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EL PRINCIPE
NICOLAS MAQUIAVELO
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El Prncipe
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Con esto empec y con ello conviene empezar. Se conoce mucho mejor el
fondo de los valles cuando se est en la cumbre de la montaa (RC).
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CAPITULO I
DE LAS DISTINTAS CLASES DE
PRINCIPADOS Y DE LA FORMA EN QUE SE
ADQUIEREN
Todos los Estados, todas las dominaciones que han ejercido y
ejercen soberana sobre los hombres, han sido y son repblicas o principados. Los principados son, o hereditarios, cuando una misma familia ha reinado en ellos largo tiempo, o nuevos. Los nuevos, o lo son
del todo4, como lo fue Miln bajo Francisco Sforza, o son como
miembros agregados al Estado hereditario del prncipe que los adquiere, como es el reino de Npoles para el rey de Espaa. Los dominios
as adquiridos estn acostumbrados a vivir bajo un prncipe o a ser
libres; y se adquieren por las armas propias o por las ajenas, por la
suerte o por la virtud.
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CAPITULO II
DE LOS PRINCIPADOS HEREDITARIOS
Dejar a un lado el discurrir sobre las repblicas porque ya en
otra ocasin lo he hecho extensamente. Me dedicar slo a los principados,5 para ir tejiendo la urdimbre de mis opiniones y establecer
como pueden gobernarse y conservarse tales principados.
En primer lugar, me parece que es mas fcil conservar un Estado
hereditario, acostumbrado a una dinasta, que uno nuevo,6 ya que
basta con no alterar el orden establecido por los prncipes anteriores, y
contemporizar despus con los cambios que puedan producirse.7 De
tal modo que, si el prncipe es de mediana inteligencia, se mantendr
siempre en su Estado, a menos que una fuerza arrolladora lo arroje de
l; 8 y aunque as sucediese, slo tendra que esperar, para reconquistarlo, a que el usurpador sufriera el primer tropiezo.9 10
Slo hay esto de bueno, pese a lo que digan, pero me es preciso cantar y
cantar en el mismo tono que ellos (los republicanos) hasta nueva orden (G).
6
Procurar evitarlo hacindome el decano de los soberanos de Europa (G).
7
No es suficiente. (Cristina de Suecia.)
8
Es difcil que los prncipes hereditarios sean despojados. (Cristina de Suecia.)
9
Tiene razn. (Cristina de Suecia.)
10
Lo veremos. Lo que me favorece es que no se lo he tornado a l, sino a un
tercero que no era ms una insufrible cinaga de republicanismo. La odiosidad de la usurpacin no recae sobre m; los forjadores de frases a sueldo mo
lo han persuadido ya: No ha destronado l ms que a la anarqua. Mis derechos al trono de Francia no estn mal establecidos en la novela de Lemont...
En cuanto al trono de Italia, tendr una disertacin de Montga... Esto les es
necesario a los italianos, que presumen de oradores. Bastaba una novela para
los franceses. El pueblo bajo, que no lee, tendr las homilas de los obispos y
curas que yo haya nombrado, y adems un catecismo aprobado por el nuncio
apostlico. No se resistir a esta magia. No le falta nada, supuesto que el
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Tenemos en Italia, por ejemplo, al duque de Ferrara, que no resisti los asaltos de los venecianos en el 84 (1484) ni los del papa julio
en el 10 (1510), por motivos distintos de la antigedad de su soberana
en el dominio.
Porque el prncipe natural tiene menos razones y menor necesidad de
ofender: de donde es lgico que sea ms amado; y a menos que vicios
excesivos le atraigan el odio,11 es razonable que le quieran con naturalidad los suyos. Y en la antigedad y continuidad de la dinasta se
borran los recuerdos y los motivos que la trajeron, pues un cambio
deja siempre la piedra angular para la edificacin de otro.12
papa ha ungido mi frente imperial, bajo cuyo aspecto debo parecer todava
ms inconmovible que todos los Borbones (RI).
11
No son aborrecidos todo lo que debieran los vicios de los prncipes reinantes. (Cristina de Suecia.)
12
Cuntas piedras angulares se me dejan! La mayora est todava all, y
sera necesario que no quedase ni uno solo para que yo perdiese toda esperanza. Volver a hallar all mis guilas, mis N, mis bustos, mis estatuas y aun
quiz la carroza imperial de mi coronacin. Todo esto habla incesantemente a
los ojos del pueblo en mi favor y me trae a su memoria (E).
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CAPITULO III
DE LOS PRINCIPADOS MIXTOS
Pero las dificultades existen en los principados nuevos. Y si no
es nuevo del todo, sino corno miembro agregado a un conjunto anterior, que puede llamarse as mixto,13 sus incertidumbres nacen en
primer lugar de una natural dificultad que se encuentra en todos los
principados nuevos. Dificultad que estriba en que los hombres cambian con gusto de seor, creyendo mejorar;14 y esta creencia los impulsa a tomar las armas contra l; en lo cual se engaan, pues luego la
experiencia les ensea que han empeorado. Esto resulta de otra necesidad natural y comn que hace que el prncipe se vea obligado a
ofender a sus nuevos sbditos, con tropas o con mil vejaciones que el
acto de la conquista lleva consigo.15 De modo que tienes por enemigos
a todos los que has ofendido al ocupar el principado, y no puedes conservar como amigos a los que te han ayudado a conquistarlo, porque
no puedes satisfacerlos como ellos esperaban, y puesto que les ests
obligado, tampoco puedes emplear medicinas fuertes contra ellos;16
porque siempre, aunque se descanse en ejrcitos poderossimos, se
tiene necesidad de la colaboracin de los provincianos para entrar
en una provincia. Por estas razones, Luis XII, rey de Francia, ocup
rpidamente a Miln, y rpidamentc lo perdi;17 y bastaron la primera
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haber borrado la lnea del prncipe que los gobernaba,23 porque, por lo
dems, y siempre que se respeten sus costumbres y las ventajas de que
gozaban, los hombres permanecen sosegados, como se ha visto en el
caso de Borgoa, Bretaa, Gascua y Normanda, que estn unidas a
Francia desde hace tanto tiempo;24 y aun cuando hay alguna diferencia de idioma, sus costumbres son parecidas y pueden convivir en
buena armona. Y quien los adquiera, si desea conservarlos, debe
tener dos cuidados: primero que la descendencia del anterior prncipe
desaparezca;25 despus, que ni sus leyes ni sus tributos sean alterados.26 Y se ver que en brevsimo tiempo el principado adquirido pasa
a constituir un solo y mismo cuerpo con el principado conquistador.27
Pero cuando se adquieren Estados en una provincia con idioma,
costumbres y organizacin diferentes, surgen entonces las dificultades28 y se hace precisa mucha suerte y mucha habilidad para conservarlos; y uno de los mejores y ms eficaces remedios sera que la
persona que los adquiriera fuese a vivir en ellos. Esto hara ms segura y ms duradera la posesin. Como ha hecho el Turco con Grecia;
ya que, a despecho de todas las disposiciones tomadas para conservar
aquel Estado, no habra conseguido retenerlo si no hubiese ido a establecerse all.29 Porque, de esta manera, ven nacer los desrdenes y se
los puede reprimir con prontitud; pero, residiendo en otra parte, se
entera uno cuando ya son grandes y no tienen remedio. Adems, los
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sores entraron en las dems provincias llamados por sus propios habitantes.45 Lo que ocurre comnmente es que, no bien un extranjero
poderoso entra en una provincia, se le adhieren todos los que sienten
envidia del que es ms fuerte entre ellos;46 de modo que el extranjero
no necesita gran fatiga para ganarlos a su causa, ya que enseguida y
de buena gana forman un bloque con el Estado invasor.47 Slo tiene
que preocuparse de que despus sus aliados no adquieran demasiada
fuerza y autoridad, cosa que puede hacer fcilmente con sus tropas,
que abatirn a los poderosos y lo dejarn rbitro nico de la provincia.48 El que, en lo que a esta parte se refiere, no gobierne bien perder
muy pronto lo que hubiere conquistado, y aun cuando lo conserve,
tropezar con infinitas dificultades y obstculos.49
Los romanos, en las provincias de las cuales se hicieron dueos,
observaron perfectamente estas reglas. Establecieron colonias, respetaron a los menos poderosos sin aumentar su poder, avasallaron a los
poderosos y no permitieron adquirir influencia en el pas a los extranjeros poderosos.50 Y quiero que me baste lo sucedido en la provincia
de Grecia como ejemplo. Fueron respetados acayos y etolios, fue sometido el reino de los macedonios, fue expulsado Antoco,51 y nunca
los mritos que hicieron acayos o etolios los llevaron a permitirles
expansin alguna52 ni las palabras de Filipo los indujeron a tenerlo
corno amigo sin someterlo, ni el poder de Antoco pudo hacer que
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ciudades de Lombarda, hicieron el rey dueo de las dos terceras partes de Italia.62
Considrese ahora con qu facilidad el rey poda conservar su
influencia en Italia, con tal de haber observado las reglas enunciadas y
defendido a sus amigos, que, por ser numerosos y dbiles, y temer
unos a los venecianos y otros a la Iglesia, estaban siempre necesitados
de su apoyo; y por medio de ellos contener sin dificultad a los pocos
enemigos grandes que quedaban.63 Pero pronto obr al revs en Miln, al ayudar al papa Alejandro para que ocupase la Romaa. No
advirti de que con esta medida perda a sus amigos y a los que se
haban puesto bajo su proteccin, y al par que debilitaba sus propias
fuerzas, engrandeca a la Iglesia, 64 aadiendo tanto poder temporal al
espiritual, que ya bastante autoridad le daba.65 Y cometido un primer
error, hubo que seguir por el mismo camino; y para poner fin a la
ambicin de Alejandro e impedir que se convirtiese en seor de Toscana, se vio obligado a volver a Italia. No le bast haber engrandecido
a la Iglesia y perdido a sus amigos, sino que, para gozar tranquilo del
reino de Npoles, lo comparti con el rey de Espaa;66 y donde l era
antes rbitro nico, puso un compaero para que los ambiciosos y
descontentos de la provincia tuviesen a quien recurrir; y donde poda
haber dejado a un rey tributario67 llam a alguien que poda echarlo a
l.68
62
Los lombardos, a quienes aparent dar la Valtelina, el Bergamasco, Mantuano, Bresciano, etc., comunicndoles la mana republicana, me hicieron ya
el mismo servicio. Dueo una vez de su territorio, tendr bien pronto el resto
de Italia (G).
63
No tendr necesidad de ellos para conseguir esta ventaja (G).
64
Falta enorme (G).
65
Es indispensable que yo embote los dos filos de su cuchilla. Luis XII no era
ms que un idiota (G).
66
Lo hare tambin, pero la reparticin que haga no me quitar la supremaca,
y mi buen Jos no me la disputar (RI)
67
Como lo ser el que yo ponga all. (RI).
68
Vindome precisado a retirar de all a mi Jos, no estoy sin temores sobre
el sucesor que le doy (RI).
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CAPITULO IV
POR QUE EL REINO DE DARIO, OCUPADO POR
ALEJANDRO, NO SE SUBLEVO CONTRA LOS
SUCESORES DE ESTE, DESPUES DE SU
MUERTE:80
Consideradas las dificultades que encierra el conservar un Estado
recientemente adquirido, alguien podra preguntarse con asombro a
qu se debe que, hecho Alejandro Magno dueo de Asia en pocos
aos81 y muerto apenas ocupada, sus sucesores, en circunstancias en
que hubiese sido muy natural que el Estado se rebelase, lo retuvieron
en sus manos82 sin otros obstculos que los que por ambicin surgieron entre ellos.83 Contesto que todos los principados de que se guarda
memoria han sido gobernados de dos modos distintos: o por un prncipe que elige de entre sus siervos, que lo son todos, los ministros que
lo ayudarn a gobernar, o por un prncipe asistido por nobles que, no a
la gracia del seor, sino a la antigedad de su linaje, deben la posicin
que ocupan. Estos nobles tienen Estados y sbditos propios, que los
reconocen por seores y les tienen natural afeccin.84 Mientras que, en
los Estados gobernados por un prncipe asistido por siervos, el prncipe goza de mayor autoridad: porque en toda la provincia no se reconoce soberano sino a l, y si se obedece a otro, a quien adems no se
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organizado como el de Francia.100 Por ejemplo, los numerosos principados que haba en Espaa, Italia y Grecia explican las recuentes
revueltas contra los romanos y mientras perdur el recuerdo de su
existencia, los romanos nunca estuvieron seguros de su conquista;
pero una vez el recuerdo borrado, se convirtieron, gracias a la duracin y al poder del imperio, en sus seguros dominadores.101 Y as
despus pudieron, pelendose entre s, sacar la parte que les fue posible en aquellas provincias, de acuerdo con la autoridad que tenan en
ellas; porque, habindose extinguido la familia de sus antiguos seores, no se reconocan otros dueos que los romanos. Considerando,
pues, estas cosas, no se asombrar nadie de la facilidad con que Alejandro conserv el Estado de Asia, y de la dificultad con que los otros
conservaron lo adquirido como Pirro y muchos otros. Lo que no depende de la poca o mucha virtud del conquistador, sino de la naturaleza de lo conquistado.
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CAPITULO V
DE QUE MODO HAY QUE GOBERNAR LAS
CIUDADES O PRINCIPADOS QUE, ANTES DE SER
OCUPADOS, SE REGIAN POR SUS PROPIAS
LEYES
Hay tres modos de conservar un Estado que, antes de ser adquirido, estaba acostumbrado a regirse por sus propias leyes y a vivir en
libertad: primero, destruirlo;102 despus, radicarse en l; por ltimo,
dejarlo regir por sus leyes,103 obligarlo a pagar un tributo y establecer
un gobierno compuesto por un corto nmero de personas, para que se
encargue de velar por la conquista. Como ese gobierno sabe que nada
puede sin la amistad y poder del prncipe, no ha de reparar en medios
para conservarle el Estado. Porque nada hay mejor para conservar -si
se la quiere conservar- una ciudad acostumbrada a vivir libre que
hacerla gobernar por sus mismos ciudadanos.104
Ah estn los espartanos y romanos como ejemplo de ello. Los
espartanos ocuparon a Atenas y Tebas, dejaron en ambas ciudades un
gobierno oligrquico, y, sin embargo, las perdieron. Los romanos,
para conservar a Capua, Cartago y Numancia, las arrasaron, y no las
perdieron. Quisieron conservar a Grecia como lo haban hecho los
espartanos, dejndole sus leyes y su libertad, y no tuvieron xito: de
modo que se vieron obligados a destruir muchas ciudades de aquella
provincia para no perderla. Porque, en verdad, el nico medio seguro
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Pero puede hacerce esto a la letra de muchas modos, sin destruirla, mudando, sin embargo, su constitucin (G).
106
Gnova podra darme alguna inquietud, pero nada tengo que temer de los
venecianos (RC).
107
Especialmente cuando se dice que se trae la libertad e igualdad al pueblo
(G).
108
Basta con atemperar o revolucionar (G).
109
Esto no es necesario cuando uno los ha revolucionado y, dicindoles que
son libres, los tiene firmemente bajo su mando (G).
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CAPITULO VI
DE LOS PRINCIPADOS NUEVOS QUE
SE ADQUIEREN CON LAS ARMAS PROPIAS Y EL
TALENTO PERSONAL
Nadie se asombre de que, al hablar de los principados de nueva
creacin y de aquellos en los que slo es nuevo el prncipe, traiga yo a
colacin ejemplos ilustres. Los hombres siguen casi siempre el camino
abierto por otros y se empean en imitar las acciones de los dems.110
Y aunque no es posible seguir exactamente el mismo camino ni alcanzar la perfeccin del modelo, todo hombre prudente debe entrar en el
camino seguido por los grandes e imitar a los que han sido excelsos,
para que, si no los iguala en virtud, por lo menos se les acerque;111 y
hacer como los arqueros experimentados, que, cuando tienen que dar
en blanco muy lejano, y dado que conocen el alcance de su arma,
apuntan por sobre l, no para llegar a tanta altura, sino para acertar
donde se lo proponan con la ayuda de mira tan elevada.112
Los principados de nueva creacin, donde hay un prncipe nuevo, son ms o menos difciles de conservar segn que sea ms o menos
hbil el prncipe que los adquiere. Y dado que el hecho de que un
hombre se convierta de la nada en prncipe presupone necesariamente
talento o suerte,113 es de creer que una u otra de estas dos cosas allana,
en parte, muchas dificultades. Sin embargo, el que menos ha confiado
en el azar es siempre el que ms tiempo se ha conservado en su conquista. Tambin facilita enormemente las cosas el que un prncipe, al
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atenienses.122 Por lo tanto, estas ocasiones permitieron que estos hombres realizaran felizmente sus designios, y, por otro lado, sus mritos
permitieron que las ocasiones rindieran provecho, con lo cual llenaron
de gloria y de dicha a sus patrias.123
Los que, por caminos semejantes a los de aqullos, se convierten
en prncipes adquieren el principado con dificultades, pero lo conservan sin sobresaltos. Las dificultades nacen en parte de las nuevas leyes
y costumbres que se ven obligados a implantar para fundar el Estado y
proveer a su seguridad.124 Pues debe considerarse que no hay nada
ms difcil de emprender, ni ms dudoso de hacer triunfar, ni ms
peligroso de manejar, que el introducir nuevas leyes.125 Se explica: el
innovador se transforma en enemigo de todos los que se beneficiaban
con las leyes antiguas,126 y no se granjea sino la amistad tibia de los
que se beneficiarn con las nuevas. O Tibieza en stos, cuyo origen es,
por un lado, el temor a los que tienen de su parte a la legislacin antigua, y por otro, la incredulidad de los hombres, que nunca fan en las
cosas nuevas hasta que ven sus frutos.127 De donde resulta que, cada
vez que los que son enemigos tienen oportunidad para atacar, lo hacen
enrgicamente, y aquellos otros asumen la defensa con tibieza, de
modo que se expone uno a caer con ellos.128 Por consiguiente, si se
quiere analizar en esta parte, es preciso ver si esos innovadores lo son
por s mismos, o si dependen de otros; es decir, si necesitan recurrir a
la splica para realizar su obra, o si pueden imponerla por la fuerza.
En el primer caso, fracasan siempre, y nada queda de sus intencio122
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simple ciudadano lleg a ser prncipe sin tener otra deuda con el azar
que la ocasin; pues los siracusanos, oprimidos, lo nombraron su
capitn, y fue entonces cuando hizo mritos suficientes para que lo
eligieran prncipe.138 Y a pesar de no ser noble, dio pruebas de tantas
virtudes, que quien ha escrito de l ha dicho: Quod, nihil illi deerat
ad regnandum praeter regnum.139 140 Licenci el antiguo ejrcito y
cre uno nuevo; dej las amistades viejas y se hizo de otras; y as,
rodeado por soldados y amigos adictos, pudo construir sobre tales
cimientos cuanto edificio quiso; y lo que tanto le haba costado adquirir, poco le cost conservar.141
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CAPITULO VII
DE LOS PRINCIPADOS NUEVOS QUE SE
ADQUIEREN CON ARMAS Y FORTUNA DE
OTROS
Los que slo por la suerte se convierten en prncipes poco esfuerzo necesitan para llegar a serlo,142 pero no mantienen sino con muchsimo143. Las dificultades no surgen en su camino, porque tales
hombres vuelan, pero se presenta una vez instalados144. Me refiero a
los que compran un Estado o a los que lo obtienen como regalo, tal
cual sucedi a muchos en Grecia, en las ciudades de Jonia y del Helesponto, donde fueron hechos partcipes por Daro a fin de que le
conservasen dichas ciudades para su seguridad y gloria145 y como
sucedi a muchos emperadores que llegaban al trono corrompiendo
los soldados. Estos prncipes no se sostienen sino por la voluntad y la
fortuna -cosas ambas mudables e inseguras de quienes los elevaron; y
no saben ni pueden conservar aquella dignidad:146 No saben porque, si
no son hombres de talento y virtudes superiores, no es presumible que
conozcan el arte del mando, ya que han vivido siempre como simples
ciudadanos;147 no pueden porque carecen de fuerzas que puedan serles
adictas y fieles.148 Por otra parte, los Estados que nacen de pronio,
como todas las cosas de la naturaleza -que brotan y crecen precoz-
142
Como tontos que se dejan llevar y no saben hacer nada por s mismos (G).
Es imposible (E).
144
Todo debe ser obstculo para gente de esta categora (E).
145
Los aliados no llevaron ms mira que sta (E).
146
Hay otros muchos que se hallan en este caso (E).
147
Como simple particular y lejos de los Estados en que uno es exaltado: es
lo mismo (E).
148
En esto los aguardo (E).
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mente, no pueden tener races ni sostenes que los defiendan del tiempo adverso;149 salvo que quienes se han convertido en forma tan sbita
en prncipes se pongan a la altura de lo que la fortuna ha depositado
en sus manos, y sepan prepararse inmediatamente para conservarlo, y
echen los cimientos que cualquier otro echa antes de llegar al principado.150
Acerca de estos dos modos de llegar a ser prncipe -por mritos o
por suerte-,151 quiero citar dos ejemplos que perduran en nuestra memoria: el de Francisco Sforza y el de Csar Borgia. Francisco, con los
medios que, correspondan y con un gran talento, de la nada se convirti en duque de Miln,152 y conserv con poca fatiga lo que con mil
afanes haba conquistado. En el campo opuesto, Csar Borgia, llamado duque Valentino por el vulgo, adquiri el Estado con la fortuna de
su padre, y con la de ste lo perdi, a pesar de haber empleado todos
los medios imaginables y de haber hecho todo lo que un hombre prudente y hbil debe hacer para arraigar en un Estado que se ha obtenido
con armas y apoyo ajenos.153 Porque, como ya he dicho, el que no
coloca los cimientos con anticipacin podra colocarlos luego si tiene
talento,154 aun con riesgo de disgustar al arquitecto y de hacer peligrar
149
Por ms ilustre suerte que se haya tenido al nacer, cuando uno ha vivido
23 aos en la vida privada, como en familia, lejos de un pueblo cuya ndole
ha sido mudada casi por completo, y es transportado despus de repente a l
en alas de la fortuna y por manos extranjeras para reinar all, se halla en un
Estado nuevo de la especie de los que menciona Maquiavelo. Los antiguos
prestigios morales de convencin se han interrumpido all muy largamente,
para existir de otro modo que de nombre. Este orculo es ms seguro que el
de Calchas (E).
150
Yo haba echado los mos antes de serlo (E)
151
Mi caso y el de ellos (E)
152
A quin me asemejo ms? Excelente augurio! (RC).
153
A menudo bien, algunas veces mal (G).
154
Talento para reinar, se entiende. Los otros talentos no son ms que sobresalientes insulseces (E).
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impidi, sino facilit con la disolucin del primer matrimonio del rey
Luis. De suerte que el rey entr en Italia con la ayuda de los
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venecianos164 y el consentimiento de Alejandro. Y no haba llegado
an a Miln cuando el papa obtuvo tropas de aqul para la empresa de
la Romaa, a la que nadie se opuso gracias a la autoridad del rey.
Adquirida, pues, la Romaa por el duque, y derrotados los Colonna;
se presentaban dos obstculos que impedan conservarla y seguir adelante: uno, sus tropas, que no le parecan adictas; el otro, la voluntad
de Francia. Tema que las tropas de los Orsini, de las cuales se haba
valido, le faltasen en el momento preciso, y no slo le impidiesen
conquistar ms, sino que le arrebatasen lo conquistado; y otro tanto
tema del rey.165 Tuvo una prueba de lo que sospechaba de los Orsini
cuando, despus de la toma de Faenza, asalt a Bolonia, en cuyas
circunstancias los vio batirse con frialdad. En lo que respecta al rey,
descubri sus intenciones cuando, ya dueo del ducado de Urbino, se
vio obligado a renunciar a la conquista de Toscana por su intervencin. Y entonces decidi no depen5der ms de la fortuna y las armas
ajenas.166 Lo primero que hizo fue debilitar a los Orsini y a los Colonna en Roma, ganndose a su causa a cuantos nobles les eran adictos,167 a los cuales seal crecidos sueldos y honr de acuerdo con sus
mritos con mandos y administraciones, de modo que en pocos meses
el afecto que tenan por aqullos se volvi por entero hacia el du163
La prueba que hice ya, cediendo el ducado de Urbino para lograr la firma
del concordato, me convence de que en Roma, como en otras partes, hoy en
da como entonces, una mano lava la otra, y esto promete (RC).
164
Los genoveses me abrieron las puertas de Italia con la loca esperanza de
que sus inmensas rentas sobre Francia se pagaran sin reduccin: Quid non
cogit auri sacra fames? Ellos, al menos, tendrn siempre mi simpata con
preferencia a los otros italianos (RC).
165
Caro me ha costado el no haber tenido igual desconfianza con respecto a
mis favorecidos de Alemania (E).
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Haba empezado yo todo esto ya en parte, aun antes (le llegar al consulado, en que me fue bien con haber completado, al punto todas estas operaciones (RI).
169
La he liallacio en el senadoconsulto de la maquinacin infernal de nivoso
y en mi maquinacin de Arena y Topino en la pera (RC).
170
V otros parecidos... Pichegru, Mallet. De todos triunf sin necesitar de
los extranjeros (RI).
171
Lo hice sin necesitar de ninguno (RI).
172
Qui nescit dissimulare, nescit regnare. Luis XI no saba bastante; deba
decir: Qui nescit fallere, nescit regnare (RI).
173
Lo que quedaba contra m de ms formidable entre mis Colonna y Orsini
no se escap mejor (RI)
174
Creo haber hecho bien una y otra cosa (RI).
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Haba conocido Francia 20 aos atrs el orden de que roza hoy y que slo
mi brazo poda restablecer? (RI).
176
Ella es mil veces ms provechosa para los pueblos que lo que es odiosa a
algunos forjadores de frases (RI).
177
Como los artfices de Repblicas francesas (RC).
178
Como en la Francia republicana (RC).
179
Enteramente como en Francia, antes que yo reinara en ella (RC).
180
No es lo que hice? Haba necesidad de firmeza y dureza para reprimir la
anarqua (RI).
181
F...,sers mi Orco (RC).
182
No necesitaba yo de t para esto (RI).
183
Por esto suprimo tu ministerio y te agrego a la jubilacin de mi senado
(RC).
184
El crear una comisin senatorial de la libertad individual que, sin embargo, no har ms que lo que yo quiera (RI).
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ciendo el Colegio193 a su voluntad, hasta donde pudiese. Cuarto, adquiriendo tanto poder, antes que el papa muriese,194 que pudiera por s
mismo resistir un primer ataque. De estas cuatro cosas, ya haba realizado tres a la muerte de Alejandro, y la cuarta estaba por concluirla.
Porque seores despojados mat a cuantos pudo alcanzar, y muy pocos
se salvaron;195 y contaba con nobles romanos ganados a su causa;196 y
en el Colegio gozaba de gran influencia. Y por lo que toca a las nuevas conquistas, tramaba apoderarse de Toscana, de la cual ya posea a
Perusa Piombino, aparte de Pisa, que se haba puesto bajo su proteccin. Y en cuanto no tuviese que guardar ms miramientos con los
franceses (que de hecho no tena por qu guardrselos, puesto que ya
los franceses haban sido despojados del Reino por lo espaoles, y que
unos y otros necesitaban comprar su amistad,197 se echara sobre Pisa.
Despus de lo cual Luca y Siena no tardaran en ceder, primero por
odio contra los florentinos, y despus por miedo al duque; y los florentinos nada podran hacer. Si hubiese logrado esto (aunque fuera el
mismo ao de la muerte de Alejandro), habra adquirido tanto poder y
tanta autoridad, que se hubiera sostenido por s solo, y no habra dependido ms de la fortuna ni de las fuerzas ajenas,198 sino de su poder
y de sus mritos.199
Pero Alejandro muri cinco aos despus de que el hijo empezara a desenvainar la espada. Lo dejaban con tan slo un Estado afianzado: el de Romaa, y con todos los dems en el aire, entre dos
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200
Peor que peor para l; es menester saber no estar nunca enfermo y hacerse
invulnerable en todo (RI).
201
Como Francia me aguard despus de mis desastres de Mosc (E).
202
Por ms moribundo que estaba, hablando polticamente, en Smolensk, no
tuve nada que temer de los mos (E).
203
No he tenido dificultad en esto. La sola noticia de mi desembarco en
Frejus apartaba las elecciones que me hubieran sido contrarias (RC)
204
En resumidas (...) no pensar en ello cuando se quiere reinar gloriosamente. Este pensamiento hubiera helado mis ms atrevidos proyectos (RI).
205
Son bien ignorantes los escritorcillos que dijeron que l lo haba propuesto
a todos los prncipes aun a los que no se hallan ni pueden hallarse en el mismo caso. No conozco otro que yo en toda Europa a quien este modelo pudiera
convenir (RI).
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cin.206 Y si sus propsitos no se realizaron, tan slo fue por su enfermedad y por la brevedad de la vida de Alejandro.207 El prncipe
nuevo208 que crea necesario defenderse de enemigos, conquistar amigos, vencer por la fuerza o por el fraude, hacerse amar o temer de los
habitantes, respetar y obedecer por los soldados, matar a los que puedan perjudicarlo, reemplazar con nuevas las leyes antiguas, ser severo
y amable, magnnimo y liberal, disolver las milicias infieles, crear
nuevas, conservar la amistad de reyes y prncipes de modo que lo
favorezcan de buen grado o lo ataquen con recelos; el que juzgue
indispensable hacer todo esto, digo, no puede hallar ejemplos ms
recientes que los actos del duque:209 Slo se lo puede criticar en lo que
respecta a la eleccin del nuevo poptfice,210 porque, si bien no poda
hacer nombrar a un papa adicto,211 poda impedir que lo fuese este o
aquel de los cardenales, y nunca debi consentir en que fuera elevado
al Pontificado alguno de los cardenales a quienes haba ofendido o de
aquellos que, una vez papas, tuviesen que temerle.212 Pues los hombres ofenden por miedo o por odio. Aquellos a quienes haba ofendido
eran, entre otros, San Pedro Advncula, Colonna, San Giorgio y Ascagno;213 todos los dems, llegados al solio, deban temerle214 salvo el
de Run, dado su poder, que naca del de Francia, y los espaoles,
206
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215
Bello motivo para contar con esta gente! Maquiavelo tena muy buena fe
(RI).
216
Parecen olvidar cuando su pasin lo quiere, pero no nos fiemos de ello
(RI).
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CAPITULO VIII
DE LOS QUE LLEGARON AL PRINCIPADO
MEDIANTE CRIMENES
Pero puesto que hay otros dos modos de llegar a prncipe que no
se pueden atribuir enteramente a la fortuna o a la virtud, corresponde
no pasarlos por alto, aunque sobre ellos se discurra con ms detenimiento donde se trata de las repblicas.217 Me refiero, primero, al caso
en que se asciende al principado por un camino de perversidades y
delitos;218 y despus, al caso en que se llega a ser prncipe por el favor
de los conciudadanos.219 Con dos templos, uno antiguo y otro contemporneo, ilustrar el primero de estos modos, sin entrar a profundizar
demasiado en la cuestin, porque creo que bastan para los que se hallan en la necesidad de imitarlos.220
El siciliano Agtocles, hombre no slo de condicin oscura, sino
baja y abyecta, se convirti en rey de Siracusa.221 Hijo de un alfarero,
llev una conducta reprochable en todos los perodos de su vida;222
223
sin embargo, acompa siempre sus maldades con tanto nimo y
tanto vigor fsico,224 que entrando en la milicia lleg a ser, as-
217
Se lo dispenso (G).
La expresin es duramente reprobatoria. Qu importa el camino, con tal
de que se llegue? Maquiavelo comete una falta al hacer de moralista sobre
semejante materia (G).
219
Puede aparentarlo siempre (G).
220
Discrecin de moralista, muy intempestiva en materia de Estado (G).
221
Este, vecino mo, corno Hiern, y de una poca ms cercana que la de l,
tambin con mayor seguridad en la genealoga de mis ascendientes (G).
222
Raramente se es malvado de alma y de corazn. (Cristina de Suecia.)
223
La constancia en esta especie es el ms seguro indicio de mi genio determinado y atrevido (G).
224
El nimo especialmente, que es lo esencial (G).
218
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Llegar a l (G)
Acurdenme por diez aos el consulado; me lo har ceder bien pronto
como vitalicio, y se ver! (G).
227
No necesito de semejante socorro, aunque s de otros, sin embargo. Pero
son fciles de lograr (G).
228
Vanse mi 18 brumario y sus efectos! Tiene la superioridad de un modo
ms amplio, sin ninguno de estos crmenes (RC).
229
He conseguido mucho ms. Agtocles no es ms que un enano en comparacin conmigo (RI).
230
A igual costo la he adquirido (RI).
231
Hice mis pruebas en esta especie (RI).
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se de una sola vez para que, durando menos, hieran menos;261 mientras que los beneficios deben proporcionarse poco a poco; a fin de que
se saboreen mejor.262 263Y, sobre todas las cosas, un prncipe vivir
con sus sbditos de manera tal, que ningn acontecimiento, favorable
o adverso, lo haga variar;264 pues la necesidad que se presenta en los
tiempos difciles y que no se ha previsto, t no puedes remediarla;265 y
el bien que t hagas ahora de nada sirve266 ni nadie te lo agradece,
porque se considera hecho a la fuerza.
261
Los que, empezados muy tarde, se inician timidamente, probndose sobre
los ms dbiles, hacen clamar y rebelarse a los ms fuertes. Aprovechmonos
de ello (E).
262
Es necesario hacerse temer y amar. Este el nico secreto. (Cristina de
Suecia.)
263
Cuando los derraman a manos llenas, los recogen muchos que son indignos, y no los agradecen los otros (E).
264
Y parece que uno est sobre un eje! (E).
265
Lo experimentarn (E).
266
Y entonces, por ms que se d y se prometa, no servir de nada, porque el
pueblo permanece naturalmente con indiferencia ante quien cae por dilapidador y falto de previsin (E).
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CAPITULO IX
DEL PRINCIPADO CIVIL
Trataremos ahora del segundo caso: aquel en que un ciudadano,
no por crmenes ni violencia,267 sino gracias al favor de sus compatriotas, se convierte en prncipe. El Estado as constituido puede llamarse principado civil. El llegar a l no depende por completo de los
mritos o de la suerte; depende, ms bien, de una cierta habilidad
propiciada por la fortuna.268 y que necesita, o bien del apoyo del pueblo, o bien del de los nobles.269 Porque en toda ciudad se encuentran
estas dos fuerzas contrarias una de las cuales lucha por mandar y
oprimir a la otra que no quiere ser mandada ni oprimida. Y del choque de las dos corrientes surge uno de estos tres efectos: o principado,
o libertad, o licencia.
El principado pueden implantarlo tanto el pueblo como los nobles, segn que la ocasin se presente a uno o a otros. Los nobles,
cuando comprueban que no pueden resistir al pueblo,270 concentran
toda la autoridad e uno de ellos271 y lo hacen prncipe272 para poder, a
su sombra, dar rienda suelta a sus apetitos. El pueblo, cuando a su vez
comprueba que no puede hacer frente a lo grandes, cede su autoridad a
uno y lo hace prncipe para que lo defienda.273 Pero el que llega al
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vivir siempre con el mismo pueblo, pero no con los mismos nobles,
supuesto que puede crear nuevos o deshacerse de los que tena, y quitarles o concederles autoridad a capricho.280
Para aclarar mejor esta parte en lo que se refiere los grandes, digo que se deben considerar en dos aspectos principales: o proceden de
tal manera que se unen por completo a su suerte, o no. A aquellos que
se unen y no son rapaces281 se les debe honrar y amar; a aquellos que
no se unen, se les tiene que considerar de dos maneras: si hacen esto
por pusilanimidad y defecto natural del nimo, entonces t debes
servirte en especial de aquellos que son de buen criterio, porque en la
prosperidad te honrarn y en la adversidad no son de temer;282 pero
cuando no se unen sino por clculo y por ambicin es seal de que
piensan ms en s mismos que en t, y de ellos se debe cuidar el prncipe y temerles como si se tratase de enemigos declarados, porque
esperarn la adversidad para contribuir a su ruina.283
El que llegue a prncipe mediante el favor del pueblo debe esforzarse en conservar su afecto, cosa fcil, pues el pueblo slo pide no ser
oprimido. Pero el que se convierta en prncipe por el favor de los nobles y contra el pueblo proceder bien si se empea ante todo en conquistarlo, lo que slo le ser fcil si lo toma bajo su proteccin.284 Y
dado que los hombres se sienten ms agradecidos cuando reciben bien
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de quien slo esperaban mal,285 se somete el pueblo ms a su bienhechor que si lo hubiese conducido al principado por su voluntad. El
prncipe puede ganarse a su pueblo de muchas maneras, que no mencionar porque es imposible dar reglas fijas sobre algo que vara tanto
segn las circunstancias. Insistir tan slo en que un prncipe necesita
contar con la amistad del pueblo,286 pues de lo contrario no tiene remedio en la adversidad.287
Nabis, prncipe de los espartanos, resisti el ataque de toda Grecia y de un ejrcito romano invicto, y le bast, surgido el peligro,
asegurarse de muy pocos para defender contra aqullos su patria y su
Estado, que si hubiese tenido por enemigo al pueblo, no le bastara. Y
que no se pretenda desmentir mi opinin con el gastado proverbio de
que quien confa en el pueblo edifica sobre arena;288 porque el proverbio slo es verdadero cuando se trata de un simple ciudadano que
confa en el pueblo como si el pueblo tuviese el deber de liberarlo
cuando los enemigos o las autoridades lo oprimen. Quien as lo interpretara se engaara a menudo, como los Gracos en Roma y Jorge
Scali en Florencia. Pero si es un prncipe quien confa en l, y un
prncipe valiente que sabe mandar, que no se acobarda en la adversidad y mantiene con su nimo y sus medidas el nimo de todo su pueblo, no slo no se ver nunca defraudado, sino que se felicitar de
haber depositado en l su confianza.289 290
Estos principados peligran, por lo general, cuando quieren pasar
le principado civil a principado absoluto; pues estos prncipes gobiernan por s mismos o por intermedio de magistrados. En el ltimo
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CAPITULO X
COMO DEBEN MEDIRSE LAS FUERZAS DE
TODOS LOS PRINCIPADOS
Conviene, al examinar la naturaleza de estos principados, hacer
una consideracin ms, a saber: si un prncipe posee un Estado tal que
pueda, en caso necesario, sostenerse por s mismo,298 o si tiene, en tal
caso, que recurrir a la ayuda de otros.299 Y para aclarar mejor este
punto, digo que considero capaces de poder sostenerse por s mismos a
los que, o por abundancia de hombres o de dinero, pueden levantar un
ejrcito respetable y presentar batalla a quienquiera que se atreva a
atacarlos;300 y considero que tienen siempre necesidad de otros a los
que no pueden presentar batalla al enemigo en campo abierto, sino
que se ven obligados a refugiarse dentro de sus muros para defenderlos.301 Del primer caso ya se ha hablado, y se agregar ms adelante lo
que sea oportuno. Del segundo caso no se puede decir nada, salvo
aconsejar a los prncipes que fortifiquen y abastezcan la ciudad en que
residan y que se despreocupen de la compaa.302 Quien tenga bien
fortificada su ciudad, y con respecto a sus sbditos se haya conducido
de acuerdo con lo ya expuesto y con lo que expondr ms adelante,
difcilmente ser asaltado; porque los hombres son enemigos de las
empresas demasiado arriesgadas, y no puede reputarse por fcil el
asalto a alguien que tiene su ciudad bien forticada y no es odiado por
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CAPITULO XI
DE LOS PRINCIPADOS ECLESIASTICOS
Slo nos resta discurrir sobre los principados eclesisticos, respecto a los cuales todas las dificultades existen antes de poseerlos,
pues se adquieren o por valor o por suerte, y se conservan sin el uno ni
la otra, dado que se apoyan en antiguas instituciones religiosas que
son tan potentes y de tal calidad, que mantienen a sus prncipes en el
poder sea cual fuere el modo en que stos procedan y vivan.312
Estos son los nicos que tienen Estados y no los defienden; sbditos, y no los gobiernan.313. Y los Estados, a pesar de hallarse indefensos, no les son arrebatados, y los sbditos, a pesar de carecer de
go1bierno, no se preocupan, ni piensan, ni podrn sustraerse a su
soberana. Son, por consiguiente, los nicos principados seguros y
felices.314 Pero como estn regidos por leyes superiores, inasequibles a
la mente humana, y como han sido inspirados por el Seor, sera oficio de hombre presuntuoso y temerario el pretender hablar de ellos.315
Sin embargo, si alguien me preguntase a qu se debe que la Iglesia
haya llegado a adquirir tanto poder temporal, ya que antes de Alejandro, 316no slo las potencias italianas, sino hasta los nobles y seores
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CAPITULO XII
DE LAS DISTINTAS CLASES DE MILICIAS Y DE
LOS SOLDADOS MERCENARIOS
Despus de haber discurrido detalladamente sobre la naturaleza
de los principados de los cuales me haba propuesto tratar, y de haber
sealado en parte las causas de su prosperidad o ruina y los medios
con que muchos quisieron adquirirlos y conservarlos, rstame ahora
hablar de las formas de ataque y defensa que pueden ser necesarias en
cada uno de los Estados a que me he referido.
Ya he explicado antes como es preciso que un prncipe eche los
cimientos de su poder, porque, de lo contrario, fracasara inevitablemente. Y los cimientos indispensables a todos los Estados, nuevos,
antiguos o mixtos, son las buenas leyes y las buenas tropas; y como
aqullas nada pueden donde faltan stas, y como all donde hay buenas tropas por fuerza ha de haber buenas leyes, pasar por alto las
leyes y hablar de las tropas.
Digo, pues, que las tropas con que un prncipe defiende sus Estados son propias, mercenarias, auxiliares o mixtas. Las mercenarias y
auxiliares son intiles y peligrosas;328 y el prncipe cuyo gobierno
descanse en soldados mercenarios no estar nunca seguro ni tranquilo,
porque estn desunidos, porque son ambiciosos, desleales, valientes
entre los amigos, pero cobardes cuando se encuentran frente a los
enemigos; porque no tienen dsciplina, como tienen temor de Dios ni
buena fe con los hombres; de modo que no se difiere la ruina sino
mientras se difiere la ruptura; y ya durante la paz despojan a su prncipe tanto como los enemigos durante la guerra, pues no tienen otro
amor ni otro motivo que los lleve a la batalla que la paga del prncipe,
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la cual, por otra parte, no es suficiente para que deseen morir por l.
Quieren ser sus soldados mientras el prricipe no hace la guerra; pero
en cuanto la guerra sobreviene, o huyen o piden la baja.329 Poco me
costara probar esto, pues la ruina actual de Italia no ha sido causada
sino por la confianza depositada durante muchos aos en las tropas
mercenarias, que hicieron al principio, y gracias a ciertos jefes, algunos progresos que les dieron fama de bravas; pero que demostraron lo
que valan en cuanto aparecieron a la vista ejrcitos extranjeros. De tal
suerte que Carlos, rey de Francia, se apoder de Italia con un trozo de
tiza. Y los que afirman que la culpa la tenan nuestros pecados, decan
la verdad, aunque no se trataba de los pecados que imaginaban, sino
de los que he expuesto. Y como estos pecados los cometieron los prncipes, sobre ellos recay el castigo.330
Quiero dejar mejor demostrada la ineficacia de estos ejrcitos.
Los capitanes mercenarios o son hombres de mrito o no lo son; no se
puede confiar en ellos si lo son porque aspirarn siempre a forjar su
propia grandeza, ya tratando de someter al prncipe su seor, ya tratando de oprimir a otros al margen de los designios del prncipe;331 y
mucho menos si no lo son,332 pues con toda seguridad llevarn al
prncipe a la ruina. Y a quien objetara que esto podra hacerlo cualquiera, mercenario o no, replicara con lo siguiente: que un principado
o una repblica deben tener sus milicias propias; que, en un principado, el prncipe debe dirigir las milicias en persona y hacer el oficio de
capitn;333 y en las repblicas, un ciudadano; y si el ciudadano nombrado no es apto, se lo debe cambiar; y si es capaz para el puesto, suje-
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tarlo por medio de leyes.334 La experiencia ensea que slo los prncipes y repblicas armadas pueden hacer grandes progresos, y que las
armas mercenarias slo acarrean daos.335 Y es ms difcil que un
ciudadano someta a una repblica que est armada con armas propias336 que una armada con armas extranjeras.
Roma y Esparta se conservaron libres durante muchos siglos
porque estaban armadas. Los suizos son muy libres porque disponen
de armas propias. De las armas mercenarias de la antigedad son un
ejemplo los cartagineses, los cuales estuvieron a punto de ser sometidos por sus tropas mercenarias, despus de la primera guerra con los
romanos, a pesar de que los cartagineses tenan por jefes a sus mismos
conciudadanos. Filipo de Macedonia, nombrado capitn de los tebanos
a la muerte de Epaminondas, les quit la libertad despus de la victoria. Los milaneses, muerto el duque Felipe, tomaron a sueldo a Francisco Sforza para combatir a los venecianos; y Sforza venci al
enemigo en Caravaggio y se ali despus con l para sojuzgar a los
milaneses, sus amos.337 El padre de Francisco Sforza, estando al servicio de la reina Juana de Npoles, la abandon inesperadamente; y
ella, al quedar sin tropas que la defendiesen, se vio obligada, para no
perder el reino, a entregarse en manos del rey de Aragn.338 Y si los
florentinos y venecianos extendieron sus dominios gracias a esas mili-
334
No hay decreto ni orden que pueda estorbarle. No se hace la ley, sino que
l la da (G).
335
Contad con esto, si no tenis ms que mercenarios (E).
336
Pero puede caer al fin (G).
337
Puede hacerse lo mismo con tropas que slo reciben sueldo del Estado. Se
trata de infundirles el espritu que tienen las tropas mercenarias; lo que es
fcil cuando uno tiene el presupuesto militar a su disposicin, por las contribuciones que hace entrar en l. La facilidad es an mayor cuando uno est con
sus tropas en pases lejanos, donde no pueden recibir otro influjo que el de su
general. Aprovchese de ello (G).
338
En cualesquiera brazos que os echis, aunque colmen vuestro principal
deseo, terminarn por haceros ms mal que bien (E).
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Apenas tuvo otro ttulo que el de hombre honrado aquel famoso Bartolom
Coleoni que, con tantas oportunidades para hacerse rey de Venecia, no quiso.
Qu bobera haber aconsejado a los venecianos, al morir, que no dejaran en
manos de otro tanto poder militar como le haban conferido a l! (G).
340
Con ste conviene empezar (G).
341
Veremos despus si las hay insuperables (G).
342
Lo importante es ver lo que promete ms (G).
343
Era menester saber destruirlo (G).
344
Sublime! Es el mejor modelo (G).
345
Por qu no pudiste seguirme! (RC).
346
El Directorio murmurar y decretar lo que guste perseguir siendo lo que
soy y ser preciso, en verdad, que mi ejrcito me obedezca (G).
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centarse, Italia se dividi en gran nmero de Estados353 porque muchas de las grandes ciudades tornaron las contra sus seores, que,
favorecidos antes por el emperador, las tenan avasalladas; y el papa,
para beneficiarse, ayud en cuanto pudo a esas rebeliones.354 De donde
Italia pas casi por entero a las manos de la Iglesia y de varias repblicas355 pues algunas de las ciudades haban nombrado prncipes a
sus ciudadanos;356 y como estos sacerdotes y estos ciudadanos no conocan el arte de la guerra, empezaron a tomar extranjeros a sueldo.
El primero que dio reputacin a estas milicias fue Alberico de Conio,
de la Romaa, a cuya escuela pertenecen, entre otros, Braccio y Sforza, que en sus tiempos fueron rbitros de Italia.
Tras ellos vinieron todos los que hasta nuestros tiempos han dirigido esas tropas.357 Y el resultado de su virtud lo hallamos en esto:
que Italia fue recorrida libremente por Carlos, saqueada por Luis,
violada por Fernando e insultada por los suizos.358 El mtodo que
estos capitanes siguieron para adquirir primero el de quitarle importancia a la infantera. Y lo hicieron porque, no poseyendo tierras y
teniendo que vivir de su industria, con pocos infantes no podan imponerse y les era imposible alimentar a muchos, mientras que, con un
nmero reducido de jinetes, se vean honrados sin que fuese un problema el proveer a su sustentacin. Las cosas haban llegado a tal
extremo, que en un ejrcito de veinte mil hombres no haba dos mil
infantes.359 Por otra parte, se haban ingeniado para ahorrarse y ahorrar a sus soldados la fatiga y el miedo con la consigna de no matar en
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CAPITULO XIII
DE LOS SOLDADOS AUXILIARES,
MIXTOS Y PROPIOS
Las tropas auxiliares, otras de las tropas intiles de que he hablado, son aquellas que se piden a un prncipe poderoso para que nos
socorra y defienda,363 tal como hizo en estos ltimos tiempos el papa
julio, cuando, a raz del pobre papel que le toc representar con sus
tropas mercenarias en la empresa de Ferrara, tuvo que acudir a las
auxiliares y convenir con Fernando, rey de Espaa, que ste ira en su
ayuda con sus ejrcitos. Estas tropas pueden ser tiles y buenas para
sus amos364 pero para quien las llama son casi siempre funestas; pues
si pierden, queda derrotado, y si gana, se convierte en su prisionero.365
Y aunque las historias antiguas estn llenas de estos ejemplos366 quiero, sin embargo, detenerme: en el caso reciente de Julio II, que no
pudo haber cometido imprudencia mayor para conquistar a Ferrara
que el entregarse por completo en manos de un extranjero. Pero su
buena estrella hizo surgir una tercera causa, que, de lo contrario, hubiera pagado las consecuencias de su mala eleccin,367 Porque derrotados sus auxiliares en Ravena, aparecieron los suizos, que, contra la
opinin de todo el mundo, incluso la suya, pusieron en fuga a los
vencedores, de modo que no qued prisionero de los enemigos, que
haban hudo, ni de los auxiliares, ya que haba triunfado con otras
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Lo mismo pens la primera vez que le, siendo nio la historia de esta
decadencia (G).
387
Las vuestras no son vuestras sino ms (E).
388
"Que nada hay tan dbil e instable como la fama de poder que no se apoya
en las propias fuerzas." Tcito: "Anales."
389
No para ellos. Por lo menos no tan pronto (E).
390
Est bien, pero ese posible, todava mejor, referirse a m (RC).
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CAPITULO XIV
DE LOS DEBERES DE UN PRINCIPE
PARA CON LA MILICIA
Un prncipe no debe entonces tener otro objeto ni pensamiento ni
preocuparse de cosa alguna fuera del arte de la guerra y lo que a pues
es lo nico que compete a quien manda. Y su virtud es tanta, que no
slo conserva en su puesto a los que han nacido prncipes, sino que
muchas veces eleva a esta dignidad a hombres de condicin modesta;391 mientras que, por el contrario, ha hecho perder el Estado a prncipes que han pensado ms en las diversiones que en las armas.392
Pues la razn principal de la prdida de un Estado se halla siempre en
el olvido de este arte, en tanto que la condicin primera para adquirirlo es la de ser experto en l.
Francisco Sforza, por medio de las armas, lleg a ser duque de
Miln, de simple ciudadano que era;393 y sus hijos, por escapar a las
incomodidades de las armas, de duques pasaron a ser simples ciudadanos.394 Aparte de otros males que trae, el estar desarmado hace
despreciable,395 vergenza que debe evitarse por lo que luego explicar. Porque entre uno armado y otro desarmado no hay comparacin
posible, y no es razonable que quien est armado obedezca de buen
grado a quien no lo est,396 y que el prncipe desarmado se sienta
391
Dicen que voy a tomar la pluma para escribir mis "Memorias". Yo escribir? Me tomaran por un bobo. Es ya mucho que mi hermano Luciano haga
versos. Entretenerse en tales puerilidades es renunciar a reinar (RI).
392
He demostrado lo uno y lo otro (RI).
393
Es indefectible (E).
394
Y yo, pues! (E).
395
Como ellos bien pronto (E).
396
La espada y las charreteras solas no lo evitan si no hay algo ms (RI).
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seguro entre servidores armados;397 porque, desdeoso uno y desconfiado el otro, no es posible que marchen de acuerdo.398 Por todo ello
un prncipe que, aparte de otras desgracias, no entienda de cosas militares, no puede ser estimado por sus soldados ni puede confiar en
ellos.399
En consecuencia, un prncipe jams debe dejar de ocuparse del
arte militar, y durante los tiempos de paz debe ejercitarse ms que en
los de guerra; lo cual puede hacer de dos modos: con la accin y con el
estudio. En lo que atae a la accin, debe, adems de ejercitar y tener
bien organizadas sus tropas, dedicarse constantemente a la caza con el
doble objeto de acostumbrar el cuerpo a las fatigas y de conocer la
naturaleza de los terrenos, la altitud de las montaas, la entrada de los
valles, la situacin de las llanuras, el curso de los ros y la extensin
de los pantanos. En esto ltimo pondr muchsima seriedad,400 pues
tal estudio presta dos utilidades: primero, se aprende a conocer la
regin donde se vive y a defenderla mejor; despus, en virtud del conocimiento prctico de una comarca, se hace ms fcil el conocimiento de otra donde sea necesario actuar, porque las colinas, los
valles, las llanuras, los ros y los pantanos que hay, por ejemplo, en
Toscana, tienen cierta similitud con los de las otras provincias, de
manera que el conocimiento de los terrenos de una provincia sirve
para el de las otras.401 El prncipe que carezca de esta pericia carece
de la primera cualidad que distingue a un capitn, pues tal condicin
es la que ensea a dar con el enemigo, a tomar los alojamientos, a
conducir los ejrcitos, a preparar un plan de batalla y a atacar con
ventaja.402
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En ella pienso, aun durmiendo... si, no obstante, duermo alguna vez (G).
Cuntas veces he hecho lo mismo desde mi juventud (RI).
405
No se prevn nunca todos, pero se halla de repente el remedio, por ms
que cueste (G).
406
Desgraciado el estadista que no la lee! (E).
407
Por qu no tomar ms de uno, que pueda ser superior a todos los otros?
Carlomagno me ha complacido, pero Csar, Atila, Tamerln, no son de despreciar (G).
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CAPITULO XV
DE AQUELLAS COSAS POR LAS CUALES LOS
HOMBRES ESPECIALMENTE LOS PRINCIPES,
SON ALABADOS O CENSURADOS
Queda ahora por analizar como debe comportarse un prncipe en
el trato con sbditos y amigos. Y porque s que muchos han escrito
sobre el tema, me pregunto, al escribir ahora yo, si no ser tachado de
presuntuoso, sobre todo al comprobar que en esta materia me aparto
de sus opiniones.409 Pero siendo mi propsito escribir cosa til para
quien la entiende, me ha parecido ms conveniente ir tras la verdad
efectiva de la cosa 410 que tras su apariencia.411 Porque muchos se han
imaginado como existentes de veras a repblicas y principados que
nunca han sido vistos ni conocidos;412 porque hay tanta diferencia
entre como se vive y como se debera vivir, que aquel que deja lo que
se hace por lo que debera hacerse marcha a su ruina en vez de beneficiarse; pues un hombre que en todas partes quiera hacer profesin de
bueno es inevitable que se pierda entre tantos que no lo son.413 Por lo
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CAPITULO XVI
DE LA PRODIGALIDAD Y DE LA AVARICIA
Empezando por las primeras de las cualidades nombradas, digo
que estara bien ser tenido por prdigo. Sin embargo, la prodigalidad,
practicada de manera que se sepa que uno es prdigo, perjudica; y por
otra, parte, si se la practica virtuosamente y tal como se la debe practicar, la prodigalidad no ser conocida419 y se creer que existe el vicio
contrario. Pero como el que quiere conseguir fama de prdigo entre
los hombres no puede pasar por alto ninguna clase de lujos, suceder
siempre que un prncipe as acostumbrado a proceder consumir en
tales obras todas sus riquezas y se ver obligado, a la postre, si desea
conservar su reputacin, a imponer excesivos tributos, a ser riguroso
en el cobro y a hacer todas las cosas que hay que hacer para procurarse dinero. Lo cual empezar a tornarlo odioso a los ojos de sus sbditos,420 y nadie lo estimar, ya que se habr vuelto pobre. Y como con
su prodigalidad ha perjudicado a muchos y beneficiado a pocos, se
resentir al primer inconveniente421 y peligrar al menor riesgo.422 Y
si entonces advierte su falla y quiere cambiar de conducta, ser tachado de tacao.423
Ya que un prncipe no puede practicar pblicamente esta virtud
sin que se perjudique, convendr, si es sensato, que no se preocupe si
es tildado de tacao; porque, con el tiempo, al ver que con su avaricia
le bastan las entradas para defenderse de quien le hace la guerra, y
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CAPITULO XVII
DE LA CRUELDAD Y LA CLEMENCIA; Y SI ES
MEJOR SER AMADO QUE TEMIDO, O SER
TEMIDO QUE AMADO
Paso a las otras cualidades ya citadas y declaro que todos los
prncipes deben desear ser tenidos por clementes y no por crueles. Y,
sin embargo, deben cuidarse de emplear mal esta clemencia440 Csar
Borgia era cruel, pese a lo cual fue su crueldad la que impuso el orden
en la Romaa, la que logr su unin y la que la volvi a la paz y a la
fe.441 Que, si se examina bien, se ver que Borgia fue mucho ms
clemente que el pueblo florentino, que, para evitar ser tachado de
cruel, dej destruir a Pistoya. Por lo tanto, un prncipe no debe preocuparse porque lo acusen de cruel, siempre y cuando su crueldad tenga
por objeto el mantener unidos y fieles a los sbditos;442 porque con
pocos castigos ejemplares ser ms clemente que aquellos que, por
excesiva clemencia, dejan multiplicar los desrdenes, causa de matanzas y saqueos que perjudican a toda una poblacin, mientras que
las medidas extremas adoptadas por el prncipe slo van en contra de
uno.443 Y es sobre todo un prncipe nuevo el que no debe evitar los
440
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actos de crueldad,444 pues toda nueva dominacin trae consigo infinidad de peligros. As se explica que Virgilio445 ponga en boca de
Dido:
Res dura el regni novitai me talia cogunt
Mofiri, el late fines custode tueri
Sin embargo, debe ser cauto en el creer y el obrar, no tener miedo de s mismo446 y proceder con moderacin, prudencia y humanidad, de modo que una excesiva confianza, no lo vuelva imprudente, y
una desconfianza exagerada, intolerable.447
Surge de esto una cuestin: si vale ms ser amado que temido, o
temido que amado. 448"Nada mejor que ser ambas cosas a la vez; pero
puesto que es difcil reunirlas y que siempre ha de faltar una, declaro
que es ms seguro ser temido que amado.449 Porque de la generalidad
de los hombres se puede decir esto: que son ingratos, volubles, simuladores, cobardes ante el peligro y vidos de lucro.450 Mientras les
haces bien, son completamente tuyos: te ofrecen su sangre, sus bienes,
su vida y sus hijos,451 pues -como antes expliqu- ninguna necesidad
tienes de ello; pero cuando la necesidad se presenta se rebelan. Y el
prncipe que ha descansado por entero en su palabra452 va a la ruina al
no haber tomado otras providencias; porque las amistades que se ad-
444
Son nuevos, el Estado es nuevo para ellos y slo quieren ser clementes
(E).
445
Pero, dichosamente, no es Virgilio el poeta ms gustado (E).
446
Es fcil de decir (RC).
447
Perfecto! Sublime! (RC).
448
No es cuestin para m (RC).
449
No necesito ms que de uno (RC).
450
Los que decan que todos los hombres son buenos queran engaar a los
princpes (RC).
451
Cuenta con ello (E).
452
Buen billete tiene La Chtre!
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preocupe si merece fama de cruel, porque sin esta fama jams podr
tenerse ejrcito alguno unido y dispuesto a la lucha.463 Entre las infinitas cosas admirables de Anbal se cita la de que, aunque contaba con
un ejrcito grandsimo, formado por hombres de todas las razas a los
que llev a combatir en tierras extranjeras,464 jams surgi discordia
alguna entre ellos ni contra el prncipe, as en la mala como en la buena fortuna.465 Y esto no poda deberse sino a su crueldad inhumana,
que, unida a sus muchas otras virtudes, lo haca venerable y terrible en
el concepto de los soldados; que, sin aqulla, todas las dems no le
habran bastado para ganarse este respeto.466 Los historiadores poco
reflexivos admiran, por una parte, semejante orden, y, por la otra,
censuran su razn principal.467 Que si es verdad o no que las dems
virtudes no le habran bastado puede verse en Escipin -hombre de
condiciones poco comunes, no slo dentro de su poca, sino dentro de
toda la historia de la humanidad-,468 cuyos ejrcitos se rebelaron en
Espaa. Lo cual se produjo por culpa de su excesiva clemencia, que
haba dado a sus soldados ms licencia de la que a la disciplina militar
convena.469 Falta que Fabio Mximo le reproch en el Senado, llamndolo corruptor de la milicia romana. Los logros, habiendo sido
ultrajados por un enviado de Escipin, no fueron desagraviados por
ste ni la insolencia del primero fue castigada naciendo todo de aquel
su blando carcter. Y a tal extremo, que alguien que lo quiso justificar
ante el Senado dijo que perteneca a la clase de hombres que saben
mejor no equivocarse que enmendar las equivocaciones ajenas.470 Este
463
Principi con esto para hacer marchar a Italia el ejrcito cuyo mando se
me confiri en 1796 (G).
464
El mo no presentaba menos elementos de discordia y rebelin cuando le
hice entrar en Italia (G).
465
Puede decirse otro tanto del mo (G).
466
Indudable (G).
467
As nos juzgamos siempre (G).
468
Admiracin muy necia (G).
469
Slo debe uno dejarla cuando as halla su beneficio (G).
470
Lo segundo vale ms que lo primero (G).
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CAPITULO XVIII
DE QUE MODO LOS PRINCIPES DEBEN
CUMPLIR SUS PROMESAS
Nadie deja de comprender cun digno de alabanza es el prncipe
que cumple la palabra dada, que obra con rectitud y no con doblez;474
pero la experiencia nos demuestra, por lo que sucede en nuestros
tiempos, que son precisamente los prncipes que han hecho menos
caso de la fe jurada, envuelto a los dems con su astucia y redo de los
que han confiado en su lealtad,475 los nicos que han realizado grandes empresas.476
Digamos primero que hay dos maneras de combatir: una, con las
leyes; otra, con la fuerza. La primera es distintiva del hombre; la segunda, de la bestia. Pero como a menudo la primera no basta, es forzoso recurrir a la segunda.477 Un prncipe debe saber entonces
comportarse como bestia y como hombre. Esto es lo que los antiguos
escritores ensearon a los prncipes de un modo velado cuando dijeron
que Aquiles y muchos otros de los prncipes antiguos fueron confiados
al centauro Quirn para que los criara y educase.478 Lo cual significa
que, como el preceptor es mitad bestia y mitad hombre, un prncipe
debe saber emplear las cualidades de ambas naturalezas, y que una no
puede durar mucho tiempo sin la otra.
474
Maquiavelo, admirando hasta este punto la buena fe, franqueza y honradez, ya no parece estadista(G).
475
Arte que puede ser perfecciondo todava (G). Los tontos estn aqu abajo
para nuestros gastos secretos (G).
476
Los grandes ejemplos le fuerzan a discurrir segn mi modo de dar otros
semejantes (G).
477
Es la mejor, considerando que uno slo trata con bestias (RC).
478
Explicacin que nadie supo dar antes de Maquiavelo (G).
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De manera que, ya que se ve obligado a comportarse como bestia, conviene que el prncipe se transforme en zorro y en len, porque
el len no sabe protegerse de las trampas ni el zorro protegerse de los
lobos.479 Hay, pues, que ser zorro para conocer las trampas y len para
espantar a los lobos. Los que slo se sirven de las cualidades del len
demuestran poca experiencia.480 Por lo tanto, un prncipe prudente no
debe observar la fe jurada cuando semejante observancia vaya en contra de sus intereses y cuando haya desaparecido las razones que le
hicieron prometer.481 Si los hombres fuesen todos buenos, este precepto no sera bueno,482 pero como son perversos,483 y no la observaran contigo, tampoco t debes observarla con ellos484 Nunca faltaron
a un prncipe razones legtimas para disfrazar la inobservancia. 485Se
podran citar innumerables ejemplos modernos de tratados de paz y
promesas vueltos intiles por la infidelidad de los prncipes.486 Que el
que mejor ha sabido ser zorro, se ha triunfado. Pero hay que saber
disfrazarse bien y ser hbil en fingir y en disimular.487 Les hombres
son tan simples y de tal manera obedecen a las necesidades del momento, que aquel que engaa encontrar siempre quien se deje engaar.488
479
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489
No faltan (RC).
Hombre terrible! Si no honr la tierra, por lo menos extendi sus dominios, y la Santa Sede le debe muchos favores. Ha llegado la hora del contrapunto! (RI).
491
Los necios que creyeron que este consejo era para todos no saben la enorme diferencia que hay entre el prncipe y los vasallos (RI).
492
En los tiempos que corren, vale mucho ms parecer hombre honrado que
serio realmente (RI).
493
Suponiendo que tenga una (RC).
494
Maquiavelo es severo (RC).
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CAPITULO XIX
DE QUE MODO DEBE EVITARSE SER
DESPRECIADO Y ODIADO
Como de entre las cualidades mencionadas ya habl de las ms
importantes, quiero ahora, bajo este ttulo general, referirme brevemente a las otras. Trate el prncipe de huir de las cosas que lo hagan
odioso o despreciable,502 y una vez logrado, habr cumplido con su
deber y no tendr nada que temer de los otros vicios.503 Hace odioso,
sobre todo, como ya he dicho antes, el ser expoliador y el apoderarse
de los bienes y de las mujeres de los sbditos, de todo lo cual convendr abstenerse.504 Porque la mayora de los hombres, mientras no se
ven privados de sus bienes y de su honor, viven contentos; y el prncipe queda libre para combatir la ambicin de los menos, que puede
cortar fcilmente505 y de mil maneras distintas. Hace despreciable el
ser considerado voluble, frvolo, afeminado, pusilnime e irresoluto,
defectos de los cuales debe alejarse como una nave de un escollo, e
ingeniarse para que en sus actos se reconozca grandeza, valenta,
seriedad y fuerza.506 Y con respecto a los asuntos privados de los sbditos, debe procurar que sus fallas sean irrevocables507 y empearse en
502
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Se tiene mucho ms que el pensamiento: se tiene la esperanza y la facilidad, con la certeza del triunfo (E).
509
Hay siempre valentones que no lo estiman (E).
510
He dado admirables pruebas de esto, y mi casamiento es la ms alta
expresin (RI).
511
Destruir las que se presentaron (RI).
512
Tontera (RI).
513
No se relaciona conmigo (RC).
514
Me tranquilizas (RC).
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la paz y a los prncipes sosegados532 las tropas preferan a los prncipes belicosos, violentos, crueles y rapaces, y mucho ms si lo eran
contra el pueblo, ya que as duplicaban la ganancia y tenan ocasin
de desahogar su codicia y su perversidad.533 Esto explica por qu los
emperadores que carecan de autoridad suficiente para contener a unos
y a otros534 siempre fracasaban; y explica tambin por qu la mayora,
y sobre todo los que no suban al trono por herencia, una vez conocida
la imposibilidad de dejar satisfechas a ambas partes, se decidan por
los soldados,535 sin importarles pisotear al pueblo. Era el partido lgico:536 cuando el prncipe no puede evitar ser odiado por una de las dos
partes537 debe inclinarse hacia el grupo ms numeroso, y cuando esto
no es posible, inclinarse haca el ms fuerte.538 De ah que los emperadores -que al serlo por razones ajenas al derecho tenan necesidad de
apoyos extraordinarios buscasen contentar a los soldados antes que al
pueblo; lo cual, sin embargo, poda resultarles ventajoso o no segn
qu supiesen o no ganarse y conservar su respeto.539
Por tales motivos, Marco, Pertinax y Alejandro, a pesar de su vida moderada, a pesar de ser amantes de la justicia, enemigos de la
crueldad, humanitarios y benvolos,540 tuvieron todos, salvo Marco,
532
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triste fin.541 Y Marco vivi y muri amado gracias a que lleg al trono
por derecho de herencia, sin debrselo al pueblo ni a los soldados;542 y
a que, como estaba adornado de muchas virtudes que lo hacan venerable, tuvo siempre, mientras vivi, sometidos a unos y a otros a su
voluntad, y nunca fue odiado ni despreciado.543 Pero Pertinax fue
hecho emperador contra el parecer de los soldados, que, acostumbrados a vivir en la mayor licencia bajo Cmodo, no podan tolerar la
vida virtuosa que aqul pretenda imponerle;544 y por esto fue odiado.545 Y como al odio se agreg el desprecio que inspira a su vejez,546
pereci en los comienzos mismos de su reinado.
Y aqu se debe sealar que el odio se gana tanto con las buenas
acciones como con las perversas, por cuyo motivo, como dije antes, un
prncipe que quiere conservar el poder es a menudo forzado a no ser
buenoI, porque cuando aquel grupo, ya sea pueblo, soldados o nobles,
del que t juzgas tener necesidad para mantenerte, est corrompido, te
conviene seguir su capricho para satisfacerlo,547 pues entonces las
buenas acciones seran tus enemigas.548
Detengmonos ahora en Alejandro, hombre de tanta bondad que,
entre los elogios que se le tributaron, figura el de que en catorce aos
que rein no hizo matar a nadie sin juicio previo; pero su fama de
persona dbil549 y que se dejaba gobernar por su madre550 le acarre el
desprecio de los soldados, que se sublevaron y lo mataron.
541
542
543
544
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546
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Por el contrario, Cmodo, Severo, Antonino Caracalla y Maximino fueron ejemplos de crueldad y despotismo llevados al extremo.
Para congraciarse con los soldados, no ahorraron ultrajes al pueblo. Y
todos, a excepcin de Severo, acabaron mal. Severo, aunque oprimi
al pueblo, pudo reinar felizmente551 en mrito al apoyo de los soldados
y a sus grandes cualidades, que lo hacan tan admirable a los ojos del
pueblo y del ejrcito que ste quedaba reverente y satisfecho,552 y
aqul, atemorizado y estupefacto. Y como sus acciones fueron notables
para un prncipe nuevo, quiero explicar brevemente lo bien que supo
proceder como zorro y como len, cuyas cualidades, como ya he dicho, deben ser imitadas por todos los prncipes.553
Enterado de que el emperador Juliano era un cobarde, Severo
convenci al ejrcito que estaba bajo su mando en Esclavonia de que
era necesario ir a Roma para vengar la muerte de Pertinax, a quien los
pretorianos haban asesinado.554 Y con este pretexto, sin dar a conocer
sus aspiraciones al imperio, condujo al ejrcito contra Roma y estuvo
en Italia antes que se hubiese tenido noticia de su partida.555 Una vez
en Roma, dio muerte a Juliano;556 y el Senado, lleno de espanto, lo
eligi emperador.557 Pero para aduearse del Estado quedaban an a
Severo dos dificultades: la primera en Oriente, donde Nger, jefe de
550
Es peor an cuando uno tiene la de serlo por ministros ineptos y que carecen de estima (RI).
551
Modelo sublime que no he cesado de contemplar! (RI).
552
El respeto y la admiracin hacen que se contengan como si lo estuvieran
(RI).
553
Y de lo que siempre estuve convencido (RI).
554
Quise imitar este rasgo en fructidor de 1797, cuando deca a mis soldados
de Italia que el cuerpo legislativo haba asesinado la libertad republicana en
Francia; pero no pude conducirlos all ni ir yo. Errado el tiro entonces, no lo
fue luego (RI).
555
En esto ser reconocida mi vuelta de Egipto (RI).
556
Mi Didio no era ms que el Directorio, y bastaba disolverle para destruirle
(RI).
557
Se me nombr jefe de todas las tropas reunidas en Pars e Inmediaciones
y, por de pronto, rbitro de ambos consejos (RI).
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los ejrcitos asiticos, se haba hecho proclamar emperador; la segunda en Occidente, donde se hallaba Albino, quien tambin tena pretensiones al imperio.558 Y como juzgaba peligroso declararse a la vez
enemigo de los dos, resolvi atacar a Nger y engaar a Albino,559
para lo cual escribi a ste que, elegido emperador por el Senado,
quera compartir el trono con l; le mand el ttulo de Csar y, por
acuerdo del Senado, lo convirti en su colega,560 distincin que Albino
acept sin vacilar, Pero una vez que hubo vencido y muerto a Nger, y
pacificadas las cosas en Oriente, volvi a Roma y se quej al Senado
de que Albino, olvidndose de los beneficios que le deba, haba tratado vilmente de matarlo, por lo cual era preciso que castigara su ingratitud. Fue entonces a buscarlo a las Galias y le quit la vida y el
Estado.561
Quien examine, pues, detenidamente las acciones de Severo, ver
que fue un feroz len562 y un zorro muy astuto, y advertir que todos
lo temieron y respetaron y que el ejrcito no lo odi; y no se asombrar de que l, prncipe nuevo, haya podido ser amo de un imperio tan
vasto, porque su ilimitada autoridad563 lo protegi siempre del odio
que sus depredaciones podan haber hecho nacer en el pueblo.
558
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Aprovech todas las oportunidades para adquirir su amor por este medio
(RI).
565
Poco hbil (RI).
566
No suceden nunca, cuando el prncipe impone respeto con una grande y
genial entereza (RI).
567
Cuando uno los ha ofendido, es indispensable apartarlos, trasladarlos,
desterrarlo, honrosamente o no (RI).
568
Necio, estpido, embrutecido (RI).
569
Da lstima. No es digno de que yo detenga un solo instante mis miradas
en l (RI).
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CAPITULO XX
SI LAS FORTALEZAS, Y MUCHAS OTRAS COSAS
QUE LOS PRINCIPES HACEN CON FRECUENCIA
SON UTILES O NO
Hubo prncipes que, para conservar sin inquietudes el Estado,
desarmaron a sus sbditos; prncipes que dividieron los territorios
conquistados; prncipes que favorecieron a sus mismos enemigos;
prncipes que se esforzaron por atraerse a aquellos que les inspiraban
recelos al comienzo de su gobierno; prncipes, en fin, que construyeron fortalezas, y prncipes que las arrasaron.587 Y aunque sobre
todas estas cosas no se pueda dictar sentencia sin conocer las caractersticas del Estado donde habra de tomarse semejante resolucin,
hablar, sin embargo, del modo ms amplio que la materia permita.588
Nunca sucedi que un prncipe nuevo desarmase a sus sbditos;
por el contrario, los arm cada vez que los encontr desarmados.589
De este modo, las armas del pueblo se convirtieron en las del prncipe,
los que recelaban se hicieron fieles, los fieles continuaron sindolo y
los sbditos se hicieron partidarios. Pero como no es posible armar a
todos los sbditos, resultan favorecidos aquellos a quienes el prncipe
587
Un mismo prncipe puede verse obligado a hacer todo esto en el transcurso de su reinado, segn la poca y las circunstancias (RI).
588
Habla, y me encargo de las consecuencias prcticas (RI).
589
As obraron los hbiles protectores de la Revolucin. Erigindose en
prncipes de Francia, transformaron los Estados Generales mediante una
asamblea nacional y armaron de inmediato a todo el pueblo, para formar un
ejrcito nacional en provecho suyo. Por qu conservan la guardias urbanas y
comunales este ttulo de nacionales que no les conviene hoy en da? Guarda,
acaso, cada una de ellas a la nacin entera? Es menester que lo pierdan, pero
gradualmente. No son ni deben ser ms que guardias urbanas o provinciales:
as lo exigen el buen orden y el sano juicio (RI).
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Los grandes forjadores de la Revolucin Francesa queran armar, realmente, slo al pueblo. Los pocos nobles a quienes dejaron introducirse en su
guardia nacional no los espantaban. Saban muy bien que no tardaran en
echarlos y tenindose el pueblo por el nico favorecido, fue slo de ellos (RI).
591
Cmo saldrn de este dificil paso habiendo muchas guardias nacionales
que no les responden? (E).
592
No los hay ya de esta especie (E).
593
Dudo de que los aliados que estn en Francia puedan impedir esto, y, por
otra parte, saldrn muy pronto (E).
594
Imposible para ellos en este momento, y sera urgente. Pero conservan la
ma, para la que soy todo (E).
595
Puse atencin en esto en Italia (RC).
596
Con gusto los vi fastidiarse del servicio, y estaba convencido de que,
pasado el 1 de febrero, se cansaran de el (RC).
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Como gan a ciertos nobles que, por ambicin o mediana de fortuna, necesitaban puestos, y a los emigrados, a las puertas de Francia
y restitu a quienes volv a abrir las puertas de Francia y restirtu sus
bienes... (RI).
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que saben que les es preciso borrar con buenas obras la mala opinin
en que se los tena;608 y as el prncipe saca de ellos ms provecho que
ele los que, por serle demasiado fieles,609 descuidan sus obligaciones.
Y puesto que el tema lo exige, no dejar de recordar al prncipe
que adquiera un Estado nuevo mediante la ayuda de los ciudadanos
que examine bien el motivo que impuls a stos a favorecerlo, porque
si no se trata de afecto natural, sino de descontento anterior del Estado, difcil y fatigosamente podr conservar su amistad, pues tampoco
l podr contentarlos.610 Con los ejemplos que los hechos antiguos y
modernos proporcionan, medtese serenamente en la razn de todo
esto, y se ver que es ms fcil conquistar la amistad de los enemigos,
que lo son porque estaban satisfechos con el gobierno anterior,611 que
la de los que, por estar descontentos612 se hicieron amigos del nuevo
prncipe y le ayudaron a conquistar el Estado.613
Los prncipes, para conservarse irs seguramente en el poder,
acostumbraron construir fortalezas que fuesen rienda y freno para
quienes se atreviesen a obrar en su contra614 y refugio seguro para
ellos en caso de un ataque imprevisto.615 Alabo esta costumbre de los
608
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CAPITULO XXI
COMO DEBE COMPORTARSE UN PRINCIPE
PARA SER ESTIMADO
Nada hace tan estimable a un prncipe como las grandes empresas y el ejemplo de raras virtudes.626 Prueba de ello es Fernando de
Aragn, actual rey de Espaa a quien casi puede llamarse prncipe
nuevo,627 pues de rey sin importancia se ha convertido en el primer
monarca de la cristiandad.628 Sus obras, como puede comprobarlo
quien las examine, han sido todas grandes, y algunas extraordinarias.629 En los comienzos de su reinado tom por asalto a Granada,630
punto de partida de sus conquistas. Hizo la guerra cuando estaba en
paz con los vecinos, y, sabiendo que nadie se opondra, distrajo con
ella la atencin de los nobles de Castilla, que, pensando en esa guerra,
no pensaban en catribios polticos, y por este medio adquiri autoridad
y reputacin sobre ellos y sin ,que ellos se diesen cuenta.631 Con dinero del pueblo y de la Iglesia pudo mantener sus ejrcitos, a los que
templ en aquella larga guerra y que tanto lo honraron despus.632
Ms tarde, para poder iniciar empresas de mayor envergadura, se
entreg, sirvindose siempre de la Iglesia, a una piadosa persecucin y
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Nicols Maquiavelo
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El Prncipe
Y siempre vers que aquel que no es tu amigo te exigir la neutralidad, y aquel que es amigo tuyo te exigir que demuestres tus sentimientos con las armas. Los prncipes irresolutos, para evitar los
peligros presentes, siguen las ms de las veces el camino de la neutralidad, y las ms de las veces fracasan.649 Pero cuando el prncipe se
declara valientemente por una de las partes si triunfa aquella a la que
se une, aunque sea poderosa y l quede a su discrecin, estarn unidos
por un vnculo de reconocimiento y de afecto; y los hombres nunca
son tan malvados que, dando una prueba de tamaa ingratitud, lo
sojuzguen.650 Al margen de esto, las victorias nunca son tan decisivas
como para que el vencedor no tenga que guardar algn miramiento.
sobre todo con respecto a la justicia.651 Y si el aliado pierde, el prncipe ser amparado, ayudado por l en la medida de lo posible y se har
compaero de una fortuna que puede resurgir.652 En el segundo caso,
cuando los que combaten entre s no pueden inspirar ningn temor,
mayor es la necesidad de definirse, pues no hacerlo significa la ruina
de uno de ellos, al que el prncipe, si fuese prudente, debera salvar,653
porque si vence queda a su discrecin654 y es imposible que con su
ayuda no venza.
Conviene advertir que un prncipe nunca debe aliarse con otro
ms poderoso para atacar a terceros, sino, de acuerdo con lo dicho,
cuando las circunstancias lo obligan,655 porque si venciera queda en su
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poder,656 y los prncipes deben hacer lo posible por no quedar a disposicin de otros.657 Los venecianos, que, pudiendo abstenerse de intrevenir, se aliaron con los franceses contra el duque de Miln, labraron
su propia ruina.658 Pero cuando no se puede evitar, como sucedi a los
florentinos en oportunidad del ataque de los ejrcitos del papa y de
Espaa contra la Lombarda, entonces, y por las mismas razones expuestas, el prncipe debe someterse a los acontecimientos. Y que no se
crea que los Estados pueden inclinarse siempre por partidos esguros;659 por el contrario, pinsese que todos son dudosos; porque acontece en el orden de las cosas que, cuando se quiere evitlir un inconveniente, se incurre en otro.660 Pero la prudencia estriba en saber
conocer la naturaleza de los inconvenientes y aceptar el menos malo
por bueno.
El prncipe tambin se mostrar amante de la virtud y honrar a
los que se distingan en las artes.661 Asimismo, dar seguridades a los
ciudadanos para que puedan dedicarse tranquilamente a sus profesiones, al comercio, a la agricultura y a cualquier otra actividad; y que
unos.no se abstengan de embellecer sus posesiones por temor a que se
las quiten, y otros de abrir una tienda por miedo a los impuestos.662
Lejos de esto, instituir premios para recompensar a quienes lo hagan
y a quienes traten, por cualquier medio, de engrandecer la ciudad o el
Estado.663 Todas las ciudades estn divididas en gremios o corporaciones664 a los cuales conviene que el prncipe conceda su atencin.665 Renase de vez en vez con ellos666 y d pruebas de sencillez y
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Lo sern (RI).
No es necesario que puedan evitarlo (RI).
Misrrimo ejemplo (RC).
Puede contar uno con su suerte (RC).
Los hay siempre ms numerosos o ms graves de una parte de otra (RC).
Multplicas las apetnets de invencin (RC).
Los tributos no espantan nunca a la codicia mercantil (RC).
Se multiplicaron alguna ves tanto como lo hice yo?
Es muy popular (RC).
Basta, por cierto, con mostrarse en las reuniones teatrales. (RC).
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CAPITULO XXII
DE LOS SECRETARIOS DEL PRINCIPE
No es punto carente de importancia la eleccin de los ministros,
que ser buena o mala la cordura del prncipe.667 La primera opinin
que se tiene del juicio de un prncipe se funda en los hombres que lo
rodean668 si son capaces y fieles,669 podr reputrselo por sabio, pues
supo hallarlos capaces y mantenerlos fieles;670 pero cuando no lo son,
no podr considerarse prudente a un prncipe que el primer error que
comete lo comete en esta eleccin.671
No haba nadie que, al saber que Antonio da Venafro era ministro de Pandolfo Petrucci, prncipe de Siena, no juzgase hombre muy
inteligente a Pandolfo, por tener por ministro a quien tena.672 Pues
hay tres clases de cerebros: el primero discierne por s;673 el segundo
entiende lo que los otros disciernen674 y el tercero no discierne ni
entiende lo que los otros disciernen.675 El primero es excelente, el
667
Pero esta cordura debe acomodarse tambin a las circunstancias. Las hay
tales que el ms difamado es el ms recomendable (RP).
668
Qu habran pensado de m si hubiera tomado por ministros y consejeres
a varios amigos declarados de los Borbones, condecorados con sus cruces de
San Luis y colmados de mercedes por aquel a quien yo sustitua y que aspiraba a su lantarme? (RI).
669
Puede hallar todo esto en un individuo desacreditado mucho mejor que en
aquel cuya reputacin huele como blsamo (RC).
670
Aqu est la dificultad, y en ello hallars su ruina (E).
671
No sabe evitarlo el que no conoce a los hombres y deja dirigir por otro en
sus elecciones (E).
672
Ved sus elecciones y juzgad (E).
673
A esto me apego ms (RC).
674
No falto a ello, pero siempre con visos de una gran superioridad intelectual (RC)
675
Son unos estpidos y animales. Maquiavelo olvid los espritus sistemticos y encaprichados con sus sistemas (RC).
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segundo bueno y el tercero intil.676 Era, pues, absolutamente indispensable que, si Pandolfo no se hallaba en el primer caso, se hallase
en el segundo. Porque con tal que un prncipe tenga el suficiente discernimiento para darse cuenta de lo bueno o malo que hace y dice,
reconocer, aunque de por s no las descubra, cules son las obras
buenas y cules las malas de un ministro, y podr corregir stas y
elogiar las otras; y el ministro, que no podr confiar en engaarlo, se
conservar honesto y fiel.
Para conocer a un ministro hay un modo que no falla nunca.
Cuando se ve que un ministro piensa ms en l que en uno y que en
todo no busca sino su provecho, estamos en presencia de un ministro
que nunca ser bueno y en quien el prncipe nunca podr confiar.677
Porque el que tiene en sus manos el Estado de otro jams debe pensar
en s mismo, sino en el prncipe,678 y no recordarle sino las cosas que
pertenezcan a l.679 Por su parte, el prncipe, para mantenerlo constante en su fidelidad, debe pensar en el ministro. Debe honrarlo, enriquecerlo y colmarlo de cargos, de manera que comprenda que no
puede estar sin l, y que los muchos honores no le hagan desear ms
honores, las muchas riquezas no le hagan ansiar ms riquezas680 y los
muchos cargos le hagan temer los cambios polticos.681 Cuando los
ministros, y los prncipes con respecto a los ministros, proceden as,
pueden confiar unos en otros;682 pero cuando procedan de otro modo,
676
Los cuartos se pierden creyendo con soberbia que hacen lo mejor (E).
Hacer todo cuanto sea posible para que no pueda pensar en sus intereses
sino ocupndose de los tuyos (RC).
678
No es posible: es muy severo. Pero, si piensa ms en s que en m, lo
notar al punto, y va, va (RC).
679
Cmo saben encubrir sus intereses bajo los de m reinado! (RI).
680
Cuando no son como los mos, gentes que tienen tragada toda vergenza,
queda ms honradez en mi reino de Italia (RI).
681
Trapaceros! Han aprendido ahora a hacerse importanles en todos los
gobiernos, aun en los ms disparatados y opuestos (E).
682
Buenos para otros tiempos o para otros lugares distintos de Francia (RI).
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CAPITULO XXIII
COMO HUIR DE LOS ADULADORES
No quiero pasar por alto un asunto importante, y es la falta en
que con facilidad caen los prncipes si no son muy prudentes o no
saben elegir bien. Me refiero a los aduladores, que abundan en todas
las cortes.684 Porque los hombres se complacen tanto en sus propias
obras, y de tal modo se engaan, que no atinan a defenderse de aquella calamidad; y cuando quieren defenderse, se exponen al peligro de
hacerse despreciables.685 Pues no hay otra manera de evitar la adulacin que el hacer comprender a los hombres que no ofenden al decir la
verdad;686 y resulta que, cuando todos pueden decir la verdad,687 faltan
al respeto. Por lo tanto, un prncipe prudente debe preferir un tercer
modo: rodearse de los hombres de buen juicio de su Estado, nicos a
los que dar libertad para decirle la verdad, aunque en las cosas sobre
las cuales sean interrogados y slo en ellas.688 Pero debe interrogarlos
sobre todos los tpicos,689 escuchar sus opiniones con paciencia y
despus resolver por s y a su albedro.690 Y con estos consejeros comportarse de tal manera que nadie ignore que ser tanto ms estimado
cuanto ms libremente hable. Fuera de ellos, no escuchar a ningn
otro poner en seguida en prctica lo resuelto y ser obstinado en su
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CAPITULO XXIV
POR QUE LOS PRINCIPES DE ITALIA
PERDIERON SUS ESTADOS705
Las reglas que acabo de exponer, llevadas a la prctica con prudencia, hacen parecer antiguo a un prncipe nuevo y lo consolidan y
afianzan en seguida en el Estado corno si fuese un prncipe hereditario.706 Por la razn de que se observa mucho ms celosamente la conducta de un prncipe nuevo que la de uno hereditario, si los hombres
la encuentran virtuosa, se sienten ms agradecidos y se apegan ms a
l que a uno de linaje antiguo.707 Porque los hombres se ganan mucho
mejor con las cosas presentes que con las pasadas,708 y cuando en las
presentes hallan provecho, las gozan sin inquirir nada; y mientras el
prncipe no se desmerezca en las otras cosas,709 estarn siempre dispuestos a defenderlo.710 As, el prncipe tendr la doble gloria de haber creado un principado nuevo y de haberlo mejorado y fortificado
con buenas leyes, buenas armas, buenos amigos y buenos ejemplos.711
Del mismo modo que ser doble la deshonra del que habiendo nacido
prncipe, pierde el trono por su falta de prudencia.712
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CAPITULO XXV
DEL PODER DE LA FORTUNA EN LAS COSAS
HUMANAS Y DE LOS MEDIOS PARA OPONERSE
No ignoro que muchos creen y han credo que las cosas del mundo estn regidas por la fortuna y por Dios de tal modo que los hombres ms prudentes no pueden modificaras; y, ms an, que no tienen
remedio alguno contra ellas.723 De lo cual podran deducir que no vale
la pena fatigarse mucho en las cosas, y que es mejor dejarse gobernar
por la suerte. Esta opinin ha gozado de mayor crdito en nuestros
tiempos por los cambios extraordinarios, fuera de toda conjetura humana, que se han visto y se ven todos los das.724 Y yo, pensando alguna vez en ello, me he sentido algo inclinado a compartir el mismo
parecer. Sin embargo, y a fin de que no se desvanezca nuestro libre
albedro, acepto por cierto que la fortuna sea Juez de la mitad de
nuestras acciones pero que nos deja gobernar la otra mitad, o poco
menos.725 Y la comparo con uno de esos ros antiguo que, cuando se
embravecen,726 inundan las llanuras, derriaban los rboles y las casas
y arrastran la tierra de un sitio para llevarla a otro; todo el mundo
huye delante de ellos, todo el mundo cede a su furor. Y aunque esto
sea inevitable, no obsta para que los hombres, en las pocas en que no
hay nada que temer, tomen sus precauciones con diques y reparos,727
de manera que si el ro crece otra vez, o tenga que deslizarse por un
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res.737 Se observa tambin que, de dos hombres cautos, el uno consigue su propsito y el otro no, y que tienen igual fortuna dos que han
seguido caminos encontrados, procediendo el uno con cautela y el otro
con mpetu,: lo cual no se debe sino a la ndole de las circunstancias,
que concilia o no con la forma de comportarse.738 De aqu resulta lo
que he dicho: que dos que actan de distinta manera obtienen el mismo resultado; y que de dos que actan de igual manera, uno alcanza
su objeto y el otro no. De esto depende asimismo el xito, pues si las
circunstancias y los acontecimientos se presentan de tal modo que el
prncipe que es cauto y paciente se ve favorecido, su gobierno ser
bueno y l ser feliz; mas si cambian, est perdido, porque no cambia
al mismo tiempo su proceder. Pero no existe hombre lo suficientemente dctil como para adaptarse a todas las circunstancias, ya porque
no puede desviarse de aquello a lo que la naturaleza lo inclina,739 ya
porque no puede resignarse a abandonar un camino que siempre le ha
sido prspero.740 El hombre cauto fracasa cada vez que es preciso ser
impetuoso.741 Que si cambiase de conducta junto con las circunstancias, no cambiarla su fortuna.
El papa Julio II se condujo impetuosamente en todas sus accio742
nes, y las circunstancias se presentaron tan de acuerdo con su modo
de obrar que siempre tuvo xito. Considrese su primera empresa
contra Bolonia, cuando aun viva Juan Bentivoglio. Los venecianos lo
vean con desagrado, y el rey de Espaa deliberaba con el de Francia
737
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sobre las medidas por tomar; pero Julio II, llevado por su ardor y su
mpetu, inici la expedicin ponindose l mismo al frente de las
tropas.743 Semejante paso dej suspensos a Espaa y a los venecianos;
y stos por miedo, y aqulla con la esperanza de recobrar todo el reino
de Npoles, no se movieron; por otra parte, el rey de Francia se puso
de su lado, pues al ver que Julio II haba iniciado la campaa, y como
quera ganarse su amistad para humillar a los venecianos744 juzg no
poder negarle sus tropas sin ofenderlo en forma manifiesta. As, pues,
Julio II, con su impetuoso ataque, hizo lo que ningn pontfice hubiera
logrado con toda la prudencia humana;745 porque si l hubiera esperado para partir de Roma a tener todas las precauciones tomadas y ultimados todos los detalles, como cualquier otro pontfice hubiese
hecho,746 jams habra triunfado, porque el rey de Francia hubiera
tenido mil pretextos y los otros amenazados con mil represalias.747
Prefiero pasar por alto sus dems acciones, todas iguales a aquella y
todas premiadas por el xito, pues la brevedad de su vida748 no le
permiti conocer lo contrario. Que, a sobrevenir circunstancias en las
que fuera preciso conducirse con prudencia, corriera a su ruina, pues
742
Por suerte ya no hay papas como ste, que arroj al Tiber las llaves de San
Pedro para utilizar slo la espada de San Pablo (G).
743
He seguido esta tctica, pero no por arrebato, como l, sino por clculo y
de acuerdo con la oportunidad (RI).
744
Inventar algo semejante con respecto a los aliados, segn el curso de su
poltica (E).
745
Las imprudencias son, a menudo, necesarias, pero conviene calcularlas
(E).
746
Cuntos reyes, aun sin ser del clero, obran con esa lenta y necia prudencia! (E).
747
Si no consigo evitar todo esto, autorizo a que me juzguen indigno de reinar
(E).
748
Es estupendo, sin embargo, poder continuar con xito y durante diez aos
el mismo mtodo. Maquiavelo hubiera tenido que decir que Julio II saba
distraer con pactos amistosos a las potencias que quera sorprender (RC).
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El Prncipe
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Cuando salimos siempre bien con tal conducta y ella est de acuerdo con
nuestra ndole, tenemos motivos poderosos para no despreciarla, aunque
mezclndole algo e estpida moderacin diplomtica (RI).
750
As es. Las reiteradas experiencias hechas impiden toda duda al respecto
(E).
751
Lo comprob muchas veces, y si fuera menos joven no contarla ya con
ella. Debo apresurarme (E).
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CAPITULO XXVI
EXHORTACION A LIBERAR A ITALIA DE LOS
BARBAROS752
Despus de meditar en todo lo expuesto, me preguntaba si en
Italia, en la actualidad, las circunstancias son propicias para que un
nuevo prncipe pueda adquirir gloria, y si se encuentra en ella cuanto
es necesario a un hombre prudente y virtuoso para instaurar una nueva
forma de gobierno, por la cual, honrndose a s mismo, hiciera la
felicidad de los italianos.753 Y no pude menos que responderme que
eran tantas las circunstancias que concurran en favor de un prncipe
nuevo, que difcilmente podra hallarse momento ms adecuado.754 Y
si, como he dicho, fue preciso para que Moiss pusiera de manifiesto
sus virtudes que el pueblo de Israel estuviese esclavizado en Egipto, y
para conocer la grandeza de Ciro que los persas fuesen oprimidos por
los medas, y la excelencia de Teseo que los atenienses se dispersaran,
del mismo modo, para conocer la virtud de un espritu italiano, era
necesario que Italia se viese llevada al extremo en que yace hoy, y que
estuviese ms esclavizada que los hebreos, ms oprimida que los persas y ms desorganizada que los atenienses; que careciera de jefe y de
leyes, que se viera castigada, despojada, escarnecida e invadida, y que
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Hay algo de verdad en todo esto, pero lo que veo con mayor claridad es el
ardor extremo que Maquiavelo despliega al plantear tal solucin (G).
764
Otros tantos mil agros que se renovaron en m favor con mayor realidad
que para Lorenzo (RC
765
As ser (RC).
766
Se ve que Maquiavelo quera tener su participacin. Yo se la concedo
porque me ha sido til con sus advertencias (RI).
767
Con las mas, tan gloriosamente probadas en Francia y que ellos tendrn a
su vez, el triunfo es inevitable (RC).
768
La tctica que empleo es invento mo, y ante sus efectos se han rendido
todos los magnates de Europa (RI).
769
Esto siempre es un aliento (G).
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ces, pero hasta ahora no hubo nadie que supiese imponerse por su
valor y su fortuna, y que hiciese ceder a los dems.770 A esto hay que
atribuir el que, en tantas guerras habidas durante los ltimos veinte
aos, los ejrcitos italianos siempre hayan fracasado, como lo demuestra Taro, Alejandra, Capua, Gnova, Vail, Bolonia y Mestri.
Si vuestra ilustre casa quiere emular a aquellos eminentes varones que libertaron a sus pases, es preciso, ante todo, y como preparativo indispensable a toda empresa, que se rodee de armas propias;
porque no puede haber soldados ms fieles, sinceros y mejores que los
de uno. Y si cada uno de ellos es bueno, todos juntos, cuando vean que
quien los dirige, los honra y los trata paternalmente es un prncipe en
persona, sern mejores.771 Es, pues, necesario organizar estas tropas
para defenderse, con el valor italiano, de los extranjeros.772 Y aunque
las infanteras suiza y espaola tienen fama de temibles, ambas adolecen de defectos, de manera que un tercer orden podra no slo contenerlas, sino vencerlas.773 Porque los espaoles no resisten a la
caballera, y los suizos tienen miedo de la infantera que se muestra
tan porfiada como ellos en la batalla. De aqu que se haya visto y volver a verse que los espaoles no pueden hacer frente a la caballera
francesa, y que los suizos se desmoronan ante la infantera espaola.
Y por ms que de esto ltimo no tengamos una prueba definitiva,
podemos darnos una idea por lo sucedido en la batalla de Ravena,
donde la infantera espaola dio la cara a los batallones alemanes, que
siguen la misma tctica que los suizos; pues los espaoles, giles de
cuerpo, con la ayuda de sus broqueles haban penetrado por entre las
picas de los alemanes y los acuchillaban sin riesgo y sin que stos tu770
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viesen defensa, y a no haber embestido la caballera, no hubiese quedado alemn con vida. Por lo tanto, conociendo los defectos de una y
otra infantera, es posible crear una tercera que resista a la caballera y
a la que no asusten los soldados de a pie, lo cual puede conseguirse
con nuevas armas y nueva disposicin de los combatientes.774 Y no ha
de olvidarse que son estas cosas las que dan autoridad y gloria a un
prncipe nuevo.775
No se debe, pues, dejar pasar esta ocasin para que Italia, despus de tanto tiempo, vea por fin a su redentor.776 No puedo expresar
con cunto amor, con cunta sed de venganza, con cunta obstinada
fe, con cunta ternura, con cuntas lgrimas, sera recibido en todas
las provincias que han sufrido el aluvin de los extranjeros. Qu
puertas se le cerraran? Qu pueblos negaranle obediencia? Qu
envidias se le opondran? Qu italiano le rehusara su homenaje?777
A todos repugna esta dominacin de los brbaros. Abrace, pues, vuestra ilustre familia esta causa con el ardor y la esperanza con que se
abrazan las causas justas, a fin de que bajo su ensea la patria se ennoblezca778 y bajo sus auspicios se realice la aspiracin de Petrarca:
Virt contro a furore
Prender l'arme; e fia l conbatter corto,
Ch l'antico valore
Negl'italici cuor non ancor morto.779
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