Experimento de Rutherford

En la simulacin de la experiencia de Rutherford, consideramos una muestra de un determinado material a elegir entre varios y la situamos en el centro de un conjunto de detectores dispuestos a su alrededor. El blanco es bombardeado por partculas alfa de cierta energa producidas por un material radioactivo. Se observa que muy pocas partculas son desviadas un ngulo apreciable, y se producen muy raramente sucesos en los que la partcula alfa retrocede.

Descripcin
Como hemos visto al estudiar el fenmeno de la dispersin, la interaccin entre partculas cargadas positivamente corresponde a una fuerza central y conservativa. La energa total es siempre positiva por lo que la trayectoria es siempre una hiprbola. Se denomina parmetro de impacto a la distancia existente entre la direccin de la partcula incidente y el centro de fuerzas. Una vez que la partcula ha sido dispersada por el ncleo se aleja del centro de fuerzas siguiendo una trayectoria que tiende asintticamente a una lnea recta. El ngulo que forma dicha recta con el eje horizontal se denomina ngulo de dispersin. Seccin eficaz para la dispersin Consideremos un haz uniforme de partculas cargadas, todas con la misma masa y energa que inciden sobre un centro de fuerzas, por ejemplo, un ncleo de una muestra metlica El haz incidente est caracterizado por su intensidad I, que mide el nmero de partculas que atraviesan el rea normal al haz en la unidad de tiempo. La direccin final de cada partcula del haz ser diferente debido a la dispersin por el ncleo. Se denomina seccin eficaz para la dispersin al nmero de partculas dispersadas en el ngulo slido d por unidad de tiempo, dividido entre la intensidad incidente.

El rea sombreada de la esfera tiene un rea (2Rsen)(Rd), que corresponde al ngulo slido d= 2sen d. El nmero de partculas que inciden sobre el centro dispersor con un parmetro de impacto entre b y b+db es el producto de la intensidad I por el rea del anillo que se muestra a la izquierda de la figura I(2bdb). Dichas partculas cambiarn su direccin debido a la dispersin, estando su ngulo de desviacin comprendido entre y +d. Luego,

El signo menos significa que a un incremento del parmetro de impacto b, le corresponde a una disminucin del ngulo de dispersin Simplificamos la intensidad I del haz incidente.

Teniendo en cuenta la relacin entre parmetro de impacto b y ngulo de dispersin .

Llagamos a la siguiente relacin

Donde Z es el nmero atmico del blanco, z el nmero atmico del proyectil, e la carga del electrn, E la energa de la partcula incidente, y el ngulo de dispersin Esta es la famosa frmula de Rutherford, la seccin eficaz diferencial de dispersin, confirmada por las experiencias de Geiger y que dio lugar a un nuevo modelo de tomo, formado por un ncleo muy pequeo cargado positivamente y una regin amplia en torno al ncleo en la que se distribuye la carga negativa. Los experimentos llevados a cabo por Geiger y Mardsen en el laboratorio de Rutherford consistan en bombardear una lmina de oro de menos de un micrmetro de espesor con partculas alfa que provenan de la desintegracin del radio y cuya energa era del orden de 5 MeV.

Observaron que la mayor parte de las partculas que atravesaban la lmina seguan una lnea recta o se desviaban un ngulo muy pequeo de la direccin inicial. Solamente, muy pocas partculas se desviaban grandes ngulos, lo que contradeca el modelo atmico propuesto por Thomson. Rutherford supuso que dichas desviaciones provenan de una nica interaccin entre la partcula proyectil y el tomo, el cual debera alojar en su interior una fuente pequea pero intensa de campo elctrico, el ncleo.

Bibliografa
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/cuantica/rutherford/rutherford.html