Diario Los Andes, Jueves 20 de Septiembre de 1979

SUSPENDEN EL SERVICIO FERROVIARIO DE PASAJEROS ENTRE MENDOZA Y CHILE

Circul ayer el ltimo tren del servicio internacional de pasajeros entre Mendoza y Santiago de Chile, de acuerdo a una resolucin adoptada de comn acuerdo entre Ferrocarriles Argentinos y Ferrocarriles del Estado de Chile. La suspencin del servicio tiene carcter transitorio, y result imposible determinar ayer en las oficinas de Ferrocarriles Argentinos las causas que provocaron esta medida. Pese a la calificacin de "transitoria", se estima que la medida podra extenderse por un periodo prolongado, en tanto se desarrollan las conversaciones sobre este tema entre los dos organismos ferroviarios. Puede sealarse que el servicio de trenes de pasajeros a Chile se inaugur en la noche del 4 de abril de 1910. Los trabajos para el ferrocarril trasandino se iniciaron en 1887 y, tras algunas demoras, en las vas llegaron a la frontera en 1903. La suspensin del servicio de trenes de pasajeros a y de Chile, ha creado lgicas expectativas, tal vez hoy puedan clarificarse adecuadamente.

Diario Los Andes, Viernes 21 de Septiembre de 1979

Hoy saldr el ltimo trasandino de pasajeros

"Maana, a las 9:05, saldr el ltimo tren trasandino", confirm en la tarde de ayer la Oficina de Movimiento del Ferrocarril General San Martn. En horas de la maana, el doctor Edmundo Gherzi, a cargo de la jefatura comercial de la zona de Cuyo de las lneas, haba informado: "Oficialmente, la informacin que tenemos es que Ferrocarriles Chilenos decidi la suspensin del servicio de trenes debido a la baja rentabilidad. La informacin habla de suspensin -puntualiz el funcionario- no de cancelacin del servicio": De esta manera, y hasta que se decida lo contrario, el tren que saldr hoy a las 9.05 de la estacin Mendoza ser el ltimo trasandino, con lo que se cerrara un captulo de esfuerzos argentinos y chilenos casi tan viejos como el siglo; el primer servicio de pasajeros de uno de los tendidos ferroviarios ms altos del mundo -el servicio del Trasandino- se inici en abril de 1910. Como todos los ferrocarriles del mundo, con el pasar de los aos el trasandino debi competir con el avin, despus, con los mnibus de pasajeros. Hasta hace unos quince aos, los viajes de pasajeros entre Argentina y Chile, adems de los realizados por el Trasandino, se haca va aerea. Es en la dcada actual que el asfalto cubri la carretera en el sector cordillerano argentino y el hormign en el lado chileno; comenzaron entonces los primeros viajes en mnibus para unir los dos pases. Antes, los viajes transcordilleranos por la ruta se hacan slo en automviles, los que transportaban cinco o seis pasajeros; por entre el polvo de los caminos enripiados y las vueltas de los "caracoles" y cuestas, los viajeros tardaban igual o ms que el tren para hacer el trayecto a Santiago y Valparaiso. Por entonces comenzaron los cambios: los "jets", con menores costos operativos y los servicios de mnibus, que transportaban 20 o 30 pasajeros, disminuyeron las diferencias de precio que exista entre el avin o el mnibus y el ferrocarril. Por otra parte, el tiempo de viaje se acort para todos los que quisieran viajar por aire o por los nuevos

hormigonados, menos para los que elegan el camino del hierro: los 45 minutos del avin y las 8 horas del colectivo para llegar a destino competan ampliamente con las siete horas y media que insuma el trasandino para arribar a la estacin chilena Los Andes, desde donde los pasajeros deban transbordar a mnibus o trenes que empleaban una hora ms para llegar a Santiago. Adems, est el precio de los pasajes: el viaje en tren cuesta algo ms de 40 mil pesos, en tanto que las compaa de mnibus tienen una tarifa uniforme de 26.000 pesos para llegar al mismo destino. Los pasajes en avin, cotizados en dlares, cuestan $74.800. Las opciones que eligen los viajeros a Chile pueden reconocerse sin mayores razonamientos: "En los ltimos das apenas se vendieron 15 boletos de tren", fue uno de los comentarios formulados ayer en relacin con el trasandino. "El "ltimo trasandino" quizs sea tambin el ltimo tren de pasajeros del Ferrocarril Belgrano, ya que por las vas del norte el ao pasado dejaron de circular los trenes que llevaban viajeros a La Rioja, Catamarca y otras Provincias norteas del pas. Por ltimo, hay que sealar que los trenes de carga del ferrocarril trasandino circulan normalmente; meses atrs, funcionarios ferroviarios estimaban que deba incrementarse la frecuencia del servicio, especialmente para transportar hasta Mendoza productos chilenos.

Transcribi: Pablo Anglat ( panglat@fctrasandino.com.ar )