Jutta H.

Wester de Michelini
1992

PLURALIDAD CULTURAL Y VALORES EVANGLICOS. Anlisis del tema de la cautiva en la literatura argentina

Serie Documentos de Trabajo 3 Ediciones del ICALA: Ro Cuarto

El presente trabajo ha sido elaborado, en el ao 1992, para ser presentado en el Seminario Internacional del Stipendienwerk Lateinamerika-Deutschland, Asuncin, Paraguay, 26 al 30 de Julio de 1993. Fue publicado como Documento de Trabajo Nro. 3 de las Ediciones del ICALA, Ro Cuarto, y (con modificaciones no autorizadas) en: P. Hnermann (ed.), La nueva Evangelizacin del mundo de las ciencias en Amrica Latina. VI. Seminario Interdisciplinar del ICALA, 26 - 30 de julio de 1993, Asuncin - Paraguay, Frankfurt: Vervuert / Madrid: Iberoamericana, pgs. 321-348. La temtica se inspir en el aniversario de los 500 aos de descubrimiento, conquista, colonizacin y evangelizacin del continente americano y pretendi hacerle lugar, a partir de una mirada de gnero, al aporte de la mujer, sea ella autctona indgena o colonizadora blanca, a aquel proceso que tambin suele llamarse mestizaje cultural. Mi inquietud ha sido y sigue siendo- saber las caractersticas y la envergadura de esa mezcla de razas, pero, sobre todo, conocer en qu medida se trataba de un aporte voluntario de las mujeres o si, como en tantos otros casos, la historia avanz por sobre la voluntad, la libertad y la integridad fsica de las mujeres. Ms all de esa dimensin histrica, la violencia de gnero, el maltrato y la esclavitud siguen siendo flagelos a los que estn sometidas mujeres de todo el mundo, aunque no slo ellas. El estudio del reflejo de la temtica de la mujer cautiva en la literatura Argentina me interes en cuanto a las posibilidades de la literatura de brindarnos oportunidades para la experiencia esttica, es decir, para una apropiacin literaria de la realidad. Este trabajo es, adems, el primero que, luego de ms de diez aos de estar radicada en la Argentina, escrib directamente en espaol, es decir, no es una traduccin de una primera versin alemana. Es por ello que hoy volv a introducirle algunas correcciones menores.

Imagen: Marcelo Baeza, Ilustracin de para el libro Mito del Reyno de Chile, texto de Marcela Araneda, (http://revistamachete.blogspot.com.ar/2011_07_01_archive.html)

I.
La mujer cautiva es una vctima muy peculiar del choque entre pueblos y culturas. Se puede partir de la base de que en toda la historia de la humanidad quienes llevaron adelante las luchas armadas y le imprimieron una forma peculiar fueron fundamentalmente los hombres, mientras que las mujeres prestaban apoyo desde la retaguardia, al par que conformaban uno de los botines ms apreciados. De esta manera el estatus de cautiva - que ciertamente es comparable con el del cautivo o prisionero posee rasgos caractersticos propios. La mujer prisionera sirve no slo como fuerza de trabajo y objeto de negociaciones, sino ms all de ello, el vencedor puede someter a la mujer cautiva a su antojo, ultrajndola, abusando de ella sexualmente, subyugndola para hacerla madre de sus hijos, incorporndola a la propia cultura, utilizndola como medio de reproduccin o de mejoramiento de la tribu, demostrando con ello su superioridad al enemigo. La mujer cautiva pierde de esta manera la insercin en su cultura original y todo lazo social y afectivo. Durante mucho tiempo su vida transcurre entre la esperanza de ser liberada y la necesidad de adaptarse a la cultura del vencedor. En el caso de ser rescatada o liberada debe reintegrarse en su medio original lo que puede ser dificultoso despus de un tiempo prolongado de ausencia por rechazo por parte de la propia cultura o por haber sufrido ella un proceso de aculturacin. Al integrarse a la cultura extraa acta all de transmisora de su cultura tanto por medio de la vivencia de los valores de su propia cultura como a travs de la educacin de sus hijos. De esta manera la cautiva constituye indudablemente un lazo mediador entre las dos culturas y el medio de mestizaje.

II.
La literatura ha acogido siempre los acontecimientos y las vivencias de su tiempo. De esta manera, tambin el tema de la cautiva en la literatura universal posee un sustrato histrico indudable. Pero la literatura no es simple reflejo de su tiempo, sino que tambin lo interpreta, sea directa o indirectamente. Por ello, la manera de que la literatura trata el tema de la cautiva es muestra no slo de la situacin de la mujer en su respectiva cultura y en su respectivo momento histrico sino que, al tener en cuenta la conformacin de la sociedad y el sistema de valores subyacente, es posible inferir tambin acerca de las posibilidades y las formas de la cultura para interrelacionarse e intercambiar con otras.

Durante los milenios de su historia, la literatura occidental se ha ocupado muy poco de la mujer cautiva. (Frenzel, 1988) Como en la generalidad de las obras literarias antiguas, tampoco el Antiguo Testamento - donde p. e. en Los Jueces, 21 se relata un robo masivo de mujeres con el fin de evitar la desaparicin fsica de la tribu de Benjamn - no menciona a las mujeres mismas y a sus sentimientos. En la literatura antigua, rara vez se habla de su resistencia, sino ms bien de la aceptacin de la nueva situacin y su adaptacin a ella. La mujer cautiva pasa a ser pertenencia de su nuevo amo y a formar parte de su cultura. Al no ser protagonista, la mujer prisionera, la cautiva como tema literario, se perfila slo tangencialmente en cuanto expresa relaciones de lucha o de poder entre dos grupos. El descuido casi total de la mujer como persona refleja tanto la aceptacin del derecho obtenido por la fuerza como un punto de vista unilateralmente patriarcal de la cultura que le dio origen. (Frenzel, 1988: 172 s.) El comienzo de la influencia del cristianismo en la literatura introduce un cambio radical en el tema. La epopeya Kudrun que data de comienzos del Siglo XIII es el primer ejemplo en la literatura europea en que aparece el personaje de la mujer cautiva que se resiste a la violacin, permanece fiel a su prometido y se opone a su nuevo amo soportando toda clase de humillaciones. Comienzan a ganar lugar los sentimientos y las reacciones de la mujer sometida que ya no acepta ms su situacin sino que se opone defendiendo los valores de integridad de su persona por lo cual no puede ya aceptar sin ms su sometimiento. Recin en este momento, en que la mujer cautiva es representada por la literatura como protagonista de su destino, se puede comenzar a hablar de la cautiva como un tema literario propio alrededor del cual se desarrollan una serie de subtemas y variaciones. Ya que el robo de una mujer y su violacin no atae slo a ella y a su violador, sino tambin a su familia y su grupo social y poltico de procedencia, comienza a cobrar importancia la honra de la familia y las acciones de reprimenda o venganza. En muchos casos, la culpa por su destino recae sobre la mujer violada misma lo que tiene como consecuencia que muchas mujeres son abandonadas por sus esposos o que se convierten en ser mrtires que prefieren morir antes de perder su honor. Otros subtemas son el de la venganza de la mujer ultrajada y de la maternidad no deseada. Se comprende de esta manera que la historia de la literatura es parte de la historia social y la revela al mismo tiempo. Lo que interesa elaborar en el marco del presente trabajo es, por un lado, cmo la literatura argentina ha reflejado, elaborado y estructurado la existencia histrica de mujeres cautivas y, por otro lado, qu rol le atribuye especficamente a la mujer cristiana en el proceso de asimilacin de las culturas autctonas a la cultura

europea, sobre todo en lo que se refiere a su sistema de valores en el proceso de evangelizacin.

III.
Se puede partir de la base de que un nmero muy alto de mujeres, indgenas y blancas, han sido objeto de rapto y violacin durante los 500 aos de la historia Amrica Latina. Estas cautivas han contribuido tanto al mestizaje y a la evangelizacin de la cultura latinoamericana como aquellas mujeres que por voluntad propia han formado una pareja con un hombre proveniente de la otra cultura. (Glvez, 1990) En cuanto al caso de la Argentina, hasta principios del Siglo XX los indgenas y los inmigrantes blancos no convivan pacficamente: hubo luchas de conquistas y -casi como consecuencia lgica- hubo cautivas. Eso fue el caso sobre todo en el sur del pas donde, con la cada del dominio espaol sobre el Ro de la Plata y el comienzo de la Argentina como Repblica, se intensifica el desarrollo de la pampa con sus recursos naturales. Los blancos ocuparon los campos del desierto y ejercan presin sobre las tribus indgenas que vivan como nmades en esta zona. Al haber desaparecido el ganado salvaje, el alimento de los indgenas, aument el nmero de malones, los asaltos a los pueblos blancos, a travs de los cuales los indios se provean de caballos y vacas como alimento y de prisioneros que le servan de mercadera en el intercambio. (Muiz, 1966: 71) Entre 1855 y 1875, la guerra contra el indio se intensifica ya que el indio golpeaba al cristiano donde ms poda dolerle - en sus vacas y en sus mujeres y sus nios. (Franco, 1968: 88) La inmigracin masiva de europeos hizo posible poblar la pampa dentro del marco de una campaa de ocupacin de los territorios de la pampa y exterminio de los mapuches que all vivan. (Bengoa, 1987: 259) La denominada campaa del desierto -es decir, la expedicin militar que tena como objetivo asegurar contra los indios el territorio frtil de la pampa hacia del sur- comenz en 1878 en Argentina y culmin en Chile en 1883. La historia, generalmente escrita por los vencedores, le atribuye todas las atrocidades al indio, no emitiendo juicios morales acerca de su propio actuar. De todos los textos acerca de la colonizacin de la pampa se puede inferir tambin los actos inhumanos cometidos por los blancos (Bengoa, 1987: 260)1 quienes, al comprenderse

Bengoa (1967: 337) brinda la siguiente informacin relacionada con el xito de las campaas: Los resultados han sido altamente satisfactorios. Cinco caciques principales tomados prisioneros, 1271 indios de lanza cautivos; 1313 indios de lanza fuera de combate
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culturalmente superiores y sobre todo cristianos deban verse hecho cargo de toda la responsabilidad de la civilizacin frente a la barbarie. (Franco, 1968: 94) Esta situacin histrica especfica, ligada ntimamente al nacimiento de la Argentina como Estado independiente, se ve reflejada en obras literarias dedicadas al tema de la cautiva. Sin embargo, sorprende el bajo nmero de obras de literatura argentina. Las obras literarias de autores argentinos que, en lo que sigue se tomarn en consideracin son: La Cautiva de Esteban Echeverra, La vuelta de Martn Fierro de Jos Hernndez, El ltimo perro de Guillermo House, el cuento Marta Riquelme de Guillermo E. Hudson y Historia del guerrero y de la cautiva de Jos Luis Borges. Adems incluyo en el anlisis las siguientes obras, aunque no pertenecen al acervo literario argentino en sentido estricto: Tabar del uruguayo Jos Zorilla de San Martn y la obra historiogrfica de Lucio V. Masilla Una excursin a los indios Ranqueles.

IV.
No es casual que una de las primeras obras de la literatura argentina sea La Cautiva de Esteban Echeverra, una obra romntica indisolublemente vinculada con una actitud revolucionaria de bsqueda de una personalidad literaria propia y de creacin de una nueva nacin. (Ver, por ejemplo: Rojas, 1957; Anderson Imbert, 1954; Arrieta, 1958; Verdugo, 1992; Salvador, 1975) La Cautiva2 refleja, recrea e interpreta tanto el conflicto cultural del hombre y la tierra, un tema general de la literatura latinoamericana, (Verdugo, 1992: XIX, nota 4) como as tambin la bsqueda de la identidad propia de la naciente Repblica Argentina que se desarrolla dentro de la polaridad de la naturaleza y la realidad humana, el entorno fsico y la presencia del hombre: el choque de civilizacin y barbarie, del blanco y del indio. Sarmiento dice en Facundo: Si un destello de la literatura nacional puede brillar momentneamente en las nuevas sociedades americanas, es el
(muertos); 10513 indios de chusma prisioneros y 1049 naturales reducidos. Son cifras que demuestran los xitos obtenidos. 2 El argumento de La Cautiva (1837), de Esteban Echeverra (1805-1851), refleja un suceso tpico de las circunstancias histrico-sociales. En esta epopeya en rimas relata Echeverra la historia de Mara, una mujer blanca, que es hecha cautiva por los indios y que logra huir salvando a su esposo Brin; por le dems, gracias a la fuerza de su espritu, a su valor y al amor hacia su esposo logra superar los avatares de la travesa por el desierto, un incendio del campo y la amenaza por animales salvajes. Sin embargo, mueren ambos. Brin muere de sus heridas y Mara cae muerta cuando se entera al llegar al pueblo de los blancos que su hijo tambin ha sido asesinado durante el maln.

que resultar de la descripcin de las grandiosas escenas naturales, y sobre todo, de la lucha entre la civilizacin europea y la barbarie indgena, entre la inteligencia y la materia .... (Sarmiento, 1970: 54) El tema de la cautiva en la literatura argentina est relacionado necesariamente con la pampa, el escenario natural en el cual se desarrolla la situacin histrica. La pampa -un paisaje sin duda singular donde Todo es cielo y horizonte/en Hernndez, 1968: 137, canto X)3 inmenso campo verde!
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es concebida como desierto, es un territorio infinito, lleno de peligros, habitado por los indios y por animales salvajes, lugar donde ... no se siembra otra cosa que ... muertos (House, 1980: 46). El desierto es el paisaje en que se definir de forma dramtica la realidad nacional entre los antagonismos de civilizacin y barbarie formulados por Sarmiento. De esta manera, el desierto no es slo el marco geogrfico que le da significacin a la accin sino llega a transformarse en el verdadero protagonista, como en el caso del poema La Cautiva. (Salvador, 1975: 37). La novela El ltimo perro4 de Guillermo House est situada en una posta sobre el Camino del Sur, es decir uno de los caminos que una Buenos Aires con el interior del pas y llevaba hasta Mendoza. House (1980) caracteriza la posta como un puntal de civilizacin que se aguantaba an contra los infortunios, arrecife sobre cuya ostensible debilidad Dios no haba pronunciado hasta ese momento su sentencia (185 s.),
Jos Hernndez (1834 - 1886) ofrece con La vuelta de Martn Fierro (1878), la segunda parte del poema del gaucho Martn Fierro, la historia de Fierro en las tolderas de los indios, donde se haba refugiado con su amigo Cruz, su fuga en compaa de una cautiva y su vuelta con los blancos. 4 El ltimo perro (1947) de G. House describe la vida de los habitantes de la Posta del Lobatn que est situada sobre el Camino del Sur y se encuentra permanentemente expuesta a los peligros de la pampa, a las inclemencias del tiempo y al ataque de los indios. Las diligencias que pasan por la posta son, por un lado, transmisoras de las noticias sobre las desgracias vividas por los habitantes de otras postas y de los viajeros de diligencias asaltadas por los indios, como as tambin el nico contacto de la posta con el mundo civilizado. El argumento se concentra en las mujeres de la posta, sobre todo en Mara Fabiana, la hija de un estanciero de la Provincia de Buenos Aires. De nia, Mara Fabiana se salv del asalto de los indios a la diligencia con que viajaban ella y su padre, fue acogida en la Posta del Lobatn y vivi all hasta casarse con Nicasio, un postilln. Cuando ella vuelve acompaada por l, una nia con un destino similar al suyo y el padre de ella, a las mujeres de la posta se le hace casi insoportable seguir viviendo en la soledad y el desamparo
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un islote en medio de ese mar sin orillas visibles; Peasco de esperanza, accesible a toda zozobra en busca de consuelo (137), enquistada en el desamparo (138) House reproduce el clima de peligro con que tanto los habitantes de la posta como los postillones se deban enfrentar a diario: ... a la constante amenaza del salvaje y a la hostilidad frecuente de la naturaleza y de las bestias... (43). El Camino del Sur estaba pleno de amenazas y horrores.... Toda la ruta, escalofriante...; imprima en el espritu la desazn constante de un peligro a punto de cuajar. (41) El paisaje, aunque es antagonista del ser humano, ofrece el espectculo de una naturaleza solemne, grandiosa, inconmensurable, callada ... (Sarmiento, 1970: 55) y es parte de las maravillas creadas por Dios, a travs de las cuales se revela constantemente la presencia del Creador. El desierto es tambin lo arcano de cuya contemplacin el alma romntica se eleva a la concepcin de Dios (Verdugo, 1992: XVII ). Echeverra (1975, 44 s.) dice al principio de La Cautiva: Cuntas, cuntas maravillas, sublimes y a par sencillas, sembr la fecunda mano de Dios all! -Cunto arcano que no es dado al mundo ver! La pampa como paisaje que impresiona al hombre revelando tras de su inmensidad el infinito, tambin est presente en la novela realista de House. Relata las siguientes impresiones de una viajera al atardecer: Miraba ahora la pampa: ... inmensa, abierta como una perplejidad. Era ya la oracin, esa hora de recogimiento sin preces, de exaltacin sin palabras. Hora sin minutos, hecha slo de momentos en sucesiva gradacin de nimo y colores. Gravitacin de infinito, a cuyo amparo el recelo se aproxima apampado, esperando la oscuridad para manifestarse. (House, 1980: 106) La conquista del desierto -en el sentido de una gesta civilizatoria, llevada adelante por inmigrantes europeos que saben cultivar la tierra- es un rasgo caracterstico de casi todas las obras analizadas. Mansilla dice en el eplogo de Una excursin a los indios Ranqueles5:
Una excursin a los indios ranqueles (1870) de Lucio V. Mansilla (18311913) es la descripcin del viaje realizado por el general Mansilla con el fin de obtener un tratado de paz con los indios ranqueles. Convivi
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Aquellos campos desiertos e inhabitados tienen un porvenir grandioso, y con la solemne majestad de su silencio piden brazos y trabajo (Mansilla, 1965: 235), y Mara Fabiana en El ltimo perro de House comprende que la pampa entonces inhspita, era capaz de germinar, con el tiempo, otra cosa que la alarida del salvaje; de reflejar algo ms que el rojo de las heridas, ... Tuvo la intuicin del porvenir, fe en los hombre de la raza. (House, 1980: 188) Lo que tienen en comn los autores es que parten de la base que el territorio debe ser civilizado, impregnado por la civilizacin y la religin, lo que significa que el hombre debe imponer los hallazgos de su cultura que le permiten dominar la naturaleza. En este contexto, la accin civilizadora implica la desaparicin del elemento brbaro, del indio, sin que se precise la forma de su efectivizacin, es decir, si la conquista deba llevarse a cabo por la fuerza o por la integracin cultural a travs, por ejemplo, de una tarea evangelizadora.

V.
El desarrollo del tema de la cautiva no puede ser considerado sin tener en cuenta su relacin con el paisaje en que se desarrolla la accin. Los personajes no pueden ser delineados independientemente de la naturaleza que los rodea y les presenta obstculos y que, al mismo tiempo, opera como fuerza transformadora sobre el espritu humano. En el caso de La Cautiva cuyo argumento no abarca exclusivamente el cautiverio sino ms bien la huida de Mara y Brin, las adversidades del desierto que deben afrontar y la situacin sin salida que finalmente lleva a la muerte de ambos, la vida es presentada como un peregrinaje solitario fuera de su mundo del espritu, sometido a designios de la divinidad y de la fatalidad. Ellos van. Solas, perdidas, como dos almas queridas, que amor en la tierra uni, y en la misma forma de antes, andan por la noche errantes... (Echeverra, 1975: 75)

durante prolongado tiempo con los indios, de manera que lleg a conocer muy bien sus costumbres, y es un testigo histrico muy valioso. A. O. Blasi (1974) rescata adems el valor literario de Las excursiones a los indios Ranqueles considerando la obra como ejemplar de los cuentos de fogn.

Los personajes dependen del paisaje como protagonista central del poema y responden a los reclamos de la naturaleza tomando parte de ella, como se puede ver por ejemplo en los siguientes versos que se refieren a la travesa de un arroyo con lo cual Mara y Brin se salvan de un incendio: Aran la corriente unidos, como dos cisnes queridos que huyen del guila cruel, cuya garra, siempre lista, desde la nube se alista a separar su amor fiel. (Echeverra, 1975: 102 s.) Se puede inferir que Mara y Brin no son slo cautivos de los indios de los cuales logran liberarse, sino que los son sobre todo de la tierra, de su extensin y de su brbara soledad (Verdugo, 1992: XIX). Como parte de la naturaleza y del paisaje estn afectados al papel de los dbiles y los vencidos. Ellos se aferran a cualquier esperanza, y el amor comprendido como un don celestial que conduce el alma hasta Dios les inspira la fuerza de seguir luchando. Llevan adelante su lucha solitaria contra las adversidades de la naturaleza gracias a fuerzas espirituales superiores a travs de las cuales su ocaso se convierte en triunfo heroico. La relacin entre la naturaleza y el destino de la mujer cautiva queda patente tambin en Tabar6, otra obra escrita en versos que pertenece al romanticismo rioplatense. El Canto Segundo, que ya contiene los motivos principales de toda la obra y se refiere al cautiverio de Magdalena, comienza diciendo con los siguientes versos (Zorilla de San Martn, 1962: 63): Cay la flor al ro! Los temblorosos crculos concntricos balancearon los verdes camalotes, y en el silencio del juncal murieron. Las aguas se han cerrado; las algas despertaron de su sueo, y la flor abrazaron, que mora, falta de luz, en el profundo lgamo ... Y despus de haber nacido el hijo Tabar, dice:

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Tabar (1886) del autor romntico uruguayo Juan Zorilla de San Martn (1885-1931), es una novela en verso y la epopeya del ocaso de los indios charras en Uruguay. El argumento contiene el destino de Tabar, hijo del cacique charra Carac y de Magdalena, una cautiva. Tabar se enamora de Blanca, la hija del hidalgo espaol Don Gonzalo. La libera de las manos de Yamand que la haba hecho cautiva. Al llevarla nuevamente con su padre, ste mata a Tabar por equivocacin.
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Le llaman Tabar, naci en el bosque, de Carac el guerrero ha brotado, en las grietas del sepulcro, un lirio amarillento. (Ibid., 65) Tambin Borges en la Historia del guerrero y de la cautiva7 manifiesta la fuerza transformadora de la naturaleza sobre el ser humano. La inglesa cautiva que despus de quince aos de haber compartido la vida con los indios y que ya no deseaba volver con los blancos, Vena del desierto, de Tierra Adentro, y todo pareca quedarle chico: las puertas, las paredes, los muebles. (Borges, 1987: 52) La abuela inglesa de Borges, viuda de un jefe de las fronteras y comandante en Junn, quiz ... pudo percibir en la otra mujer, tambin arrebatada y transformada por este continente implacable, un espejo monstruoso de su destino ... (ibid., 53). La novela El ltimo perro de House deja constancia de la interrelacin entre el ser humano y la naturaleza. Incluye la historia de Sor Guadalupe que haba sido cautivada en un maln y mutilada por chinas celosas antes de ser ultrajada finalmente por el cacique Quietr. El comentario de House es el siguiente: Todo ese edificio espiritual de su consagracin religiosa habase derrumbado, con lo repentino, brutal e inevitable de un cataclismo. Como si la carne se vengara as de interminables flagelaciones y abstinencias. (House, 1980: 66) A los dos aos logra huir con su hijo gracias a la ayuda de Larcamn, un refugiado. Los tres, como Juguetes de invisible pleamar, arribaban como tantos otros heridos por la vida o, simplemente, nufragos de la travesa.
La Historia del guerrero y de la cautiva de J. L. Borges (1899-1989) es uno de los diecisiete cuentos contenidos en El Aleph (1949) que, segn Borges mismo, son parbolas del universo, que preguntan por la relacin entre el destino individual y la historia universal, entre tiempo y eternidad. En el caso de la Historia del guerrero y de la cautiva, Borges contrapone la historia del guerrero lombardo Droctulft a la de una cautiva de origen ingls. Droctulft era un brbaro que, asimilndose a la cultura romana superior, desert de los suyos y muri defendiendo la ciudad de Ravena, que antes haba atacado; la mujer inglesa en el cuento borgeano haba sido cautivada por los indios y decide permanecer en las tolderas por haber encontrado all su felicidad. Borges (1987: 54) concluye con la siguiente apreciacin: Acaso las historias que he referido son una sola historia. El anverso y el reverso de esta moneda son, para Dios, iguales.
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Humana resaca que el desierto reintegraba, por lo general, en lastimoso estado, a costa de una inevitable desintegracin moral... (Ibid.: 68). La metfora usada por House es la del mar que juega con los hombres como si fuesen slo cuerpos, material superfluo de la naturaleza. Despus de la muerte del hijo, Guadalupe y Larcamn enfrentarn juntos su vida: Unidos deban afrontar ahora la lucha con la vida misma. Atados sus destinos con tan rudos lazos, no haba tardado la naturaleza, siempre vigilante, en unir sus sexos. Como slo el dolor es capaz de soldar dos tribulaciones. (Ibid.: 71) Hacia el final de la misma novela se encuentra otro episodio, el del Padre Federico Kemmer quien amargado por haber perdido su familia en un maln, sin poder arrancar de mi corazn la profunda pena que su desaparicin me dejara, liquid mis bienes y entr en religin (Ibid.: 177). Al llegar a la Posta del Lobatn, encuentra a su hija que haba sobrevivido el asalto y la tumba de su esposa. Aunque El eclipse de su familia puso lmite a toda ambicin, a todo arraigo con el mundo. ... el mundo le recordaba ahora que no se lo deja tan fcilmente... (Ibid.: 181 s.). La crisis que produce en l este reencuentro lo lleva a mirar a lo ms profundo de su espritu (Ibid.: 181). Despus de visitar la tumba de su esposa ...regresaba ahora tranquilo. Como si aquella meditacin junto a la que en vida fuera su esposa, hubiera dejado en su espritu la indispensable tranquilidad para encarar la vida desde el nuevo aspecto de su destino (Ibid.: 181). Los dos episodios se sintetizan en un equilibrio entre la dependencia del hombre de la naturaleza que a veces pareciera no dejar lugar a decisiones libres, siendo una fuerza superior a cualquier fuerza espiritual, por un lado, y por otro, la idea que la naturaleza puede significar el desencadenante para la reorientacin espiritual de la vida humana. Tambin en referencia al relato Marta Riquelme8 de Hudson se puede hablar de una interrelacin entre el ser humano y la naturaleza. Por

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El cuento Marta Riquelme (ca. 1910) del ingls G. E. Hudson (18411922). G. E. Hudson, hijo de norteamericanos, naci cerca de Buenos Aires, en 1841. Pas muchos aos de su vida como naturalista en la Argentina, conociendo de esta manera profundamente el pas. Por razones de salud emigr a Inglaterra y recibi la ciudadana inglesa en 1900. Los relatos y novelas de Hudson - escritos en ingls - toman como fondo de experiencia la Argentina donde sus traducciones han alcanzado tiradas apreciables.
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un lado, el Padre Seplveda quien ha conocido muy a fondo la regin que caracteriza como salvaje (Hudson, 1970a: 113), expresa que su conocimiento le ha causado una gran afliccin y penosa carga (Ibid., 112). Marta Riquelme, por otro lado, se asemeja gradualmente a la naturaleza. Los sufrimientos soportados durante su captura en que le arrebatan a su hijo; las humillaciones, la pena y la desesperacin vividas en las tolderas del indio; el dolor por el abandono de los dos hijos mayores y por la prdida de su tercer hijo ms pequeo y, finalmente, el rechazo por parte de su marido, llevan a Marta a transformarse en kaku, un ave cuyo grito era como la de un mortal, pero expresaba un grado de agona y desesperacin ms all de lo que podra sentir cualquier alma viviente... (Ibid., 114). Da la casualidad que, segn Osuna, un indio muy respetado en el pueblo de Yav, kaku era el antiguo nombre del pas... (Ibid., 115). El destino de Marta Riquelme fue transformarse hasta perder su aspecto humano y su alma que an haba podido reclamar por la misericordia de Dios asimilndose de esta manera al pas que le ha causado su sufrimiento. Este proceso de asimilacin o de transformacin de Marta Riquelme en kaku se desarrolla en forma gradual y lenta, llegando a la adquisicin de un aspecto animal y al rechazo radical de la fe. Despus de ser rechazada por su marido, Marta reacciona con un alarido de angustia (Ibid., 130). Ya retirada en el bosque, dejaba de repente su trabajo arrojndose en el suelo, prorrumpa en los gritos y lamentos ms desgarradores, exclamando en voz alta que Dios la haba
Marta Riquelme es un cuento que tiene como marco las memorias del padre jesuita Seplveda quien despus de sus estudios en Crdoba fue mandado a la Provincia nortea de Jujuy, al pueblo de Yav. Durante los aos de su permanencia en este lugar ha sido vctima de muchas tribulaciones y tentaciones, hasta caer en una profunda crisis de fe a causa del destino de Marta Riquelme de que se ocupa la historia enmarcada. Marta Riquelme se cas con un jugador y tuvo un matrimonio muy desdichado. Cuando Marta emprendi viaje hacia el encuentro con su marido quien haba sido tomado para hacer el servicio militar, el convoy en que viajaba fue atacado por los indios. Le arrancaron a su hijo de los brazos y la vendieran a un indio. Despus de cinco aos de cautiverio torturante, se fuga llevndose a su hijo menor a quien pierde por razones que no quedan claras. Cuando llega finalmente a Yav se desvanece tambin su nica esperanza de rehacer su vida cuando su marido la desconoce. Se retira del pueblo y enloquece gradualmente. Este proceso de perder la razn est representado como la transformacin en un ave, en kaku. Al superar la profunda crisis que le gener esta vivencia, el padre Seplveda llega a la conclusin de que todas las tentaciones que le sucedieron en Yav haban sido preparadas con una astucia diablica para hacer que mi alma se rebelara (Hudson, 1970: 141). Despus de su larga convivencia con los habitantes insensibles al cristianismo, comprende en profundidad su tarea de misionero.

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perseguido injustamente, que malevolencia.... (Ibid., 131 s.).

era

un

Ser

lleno

de

Finalmente, cuando el Padre Seplveda va a buscarla, la halla sentada en el tronco de un rbol, empapado por la lluvia y medio enterrado bajo grades enredaderas y masas de follaje muerto y medio podrido. La hallamos acurrucada, en cuclillas, y con su falda hecha pedazos y cubierta de barro; tena los codos apoyados en las rodillas, y sus dedos, largos y huesudos, metidos en el pelo, todo enmaraado, que le colgaba en desorden sobre la cara (Ibid., 133). Al mirarla a los ojos me qued parado, pasmado de horror y asombro de lo que v ... ahora sus ojos eran redondos y de salvaje aspecto, tres veces ms grandes de los que lo eran de ordinario, llenos de fuego espeluznante, dndoles la apariencia de los ojos de algn salvaje animal que se ve acosado (Ibid., 134). Cuando le muestra el crucifijo, los ojos dementes y desolados, de los cuales haba desaparecido toda expresin humana, tornronse dos bolas ardientes ... su corto pelo se eriz hasta que lleg a parecer una enorme cresta sobre la cabeza, y, de repente, bajando sus manos esquelticas, empuj bruscamente el crucifijo a un lado, prorrumpiendo a la vez en una sucesin de quejidos y gritos tan terribles, y expresivos de una agona tan profunda ... ningn viviente poda soportar aquellos gritos, cuyo recuerdo ... hace helrseme la sangre de la venas (Ibid.). La transformacin de Marta en kaku, en un ser desalmado, se haba consumado. Se puede llegar a una conclusin parcial que constata que la relacin del hombre con la naturaleza que le presenta dolor y sufrimientos incluye el aspecto transcendente y religioso. La fe le puede inspirar fuerza a la persona que sufre para seguir soportando su peregrinaje por la vida, como as tambin pareciera posible que la fuerza de la naturaleza puede llegar a ser tan abrumadora y aplastadora que aniquila lo humano de la persona. Y esto significa que la persona pierda su fe y su vocacin religiosa.
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VI.
La manera de comprender la relacin entre hombre y naturaleza tiene influencia directa sobre la interpretacin del tema de la cautiva. Los autores en cuestin parten de la suposicin de que la naturaleza tiene poder sobre el hombre e influencia sobre la

dimensin religiosa de la vida. Comprenden la pampa, el desierto, como paisaje inhspito, lleno de peligros, que debe ser sometido a la labor civilizadora de los cristianos. Los hombres blancos, los cristianos, que venan en pos de explotar la tierra frtil de la pampa, de civilizar y de cultivarla, se integran armnicamente en este paisaje a travs de su trabajo. Para el blanco que deba enfrentarse a la vida o la travesa por la pampa con todos los peligros naturales que ella albergaba, el indio lleg a ser como la encarnacin del desierto (Franco, 1968: 82), la barbarie personificada. Muchos autores no cuestionan las actitudes y actividades del indio bajo el punto de vista de necesidades humanas, por su conflicto vital frente al blanco. El hecho, por ejemplo, de que los indios se servan de los animales de la pampa como alimento es slo seal de la rapacidad del salvaje (House, 1980: 22) Autores como Echeverra, Hernndez o House muestran una total incomprensin y falta de simpata hacia los indgenas ya los conciben y presentan en el mismo plano de las fuerzas destructoras de la naturaleza. Echeverra (1975: 110) dice por ejemplo: Como el huracn pas, desolacin vomitando, su vigilante perfidia. Y Jos Hernndez (1968: 106, canto IV) expresa en La vuelta de Martn Fierro: Se cruzan por el desierto como un animal feroz; dan cada alarido atroz que hace erizar los cabellos; parece que a todos ellos los ha maldecido Dios. Echeverra (1975:61) tambin describe a los indios como animales salvajes desarrollando acciones inhumanas y los equipara con las fuerzas opuestas a la civilizacin, as dice por ejemplo: como animales feroces se ultrajan, rien, vocean, se despedazan y bregan. Y asombradas, las cautivas la carnicera horrenda miran, y a Dios en silencio humildes preces elevan. El cacique que ha cautivado a Magdalena en Tabar de J. Zorilla de San Martn (1962: 59), tambin tiene rasgos de animal: Carac, que a su lado se detiene, con avidez felina la contempla.
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La concepcin del indio como ser infrahumano, como animal, est ligada a la conviccin de que l pertenece a las fuerzas destructoras de la naturaleza y representa un elemento de perturbacin de la creacin: Quin es? Qu insensata turba con su alarido perturba las calladas soledades de Dios, do las tempestades slo se oyeron resonar? (Echeverra, 1975: 48 s.) El indio es no slo un antagonista de los planes divinos, sino que, incluso, tiene rasgos de anticristo. Demuestra una total aversin y rechazo a las insignias de la religin cristiana: Es para l como juguete escupir un crucifijo; pienso que Dios los maldijo y ansina el udo desato; el indio, el cerdo y el gato redaman sangre del hijo. (Hernndez, 1968: 111) Las fuerzas destructoras se comprenden al mismo tiempo como seales de la furia divina o de la presencia de Satans, por ejemplo: viene a tierra de los cristianos como furia del infierno (Ibid., 108, canto V). Un consuelo para los blancos es que las maldades de los indios sern castigados por Dios, que su destino no puede ser otro que el infierno, no los espera el perdn de Dios: Taita Dios loj` arri al infierno porque jueron malos ... (House, 1980: 25) Al comprender al indio no slo como infiel, sino sobre todo como antagonista a Dios y a la accin evangelizadora de los blancos, las obras literarias no parecen dejar lugar a un dilogo entre la cultura cristiana y la indgena, menos an a la civilizacin del desierto por va de la integracin del indio en la cultura de los blancos a travs de su evangelizacin.
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VII.
Al considerar al indio como parte de la naturaleza amenazante, ajeno a sentimientos humanos y, sobre todo, como infiel, la imagen de la cautiva que refleja la mayora de las obras literarias es la de una mujer, cristiana y pura, ultrajada por el salvaje que adems debe soportar un sinfn de agresiones y torturas. Para Mara, en La Cautiva de Echeverra (1975: 74), el cautiverio significa la oprobiosa suerte de los esclavos ... a la que rehuy

asesinando al indio que la quiere subyugar, considerando an la posibilidad de suicidarse en caso de ser capturada nuevamente. Jos Hernndez (1968: 100) en La vuelta de Martn Fierro no deja dudas acerca de su apreciacin de la vida de una cautiva: es duro con el cautivo, le da un trato horroroso En relacin con la historia de una cautiva a cuyo marido mataron y que fue maltratada por una china dice: Naides, deca, se imagina ni es capaz de presumir cunto tiene que sufrir la infeliz que est cautiva (Ibid.: 122, canto VIII) Describe, adems, cmo esta mujer fue torturada por el indio, quien finalmente mata a su hijo: a su tierna criatura se la degoll a los pies ... Ese brbaro inhumano, sollozando me lo dijo, me amarr luego las manos con las tripitas de mi hijo. (Ibid.: 124, canto VIII) Existen relatos histricos de mujeres cautivas que terminaron dejndose morir de pena.9 Mansilla informa acerca de cautivas que han sido torturadas cruelmente y de Petrona Jofr (Mansilla, 1965; 226.) una herona oscura salida del pueblo ... desafiando con sencillez pica la tortura y la muerte, slo por salvar su decoro y su sexo (Franco, 1968: 87). En cuanto al tema de la cautiva, la interpretacin de su destino permanece dentro de la dicotoma de cristiano e infiel. Los sufrimientos de la cautiva son caracterizados como va crucis1080 o como martirio. (Mansilla, 1965: 226). Los infieles mismos llegan a reconocer un hlito de trascendencia en la cautiva. El cacique Carac, por ejemplo, reconoce en los ojos de Magdalena rasgos de una mrtir o una santa:
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Ver, por ejemplo, el relato de Estanislao Zeballos citado en Franco (1968: 89). En cuanto al destino de la cautiva, dice Franco (1968: 86): El va crucis por que deba atravesar la cautiva cristiana, cualquiera fuese su rango social, en el harn de cuero de yegua y taburetes de crneos de buey, estaba ms all a veces del horror fsico y mental que puede aguantar la criatura humana. Al dolor trepante del desarraigo de su hogar, mezclado al recuerdo de la hecatombe de los suyos y el incendio de su casa, agregabase al verse trocada de sopetn en herramienta de afrenta y vicio de un consorte ms o menos cerdudo y con olor en enjundia revenida, cuando no piojoso.
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 ese blanco reflejo de que se forma el nimbo de los mrtires, la difana sonrisa de los cielos. (Zorilla, 1962: 82 Sin embargo, la concepcin del indio como ser animal, como pura expresin de la naturaleza, pareciera dispensar a los cristianos de sus responsabilidades y justificar completamente sus acciones de venganza. Echeverra describe la matanza de los blancos en la toldera de los indios como la terrible venganza (Echeverra, 1975: 78) con todos sus rasgos inhumanos: Horrible, horrible matanza hizo el cristiano aquel da; ni hembra, ni varn, ni cra, de aquella tribu qued. Los autores representan al indio en contraste con la virtud, el valor, la sublime abnegacin de la que son capaces los cristianos. Los blancos aparecen como los emblemas del bien, vctimas trgicas e impotentes de las fuerzas del mal unidas a las fuerzas de la naturaleza. Por ello, pareciera estar dems darles sepultura como a los blancos (House, 1980: 89) o rezar por ellos en su muerte (Hernndez, 1968: 133, canto IX).11 Por ms que los blancos quieran rescatarlos como hijos de Dios, pareciera imposible que reciban el perdn de Dios en la hora de su muerte, como lo relata House en el episodio del fraile y del indio moribundos despus de un maln: Sus cabezas, unidas en el trance de la muerte, parecan convidarse. Pero, en los ojos del indio, luchaba la angustia de no poder ya matar, del odio que no se resigna. El fraile, moribundo, perdonaba. Como si fuera a besar al salvaje, acercle sus labios al rostro, acaso para que le oyera mejor. Su ltimo aliento derram sobre el hijo del desierto la infinita piedad de su ministerio: Ego te absolvo, in nomine Pa ... Un feroz mordisco del capitanejo, que no alcanz a cerrarse del todo sobre la mejilla blanca del infortunado fraile, dej trunca la absolucin. Pero la mano cristiana, generosa de olvido, fue deslizndose suavemente sobre el rostro ensangrentado del salvaje, en una caricia de hermano. Y, coincidiendo, al fin, en lo infructuoso del odio, ambas cabezas se juntaron para el ltimo sueo. (House, 1980: 166 s.) Sin embargo, hay autores que relativizan esta concepcin y expresan una actitud de culpabilidad compartida y de responsabilidad de los cristianos para con los indgenas. Mansilla expresa que antes de su convivencia con los ranqueles haba credo en la superioridad del blanco y de la cultura grecolatina, pero hoy pienso de distinta manera. Creo en la unidad de la especie humana y en la influencia
No obstante y aunque en la novela El ltimo perro no se encuentra ningn intento de comprender a los indios, en el responso que le precede, House (1980: 11) pide Por el alma de la raza anochecida....
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de los malos gobiernos. Mansilla, 1965: 21). Interrogndose acerca de la culpabilidad y de la responsabilidad de indios y blancos Mansilla (Ibid.: 235) se pregunta: Y qu han hecho stos, qu han hecho los gobiernos, qu ha hecho la civilizacin en bien de una raza desheredada, que roba, mata y destruye forzada a ello por la dura ley de la necesidad? En El Omb, Hudson (1970b: 52) describe los procedimientos de los soldados blancos en su lucha contra los indios y relata el encuentro con un viejo soldado que duerme en el campo teniendo pesadillas por una herida que no tiene remedios. Explica que los soldados han aprendido que no son responsables por sus acciones militares: Amigo, decimoh` en el ejrcito que no podemoh` acer nengn mal, dende que toita la responsabilid la tienen los que nos mandan; que las cosas que hacemos, por muy crueles que sean, no son ms pecao que el redamar la sangre del ganao o de loh` indios que no son cristianos, y que, por consiguiente, no cuentan mh` ante Dios que si jueran bestias. Decimoh` ansimesmo, que una vez que noh` hemos avezao a matar, no slo hombres, sino tamin a los que no se pueden defender -los enclenques y inocentes-, no noh` importa nada ni tenemos remordimiento (Ibid.). Sin embargo, sus pesadillas son la prueba de que esta explicacin no es la verdadera en el sentido de la responsabilidad del hombre frente a Dios, porque, el soldado sigue preguntndose: Si juera ans, cmo es que el Padre Eterno me tormenta antes de tiempo? Le parece justo? -Escuche! Cuantito cierro loh` ojos, ya el sueo me trae la esperencia ms terrible que puede tener un cristiano, ... (Ibid.). La perspectiva de responsabilidad cristiana que presenta Hudson en Marta Riquelme es ms compleja. El cuento Marta Riquelme de Hudson relata la lucha del padre jesuita Seplveda por desentraar el significado trascendente del destino de Marta Riquelme que lo ha arrojado en una profunda crisis de fe. Los sufrimientos de aquella cautiva abandonada despus de su abandono por su esposo la hacen dudar de la existencia del Dios salvador y benvolo hasta que finalmente se transfigura en kaku. Los habitantes de la regin cuyo antiguo nombre igualmente era kaku- creen que es un ser humano metamorfoseado, y que espritus compasivos transforman en estas lgubres aves a mujeres y a veces a hombres, cuyas vidas han sido obscurecidas por grandes sufrimientos y calamidades (House, 1970a: 115). El padre Seplveda, sin embargo, despus de muchas luchas interiores, llega a la conclusin que haba sido el gran enemigo de la humanidad (Ibid.: 112), quien haba transfigurado a Marta Riquelme, y que ste hecho era una tentacin ms entre tantas que haban sido preparadas con una astucia

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diablica para hacer que mi alma se rebelara (Ibid.: 141). El sufrimiento de la mujer cautiva, las atrocidades cometidas con ella tanto por los indios como por los blancos le preparan el terreno a las fuerzas de Satans. Sabe que su vocacin es seguir la tarea de su orden, oponindose a estos espritus y salvar a Marta Riquelme con sus oraciones: Tarde y maana oro por aquella alma que vaga perdida en el gran desierto; ... Espero su salvacin, y cuando se cumpla, estar pronto para pasar de este mundo (Ibid.: 145). La tarea de este misionero no es erradicar la barbarie personificada por los indios, sino implorar la fuerza divina para expulsar definitivamente la maldad de los hombres, indios y blancos, que causan sufrimientos atroces a otros. Esta perspectiva se relaciona directamente con la expresada por Mansilla (1965: 237) en sus reflexiones finales: Las grandes calamidades que afligen a la humanidad nacen de los odios de razas, de las preocupaciones inveteradas, de la falta de benevolencia y de amor.

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VIII.
Las mujeres cautivas sin duda eran las primeras vctimas del odio entre los hombres. Despus de todas las humillaciones sufridas llegaron a ser madres, madres de los hijos de los indios, madres de mestizos. En ninguna de las obras literarias consideradas, la mujer rechaza este fruto de una violacin, al hijo de padre tan feroz (Hudson, 1970a: 126), al hijo del horror (House, 1980: 68), al fruto de la violencia (Mansilla, 1965: 225) o segn las expresiones de Zorilla de San Martn (1962: 65) Le llaman Tabar, naci una noche, bajo el oscuro techo en que el indio guardaba a la cautiva a quien el nio exprime en blanco seno. Al contrario, como dice por ejemplo House (1980: 66 s.) en El ltimo perro ...a medida que la simiente entraaba, silenciosa, el prodigioso milagro de una ternura maternal que ya despertaba, generosa de olvidos, corriendo agazapada en la sangre de los conductos vitales. Y por ms que ese hijo sea ... el hijo del horror ... es mi hijo (Ibid.: 68). No solamente lo aceptan como hijo, sino este hijo era el nico consuelo (Hudson, 1970a: 126). Hudson dice que Marta Riquelme quien enloquece despus de todos sus sufrimientos- no tuvo otro placer que el de amar y acariciar a su propio hijo salvaje (Ibid.).

Zorilla de San Martn (1962: 65) describe los sentimientos maternales de Magdalena hacia su hijo Tabar de la siguiente manera: Risa de mi dolor, hijo del alma, alma de mis recuerdos, lo llamaba gimiendo la cautiva al apretarlo en su calor materno, y al entonar los cnticos cristianos para arrullar su sueo; los cantos de Beln, que al fin escucha la soledad callada del desierto. El amor maternal se une naturalmente con la religiosidad de la madre, lo que implica tanto una educacin religiosa, como el bautismo del hijo, aunque ste se realice ocultamente como en el caso de Sor Guadalupe en El ltimo perro (House, 1980: 72) o en Tabar: Adnde va la madre silenciosa? camina a paso lento, con el hijo en los brazos. Llega al ro. Es la hermosa mujer del Evangelio. ... E invoca a Dios en su misterio augusto! Se conmueve el desierto, y el indio nio siente en la cabeza de su bautismo el fecundante riego. (Zorilla, 1962: 67 s.) Histricamente, sin embargo, no debe de haber sido tan dramtica la oposicin de los indios al bautismo -y probablemente tampoco a una educacin cristiana rudimentaria- de los hijos tenidos con las cautivas. El cacique Mariano Rosas le reclama inclusive a Mansilla que los cristianos no nos han enseado a trabajar ni nos han hecho conocer a su Dios (Mansilla, 1965: 236). Aunque los esfuerzos de civilizacin y de evangelizacin de los indios realizados por los blancos no respondan a una iniciativa poltica tomada en favor de los indios y llevada a la prctica en forma sistemtica y masiva, no puede ser negada la labor y la influencia de las cautivas cristianas. Mansilla comenta en varias ocasiones del bautismo 12 tanto de hijos de cautivas como de hijos de indias, y resalta el recogimiento de ellos durante las ceremonias religiosas; dice, por ejemplo: Esas pobres mujeres, andrajosas las unas, bastante bien vestidas las otras, cristianas unas, chinas otras, hacan all, al pie del improvisado altar lo mismo que habran hecho bajo las naves monumentales de la catedral. (Ibid.: 205).
Y en varias oportunidades, l es el padrino, por ejemplo de un hijo de Baigorrita con una blanca (Mansilla, 1965: 162 s.) y de la hija de Mariano Rosas y de una cristiana (Ibid.: 206).
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A lo largo de su viaje por la pampa, Mansilla encuentra muestras de fe, no slo de las cautivas cristianas, sino tambin de las mujeres indias. Por ejemplo dice que se acercaron varias chinas y mujeres blancas, cristianizadas, por no decir cristianas, ... se arrodillaban y le pedan la bendicin a los padres franciscanos (Ibid.: 96); o al describir una misa celebrada en el desierto refiere que los cristianos oraban con intensa devocin. ... Entre ellos haba varios indios. En algunas mujeres sorprend lgrimas de arrepentimiento o de dolor; en otras, vagaba por su fisonoma algo parecido a un destello de esperanza. Todos parecan estar ntimamente satisfechos de haberse reconciliado con Dios, elevando su espritu a l en presencia de la cruz y del altar (Ibid.: 140). Estos episodios son muestra de la fuerza evangelizadora de los cristianos, sobre todo del ejemplo que daban las cautivas, de su proceder poco perceptible, pero finalmente eficaz. No obstante, no sorprende que la religiosidad -tanto de los indios como as tambin la de los blancos en los pueblos y las postas de la frontera, que vivan aislados y apartados de los centros de culto de su religin- era relativamente rudimentaria y contena elementos de la religiosidad indgena, como as tambin muchas supersticiones. House habla de una intuida religiosidad (House, 1980: 35 s.) de los habitantes de la frontera y se pregunta: Rez? Saba, en verdad, rezar? Sus labios musitaron, varias veces, sabe Dios qu plegaria. Acaso un rezo intuido en ese momento de recogida uncin. Rezo jams aprendido, que sale no obstante de lo ntimo de cada conciencia (Ibid.: 31). Mansilla cuenta la ancdota curiosa de que durante la ceremonia del bautismo su ahijada vesta su ropa ms lujosa -ms tarde sabe que era un vestido que haba sido robado de la Virgen de la Villa de la Paz- con botitas de cuero de potro y concluye: La civilizacin y la barbarie se estaban dando la mano (Mansilla, 1965: 206). La conversin a la religin cristiana estaba ligada directamente a la transmisin de contenidos de la cultura occidental, sobre todo a lo referente a la economa domstica y a las tcnicas de explotacin agropecuaria. Beneficios incomparables le debe el ser cristiano dice Mansilla (Ibid.: 116) del cacique Mariano Rosas quien haba sido cautivo en la estancia de Rosas. Rosas lo haba hecho bautizar siendo su padrino. Refiere adems que haba aprendido a cuidar los animales y los campos. De hecho se sabe de la influencia civilizadora de las cautivas en las tolderas de los indios pampeanos. Los caciques Baigorria y Ramn, por ejemplo, eran hijos de cautivas, se baaban todos los das, y sus toldos eran bastante ms limpios que las postas y los ranchos pampeanos (Franco, 1968: 91). El Cacique Ramn era hijo de indio y de una cristiana, era platero, sembraba mucho y en verano haca acopios para el invierno y sus indios lo imitaban. (Mansilla, 1965: 66)

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No obstante los hechos histricos, las obras literarias no se ocupan de esta tarea constructiva - evangelizadora y civilizadora - de la cautiva en las tolderas indgenas, sino resaltan slo la faz de los sufrimientos de la cautiva por causa de la insensibilidad y la crueldad salvaje de los infieles.

IX.
Para comprender y situar correctamente el destino de la cautiva, se debe tener en cuenta que la vida de la mujer en la pampa argentina durante el Siglo XIX no era de ninguna manera confortable y fcil sino que, como lo indica House (1980: 106), era una constante lucha entre el amor y la muerte. As como haba mujeres viviendo en los pueblos de campesinos o mujeres en las postas y las pulperas, tambin haba otras que militaban en muchos ejrcitos del Siglo XIX, donde su presencia fue el seguro del xito, ya que las mujeres contenan la desercin, acompaaban los soldados con sus hijos, los provean de alimentos, atendan el lavado y la cocina, arrearon los caballos, atendan a los heridos y enfermos. (Franco, 1968: 95 s.) L. Franco sostiene que ...esas mujeres ganaron la guerra contra el indio; ellas que defendieron al soldado de la roa y los piojos, y de la soledad y la desesperacin, cortndole en seco la desenvainada tentacin de la fuga (Ibid.: 96 s.) Esta apreciacin histrica se expresa tambin en la novela El ltimo perro. Ante la pregunta de una viajera Cmo es posible que estos hombres soporten privaciones semejantes y afrontan tamaos peligros? ... -Que permanezcan as, indiferentes, frente a la muerte... responde Martina: Pa`qu estamos nojotras! (House, 1980: 105) Por ello, en cuanto a la conformacin de los matrimonios tampoco se pueden presuponer las mismas condiciones que se pueden haber encontrado en las ciudades. Casamiento era, en aquellas soledades, una palabra inapropiada. Los curas estaban lejos y la oportunidad de realizarlo, mucho ms. Sin embargo, para aquellas gentes habituadas a elegir como quien aparta una vaquillona en el rodeo, la palabra casamiento encerraba la idea de matrimonio con todos sus compromisos. Un pagar sin fecha. (Ibid.: 53) La situacin de la mujer india no se distingua demasiado de la vida de la mujer blanca en estas regiones. Franco expresa que entre las tribus araucanas a la mujer le estaba asignada la funcin de esclava universal (Franco, 1968: 84; ver tambin Mansilla, 1965: 126-128 y 145). En cuanto a la vida matrimonial, no obstante, se debe aadir la existencia de la poligamia. Las cautivas blancas -generalmente campesinas, mujeres que acompaaban a los soldados en sus

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excursiones o viajeras provenientes de la clase social alta- deban acostumbrase a una vida feral: Los toldos de cuero de caballo, las hogueras de estircol, los festines de carne chamuscada o de vsceras crudas, las sigilosas marchas al alba; el asalto de los corrales, el alarido y el saqueo, la guerra, el caudaloso arreo de las haciendas por jinetes desnudos, la poligamia, la hediondez y la magia. (Borges, 1987: 53, ver tambin Mansilla, 1965: 67) Por ello, las obras literarias tienen en cuenta los malos tratos y la pobreza que deban soportar las cautivas, como as tambin las actitudes agresivas e inhumanas de parte de las indias desplazadas. Mansilla cuenta de cautivas en el toldo de Mariano Rosas con la mirada triste y llorosa (Mansilla, 1965: 123) de las cuales algunas vestan como indias y estaban pintadas como ellas. Otras ocultaban su desnudez en andrajosos y sucios vestidos. (Ibid.: 124) Pero la mujer cautiva de hecho no fue slo vctima de los indios. Marta Riquelme enloquece no solamente por todo lo sufrido a causa de su cautiverio, sino recin cuando pierde la ltima esperanza de rehacer su vida: cuando su marido la desconoce y rechaza diciendo: -Cmo! Esa mi mujer, la Marta Riquelme? ... No, no amigos, se engaan ustedes; la Marta muri hace tiempo en el desierto ande la he estao buscando. No hay duda de su muerte... (Hudson, 1970a: 129). Tambin Brin, el hroe de La Cautiva, tras reconocer a Mara en la toldera de los indios y decidir huir con ella, vacila en aceptarla nuevamente como esposa. Reacciona de la siguiente manera: Mas, sbito l la separa, como si en su alma brotara horrible idea, y la dice: -Mara, soy infelice, ya no eres digna de m. Del salvaje la torpeza habr ajado la pureza de tu honor, y mancillado tu cuerpo santificado por mi cario y amor; ya no me es dado quererte. (Echeverra, 1975: 71 s.) Solo el pual que an tiene las huellas del asesinato del indio que la quiso violar y las explicaciones de Mara pueden convencerlo: Ella responde: -Advierte que en este acero est escrito mi pureza y mi delito, mi ternura y mi valor. (Ibid.) Esto refleja la realidad de muchas mujeres que, aunque hayan logrado huir de las tolderas y volver con los suyos, haban quedado

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marcadas. Esto significa que la violacin de una mujer casada, siempre que el victimario no fuera su esposo, infringa contra la concepcin, sin dudas patriarcal, segn la cual la esposa era pertenencia exclusiva de esposo, y le permita gozar del estatus social de esposa solamente mientras que esta exclusividad no haba sido puesta en duda. Sin embargo, deben de haber existido muchas mujeres que lograron adaptarse a esta nueva situacin de su vida. Entre ellas se deben contar a las cautivas veteranas, envilecidas por la servidumbre, casi araucanizadas del todo ... (Franco, 1968: 86; ver tambin: Mansilla, 1965: 146) que ayudaban a las indias a maltratar a las cautivas recin llegadas. Pero Mansilla cuenta tambin del aspecto contento y saludable de las cautivas en el toldo de Epumer que responden a la pregunta de si no tienen ganas de salir: si tienen hijos y no les falta hombre ... Nos quieren mucho. (Mansilla, 1965: 199) En la Historia del guerrero y de la cautiva, Borges habla justamente de una cautiva que se siente feliz en las tolderas y no desea volverse con los blancos. Borges se propone imaginarse tanto la vida de Droctulft -del cual tiene slo un dato histrico trasmitido por Crocesub specie aeternitatis, ..., al tipo genrico que de l ... ha hecho la tradicin, que es obra del olvido y de la memoria (Borges, 1987: 50), como la historia de la cautiva inglesa que le haba relatado su abuela. Ambos personajes tienen aspecto de salvajes, Droctulft una figura atroz (Ibid.: 49), y la cautiva se destaca por su cobriza cara, pintarrajeada de colores feroces (Ibid.: 52). El guerrero lombardo provena de una oscura geografa, brbara, haba sido un guerrero, devoto de la tierra, era blanco, animoso, inocente, cruel, leal a su capitn y a su tribu, no al universo (Ibid.: 50). La cautiva inglesa expres que ahora era mujer de un capitanejo, a quien ya haba dado dos hijos y que era muy valiente (Ibid.: 53). Al igual que Droctulft, quien decide abandonar a los suyos y permanecer con los romanos, la cautiva no acepta la ayuda de la abuela de Borges de quedarse en el pueblo y de rescatar a sus hijos, sino que le contest que era feliz y volvi, esa noche, al desierto (Ibid.). Pero Droctulft ingresa con su desercin a una cultura supuestamente superior en cuyo diseo se adivinara una inteligencia inmortal (Ibid.: 51), que lo deslumbra y en la que acepta no valer ms que un perro o un nio, sabiendo sin embargo que que ella vale ms que sus dioses y que la fe jurada y que todas las cinagas de Alemania (Ibid.). De esta manera y siguiendo apreciaciones superficiales y rpidas, Droctulft No fue un traidor ...; fue un iluminado, un converso (Ibid.). En contraposicin a ello, el
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destino de la inglesa causa lstima y escndalo (Ibid.: 53). Sobre todo la escena que relata que la abuela de Borges vio que en un rancho, cerca de los baados, un hombre degollaba una oveja. Como en un sueo, pas la india a caballo. Se tir al suelo y bebi la sangre caliente. No s si lo hizo porque ya no poda obrar de otro modo, o como un desafo y un signo. (Ibid.: 54) Su desercin pareciera no merecer otro juicio que: A esa barbarie se haba rebajado una inglesa (Ibid.: 53). Pero siguiendo las conclusiones de Borges, estos dos personajes, parcialmente paralelos, pueden parecer antagnicos. Sin embargo, a los dos los arrebat un mpetu secreto, un mpetu ms hondo que la razn, y los dos acataron se mpetu que no hubieran sabido justificar. Acaso las historias que he referido son una sola historia. El anverso y el reverso de esta moneda son, para Dios, iguales. (Ibid.: 54) Borges rescata de esta manera la cultura indgena como ni inferior ni superior a la europea e interpreta al destino de la cautiva como parte del movimiento circular de una historia que no conoce ni vencedores ni vencidos. Segn mi apreciacin, sin embargo, esta interpretacin de la historia como circular lleva a borrar los criterios que permiten asumirla de forma responsable y hacer justicia tambin con los destinos individuales. La historia de Fermina Zrate transmitida por Mansilla (1965: 224 s.) que se conecta con el destino de la cautiva inglesa en el cuento de Borges parece ser mucho ms equilibrada en este sentido. Fermina Zrate era una de las mujeres del Cacique Ramn quien, despus de muchos aos de cautiverio durante los cuales le ha dado tres hijos al indio, le hizo el ofrecimiento: La seora es muy buena, me ha acompaando muchos aos, yo le estoy muy agradecido; por eso le he dicho yo que puede salir cuando quiera y volverse a su tierra, donde est su familia (Ibid.). Pero Fermina cuya fisonoma revela cierta conformidad paciente con los decretos providenciales (Ibid.: 150), se niega a volverse aduciendo como razn primaria de que el indio no deja que se lleve a sus hijos. Pero ella ampla y profundiza sus motivos de permanecer en las tolderas: qu voy a hacer yo entre los cristianos? ... qu vida sera la ma entre los cristianos despus de tantos aos que falto a mi pueblo? ... Parezco cristiana, porque Ramn me permite vestirme como ellas, pero vivo como india; francamente me parece que soy ms india que cristiana, aunque creo en Dios,

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como que todos los das le encomiendo mis hijos y mi familia. (Ibid.) Ante la sorpresa de Mansilla, ste la pregunta si a pesar de ser cautiva sigue creyendo en Dios. Fermina responde: Dios sabr lo que ha hecho. ... Y El qu culpa tiene de que me agarraron los indios? La culpa la tendrn los cristianos, que no saben cuidar sus mujeres ni sus hijos. (Ibid.)

X.
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Para concluir con una apreciacin del tema de la cautiva en la literatura argentina, se debe partir de la base que la obra literaria salvo pocas excepciones- no se propone abarcar e interpretar la totalidad de la realidad histrica, sino que resalta un aspecto para dilucidar su sentido. De esta manera no se puede esperar que cada obra particular haga justicia con la realidad histrica sin ms. Teniendo en cuenta, sin embargo, un nmero ms amplio de obras de una poca que se ocupen de un determinado tema como reflejo de un determinado hecho histrico, se cristalizan los aspectos a los cuales su cultura le dio importancia. En el presente trabajo se indag sobre el tema de la cautiva, a travs de anlisis parciales del tema en diversas obras y teniendo en cuenta siempre la relacin con su base histrica (sobre todo a travs de Una excursin de los indios Ranqueles). Se pudo establecer que la literatura argentina de los siglos XIX y XX destaca la influencia de la naturaleza sobre el ser humano y que la mayora de la obras enmarcan el tema de la cautiva dentro de una determinada apreciacin del movimiento de la historia. La concepcin de civilizacin y barbarie, tal como la receptan las obras literarias, parte de la importancia del choque de los blancos, hombres que llegaron en pos de la civilizacin y evangelizacin, con el paisaje de la pampa que le revela la inconmensurabilidad de la creacin y les opone sus fuerzas destructoras, sea como condicionamiento inexorable o como fuerza transformadora del espritu. Al habitante indgena de esta zona se lo considera en la mayora de las obras (La Cautiva, La vuelta de Martn Fierro, El ltimo perro, Tabar, Marta Riquelme) como parte de estas fuerzas adversas a la labor civilizadora, como la parte destructora y salvaje de la naturaleza, opuesta tambin a la voluntad de Dios. Por consiguiente, niega el valor humano de los indgenas, los ubica en un nivel infrahumano y se desliga de esta manera de cualquier clase de responsabilidad cristiana para con ellos. Esta apreciacin de los indios como brbaros tiene una influencia inmediata sobre la interpretacin del destino de la cautiva. Las obras concluyen que el indio se comporta como animal, agrediendo y torturando a la mujer cautiva. De esta

manera se excluye de antemano una posibilidad de compresin mutua, de interrelacin constructiva de las dos culturas y, por consiguiente, de evangelizacin. El cuento de Borges Historia del guerrero y de la cautiva parte, desde otro punto de vista, de la historia y ofrece una apreciacin diferente de la cultura indgena. Desde una perspectiva suprahistrica y universal pone en duda que la cultura occidental sea superior a la indgena. Considera el destino de una cautiva blanca en las tolderas pampeanas bajo la visin de un movimiento circular de la historia y como simple elemento de equilibrio en los procesos histricos de intercambio entre las culturas, con lo cual la evangelizacin pareciera carecer de sentido: ella parece constituir un mero elemento insignificante ms dentro de la circularidad histrica, sin contribuir de forma peculiar al progreso moral y a la defensa de la dignidad humana. Slo en los relatos Marta Riquelme y El Omb, del ingls de origen argentino G. E. Hudson, y en la descripcin de viaje Una excursin con los indios Ranqueles, de Lucio V. Mansilla, se cristaliza una actitud de responsabilidad cristiana para con el indio. Esta actitud de responsabilidad est directamente conectada con el aspecto religioso, ya que incluye la tarea evangelizadora. Hudson, sin embargo, no le atribuye esta tarea a las mujeres cautivas, sino a los misioneros. Las obras cuyos argumentos relatan la estada prolongada de una cautiva en las tolderas (sobre todo en El ltimo perro y en Tabar), no dejan de mencionar que ella bautiza a sus hijos y sigue siendo fiel a su religin, interpretando esos hechos como parte de su vida tortuosa, ya que los realiza a escondidas. No mencionan, sin embargo, el hecho histrico de la labor evangelizadora eficaz -aunque rudimentaria- llevada a cabo, en primer lugar, por las mujeres cautivas que rescata Mansilla a travs de sus descripciones y reflexiones en Una excursin a los indios Ranqueles. La novela El ltimo perro y el cuento Marta Riquelme permiten una visin ms equilibrada de las condiciones de vida de la mujer blanca en su propia cultura, logrando relativizar as el destino de la mujer cautiva y ponderar la cuestin de responsabilidad. Algunas obras entre ellas tambin La Cautiva - se refieren tambin al destino de la cautiva que logr huir, incluyendo el subtema de la mujer violada que posteriormente es rechazada por su esposo. Las obras literarias analizadas bajo el punto de vista del tema de la cautiva han permitido inferir que la dominacin y la violencia recayeron doblemente sobre la mujer, que tambin ha sido vctima del proceso histrico conmemorado como la Campaa del Desierto`. Ciertamente que la cautiva era vctima de los indios perdedores de la historia. Pero las limitaciones de los valores y costumbres de su propio mundo cultural no han permitido reconocer el aporte constructivo de la mujer en las acciones llevadas a cabo en nombre

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de la civilizacin y la evangelizacin. E igualmente poco se ocupa la literatura del destino de estas mujeres que ... estaban conformando inconscientemente la ms dolorosa, la ms humana y annima de las epopeyas (House, 1980: 90).

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Bibliografa Bibliografa primaria

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Bibliografa de consulta
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