PLATN Gorgias

1.- Introduccin1 Seala Calogero que siempre se ha destacado el carcter apasionado de este Dilogo, debido probablemente a la dura experiencia de Platn luego de su primer viaje a Sicilia, a su crecimiento durante prcticamente todo el perodo de la Guerra del Peloponeso (naci tres aos despus de su inicio) y a las convulsiones drsticas que sufri Atenas luego de la derrota: el fin del Imperio, las revoluciones oligrquicas y el restablecimiento de una democracia de plido reflejo de la anterior que se mancillar con la ejecucin de Scrates (399 a.C.). Justamente, autores clsicos como Dodds y Guthrie admiten que la fecha de su composicin sera la inmediatamente posterior al primer viaje a Sicilia, a la edad de 40 aos (su acm, 389 a.C.) La fecha de accin del dilogo se ha situado entre el 427 y 405 a.C. La primera es la de la llegada de Gorgias a Atenas como parte de la embajada de los Leontinos para solicitar ayuda contra Siracusa. Sin embargo las alusiones a Arquelao como tirano de Macedonia (que se instal en el poder en el 413 a.C.) y la batalla de las Arginusas (407 a.C.) hacen concluir una fecha ms tarda 2. No obstante se debe proceder con cuidado ya que el fin de Platn no era presentar un hecho histrico sino exponer ideas, de lo contrario caeramos en tomar como obras de historia, obras de filosofa 3. 2.- Lneas fundamentales del dilogo, estructura y personajes Scrates y Querefonte4 llegan tarde a una conferencia de Gorgias. Se encuentran con Polo y Calicles quienes asistieron y los invitan a dialogar con Gorgias ya que ste se hospeda en casa de Calicles. 1 Tramo: cul es el objeto de la retrica? GORGIAS: los discursos para persuadir en las asambleas, tribunales y lugares pblicos sobre lo justo e injusto

Scrates: para persuadir sobre lo justo e injusto es preciso saber qu es cada uno de ellos pero el que 5 conoce lo justo no puede obrar injustamente.

Se ha seguido la traduccin del Dilogo de CALONGE, J. en PLATN, Dilogos vol. II, Madrid, Gredos, 2000. (1 Ed. 1983 ver pg. 21) (RBA nm. 25). El mismo autor a cargo de la introduccin y notas. 2 Cfr. CALONGE, J. en PLATN, Dilogos cit. 3 El mismo problema se presenta con el Parmnides de Platn, donde ste afirma que a la fecha de accin del dilogo (circa 450 a.C.) tendra Parmnides 65 aos. Solo de la lectura del dilogo se colige que es un acto ficticio, pero la cuestin es que de ah numerosos autores fechan el nacimiento en 515 a.C. en evidente contradiccin con lo expuesto por Digenes Laercio quien fecha su nacimiento entre 544-541 a.C., fecha por la que se inclina CORDERO, Nstor L. Siendo, se es. La tesis de Parmnides. Ed. Biblos, Buenos Aires, 2005, [1 ed. en ingls: 2004], p. 19 y ss. EGGERS LAN, Conrado y JULI, Victoria dan otra fecha de nacimiento de Parmnides: entre el 420 y 430 a.C. En Los filsofos presocrticos, Vol I. Gredos, Madrid, 1 Edic. 1978. 4 Reimp. 2000 (B.C.G. 12), p.410 y ss. 4 Querefonte era amigo y admirador de Scrates, a quien acompaaba con frecuencia. Fue l quien pregunt al orculo de Delfos sobre si haba alguien ms sabio que Scrates. Era demcrata y se exili durante el gobierno de los Treinta Tiranos (404 a.C.). A Calicles slo se lo conoce por este dilogo, aunque los detalles que da Platn sobre su persona hacen pensar que no se trata de un personaje ficticio. Polo tambin aparece nombrado en el Fedro (267c); en el dilogo que nos ocupa menciona Scrates haber ledo un libro suyo. (Cfr. CALONGE, J. en PLATN, Dilogos cit.) A Gorgias ya lo conocemos. 5 La lnea de razonamiento en el dilogo es as: el que conoce de construccin es constructor, el que sabe de msica es msico; ahora, el que sabe de lo justo, es justo, y obra justamente, no pudiendo obrar jams injustamente (Gorgias, 460a). Aqu Gorgias cae en una contradiccin pues anteriormente haba dicho que si los alumnos de los maestros de oratoria hacen cosas deleznables no debe culprselos de ello a sus maestros, pero, siempre dentro de la postura socrtica, cmo podran obrar as si sus maestros los educaron en el conocimiento de lo justo?

2 Tramo: la lucha entre dos posturas ticas POLO: entra vehementemente en la conversacin y pregunta a Scrates qu es para l la retrica. Scrates distingue:
Conocimiento fundado en la naturaleza de cada una, procuran el bien sobre los objetos a las que se dirigen.

ARTES

Legislacin alma cuerpo Justicia Medicina Gimnasia

De la Adulacin, pues no proceden por conocimiento razonado, no se ocupan del bien en s sino del placer que procuran y fingen pasar por el verdadero arte con el que se corresponden.

PRCTICAS

Sofstica Retrica6 Culinaria Cosmtica

Cada una es un simulacro del verdadero arte Polo: los oradores no son mal considerados porque se los crea aduladores, sino que por el contrario llegan a ser los ms poderosos de las ciudades, pues pueden matar, despojar de sus bienes y desterrar a quien quieran. Scrates: el poder no es bueno en manos de insensatos; hacen lo que les parece mejor, pero no lo que quieren, pues lo que en verdad quieren es otra cosa ya que toda accin implica un fin, por ejemplo librarse de esos tipos. Y aqu esgrime una POSTURA TICA: al obrar as se hacen un mal a s mismos, ms precisamente a su alma, pues El mayor mal es cometer una injusticia Cometer una injusticia es peor que sufrirla, y ms an cuando no es expiada con el castigo. La justicia libra de los mayores males (pues la injusticia y el desenfreno afectan al alma); a la manera como la medicina cura la enfermedad, y los negocios salvan de la pobreza. La justicia vendra a ser como la medicina de la maldad. Pero el tema cala an ms hondo, ya que implica una decisin que se incline un estilo de vida que lleve a la felicidad, y para eso debemos primeramente saber en qu consiste. La felicidad Ante los embates de Polo que presenta a Arquelao -tirano de Macedonia- como el ejemplo ms acabado de felicidad e injusticia, al haber adquirido su poder, gloria y riquezas por los medios ms viles, Scrates finca la esencia de la felicidad en el grado de instruccin y justicia que posea. Es decir, para l, no es feliz el tirano por poseer todo lo que posee, sino por la manera de conducirse en la

Aunque ms adelante diferenciar dos clases de retrica, la correspondiente a la adulacin y la virtuosa, dir que esta ltima nunca ha sido practicada (Gorg., 503a)

vida. En esas pocas palabras sigue vislumbrndose la conocida postura tica de Scrates, de que el bien siempre va de la mano del conocimiento. Conclusin de Scrates: la retrica no presta gran utilidad, porque el justo no obrar injustamente y no tendr necesidad de convencer de nada, a no ser que haya obrado mal l, sus familiares o amigos, en cuyo caso deber acusarse o acusarlos. Al contrario, los efectos de la retrica son perniciosos pues hacen uso de ella los injustos. 3 Tramo: el intento de fundamentacin racional de la felicidad basada en la injusticia CALICLES: irrumpe en la conversacin notablemente irritado e indignado por lo dicho por Scrates, como quien no cree que ste est hablando en serio. No obstante es el contrincante que presenta los argumentos ms radicales en contra de la postura socrtica, tanto desde el punto de vista tico como racional, en un ataque implacable. Empieza su argumentacin estableciendo la clsica diferenciacin sofstica entre phsis y nmos: LO INJUSTO Por Naturaleza Es sufrirla: pues es ms feo por naturaleza todo lo que es desventajoso Por Ley Es cometerla: pues impone diferentes sanciones.

Es justo por naturaleza que el ms fuerte y poderoso posea ms que el dbil. Y ello se ve en todas partes, tanto en los animales como en cualquier sociedad humana.

Las leyes son establecidas por los dbiles y la multitud con el fin de sujetar a los ms fuertes y a los capaces de poseer mucho. La multitud busca igualarse con ellos al imponer como norma que todos posean lo mismo.

Encontramos aqu ya un adelanto de lo que ms tarde dir Nietzsche7. Pero el ataque no queda all ya que avanza hasta el ncleo de lo que podra fundamentar racionalmente una vida moderada: LA FILOSOFA. Ataque a la Filosofa Para Calicles la filosofa tiene su encanto en la juventud, pero si se insiste en ella ms de lo conveniente, en la madurez, es la perdicin de los hombres. Por qu? Porque los hace inexpertos en todo lo que es preciso para un hombre bien considerado, pues no saben tratar en las relaciones humanas, desconocen las leyes y actan ridculamente en los negocios. Justamente por ello escapan a esos mbitos refugindose en la filosofa, a la que alaba por amor de s mismo creyendo que as hace su propio elogio (Gorg., 485a) Y quin si no Scrates representaba en aqul momento el ideal de vida y tica filosfica pura? Por ello lo amonesta al espetarle que no sabra qu hacer si alguien lo acusara, llevara a prisin y
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con arreglo a esta ley que nosotros establecemos [...] modelamos a los mejores y ms fuertes de nosotros, tomndolos desde pequeos, como a leones, y por medio de encantos y hechizos los esclavizamos, dicindoles que es preciso poseer lo mismo que los dems y que esto es lo bello y lo justo. Pero yo creo que si llegara a haber un hombre con ndole apropiada, sacudira, quebrara y esquivara todo esto, y pisoteando nuestros escritos, engaos, encantamientos y todas las leyes contrarias a la naturaleza, se sublevara y se mostrara dueo este nuestro esclavo, y entonces resplandecera la justicia de la naturaleza (Gorgias, 483e)

condenase a morir. Aqu el dilogo alcanza un climax, a la vez que adquiere tintes trgicos al presentar Platn como hiptesis lo que luego suceder en el juicio y condena a Scrates. Contina Calicles preguntando cul es esa sabidura que toma a un hombre bien dotado y lo hace inferior? Ya que lo hace incapaz de salvarse a s mismo, ni defenderse, ni salvar a los dems; antes bien, queda expuesto a ser despojado y despreciado en la ciudad. Por eso recomienda a Scrates dejar la filosofa y ocuparse de los negocios pblicos. Postura sobre la pasin y los deseos Scrates pregunta si aquellos de mejor juicio y decididos que por naturaleza deben dominar las ciudades segn Calicles, no deben dominarse a s mismos, moderando sus pasiones y deseos. A lo que ste responde que eso es ser idiota, ya que lo bello y lo justo es que los deseos se hagan lo ms grande posible y no reprimirlos y, adems, debe ser capaz de satisfacerlos y saciarlos. La virtud por naturaleza es no refrenar las pasiones, pues no hay nada ms vergonzoso que la moderacin y justicia en el caso de los poderosos, ya que esto les impide tomar lo que por naturaleza les corresponde. Pero eso es precisamente lo que promulga la multitud censurando a los poderosos, ocultando as su propia impotencia. La respuesta de Scrates Empieza aclarando: Los bienes Los males los placeres los dolores Buenos: tiles Malos: Dao La verdadera misin de la poltica y la retrica Aplicando estas ideas ahora al cuidado del alma sostiene Scrates que adems de la retrica de la adulacin existe -en teora- la retrica bella, que procura el mejoramiento del alma de los ciudadanos. A ella le cabe ejercer la justicia y la moderacin contra toda alma impa, inmoderada, insensata e injusta para refrenar sus deseos valindose para ello hasta de la reprensin a fin de que aleje a los ciudadanos de la intemperancia y el vicio. El problema que seala es que no ha hay ni ha habido en la ciudad ningn hombre que la practique ya que hasta los ejemplos ms preclaros de la democracia ateniense en su poca de gloria demuestran que no han logrado hacer mejores a los ciudadanos, por ejemplo: Temstocles: el fundador del podero naval ateniense fue condenado al ostracismo y al destierro. Milcades: el vencedor de Maratn casi es condenado a que su cadver sea arrojado al bratro8 si no fuera por la oposicin del presidente de los prtanes. Cimn: el vencedor de la tercera guerra mdica fue condenado al ostracismo por diez aos. El ejemplo ms claro de que los dolores pueden producir un bien lo da la medicina. Por ello concluye que todo debe buscarse en procura de un bien, ya sea a travs del placer o del dolor, pero nunca el bien por placer.

El bratro era un hondo barranco situado fuera de las murallas donde se arrojaban los cadveres de los condenados a muerte (Cfr. CALONGE, J. en PLATN, Dilogos cit., p. 130).

Y an de Pericles se deca que hizo a los atenienses perezosos, cobardes, charlatanes y avariciosos al haber establecido por primera vez el pago por los servicios pblicos. Y tambin en su caso, ya al final de sus das, fue procesado por malversacin y falt poco para que lo condenaran a muerte. En suma con todo ello Scrates concluye que los ciudadanos terminaron peores de lo que eran al asumir estos polticos notables; y para fundarlo establece una analoga:
un encargado de cuidar asnos, caballos y bueyes, parecera malo si cuando los tom no le coceaban, corneaban ni mordan, y el dej que se acostumbraran a hacer cerrilmente todas estas cosas; no te parece malo todo guardin de animales que tomndolos mansos los hace ms cerriles que cuando los tom? Gorg., 516b

Scrates aqu no niega que los nombrados hayan sido fieles servidores de la ciudad; al contrario cree que han sido mucho ms diligentes que los de su poca y capaces de procurar a la ciudad lo que ella deseaba; pero en cuanto al refreno de las pasiones y la tarea del convencimiento an en contra de su voluntad para hacerlos mejores no superan en nada a los actuales, siendo que sa es la nica misin del buen ciudadano. cidamente establece un smil entre estos polticos y los sofistas, quienes se precian de ser maestros de virtud y sin embargo despus se quejan de que sus alumnos no les pagan ni dan las debidas muestras de agradecimiento por los beneficios recibidos. Concluye amargamente: por su culpa la ciudad est hinchada y emponzoada. Y aqu responde a la recomendacin de Calicles de dedicarse a los negocios pblicos, Scrates cree que es el nico que se dedica al verdadero arte de la poltica, pues lo que busca es el mayor bien para sus conciudadanos. Y nada tendr que temer a quien lo acuse de falsos delitos, pues l est seguro de no haber dicho ni hecho nada injusto contra los dioses ni contra los hombres, y si perdiera la vida por falta de retrica de la adulacin lo ser por ello pero no por haber hecho nada injusto, soportando serenamente el momento de su muerte. No es bueno para el hombre de bien tener excesivo apego a la vida, pues solo los irracionales y cobardes temen a la muerte en s. El mayor temor para los hombres de bien es cometer injusticia, pues no hay nada peor que el alma vaya al Hades cargada de una multitud de delitos. MITO Concluye la obra con la exposicin de un bello mito que tiene notables similitudes con el cristianismo en cuanto a la existencia del castigo divino en el infierno. En s los ms injustos sern los que reciban los peores castigos en el Hades, entre los que sin duda se encontrar Arquelao de Macedonia. Scrates (o Platn) es consciente de que ya en sa poca el agnosticismo y escepticismo religioso calaba hondo en la juventud y por ello dice a Calicles que puede tomar el mito a modo de cuento de vieja pero ve claro que son posturas ticas que llegado cierto punto no pueden tener una fundamentacin racional (y de ah el recurrir al mito) pero los invita a investigar juntos algo mejor y ms verdadero, pero ni Gorgias, ni Polo, ni Calicles pueden demostrar que se deba seguir un modo de vida distinto al que presenta Scrates, til tambin despus de la muerte, cuidando en todo momento, en privado y en pblico, no de parecer bueno, sino de serlo.