Revista Acta

Revista do Grupo de Pesquisa A escrita no Brasil

colonial e suas relaoes"
Acta, Assis, v. 1, 2011.

Revista Acta, Assis, v. 1, 2011. !SSN: 2237-1109
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O GOVERNO DE RODRIGO CSAR DE MENEZES NA CAPITANIA DE SO PAULO E A
INCORPORAO DAS MINAS DE CUIAB AMRICA PORTUGUESA {1721 - 172S)

Luis Henrique Nenezes FERNANDES
1



RESUMO: A historiografia brasileira concebeu tradicionalmente a dilataao das fronteiras da
capitania de Sao Paulo como resultado direto da aao dos bandeirantes, minimizando ou
mesmo negando o papel da metrpole nesse processo. De modo distinto, concluimos, atravs
da analise das fontes relativas ao governo do capitao Rodrigo Csar de Nenezes (1721 - 1728),
a existncia de uma importante aao metropolitana nesse processo, sobretudo relacionada a
incorporaao das recm-descobertas minas de Cuiaba a Amrica portuguesa.
PALAVRAS-CHAVE: capitania de Sao Paulo; minas de Cuiaba; aao metropolitana.

ABSTRACT: The Brazilian historiography traditionally conceived the extending the Sao Paulo's
capitainship frontiers as a direct result of bandeirantes" action, minimizing or even denying the
role of the metropolis in this process. Differently, we conclude, by examining the sources for the
government of captain Rodrigo Csar de Nenezes (1721 - 1728), the existence of an important
metropolitan action in this process, mainly related to the incorporation of the newly discovered
mines of Cuiaba to the portuguese America.
KEYWORDS: Sao Paulo's capitainship; mines of Cuiaba; metropolitan action.


Este artigo tem por objetivo avaliar o papel da metrpole no processo de dilataao das
fronteiras da capitania de Sao Paulo, durante o governo do capitao-general Rodrigo Csar de
Nenezes. A relevancia dessa conjuntura espao-temporal para a compreensao do objeto
proposto esta relacionada aos significativos descobrimentos auriferos, realizados por sertanistas
paulistas, no interior do continente, e a posterior incorporaao dessas novas" regioes aos
dominios portugueses na Amrica.

Trata-se, portanto, de uma exposiao sobre a aao
metropolitana na expansao dos dominios portugueses na Amrica em principios do sculo
Xv!!!, tema este tradicionalmente tributario da histria das bandeiras paulistas.
Rodrigo Csar de Nenezes tomou posse do cargo de governador da capitania de Sao
Paulo em 6 de setembro de 1721, perante o Senado da Camara de Sao Paulo, no qual
permaneceu at 1728. Era membro de uma familia da qual sairam importantes autoridades do
vasto !mprio portugus. Seu pai, Luis Csar de Nenezes, fora governador do Rio de Janeiro,
de Angola e posteriormente governador-geral do Brasil. Durante o periodo em que esteve
encarregado do governo da capitania de Sao Paulo, seu irmao mais velho, vasco Fernandes
Csar de Nenezes, primeiro Conde de Sabugosa, ocupava o cargo de vice-rei do Brasil, com o
qual trocou abundante correspondncia.
2
importante mencionar tambm que, aps o trmino

1
Nestrando em Histria pela UNESP (FLC-Assis), sob orientaao do prof. Claudinei Nagno Nagre Nendes
(Doutor em Histria Social pela FFLCH-USP). Bolsista da Fundaao de Amparo a Pesquisa do Estado de
Sao Paulo (FAPESP). E-mail: menezesfernandes@gmail.com
2
Para informaoes biograficas e genealgicas sobre Rodrigo Csar de Nenezes, cf. SOUZA, Laura de Nello
e. Norrer em colnias: Rodrigo Csar de Nenezes, entre o mar e o sertao" !n. O sol e a sombra: politica e

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de seu servio na capitania de Sao Paulo, Rodrigo Csar de Nenezes foi tambm governador de
Angola de 1732 a 1738, ano em que faleceu, em sua viagem de volta para o Rio de Janeiro.
Ha algumas razoes que fazem do governo de Rodrigo Csar de Nenezes um objeto de
estudo importante para a compreensao do papel da metrpole na expansao dos dominios
portugueses aos sertoes longinquos da Amrica. Em primeiro lugar, devemos esclarecer que
Rodrigo Csar foi o primeiro governador da capitania de Sao Paulo aps o desmembramento de
Ninas Gerais em 1720, aps recomendaoes do Conselho Ultramarino.
3
Essa reorganizaao
administrativa esteve diretamente vinculada ao descobrimento das minas do Cuiaba, ocorrido
em torno de 1718, por sertanistas paulistas comandados por Pascoal Noreira Cabral, os quais
encontraram o precioso metal na regiao mais central da Amrica do Sul e, portanto, muito alm
do meridiano proposto pelo Tratado de Tordesilhas (1+9+). Como sabemos, essa linha
imaginaria deveria delimitar as possessoes portuguesas e castelhanas na Amrica, muito
embora na pratica nao fosse respeitada, tanto pela sua caducidade como pela dificuldade em
reconhecer sua exata localizaao. Assim, a nomeaao de Rodrigo Csar de Nenezes ao cargo de
governador da nova capitania de Sao Paulo vincula-se a essa conjuntura de descobrimentos
auriferos em regioes de soberania duvidosa.
Alm disso, em 1725 foram descobertas outras importantes jazidas de ouro no interior do
continente, desta vez pelo bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva - o segundo Anhanguera -, o
qual organizou uma expediao oficial, regimentada pelo prprio governador, rumo aos sertoes
dos Guayazes" (Goias). Por fim, nao podemos esquecer de que a terceira dcada do sculo
Xv!!! na Amrica portuguesa foi um dos periodos mais promissores da economia mineradora,
tanto pela ascendncia dos lucros proporcionados pelas Ninas Gerais, como pelo surgimento de
novos centros proeminentes de extraao aurifera na Amrica, durante o reinado de D. Joao v
em Portugal (1706 - 1750), considerado como o periodo de maior ostentaao da corte
portuguesa em toda a sua histria.
No periodo analisado, expandiam-se as possibilidades de enriquecimento no interior do
territrio americano, tanto para a metrpole como para os colonos, sobretudo nos sertoes
auriferos de Cuiaba e Goias que iam sendo revelados. Por esse motivo, era conveniente que a
monarquia portuguesa dilatasse o seu dominio e governana a regioes tao distantes quanto
promissoras. vivia-se um momento de grandes expectativas quanto as exploraoes auriferas na
Amrica portuguesa, e era mister que a Coroa portuguesa assegurasse a governabilidade e a
defesa da sua colnia. De acordo com a nossa hiptese inicial, o que garantiu a incorporaao

administraao na Amrica portuguesa do sculo Xv!!!. Sao Paulo: Companhia de Letras, 2006, p. 28+ -
326.
3
cf. Sobre a conta que deu o Conde de Assumar D. Pedro de Almeida da que lhe dera tambm o Ouvidor
Geral de Sao Paulo, do descobrimento de ouro que fizeram os sertanistas em um sitio mui perto do de
Paraguai..." !n. Arquivo do !HGB, Rio de Janeiro, cdice Arq. 1.1.25. O documento encontra-se transcrito
na integra em CANAvARROS, Otavio. O poder metropolitano em Cuiaba (1727 - 1752). Cuiaba: UFNT,
200+, p. 168. (Anexos - Parte !).

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das regioes das minas de Cuiaba e Goias ao !mprio portugus, concomitantemente e em
harmonia expansao bandeirante paulista, foi a aao do prprio Estado metropolitano em busca
de interesses definidos, cuja realizaao culminou na dilataao territorial da Amrica portuguesa.
Sendo assim, supomos que a Coroa portuguesa nao entregou a tarefa de ocupaao desses
espaos exclusivamente a iniciativa privada, mas que o processo de dilataao das fronteiras da
capitania de Sao Paulo, no periodo analisado, ocorreu como resultado, em grande medida, de
uma politica de ocupaao idealizada e praticada pela metrpole.
*
A historiografia brasileira, de modo geral, compreendeu tradicionalmente o processo de
formaao territorial do Brasil como resultado direto e exclusivo da aao particular dos
bandeirantes paulistas nos sertoes longinquos da Amrica. Essa interpretaao estabeleceu um
rigido vinculo entre a exploraao dos sertoes pelas bandeiras e a dilataao das fronteiras da
Amrica portuguesa. No entanto, supomos que existiram outros aspectos fundamentais que
contribuiram para a formaao histrica do territrio nacional, como a prpria aao
metropolitana, mas que acabaram ignorados ou minimizados por essa interpretaao dominante,
subsidiaria da historiografia paulista.
A exploraao dos sertoes da Amrica pelos bandeirantes poderia muito bem nao ter
acarretado a sua anexaao aos dominios lusitanos - como muitas vezes de fato aconteceu -,
embora nao possamos deixar de reconhecer que tenha sido um aspecto fundamental. Alm dos
descobrimentos realizados pelos sertanistas paulistas nas regioes localizadas a oeste do
meridiano de Tordesilhas, como os prprios sertoes de Cuiaba e Goias, deve tambm ser
considerado essencial, para a efetiva anexaao desses espaos a Amrica portuguesa, o papel
da ocupaao politica e econmica realizada nesses rincoes pela metrpole portuguesa e pelos
seus prepostos residentes na Amrica. A ocupaao politica e econmica, neste caso, se fez, por
um lado, atravs da expansao da governabilidade metropolitana ao interior do continente,
atravs da formaao de estruturas administrativas, militares e fiscais e, por outro, pela
organizaao da produao, do abastecimento interno e da comunicaao nas regioes que se
desejava incorporar. Neste sentido, o papel da metrpole nesse processo parece ter sido crucial
para a bem sucedida anexaao desses espaos aos dominios portugueses. Entretanto, a
historiografia brasileira herdou de seus intelectuais mais proeminentes que se dedicaram a essa
tematica uma perspectiva bastante contraditria com relaao a hiptese que confere a
metrpole uma importancia significativa nesse fenmeno.
Um dos intelectuais que se deteve com profunda assiduidade em pesquisas histricas e
arquivisticas sobre os primeiros tempos da ocupaao portuguesa em Cuiaba e Goias foi Affonso
d'Escragnolle Taunay. No segundo tomo de seu trabalho sobre a Histria das bandeiras
paulistas, o autor apresenta uma narrativa pormenorizada dos acontecimentos relacionados aos
descobrimentos auriferos nas regioes de Cuiaba e Goias e sua incorporaao aos dominios

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+

portugueses.
+
O papel da metrpole bastante minimizado por esse autor, quando nao
ignorado ou ridicularizado. Essa perspectiva pode ser compreendida se entendermos que
Affonso Taunay intenta acima de tudo exaltar os bandeirantes como construtores do territrio
nacional, numa contraposiao visivelmente anacrnica entre as naoes brasileira e portuguesa.
Embora este autor nao esteja conscientemente defendendo alguma hiptese explicativa dos
acontecimentos - buscando por isso narrar nada mais do que a verdade"-, podemos
compreender que a idia implicita do trabalho de Taunay a grandeza epopica do movimento
sertanista e a heroificaao do bandeirante, de modo que as fontes sao analisadas a partir dessa
perspectiva. Por esse motivo, nao cabe em sua analise qualquer atenao especial a aao
metropolitana portuguesa, que estaria em estrutural contradiao com seus propsitos ufanistas.
Por sua vez, o trabalho de Basilio de Nagalhaes intitulado Expansao Geografica do Brasil
Colonial apresenta aquele tradicional oficio do historiador que consiste na busca pela exatidao
de nomes e datas, para dessa forma atingir a desejada verdade histrica.
5
No entanto, este
autor tambm exalta apaixonadamente o trabalho dos sertanistas paulistas como os
construtores do territrio brasileiro. Sobre o papel da metrpole no processo global de formaao
geografica da Amrica portuguesa, o autor afirma que se a dilataao das fronteiras do Brasil
houvesse ficado apenas aos esforos da metrpole - pouco, muito pouco, teria ela transposto a
linha de Tordesilhas".
6
Essa afirmaao do autor corresponde cabalmente a perspectiva
dominante na historiografia brasileira que parece minimizar, por razoes nacionalistas efou
regionalistas, o papel da metrpole no processo de dilataao das fronteiras da Amrica
portuguesa.
A interpretaao adotada por Basilio da Nagalhaes, bem como por Affonso de Taunay,
herdeira em grande medida dos antigos trabalhos setecentistas de Pedro Taques de Almeida
Paes Leme, reconhecidamente tendenciosa, relacionada a um esforo desmedido para a
exaltaao dos feitos dos bandeirantes e de seus resultados.
7
Essa perspectiva historiografica
que exalta e glorifica os feitos dos sertanistas paulistas pode ser compreendida como reflexo de
uma visao ufanista que buscou no passado colonial brasileirofpaulista objetos de culto.
8

Nao podemos deixar de mencionar tambm o livro Capitania de Sao Paulo: governo de
Rodrigo Cezar de Nenezes de Washington Luis, cuja analise corresponde tambm a perspectiva
historiografica que exalta os bandeirantes como unicos responsaveis pela formaao do territrio
brasileiro.
9
Apesar de estudarmos o mesmo recorte espao-temporal e basicamente as mesmas

+
TAUNAY, Affonso. Histria das Bandeiras Paulistas, 3 vols. 3. ed. Sao Paulo: Nelhoramentos, 1975.
5
NAGALHES, Basilio de. Expansao geografica do Brasil Colonial. +. ed. Sao Paulo: Nacional, 1978.
6
NAGALHES, op. cit., p. 5+.
7
cf. PAES LENE, Pedro Taques de Almeida. Nobiliarquia paulistana e genealgica, 3 vols. 5 ed. Belo
Horizonte: !tatiaia; Sao Paulo: EDUSP, 1980.
8
Outros principais representantes dessa tendncia, juntamente com Taunay e Nagalhaes, sao Azevedo
Narques, Washington Luis, Paulo Prado e Alfredo Ellis Jr.
9
LU!S, Washington. op. cit.

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fontes, adotamos uma linha interpretativa quase oposta a de Washington Luis. Enquanto ele
compreende o governo de Rodrigo Csar de Nenezes como um empecilho a expansao das
fronteiras da Amrica portuguesa, buscamos enquadra-lo em uma perspectiva que o considere
como um preposto metropolitano que agiu tambm em prol dela.
Alm de entrar em conflito com essa tradiao historiografica paulista, a proposta de
estudar as diretrizes de uma politica metropolitana de expansao territorial encontra-se em grave
contradiao com o trabalho de Srgio Buarque de Holanda sobre o semeador e o ladrilhador, no
livro Raizes do Brasil.
10
Como sustentar a existncia dessa politica diante da afirmaao de que
Portugal preferia agir por experincias sucessivas, nem sempre coordenadas umas as outras, a
traar de antemao um plano para segui-lo at o fim"?
11
Considerando a empresa colonizadora
portuguesa como tateante e negligente, este pensador afirma sobre a construao das suas
cidades coloniais que nao houve nenhum rigor, nenhum mtodo, nenhuma previdncia,
sempre esse significativo abandono que exprime a palavra 'desleixo' [.|, [como| convicao de
que nao vale a pena".
12
De acordo com essas afirmaoes, a dilataao das fronteiras da Amrica
portuguesa nao pode ser compreendida como resultado de uma politica metropolitana de
ocupaao, mas como consequncia unicamente da aao particular dos bandeirantes paulistas.
Nao obstante essas afirmaoes, parece-nos inegavel a existncia de, quando nao uma
politica muito bem ordenada, ao menos um propsito de ocupaao, sobretudo no periodo dos
descobrimentos auriferos em Cuiaba e Goias, ainda que suas diretrizes se mostrem de maneira
implicita e fragmentada na documentaao. A noao de que a metrpole nao exerceu papel
significativo na expansao das fronteiras luso-americanas esta relacionada a verdade de que a
maioria das expedioes sertanistas foram custeadas por particulares paulistas, sendo essa uma
das justificativas capitais para se considerar os bandeirantes como os unicos responsaveis pela
formaao territorial do Brasil. No entanto, seria inimaginavel que a Fazenda Real financiasse
todas as expedioes sertanistas, quando estas eram em grande parte, sobretudo nos sculos
Xv! e Xv!!, destinadas a escravidao indigena ilegal. Para que a linha de Tordesilhas fosse
efetivamente corrigida", a metrpole pode nao ter financiado diretamente as expedioes
sertanistas, mas provavelmente exerceu o seu poder atravs de outras ferramentas para faz-
lo. Desse modo, se a metrpole de fato exerceu um papel fundamental no processo de
incorporaao de Cuiaba e Goias a Amrica portuguesa, como tencionamos demonstrar, algumas
das assertivas basilares de Srgio Buarque de Holanda precisarao ser relativizadas.
O prprio Srgio Buarque de Holanda assegura que acabadas as expedioes, quando
nao acabavam mal, tornavam eles [os bandeirantes| geralmente a sua vila e aos seus sitios da

10
HOLANDA, Srgio Buarque de. Raizes do Brasil. 2. ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio Editora, 1956.
Sobre o processo de colonizaao da regiao das minas cuiabanas, cf. HOLANDA, Srgio Buarque de.
Nonoes. 2. ed. Sao Paulo: Alfa-Omega, 1976; HOLANDA, Srgio Buarque de. O extremo oeste. Sao
Paulo: Brasiliense. 1986.
11
HOLANDA, op. cit., p. 151.
12
!bid., p. 152.

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roa. E assim, antes do descobrimento das minas, nao realizaram obra colonizadora, salvo
esporadicamente".
13
Essa afirmaao sugere que a expansao territorial dos limites da Amrica
portuguesa nao dependeu apenas da aao sertanista, mas tambm de outros fatores
essenciais, ligados aos descobrimentos auriferos, dentre os quais pretendemos destacar a aao
metropolitana. Sobre a nova conjuntura econmica do sculo Xv!!!, Srgio Buarque de Holanda
afirma que:

[.| entao Portugal delibera intervir mais energicamente nos negcios de sua
possessao ultramarina, mas para usar de uma energia puramente repressiva,
policial, e menos dirigida a edificar alguma coisa de permanente do que a
absorver tudo quanto lhe fosse de imediato proveito.
1+


Desse modo, o prprio autor relativiza suas prprias generalizaoes, sem contudo
creditar importancia alguma a metrpole no tocante a dilataao territorial. Fica claro, porm,
que eram tanto as riquezas recm-descobertas quanto a expectativa de encontrar novas fontes
de enriquecimento que motivaram a metrpole a exercer mais efetivamente seu poder sobre o
territrio americano.
Podemos notar que a balana historiografica tem pendido exageradamente para o papel
das bandeiras paulistas e suas iniciativas privadas no processo de expansao dos dominios
portugueses na Amrica, enquanto tm sido quase relegados a nulidade os esforos
metropolitanos que contribuiram para o mesmo fim. conveniente, portanto, aquilatar com
maior precisao o papel da metrpole nesse processo. Portugal obteve grandes beneficios
territoriais, em detrimento da Espanha, atravs da assinatura do Tratado de Nadri de 1750,
pelo qual ficou estabelecido o principio do uti possidetis" como norteador da delimitaao das
fronteiras luso-castelhanas na Amrica. Segundo este preceito, cada parte permaneceria com as
poroes que ja haviam efetivamente ocupado. Assim, o anacrnico Tratado de Tordesilhas
perdia definitivamente o seu valor politico, passando Portugal a possuir legitimamente grandes
poroes territoriais alm da antiga linha imaginaria.
15

Desse modo, podemos logicamente supor que houve uma politica de ocupaao - ainda
que apresentada de forma difusa na documentaao analisada -, pois as riquezas encontradas
na Amrica no periodo, e a expectativa de encontrar mais, justificam uma atenao especial da
metrpole nessa regiao do !mprio portugus. As possessoes portuguesas na Amrica
constituiam-se ainda no inicio do sculo Xv!!! um mundo a ser explorado. !sso nao significa
apenas que havia vastas regioes territoriais desconhecidas, mas sobretudo que esse Novo
Nundo possuia grandes potencialidades econmicas que poderiam proporcionar grandes fontes

13
!bid., p. 137.
1+
!bid., p. 139.
15
O texto completo do Tratado de Nadri esta transcrito em !n. CORTESO, Jaime. Alexandre de Gusmao e
o Tratado de Nadri. v. Rio de Janeiro, Ninistrio das Relaoes Exteriores, !mprensa Nacional, 1950f1956,
p. +60 - +78. [Tratado de Limites assinado em Nadri a 13 de janeiro de 1750|.

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de enriquecimento ao Reino. Nessa conjuntura, supomos que Portugal buscava
incessantemente novas fontes de riquezas na Amrica, com o intuito de fortalecer
economicamente a monarquia.
Ainda em meados do sculo Xv!!, porm, conforme encontramos no Decreto Real de
16+3, por meio do qual fora criado o Conselho Ultramarino, entendemos que o prprio ato de
criaao desse conselho ja uma expressao da existncia de uma atenao especial
metropolitana para o territrio americano. Nuito embora o Conselho nao tenha sido criado
exclusivamente para a Amrica portuguesa, mas para todas as suas possessoes ultramarinas,
lemos na introduao do decreto que o motivo da sua criaao estava vinculado ao estado em
que se acham as coisas da ndia, Brasil, Angola e mais conquistas do reino, e pelo muito que
importa conservar e dilatar o que nelas possuo".
16
Assim, o Conselho Ultramarino surgiu como
um rgao metropolitano para conservar e dilatar as conquistas do reino, e ainda que a
expressao dilatar" nao esteja vinculada necessariamente a noao de territorialidade, podemos
inferir que esse aspecto nao deveria ser ignorado pela metrpole, acima de tudo por sua
importancia econmica.
Analisando o caso da capitania de Sao Paulo, durante o governo de Rodrigo Csar de
Nenezes, vemos que o processo de dilataao das fronteiras nao pode, em vista da
documentaao consultada, ser considerado como um fenmeno totalmente espontaneo. Houve
um claro interesse metropolitano na efetiva incorporaao das recm-descobertas minas de
Cuiaba e Goias aos dominios portugueses, e um conjunto de ordens rgias foi elaborado para
proporcionar uma ocupaao organizada.
Bastante ilustrativa a esse respeito a carta do capitao Rodrigo Csar de Nenezes ao
vice-Rei do Estado do Brasil escrita em abril de 1722, na qual o governador apresenta
resumidamente as principais circunstancias relativas ao seu governo na capitania at entao.
17
Primeiramente, o governador apresenta o interesse da metrpole pelas riquezas que poderiam
proporcionar as minas de Cuiaba. O governador tambm ja da mostras da maneira como
pretende estabelecer a governabilidade metropolitana sobre a regiao cuiabana. Tudo deveria
ser feito com algum temperilho" para evitar revoltas contra o peso da presena do Estado
portugus. A expressao temperilho" descreve perfeitamente as intenoes da metrpole sobre a
regiao, interessada em estabelecer o governo sem que os moradores o sentissem com uma
intensidade indesejavel. Afirma o governador que:

Do novo descobrimento das minas de Cuiaba tem sido repetidas as noticias, e
todas sao gostosas. [.| O povo elegeu por guarda-mor a Pascoal Noreira

16
Decreto Real de 16+3" apud CAETANO, Narcelo. O conselho ultramarino: esboo de sua histria.
Lisboa: Agncia-geral do ultramar, 1967, p. 125.
17
Registro de uma carta escrita ao vice-Rei do Estado" !n. Arquivo do Estado de Sao Paulo. Publicaao
Oficial de Documentos !nteressantes para a Histria e Costumes de Sao Paulo, v. XX. Sao Paulo:
Typographia Aurora, 1896, p. 19 - 2+.

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Cabral, que havia sido o descobridor, e por capitao-mor, para os governar,
Fernando Dias Falcao, ambos sujeitos de capacidade [...| Eu me conformei
com a eleiao por ora, assim por entender estava bem feita, como por ser
necessario levar aquela gente com algum temperilho, porque em semelhantes
ocasioes o que mais vence.
18


Rodrigo Csar de Nenezes tambm ja apresenta a sua preocupaao com o
abastecimento daquela regiao, atravs dos projetos acerca da abertura de um caminho. Logo
aps, descreve resumidamente o seu intento de passar as minas de Cuiaba, para estabelecer
com mais firmeza a governana portuguesa na regiao. Literalmente, o capitao-general afirma
que:

A 25 de abril se principiou a abrir o caminho novo, que ajustei se abrisse,
como ja dei conta a vossa Excelncia, e segura o homem da-lo acabado nos
fins de agosto, capaz de irem boiadas e cavalgaduras com cargas. [.| Assim
os homens principais de toda esta capitania, como os que assistem em
Cuiaba, procuram com grande instancia que eu passe aquele novo
descobrimento, porque de outra sorte muito dificultoso conservarem-se
unidos, como tambm para a boa arrecadaao dos quintos reais.
19


Esse interesse dos paulistas pela residncia de Rodrigo Csar de Nenezes em Cuiaba
pode estar relacionado ao fato de que a presena de um capitao-general na regiao
proporcionaria uma defesa consideravel contra os perigos relacionados aos ataques dos indios
belicosos e a proximidade dos castelhanos. Por fim, o governador apresenta a fora das mercs
para que a metrpole atingisse seus objetivos para a regiao. Ele informa ao vice-Rei que estes
homens estimam mais a honra de um habito de que toda outra convenincia". Em seguida,
recomenda que parece deve Sua Najestade, que Deus guarde, contenta-los com estas mercs
[.| e posso assegurar a vossa Excelncia lhe deve o maior cuidado esta merc".
20

Desse modo, essa carta do governador ao representante maior da metrpole no Estado
do Brasil nos parece valiosissima para comprovar a existncia de toda uma gama de atitudes
metropolitanas para com a regiao do novo descobrimento de Cuiaba. Essa correspondncia
apresenta de modo resumido os principais instrumentos utilizados pela metrpole no processo
de anexaao daquele espao a capitania de Sao Paulo: o aumento da governabilidade, o
abastecimento interno e a politica de mercs. De modo geral, foram esses instrumentos que,
elaborados pelo poder metropolitano, proporcionaram, juntamente com a iniciativa sertanistas,
a efetiva integraao daquele espao a Amrica portuguesa. Alm disso, estes mesmos
instrumentos foram utilizados, em diferentes proporoes, nos sertoes dos Guaiases, bem como
nas demais regioes da capitania que se desejava conservar.

18
!bid., p. 20 - 21.
19
!bid., p. 21 - 23.
20
!bid., p. 2+. Para uma visao global a respeito da politica de mercs - ou economia da merc - no Estado
moderno portugus, cf. OL!vAL, Fernanda. As Ordens Nilitares e o Estado Noderno: honra, merc e
venalidade em Portugal (16+1-1789), Lisboa: Estar, 2001.

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A utilizaao destes instrumentos pela metrpole, no processo de dilataao das fronteiras
da capitania de Sao Paulo, o que estamos denominando politica de ocupaao". Como ja foi
apontado, preciso deixar bem claro que, apesar da existncia dessas diretrizes metropolitanas
no tocante a ocupaao sistematizada do territrio da capitania, essa politica nao esta
organizada em uma espcie de tratado e nem explicitamente ordenada em algum papel. De
forma diferente, encontra-se difusa em toda a documentaao correspondente a administraao
de Rodrigo Csar de Nenezes na capitania de Sao Paulo. Por este motivo, necessario analisar
cuidadosamente o conteudo de toda a documentaao selecionada e organiza-la de modo que se
possa visualizar as diretrizes dessa politica.
A grande distancia existente entre Sao Paulo, Cuiaba e Lisboa, motivo pelo qual se
tornava dificultosa a comunicaao entre o governo local e o central, fazia com que as diretrizes
da politica portuguesa em relaao a ocupaao do territrio nao emanasse de um centro
especifico de poder, mas fosse elaborada e posta em pratica pelas diferentes instancias da
organizaao estatal do !mprio. Desse modo, tanto os agentes metropolitanos residentes na
Amrica, como os membros do Conselho Ultramarino e o prprio monarca, tinham papel ativo
nas decisoes concernentes aos instrumentos utilizados para a dilataao das fronteiras da
Amrica portuguesa.
O aumento da governabilidade, a politica de mercs e o abastecimento interno sao os
trs grandes instrumentos utilizados pela metrpole para proporcionar efetivamente a
incorporaao das minas de Cuiaba e Goias a Amrica portuguesa e, portanto, na dilataao das
fronteiras da capitania. Sobre essas duas regioes, o interesse metropolitano aparece na
documentaao com bastante intensidade. Em relaao as minas de Cuiaba, Rodrigo Csar de
Nenezes afirmava em outra carta ao vice-Rei, datada de 2+ de dezembro de 1722, que das
esperanas das novas minas de Cuiaba me chegaram confirmadas nao s de serem
permanentes, mas abundantes de ouro e grande a sua extensao, e [...| esta noticia nao pode
causar pequeno gosto a Sua Najestade".
21

Em outra correspondncia, ainda de modo mais claro o governador demonstra a sua
aao sobre a regiao cuiabana, apresentando desde ja os objetivos metropolitanos na
incorporaao daquele espao ao seu dominio:

[.| e porque o descobrimento das novas minas do Cuiaba se acha com
muitos mineiros e varias pessoas que tem concorrido para elas com grande
numero de escravos, e pelas noticias que tem dado muitas pessoas principais
desta capitania que dela tem vindo, se tem a certeza de que a sua extensao
grande e que sao permanentes, por cujas razoes tenho procurado por todos
os meios nao s a sua subsistncia, mas o seu grande aumento de dizimos e
quintos reais.
22


21
Para o Senhor vice-Rei" !n Arquivo do Estado de Sao Paulo. Publicaao Oficial de Documentos
!nteressantes para a Histria e Costumes de Sao Paulo, v. XX. Sao Paulo: Typographia Aurora, 1896, p. 35.
22
Registro do regimento que levou para as novas minas de Cuiaba o mestre de campo regente Joao

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Pode-se ver, dessa maneira, a inequivoca existncia de firmes diretrizes estabelecidas
pela metrpole no tocante a dilataao dos seus dominios, atravs dos descobrimentos auriferos
nos sertoes da Amrica. Fica evidente que, alm de uma politica de ocupaao que visava
estabelecer a governana lusitana sobre as regioes ja descobertas, como Cuiaba, a metrpole
tambm agiu no sentido de promover, em uma espcie de aliana com os paulistas, novos
descobrimentos auriferos. Baseados nessas convicoes, estamos persuadidos de que a
historiografia brasileira se equivocou quando afirmou que a incorporaao desses espaos a
Amrica portuguesa foram feitos sem um auxilio significativo da Coroa lusitana. Esse equivoco
esta ligado a convicao de que a dilataao das fronteiras da Amrica portuguesa se fez somente
com a exploraao do territrio pelas bandeiras, o que na verdade consiste apenas em um
primeiro passo. Foi necessario, alm disso, que a metrpole dilatasse os seus dominios atravs
de diversos instrumentos.
Aps o descobrimento do ouro de Cuiaba, era urgente que a metrpole elaborasse uma
politica de ocupaao se desejasse auferir lucros consideraveis com aquele descobrimento. !sso
porque a distancia entre Cuiaba e as possessoes castelhanas era relativamente pequena, e a
Coroa temia perder a regiao para os espanhis. Depois de informado sobre o assunto, Rodrigo
Csar de Nenezes afirmava o seguinte:

Eu tenho procurado examinar de todos estes homens praticos e dos melhores
sertanistas a distancia em que ficam as novas minas do Cuiaba a primeira
povoaao dos castelhanos, e todos uniformemente assentam que serao trs
meses de viagem, que alm de dificultoso chegarem a eles pela aspereza do
terreno, os impossibilita tambm a falta de agua.
23


Apesar dessa aparente tranquilidade sobre o assunto, aps averiguada a real distancia
entre as possessoes portuguesas e castelhanas, alm da fama dos paulistas para com eles,
ainda era preciso temer o fato de que os prprio sertanistas podiam se submeter a Coroa
espanhola, se achassem que isso seria mais proveitoso. Por esse motivo, era necessario que a
metrpole elaborasse uma maneira de estender a sua governabilidade a regiao, respeitando o
quanto possivel a autonomia paulista, sem que os sertanistas se sentissem ultrajados. Aps
julgar ter tido bom xito nesse propsito, Rodrigo Csar de Nenezes informava ao vice-Rei, em
carta datada de janeiro de 1723, que:

Nao tem sido pequena felicidade chegar a por as coisas nos termos em que
estao, depois de achar tudo desordenado, parecendo nao aproveitaria

Leme da Silva" !n Arquivo do Estado de Sao Paulo. Publicaao Oficial de Documentos !nteressantes para a
Histria e Costumes de Sao Paulo, v. X!!. Sao Paulo: Escola Typographica Salesiana, 1901, p. 99.
23
Registro de outra carta para o dito Senhor vice-Rei" !n Arquivo do Estado de Sao Paulo. Publicaao
Oficial de Documentos !nteressantes para a Histria e Costumes de Sao Paulo, v. XX. Sao Paulo:
Typographia Aurora, 1896, p. 25.

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remdio algum, porque o animo destes homens estava bastantemente
empedernido, concorrendo o seu avesso gnio para lho fazer endurecer mais,
e os que se acham no novo descobrimento lhe excediam, pois publicavam que
ainda tinham as feridas frescas do que nas Ninas Gerais experimentaram,
porque havendo sido os descobridores, foram os que sem honra nem riqueza
ficaram, e porque assim nao consentiriam passasse aquelas minas ningum,
alargando-se alguns a mais, dizendo que se os apertassem, dariam
obedincia a quem lhes atendesse, pois at aqui o nao haviam devido a Sua
Najestade, e como se nao acham em muita distancia dos castelhanos, se
fazia este particular bastantemente vidrento.
2+


Ademais, a concessao de sesmarias pode ser tambm compreendida, assim como a
politica de mercs e o aumento da governabilidade, como um dos instrumentos utilizados pela
metrpole no processo de dilataao das fronteiras da capitania. As terras concedidas por
sesmarias eram recompensas (mercs) oferecidas pela metrpole aqueles que se
harmonizassem com o servio real de Sua Najestade". Por esse motivo, encontramos
claramente em cada uma das cartas que o suplicante pedia lhe fizesse merc conceder, em
nome de Sua Najestade, que Deus guarde, por carta de data de terra de sesmaria, as ditas
terras".
25
Embora houvesse uma espontaneidade no afluxo populacional aos sertoes auriferos da
capitania, graas as riquezas prometidas pelos descobrimentos, a metrpole obrou no sentido
de organizar essa ocupaao, de modo que houvesse governo e rendimento em Cuiaba, e as
fronteiras de fato se dilatassem. Nessa ocupaao organizada, visada pela metrpole para que
cada regiao proporcionasse os lucros esperados, o abastecimento interno era primordial. Caso
nao fossem bem estruturados os caminhos para os sertoes e as produoes agropecuarias,
destinados ao abastecimento das regioes mineradoras, nao haveria combustivel" para o
funcionamento do sistema. Aps a experincia de carestia nos primeiros anos da exploraao
aurifera em Ninas Gerais, o capitao-general Rodrigo Csar de Nenezes estava consciente da
gravidade do problema. Por isso, se expressava da seguinte maneira em carta ao vice-Rei do
Brasil:

Pela abertura do novo caminho que fez o sargento-mor Luis Pedroso,
pretendo fazer com que se introduza gado e cavalgaduras por ele nas ditas
minas [de Cuiaba|, e para se facilitar mais a passagem e vencer uma grande
parte de distancia, me foi preciso eleger um cabo dos melhores sertanistas,
para que com um corpo de gente va assistir naquela paragem que for mais
conveniente [...| para que sem impedimento possam os viandantes cursar o

2+
Para o Senhor vice-Rei" !n Arquivo do Estado de Sao Paulo. Publicaao Oficial de Documentos
!nteressantes para a Histria e Costumes de Sao Paulo, v. XX. Sao Paulo: Typographia Aurora, 1896, p. 35
- 36.
25
Por esse motivo, ao invs da expressao doaao de sesmarias", optamos por concessao de sesmarias",
pois o primeiro conceito sugere irremediavelmente a conotaao de propriedade privada, enquanto o termo
concessao" apresenta as sesmarias como mercs oferecidas pela monarquia portuguesa - legitima
possuidora das terras - condicionadas por inumeros deveres dos suplicantes, expressos um a um nas
cartas emitidas. cf. Arquivo do Estado de Sao Paulo. Sesmarias (1720 - 1736), v. !!!. Ediao do !nstituto
Histrico e Geografico de Sao Paulo, 1937.

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caminho, com a introduao do gado e socorro de gente, que se faz muito
necessario.
26


Nesta conjuntura, o servio prestado pelos suplicantes para que pudessem receber os
titulos das sesmarias era basicamente o cultivo da terra, de que resultaria o abastecimento
interno da colnia, principalmente da atividade mineradora em Ninas Gerais e Cuiaba. Nas alm
do abastecimento interno, havia grande interesse na tributaao imposta as sesmarias, de modo
que os proprietarios tinham, dentre outros requisitos, o dever de entregar a dcima parte da
sua produao ao governo local. Assim, o sistema sesmarial funcionava como um instrumento da
politica de ocupaao que visava em ultima instancia, como os demais, o aumento da Fazenda
Real. Esse aumento era proporcionado tanto diretamente, pela arrecadaao dos dizimos, como
indiretamente, pelo abastecimento da atividade mineradora, que por sua vez era tributada pela
metrpole. Deste modo, o regime sesmarial era estruturado com base em uma relaao de
servios e recompensas entre os proprietarios e a metrpole.
As sesmarias concedidas na capitania de Sao Paulo durante o governo de Rodrigo Csar
de Nenezes demonstram a estratgia metropolitana para o abastecimento interno das regioes
produtivas da Amrica portuguesa, sobretudo as regioes auriferas de Cuiaba e Ninas Gerais,
para que estas pudessem cumprir eficientemente o seu papel enquanto possessao da Coroa
portuguesa. As cartas de sesmarias do periodo apresentam as diretrizes da metrpole relativas
a produao agropecuaria na capitania, voltadas acima de tudo para o aumento da Fazenda
Real.
Desse modo, fica bem clara a existncia de uma politica de ocupaao do territrio da
capitania de Sao Paulo, durante o governo de Rodrigo Csar de Nenezes. As diretrizes dessa
politica de ocupaao estavam voltadas nao somente para o aumento da governabilidade sobre
as regioes que se desejava anexar, mas tambm ao incentivo a novos descobrimentos auriferos,
a organizaao do abastecimento interno e a proteao de espaos ja conquistados.
*
Tendo em vista, por fim, nossa hiptese inicial, podemos concluir que a metrpole
exerceu um papel significativo no processo de incorporaao das minas de Cuiaba aos dominios
portugueses, contribuindo, dessa forma, para a dilataao das fronteiras da capitania de Sao
Paulo. Cumpre-nos apontar, todavia, que a existncia da aao metropolitana nesse processo
nao desmerece a aao sertanista - fator importantissimo e tambm crucial para a realizaao da
expansao territorial luso-americana - mas apenas equilibra com mais precisao a historiografia,
sobretudo a paulista, que heroificou demasiadamente os sertanistas, tornando nula a
participaao da Coroa. Antes, demonstramos que houve, na realidade, uma confluncia de

26
Registro de uma carta escrita ao Excelentissimo Senhor vice-Rei do Estado" !n Arquivo do Estado de
Sao Paulo. Publicaao Oficial de Documentos !nteressantes para a Histria e Costumes de Sao Paulo, v.
XX. Sao Paulo: Typographia Aurora, 1896, p. 211.

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interesses entre a metrpole e os poderosos paulistas - ou, em outras palavras, entre iniciativa
publica e privada - na exploraao de uma regiao economicamente atrativa, a qual foi anexada
aos dominios portugueses atravs de uma aao conjunta.
Essa conclusao valiosa na medida em que contribui para desmistificar a artificial
oposiao metrpolefcolnia construida aps a independncia, demonstrando que, no processo
de dilataao das fronteiras da capitania de Sao Paulo, houve uma harmonizaao entre o centro
e a periferia, cada parte visando interesses especificos. Por outro lado, compreendemos
tambm que a metrpole nao elaborou uma politica que visava exatamente a dilataao das
fronteiras territoriais da Amrica portuguesa, e nem os sertanistas buscavam a formaao de um
territrio nacional. Sucedeu que, labutando ambos incessantemente por interesses prprios - e
por vezes unindo-se para alcana-los -, a dilataao das fronteiras ocorreu como consequncia,
e nao como objetivo. Em outros termos, a metrpole desempenhou sim um papel fundamental
na expansao das fronteiras luso-americanas alm Tordesilhas, embora seu objetivo nao fosse
exatamente dominar um colnia territorialmente imensa, mas imensamente rentavel.
O estabelecimento da governabilidade nos sertoes objetivava principalmente, portanto, o
aumento da Fazenda Real, e nao do territrio. Evidentemente, porm, um fator dependia do
outro. Do mesmo modo, os sertanistas partiam aos sertoes em busca de indigenas para
escravizar ou de jazidas de metais preciosos, visando tambm a recompensa oferecida por Sua
Najestade aos que descobrissem minas. Em suma, nem os sertanistas e nem a Coroa
labutavam pelo aumento de territrio em si, mas por objetivos mais imediatos, centralizados no
enriquecimento advindo da exploraao aurifera. E mesmo o Tratado de Nadri de 1750 parece
estar centralizado na idia de pacificaao das conquistas portuguesas e castelhanas, atravs do
estabelecimento de limites reconheciveis, para a continuaao dos lucros, e nao com a noao de
aumento territorial. Assim, metrpole e colonos agiram naquele contexto de acordo com o que
sua prpria poca lhes apresentava - como nao poderia deixar de ser -, e nao a favor de
interesses que eles nem mesmo conheciam, como a formaao do territrio nacional brasileiro, o
qual, todavia, acabaram inconscientemente colaborando para construir.

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