TEMA 9 .- EL SIGLO XVIII.

9.1 La Guerra de Sucesin y el sistema de Utrecht. Poltica exterior en Europa. 9.2 Reformas en la organizacin del Estado. La monarqua centralista. 9.3 La prctica del despotismo ilustrado: Carlos III. Las obras pblicas: el ejemplo del Canal de Castilla. 9.4 La poltica borbnica en Amrica. INTRODUCCIN. El siglo XVIII comienza en Espaa con la novedad del cambio dinstico establecido en el testamento de Carlos II. La nueva dinasta se encontrar con un pas despoblado, atrasado en su economa, anquilosado en su estructura social, desorientado en su poltica interior e indefenso ante sus enemigos exteriores. As los soberanos (Felipe V, Fernando VI, Carlos III y Carlos IV) y sus ministros pusieron en marcha un vasto programa de modernizacin en todos los terrenos de acuerdo con los principios del llamado Despotismo Ilustrado, en un intento de modernizacin y racionalizacin de la vida econmica y poltica espaola. 9.1 LA GUERRA DE SUCESIN Y EL SISTEMA DE UTRECH. Desde el ltimo cuarto del siglo XVII Espaa se puede considerar como una potencia de segundo orden, pero con uno de los imperios coloniales mayores de la tierra. As la lucha por la hegemona continental se traslad a Francia y al Imperio Austriaco; mientras, Inglaterra y Pases Bajos abogaban por una poltica de equilibrio continental. En este contexto, la falta de un heredero indiscutible a la Corona de Espaa, dado que Carlos II (1661-1700) no consegua tener hijos, hizo de la cuestin sucesoria de Espaa una cuestin de poltica internacional ya desde 1690. El mejor candidato para todos era el prncipe Jos Fernando de Baviera, tanto por proximidad familiar como porque no modificaba el reparto de fuerzas en el continente; sin embargo, el nio muri un ao antes que Carlos II. Los otros posibles candidatos eran Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia, y el Archiduque Carlos, hijo del emperador de Alemania Leopoldo I. Finalmente, Carlos II nombr heredero en su ltimo testamento a Felipe de Anjou, con la esperanza de que al ser nieto del Rey Sol, ese hecho impidiera un desmembramiento del Imperio espaol. Felipe de Anjou entr en 1701 en Espaa siendo automticamente reconocido como sucesor legal de todos los territorios que componan la Monarqua Hispnica, con el nombre de Felipe V (1700-1724-1746). El peligro de la unin de la corona francesa y espaola llev al resto de potencias a crear la Gran Alianza de la Haya (1701). De este modo, Inglaterra y el Imperio Austraco declararon la guerra a Francia y a la Monarqua espaola de Felipe V, y apoyar al archiduque Carlos e Austria, quien fue nombrado rey de Espaa en Viena en 1703. Ese mismo ao Portugal y Saboya se incorporaron a la Gran Alianza. El conflicto internacional que fue la Guerra de Sucesin (1702-1714) termin convirtindose en una guerra civil entre los partidarios de Felipe V (Castilla) y los del archiduque Carlos (Corona de Aragn). En realidad, esta guerra no hizo ms que aflorar las contradicciones internas de la monarqua espaola: Aragn apoyaba al Archiduque Carlos de Austria pues, supuestamente, representaba la continuidad de la tradicin y el respeto a los fueros, mientras que con Felipe V se establecera el absolutismo centralista y uniformista, que los Borbones ya haban ensayado en Francia. Evolucin de la guerra. De 1704 a 1707, la guerra fue favorable a los aliados. Sin embargo, a partir de 1707, tras la batalla de Almansa, la guerra se decant a favor de Felipe V. En los aos siguientes conquist Aragn y Valencia y aboli sus fueros y privilegios con los Decretos de Nueva Planta. Ese hecho decidi a Catalua a mantenerse fiel al Archiduque hasta el ltimo momento.

En 1711, tras la muerte del emperador austriaco Jos I, el Archiduque Carlos fue nombrado emperador de Alemania. La alianza de La Haya se disuelve por temor a reconstruir el imperio de Carlos V. Finalmente, en 1714 Barcelona es conquistada por Felipe V y ste abole las instituciones catalanas. El viraje de la poltica de los aliados se puso de manifiesto en la Paz de Utrecht (1713) y en los acuerdos de Rastatt (1714). En ellos se estableca un nuevo mapa poltico europeo. Espaa result la gran perdedora y las dos grandes beneficiadas Inglaterra y el Imperio Austraco. La primera consigui Terranova, Gibraltar y Menorca, la exclusividad del comercio de esclavos (asiento de negros) en la Indias espaolas y la autorizacin de efectuar un envo anual a Amrica (navo de permiso). El Imperio Austraco se quedaba con el Milanesado, Flandes, Npoles y Cerdea (ms tarde intercambiado por Sicilia). Portugal recibi la colonia de Sacramento (Uruguay) y Pases Bajos recibieron un tratado comercial favorable con Amrica. Se autorizaba a los Borbones franceses a ceir la corona espaola, pero con la prohibicin de unir ambos reinos. El balance de la guerra, que represent el fin de los sueos imperiales mantenidos por los Austrias, tiene una doble vertiente: por una parte, en el interior triunfaron los Borbones e impusieron un gobierno absolutista centralizado; pero en el exterior haba ganado la Alianza de la Haya, se perda as la idea de Luis XIV de crear una hegemona borbnica europea y triunfaban la idea inglesa de un equilibrio continental con dos potencias fuertes, Francia y Austria, que le permita a Inglaterra la hegemona en el mar. POLTICA EXTERIOR EN EUROPA. Tras el Tratado de Utrecht la poltica internacional del siglo XVIII tuvo dos objetivos principales: La revisin del Tratado de Utrecht, que ocup a la diplomacia y a los ejrcitos espaoles especialmente durante la primera mitad de siglo. La defensa del Imperio ultramarino, que fue el caballo de batalla de toda la centuria. Aunque tambin pueden sealarse algunos frentes menores, como la poltica mediterrnea frente a las potencias musulmanas, la expansin por las costas occidentales de frica y por el Pacfico. El instrumento diplomtico ms utilizado para conseguir tales objetivos fue la alianza francesa, una alianza dinstica (similar a la que uni a las dos ramas de los Austrias en los siglos anteriores) que adopt la forma de los Pactos de Familia (1733, 1743 y 1761). El instrumento militar fue el nuevo ejrcito permanente forjado en la primera mitad de siglo y, sobre todo, la marina, objeto de atencin prioritaria de polticos como Patio y Ensenada y fundamental para la conservacin del imperio de ultramar hasta el desastre de Trafalgar (1805). El reinado de Felipe V (1700-1724-1746) se centr en la recuperacin de los territorios mediterrneos perdidos por la Paz de Utrecht. En un principio el objetivo fueron los territorios en manos de los austracos, pero desde 1728 debido a la influencia del ministro Patio esta poltica cambi. Se firmaron los dos primeros Pactos de Familia con Francia (1733 y 1743). Por le primer pacto se particip en la guerra de sucesin de Polonia (1733-1738) contra Austria, y por el segundo, en la guerra de sucesin de Austria (1740-1748) en un intento de contrarrestar el peligro que supona Inglaterra para las colonias . Con esta poltica se consigui colocar a dos de los hijos de Felipe V y su segunda esposa, Isabel de Farnesio, al frente de territorios italianos (Carlos como rey de Npoles y Felipe como Duque de ParmaPlasencia). Los fracasos con que se saldaron los dos primeros Pactos de Familia, propiciaron una poltica de mayor neutralidad en tiempos de Fernando VI (1746-1759). Esta poltica sirvi para desarrollar las tan necesitadas reformas interiores. Con Fernando VI se fortaleci la flota para evitar verse arrastrado a la guerra y se liquid el segundo pacto de familia, lo que le deslig de apoyar a Francia en sus guerras. A cambio, Inglaterra acept la supresin del asiento de negros y del navo de permiso.

Sin embargo, con Carlos III (1759-1788), Espaa entr en la Guerra de los Siete Aos al firmar el Tercer Pacto de Familia. Pero las victorias inglesas (tomas de La Habana y Manila) trajeron una rpida derrota: por el Tratado de Pars (1763) Espaa perdi Florida y, aunque Francia le cedi la Luisiana, qued sola frente a Inglaterra en Norteamrica. El desquite de ambos pases borbnicos lleg a sublevarse contra Inglaterra las Trece Colonias de Amrica del Norte (1776): Francia apoy con sus tropas a los futuros Estados Unidos y Espaa envi discretamente dinero, armas y municiones y declar finalmente (1779) la guerra a Inglaterra. En la paz de Versalles (1783) Espaa recuper Florida y Menorca, aunque no Gibraltar. 9.2 REFORMAS EN LA ORGANIZACIN DEL ESTADO. LA MONARQUA CENTRALISTA. El triunfo borbnico en la Guerra de Sucesin supuso una verdadera transformacin del Estado y de sus instrumentos de poder: a la monarqua autoritaria de los siglos XVI y XVII, respetuosa con los fueros de la Corona de Aragn, sucedi una monarqua absoluta y centralista. Tambin influy el Despotismo Ilustrado, que pretenda racionalizar la vida poltica creando una administracin centralizada y uniforme en la que apoyar la regeneracin del pas. La medida ms importante fue la aplicacin de los Decretos de Nueva Planta (Valencia en 1707, Aragn en 1711, Mallorca en 1715 y Catalua en 1716), que abolieron los fueros y privilegios, por haberse mantenido fieles a Felipe V, aunque ms tarde se introdujeron delegados reales para reforzar el centralismo. Se suprimieron o perdieron contenido los antiguos Consejos de los Austrias; pero se potenci el Consejo de Castilla al frente de la administracin central: rgano consultivo para cuestiones de gobierno interior, elabor proyectos de ley y sigui funcionando como Tribunal Supremo. Los otros Consejos vieron sus funciones progresivamente absorbidas por los Secretarios: Estado, Gracia y Justicia, Guerra, Marina, Hacienda e Indias. Las Cortes integraron a representantes de 36 ciudades de Castilla y de los estados aragoneses (Navarra y el Pas Vasco mantendrn, hasta el siglo XIX, sus Cortes y Juntas). Pero las Cortes slo fueron convocadas para asentir a los deseos del rey y jurar al heredero, adems de alterar en 1713 el orden sucesorio tradicional con la Ley Slica, que daba preferencia para heredar el trono al varn consanguneo ms prximo, relegando los derechos sucesorios de las mujeres. Excepto en Navarra y Amrica, el virrey fue sustituido por el Capitn General, suprema autoridad regional militar y poltica y presidente de la Audiencia, la cual acapar la tarea judicial bajo la supervisin del Consejo de Castilla; pero no desaparecieron las jurisdicciones nobiliarias. Dividido el territorio en provincias, al frente de cada una se nombr un intendente, funcionario real encargado de la Hacienda, la administracin del ejrcito, la polica, la justicia, los impuestos y, sobre todo, de encontrar los modos de potenciar la riqueza del pas. El rey nombr al Corregidor de todos los municipios importantes y las Audiencias nombraron a los regidores perpetuos de cada lugar. Carlos III intent limitar el peso de las oligarquas locales creando dos puestos de eleccin popular: el procurador sndico personero, para abastos, y el diputado del comn, encargado de velar por los intereses pblicos. En el ejrcito se aplic el reclutamiento obligatorio mediante sorteo o quintas, del que estaban exentos los privilegiados, adems de catalanes y vascos, y las levas forzosas de

vagabundos; desaparecieron los tercios, sustituidos por regimientos, separados por armas (infantera, caballera, artillera e ingenieros); se introdujeron los grados modernos (comandante, etc.), se construyeron cuarteles, se moderniz el armamento y se recuper la marina de guerra. La Hacienda fue simplificada, tratando de unificar impuestos; en la Corona de Aragn los viejos tributos fueron sustituidos por un sistema de contribucin nica, pagado segn la riqueza de cada uno. Pero en Castilla, aunque se elabor un censo completo, el Catastro de Ensenada (1750), la oposicin de nobleza y clero a la justicia fiscal hizo que no se aplicara ningn cambio. Los Secretarios de Hacienda se preocuparon por el equilibrio presupuestario y con Carlos III se inici la Lotera y se fund el Banco de San Carlos, que emiti deuda pblica (vales reales). Pero la moneda no se unific y la deuda sigui creciendo; la quiebra de la Hacienda, con impuestos desiguales, injustos e insuficientes para atender las necesidades del Estado, era inevitable. 9.3 LA PRCTICA DEL DESPOTISMO ILUSTRADO: CARLOS III. OBRAS PBLICAS: EL EJEMPLO DEL CANAL DE CASTILLA. LAS

A) Las nuevas ideas en Espaa La corriente ideolgica que predomin en Europa en el siglo XVIII recibi el nombre de Ilustracin. Sus seguidores, los ilustrados, crean que el hombre es un ser social que, dirigido por la razn, busca la felicidad; sta se basa en el bienestar material y se mide por la cantidad de riqueza que se posee; esperaban que la humanidad entrara en una poca de progrese, en la que la razn sera apoyada por la educacin y la actividad econmica. Los escasos ilustrados espaoles tuvieron importancia en los intentos de renovar la vida espaola, buscando soluciones para su decadencia econmica y social. Hubo nobles ilustrados, pero la mayora eran hidalgos y burgueses, que ejercan profesiones liberales: mdicos, abogados, escritores. El gobierno de Carlos III aplic el Despotismo ilustrado: un rey absoluto, pero benefactor de su pueblo e impulsor de las reformas necesarias para el progreso; la poltica debe beneficiar a la poblacin, pero sin contar con ella: todo para el pueblo, pero sin el pueblo. Con Carlos III colaboraron varios ministros ilustrados (Floridablanca, Campomanes, Aranda), que pretendieron impulsar cambios en la vida econmica para mejorar la agricultura, la produccin industrial y el comercio. Pero no fueron revolucionarios, pues, aunque criticaron los efectos negativos de los privilegios, no cuestionaron las bases del Antiguo Rgimen. B) Economa y sociedad en el siglo XVIII La agricultura El problema bsico lo constitua la propiedad de la tierra, pues 2/3 del suelo cultivable estaba en manos de la nobleza (mayorazgos), de la Iglesia (manos muertas) y de los municipios (comunales y baldos); slo la parte de burgueses y campesinos poda venderse libremente. Al crecer la poblacin aument la demanda de productos agrcolas as como subieron los precios,

el inters por la tierra y las rentas. Pero el campo, que ocupaba al 70% de la poblacin (pg. 174), sigui inmerso en el pasado: idnticos cultivos, con predominio (95%) del secano, de la triloga mediterrnea (trigo, viedo, olivar) y del arado romano. El gobierno, en el marco de la Ilustracin, hizo reformas y apoy a las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas pero no toc el rgimen de propiedad. Las reformas ilustradas fueron simples retoques tcnicos: proteccin a los arrendatarios, ampliacin de cultivos con roturaciones, desecaciones y colonizaciones (Sierra Morena), construccin de canales de riego (Canal Imperial de Aragn), introduccin de nuevos cultivos (patata), liberalizacin del comercio de granos y creacin de psitos. La industria La produccin artesanal (pg. 175) sigui basada en pequeos talleres, dispersos y gremiales, que luchaban con el escaso consumo y la debilidad del mercado nacional. Los ilustrados crearon manufacturas concentrando capital y mano de obra en grandes talleres para atender las demandas militares del Estado (arsenales y fundiciones de El Ferrol, Cartagena, Lirganes y La Cavada) y la de artculos de lujo para los palacios: tapices, cristales, porcelana... Tambin la iniciativa privada instal manufacturas ajenas al control gremial (metalrgicas de Sargadelos o indianas catalanas) y se desarrollaron las sederas valencianas y las ferreras vascas. Fue una revolucin industrial incipiente, abortada por la Guerra de la Independencia. El comercio El comercio interior tropezaba con aduanas, peajes, bandidos, la mala red de transportes, los precios estatales (tasas) para algunos productos y la escasa demanda de la mayora de la poblacin; el comercio exterior segua caracterizndose por la exportacin de materias primas y la importacin de manufacturas; y Amrica era considerada mera suministradora de metales preciosos y de puestos burocrticos. Las reformas ilustradas se hicieron notar en la supresin de las aduanas interiores, a excepcin de las del Pas Vasco y Navarra, en la mejora de algunos caminos y puertos de montaa (Somosierra) y en la creacin de consulados, compaas de diligencias y un servicio de correos. La construccin del canal de Castilla (1753-1804), entre Paredes de Nava y Alar del Rey, forj un sistema de transporte de bajo coste y gran capacidad para dar salida hacia el Norte a los excedentes cerealistas de la Tierra de Campos; adems, una parte de estos excedentes empez a ser transformada en los numerosos molinos y fbricas de harina que aprovechaban la energa de los saltos de agua; por ltimo, favoreci al regado. Pero las reformas fueron insuficientes, pues, en los aos de malas cosechas, sigui habiendo enormes fluctuaciones de precios del trigo segn las zonas; y, cuando se decret la libertad de precios del grano, hubo especulacin, hambre y los graves motines de 1766. Los mayores cambios se produjeron en el comercio colonial: el monopolio pas de Sevilla a Cdiz (1717), se fundaron Compaas Privilegiadas para la importacin de materias primas y se decret la libertad comercial entre varios puertos espaoles y americanos; se sumaron los comerciantes de la Corona de Aragn, beneficiados, adems, por la desaparicin de las aduanas. Poblacin y organizacin social Segn los censos de Campoflorido (1712), Aranda (1768), Floridablanca (1787) y Godoy (1797), Espaa pas de 7,5 a cerca de 11 millones durante el siglo por el fin de las grandes pestes, los ms largos periodos de paz y el descenso en la emigracin a Amrica. Destaca la redistribucin de la poblacin: excepto Madrid, el centro creci por debajo de la media, pero la

periferia dobl su poblacin (Murcia la triplic) gracias al impulso comercial y martimo. No hubo cambios en la divisin social: tres estamentos marcados por la desigualdad jurdica y material; la nobleza rica sigui predominando, pero apartada de la poltica y menos numerosa; el clero, casi nico medio de ascenso social, era abundante e influyente; y el estado llano lo formaban un 90% de campesinos y el resto de habitantes urbanos. La Ilustracin, que cal en algunos nobles, intent cambiar la mentalidad: defendi la honradez del trabajo, critic la riqueza e improductividad de los privilegiados y atendi a los marginados. El ms grave problema interno fue el motn de Esquilache, nombre de un ministro de Carlos III que puso en marcha algunas reformas, no siempre bien recibidas. Una serie de malas cosechas coincidi con el decreto sobre libertad de precios del trigo, que multiplic el coste del pan; en la primavera de 1766 esa caresta, el rechazo a las reformas y cierta xenofobia provocaron varios motines por toda Espaa, especialmente graves en Madrid, Zaragoza y el Pas Vasco. Como resultado, fueron cesados los ministros italianos y expulsados los jesuitas, acusados de instigar la revuelta. 9.4 LA POLTICA BORBNICA EN AMRICA La nueva dinasta introdujo cambios en la administracin americana al crear los virreinatos de Nueva Granada y Ro de la Plata (1739 y 1776). Pese al aumento del comercio britnico y del contrabando, el monopolio sigui siendo efectivo y la economa colonial funcion como en siglos pasados: envos de plata a cambio de productos peninsulares, en su mayor parte materias primas y productos agrcolas espaoles y manufacturas europeas. La sociedad americana se divida entre la elite blanca de peninsulares y criollos, que haban comprado algunos cargos de gobierno y dominaban las fuentes de riqueza, y la masa de trabajadores, en su mayora indgenas y esclavos africanos, stos vendidos por negreros franceses e ingleses. Con poblacin creciente (de 11 a 18 millones), la raza segua jerarquizando a la sociedad. Desde mediados de siglo los Borbones, ms conscientes de la importancia del imperio, incrementaron la explotacin colonial: promoviendo compaas de comercio y autorizando los navos de registro, mercantes que podan comerciar al margen de la flota de Indias, lograron aumentar el comercio. Carlos III impuls el control administrativo: los criollos fueron excluidos de la administracin colonial, se prohibi la venta de cargos y se dieron los puestos de audiencias y regiduras slo a espaoles. En 1776 se introdujeron los intendentes para reforzar el control de la metrpoli. En la misma lnea se incluy la expulsin de los jesuitas, en 1767, que proporcion a la Corona amplias extensiones de tierras. Se incrementaron los impuestos y los monopolios estatales y en 1778 se introdujo el libre comercio para la mayor parte de los puertos peninsulares, con el fin de estimular el comercio e intentar eliminar la presencia de negociantes extranjeros. Esta poltica provoc las protestas de los criollos y de los trabajadores, que eran quienes soportaban el peso de los nuevos impuestos. En 1780-1781 se produjo una rebelin en Per y Nueva Granada, iniciada por los criollos, pero que pronto se convirti en una sublevacin indgena (Tupac Amaru), aplastada tras una larga resistencia. Pero el deseo de autonoma y la conciencia de verse postergados por la metrpoli siguieron creciendo, sobre todo entre los criollos.