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LOS TIEMPOS VERBALES DE LA NARRACIN EN PRETRITO Pretrito imperfecto o copretrito. Tiempo del verbo que expresa continuidad de una accin en el pasado. 1. En narracin de una accin paralela a otra pasada: Mientras estudiaba, haba mucho ruido. 2. En expresiones de cortesa: Quera algo, seor?. 3. En oposicin al presente, lo que antes haca y ahora no hago: Antes fumaba mucho, ahora no fumo nada. En descripciones de personas, objetos o situaciones en pasado, sin continuidad en el presente: Era una chica muy amable de pelo negro y ojos marrones; Y.. cmo era la maleta? (era) roja; Era invierno, haca mucho fro, tenamos poco dinero, pero igual ramos felices. Pretrito indefinido o pretrito perfecto simple: Tiempo del verbo que expresa que la accin est finalizada. Acciones completadas en el pasado que no necesariamente estn relacionadas con el estado de hechos de la situacin presente. Su uso se circunscribe a acciones de un pasado indefinido o concluido y no ligado al presente. Mientras veamos la televisin, entr el ladrn por la ventana. Ayer cont a mi madre lo que vi cuando visit Madrid. Cen con mis padres ayer por la tarde. Pretrito pluscuamperfecto o antecopretrito. Tiempo compuesto del verbo que indica una accin pasada y terminada antes de otra que tambin ha pasado y terminado. En algunos pases, indica una accin pasada ocurrida con anterioridad a otra tambin pasada (Cuando llegu, ya haba muerto). Pretrito anterior Tiempo compuesto del verbo que denota que la accin es anterior a otra pasada. denota una accin pasada anterior, pero inmediata en el tiempo, a otra tambin pasada. Cuando hubo terminado de hablar, se fue. El pretrito anterior ha cado en desuso en espaol, siendo reemplazado en todos los registros salvo el culto por otra forma verbal como el pretrito pluscuamperfecto, el pretrito perfecto simple o indefinido, o incluso el infinitivo. El matiz de anterioridad inmediata a menudo se conserva cambiando el complemento circunstancial de tiempo por uno que indique esa inmediatez: Cuando haba terminado de hablar, se fue. En cuanto termin de hablar, se fue. Nada ms terminar de hablar, se fue. USO DEL PRETRITO IMPERFECTO Y EL PERFECTO 1. Cuando era pequea me asomaba a la ventana por las noches a esperar a Peter Pan. ACCIN HABITUAL EN EL PASADO = IMPERFECTO El imperfecto se emplea para expresar una accin que se repite en el pasado. Cuando describimos, igual que cuando expresamos una accin habitual, repetida, no estamos tanto informando sobre el hecho como sobre las circunstancias, las caractersticas de una etapa de la vida. 2. Una noche, cuando era pequea, despus de ver la pelcula de Peter Pan, me asom a la ventana para buscarlo en la noche. ACCIN PUNTUAL EN EL PASADO = PRETRITO Aunque algunas acciones pueden significar o implicar que se realizan en un largo espacio de tiempo, al usar el pretrito no describimos tal hecho como durativo sino como puntual. 3. Cuando era pequea, fui a Andaluca tres veranos para visitar a mis abuelos maternos. ACCIN REPETIDA UN NMERO DE VECES DETERMINADO = PRETRITO En este caso, aunque la accin es repetida, se acota o delimita en el tiempo mediante una expresin de frecuencia, y por ello se emplea el pretrito. En algunos casos se admiten ambos tiempos: Mi padre me dijo muchas veces que no tocara ese enchufe / Mi padre me deca muchas veces que no tocara ese enchufe. Cuando la expresin de tiempo no contiene un n determinado de veces, se pueden usar ambos tiempos. 4. A medida que l hablaba de sus excentricidades, el otro lo miraba como si fuera un extraterrestre.

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ACCIN QUE SE EXPRESA EN PROCESO, EN SU DURACIN = IMPERFECTO El imperfecto expresa una accin no acabada an, se muestra incompleta en su ejecucin o realizacin. El pretrito, en cambio, presenta la accin como acabada, consumida, realizada. Y esta distincin entre los tiempos perfectos e imperfectos tiene que ver con el aspecto verbal (accidente gramatical que se refiere a cmo se desarrolla la accin del verbo). Queda definido por el significado del verbo (algunos verbos tienen un valor ms perfectivo o imperfectivo) pero tambin por otras causas externas y contextos situacionales y gramaticales no relacionados directamente con el verbo. 5. La semana pasada hice la rutina de siempre: trabaj, com en el restaurante de al lado de la oficina, sal a tomar unas copas con unos amigos el fin de semana... NARRACIN DE LOS HECHOS EN EL PASADO = PRETRITO 6. Me qued de piedra cuando los vi: l estaba muy guapo, como siempre, y llevaba unos pantalones beige que le quedaban tan bien... y ella le sonrea sin parar. Estaban en un bar y tomaban algo. DESCRIPCIN EN EL PASADO = IMPERFECTO Llevaba unos pantalones / estaba muy guapo / le quedaban tan bien no expresan ninguna accin, ningn movimiento, ni hecho. Muestran una cualidad. Para encontrar algn movimiento o accin al verbo estaba deberamos imaginarnos el momento en el que se sec el pelo, se pein... es decir, la causa, puesto que la consecuencia es slo una cualidad, en esos casos. El imperfecto expresa una situacin, describe, explica circunstancias durante las cuales puede ocurrir algo. Deja la accin en suspense. 7. Le traje bombones porque le gustaban. PASADO COPRESENTE CON OTRO PASADO = IMPERFECTO La accin expresada en imperfecto se sita en un plano temporal copresente con el tiempo del verbo en pasado expresado en la oracin principal. Comprese con: Le traje bombones porque le haba odo decir que le gustaban. El pluscuamperfecto se sita en un momento anterior. O con: Le traje bombones porque le o decir que le gustaban. El pretrito tambin muestra aqu la accin acaecida con anterioridad a la accin pasada del verbo principal. 8. El presidente explicaba los sucesos, cuando una noticia de ltima hora interrumpi su discurso. ACCIN EMPEZADA Y NO ACABADA = IMPERFECTO No se pretende mostrar que la accin realmente se acabe o no, el hablante no se centra en la accin como hecho que concluy, sino como proceso durante el cual ocurrieron otras cosas. 9. Escribi un artculo sobre el bilingismo en Miami y lo public hace unas semanas en una revista. ACCIN CONCLUIDA = PRETRITO El imperfecto se usa para expresar una accin que se prolonga, y el pretrito muestra una accin concluida. Sin embargo, tambin podemos emplear el pretrito para hablar de un hecho que se prolonga. Pero en este caso, delimitaremos ese hecho dentro del tiempo: Habl durante toda la tarde / Escribi historias toda su vida. El imperfecto describe y el pretrito narra. el pretrito se emplea para narrar sucesos y el imperfecto aporta el escenario, el fondo de la accin. Imperfecto: descripcin, accin en proceso, accin no acabada, accin repetida, plano de fondo. Pretrito: accin puntual, accin limitada... 10. Quera/ Quisiera/ Querra una copa de vino. FRMULA DE CORTESA = IMPERFECTO DE INDICATIVO, IMPERFECTO DE SUBJUNTIVO, CONDICIONAL Caso de neutralizacin: los tres tiempos expresan la misma idea, poseen el mismo uso en este contexto. Expliquemos el uso del imperfecto de indicativo en este caso: el hablante emplea el pasado para mostrar una distancia entre l y el receptor, puesto que est sugiriendo o pidiendo algo y quiere que su peticin sea cordial, suavizada. Si se expresa en pasado se pone un espacio entre ambos interlocutores, y la fuerza expresiva es menor y no tan contundente. Situacin: en una tienda de licores. Cliente: Quera una botella de vino. Dependiente: Tome, aqu la tiene. Situacin: Pedro en la puerta de casa de su vecino. Pedro: Quera pedirte un favor. Vecino: Dime, te

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ayudar. El imperfecto de cortesa se usa para marcar un respeto hacia la otra persona. Ese respeto se muestra mediante un distanciamiento en el tiempo. Se presenta la accin como un deseo, una necesidad suavizada porque ha surgido en el pasado, y en el momento del habla no es tan intensa o contundente (se presenta as, lo cual no quiere decir que esa necesidad no sea imperiosa). 11. Cuando tena 17 aos empec mis estudios de Filologa. EDAD = IMPERFECTO Cuando hablamos de la edad, usamos el imperfecto, puesto que es una caracterstica de la persona, se trata de describirla, de hablar de sus cualidades, no de presentar un hecho. Tambin usamos el imperfecto cuando hablamos de que una persona est a punto de cumplir aos (en el pasado): Rozaba los 30 cuando se cas. 12. Nunca me dejaban entrar en la discoteca, pero cuando tuve (cumpl, hice) 18, por fin pude ir! Cambia levemente el significado del verbo: se est hablando del momento en el que el sujeto cumple 18 aos. Momento puntual, pretrito. 13. Estaba jugando a bolos con mis amigos / Estuve jugando a bolos con mis amigos. Qu distincin hay entre el imperfecto progresivo y el pretrito progresivo? IMPERFECTO PROGRESIVO= ACCIN INTERRUMPIDA. NFASIS EN LA PROLONGACIN El imperfecto progresivo pretende hacer referencia a toda la situacin durante la cual se lleva a cabo la accin. -Pedro: Qu estabas haciendo t mientras yo intentaba llamarte al mvil? Nadie contestaba al telfono! -Eva: Estaba comprando en Macys. Estaba jugando no slo marca el progreso de la accin, sino que no dice cundo acab, no la cierra, no la concluye. PRETRITO PROGRESIVO = ACCIN CONCLUIDA. NFASIS EN EL HECHO -Pedro: Qu hiciste ayer por la tarde? -Eva: Estuve comprando en Macys un rato, y despus, hacia las 6, me fui para casa. Sin embargo, el pretrito se enclava dentro de un marco temporal definido, con un principio y un final. El pretrito progresivo slo se centra en la accin, que se prolong un tiempo especfico, limitado. Con el imperfecto, la accin puede ser interrumpida: Estaba yo hablando con Pedro cuando lleg su novia. Con el pretrito no sera posible. 14. Habl muy temprano: a la edad de un ao y pocos meses. MOMENTO CUANDO SE ORIGIN LA ACCIN = PRETRITO Estos pretritos son llamados inceptivos, incoativos: no describen la realizacin completa de la accin verbal, se centran en el momento en el que esa actividad se produjo. Empez a hablar muy temprano. La capacidad de hablar la adquiri muy temprano. 15. Not de repente un dolor agudo. Instantneamente experiment una gran alegra. EXPRESIONES PERFECTIVAS + VERBO DE PERCEPCIN EN PRETRITO Con verbos de percepcin (notar, ver, advertir) la presencia de un sustantivo o expresin con valor de accin repentina (de repente, instantneamente) conduce a la aparicin del pretrito, estas expresiones seran incompatibles con el imperfecto. Puede que la accin dure mucho, pero ocurre de repente. 16. Por una milsima de segundo pens que se caera al precipicio. Hubo un instante en que todos pensamos que la bomba explotara. ACCIONES PRESENTADAS EN SU BREVE DURACIN = PRETRITO Con predicados que expresan que algo ocurre durante un espacio de tiempo muy corto y que se presentan como fugaces y concluidas porque estn incluidas en un marco temporal cerrado (un instante, una milsima) usamos el pretrito, pues delimita la accin en un marco temporal. Si es en negativo, la negacin ya no est informando de la realizacin de la accin, y por eso se usa el imperfecto: No haba un momento de tranquilidad en esa casa / No hubo un momento de tranquilidad en esa casa. Se describe una caracterstica, que tal vez se modific a lo largo del tiempo, pero no est

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delimitado. 17. No, si yo ya me iba, eh... Justo ahora nos marchbamos para la pera. IMPERFECTO = INTENCIN DE HACER UNA ACCIN EN EL FUTURO El imperfecto conativo muestra una accin futura en el momento de su inicio o de la intencin de llevarla a cabo (en relacin al momento del habla). Se usa porque son acciones que no se expresan acabadas. Aparecen los puntos suspensivos y suelen llevar un adverbio (ya, justo ahora, ahora mismo...) que especifica que la accin est a punto de realizarse y evita confusiones. 18. Yo ya me iba para casa cuando l entr, y entonces cambi de idea. IMPERFECTO = INTENCIN DE HACER UNA ACCIN EN EL PASADO Mostras un plan futuro en relacin con un pasado. La preposicin para suele usarse con el imperfecto. Podramos tambin haber empleado la preposicin a. Pero para se enfatiza el trayecto, la intencin de seguir una direccin, un transcurso, no de realizar una accin y llegar a un destino. 19. Cuando jugaban a canicas, comentaban el color de stas. Mientras desempaquetaba la maleta, le explicaba el viaje. CUANDO + IMPERFECTO, IMPERFECTO = ACCIONES PARALELAS Cuando dos acciones transcurren paralelas y no se explican como hecho concluso, ni se indica que una de ellas se lleva a cabo antes o despus, se emplea el imperfecto en ambos casos. Comprese con: Cuando jugaban a canicas, empez a llover. En estos dos ejemplos est claro que la accin de jugar a canicas es anterior en el tiempo a la de la subordinada. 20. No haba muy buen ambiente en la fiesta / No hubo muy buen ambiente en la fiesta. IMPERFECTO = POSIBILIDAD DE CAMBIO DE LA SITUACIN En la frase primera, la accin queda suspendida, de modo que se crea una expectativa de posible cambio, porque no se presenta como acabada. En la segunda oracin no hubo un buen ambiente en un perodo de tiempo cerrado. Al principio no haba muy buen ambiente en la fiesta, pero poco a poco la gente se fue animando y empez a bailar y rer. DESCRIPCIN de la situacin anterior (imperfecto) + CAMBIO (pretrito) 21. Hombre, por fin! Te estbamos esperando! (Te esperbamos) Ah! A ti te buscaba yo! Dnde estn mis llaves? IMPERFECTO = HECHOS ANTERIORES QUE CONTINAN HASTA EL MOMENTO DEL HABLA Comprese con: Te estuvimos esperando (te esperamos), pero nos cansamos y nos fuimos. En este ejemplo se demuestra que las formas te esperamos, te estuvimos esperando marcan un final de la accin anterior al momento del habla. 22. Iba y vena como un loco llevando la comida de la cocina a la terraza. Su corazn suba y bajaba, suba y bajaba aceleradamente IMPERFECTO + Y + IMPERFECTO = MOVIMIENTO CCLICO El imperfecto cclico presenta dos acciones coordinadas entre s y que se repiten continuadamente en un ciclo. Se puede repetir en la misma oracin, para enfatizar la idea de repeticin. Las acciones suelen ser opuestas. Comprese en pretrito: Fue y vino como un loco. La coordinacin de ambos verbos en pretrito no tiene ese significado de repeticin. 23. Haca tiempo que se quejaba de dolor de muelas. Haca aos que no me senta tan nerviosa! Haca dos meses que viva en Pars. HACA + EXPRESIN DE TIEMPO + IMPERFECTO 24. Vamos a jugar! Yo era el pirata bueno y t eras el malo y queras destruir mi barco. ASIGNACIN DE ROLES O EXPLICACIN DE LA SITUACIN EN UN JUEGO O HISTORIA IMAGINARIA= IMPERFECTO

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A este uso tambin se le denomina imperfecto ldico, hipocorstico o imperfecto de juego. Equivale a hagamos como que y se describe una situacin, se estn asignando unos papeles y explicando el contexto, la tipologa de personajes... En pasado porque nos estamos refiriendo a un escenario y unos personajes que se supone que ya existan y cuyos roles retomamos para representar una historia imaginaria. 25. Dijo que llegabas/ llegaras pronto. Nos coment que el programa empezaba / empezara a las 10 de la noche. ESTILO INDIRECTO : VERBO DICENDI EN PASADO + IMPERFECTO = ACCIN FUTURA Acciones que se proyectan en el futuro dentro del pasado. No haba ocurrido an, y no se sabe si finalmente ocurri. Si usamos el imperfecto puede tambin interpretarse como que esa persona llegaba siempre pronto o que ese programa empezaba todos los das a las 10. Sin embargo en pretrito: Nos dijo que viniste pronto. La accin del verbo en la subordinada ya ha ocurrido en el momento de la enunciacin y es una accin anterior a la del verbo de la oracin principal. 26. Hablar con sus padres fue la solucin VERBO SER EN PRETRITO + ATRIBUTO = LA ACCIN OCURRI Ocurri, se realiz. Hablar con sus padres era la solucin VERBO SER EN IMPERFECTO + ATRIBUTO= IGNORAMOS SI OCURRI El verbo ser slo acta de cpula o unin entre el sujeto y el atributo y slo se describe una cualidad del sujeto, no hay intencin de informar sobre la realizacin de la accin. 27. Si tuviera un milln de euros me compraba/ comprara una casa en la playa. SI + IMPERFECTO SUBJUNTIVO, IMPERFECTO INDICATIVO O CONDICIONAL El imperfecto alterna con el condicional en las apdosis de las oraciones condicionales. Se denomina imperfecto de figuracin, puesto que implica una situacin irreal, figurada. Ambos tiempos tienen la misma funcin. Otros ejemplos similares: Yo que t me compraba/ comprara una casa en la playa. Yo en tu lugar me compraba/ comprara una casa en la playa. Suelen emplearse para expresar sugerencias, consejos. 28. Poco tiempo despus, mora en su casa de campo, alejado de la sociedad mundana. IMPERFECTO PUNTUAL = VALOR DE PRETRITO Uso literario del imperfecto, que adopta el valor del pretrito, puesto que muestra una accin puntual, acabada, conclusa. Uso del imperfecto para otorgar a la accin acabada un aspecto descriptivo, de accin ralentizada, detenida en el tiempo, como si quisiera acentuarse la idea de que esa accin ocurra paralela a otras en el tiempo. 29. En el verano del 98 conoc al chico de mis sueos. CONOCER EN PRETRITO = DESCUBRIR, ENCONTRAR ALGO O A ALGUIEN POR PRIMERA VEZ Conoca a aquel famoso lingista porque haba sido su profesor en la universidad. CONOCER EN IMPERFECTO = ESTAR FAMILIARIZADO CON ALGO O ALGUIEN 30. Cuando era pequea, poda hablar un poco de holands porque mi madre me lo ense PODER EN IMPERFECTO = TENER UNA HABILIDAD Ayer finalmente pude contactar con mi novio, que est en Iraq. PODER EN PRETRITO = CONSEGUIR HACER ALGUNA COSA 31. No saba que trabajabas en Estados Unidos. SABER EN IMPERFECTO = TENER CONOCIMIENTO O INFORMACIN SOBRE ALGO El otro da supe que mi hermano se ha echado novia. SABER EN PRETRITO = DESCUBRIR