Historia de Venecia

Su fundacin data del ao 421. Los habitantes del Vneto, expulsados por los ostrogodos y los lombardos, se refugiaron en estas tierras pantanosas de la desembocadura del ro Po constituyendo la ciudad de Venecia. Su situacin "privilegiada" entre marismas y aguas pantanosas otorg una gran independencia a Venecia respecto a los posibles conquistadores. En el ao 810 el propio hijo de Carlomagno tuvo que retirar sus naves despus de tropezar con los obstculos que la zona ofreca a la navegacin. En el siglo VI, el gran general de la poca de Justiniano, Belisario, conquist Venecia. Bajo la proteccin del Imperio Bizantino pas a depender administrativamente del Exarca de Rvena. Al frente del gobierno de la ciudad impusieron al Maestro Militar bizantino. Aprovechando la debilidad del Exarca de Rvena, en el ao 697, las familias ricas eligieron el primer Dux, Paololucio Anafesto, con carcter hereditario y vitalicio en un principio y, ms tarde, electivo y vitalicio despus de numerosas luchas de poder entre las familias patricias. Un acontecimiento importante fue cuando el emperador de Bizancio les concedi considerables privilegios en el comercio con Bizancio.Esta relacin fructfera con Bizancio garantizaba el trfico martimo y el comercio a Venecia. Venecia expandi su poder con el comercio de las sedas y especias de Constantinopla (la antigua Bizancio) y de Alejandra, transportando esclavos, madera, pez de Dalmacia, hierro de los Alpes y paos. En el ao 1204 comienza el gran apogeo de Venecia al iniciarse la Cuarta Cruzada. Las galeras venecianas al frente del Dux Enrico Dandolo tomaron Constantinopla y el imperio griego fue repartido entre los cruzados y los venecianos. stos se quedaron con numerosos barrios comerciales de ciudades de Siria, Palestina, Creta y Chipre. Lleg la poca del famoso Marco Polo, smbolo del espritu veneciano. Una vez controlado el Mediterrneo, las galeras venecianas miraron al Atlntico. Amenazando Europa llegaron a Southampton, Brujas y Londres, donde establecieron colonias. Signo del mximo apogeo fue la acuacin, en el ao 1284, de una moneda de oro, el Ducado, que permanecera tres siglos como uno de los patrones monetario del mundo junto al florn florentino. Organizacin poltica de la Repblica de Venecia: La Antigua Repblica de la Serensima. Desde el primer momento, la organizacin de la Repblica de Venecia se esforz por evitar que un solo hombre, el Dux, detentara todo el poder. Se estableci una forma republicana de gobierno que no exista en ninguna otra ciudad-estado de Italia. Los patricios estaban decididos a no ser gobernados por cualquiera, especialmente cuando no ayudaba a sus intereses econmicos. En el siglo XVI la Repblica de Venecia segua manteniendo un mayor potencial y una ms slida posicin, destacando por encima de los restantes ncleos polticos de la pennsula italiana. El rgimen de la Seora mantuvo a lo largo del Quinientos la significacin poltica que la haba caracterizado en siglos anteriores. Segua siendo, pues, una pieza importante del mapa poltico europeo, interviniendo activamente en las disputas internacionales merced al podero territorial y martimo que conservaba desde su etapa anterior como potencia

mediterrnea. Con un sistema de gobierno y administracin que se mostraba operativo y eficaz, con una organizacin social bastante representativa en comparacin a lo que para entonces era usual, sin graves problemas internos que combatir y con unas disponibilidades econmicas que le permitan contar con unas fuerzas militares adecuadas a sus necesidades de defensa y a sus pretensiones exteriores, el Estado veneciano supo conservar su papel de primera estrella del firmamento italiano. El aristocratismo republicano no era patrimonio de una cerrada oligarqua nobiliaria que ocupase el poder de forma tirnica, permanente y exclusiva, sino que, por el contrario, una relativa rotacin y alternancia en las esferas gubernamentales eran notas distintivas de su peculiar ordenamiento constitucional, eso s, siempre sobre la base de una estructuracin socio-poltica estamental en la que la nobleza, aunque abierta y en renovacin, no haba perdido ni mucho menos su posicin sobresaliente. La representacin del Estado recaa de forma vitalicia en la figura del Dux, personaje smbolo de la grandeza de la Seora, al que se le rodeaba de majestuosidad y exaltacin ceremonial, a pesar de que su poder efectivo resultaba mnimo. El dux reciba un sueldo por su cargo, sueldo con el que apenas podra sufragar su amplia nmina de gastos. Al estarle prohibido mantener negocios privados, el cargo implicaba disponer de una amplia fortuna previa al nombramiento. El dux veneciano pagaba impuestos como sus convecinos y estaba obligado a no abandonar el Palacio Ducal, excepto con motivo de las fiestas. No poda salir al extranjero sin permiso y sin la compaa de un miembro del Collegio, salvo en caso de guerra. El Consejo tena derecho a abrir la correspondencia oficial del dux, mientras que el resto de la correspondencia deba ser leda ante los miembros del Consejo. El cuerpo ms numeroso del conjunto institucional era el Gran Consejo, integrado por un amplio colectivo aristocrtico, rgano soberano del poder de la Repblica del que emanaban las leyes y desde el que se haca el nombramiento de los cargos pblicos, as como la eleccin de los miembros que integraban el Senado, especialmente orientado ste hacia la direccin y supervisin de los asuntos exteriores. Otros colegios especializados y el "Tribunal de la Cuarantia", junto al Consejo de los Diez, principal organismo ejecutivo, completaba el aparato institucional del Estado veneciano, que haba dado y estaba dando muestras de una gran estabilidad y fortaleza en el transcurso de los aos y de una notable adecuacin a las exigencias de estructuracin poltica que demandaban los nuevos tiempos modernos. El dominio veneciano de los territorios del Vneto y la Lombarda motivarn los recelos de la mayora de las potencias europeas y de los dems estados italianos. Cada una de las prdidas territoriales sufrida por los venecianos a manos de los turcos en el Mediterrneo oriental era acogida con satisfaccin en Europa. Incluso en el ao 1508 se constituye la Liga de Cambrai, formada por el papa, el emperador, Espaa y Francia, para luchar contra la Serensima Repblica. La Liga cont con el apoyo de los duques de Mantua, Saboya y Ferrara. Las tropas aliadas conseguan derrotar a las venecianas y la Repblica alcanzaba en su momento ms bajo. Sin embargo, la urdimbre diplomtica era tal que en el ao siguiente la Liga se disolva y Venecia consegua poner fin al conflicto sin apenas prdidas territoriales. A pesar de esta victoria "in extremis", la Repblica estaba agotada y tocaba fondo. El descubrimiento de Amrica en 1492 y la colonizacin del nuevo continente no sern la causa del inicio del descalabro econmico de la ciudad. Ms bien los motivos debemos buscarlos la falta de inters por parte de los nobles venecianos en invertir en negocios ms arriesgados, buscando la seguridad econmica al adquirir grandes fincas. Pero no debemos pensar que el comercio

con Oriente se par. A pesar del bloqueo turco tras la cada de Constantinopla en 1453, los mercaderes venecianos siguieron realizando transacciones en los mercados orientales y aportando a Europa los ricos productos que tanto xito tenan: especias, oro, ricos tejidos, etc. Para mantener su espacio comercial en la zona, Venecia no dud en participar en la famosa batalla de Lepanto, junto a Espaa y el Papado, batalla en la que consigui vencer don Juan de Austria, hermano de Felipe II. El gran triunfo de Venecia en estas fechas sera mantener su propia independencia, en unos aos en los que los estados italianos eran piezas claves en la poltica territorial de las grandes potencias europeas: Espaa, Francia y los Estados Pontificios.