R ADIOARMADOR

Cristales de Cuarzo
EL EMPLEO Y LAS APLICACIONES DE LOS DISPOSITIVOS A CRISTAL DE CUARZO SE HAN INCREMENTADO CON CADA AVANCE TECNOLOGICO EN LA ELECTRONICA DE CONSUMO, TELECOMUNICACIONES, ELECTRONICA INDUSTRIAL Y COMPUTADORAS Y PERIFERICOS. MAS Y MAS TECNICOS E INGENIEROS SON AHORA RESPONSABLES DE ESPECIFICAR LOS PARAMETROS DE UN CRISTAL EN FUNCION DE UNA APLICACION DADA. JUNTAMENTE CON ESTA NUEVA RESPONSABILIDAD SE HA HECHO PRESENTE LA NECESIDAD DE UNA MEJOR COMPRENSION DE LOS DISPOSITIVOS A CRISTAL Por Arnoldo Galetto del depto. tcnico de GA Electrnica

El cuarzo y sus propiedades El resonador o cristal de cuarzo trabaja debido al efecto piezoelctrico. Esta propiedad del cuarzo (y de otras substancias tambin) le permite generar una carga elctrica en su superficie cuando la misma se ve afectada por alguna distorsin mecnica o sujeto a presin. Esta distorsin le permite al cristal vibrar a una frecuencia en particular llamada frecuencia de resonancia. A la inversa, la aplicacin de una tensin alternada genera el mismo tipo de vibracin mecnica. El cuarzo es una de las varias formas que toma en la naturaleza el dixido de silicio: SiO2 El que se encuentra en estado natural principalmente en Brasil. La ex-

plotacin del cuarzo natural es costosa y solamente un porcentaje es aprovechable. En consecuencia la gran mayora del cuarzo utilizado en la fabricacin de cristales en la actualidad, es del tipo cultivado o sinttico. El cuarzo cultivado se fabrica colocando una pequea semilla de cuarzo mezclada con una solucin alcalina en un autoclave. A esta mezcla se la somete a una temperatura elevada (>400C) y alta presin (30.000 libras). En estas condiciones el cuarzo se disuelve y se recrea en forma de lminas delgadas de cuarzo. El proceso dura aproximadamente entre 30 y 45 das.

El cuarzo es ideal como elemento determinante de la frecuencia porque sus caractersticas trmicas, mecnicas y elctricas son predecibles. El cristal de cuarzo es uno de los pocos dispositivos con el alto Q (factor de calidad) necesario para el control preciso de la frecuencia en osciladores empleados como patrones de tiempo.

Modos de vibracin y ngulo de orientacin Existen diferentes modos de vibracin en los cristales, tal como se ve en la figura 1. La caracterstica de variacin de la frecuencia con la temperatura de un cristal de cuarzo se encuentra determinada primariamente por el

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ngulo de orientacin con que se ha cortado la oblea en una dada barra de cuarzo. Estas propiedades son dependientes de las direcciones de referencia dentro de los cristales. Estas direcciones se conocen como ejes. Existen tres ejes en el cuarzo, el X, el Y y el Z. Un cristal ideal debera tener la forma de un prisma hexagonal con seis caras en cada extremo; tal como se observa en la figura 2, tam2 bin podemos observar en la misma figura una seccin del prisma. El eje Z es conocido como el eje ptico y repite sus propiedades cada 120 a medida que el cristal es rotado alrededor de dicho eje. El eje X es paralelo a la lnea que bisecta los ngulos entre caras adyacentes del prisma. Este eje es el llamado eje elctrico. 3 Cuando se le aplica una presin mecnica al cristal, aparece una polarizacin elctrica en esta direccin. Un cristal con corte XT se obtiene de una lmina de cuarzo cortada de una porcin de la barra que es perpendicular al eje X. A este tipo de corte se lo suele llamar cristal diapasn y es el que normalmente se emplea en cristales de 32,768kHz. La dependencia de la frecuencia con la temperatura del cristal con corte XT se puede apreciar en la figura 3. Al eje Y se lo conoce como

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eje mecnico, y se encuentra en ngulo recto con las caras del prisma y con el eje X. El corte AT es el ms comn del grupo del eje Y a causa de sus caractersticas de frecuencia vs. temperatura. Este corte se produce al cortar la barra de cuarzo a un ngulo de 3515 desde el eje Z. En la figura 4 tenemos las curvas de la variacin de la frecuencia con la temperatura para cristales con corte AT. El resonador a cristal es normalmente un disco redondo. El espesor (d) del disco est relacionado con la frecuencia fundamental (f) mediante la ecuacin: N f(kHz) = _______ d(mm) En donde: N=1660 kHz . mm. El cristal tiene electrodos depositados en ambos lados. Estos electrodos estn hechos con metales de baja resistencia, tal como plata, oro o aluminio. Los electrodos permiten que se le aplique al cristal una tensin de modo de producir una vibracin mecnica. Tambin proveen un medio de fijarlos a la estructura de montaje. figura 5. Como la frecuencia del cristal se encuentra relacionada con su espesor, existe una limitacin para la fabricacin de cristales de alta frecuencia en modo fundamen-

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tal. A frecuencia ms alta ms delgado es el disco de cuarzo. Las prdidas durante la 5 fabricacin para los cristales de alta frecuencia, en modo fundamental, normalmente se producen por rotura durante el proceso de pulido o de montaje. Este porcentaje de prdidas hace que estos cristales sean de mayor precio. Se pueden conseguir cristales de hasta 30MHz mediante los procedimientos normales de fabricacin. Para frecuencias superiores a los 30MHz se recomienda el empleo de cristales en modo de sobretono. En este modo solamente se pueden generar armnicas impares. Los modos normales en sobretono son el 3, el 5, el 7 y el 9. La frecuencia exacta de oscilacin de un cristal en modo de sobretono no es un mltiplo exacto de la frecuencia fundamental. Un cristal de 60MHz en el 3er sobretono se asemejar a un cristal de 20MHz. La diferencia principal es que ciertos parmetros elctricos se han optimizado de modo que la frecuencia de oscilacin sea de 60MHz, cuando se emplea en un circuito oscilador que favorezca el funcionamiento en el 3er sobretono. Los cristales tambin tienen modos no deseados o espurios cuando oscilan a la frecuencia de diseo. Estos modos se encuentran influenciados por la terminacin de la superficie del cristal, por el dimetro, por el espesor y por la tcnica de montaje. Estos modos espurios se expresan en trminos de la resistencia serie equivalente referida al modo de diseo del cristal, o sino en trminos del ni-

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La frecuencia resonante serie (Hz) de un cristal se representa por esta frmula. Donde Lm es en Henri y Cmen Farad. El Q de un cristal es el factor de calidad de los distintos parmetros de movimiento en la resonancia. La mxima estabilidad de un cristal est directamente relacionada con el Q del cristal. A mayor Q ms pequeo es el ancho de banda y ms abrupta la pendiente la curva de la reactancia. El Q puede expresarse como: 1 Q = _________________ 2 . . fs . R . Cm Tambin:

vel de energa en dB con referencia a la frecuencia de oscilacin. Normalmente un cristal se disea para dar una energa y perfomance ptima a la frecuencia de operacin, estando los niveles de energa espurios suprimidos en un cierto porcentaje.

Circuito equivalente El cristal de cuarzo puede representarse elctricamente por el circuito de la figura 6.

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La inductancia de movimiento (Lm), la capacidad de movimiento (Cm) y la resistencia serie (R) conforman a un circuito resonante serie del orden de los 4 a 7pF. Todos estos parmetros de movimiento pueden medirse mediante un medidor de impedancia para cristales. Normalmente el valor de estos parmetros dependen de la frecuencia. En aquellas aplicaciones que requieran un con- 7 trol de las respuestas espurias o donde el cristal necesita ser variado en su frecuencia, el diseador puede encontrar necesario especificar los parmetros de movimiento deseados. 1 fs = _____________________ 2 . . Lm . Cm

2 . . fs . Lm Q = _______________ R

Resonancia serie y paralelo Cuando un cristal est funcionando en su resonancia serie (fs), ver figura 7, aparece resistivo para el circuito oscilador. La impedancia del cristal es casi cero a la frecuencia de resonancia. No es necesario especificar ninguna capacitancia de carga

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cuando funciona en modo serie. La mayora de los cristales diseados para funcionar en los sobretonos ms altos (5, 7 y 9) se especifican como resonantes en serie. Cuando un cristal se encuentra operando en modo paralelo o de antirresonancia (figura 7), aparece inductivo para el circuito oscilador. La impedancia del cristal es mxima en este punto de antirresonancia. En esta condicin la frecuencia del cristal es sensible a los cambios en los valores de las reactancias del circuito. Para cristales que funcionan como un oscilador paralelo, la capacidad de carga del cristal tiene que estar especificada para asegurar un funcionamiento correcto y un apropiado control sobre la frecuencia.

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en resonancia paralelo con 18pF de carga, CL deber ser de 18pF. En la mayora de los casos pueden emplearse valores iguales de C1 y C2. En algunas aplicaciones el valor ptimo para C1 es del 75 al 90% del valor de C2. Puede apreciarse de la frmula anterior que existe ms de una combinacin de C1 y C2 que puede dar 18pF. La mayora de los fabricantes de cristales especifican una capacidad paralela de 18 20pF a resonancia. Se ha encontrado que estos valores proveen una buena estabilidad cuando se emplea un circuito como el de la Figura 8. Valores de CL inferiores a los 13 pF deben ser evitados dentro de lo posible.

Carga del cristal La carga del cristal es crtica para poder asegurar un funcionamiento apropiado del oscilador. La figura 8 muestra a un tpico oscilador del tipo Pierce, compuesto de una compuerta inversora HCMOS como elemento activo. Este circuito se emplea generalmente con cristales que trabajan en el modo fundamental. El inversor se encuentra polarizado en forma lineal mediante el resistor de realimentacin. Dependiendo de la frecuencia de operacin, el valor de este resistor vara entre 500k a 2M. El resistor R1 controla la excitacin del cristal y suele tener un valor aproximado al de la reactancia del capacitor. Estos valores oscilan entre 200 y 2700. En algunas aplicaciones este resistor no se necesita. Una seleccin cuidadosa de los capacitores C1 y C2 asegurar un arranque y una carga ptimas para el cristal. Los valores de los capacitores son crticos porque el

oscilador depende del ruido de banda ancha para el arranque. Idealmente la etapa inversora tendr un desplazamiento de fase de 180 entre la entrada y la salida. El circuito compuesto por el cristal y los dos capacitores tienen un desplazamiento de fase adicional de 180 que permite que cierta cantidad de energa en fase se entregue a la entrada de la etapa. Esto completa el lazo de realimentacin y el circuito puede oscilar mientras el inversor tenga una ganancia superior a 1. Como el cristal se encuentra cargado capacitivamente, se considera que oscila en el modo paralelo. En otras palabras, cuando el cristal fue construido y ajustado a su frecuencia final, se calibr con una carga capacitiva. Un cristal que trabaja en modo paralelo necesita que se especifique la capacidad de carga con la que va a funcionar cuando se compra. La carga aproximada para un circuito dado puede determinarse mediante la siguiente frmula: C1 . C2 CL = ___________ + Cs C1 + C2 Cs es la suma de las capacidades parsitas del circuito ms las capacidades de entrada y salida del inversor. Los valores tpicos para Cs oscilan entre 4 y 8pF. Si el cristal Y en la figura 7 se ha diseado para trabajar

Sensibilidad al ajuste A medida que el valor de CL se aproxima al valor de la capacidad shunt del cristal (Co) la sensibilidad para el ajuste se incrementa y hace que el cristal sea ms sensible a los cambios de valores en el circuito oscilador. Mientras que se pueden fabricar cristales con bajos valores de CL, existe la posibilidad que se experimenten problemas. La frmula para la sensibilidad al ajuste es: f 106 . Cm _______ = _______________ pF 2 . (Co + CL)2

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La tolerancia del cristal es una medida del grado de exactitud del cristal a temperatura ambiente (+25C). Si CL es muy pequeo, f/pF aumenta. Tambin aumenta con el incremento de Cm. Para un cristal de 10MHz con Cm igual a 0,020pF, y una Co de 4,5 pF, una CL de 10 pF

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resultar en una sensibilidad de 48ppm/pF. Si la exactitud de la capacidad de carga CL es 0,5 pF la tolerancia ser de 24pF. Si CL aumenta a 20pF la sensibilidad del ajuste se reducir a 16ppm/pF. En resumen con bajos valores de CL es difcil obtener una tolerancia pequea para el ajuste, de modo que este se hace ms dificultoso.

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sonancia en serie. Generalmente se expresa el valor mximo de la RSE. La RSE vara con la frecuencia, con el modo de operacin, con el tipo de encapsulado, con el tamao de la placa y con la estructura de montaje. Se mide en un medidor de impedancia de cristales. El valor de la RSE generalmente aumenta a medida que se disminuye el encapsulado. Este parmetro es importante cuando sus valores son tan altos como para que el circuito oscilador no pueda excitar al cristal en forma adecuada. Esto puede resultar en un arranque incierto o en el funcionamiento en un modo incorrecto.

que 0,01% es lo mismo que 100ppm, 0,005% es 50 ppm, 0,001% es 10ppm, etc.

Nivel de excitacin del cristal El nivel de excitacin de un cristal es una medida de la disipacin de potencia experimentada por el cristal en un circuito dado. Este nivel se mide en miliwat (mW) o microwat (W). La potencia mxima que puede disipar un cristal se encuentra especificada por el fabricante. El nivel de excitacin es una funcin de la reactancia de las capacidades de entrada y salida del inversor o del elemento activo que se use y de todos los otros componentes externos. El fabricante presume que el circuito oscilador en el que se va a usar el cristal posee la suficiente capacidad para excitarlo de modo de asegurar el arranque y mantener las oscilaciones. La mayora de los cristales que se emplean con un circuito inversor como el de la figura 7, o con cualquiera de los microprocesadores tendrn una excitacin entre 100 y 500mW. Cuando se desea la mxima estabilidad de un cristal dado, la excitacin debe ser mnima. Un cristal sobreexcitado puede romperse o daarse por excesiva disipacin de potencia, o puede funcionar en forma errtica en su frecuencia, a menudo trabajan en un sobretono en lugar de en la fundamental.

Tolerancia en la estabilidad Vs Tolerancia en la frecuencia La tolerancia en la estabilidad es la mxima desviacin permisible en la frecuencia del cristal en un rango de temperatura definido. La tolerancia en la estabilidad se expresa en partes por milln (ppm) con relacin a la frecuencia del cristal a la temperatura ambiente (+25C). La tolerancia en la frecuencia del cristal es la mxima desviacin permisible de la frecuencia nominal a una temperatura especificada, usualmente +25C. La tolerancia en la estabilidad de un cristal debe especificarse juntamente con el rango de temperatura de operacin. Por ejemplo, un cristal puede especificarse con una tolerancia en la estabilidad de 50 ppm dentro de un rango de temperatura desde -45C a +85C, y tener una tolerancia en la frecuencia de 50ppm a 25 C. En este caso el cristal podra tericamente exhibir en el peor caso una desviacin de frecuencia de la nominal de 100ppm. La tolerancia en la estabilidad o en la frecuencia se expresa a veces como un porcentaje de la desviacin de frecuencia en lugar de en ppm. La conversin no es difcil si se recuerda

Caractersticas de envejecimiento El envejecimiento es un fenmeno natural en un cristal. Es el resultado de cambios en el entorno externo o interno de un cristal. La mayora del envejecimiento de un cristal se produce durante el primer ao de la vida del mismo. El grado de hermeticidad del encapsulado es un elemento determinante del envejecimiento. Si no es hermtico permitir, con el tiempo, el ingreso de aire y de humedad, ya que normalmente se les hace el vaco. Estos elementos externos al ingresar contaminan la superficie del cristal. Esta contaminacin produce desplazamientos en la frecuencia nominal. Otros efectos posibles son cambios en su resistencia y generacin de modos espurios. Otra condicin externa que puede ocasionar un envejecimiento excesivo es la exposicin del cristal a temperatura muy altas, mayores que las recomendadas para su almacenamiento, durante perodos de tiempo largos.

Resistencia serie equivalente (RSE) Esta resistencia es la resistencia R del circuito equivalente de la figura 6. Es la impedancia del cristal en su re-

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