Semidtica para PrincipianteP

Titulo en i n g l k lntroducing Semiofics, lcon Books Ltd, United Kingdom @texto: Paul Cobley, 1997 B de las ilustraciones: Litza lansz, 1997 B de la presente edicin: Era Naciente SRL, 2001 Director de la serie: luan Carlos Kreimer Para PrincipMnteP es una coleccin de libros de Era Naciente SR1 Fax: (5411) 4775-5018 Buenos Aires, Argentina E-mail: kreimer@ciudad.com.ar Diseo: Era Naciente SRL Traduccin: Karina Fideleff Correccin: Daniela Acher Queda hecho el depsito que prev la Ley 11.723 ISBN 987-9065-84-0 Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada o transmitida de manera alguna por ningn medio, ya sea elctrico, qumico o de fotocopia, sin permiso previo escrito del editor Esta edicin se termin de imprimir en los talleres de Longreller, en Buenos Aires, Repblica Argentina, en febrero de 2003.

Si vas a los ccteles a los que hay que ir, o te quedas conversando en la puerta de los cines en los que hay que estar, o lees la revista dominical de los peribdicos que hay que leer, o miras los programas de arte nocturnos que hay que mirar, sabrs que "semibtica" es una valiosa palabra de moda.

La prehistoria de la semitica
Entre los precursores de la semitica se cuentan Platn (circa 428-348 AEC*), cuyo Cratilo reflexiona SIobre origen del leng Aristateles (348 22 AEC). cluien los sustantivos en la ~&tiCa Sobre la interpretacin. La al abra "semitica" viene de la raiz qriega seme, como en semeiotikos, interpretede Signos. La semitica como disciplina es el anlisis de los signos o el estudio del funcionamiento de sistemas de signos. La idea de que los sistemas de signos tienen mucha importancia es fcil de comprender; sin embargo, el reconocimiento de la necesidad de estudiar l stemas un fenmeno moderno.

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A MI ENTENDER, ENTRE LOS GRKOS DE LOS ANIMALES Y EL HABLA DE LOS HUMANOS. SE TRATA DE LA DIFERENCIA ENTRE L o s SIGNOS N A T U R A L E S Y LOS SIGNOS
COYVEYCIOYALE~.

AEC - Antes de la Era Comn

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Uno de los debates mAs notables sobre los signos que tuvo lugar en el mundo antiguo fue el de los estoicos y los epicreos (alrededor del ano 300 AEC, en Atenas). El debate se centr en la diferencia entre los "signos naturales" (los que se dan libremente en la naturaleza) y los signos "convencionales" (los diseiados especificamente para la comunicacin). Sobre todo para los estoicos. el signo por excelencia era lo que conocemos como un sntoma mdico.

TIENE EL ROSTRO

El sintoma se sigui considerando como el signo modelo durante la poca clsica. Las enseianzas de San Agustin (354430) en la Edad Media sentaron las bases en Occidente para la disquisicin so. bre los signos.

comenz a estudiar lenguas en la Universidad de

Al terminar su tesis, SauSSUre parti hacia la cole Pratique des Hautes tudes de Pars, donde enseiiaria snscr'ito, gtico y aito-alemn antiguo.

S I N TERESAD O

EN LA

HISTORIA

En 1906, la Universidad de Ginebra, por obra de la suerte, proporcion el catalizador para que Saussure marcara un hito en la lingstica y, posteriormente, en la semitica. Se le encarg dictar un curso de lingistica general (1906-ll), algo que no haba realizado antes, y ocuparse de un tema sobre el que no publicara nunca en su vida. No obstante, cuando Saussure falleci, en 1913, sus discpulos y colegas consideraron que ese curso haba sido tan innovador, que lo reconstruyeron a partir de las notas que conservaron y lo publicaron en 1916 bajo el ttulo de Cours de linguisfique gnrale.

El Cours se centr en la naturaleza del signo linglstico, y Saussure formul una serie de conceptos esenciales para comprender los estudios europeos de los sistemas de signos. Defini el signo lingistico como una entidad de dos caras, una diada. Una de las caras del signo era lo que denomin el significante. Es el aspecto totalmente material de un signo: si sentimos nuestras cuerdas vocales al hablar, queda claro que los sonidos se producen a partir de vibraciones (que sin duda tienen una naturaleza material). Saussure describi el significante verbal como una "imagen acstica".

~MALDICIN! ME QUED UN PEDAZO DE SIGNIFICANTE

En cualquier signo, inseparable del significante -y, de hecho, engendrado por ste- est lo que Saussure denomina el significado. Se trata de un concepto mental. Si tomamos la palabra inglesa "dog" (perro), formada por los significantes Id/. /o/ y /g/, lo que se origina para el oyente no es el can "verdadero" sino un concepto mental del "canismo".

COLA, ENTIERRA HUESOS, COME GA-

La inseparabilidad del significado (concepto mental) y el significante (aspecto material) lleva a Saussure a plantear el siguiente diagrama:

Evidentemente, Saussure cree que el proceso de comunicacin a travs del lenguaje implica la transferencia de los contenidos de la mente: Los sionos oue ~" ,~ conforman el cdioo "ae, circuito comunicativo entre dos individ~os "destraban" los contenidos ael cerebro oe cada uno.
~ ~ ~~~~~ ~ ~ ~

Esta comoinacin de los contenidos de la mente con un tipo especial oe c6digo de signos induce a Sa~ssure a postular dna ndeva ciencia.

'Pero wmo funcionan realmente estos signos que estudia la serniolog:a?

La piedra angular del concepto de signo linglstico formulado por Saussure es la naturaleza arbitraria del lazo que une el significante y el significado. El concepto mental de un perro no necesariamente tiene que ser originado por el significante que forman los sonidos Id/. /o/ y /g/. De hecho, para los franceses este concepto es originado por el significante "chien", mientras que para los alemanes, el significante "hund' cumple la misma tarea. En el caso de los hispanohablantes, si se pusieran de acuerdo suficientes personas, el significante "perro" se podria reemplazar por "ladrador'', o incluso "blongo" o "laco". No existe ninguna razn natural por la cual el significante "dog" o "perro" d origen al significado. La conexin entre ambos es arbitraria.

CIENCIA QUE ESTVDI IDA DE LOS SIGNOS EN EL SENO D LA VIDA SOCIAL; TAL CIENCIA sER~A PARTE DE LA Ps~COLOG~A SOCIAL )! POR CONSIGUIEW, DE LA PsiCoLoGA GENERAL; Yo LA AMAR^ SEMIOLOG~

Saussure emplea el trmino serniologiaen contraposicin a semitica. El primer trmino pasar a asociarse con la escuela europea di estudio de los signos, mientras que el segundo se asociar fundamentalmente con los tericos estadounidenses. Ms adelante, "semibtica" se utilizar para designar en general el anlisis de los sistemas de signos.

el significado es la existencia de una relacin convencional, regida por reglas acordadas (que operan en toda comunidad de hablantes). Pero si el signo no contiene una relacin "natural" que signifique, 'cmo funcionan los signos? Para Saussure. el signo significa en virtud de su diferencia con respecto a otros signos. Y esta diferencia es la que da lugar a la posibilidad de una comunidad de hablantes.

ESTA COMPLETA

DENTRO DE UNA

Saussure describe c6mo el f e n h e n o general del lenguaje (en francs. langage) est constituido por dos factores:

La langue (lengua) pue= de concebirse como una alacena comunitaria que alberga todos los diferentes signos posibles que se podrlan sacar de all y utilizar en la constniccibn de un acto de parole (habla).

Sin duda, el hecho de que la IeWua (langue) sea un sistema utilizado por todos implica que tambin es un fenmeno netamente social. Pero obsrvese adems que el Sistema es abstracio: al igual que en una buena partida de ajedrez. pocas veces es necesario detenerse a consultar un reglainento para comprobar la validez del movimiento de una pieza (o de una enunciacin). Las reglas se conocen sin que tengan que ser continuamente tangibles.

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Puede decirse que "gato" tiene relaciones paradigmaticas (de sustitucin) con 'cuadrpedo felino" y "minino". Dichas relaciones paradigmticas deben concordar con las relaciones sintagmticas wmo los ejes "x" e "y" de un grfico de coordenadas. No obstante, existe cierta flexibilidad, siempre y cuando las relaciones sintagmticas lo permitan; "gato". por ejemplo. podria tener relaciones paradigmticas con su opuesto. "perro", si el sintagma requiere slo que se emplee un sustantivo animado. ps.com/weblLalia
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Charles Sanders Peirce (1839-1914)

Durante su estadla nada distinguida en Hamard. Peirce obtuvo un trabajo de verano en el Departamento de Estudios Geodbsicos y Costeros de los Estados Unidos, relacin que se prolongarla durante 30 ailos, en los que Peirce hara importantes contribuciones a la geodesia y la astronoma. Pese a ello, nunca pudo procurarse la vida acadmica estable que le habra permitido mejorar su nebulosa escritura. En 1877 se separ de su esposa, Zina Fay, y termin i v o r cindose. En 1883 se cas con una francesa, Juliette Pourtaiai, con quien haba convivido antes de divorciarse de Zina. Hoy en dia, esto no sorprende a nadie.

Aun as. Peirce dej como legado una voluminosa serie de escritos (recogidos por sus editores en ocho volmenes entre 1931 y 1958). muchos de los cuales eran inditos. En esos escritos elabor su lgica y filosofa, circunscripta a lo que denominara "semitica", su teoria de los signos. Comenzando con su ensayo de 1867, "Sobre una nueva lista de categoras", pas el resto de su vida elaborando la teoria tridica del signo. Aunque ms tarde confes su preocupacin por el nmero tres, salta a la vista que la forma del signo de Perce tiene sentido.

DIFERENCIA DE SAKSURE, PARA QUIEN EL SIGNO ES UNA DADA AUTosuFiCiEWE, yo INSI&O EN QUE EL SIGNO EST FORMADO

El representamen (el signo mismo) mantie una relacin w n un objeto, relacin que a su vez implica un

El objeto es lo representado por el signolrepresentamen, aunque es un poco ms complicado que eso, porque puede ser:

REPRESENTAMEN E s ALGO QUE EST EN LUGAR DE ALGUNA OTRA COSA PARA ALGUIEN EN CIERTOS ASPECTOS.

Un objeto inmediato: el objeto tal como es representado por el signo.

Un objeto dinmico: el objeto independiente del signo que lleva a la produccion de Bste.
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este es un buen punto de partida, aunque es ms exacto considerar al interpretante wmo un tipo de 'resultado". Por ejemplo, yo podra sefialar el cielo y t, en lugar de limitarte a registrar el significado de cielo, mirars en la dire4611 que estoy setialando. As se produce un interpretante.

1 Pero la historia no termina aqu.

M entras qJe el s gno oe S a ~ s s ~ (siqnif~cado~siqnificanre te) necesita combinarsecon otros sianos s ara ~articioar en la corriente del centido, la "ersin de significacin de Peirce posee un dinamismo incorporado.

Bajo la forma oe interpretante tamoien D ~ e d e c ~ m ~ la ir ' funcin de otro sianolreoresentamen. Esto lo coloca en una relacin con otro objeto que, a su vez, implica un interpretante. que se transforma en un signolrepresentamen en relacin con otro objeto, lo que da lugar a otro interpretante, y asi ad infinitum.

Dijimos que el interpretante era como otro signo o un "signo mental". Como tal, el interpretante tiene una importante funcin que cumplir en la triada del signo.

,o

suele llamarse semlosls lllmkada.

Nota: Cuenta una historia que cuando Schuberl terLa min de tocar una nueva pieza para piano, una muvisin jer le pregunt qu6 significaba. Schuberl no dijo que tiene nada pero, por toda respuesta, regres al piano Peirce del y volvi a tocar la meloda. E l sentimiento puro funciona/a primeridad- era e/ sentido. de la msica miento de los signos es sin duda bastante A ? S I 7 compleja, si se considera que, en su semitica, los

Pero la historia se complica. El signo de Peirce no funciona por si mismo sino como una manifestacin de un fenmeno general. Peirce identific tres categoras de fenmenos, que denomin: primeridad, secundaridad y terceridad. El mbito de la primeridad resulta dificil de imaginar, pero suele entenderse en trminos de "sentimiento". La primeridad no tiene relaciones, no se la tiene que concebir en oposicin a otra cosa y es slo una "posibilidad". Es como una nota musical, un gusto indefinido o la percepcin de un color. La secundaridad es el mbito de los hechos en bruto que surgen de una relacin. Es el sentido que surge cuando, al cerrar una puerta, encontramos que est trabada porque hay un objeto en su camino. Al descubrir la relacin, el mundo se revela como algo conformado por cor xistencia con otras cosas.

\\

Para Peirce, la categora crucial es la terceridad, el mbito de las leyes generales. Mientras que la secundaridad implica hechos en bruto, la terceridad es el elemento mental. Segn Peirce, un tercero hace que un primero asuma una relacin con un segundo. En la analoga de dar, A le da B a C, y as B hace que se establezca una relacin entre A y C.

Transpuestas a la trlada del signo de Peirce, las categorias se convierten en lo siguiente:

O = objeto
I = interpretante (P) = primendad ( s j = secundaridad ( 1 ) = terceridad

El signo o representamen es un primero; el objeto es un segundo y el interpretante es un tercero.

Observese que esta es una imagen instantnea de la triada en la posibilidad de la semiosis ilimitada. Aqui el interpretante representa la terceridad, pero pasa a ser un primero en la siguiente triada. Entonces, en su condicin de primero, el signo (o representamen) tambin acta como un tercero, haciendo que el siguiente interpretante mantenga una relacin con el objeto, o tornando "eficientes las relaciones ineficientes", estableciendo "un hbito o regla general por la Cual [los signos] actuaran en condiciones determinadas". El motivo por el que se establecen vinculos entre las tres categorias y los elementos tridicos representamen, objeto, interpretante se aclara al considerar el modo en que Peirce intenta categorizar diferentes tipos de signo.

Al principio, Peirce postul diez tipos de signos, luego modific su clasificacin para distinguir 66 signos y finalmente termin por ocurrirsele la engorrosa cifra de 59.049. Seria dificil analizarlos todos; no obstante, podemos comenzar por estudiar el proceso mediante el cual pueden generarse dichos tipos de signos. Si el signo es una triada (signolrepresentamen,objeto, interpretante), tiene tres aSDeCtOS formales. . de orimeridad. secundaridad v terceridad. respectivamente.

Estos aspectos formales, a su vez, mantienen una relacin con las categoras (primeridad, secundaridad, terceridad) de existencia o fenmenos en general.

La interaccin entre los aspectos formales de los signos y los aspectos de la existencia se puede concebir en t6rminos de un grfico generador de signos. Las filas comprenden las categorias (primeridad. secundandad, terceridad) segun se relacionan con cada elemento de la triada del signo. Las columnas comprenden las categorias segn se relacionan con la existencia (cualidad, hechos en bnito, leyes generales). Esto genera signos de la siguiente manera:.

Cualidad Pnmm'dad

Hechos en bruio Secundandad

Tercendad

Ley

Decisigno

Argumento

El siguiente es un ejemplo de una combinacin de esa naturaleza: Un arbitro de ftbol le muestra una tarjeta roja a un jugador que ha cometido una falta ostensible. Como la tarjeta roja invoca reglas (las faltas son iiegales y traen aparejadas sanciones para el infractor), se lrata TambiBn es simboiica (la tarleta roja la .- ae - - un aroumento . significa . u falta por convencin), y por lo tanto es tambibn un legisigno (una ley general).

jugwlom b se-. ben bien. Por miacto de voliracin de la tarjeta roja funciona como un hecho en bruto, y corno tal es un sinsigno mdexical decisigno (una declaracin Wctica del protocolo del ftbol, causada

E L SIYSIGYO IYDEXICAL DECISIGYO E 5 POR LO TANTO UNA RPLICADEL

ARGUMENTO-S~MBOLO-

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Pero existe una conexin con el pasado que ambos pensadores representan.

(LawsuoES PARA ~EL PUNTO DE

PARTIDA DE CUALQUIER ESTUDIO

SIGNOS "NATURALES" COMO LOS

Saussure y la semiologa
Una de las criticas ms incisivas a Saussure confirma el alcance de su influencia. El terico sovitico Valentn Volosinov (1895-1936) dice que la escuela de Saussure fue un elemento clave en la lingistica rusa. No obstante, la censura por su "objetivismo abstracto": no est de acuerdo con que la langue (utilizada por todos y sin embargo intangible) sea el lugar donde podamos encontrar la verdadera naturaleza social de la comunicacin.

EXIJO QUE EL O BJET O DEL ESTUDIO DEL LENGUAJE SEA EL HABLA (PAROLB. QUE E s FIJA EN U W A

M i e n t n uq y 04 signo 1C Saussure (que abam iaa reirel.ddlil intemaa LIL slgnfflcado y ~nift~dperaen~dimensidnonlaqu su tarea Jniotu, w d e v siqkre qva 81 signo porlb m b i QI dimensli.

D E m o DE ESTA OTRA DIMENsI~Y SE HALLA ORGANIZADA E INCORPORADA UNA WSJIDE INFORHACI~N QUE P R M E Y E DEL EXTERIOR

El signo no slo contiene una relaci6n entre una sustancia material (significante) y un concepto mental (significado),sino que ademhs contiene una relacibn entre si mismo y sistemas de signos que esthn fuera de a[ mlsmo

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Mest &sa(bkndo Hjalmskv m (oma mwtio m8s deni.

",L. dirnenmn

Es nrlatbamma fadi idenliOcar b s signiRcates utiluadQ

en wte signo;del mismo modo,se pueden analizar lm dos palabras para haYar en ellas u i significado ~WIOMVO diredo (D.e.. es o b v b oue exlata

Lo que le llama la atenci6n al que lee estas dos palabras -si es versado en historia- es todo un conjunto de asociaciones relacionadas con la expansin estadounidense (la frontera, el siglo XIX. los pioneros heroicos, el ferrocarril, la apropiaci6n de tierras desde el este hacia el Pacifico, la eliminaci6n de los aborgenes). "Destino manifiesto", expresi6n acuriada en 1845, fue un clich utilizado por sucesivos presidentes de Estados Unidos en el siglo XIX para hacer referencia a la colonizacin de un continente y justificarla. Por lo tanto, puede decirse que ese signo tiene poder de connotacin. Al igual que todos los signos, puede -potencialmente- invocar la acci6n de sistemas de signos ya existentes.

La connotacibn no es de ningn modo un fenmeno desconocido. De hecho, uno de los analistas ms talentosos y amenos de la connotacin present su famosisima concepci6n de

DETALLE LA MISTIFICACIN QUE TRANSFORMA

~~),~(autor,~BNth.. (191580) procediai exponer una .tMilo)agl. del mes". que demodre ba prlndpalments c6mo las &m>tadonesde los sgn06 de la cultura popular delatan connotaciones qug son en SI mismas 'mitos" generados por el sistema de signos m8s amplio que confonna ia sociedad.
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El libro que contiene estos ensayos -bien titulado Mitologias y publicado en 1957- presenta reflexiones sobre el strip-tease, el nuevo Citroen, la espuma que producen los detergentes, el rostro de Greta Garbo, el bife con papas fritas, etc. En cada ensayo, Barthes toma un fenmeno de la vida cotidiana que

; parece pasar desapercibido y se dedica a deC0n~tniirl0, a demostrar

cmo las connotaciones 'obvias" que conlleva han sido por lo general cuidadosamente construidas.

Aunque todo el mundo sabe que el resultado del catch est "arreglado", eso no impide que la gente (por lo comn las damas de edad) se entusiasmen con ciertas contiendas.

En "Los romanos en las pelculas", Barthes muestra en un nivel ms sutil cmo en la pelicula Julio Csar, de Joseph Mankiewicz, las connotaciones de la "romanidad" se producen a travhs de detalles minusculos.
Adems de ciertas cosas evidentes (togas, sandalias, espadas, etc.). Barihes advierte que todos los personajes tienen flequillo.

NI SIQURRA L O S QUE TIENEN POCO PELO QUEDAN AFUERA, Y EL PELUQUERO E L PERSONAJE W$S IMPORTAN* DE LA PEL~cuLA) SE LAS ARREGLA PARA PRODUCIR UN LTIMO BUGLE QUE LLEGA HAS* LA PARTE SUPERIOR D E LA FRENTE, E S A S F R E N T E S ROMANAS

Probablemente sean Bstos los analisis semi6ticos de Barthes ms conocidos. y los que dan lugar en la puerta de los cines y en los programas de arte nocturnos al tipo de conversaciones a las que hicimos referencia al principio de este libro.

Pero Barihes hace mucho mas que injertar una jerga cuasit6cmca en las creadones woulares. Lee los fen6menos con detenimiento. y en su d e c w i s t presta ~ especial atenn a la? compiejidamsntienen cier(.s C O M i ~ d o n s .

Tomemos el ensayo de Barihes de 1964, "La retrica de la imagenM. En el analiza un aviso publicitario de pasta Panzani compuesto por una simple fotografa de algunos ingredientes bsicos (tomates. hongos, ajies), paquetes de fideos y latas de salsa, que emergen de una bolsa de red. Barthes separa el aviso en tres mensajes:

El mensaje lingllistico El elemento clave de este mensaje es la asonancia peculiar de la palabra "Panzani". La misma denota el nombre del producto pero, junto con otros signos lingsticos, como "a I'italienne" (a la italiana), tambin connota la idea general de "italianidad.

El mensaje icnico codificado

1 Las mismas incluyen:

Son las connotaciones visuales derivadas de la forma en que estn dispuestos los elementos fotografiados.

lajt~cura (dt lar iuprcdient na&raftJ

Ytaliaxidad (la tvnalidad tricolor

El mensaje icnico no codificado Barthes utiliza este trmino para referirse a la denotacin "literal", el reconocimiento de objetos identiflcables en la fotografla, independientemente del cdigo ms amplio de la sociedad (o langue).

--t A S PALABRAS AL PIE DE LOS AVISOS IL~STRADOS - Lo QUE DENOMINO "ANCLAJE"- SUELEN BRINDAR INFoRMACIN CRUCIAL S O BRE LO

Ms problemtica es la relacin entre los dos mensajes "icnicos": uno "codificado"lconnotativoy el otro "no codificado"/denotativo. Barthes analiza primero el connotativo porque, segn afirma, el proceso de connotacin es tan "natural" y tan inmediato cuando se lo experimenta, que resulta casi imposible separar la denotacin y la connotacin. La identificacin de la denotacin slo se da cuando la connotacin se borra tericamente de la ecuacin. Como es lgico, el lector reconoce lo que los signos efectivamente representan y luego procede a descifrar cierto tipo de sentido cultural. social O emocional. Sin embargo, en la realidad, la identificacin de lo que representan los signos - e n especial las imgenes- sucede con tanta rapidez que es fcil olvidar que alguna vez ha sucedido.

PODER DEL

Es-ruDio DE
HOLLWOOD.

uh L o G o ATRACTIVO.

Otra rea importante que inaugura Barthes para el estudio de los signos es la funcin del lector. La connotacin. pese a ser una caracteristica del signo, necesita de la actividad de un lector para tener lugar. Guindose por Hjelmslev, Barthes produce por lo tanto su mapa de funcionamiento del signo:

El signo damiativo (3) u t h formado por un significante (1) y un signiR cado (2). Pero h m b h es un significmte comiotabvo (4).
Es decir, es una svslancia material: d i o si poseemos el signo 'le6n" podemos tener cainotaciones de su orgullo, ferocidad, coraje, etc

Y un significante connotativo debe engendrar un significado connotativo (5) para producir un signo connotativo (6).

Aqui es donde el tipo de enfoque sistemtico de los signos que deseaba adoptar Barthes se torna muy problemtico. Por un lado, siguiendo-a Hjelmslev. se aferra a la idea de un gran sistema, cdigo o langue, o signos de la sociedad.

PERO ADMITO QUE S1 BIEN LOS SIGNO5 INDIVIDUALES REDUCEN LA TENDENCIA "ANRQUICA" A INFINITOS SIGNIFICADOS, LA DIVERSIDAD CULTURAL Y EL CAMBIO CONSTANTE QUE FORMAN EL MBITO DEL SIGNIFICADO

/--

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Barthes no estaba solo en el desentraamiento de estos dilemas. En las dcadas del '50 y '60 form parte de la influyente corriente intelectual que suele conocerse como estructuralismo. Basanoose en la neces oad de bna ciencia ae os signos planteada e estr~ct~ralismo abraz la semioloqia Pero rn~chas por Sa~ssLre. veces pareci trascender el campo estricto del funcionamiento d i signo. De hecho, el principal estructuralista asociado con la vida intelectual francesa fue un antroplogo, Claude Lvi-Strauss (nacido en 1908).

~vi-~trauss \\&?A, combin aspectos de la obra del linqista de Praga de origen ruso Jakobson i'1896-19821 de la lingstica saussureana y del inconsciente freudiano y demostr tanto la complejidad como la naturaleza sumamente pautada del "pensamiento salvaje".
~ ~

~~~

Al referirse al valor quiere decir que los signos, al igual que otras cosas

CUIDADO DE EVITAR REFERIRME AL "SIGYIFICADO". EN CAMBIO,

b) Comparar con un billete de cinco dlares,

Del mismo modo, una palabra se puede intercambiar por una idea o comparar con otra palabra.

Lo que Saussure quiere mostrar es que los elementos en cuestin no poseen una identidad MrInsecs. Puede suceder que la moneda de una libn e s t compuerta fsicamente de a l e e c i m niyo valor s6b suma 37 peniques. No obstante, la funci6n de la moneda en el sistema es representer el valor de una libra en relaci6n con otros elementos (monedas de 20 o 50 peniques, billetes de cinco libras, etc.) y con otros productos (pan. cerveza, etc., por valor de una libra).

Para Saussure. es el valor lo que genera .diienncias el slsiema d que es la langue.

En el estrato inferior de lenguaje hay distintos sonidos fundamen(a1es que los lingiiistas denominsn tononi... En la palabra inglesa /dog/ hay tres fonemas: Id/. /o/ y /g/. Seria una locura sugerir que el fonema Id/ es ms importante que el fonema /g/, o que uno es un termino positivo y el otro no.

EN L A LANGVE HAY S ~ L O DIFERENCIAS, SIN

TRCIIYOS POSIT~VOS.

Cuando este principio se eleva al nivel de sistemas ms amplios. como los que existen en las culturas, la noci6n de una estructura de relaciones o diferencias adquiere mucha importancia.

Esta evaluacin estructuralista de una calle de Londres es similar al tipo de trabajo realizado por Lvi-Strauss y otros autores vinculados con la semiologia en las dcadas del '50 y '60. Para Lvi-Strauss, fenmenos antropolgicos como los sistemas de parentesco se pueden estructura estudiar por poseer relaciones i significativas. Las r~rohibiciones relaciona das con el matrimonio que existen en ciertas sociedades (la ms evidente es el tab del incesto1 I no son el resultado de simples predeterminaciones biolgicas. Mas bien re1 Iresentan un sistema significante o cultural.

CON. \ PRIMA?

En ciertas sociedades, sostiene Lvi-Strauss. quin se casa con quin esta determinado por un sistema significativo de intercambios. posibilidades y diferencias que no difiere de las reglas consagradas en el lenguaje.

La estructura del mito

En los mitos de una sociedad rigen reglas similares. Una estructura es un modelo de operaciones que permite posteriores transformaciones de los mitos, cumpliendo al mismo tiempo con las reglas bsicas de la estructura. El mito relata la misma historia una y otra vez con una superficial de los elementos transformacin relativame~te que conforman la historia. Tomemos como ejemplo el mito de la familia de Edipo. Cadmos, antepasado de Edipo y fundador de la ciudad de Tebas. mat un dragn. De los dientes del dragn, que Cadmos plant en la tierra, nacieron los guerreros espartanos, que enseguida comenzaron a exterminarse mutuamente. Los cinco sobrevivientes pasaron a ser los ancestros de los tebanos. Ms adelante, tambin Edipo mata a un monstruo de la tierra, la enigmtica Esfinge. Por esta accin, Edipo es recompensado con el trono de Tebas -vacante desde la reciente muerte del rey Layo- y se casa con la reina Yocasta, viuda del rey. En realidad, sin saberlo, Edipo habia asesinado a su padre, Layo, y se habia casado con su madre. Tebas es castigada con una plaga por estos dos delitos ignorados. Tras el exilio de Edipo, sus dos hijos. Etiocles y Polinices, se matan mutuamente en una lucha por el trono. El senado de Tebas decreta que no debe darse sepultura al cuerpo de Polinices, pero su hermana Antigona desobedece y realiza ritos funerarios en su honor. Por ello. se la condena a ser enterrada viva. Es interesante. adems. que el nombre del abuelo de Edipo, Lbdaco, signifique "cojo", el de Layo, su padre, torcido, y el de Edipo, "pie hinchado": todos estos nombres implican "no caminar derecho".

Estructura y mitemas
Lvi-Strauss establece la estructura de los mitos, como el de Edipo, desglosndolos en unidades constitutivas mas pequeiias, que denomina mitemas (no difieren de los fonemas lingisticos). Los mitemas se conciben como "haces de relaciones". Lvi-Strauss deja de lado la narrativa. donde una accin sucede a otra, y reordena los mitos de modo que los tipos de relaciones -los mitemas- formen grupos entre s. Por ejemplo, el haz de relaciones 'Cadmos mata al dragn" pertenece al mismo grupo que 'Edipo mata a la esfinge". En d siguiem antisli). el mito de Edipo,estordenado en columnas de dbmu agrupados y filas & secwnclW Mfrstlvas:

Esta disposicin presenta un eje sintagmtico (secuencia narrativa. en sentido horizontal) y un eje paradigmtico (haces de relaciones. en sentido vertical). Con esta reescritura del mito, Levi-Strauss no se propone llegar a su significado final: ms bien desea mostrar las condiciones de su produccin y transformacin. Las relaciones son las siguientes: Columna 1: relaciones de consanguinidad sobrestimadas. Columna 2: relaciones de consanauinidad subestimadas (es decir. lo inverso de la ~ o l u m n a 1). Columna 3: exterminio de monstruos. Columna 4: dificultad para mantener el equilibrio y pararse (presente en los nombres).

sanguinidad sobrestimada y su inversa. el monstruo una criatura de la tierralsangre- es asesinado. El desequilibrio y la dificultad para pararse, presentes en los nombres de los protagonistas masculinos. es la referencia al nacimiento de los humanos (que no pueden ponerse de pie hasta que alcanzan el equilibrio y la fortaleza). Pero en muchos otros mitos, el humano que no puede ponerse de pie naci de la Tierra.

cuatro columnas representan las condiciones para plantear el interrogante sobre el origen de la humanidad, as como las posturas contradictorias que l acarrea. En cierto sentido, las relaciones semiticas entre los elementos del mito de Edipo tal vez comuniquen cierto tipo de mensaje acerca de la naturaleza de los mitos en aeneral. y sobre todo de los rGlaclonados con los origenes de la humanidad.

A Sus planteos sobre el mito promovieron los estudios estructuralistas de los fenmenos textuales, que en forma dispersa constituyeron la Escuela de Pars en la decada de 1960.

En el campo del analisis de las estructuras narrativas, la obra de Lvi-Strauss anticipa las de Algirdas Julien Greimas (1917-92) y Claude Brmond (nacido en 1929) y se superpone a ellas.

En el mismo periodo, Communications, una revista parisina dedicada principalmente a la imagen, public muchos trabajos estructuralistas influyentes. incluyendo el de Roland Barthes sobre fotografia, el de Christian Metz (1931-93) sobre cine y el de Tzvetan Todorov (n. en 1939) sobre potica.

Estructuralismo
El "estructuralismo", como sinnimo de anlisis semiolgico, se puso muy en vogue. En 1967,la revista literaria irancesa Quinzaine Liiiraire public6 una caricatura muy difundida aue retrataba a los principales defensores del estrJcturalismo vektidos con poileritas hechas con hojas entre un follale exuberante.

El joven Michel Foucault (1926-84) diserta entusiasmado ante su audiencia: el psicoanalista Jacques Lacan (1901-el), sentado de piemas y brazos cruzados; Lvi-Strauss (tomando notas de campo, corno siempre) y Roland Barthes (con expresin pensativa pero el cuerpo relajado).

1 I

La mayora de los observadores coincide en que el entorno 'primitivo" indica el predominio de Lvi-Strauss y sus inclinaciones antropolgicas. Ms importante, quizs, es que esta caricatura presagia lo anunciado por una nueva ola de pensamiento que involucra a la semiologla: la superacin de la textualidad.

Posestructuralisrno
El proyecto de una semitica (o semiologia) prosestructuralista no se puede encuadrar cronolgicamente. Ms an. el termino "posestructuralismo" es poco utilizado en Francia, su presunto lugar de origen. Sin embargo, la mayora de los expertos coincide en que los orgenes del posestructuralismo se reconocen sobre todo en los aos previos a las revueltas estudiantiles de mayo de 1968.

Es posible que uno de los momentos formadores clave sea la aparicin de la obra crits, de Lacan, y la poco frecuente publicacin en un mismo ao (1967) de tres libros del filsofo francs de origen argelino, Jacques Derrida (n. en 1930).

Uno de estos ltimos, la recopilacin de ensayos titulada Ecnture et difirence, representa en forma bastante notoria el rechazo de Lvi-Strauss y del estructuralismo. y acta como disparo inicial en la andanada de cuestionamientos que hace Derrida a la filosofia

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Un aspecto fundamental del anlisis critico posestructuralista es la preocupacin por la funcin del sujeto humano en la significacin.

La semiologla estructuralista habia tratado bsicamente al sujeto como un 'portador" de estructuras. Lejos de ser el eje de la accin, se lo conceba como un ser dominado por normas de parentesco, procesos narrativos. mitos, relaciones de genero o cualquier estructura aue estuviera en discusin.
En este sentido, la semiologla estructuralista te-

&.

sombra

El concepto de langue de Saussure presentaba al usuario de la lengua como una de las tantas intersecciones en la circulacin de las diferencias entre signos. Lgicamente, pareca que el depsito o alacena de las diferencias permanecia abierto a toda hora para que el sujeto o 1y usuario de la lengua se sirviera de 8 creara enunciaciones.

DE COHUN~CARSE,
NO HE Iw-ERESAN

LAS RAZONES POR

M A N ERA EN PAR-

Ms bien se concebia al signo como una notacin arbitraria para referirse a conceptos ya existentes en la mente de su potencial usuario. De este modo, la relacin del ser humano con el sistema se basaba principalmente en la conveniencia "funcionalista".

La forma en que el posestructuralismo concibe a los usuarios de los signos es muy diferente. Ya en 1939, el eminente Lingista francs Emile Benveniste (1902-76) expreso sus dudas acerca de la "arbitrariedad" de las relaciones en el signo saussureano. Sus comentarios seran importantes para las posteriores

LA CONEXIN ENTRE EL SIGNIFICANTE &A YOTACIN MATERIAL) Y EL SIGNIFICADO (CONCEP~O MENTAL E N GE N DRAD O POR EL SIGNIFICAYTE) ES APRENDIDA POR LOS USUARIOS D E SIGNOS A TE MPR ANA E ~ A D Y EN FORMA T A N GENERAL, a l i E PRCTICAMENTEJ A M ~ EXPERIMENTAN UNA sEPARACIN ENTRE AMBOS.
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71

Consideremos lo siguiente: la palabra "yo" es utilizada por toda una comunidad lingistica. Los individuos la emplean para referirse a si mismos en lugar de utilizar un nombre propio (p. ej., Juan PBrez). Para Saussure, "yo" es sin duda un signo que contiene una relacin arbitraria entre significante y significado.

Pero "yo" no posee este significado o concepto fijo. Por el contrario. "yo" significa algo diferente cada vez que se utiliza en una enunciacin. Se refiere a la persona que est empleando la categora "yo". Sin embargo, ms importante an es que el uso de "yo", a pesar de que efectivamente es una adhesin al sistema del lenguaje. no se siente como tal. Siguiendo a Benveniste. "yo" es un signo cuyas relaciones internas son necesarias.

Pero no es asi. "Yo" es simplemente una categora lingstica: no se parece a mi. no camina como yo, no nota si tengo sed. En suma, jams puede captar la totalidad de mi ser. Yo puedo enunciar un ejemplo de pamle. como "Yo adoro las bananas". Pero en ese acto de parole el "yo" que adora las bananas no e misma persona que enuncia la parole (que tambin adora las manzanas, las naranjas, las uvas... y que en realidad no adora bananas sino que simplemente dijo que las adoraba).

La relacin entre el sujeto y el sistema significante es, pues, compleja. Cuando se emplean signos lingisticos. la relacin entre significado y significante es tan slida (necesaria, casi como una segunda naturaleza) que al usuario del lenguaje le parece estar muy cerca de ste. Pero, en realidad, el sistema lingistico est afuera del sujeto humano. El usuario del lenguaje est totalmente separado del sistema de signos. Lo que ese sistema le permite expresar est lejos de ser lo que la persona siente en realidad. Por ejemplo, quizs el sujeto pueda expresar su gusto por las bananas y, lgicamente, esto podra concordar con todas las otras predilecciones que pueda e x q & & + [ & ~ , @ ~ $ w , ~ ~ , ~ i s m o .
76

a mi
Pero hay cosas que no puede expresar: por ejemplo, su aversion inconsciente a las bananas Para Lacan. este es un factor crucial el cual demuestra que el sujeto humano esta separado de su medio de representacin pero al mismo tiempo es constituido como sujeto por ese medio de representacin. Tomando el diagrama o ''algoritmo" de significadofsignificante de Saussure. Lacan muestra que presupone una relacion humana con el signo.

..

9 '

E concepto (significado) tiene primacia y se ubica eri la parte superior del algoritmo: la sustancia (significante) es secundaria y se encuentra en la parte inferior. Las flechas indican la inseparabilidad de ambos por la cual el significante provoca un significado y el significado requiere un significante.

En la relacin humana que implica esta versin del signo, existe en la mente del usuario del signo un significado "puro". Este significado es una especie de idea que no esta para nada limitada por la mediacin. Tambi6n parece tentadoramente lgico que un nio se forme primero el concepto de lo que es un gato (malla, come pescado, rasgua, etc.) y slo mas adelante un adulto le diga que la entidad en cuestin se denomina "gato".

Lacan toma el diagrama del signo de Saussure y lo invierte, En lugar de un significado puro, Lacan presenta un concepto mental que es Dor completo el resultado de una mediacin ya existente. El argumento cobra mayor sentido si se utiliza un ejemplo slido. Lacan elige las puertas de dos barios pblicos que se nos aparecen de la siguiente manera:

DAMAS

CABALLEROS

Presentadas de esta forma, las puertas parecen diagramas del signo segn lo concibe Saussure. Al realizar una observacin ms minuciosa, se advierte que las puertas son identicas y la inscripcin que acompaa a cada una figura en la parte superior del diagrama.

Si profundizamos en el anlisis, observamos que la diferencia entre las dos puertas (que parecen idnticas) no es producida por nada intrnseco: ms bien. es producida por los significantes diferentes que cuelgan sobre las puertas. El individuo que se detenga ante estas dos puertas se formar, a partir de los significantes que aparecen arriba. un concepto bastante definido de lo que hay detrs.

Y cuando pensamos que engendran en cada caso los significantes, el proceso es muy importante. La diferencia entre "Damas" y "Caballeros" permite a los habitantes de la civilizacin occidental acatar una ley cultural de importancia.

DAMAS

CABA

A fin de ocupar su lugar en el mundo, el nino tambien debe

ocupar una posicin en el lenguaje. Para convertirse en un sujeto y poder referirse a si mismo en el mundo social, el humano debe ingresar en el medio de significacin preexistente y adquirirlo. De este modo, segun la concepcin de Lacan, el sujeto humano est dominado por el significante. o ms precisamente, por las diferencias en la langue. Por lo tanto, su nueva formulacin del algoritmo es: S
S

Sin embargo, lo importante es que funciona asi:

Lo que tenemos aqu no es slo una imagen del ingreso del ser humano en el lenguaje. En realidad, es el ingreso del humano en la materia misma de la subjetividad. Y qu es la subjetividad? Estar enredado en la red infinita de la significacin. AUTOSUFICIENTE, CON DESPLAZAMIENTO DEL SIGNIFICADO AL SIGNIFICANTE. MAS BIEN EST CONPUESTO POR DOS MBITOS DISTINTOS QUE NUNCA SE ENCUENTRAN.

Est el mbito de la "S" mayscula (el significante, el mundo donde opera la sianificacin. la cultura)...

y el mbito de la "S" minscula (el mundo interior o aquello que no se puede expresar a travs de la significacin). Los separa una barra impenetrable. No hay desplazamiento en sentido vertical, de significante a significado. El desplazamiento ocurre en sentido horizontal, con significados que se detienen debajo de significantes siempre distintos. En este sentido, el significado est lejos de ser puro: es etereo, esquivo y escurridizo (una de las razones por las que el registro material se marca con una "S" mayscula, en contraposicin con la "S" minscula. apenas asible).

Pero esto no significa que el sujeto este atrapado en un juego intermi. nable que convierte todo intento de decir o hacer algo significativo en una farsa total. Lacan llama a los significantes clave pofnts de capiton, o "botones de tapicera", como los de un silln. En una serie de signos los points de capiton pueden operar tanto en forma sincrnica como diacrnica.

Ci

HAY CIERTOS SIGNIFICANTES "CLAVE" QUE "SELLAN" CIERTO TIPO DE SIGNIFICADO PARA L o s QUE PARTICIPAN EN EL USO DE LOS SIGNOS.

Aunque la referencia a este tema es algo menos evidente en la revisin de la semiologia realizada por Jacques Derrida, de su obra se extraen claras consecuencias sobre la relacin de la humanidad con el sistema de representacin. Su critica de Saussure forma parte de un ataque a casi todos los grandes filsofos de Occidente desde Platn, quienes, segn Derrida. han cometido el error fatal del logocentrlsrno (el supuesto poder racional de la palabra para explicar el mundo).

La principal amenaza es el concepto de dimrance. Como tbrmino, recuerda claramente la insistencia de Saussure en la diferencia como el principio que da sustento a la langue. Pero. para Derrida, el planteo de Saussure sobre la diferencia no llega tan lejos como debiera y no es fiel a si mismo.

Derrida demuestra esto mediante un ardid muy aquto. En lugar de aceptar el Cours tal como fuera difundido en los circulos intelectuales franceses durante las dcadas del '50 y '60. vuelve al texto de Saussure y se pregunta por aquellas partes que en gran medida fueron pasadas por alto.

M ATERIAL

QUE

AHEWAZABACON ECHAR TODOPOR

En distintas etapas del Cours (incluyendo un capitulo entero), Saussure plantea varias cosas acerca de la escritura, en comparacin con su principal objeto de estudio, el habla. Entre sus planteos se destaca el tema recurrente de la escritura como forma de significacion "secundaria". Curiosamente, cuando utiliza la escritura para ilustrar lo que quiere demostrar acerca del habla. trata a ambas como sistemas anlogos de signos arbitrarios. Afirma que la letra "Y, por ejemplo. solo funciona como tal cuando su notacin difiere de todas las dems letras escritas.

PE RO AL ABORDAR DIRECTAMEWTE EL TEMA DE LA ESCRITURA, DIJE...

En sintesis, lo que hace Saussure, segn Derrida, es privilegiar el habla por sobre la escritura dando la impresin de que el significante hablado se encuentra ms cerca del significado.

LA PALABRA HABLADA CoNSTITVYE POR 5 7 SOLA fL OBJETO

Por supuesto, desde el principio Saussure concibe el sianificado como una especie de "pensamiento-sonido".

En lugar de enojarse con la contaminacin. Derrida nos invita a aceptarla como parte de la vida.

estas diferencias entre signos, l0gramOS llegar a un significado

EN UN SIGNIFICADO

Estos significados estables. definitivos. pueden ser mundanos; pero los "significados transcendentales" resultan particularmente tiles cuando se presentan en forma de cosas como "Dios" o "ley natural".

VAMOS

A DIFERIR LA

A este concepto Derrida opone la nocin de diffrance. Esta nocin extiende el concepto de diffrence de Saussure y, dado que en francs se pronuncia exactamente igual. slo se puede distinguir en la escritura, donde se ve que tiene una "a' en lugar de la segunda "e".

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adyacentes y a todos los dems. El concepto de diffbrance incorpora esta idea, pero adems indica que el valor del signo no est presente inmediatamente; su valor se difiere hasta que el pr6ximo signo

forma de "diez quk?". . .

Luego la pregunta "'diez verdes qub?" se wnvieite en "diez verdes botellas".

Pero reflexionemos sobre esto: Lacaso el sintagma "diez verdes botellas", por el proceso de diferimiento de diffrance, no contiene la huella del signo "pared que le sucede? Es una idea extraria, pues "pared" es efectivamente un trmino del futuro de ese sintagma especifico; pero no tan extrana, si el sentido se difiere constantemente para ms adelante. Pensemos que "diez verdes botellas" alberga tambin las huellas de sintagmas anteriores. La mayora de las personas presume que la cancin contina durante algn tiempo con posteriores modificaciones.

La semitica estadounidense
Numerosos observadores afirman que e! inters de IOS Estados undos por los sistemas de signos data de tiempos remotos. Por un lado, tenemos el arte del rastreo en los aborgenes que vivan de su capacidad Para Seguir animales e interpretar signos que facilitarian su captura. Este arte, precisamente, es exaltado en uno de los momentos inaugurales de la literatura estadounidense, los Leatherstocking Tales. de James Fenimore Cooper (1789-1851). Por otro lado. tenemos la tradicin de la exgesis, presente por doquier en los Estados Unidos, desde las interpretaciones puritanas de la Biblia que forjaron Nueva Inglaterra en el siglo XVII, pasando por la Constitucin escrita, hasta las batallas que S? libran hoy sobre el lenguaje "politicamente correcto".

Considerando su interes por todo el mbito de la semiosis, convencional y natural, podra decirse que la semitica estadounidense esta formada por dos amplios campos de estudio: la antroposerniotica y la zooserni6tica.

Muchos de los que realizaron los principales aportes a la semitica estadounidense del siglo XX fueron inmigrantes brillantes, aunque el primer pensador importante despus de Peirce nacp en suelo estadounidense. Charles Morris (1901-79) fue discipulo de G. H. Mead (1863-1931), quien a su vez habia sido discipulo del amigo y colega de Peirce, William James (1842-1910). Dijo Morris acerca de Peirce:

"Su clasificacin de los signos, su negativa a separar por completo los procesos signicos animales y humanos, sus agudos comentarios sobre las categoras lingisticas, su aplicacin de la semitica a los problemas de la lgica y la filosofa, y la perspicacia general de sus observaciones y distinciones hacen que sus trabajos de semiotic sean una fuente de estimulacin inigualable en la historia de este campo."

l. P. Pavlov (1 849-1936), muchos acadmicos estadounidenses consideraban la conducta humana y animal en trminos de respuestas a estimulos fsicos.
Para un lingista conductista como Leonard Bloomfield (1887-1949). el lenguaje puede entenderse como un conjunto de respuestas sustitutivas ante determinados estmulos. Ms an, estas respuestas pueden observarse a la luz de la conducta humana, no como resultado de alguna teora sobre la relacin entre el "pensamiento" Del mismo modo, Morris imaginaba la semiosis como una cadena de sucesos observables.

CAMBIO QUE SUCEDA EN UN ORGANISMO QUE TENGA UN PRINCIPIO Y UN oBJETWO FINAL, ESTE LTIMO DETERMINADO POR

Sin embargo, cuando la gata se acostumbra a esto, en noches posteriores adviertes que entra en la habitacin apenas oye el

alimento, descu-

recin domesti-

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Si el gato no puede cumplir un objetivo convencional (p. ej.. no puede comer el crujido). hay una respuesta-secuencia incompleta.

estimulo preparatorio. Es analogo al signo1 representarnen de Peirce.

Intrprete = el organismo para el que algo es un signo.

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sa que haga que se cumpla la disposicin permitiendo que se complete la respuesta-secuencia. Equivale

que algo sea un denottum del signo. No difiere de la no-

Participar en una respuesta-secuencia, producida en el intrPrete por un signo. Equivale al lermino de Peirce, sobre todo Porque es el tercer elemento

Este esquema le sirve de base a Morris para su definicin del signo: "algo que dirige la conducta con respecto a una cosa que en ese momento no es un estmulo". Pero cuando estos principios se extienden a otras reas. Morris es vulnerable al tipo de criticas que se le formulan al conductismo en general.
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La presencia (o promesa) de alimento puede hacerque un gato responda de cierta manera. No obstante. cuando se trata de motivaciones humanas, surgen complicaciones. Quiz la disposicin a evitar el derrumbe surja por la posibilidad de tomar un desvio. Tal vez sea el intenso deseo de llegar puntual a destino lo que determine esa accin. En cada caso, el derrumbe no es el denottum, aunque se lo observe como tal.

Es posible que el conductismo inherente a la semitica de Morris impidiera la colaboracin intelectual con otras reas de estudios estadounidenses sobre la significacin. Mientras que los europeos dedicados a explicar los sistemas de signos s comunicacin influveron en la creacin de los estudios culturales. de 1 y los medios. los precursores estadounidenses de estas disciplinas no provenian de la semitica sino de materias afines: la ciberntica, la teoria de comunicacin de masas y la teoria de la informacin.

Un erudito llamado Thomas Sebeok (n. en 1920), discipulo de Morris. que particip en las conferencias de la dcada del '50, fue ms tarde la principal fuerza impulsora de la semitica internacional.

1/

Desde 1943, Sebeok dio clases en la Universidad de Indiana en Bloomington. desde donde abog incansablemente por la semitica: public numerosas series de titulos nuevos y obras maestras soslayadas, fund la Asociacin Internacional para Estudios Semiticos (IASS) en 1969 y se desempe como jefe de redaccin de la eclctica revista internacional Semiotica. Principalmente por obra del perfil administrativo establecido por Sebeok el trmino "semitica" desplaz a "semiologia" a ambos lados del Atlntico.

La formacin lingistica de Sebeok, lejos de limitarlo al s t u d i o de la comunicacin humana, lo impuls a realizar estudios no lingisticos y sobre el reino animal.

ESTUDIOS DE LA COMVNICAC~N ANIMAL Y LA LIYG~STICA PUEDEN LLEVAR A UNA COMPRENSIN CABAL DE LA DINAMICA
SER N AD A MENOS QUE L A DEFINICIN DE L A

VID

HE AVTODEFINO COMO UN BILOGO FRUSTRADO Y AL MISMO TIEMPO COMO UN DOCTRINARIO DE LOS SIG-

ficacin como algo que dirige el comportamiento, tal Como la conceba Morris.
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Una de las principales caracteristicas de la "zoosemitica" es que. a diferencia de la "antroposemitica", carece de lenguaje. Se realizaron muchos estudios sobre la comunicacin animal, sobre todo en la posguerra. pero muchas veces postularon falsamente la existencia de un "lenguaje" animal. El estudio mas famoso sobre signos animales probablemente sea el del ganador del premio Nobel, Karl von Frisch (1886-1982). quien, en la dcada de 1920, 0bSe~ la "danza" de las abejas.

Asimismo. se han realizado estudios sobre los cantos de.Jos pjaros, que a menudo se distinguen por dialectos regionales y sin duda dependen del aprendizaje. En un nivel diferente, se ha observado &e algunos gorilas en cautiverio han aprendido hasta 224 palabras en un lenguaje de signos especial Pero. a la pregunta de si los animales poseen un lenguaje, Sebeok responde categricamente: "No!"

Lo interesante del efecto de Hans el Sabio es que para los espectadores (y algunos humanos que participan en esos ejercicios) los signos que los humanos reciben del animal como respuesta no son de origen animal. Efectivamente. emanan del ser humano que proporciono la~pistas. Asi, el emisor recibe como respuesta del receptor su propio mensaje en forma distorsionada.

ESTOSCASOS ILUSTRAN M1 ARGUMENTO SOBRE LOS SIGNOS, LOS ORGANISMOS Y EL ENTORNO.

Basandose en los trabajos del bilogo aiemn natural de Estonia, Jakob von UexkIl(1864-1944), Sebeok muestra que la semiosis se produce en un entorno significativo o Umwelt. Para Sebeok, toda semiosis ocurre dentro de dos sistemas de signos universales: los cdigos genetico y verbal. El cdigo genetico se halla en todos los organismos del planeta en forma de ADN y ARN. y el cdigo verbal de todos los pueblos es la estructura subyacente que posibilita todos los lenguajes. Dentro de este sistema se encuentran el organismo y su Umwelt (o entorno significativo) que se prestan un servicio mutuo. El Urnwelt es la parte del entorno que el organismo "elige" habitar; es el universo perceptivo o "subjetivo" del organismo.

Pero el organismo tambin funciona como un signo del Umwelt porque, en cierto sentido, su estructura da pistas sobre la naturaleza de su entorno.

A su vez, el Umwelt tambin demuestra que es en si mismo un Signo del organismo. puesto que es posible hacer inferencia9 acerca de ste a partir de un anlisis de su entorno.
Umwelt y organismo se unen - d e un modo casi peirceano- mediante un tercer factor, en forma de un cdigo que Sebeok denomina, siguiendo a Uexhll. un "significado-plan". Este cdigo es una entidad maestra, pues se encuentra fuera del organismo propiamente dicho y precede su existencia.

La semitica sovitica
En 1970. Sebeok se encontraba en Estonia cuando recibi una invitacin inesperada para disertar en la cuarta bienal de la Universidad de Tartu sobre semitica. Considerando el lugar central que ocupaba el concepto de Umwelt en su obra, era lgico que introdujera el tema afin de la "modelizacin" o, en otras palabras, de "un programa de la conducta". La "m0delizacin" implica una nocin del mundo "donde el entorno est en relacin recproca con algn otro sistema, como un organismo individual. una colectividad, una computadora, etc., y en el que su reflejo funciona como un control del modo de comunicacin de todo ese sistema". En esta formulacin. los productos de la conducta humana -textos lingisticos, culturas, instituciones sociales- no son tanto el resultado de una misteriosa creatiGdad como de una serie de limitaciones O elecciones operativas. El tema elegido por Sebeok result apropiado, adems, porque la semitica sovitica es muy conocida por trabajar con la nocin de "modelizacin~', una hiptesis cuyos principios fundamentales llan tenido una historia agitada pero fecunda en la vida intelectual rusa.

La Sociedad de Petrogrado para el Estudio del Lenguaje Potico (u OPOJAZ. 1916-30) era el centro del formalismo ruso y contaba con la participaci6n de Boris Eichembaum (1886-1959), Vlktor Sklovski (1893-1985), Juri Tlnlanov (1849-1943), Petr Bogatirev (1893-1971) y Roman Jakobson, entre otros. Es dificil dar una definicin precisa del formalismo ruso; de hecho, fueron sus opositores los que bautizaron al g ~ p con o ese nombre. Los trabajos del grupo de Petrogrado no obedeclan a un interbs exclusivo por la Yorma", como podria su-' gerir el nombre "formalista", sino que exploraban el carcter especifico de la literatura. Estos te6ricos desarrollaron una interpretacin del texto literario que se centraba en su "literaridad" (literaturnost), y en su capacidad de "volver [algo] extrano" (ostranenie). caracteristicas que lo definen como una entidad especiiicamente literaria. Asimismo. el Circulo de Mosc comenz a estudiar la peculiar funcin esttica que daba al lenguaje potico su naturaleza en apariencia intrnseca.

PUEDEN CONTENER MUCHOS ELEMENTOS QUE LAS CoNVlERT E N E N ESTRUCTURASCOMPLEJAS, DE MLTIPLES CAPAS, PERO TAMBI~NPUEDEN CONTENER UN COMPONENTE ESPECIAL QUE ASIGNA UN CARCTER GENERAL A LA CQMUNICACI~Y.

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los textos .,artsticos" predomina un componente "esttico". Los textos artsticos, como los poemas, pueden tener un componente referencial que les permita hacer referencia al mundo, pero no son directamente un documento de historia cultural o de relaciones sociales ni una biografia. En cambio. poseen un aspecto esttico que podria denominarse su "poeticidad". un uso del lenguaje que los convierte en un poema y no un texto en prosa.

Jakobson llev consigo estas ideas cuando parti de Rusia hacia Praga en 1920. Se mantuvo vinculado a sus antiguos colegas formalistas y, en 1928, public con Tinianov ocho tesis bajo el titulo de Problemas en el estudio del lenguaje y la literatura. En este trabajo, Jakobson y Tinianov elaboraron su propia nocin de lo que constituye una "estructura". Mientras que los "estructuralistas" como Lvi-Strauss sostenian que todos los artefactos culturales estaban organizados "gramaticalmente", como un lenguaje. Jakobson y Tinianov insistan en que las "estructuras" contenian sus propias leyes. que no eran slo lingisticas.

PROPIO PASADO FVTL'RO COMO

(AUN LAS LITERARIAS)

DEBER~AN CONSIDERAR. SE ABIERTAS A OTRAS ESTRUC~RAS Y NO

Los sistemas se concebian como relacionales y dinmicos; la obra de "arte" podia ser autnoma, pero no era una estructura apartada del mundo.

En cierto sentido, esta idea negaba gran parte de lo realizado por los formalistas, para quienes, si bien la literatura era sin duda una estructura autnoma de "literaridad (literaturnost), no deba ser interpretada por sus posibilidades referenciales o su contenido sociolgico, componentes que podria tener en comn con otras estructuras. En las tesis de Jakobson y Tininanov, la obra de "arte" estaba lejos de ser nica en su composicin estructural. Estaba formada por un sistema y estructura igual que cualquier otra entidad semitica; la diferencia era que el componente "esttico" de su sistema era el que sobresalia. Para el rgimen stalinista, que se volvi poderoso en la dcada del '30, esos argumentos podian resultar peligrosos para una teoria del "arte" fundada en las aspiraciones edificantes del "realismo socialista".

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Claude Shannon habia diseiado su innovador modelo de la comunicacin a fin de presentar en forma "digital" todos los bits que se utilizaban para fabricar el producto "analgico". Este tipo de procedimiento constituye realmente un ataque radical a los modos tradicionales de pensamiento. Podemos visualizar el tiempo como la esfera de un reloj. Cada espacio entre los nmeros representa analogicamente algo. La representacion digital es diferente. Un reloj digital simplemente nos dice la hora en nmeros; no hay ningn espacio que sea anlogo a "cinco minutos". Algo analogico que parece estar hecho de una sola pieza (p. ej.. una conferencia pblica, una pintura en una galeria, etc.) podria mostrarse en forma digital (p. ej., como fuente de informacin, transmisor, seial. etc.)

Esta afirmacin puede parecer un ataque despiadado a la lgica humanista, pero esa primera impresin desaparece si tomamos en cuenta que todas las culturas se caracterizan efectivamente por poseer un depsito de conocimientos que se transmiten a los miembros aduales y nuevos de esa cultura.

Dado que la cultura se basa en la lengua natural.

La Edad Media se caracteriza por la abundancia semitica. Todo objeto tiene posibilidad de semiosis y el sentido est en todas partes. Nada es insignificante.

En realidad, hay una jerarqua de significacin, que comienza con los objetos inferiores y asciende hasta aquellas cosas que mejor representan la nobleza, el poder, la santidad y la sabidura.

mas que lo verbal antroposemitico: tambin poseen lo no verbal zoosemitico. Como seriala Sebeok, los evolucionistas han descripto la expansin del tamao del cerebro en los primeros humanos, desde el
LOS ACAD~MICOSsovi-

TICOS DENOMINAN "PRI-

ba y las herramientas que utilizaba cada uno indican que tambin posean capacidad para la diferenciacin y, por ende,

IDAD ES SECUNDARIA.

Al parecer, la mente de los primeros humanos estaba lo suficientemente desarrollada como para procesar diferentes tipos de informacin. En sus operaciones mentales. podan albergar distintos fragmentos de informacin, cada uno de los cuales se ubicaba en compartimento~ separados. en la forma descripta por algunos tericos del lenguaje.

No

SE HABLABAN

Existia una capacidad desarrollada para el lenguaje, pero no estaba acompaada por el habla. La lengua evolucion a los efectos de la modelizacin cognitiva ms que del intercambio comunicativo de mensajes. En este sentido, se la puede entender como un procesamiento mental mas que como una herramienta de comunicacin con otros seres. EL SISTEMA PRIMARIO SEMIMICA

ES, MAS PRECI~AMEN-~E, LA MODELIZAClN NO VERBAL DE TODOS

L o s ORGANISMOS JUNTO

La comunicacin entre los primeros humanos se realizaba por medios no verbales; slo ms tarde se incorpor la lengua para la funcin comunicativa verbal.

No obstante, la mayor parte de los estudios de semitica. especialmente en Europa. se centran en los humanos y su relacin con los artefactos de comunicacin (es decir, la relacin de la lengualel habla con la cultura, o la de los sistemas "secundarios" de modelizacin con los "terciarios"). Gran parte de los trabajos contemporneos importantes sobre los lectores y los textos en semitica proceden de la obra de tericos que amalgaman tradiciones dispares.

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Roman Jakobson, la Escuela de Praga y lo que sigui

En la semitica de Jakobson y de los restantes miembros del Circulo era fundamental la nocin de "estructura" como algo evolutivo y no hermticamente sellado. Segn el filsofo alemn Wilhelm von Humboldt (1767-1835), el lenguaje debia concebirse como un proceso (energia) ms que como un producto final (ergon). Este concepto gravit mucho en la Escuela de Praga, al igual que las tesis de JakobsonITinianov de 1928, en las que se insista en que los sistemas se deben estudiar como entidades cambiables.

La obra de Jakobson adhiri firmemente al concepto de significacin como algo formado por estructuras complejas y superpuestas.

En 1939, cuando los nazis invadieron Checoslovaauia, Jakobson se instal e'n Escandinavia, donde se desemoeil como

Su obra uni tradiciones que abarcaban desde sus primeras inclinaciones saussureanas v el "estructuralismo" de la Escuela de Praaa. . hasta la teoria de la informacin y su descubrimiento de ~ e i r c e"

Tomemos la "arbitrariedad" del signo lingistico que postulaba Saussure. Siguiendo a Peirce, se podria decir que este tipo de signo es un smbolo. Pero, como lo demuestra Jakobson. puede ser un icono y un indice.

Las palabras de Julio Cesar "Veni, vidi, vicl' ('Vine, vi, venc") resuenan en nosotros. quizs, porque representan icnicamente la serie de sucesos que describen. La frase 'El presidente y el secretario de estado asistieron a la reunin" contiene esta secuencia porque icnicamente indica importancia

Lo que es ms importante, el signo lingi

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Pronombres personales

Indicadores de lugar

Indicadores de tiempo

Indicadores de especificidad

En el que probablemente sea su ensayo ms famoso, Jakobson elabora una interpretacin de la significacin al tipico estilo del Circulo de Praga: la combina con la teora de la informacin para construir un modelo general del acto de comunicacin. Sustituyendo langue y parole por cdigo y mensaje, esquematiza asi las caractersticas de toda cornunicaci6n:

A este mapa de caracteristicas le superpone las funciones correspondientes:

referencia1

emotiva

potica

conativa

ftica

metallngistica

se con la connotativa) predomina cuando el fo co esta puesto en el DESTINATARIO; p. ej., en rdenes como:

CONTACTO, por lo general para establecer o mantener la comunicacin; p. ej., en "Escchame" o "Me estas escuchando?"

Ya hemos visto que la funcin referencia1 acta cuando el eje es el CONTEXTO (lo que es mas evidente cuando hay conmutadores).

I
Y la funcin potica predomina cuando el eje es el MENSAJE; p. ej., en el eslogan de la campaa de Ike Eisenhower, "1like Ike". Es un mensaje politico, pero su rasgo principal es que es sucinto y que "poeticamente" convierte al "gusto personal" en sinnimo de Eisenhower
*

>

El valor del modelo de Jakobson radica en que es flexible y demuestra que la comunicacin puede tener distintas capas que predominan en diferentes momentos.

sus componentes sigan siendo los mismos. Nuestro ejemplo metalingistico "Entiendes lo que quiero decir?" fue utilizado tantas veces por Frank Bruno, el famoso boxeador britnico, que se transform en una frase corriente. empleada en forma ftica para mantener la comunicacin.

Ehi~iEhiDEs LO a u f QUlf Ro DECIR?

El modelo de Jakobson tiene consecuencias trascendentales para la semitica. Dor tener en cuenta al DESTINATARIO v al DESTINADOR v por concebir la comunicacin como el producto de-una jerarquia es. tructurante de funciones.

El trabajo de Jan Mukarovsky sobre la funcin esttica impone principios semejantes y posee una importancia similar.

'

IMAGINO LA FUNClN

ESTTICACOMO ALGO
QUE INPREGNA L A DIVERSIDAD DE LA VIDA COLECTIVA: LAS CONSTRUCCIONES, LOS ADORNOS CORPORALES (MODA), EL DISEO DE OBJETOS

A su vez, al igual que Jakobson, Mukarovsky considera que si bien dicha funcin podria predominar en los objetos "estticos". quizs no sea la unica que est en juego. La "literatura", por ejemplo. tambin tiene una funcin comunicativa.

Al estilo del circulo de Praga, Mukarovsky insiste en que la funcin esttica no est en absoluto separada de todas las dems reas de la vida. aunque en el objeto presuntamente "esttico" estructura aquello que se encuentra dentro de su campo. La funcin se puede dividir en normas y valores.
/

pecializados, la formacin artstica (escuelas de arte e instituciones cuyo objetivo es cultivar la contemplacin pasiva), la comercializacin y publicidad de obras de arte, los estudios para determinar cul es la obra de arte ms valiosa, las exposiciones, los mus con frecuencia, la censura."

moderna si considerarnos que Mukarovsky la expres en una poca (1936) en la que los tericos de la cultura de masas en Occidente y los idelogos soviticos en el Este se rehusaban a pensar el "arte" como algo que no fuera una entidad sublime y espiritual.

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Lo mas importante para Mukarovsky es que la obra de "arte" es un sig. no y, por consiguiente, una realidad social. Como signo, tiene una potencial funcin comunicativa, ocupa el lugar de otra cosa y -como recalca Jakobson- emana de un DESTINADOR y tiene un DESTINATARIO.

Si bien la obra puede estructurar los valores "extraestticos" de un modo especial, y crear una especie de "unidad, el lector puede imponer sus valores, que interactuan con los de la obra.

Una 'concretizacin" es la actualizacin de un texto por parte de un lector. En una oracin como "El hombre estaba parado en la esquina", el lector actualiza el texto aportando su apreciacin de la edad del hombre, su tamano, color de piel. ropa, facciones, emociones. etc., asi como de las caractersticas de la esquina en cuestin y la forma exacta en que est parado.

simplemente por la obra. La obra como signo, segn recalcaba Mukarovsky, posee una naturaleza social y evoca normas y valores para el lector, quien tambin posee una serie de valores "extraesteticos". Por lo tanto, la concretizacin ocurre sobre la base del contexto sodo de su participacin en la compleja interaccin de las normas y valores estticos y extraestticos. Por el hincapi que hace en el contexto social. la obra de Jakobson y de la Escuela de Praga es sumamente importante. Anticipa muchos temas que interesan a la semitica contempornea, tales como:

L a relacin d e los textos (estticos)con las nor. m a s y valores que sostienen las instituciones. L a relacin d e los textos (estticos)con valores que trascienden el mbito esttico. El papel del contexto e n el sentido d e los
El papel del lector e n la actualizacin d e los

Es evidente que la civilizacin rtica, con pocas pruebas a mano, se lanza a realizar sobreinterpretacionestorpes. Eco advirti sobre este peligro durante toda su carrera, Ms o menos en la misma poca en que escribi "Fragmentos", tambin produjo, bajo la influencia de la teora de la informacin, su concepto de la "obra abierta". A primera vista, esta formulacin parece un intento ms de establecer limites entre la cultura "alta" y la "baja". Dado que identifica "abierta" con "moderna" y "cerrada" con "popular", tambin parece tener reminiscencias de formulaciones que se hicieran desde la dcada del '60 en Francia (el concepto de escritorllector de Barthes). en Gran Bretalia rtexto realista clasico"/texto revolucionario de Colin MacCabe) y en Alemania (por Wolfgang Iser).

El texto "cerrado" permite un sinnmero de interpretaciones posibles en cada momento, aunque est gobernado por una logica bastante rigida, que puede representarse asi: El DESTINADOR (no el autor sino la estructura del texto) le da al DESTINATARIO oportunidades para tomar decisiones, pero termina privndolo de esas oportunidades (como e i e m ~ l o podrian c tarse las pistaslindicis falsos que fi. nalmente llevan al desenlace de una novela policial).
i

b
snips

Por otra parte, el texto "abierto" implica un "lector modelo" (se puede extrapolar un buen lector del Ulises a partir del mismo texto) y puede visualizarse as:

En este tipo de texto. el DESTINADOR conduce al DESTINATARIO y luego le permite que tome sus propias decisiones y (re)evale los pasos anteriores desde ese punto de vista.

Para Eco, lo que sucede en la lectura de un texto no difiere del proceso de "concretizacin". El lector recorre una serie de pasos para decodificar los signos

te. continuamente. Por ejemplo. algunos hermticos pensaban que la planta orqudea tenia cierta forma de testiculos humanos (del griego orkhis = testiculos). Por lo tanto. toda operacin que se realizara en la planta y diera resultado tambin dara resultado en los humanos. Esto podria haber sido doloroso. Sin embargo, los "testiculos" de la orqudea y los de los humanos se desarrollaron por razones totalmente diferentes. Son genticamente distintos. aunque parezcan similares. Segn Peirce, un hbito es "lo que nos Ileva a hacer una inferencia determinada, a partir de ciertas premisas", y es "constitucional o adquirido".

PARA M : ,

S 1 LA

OPERA-

NO CREA UN HBITO QUE PRODUZCA EL EFECTO DESEADO,

Como hemos visto, la nocin de hbito est asociada con la de interpretante, que es parte del mbito de la terceridad o razonamiento. A diferencia del concepto de diffrance de Derrida, la semiosis ilimitada peirceana ocurre con el objetivo final de llegar a lo que el signo representa. Segun seiiala Eco, la semiosis puede implicar el desplazamiento de un interpretante a otro, pero pqra Peirce hay un objetivo detrs de todo esto.

La asociacin entre signos no se da en forma arbitraria o catica; est guiada por los medios habituales que utilizamos los humanos como comunidad para hacer inferencias. El signo implica un representamen, por medio de un interpretante que engendra un objeto inmediato (el objeto tal como est representado). Nunca llegamos al objeto dinmico real, pero sin duda ha sido la causa del objeto inmediato.

LA BSQUEDA QUE REPRESENTA LA sE~iosls IL~MITADA EST DIRIGIDA AL OBJETIVO DE UN INTERPRETAWE FINAL.

El interpretante final tambin es el hbito, una disposicin (como diria Morris) a actuar sobre el niundo. Y la semiosis va construyendo el mundo mediante la relacin de los interpretantes inmediatos y finales.

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do intersubjetivo al que llega una comunidad en la semiosis. Podriamos imaginar a esta comunidad como un "invernadero de investigacin" de la semiosis.

CESO

D E sE~losls P R O D U C E , A LA L A R G A ,

UNA NoCIN SOCIALMENTE COMPARTIDA

DE LA COSA, QUE LA COMUNIDAD SE COMPR OM ETE A ADOPTAR COMO VERDAVER

ten textos 'abiertos" con mltiples interpretaciones posibles, pero estas interpretaciones no son infinitas. Las Interpretaciones que se realicen estarn basadas en principios consensuales y es tarea de la semitica descubrir esos principios.

principios de aquellas que surgen a partir de una buena semiosis y que terminan, quizs, en un interpretante final.

-.

Quiz cuando la utilicem semitica se convierta en herramienta de predicc

El presente

ESAS ENTIDADES EN APARIENCIA REALES COMO LA NECESIDAD HUMANA, EL CONCEPTO DE 'LALOR DE Ko" DE MAR)<E I N C L K o EL SOL. SON SIn-

ESTE INTERCAMBIO YO DiFiERE DEL CONCEPTO DE DIFERENCIA. QUE YO CONCIBO

Como hemos visto, el terico sovitico Lotman cree que el presente se distingue por una conciencia semitica.

ESTAREADELOSFVTUROS sEM~~TICOS PONER EN UNA sEMITICA PEIRCEANA,

UNA SEMIOLOG~ASAUSSUREANA o UNA s~NTEsIS DE AMBAS

PARA INTERPRETAR

Sin embargo, seria desatinado finalizar este libro sin demostrar brevemente que el acto del anlisis semitico es en realidad un acto de accin, que puede modificar el mundo de la semiosis o contribuir a formarlo. Bastan dos ejemplos. Curiosamente, proceden de Gran Bretaria, pais que hasta ahora tuvo poco protagonismo en esta historia de la semitica.

La semitica social
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La "semitica social", que tuvo su origen en la obra del lingiiistica britnico M. A. K. Halliday (n. en 1925), fue desarrollada por te6ricos de Gran Bretaia y Australia que en su mayora tenan una formacin lingistica o relacionada con los estudios literarios y de repente ocuparon ctedras dedicadas a estudios culturales y de los medios. Para Halliday, la divisin entre langue y parole no es absoluta como la concibe Saussure. Al igual que Volosinov, que a fines de la d8cada del '20 habia criticado a Saussure por centrarse en la langue, Halliday replantea la importancia de los actos de habla.

del lenguaje en el nio (y de su resisiencia al mismo) basado en este concepto aclarara muchas cosas sobre las expectativas humanas con respecto a los sistemas semiticos y las motivaciones que llevan a la atribucin y creacin de sentido. Los trabajos de semitica social de Gunther Kress (n. en 1940) suelen contener anlisis detallados de las respuestas de nios pequeos a textos verbales, escritos y visuales, y de su creacin de estos textos.

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Lo que hace Kress es diferente.

Sabiendo cmo se ve un auto desde la altura promedio de un niiio de tres aos, es previsible que se identifique el auto con las ruedas (representadas por los crculos). Incluso dentro del vehiculo, la accin del conductor se concentra en algo con forma de rueda (el volante). La motivacin es una relacin entre el usuario del signolhacedor del signo y el medio que utiliza al poner en prctica la representacin. Partiendo de este concepto se puede lograr mucho. El estudio de toda la relacin de significacin (por qu los ninos emplean significantes especficos para crear signos, qu determina su manera de ver las cosas) debera permitir al investigador formular teoras sobre el modo en que el adulto construye el sentido. Los niiios pueden aprender desde temprano a reconocer (e incluso crear) textos en gneros de significacin diferenciados. Posteriormente, los componentes de estos textos genricos quiz basten para desencadenar expectativas por parte del adulto que d e terminen el modo en que decodifican la comunicaci6n. -La obra de semitica social de Kress cobre la alfabetizacin y la etapa previa es, s i o u d a , fundamental por anticipar estrategias de decodificacin del presente y el futuro de la semiosis.

Semiotic Solutions (Soluciones Semiticas)

Los que no puedan esperar al futuro y deseen sacar provecho de la semitica ya mismo no tienen ms que recurrir al ejemplo de Semiotic S o l u t i ~ n (SS). ~ ndada en Londres por Virginia Valentine, ;S es una consultora basada en la investigacin. que brinda asistencia para la creacin de estrategias a quienes se dedican al disefio de imagen, la planificacin empresarial y el desarrollo de productos. Mediante un mtodo semitico estructuralista. aue tiene influencias de , les Lvi-Strauss y ~ i e i m a sSS demuestra a las empresas de un modo muy simple que...

LOS AVISOS PUBLICITARIOS, TODOS LOS

... Y ESTE CONTENIDO ADICIO-

DE SUS CREADORES.

BAGAJE DE

DE L A S LETRAS

INFoRMACIN '%.S1?

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SS logra que la metodologia estructuralista llegue muy lejos. En sus primeros aos de actividad + ? n medio de una recesin- la facturacin de la empresa aumento ms del quntuple.

En Jn art:cdlo reciente que fuera merecedor de dn premio, Monty v Andrew Collmson A exanoer ISSi. ~ ,. Max Bdrt (Abbot Mead Vickers) ,, (British Telecom) muestrancmo se utiliza la metodologia semitica para desenterrar las minucias de la cultura contempornea y transformarlas en la base de una campaa.

En su estudio del uso del telfono, Alexander y sus colaboradores analizan en detalle la oposicin binaria "conversacin importante"Pconversacin trivial". Tradicionalmente, el uso del telfono se ha asociado con la "conversacin importante" y las estrategias publicitarias de Telecom se han limitado a reflejar esta asociacin.

creados por los participantes (una serie de garabatos) en relacin con la "conversacin importante" y la "conversacin trivial" revelaban caractersticas de una relacin sociocultural con el significante como la que analiza Kress.

Por lo tanto, uno de los factores clave en la siguiente orientacin de la carnpaiia publicitaria de British Telecorn tenia que ser la eliminacin del prejuicio sexual que convirti a los telfonos en el mbito de la 'conversacin importante" dominada por el sexo masculino. El mensaje publicitario deba minimizar la "irracionalidad de la 'conversacin trivial" y promoverla corno algo adecuado para los hombres. El primer aviso de esta nueva campaa. protagonizado por el actor Bob Hoskins, emprendi esta tarea con un xito considerable.

lndice temtico
arte como signo 152 Barthes, Roland 43-53 Baudrillard, Jean 163 Benveniste, Emile 71, 146 Bloomfield, Leonard 106 cdigos 126-28 comunicacibn animal 122-25 concretizacibn 153-54, 158 connotacibn 42-45, 50-52 Cours, el 9-10, 89-91 denottum 111 Derrida, Jacques 67, 91. 93, 100 diada 10 diferencia 14 diffrance 89, 93-94, 96, 98. 160 Eco. Umberto 155, 172 Edipo 61-4 Escuela de Praga. la 143 estructuralisrno 53, 66 ~ouc'auit, Michel 99 funcion esttica 150-54 Halliday, M. A. K. 165-66 Hjelmslev, Louis 39-41 Humboldt, Wilhem 143 interpretante 21-26, 28-29, 111, 160 intrprete 110 Jakobson, Roman 53, 131-33 Kress, Gunther 166-68 Lacan, Jacques 77-87, 98-99 langue 15-16, 39. 56, 165 Laswell. Harold 115 lenguaje 76 de los animales 122-25 de los nios 166 funciones del 147-53 relaciones en el 14 y Saussure 90-91 y subjetividad 83 vase tambin lingistica ~vi-Strauss, Ciaude 53-54, 60 ingistica 9, 10-14 Locke, John 7 ogocentnsrno 88 Lotman, Jurij 134, 164 nensajes 47-50 mito3 61, 63-64 Morris. Charles 105-14, 118 Wukarovsky, Jan 150-4 3bjeto 21-22. 24-25, 28-29 3ccam. Guillermo de 7 oarole 15, 38, 75, 165 'eirce. C. S. 18-21, 104-05 ooint de capiton 85-87 2osestructuralismo 67-69, 99 ~rimeridad 27-29. 30-33 wblicidad 170-71 .elaciones paradigrnticas 17 .epresentamen vase signos .espuesta-secuencia 108-14 Saussure, Ferdinand de 8-17, 38. 53-56 Sebeok, Thomas 119-29 secuencia narrativa 6 jecundaridad 27-29, 30-33 jemioiogia 13 vase tambin signos Semiotic Solutions 169-72 jernitica, 18. 21, 27

estadounidense 101-06 antecedentes de la 4-7 rusa 129-37 social 165-68 ilimitada 26, 29 Shannon, Claude 115-16 s;gnS data 6 significacin vase signos significado trascendental 92-93 significante 10-17, 85 sellado 86-87 y significado 76-81 significantes selladores 86-87 significtum 111 signo 110 mapa de funcionamiento del 51 como simbolo 145 signos de los nios 167-8 convencionales 5, 6 y Hjelmslev 39-42 naturales 5 y Peirce 21-37 representamen 160 y Saussure 10-14, 25

ciencia de los 13 fuentes de los 128 universales 126-28 sintagma 16, 94-96 sociedad. estructura de la 61-65 subjetividad 83 teoria tridica 21 teoras de la comunicacin 11617 terceridad 28-29, 30-33, 160 texto 152-54. 156-62

valor 55-56 Vodicka, Felix 153-54 Volosinov. Valentin 38

1 Weaver, Warren 115-16

zoosemitica 120-25

Es profesor de Comunicacin en The London Guidhall University autor de El thnller americano. Le agradece a Richard Appignanesi, Litza Jansz, Alison Ronald, Emily Elkington y a la gata.shelly por su ayuda y estimulo durante la redaccin de este libro.

Es una ilustradora y animadora que enseiia Animacin y Estudio de Medios. Ya ha dibujado para esta serie: Fascism for Beginoers y Holocaust for Beginners. Ella le agradece a Paul Cobley, Zoran Jeviic, Tony Goodman, Howard Ely, Clifford Jansz, Norma, Nat, Mark, Miles Arthur Almo Ellingham y Kenbury por el respaldo y la inspiracin.

Las palabras estn artic@&as por dofiomponentes: uno material (sonido, escritura, eto.) y otro mental (el concepto o la idea que ese componente material representa). Juntos, digmficado y significante -as se los liama a cada un* forman. signos. La Semitica es la ciencia que los estudia. m animal, la poesa, un sintoma mdico, El grito de i mensajes de los medios, desrdenes de lenguaje, la mquitectura;el marketing, el lenguaje corporal, todo esto, y mucho ms, entra en la esfera de la Semitica. El camino fue inaugurado por Ferdinand de Saussure, quien quebr el estudio del lenguaje a travs de suhistoria (ia fiiolog$, para investigarlo como sistema (ia ~...-e. . linguistica). Iioland Earthes y otros semilogos mostrmon hasta qu niveles haba llegado la influencia de los signos en la vida moderna. SEMI~TICA PA~R PRINGIPLA~PTES acompaa el desa. rrolio del estudio de los signos, desde sus precursores .hasta el Postestructuralismo de Jacques Derrida y Julia,W t e v a y el Posmodernismo de Jean Bauriliard. A traves del incisivo texto de Paul Gobley y del inte'

tr$s de trminos difciles.