ProduCCin de Humus de LombriZ a partir de la Cachaza

Francisco Martnez Rodrguez, Clara Garca Ramos y Teresa Forbes Lpez

O.B. ACTAF - Instituto de Suelos, biosuel@minag.gov.cu

a cachaza es un residuo del proceso de clarificacin del jugo de la caa de azcar (guarapo), factible de aplicar directamente como restaurador orgnico de los suelos, previa descomposicin. Su composicin nutricional es variable en dependencia de las caractersticas de las plantaciones de las cuales procede. Se usa como fertilizante orgnico por sus aportes de materia orgnica, nitrgeno, fsforo asimilable y calcio cambiable. La mayor limitante que se plantea para el uso de la cachaza en los suelos, son los grandes volmenes que es necesario emplear y la alta relacin carbono/nitrgeno (C/N) de sta. Para compensar estas desventajas, se han desarro-

llado diferentes procedimientos para acelerar el proceso de descomposicin, entre los que se encuentran, el compostaje con acelerador o por va natural, la utilizacin de su extracto lquido directamente en el cultivo y ms recientemente, la lombricultura. Esta ltima, ha resultado ser un excelente mtodo de tratamiento de este residual al obtenerse un fertilizante orgnico de alta calidad. Al salir del central, la cachaza posee una humedad de alrededor del 70%, color gris verdoso, pH generalmente cido o en ocasiones, muy bsico, con un contenido de elementos nutritivos variable (Tabla 1).

Tabla 1. Caractersticas qumicas de la cachaza

m.o. 79.5 n 1.17 Pt 2.12 Kt % 0.33 Ca 1.97 mg 3.51 na 0.03 pH 8.49 C. e ds.m-1 3.2 Clna+ ppm 1 558 168

Desde el punto de vista biolgico, presenta una gran riqueza microbiana que la distingue sobre el resto de los residuales orgnicos, lo que est favorecido por la humedad y el contenido de calcio, ste ltimo por su funcin como activador biolgico. Sin embargo, para garantizar la tolerancia de la cachaza como alimento para la lombriz, sta debe someterse primero a un proceso de adecuacin del pH, lo que se puede realizar por vas diferentes: a) En pilas grandes, mayores de 1.5 m de altura; si se dispone de equipo mecanizado, se realizan vires peridicos para oxigenar el sistema y acelerar el proceso, si no, es aconsejable abrir orificios (respiraderos) para facilitar la aereacin en el sistema, lo que adems, evitar la autocombustin de la cachaza b) Si la produccin se realiza a mediana o pequea escala, la cachaza puede disponerse en pilas de aproximadamente 1 m de ancho, 0.60 m de alto y el largo que se necesite, segn las necesidades de alimentos que requiera el cultivo. Esta disposicin permitir realizar vires peridicos de forma manual, lo que acelerar el proceso c) En algunos casos, cuando la produccin se realiza a pequea escala, la cachaza puede aadirse directamente al cantero y su adecuacin se logra regando abundante agua por unos das. Es aconsejable en este caso, al incorporar el alimento al cantero, dejar libre 10 cm. a cada lado, lo que permitir en caso extremo, que las lombrices tengan donde refugiarse y evitar de esta forma su muerte De los tres sistemas, el menos aconsejable es el tercero, por el gasto excesivo de agua, la que favorece la prdida de elementos nutritivos. En dependencia del mtodo utilizado

Canteros de lombriculturas

y la cantidad de cachaza, el proceso de adecuacin debe durar de 15 a 45 das. Segn resultados alcanzados en la prctica productiva bajo las condiciones de Cuba y Nicaragua, utilizando la cachaza como alimento de la lombriz, se llega a obtener al mes y medio de establecido el cultivo, poblaciones de ms de 30 000 lombrices/m2 y se pueden alcanzar poblaciones totales al final del ciclo productivo de ms de 50 000 lombrices/m2. Este comportamiento de la poblacin de lombrices permite disminuir, con respecto a cualquier otro, los ciclos de alimentacin, lo cual est relacionado con los contenidos en azcares y celulosas de este residual, sustancias estas que estimulan la reproduccin de las lombrices. La caracterstica ms importante del humus es su carga biolgica, por ser la que produce las enzimas que generan los antibiticos, reguladores y estimuladores del crecimiento vegetal, es por esto que se considera este producto como un material excelente para regenerar suelos degradados.

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Tabla 2. Contenido de elementos solubles del humus obtenido a partir de cachaza

Carbono Orgnico total g.kg 213.1
-1

cidos Soluble 921.50 Flvico 1 144.43 Hmico mg.kg 2 340.03

-1

indolactico. 42.5

El carbono soluble contenido en el humus producido a partir de la cachaza es menor que el contenido de este elemento reportado para el humus de estircol vacuno y de residual urbano, sin embargo, los contenidos de cidos hmicos y flvicos en ellos son similares al del vacuno y muy superiores al del residual urbano (Tabla 2). Estas diferencias estn asociadas a la composicin orgnica de los sustratos que han servido de alimento a las lombrices. La cachaza presenta contenidos mayores de lignina, celulosa, y otros compuestos orgnicos complejos. La microflora del humus de cachaza es muy equilibrada y semejante a la del suelo; su aplicacin no altera la actividad biolgica en el mismo y unidad de produccin de humus de lombriz restaura las condiciones que se modifican durante el cultivo intensivo. Lo anterior explica la influencia notable de este producto sobre los rendimientos, a pesar de las bajas dosis utilizadas. En general, la riqueza microbiana en el humus de lombriz, independientemente del sustrato de origen, forma y tiempo de almacenaje alcanza para microorganismos amonificantes y amilolticos, actinomicetos y hongos rangos de 107 -108, 106 -107 y 103 -104 ufc/g de humus, respectivamente (Tabla 3). Tabla 3. Composicin microbiana del humus final obtenido en canteros con cachaza como sustrato
sustrato Cachaza amonificantes 272 Grupos microbianos amiloliticos actinomicetos u.f.c. X 106 206 3 amn/amil 1.32 Hongos u.f.c. x 103 7

En resumen, se confirma que la lombricultura resulta un excelente tratamiento para transformar la cachaza, proceso mediante el cual sta se convierte en un eficiente abono orgnico.
son tambin autores de este trabajo: Bernardo Calero Martn y Amalia Morales Valds.

bibliografa
CuevAs, J. (1995): La lombricultura una opcin ecolgica. Revista Agricultura Orgnica. Ao # 1. Nmero 2. La Habana. Cuba M ArtNez, F., b. C Alero, r. NoGAles, l. rovesti (2003): Lombricultura. Manual Prctico. Ediciones MINREX, La Habana, Cuba, 99 pp. M ArtNez, F., M. vAlDs, A. bAhAMoNDe, M. MeNA y e. peA. (2004): Manual de Tcnicas de Anlisis Qumicos para el Humus de Lombriz. Instituto de Suelos, MINAG, Cuba. ISBN 959246-084-1. NoGAles, r. (1999): Aspectos positivos del uso Agrcola. Compost de Basura Urbana. (Conferencia) y Proyecto FOCCIMA Granada Espaa.

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