ZONAS CLIMATICAS DE GUATEMALA

El clima es producto de los Factores Astronmico, Geogrfico y Meteorolgico, adquiriendo caractersticas particulares por la posicin geogrfica y topografa del pas, climticamente se ha zonificado al pas en seis regiones perfectamente caracterizadas por el sistema de Thorntwaite LAS PLANICIES DEL NORTE: Comprende las planicies de El Peten. La regin norte de los departamentos de Huehuetenango, El Quich, Alta Verapaz e Izabal. Las elevaciones oscilan entre 0 a 300 metros snm. El ascenso se realiza mientras se interna en el territorio de dichos departamentos, en las estribaciones de las Sierras de Cham y Santa Cruz. Es una zona muy lluviosa durante todo el ao aunque de junio a octubre se registran las precipitaciones mas intensas. Los registros de temperatura oscilan entre los 20 y 30 C. En esta regin se manifiestan climas de gnero clidos con invierno benigno, variando su carcter entre muy hmedos, hmedos y semisecos, sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica varia entre selva y bosque.

FRANJA TRANSVERSAL DEL NORTE: Definida por la ladera de la sierra de los Cuchumatanes Cham y las minas, norte de los departamentos de Huehuetenango, El Quich, Alta Verapaz y Cuenca del Rio Polochic. Las elevaciones oscilan entre los 300 hasta los 1400 metros snm, es muy lluviosa y los registros mas altos se obtienen de junio a octubre, los niveles de temperatura descienden conforme aumenta la elevacin .

En esta regin se manifiestan climas de gnero clido con invierno benigno, clidos sin estacin seca bien definida y semicalidos con invierno benigno, su carcter varia de muy hmedos sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica es de selva a bosque.

MESETA Y ALTIPLANOS: Comprende la mayor parte de los departamentos de Huehuetenango, El Quich, San Marcos, Quetzaltenango Totonicapn, Solol, Chimaltenango, Guatemala, sectores de Jalapa y las Verapaces. Las montaas definen mucha variabilidad con elevaciones mayores o iguales a 1,400 metros snm, generando diversidad de microclimas, son regiones densamente pobladas por lo que la accin humana se convierte en factor de variacin apreciable. Las lluvias no son tan intensas, los registros ms altos se obtienen de mayo a octubre, en los meses restantes estas pueden ser deficitarias, en cuanto a la temperatura en diversos puntos de esta regin se registran los valores ms bajos de pas. En esta regin existen climas que varan de Templados y Semifrios con invierno benigno a semicalidos con invierno benigno, de carcter hmedos y semisecos con invierno seco.

LA BOCACOSTA: Es una regin angosta que transversalmente se extiende desde el departamento de San Marcos hasta el de Jutiapa, situada en la ladera montaosa de la Sierra Madre, en el descenso desde el altiplano hacia la planicie costera del Pacfico, con elevaciones de 300 a 1,400 metros snm Las lluvias alcanzan los niveles ms altos del pas juntamente con la transversal del norte, con mximos pluviomtricos de junio a septiembre, los valores de temperatura aumentan a medida que se desciende hacia el litoral del Pacfico. En esta regin existe un clima generalizado de gnero semiclido y sin estacin fra bien definida, con carcter de muy hmedo, sin estacin seca bien definida, en el extremo oriental varia a hmedo y sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica es selva.

PLANICIE COSTERA DEL PACIFICO: Esta regin tambin se extiende desde el departamento de San Marcos hasta el de Jutiapa, con elevaciones de 0 a 300 metros snm. Las lluvias tienden a disminuir conforme se llega al litoral martimo con deficiencia durante parte del ao, los registros de temperatura son altos. En esta regin existen climas de gnero clido sin estacin fra bien definida. Con carcter hmedo con invierno seco, variando a semiseco. Con invierno seco. La vegetacin varia de bosque a pastizal en el sector oriental.

ZONA ORIENTAL: Comprende la mayor parte del departamento de Zacapa y sectores de los departamentos de El Progreso, Jalapa Jutiapa y Chiquimula, el factor condicionante es el efecto de sombra pluviomtrica que ejercen las sierras De Chuacus y De Las Minas y a lo largo de toda la cuenca del Rio Motagua, las elevaciones son menores o iguales a 1,400 metros snm. La caracterstica principal es la deficiencia de lluvia (la regin del pas donde menos llueve) con marcado dficit la mayora del ao y con los valores ms altos de temperatura. En esta regin se manifiestan climas de gnero clido con invierno seco, variando su carcter de semisecos sin estacin seca bien definida hasta secos. La vegetacin caracterstica es el pastizal

El Clima de Guatemala es un trmino que se refiere al tiempo atmosfrico en el pas. La ubicacin tropical de Guatemala no permite que se marquen con precision cuatro estaciones en el ao, como en los pases

situados al norte o al sur de la lnea del ecuador. En realidad, las estaciones se reducen a dos: la lluviosa, a la que se le denominainvierno -mayo a octubre- y la seca, a la que se conoce como verano -noviembre a abril(Asociacin de Amigos del Pas, 2004). En Centroamrica es comn diferenciar las regiones climticas por su altura sobre el nivel del mar, y se les clasifica as: clima caliente, templado y fro. Las regiones de clima caliente son las que tienen una temperatura media anual de 24 grados centgrados a 26C y alturas entre 0 y 800 metros sobre el nivel del mar. Las de clima templado alcanzan una temperatura media anual de 17C y estn situadas entre 800 y 1900 msnm. Por ltimo, las de arriba de 1900 msnm, regiones de tierra fra, la temperatura puede bajar a 0C o menos (Asociacin de Amigos del Pas, 2004). En la mayora de lugares del pas el clima es ms fresco de noviembre a febrero. Cuando se registran las temperaturas ms fras en las zonas altas no es raro que los picos de los volcanes ms elevados se cubran de hielo (Asociacin de Amigos del Pas, 2004).

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1 Rgimen de lluvias 2 Regiones climticas de Guatemala 3 Referencias bibliogrficas

Rgimen de lluvias
La ubicacin tropical de Guatemala no permite que se marquen con precisin cuatro estaciones en el ao, como en los pases situados al norte o al sur del Ecuador. En realidad, las estaciones se reducen a dos: la lluviosa, a la que se le denomina invierno y la seca, a la que se conoce como verano. La duracin de ellas no es uniforme en todo el territorio, pero en trminos generales, el verano se extiende de noviembre a abril, y el invierno de mayo a octubre (Asociacin de Amigos del Pas, 2004). La precipitacin pluvial media anual vara de una regin a otra, por el relieve montaoso, y oscila entre los 500 milmetros en las zonas muy secas, como el Llano de la Fragua, en Zacapa, y 6000 mm o ms , en la Zona Reina y la Bocacosta. Los huracanes del Caribe y del Ocano Pacfico suelen causar serios daos en la poca lluviosa (Asociacin de Amigos del Pas, 2004).

Regiones climticas de Guatemala

El clima es producto de los factores astronmico, geogrfico y meteorolgico, adquiriendo caractersticas particulares por la posicin geogrfica y topografa del pas. Climticamente se ha zonificado al pas en seis regiones perfectamente caracterizadas por el sistema de Thorntwaite (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.). - Las planicies del norte: Comprende las planicies de Petn y la regin norte de los departamentos de Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e Izabal. Las elevaciones oscilan entre 0 a 300 msnm. El ascenso se realiza mientras se interna en el territorio de dichos departamentos, en las estribaciones de la Sierra de Cham y la Sierra de Santa Cruz. Es una zona muy lluviosa durante todo el ao aunque de junio a octubre se registran las precipitaciones ms intensas. Los registros de temperatura oscilan entre los 20 y 30 grados centgrados. En esta regin se manifiestan climas de gnero clidos con invierno benigno, variando su carcter entre muy hmedos, hmedos y semisecos, sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica vara entre selva y bosque (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.). - Franja transversal del norte: Definida por la ladera de la Sierra de los Cuchumatanes, Sierra de Cham y Sierra Las Minas, al norte de los departamentos de Huehuetenango,Quich, Alta Verapaz y la cuenca del Ro Polochic. Las elevaciones oscilan entre los 300 hasta los 1400 msnm, es muy lluviosa y los registros ms altos se obtienen de junio a octubre. Los niveles de temperatura descienden conforme aumenta la elevacin. En esta regin se manifiestan climas de gnero clido con invierno benigno, clidos sin estacin seca bien definida y semiclidos con invierno benigno. Su carcter vara de muy hmedos, sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica es de selva a bosque (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.). - Meseta y altiplanos: Comprende la mayor parte de los departamentos de Huehuetenango, Quich, San Marcos, Quetzaltenango, Totonicapn, Solol, Chimaltenango,Guatemala, sectores de Jalapa, Alta Verapaz y Baja Verapaz. Las montaas definen mucha variabilidad con elevaciones mayores o iguales a 1400 msnm, generando diversidad de microclimas. Son regiones densamente pobladas por lo que la accin humana se convierte en factor de variacin apreciable. Las lluvias no son tan intensas. Los registros ms altos se obtienen de mayo a octubre y en los meses restantes estas pueden ser deficitarias. En cuanto a la temperatura en diversos puntos de esta regin se registran los valores ms bajos de pas. En esta regin existen climas que varan de templados y semifros con invierno benigno a semiclidos con invierno

benigno, de carcter hmedos y semisecos con invierno seco (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.). - La Bocacosta: Es una regin angosta que transversalmente se extiende desde el departamento de San Marcos hasta el de Jutiapa, situada en la ladera montaosa de la Sierra Madre, en el descenso desde el altiplano hacia la planicie costera del Ocano Pacfico, con elevaciones de 300 a 1400 msnm. Las lluvias alcanzan los niveles ms altos del pas juntamente con la Franja Transversal del Norte, con mximos pluviomtricos de junio a septiembre. Los valores de temperatura aumentan a medida que se desciende hacia elLitoral del Pacfico. En esta regin existe un clima generalizado de gnero semiclido y sin estacin fra bien definida, con carcter de muy hmedo, sin estacin seca bien definida. En el extremo oriental vara a hmedo y sin estacin seca bien definida. La vegetacin caracterstica es selva (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.). - Planicie costera del Pacfico: esta regin tambin se extiende desde el departamento de San Marcos hasta el de Jutiapa, con elevaciones de 0 a 300 msnm. Las lluvias tienden a disminuir conforme se llega al litoral martimo. En esta regin existen climas de gnero clido sin estacin fra bien definida, con carcter hmedo con invierno seco, variando a semiseco. La vegetacin vara de bosque a pastizal en el sector oriental (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.). - Zona oriental: Comprende la mayor parte del departamento de Zacapa y sectores de los departamentos de El Progreso, Jalapa, Jutiapa y Chiquimula. Su factor condicionante es el efecto de sombra pluviomtrica que ejercen la Sierra de Chuacus, la Sierra de las Minas y a lo largo de toda la cuenca del Ro Motagua. Las elevaciones son menores o iguales a los 1400 msnm. La caracterstica principal es la deficiencia de lluvia -la regin del pas donde menos llueve- con marcado dficit la mayora del ao y con los valores ms altos de temperatura. En esta regin se manifiestan climas de gnero clido con invierno seco, variando su carcter de semisecos sin estacin seca bien definida hasta secos. La vegetacin caracterstica es el pastizal (Instituto Nacional de Sismologa, Vulcanologa y Meteorologa de Guatemala, s. f.).

Tipos de suelos y rocas en Guatemala

Tipos de suelos y rocas en Guatemala se refiere a los tipos de relieve que existen en el pas y sus principales caractersticas, as como sus derivados, incluyendo datos por regin (Consejo Nacional de reas Protegidas, 2008). Por su origen, hay dos grandes zonas de suelos en Guatemala: volcnicos y sedimentarios. En general el relieve guatemalteco se fue incrementando en el curso de varios millones de aos por emanaciones de material volcnico, producto de las fisuras entre las placas tectnicas. Ello explica el origen volcnico de la mayora de los suelos de la plataforma central de Guatemala y Centroamrica, y al poco desarrollo de los suelos de las partes planas del norte, como las regiones de Petn, Belice y Yucatn. Es decir, los suelos de la plataforma central tienen varias decenas de millones de aos de formacin, en los que han influido principalmente, la actividad volcnica, la flora, el clima y el tiempo (Consejo Nacional de reas Protegidas, 2008). Los suelos de Petn, muchos de ellos en paisaje krstico, tienen pocos millones de aos de desarrollo, a partir de piedras calizas sedimentarias. Ello explica por qu son poco profundos. Las rocas de la parte sur de Petn son predominantemente piedras calizas marinas del Mioceno, de hace aproximadamente 10 millones de aos (Consejo Nacional de reas Protegidas, 2008).
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1 Origen geolgico y corrientes migratorias 2 Componentes de los suelos de Guatemala por regiones 3 Minerales y rocas industriales en Guatemala por regin 4 Referencias bibliogrficas

Origen geolgico y corrientes migratorias

Al final del perodo Cretcico, hace aproximadamente 80 millones de aos, el movimiento de la placa del Caribe hacia el este, con respecto a la placa de Norteamericana, produjo un choque frontal entre terrenos con corteza continental en el lmite entre ambas placas, originando cadenas montaosas. Las primeras reas del territorio actual guatemalteco fueron poblndose gradualmente por seres vivos que migraron, en ambas vas, de Amrica del Norte y Amrica del Sur. Posteriormente, surgieron especies o ecotipos vegetales y animalesalgunos de los cuales viven nicamente en esta regin, por lo que son llamados especies endmicas. Centroamrica, y as Guatemala, se constituy en parte del corredor migratorio de ambos hemisferios (Consejo Nacional de reas Protegidas, 2008).

Componentes de los suelos de Guatemala por regiones

A continuacin se detallan los componentes de los suelos de Guatemala por regiones (Ministerio de Energa y Minas, 2004): - Tierras bajas de Petn: Las mismas representan un rea de bosque tropical hmedo con elevaciones promedio de 100 metros sobre el nivel del mar. Aqu se localizan depsitos de yeso, carbonatos y petrleo.

- Cordillera central: Se encuentra distribuida en la parte central de Guatemala, cubriendo un tercio del territorio nacional. Forma parte del sistema que se desarrolla desdeChiapas, Mxico hasta las islas del Golfo de Honduras. Los minerales no metlicos de mayor ocurrencia en esta zona son barita, mrmol de serpentinita y calcreo, esquistos, jade, talco, y rocas industriales. En el caso de los minerales metlicos encontrados estn plomo, cobre, antimonio, zinc, plata, oro y nquel. - Provincia Volcnica: Abarca un rea aproximada de 25 000 kilmetros cuadrados, conteniendo 40 volcanes principales. La elevacin sobre el nivel del mar est entre los 50 a 300 metros. En esta regin estn extensos depsitos de pmez, tobas y coladas de lavas, entre los minerales no metlicos. Tambin se encuentra plomo, zinc, plata y oro, entre minerales metlicos. - Planicie costera del Pacfico: Comprende una planicie de unos 50 kilmetros de ancho formada a lo largo del litoral del Pacfico por productos de material derivado de las tierras altas volcnicas. Los minerales que se pueden encontrar incluyen arenas, gravas y pmez. Se hallan tambin, sedimentos de arena con gran contenido de hierro y titanio -arenas negras titanferas de las playas del Ocano Pacfico-. La regin con mayor concentracin de minerales metlicos es la denominada Cordillera Central, que contiene suelos de vocacin forestal que tienden a ser menos aptos para la agricultura. El potencial minero del pas coincide en gran medida con las regiones con mayor incidencia de pobreza y pobreza extrema, caracterizadas por suelos rocosos con poco o nada de suelo vegetal, as como zonas apartadas con poco desarrollo y sin fuentes de trabajo.

Minerales y rocas industriales en Guatemala por regin

A continuacin se detalla la ubicacin de rocas y minerales industriales por regin (Ministerio de Energa y Minas, 2004): -Huehuetenango: Antimonio, zinc, mercurio, plata, plomo, tungsteno, barita, sal gema y carbn. - Chiquimula: Antimonio, zinc, cobre, hierro, plata, plomo, oro, arcilla, bentonita, caoln, carbn, diatomita, grafito, opalo, jaspe, perlita y yeso. - Baja Verapaz: Zinc, plata, plomo, arcilla, barita, cuarzo, dolomita, feldespato, obsidiana, serpentina y turmalina. - Alta Verapaz: cobalto, cobre, cromo, nquel, mica, sal gema y yeso. - Izabal: Cobalto, cobre, cromo, magnesio, nquel, oro, arena silcea, carbn, grafito, obsidiana, palo y jaspe. - Jalapa: cromo y diatomita. - El Progreso: Magnesio, manganeso, asbesto -amianto-, caliza, mrmol, perlita, serpentina y talco. - Zacapa: Manganeso, diatomita, fluorita, jadeita, mrmol, palo, perlita y serpentina. - Quich: Oro, barita, grafito, granate, mica y yeso. - San Marcos: Oro, titanio y carbn. - Chimaltenango: Arena Silcea. - Guatemala: Arena y grava, caliza, cuarzo, diatomita, dolomita, mrmol, obsidiana, perlita, pmez y turmalina.

- Quetzaltenango: Azufre y pmez. - Santa Rosa: Azufre, caoln y escoria volcnica. - Escuintla: Escoria volcnica.

Hidrografa de Guatemala
Los recursos hdricos en Guatemala son, como se ver a continuacin, abundantes si consideramos la disponibilidad de agua por habitante, sin embargo se producen perodos de escasez en determinadas pocas del ao, y en determinados locales. Debido a su posicin geogrfica, Guatemala se encuentra en el trnsito de los vientos hmedos que se originan en el Mar Caribe y en el Ocano Pacfico; y por su cercana con las fuentes de humedad, la precipitacin en el pas es abundante en las laderas de las montaas expuestas al trnsito de tales vientos. Como consecuencia, de acuerdo a los balances de agua medios anuales, el pas cuenta, globalmente, medialmente, con una cantidad significativa de agua que supera las necesidades. La disponibilidad anual de agua se calcula en 97,120 millones de m3, lo que equivale, para la poblacin actual (2009) de 13.2 millones de personas, a una disponibilidad media de ms de 20 m3 por da y por habitante.

ndice
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[editar]Regiones

hidrogrficas

El pas posee 3 regiones hidrogrficas expresadas en 38 cuencas fluviales, 194 cuerpos de agua continentales,1 divididos en 7 lagos, 49 lagunas, 109 lagunetas, 19 lagunas costeras, 3 lagunas temporales y 7 embalses distribuidos en 18 de los 22 departamentos del pas y que abarcan una superficie de 1,067 km2. El pas puede ser dividido en cuatro regiones hidrogeolgicas:

Las llanuras aluviales cuaternarias de la Costa Sur, que se considera son las formaciones con mayor potencial de aguas subterrneas; El altiplano volcnico de rocas terciarias y cuaternarias, con depresiones tectnicas rellenas con depsitos piroclsticos, que forman el altiplano, con un potencial de ocurrencia de aguas subterrneas a profundidades relativamente grandes; La cadena montaosa de tierras altas cristalinas, de rocas gneas granticas y metamrficas, que es la formacin con menor ocurrencia de aguas subterrneas del pas; y, La regin sedimentaria del Norte de rocas calizas del cretcico karstificadas, donde el agua subterrnea ocurre en conductos krsticos, y que a pesar de su importancia, su dinmica ha sido poco estudiada6. La disponibilidad anual de agua subterrnea renovable se estima en 33,699 millones de metros cbicos, cantidad incluida en la disponibilidad total de 97,120 millones de metros3 arriba mencionada.

A pesar de la disponibilidad anual de agua superficial y subterrnea, evidencias fsicas tales como ros secos en la costa sur y lagos en proceso de desaparicin en el sur-oriente, adems del incremento de las demandas de la poblacin por un mejor servicio de agua potable, especialmente en el rea metropolitana de la Ciudad de Guatemala, y los crecientes conflictos por el uso del agua en varios puntos del pas, indican que existen zonas y perodos con importantes dficit2 Por otra parte, la distribucin espacial de la lluvia es muy irregular y la disponibilidad natural del agua no coincide exactamente con las demandas. Las laderas de las montaas expuestas al trnsito de los vientos hmedos reciben las mayores cantidades de lluvia, sin embargo, las reas menos expuestas como el

altiplano, reciben cantidades de lluvia apreciablemente menores, destacndose el oriente donde la lluvia es la menor en el pas. En las regiones localizadas en las partes altas de las cuencas y que reciben menor precipitacin, la ocurrencia de agua como flujo superficial es menor y es ah en donde precisamente se asienta la mayor cantidad de poblacin del pas, como es el caso del rea Metropolitana de Guatemala, de las 10 cabeceras departamentales ms pobladas del pas y ms de 130 cabeceras municipales. Las cuencas del lago de Izabal (Cahabn, Polochic y ro Dulce) en la vertiente del Mar Caribe es la que tiene el mayor rendimiento (ms de 100 litros/segundo/km2); luego son las cuencas de los ro Ixcn, en la vertiente del Golfo de Mxico y Sarstn en el Mar Caribe tienen entre 80 y 100 litros/segundo/km2; luego el ro Suchiate en la vertiente del Pacfico y Xaclbal en la del Golfo de Mxico tiene un rendimiento entre 60 y 80 litros/Km2; le sigue las cuencas de los ros Coatn, Naranjo, Ocosito, Samal, Sis Icn, Nahualate, Madre Vieja, Coyolate, Acom, Coyolate, Mara Linda de la vertiente del Pacfico, Chixoy, La Pasin y Usumacinta, en el Golfo de Mxico y Moho y Motagua en la vertiente del Mar Caribe tiene rendimientos entre 20 y 40 litros/segundo/km2; el resto de cuencas del pas las cuencas tiene los menores rendimientos (menos de 20 litros/segundo/km2), los ros Cuilco, Selegua, Nentn, Pocom y San Pedro en la vertiente del Golfo de Mxico; y Hondo, Mopn y Grande de Zacapa en el Mar Caribe; y Osta, Paz, Los Esclavos, Paso Hondo en la vertiente del Pacfico.

[editar]Hidrografa

Ro Cahabn, uno de los ms importantes del pas, a su paso por el Monumento Natural deSemuc Champey en el departamento de Alta Verapaz.

El ro Usumacinta, en la frontera entre Mxico y Guatemala. Los sistemas montaosos determinan dos grandes regiones hidrogrficas, la de los ros que desembocan en elocano Pacfico, y los que lo hacen en el Atlntico, que a su vez se dividen en dos vertientes: la del Caribe, por el golfo de Honduras, y la del golfo de Mxico, atravesando Yucatn. Los ros que desembocan en el golfo de Honduras son extensos y profundos, propios para la navegacin y la pesca; entre los ms importantes estn elRo Motagua o Ro Grande, y el Ro Dulce, desage natural del Lago de Izabal.

De la cuenca hidrogrfica del Golfo de Mxico sobresalen el ro La Pasin y el Chixoy o Negro, ro en el cual se ubica la Hidroelctrica Chixoy que provee el 30% de la electricidad consumida por los guatemaltecos, y donde se ha planificado la construccin de la Hidroelctrica Xalal que est ahora en licitacin. Todos estos son afluentes del Usumacinta, el ro ms largo y caudaloso de Centroamrica, y frontera natural entre Guatemala y Mxico en el Departemento de El Petn. Los ros de la cuenca hidrogrfica del Pacfico se caracterizan por ser cortos, de curso rpido e impetuoso; entre ellos estn el Ro Suchiate (frontera natural entre Mxico y Guatemala, a la altura del departamento de San Marcos), y el ro La Paz (frontera natural entre el Salvador y Guatemala, a la altura del departamento de Jutiapa). El territorio cuenta con numerosos lagos y lagunas, muchos de origen volcnico, como el esplndido Lago de Atitln, y el Amatitln, con manantiales de aguas sulfurosas a altas temperaturas. De origen fluvial destacamos elPetn Itz, que tiene varias islas, y en una de ellas se asienta la isla de Ciudad de Flores, y el Lago de Izabal, el ms grande de Guatemala, que desemboca en el golfo de Honduras a travs delro Dulce. El litoral costero de Guatemala tiene una extensin de 402 km. Las costas del Mar Caribe, estimadas en 148 km, estn comprendidas en el Golfo de Honduras, donde se encuentra la Baha de Amatique. El litoral costero del Pacfico es la costa ms extensa, con 254 km.3 La variabilidad del pas en diferentes pisos altitudinales conduce a la variabilidad de climas, fisiografa y suelos, los cuales constituyen factores importantes en la diversidad de hbitats y ecosistemas y por ello en el tipo y variacin de vegetacin y fauna; ello explica la diversidad de cultivos que pueden producirse y las diferentes formas biolgicas susceptibles de ser aprovechadas.

[editar]Vertiente

del Ocano Pacfico

Los ros de esta vertiente son cortos(110 km en promedio), se originan a una altura media de 3,000 msnm y presentan pendientes fuertes en las partes altas de las cuencas (> de 32%), cambiando bruscamente a pendientes mnimas en la planicie costera, lo que genera grandes zonas susceptibles de inundacin en la parte baja al producirse crecidas instantneas de gran magnitud y corta duracin. Asimismo estos ros, durante el perodo lluvioso y al sucederse erupciones volcnicas en los volcanes activos en el lmite norte de la vertiente, pueden acarrear lahares que provocan inestabilidad de los cauces e inundaciones en las partes bajas. La Vertiente del Pacfico, en Guatemala, ocupa el 25 por ciento del pas. El rango de las precipitaciones se encuentra entre los 1,500 a 4,500 mm anuales, en el sector oesteeste de la vertiente, siendo inferiores en el sector este y mayores hacia el oeste; mientras que el rango para el sector norte-sur de la vertiente se encuentra entre 700 a 1,500 mm anuales, siendo inferiores los valores en la parte costera y aumentando conforme las elevaciones. A partir de estas informaciones se estima un volumen de escorrenta de 25,500 millones de m/ao. Los ros son: Coatan (nace en Guatemala y entra en Mxico), Suchiate (sirve de frontera con Mxico), Naranjo, Ocosito, Samala, Sisican, Nahualate, Atitlan, Madre Vieja, Coyolate, Acome, Achiguate, Mara Linda, Paso Hondo, De los Esclavos, Paz y Ostua-Guija (nacen en Guatemala y entran a El Salvador) y Olopa, que sirve de frontera con El Salvador.

[editar]Vertiente

del Mar Caribe (Ocano Atlntico)

En esta vertiente la longitud de los ros es mucho mayor e incluye el ro ms largo del pas, el Ro Motagua con 486.5 km de longitud. Las pendientes son ms suaves y su desarrollo es menos brusco, ya que en la parte montaosa los ros corren sobre grandes barrancas y caones. Las crecidas son de mayor duracin y los tiempos de propagacin son tambin mayores. Los caudales son ms constantes durante todo el ao. La vertiente del Mar Caribe ocupa aproximadamente 35 por ciento del pas. Por las condiciones para la navegacin, esta vertiente contiene los principales ros navegables, como el Sarstn, el Polochic y el del Lago de Izabal, el Ro Dulce. Respecto a la precipitacin, esta vertiente en su sector sur contiene las zonas semiridas del pas donde las precipitaciones para algunas zonas de Zacapa, Chiquimula y El Progreso presentan valores de precipitacin menores a 500 mm/ao, en contraste con el sector centro-este en el departamento de Izabal donde el rango anual de precipitaciones se encuentra entre los 1,500 a 4,000 mm y el sector centro-norte mantiene un rango de precipitacin anual entre los 1,000 a 2,500. A partir de las precipitaciones presentadas, el volumen de escorrenta se estima en 31,900 m/ao.

Los ros son: Zacapa; Motagua; Lago Cabal y Ro Dulce; Polochic; Cahabn; Sarstun; Mopan Belice, Hondo; Moho; y Temash.

[editar]Vertiente

del Golfo de Mxico

Al igual que los ros de la Vertiente del Caribe, los ros de esta vertiente poseen grandes longitudes, encontrndose los ros ms caudalosos del pas como lo son el Usumacinta, Chixoy y La Pasin. Las crecidas son de larga duracin, los cauces son relativamente estables y los recorridos ms sinuosos, dado que las pendientes son relativamente suaves en comparacin a las otras vertientes. Esta vertiente es la ms grande en Guatemala y ocupa aproximadamente el 40 por ciento del pas. Para esta vertiente la precipitacin anual para el sector norte, comprendido entre el norte de Alta Verapaz y el lmite norte de Petn, se encuentra entre los 1,000 a 2,500 mm; mientras que el sector centro-oeste vara entre 600 mm en las cumbres montaosas de Huehuetenango, Totonicapn, Quich y Baja Verapaz, y alcanza los 5,550 mm anuales en regiones al norte de Huehuetenango, Quich y Alta Verapaz principalmente; por lo que el volumen de escorrenta se estima en 43,300 millones de m/ao. Existe una consistencia en la ocurrencia de inundaciones basados en la pendiente del rea afectada, ya que un 82.4% de los eventos ocurren en reas con pendientes menores al 8%. La vertiente del Pacfico presenta la mayor ocurrencia de eventos (60%), seguido por la vertiente del Mar Caribe con un 36% y el 4% restante ocurre en la vertiente del Golfo de Mxico). La mayor cantidad de inundaciones ocurren en la segunda mitad del invierno (el 65.6% entre los meses de agosto y noviembre), siendo las cuencas ms afectadas las del Ro Mara Linda, Ro Motagua, Ro Achiguate y Ro Coyolate. Los ros son: Culco; Selegua; Nenton; Pojom; Ixcan; Xaolbal; Salinas; La Pasin; Usumacinta y San Pedro.

[editar]El

Agua Subterrnea

El agua proveniente de pozos y fuentes constituye un recurso esencial y a la vez grande de suministro de agua para el consumo. El agua proveniente de pozos y vertientes se usa para propsitos agrcolas, industriales, pblicos y privados. Sin embargo, la disponibilidad de agua subterrnea es altamente variable. El continuo acceso a esta y el desarrollo de suministros de agua subterrnea confiables y seguros son asuntos importantes que involucran al gobierno de Guatemala as como tambin a muchas organizaciones internacionales y privadas. El agua subterrnea es generalmente abundante en acuferos sedimentarios a travs de las planicies, valles y tierras bajas del pas. Sin embargo, en las reas montaosas la disponibilidad de agua vara considerablemente de localmente abundante a inadecuada para su uso. Los dos acuferos ms productivos son el aluvial de la planicie costera del Pacfico y el crstico de piedra caliza que se extiende por debajo de la Sierra de los Cuchumatanes, Sierra de Chama y las tierras bajas de Petn. Otros acuferos ms pequeos son importantes localmente. Las montaas de Guatemala tienen muchos tipos de acuferos, incluyendo acuferos crsticos y de piedra caliza fracturados; acuferos volcnicos piroclsticos y con depsitos de lava, permeables sedimentarios, gneos y metamrficos. Las planicies aluviales, valles y tierras bajas constituyen el 50 por ciento del pas pero contienen aproximadamente el 70 por ciento de las reservas de agua subterrnea disponibles. Las reas aluviales constituyen aproximadamente el 20 por ciento del pas y contienen aproximadamente el 40 por ciento de las reservas de agua subterrnea disponible. Las reas que contienen acuferos crsticos y de piedra caliza fracturada constituyen aproximadamente el 30 por ciento del pas y se estima que contienen el 30 por ciento de las reservas subterrneas disponibles. Las reas que contienen acuferos formados de depsitos volcnicos piroclsticos y flujos de lava constituyen el 20 por ciento del pas y contienen aproximadamente el 20 por ciento de las reservas de agua subterrnea disponibles. Los acuferos que poseen una permeabilidad pobre constituyen aproximadamente el 30 por ciento del pas y ms o menos 10 por ciento de las reservas de agua subterrnea disponibles.4