TEMA 1 : GENERALIDADES SOBRE EL GAS

INDICE

1. PROPIEDADES DE LOS GASES.........................................................................2 1.1. Tipos de gases segn su combustibilidad..................................................2 1.2. Densidad absoluta () ...................................................................................2 1.3. Densidad relativa (d)......................................................................................3 1.4. Compresibilidad.............................................................................................3 1.5. Poder calorfico (PC) .....................................................................................4 1.6. Potencia calorfica. ........................................................................................5 1.7. Presin............................................................................................................6 1.8. Caudal.............................................................................................................7 1.9. Temperatura ...................................................................................................7 2. PROPIEDADES RELACIONADAS CON LA COMBUSTIN DEL GAS ..............8 2.1. Temperatura terica de combustin ............................................................8 2.2. Temperatura de inflamacin .........................................................................8 2.3. Lmites de inflamabilidad ..............................................................................9 2.4. Velocidad de propagacin de la llama .........................................................9 3. INTERCAMBIABILIDAD Y CLASIFICACIN DE LOS GASES ...........................9 4. ODORIZACIN ...................................................................................................11 5. CARACTERSTICAS, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE LOS GASES COMBUSTIBLES ....................................................................................................12 5.1. Caractersticas .............................................................................................12 5.1.1. Gas natural .............................................................................................12 5.1.2. Gases licuados del petrleo (GLP).......................................................13 5.1.3. Aire propanado ......................................................................................13 5.1.4. Gases manufacturados .........................................................................13 5.1.5. Resumen de las principales caractersticas de los principales gases combustibles....................................................................................................14 5.2. Transporte y distribucin............................................................................14 5.2.1. Gas natural .............................................................................................14 5.2.2. Gases licuados del petrleo (GLP).......................................................16 5.2.3. Aire propanado ......................................................................................17

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1. PROPIEDADES DE LOS GASES Los gases tienen forma y volumen variables, tendiendo a ocupar todo el recinto que los envuelve, y al contrario de los slidos y los lquidos, son compresibles, por lo que siempre que se indica un volumen determinado de gas, deben precisarse la presin y la temperatura a las que se ha medido. El volumen de un gas depende por tanto de la presin y de la temperatura. Los diferentes gases se caracterizan por diversas propiedades que les hacen aptos para distintos usos. Entre estas propiedades merecen indicarse las siguientes: 1.1. Tipos de gases segn su combustibilidad No todos los gases presentan la misma capacidad de combustin. Los gases llamados combustibles son aquellos gases que son capaces de reaccionar con el oxgeno del aire ambiente de forma rpida y con desprendimiento de energa trmica, es decir, calor, (proceso de combustin), y arder, tales como butano, propano, gas natural, acetileno, etc. Tambin se puede hablar de gases llamados comburentes, tales como el oxgeno, cloro, etc., necesarios para la combustin de otros gases, pero que por s mismos no son combustibles. Por ltimo, existen aquellos otros gases que ni arden ni tampoco son necesarios para la combustin de otros gases, tales como el nitrgeno, anhdrido carbnico, gases nobles, etc., y a los que llamamos gases inertes. Los gases combustibles son por tanto aquellos que combinados con el O2 del aire (comburente) producen energa en forma de calor, durante el proceso de combustin:
GAS COMBUSTIBLE + O2 (COMBURENTE) = CALOR (ENERGA) + PRODUCTOS DE LA COMBUSTIN

1.2. Densidad absoluta () La densidad absoluta o masa volumtrica de un cuerpo, se define como la masa contenida en la unidad de volumen.

=
La unidad ms habitual es el kg/m3(n).

m V

El volumen que ocupa un gas se suele referir a sus condiciones normales (0oC y 1013,25 mbar). 1 m3 (n) es por tanto 1 m3 de gas medido en condiciones normales.

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1.3. Densidad relativa (d)

La densidad relativa es la relacin entre la densidad absoluta del gas y del aire en las mismas condiciones de presin y temperatura. El valor de esta propiedad indica si un gas es ms o menos pesado que el aire (aire = 1,293 kg/m3(n)).
d=

donde: es la densidad del gas; a es la densidad del aire a la misma presin y temperatura que el gas. Los gases menos pesados que el aire (d < 1) tienden a ascender diluyndose fcilmente en la atmsfera. En cambio, aquellos gases ms pesados el aire (d > 1) se sitan en las partes bajas del recinto o a ras del suelo, si bien con el tiempo van mezclndose y disipndose en la atmsfera. Ser pues importante conocer la densidad relativa del gas, ya que si en determinadas operaciones se produjera un escape al exterior, sabramos de su facilidad para ascender a la atmsfera o bien de su acumulacin en los puntos bajos, as como su mayor rapidez de dilucin en el aire cuanto menor sea su densidad. La tabla 1 muestra la densidad absoluta y relativa de los diferentes gases combustibles ms importantes.
Gas combustible Densidad absoluta aproximada [kg/m3(n)] 0,685 1,450 Densidad relativa aproximada

Gas manufacturado Aire propanado 5200 kcal/m3(n) Gas natural Argelia (Huelva) Argelia (Barcelona) Argelia gasoducto Libia Conexin Francia Propano comercial Butano comercial

0,53 1,12

Aprox. 0,8 2,09 2,62

Aprox. 0,6 1,62 2,03

Tabla 1- Densidades de los gases combustibles.

1.4. Compresibilidad

Los gases, tal como se ha expresado anteriormente, son compresibles, siendo sta su propiedad caracterstica, y consiguindose con la misma masa de gas variaciones importantes de volumen en funcin de las condiciones de almacenamiento.
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Esta importante propiedad tiene una aplicacin directa en el transporte de los gases a travs de tuberas, ya que el volumen a vehicular se reduce considerablemente en funcin de la presin, y es la variacin de presin entre las distintas secciones de la canalizacin lo que origina el movimiento del gas por su interior. Sin embargo, es importante resaltar que no todos los gases se comportan de igual manera cuando se comprimen, y ello es consecuencia de un determinado valor de la temperatura llamado "temperatura crtica" (sta se define como aquella a partir de la cual no se puede licuar un gas por compresin), lo que permite clasificarlos en dos grandes grupos:
-

Gases que tienen una temperatura crtica muy baja (aire ambiental, oxgeno, nitrgeno, metano, etc.) muy por debajo de la temperatura ambiente. Ello implica que pueden comprimirse a cualquier presin, siempre que la temperatura est por encima del valor crtico, sin que se produzca su licuacin. En consecuencia, pueden transportarse en recipientes adecuados en fase gaseosa con reducciones importantes de volumen, y por encima de aquel valor de temperatura crtica, o bien pueden vehicularse a travs de tuberas a grandes presiones con tambin importante reduccin de volumen, tal como se efecta en la red de gasoductos nacional en la que el gas natural se transporta a 72 bar. No obstante, estos gases con temperatura crtica baja, si adems de comprimirlos, se enfran convenientemente, s que se consigue su licuefaccin. Mediante una accin combinada de sucesivas compresiones, refrigeraciones y expansiones adiabticas es posible alcanzar en el caso del gas natural temperaturas de -160 oC y reducciones de volumen del orden de 600 veces, lo que facilita su transporte en buques metaneros o bien en camiones cisterna para distancias pequeas.

Gases que tienen una temperatura crtica superior a la temperatura ambiente (propano, butano, anhdrido carbnico, etc) los cuales al comprimirse condensan y por ello se pueden transportar en botellas y cisternas de acero en fase lquida. Las reducciones de volumen son tambin importantes a pesar de que las presiones necesarias son considerablemente ms bajas que las empleadas en el otro grupo.

1.5. Poder calorfico (PC)

Es la cantidad de calor desprendida por combustin completa en condiciones normales de la unidad de volumen o de masa de gas. Se considera el poder calorfico superior (PCS) cuando el agua resultante de la combustin se supone lquida (condensada) en los productos de la combustin. Se considera el poder calorfico inferior (PCI) cuando el agua resultante de la

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combustin se supone en estado vapor como los dems productos de la combustin. La tabla 2 muestra los valores de poderes calorficos de diferentes gases combustibles.
Gas PCS 3.050 kcal/m3(n) 9.530 " 24.350 " 32.060 " 4.200 " 10.200 " 12.050 kcal/kg 11.880 " PCI 2.750 kcal/m3(n) 8.570 " 22.380 " 29.560 " 3.710 " 9.200 " 11.080 kcal/kg 10.950 "

Hidrgeno Metano Propano n Butano Gas ciudad Gas natural Propano comercial Butano comercial

Tabla 2 - Poderes calorficos de los gases combustibles.

Las unidades habituales son, el kilovatio.hora (kWh) y el kilojulio (kJ). Como unidad en desuso existe la kilocalora (kcal). Ejemplo de conversin: 1 kWh = 3,6 x 10 3 kJ = 860,112 kcal Si se expresa por unidad de volumen o de masa de gas, las unidades mas habituales son el kilovatio.hora por m3 (kWh/m3), o el kilovatio.hora por kg (kWh/kg), utilizada para los GLP.
1.6. Potencia calorfica.

Es la energa que se obtiene por unidad de tiempo en un aparato de gas como resultado de la combustin del gas. (Potencia calorfica = Calor obtenido o energa calorfica obtenida / tiempo, o Potencia calorfica = PCS del gas volumen consumido / tiempo). Ejemplo de clculo: Qu potencia calorfica en kW, nos da una combustin de 1 litro de gas natural durante 1 minuto, tomando como referencia un PCS del gas de 11,63 kWh/m3? Potencia calorfica = 11,63
1 m3 60 min kWh 1 L 1 = 0,698 kW 1000 L 1 min 1h m3

Las unidades ms habituales son el kilovatio (kW), y en desuso la kilocalora por hora (kcal/h). La tabla 3 contiene la conversin entre estas unidades.

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Unidades

kW 1 1,162 x 10-3

kcal/h 860,5 1

kW kcal/h

Tabla 3 - Conversin de unidades de potencia.

Ejemplo de conversin: 860,5 kcal/h = 1kW.

1.7. Presin

El gas, cuando se encuentra dentro de los depsitos y tuberas, ejerce una fuerza sobre las paredes del recipiente que lo contiene en todas direcciones. Esta fuerza ejercida por unidad de superficie es la presin. La presin puede medirse con relacin a la presin atmosfrica o respecto al vaco (presin absoluta). Es necesario pues precisar si se trata de presin relativa o absoluta. La diferencia entre ambas ser siempre la presin atmosfrica. Las unidades ms habituales son el bar y milmetros de columna de agua (mm cda). No obstante la unidad internacional de medida es el Pascal (Pa). El kg/cm2, ya en desuso, equivale aproximadamente a 1 bar. La tabla 4 contiene la conversin entre estas unidades.
Unidades

Pa 1 0,1 106 9,804

bar 10 10-6 1 9,806 10-5

mm cda 1,02 10-1 1,02 104 1

Pa bar mm cda

Tabla 4 - Conversin de unidades de presin.

Ejemplo de conversin: 1 bar 1 kg/cm2 10.000 mm cda 100.000 Pa. Existen varias formas de expresar la presin, segn puede verse a continuacin:
Presin absoluta: se mide con relacin al cero absoluto de presin , y es la presin relativa ms la presin atmosfrica. Presin relativa o manomtrica: que es la diferencia entre la presin absoluta y la atmosfrica del lugar donde se realiza la medicin. Hay que sealar que al aumentar o disminuir la presin atmosfrica, disminuye o aumenta respectivamente la presin leda, si bien ello es despreciable al medir presiones elevadas. Caso de no especificar lo contrario, las presiones se entienden como relativas o manomtricas.

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 Presin de referencia: es la presin absoluta ejercida por la atmsfera terrestre, y que a nivel del mar equivale aproximadamente a 1 bar o 1 kg/cm2. Presin diferencial: es la diferencia entre dos presiones.

Los rangos de distribucin del gas segn alta presin (AP), media presin (MP), y baja presin (BP) son los siguientes (presiones relativas): APB a partir de 16 bar AP (alta presin) APA a partir de 4 bar hasta 16 bar MPB a partir de 0,4 bar hasta a 4 bar MP (media presin) MPA a partir de 500 mm c.d.a. hasta a 0,4 bar BP (baja presin)
1.8. Caudal

a partir de 0 hasta 500 mm c.d.a.

El caudal es la cantidad de gas suministrado por unidad de tiempo. En ocasiones se emplean los trminos de gasto y consumo como sinnimos de caudal. Las unidades ms habituales son el metro cbico por segundo (m3/s), metro cbico por hora (m3/h), el litro por hora (l/h), y el litro por minuto (l/min). La tabla 5 contiene la conversin entre estas unidades.
Unidades

m3/s 1 2,77 10-4 0,016 2,77 10-7 1,66 10-5

m3/h 3600 1 60 0,001 0,06

m3/min 60 0,016 1 0,06 3,6

l/h 3600 103 1000 16,66 1 60

l/min 60 103 16,66 0,27 0,016 1

m3/s m3/h m /min l/h l/min

3

Tabla 5 - Conversin de unidades de caudal.

Ejemplo de conversin: 1 m 3 /s = 60 m3/min = 3.600 m3/h = 3.600.000 l/h = 60.000 l/min.

1.9. Temperatura

La temperatura es una magnitud que nos indica el nivel de calor. No es lo mismo calor que temperatura.

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Las escalas utilizadas para medir la temperatura son los grados Kelvin (K), o los grados centgrados o Celsius (C). La equivalencia entre ellas es la siguiente: T K = TC + 273 T C = TK - 273 Ejemplo de conversin: 25C = 298 K, 288K = 15C
2. PROPIEDADES RELACIONADAS CON LA COMBUSTIN DEL GAS

Las propiedades de los gases combustibles que se resean a continuacin tratan de aspectos relativos a la combustin de los gases.
2.1. Temperatura terica de combustin

Esta temperatura se define como la mxima que tericamente se puede alcanzar en la combustin perfecta de un gas, siendo para los gases combustibles las indicadas en la tabla 6.
Gas combustible Temperatura terica de combustin (oC) 1.950 1.980 2.005

Gas natural Propano comercial Butano comercial

Tabla 6 - Temperaturas tericas de combustin.

2.2. Temperatura de inflamacin

Esta temperatura es aquella a la que sin necesidad del concurso de un punto de ignicin, llama o simplemente chispa, se inflama una mezcla de gas y aire. Los valores de la temperatura de inflamacin para los gases combustibles ms empleados son los indicados en la tabla 7.
Gas combustible Temperatura de inflamacin (oC) 510 468 410

Gas natural Propano Butano

Tabla 7 - Temperaturas de inflamacin.

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2.3. Lmites de inflamabilidad

No todas las mezclas de gas que para iniciar y propagar alcanzar una determinada continuidad de la combustin pobre o demasiado rica.

combustible en el aire son adecuadas para arder ya la combustin de una mezcla gas-aire se precisa "temperatura de inflamacin" que garantice la y ello no es posible cuando la mezcla es demasiado

Se denominan pues "lmites de inflamabilidad" a las composiciones en tanto por ciento de gas en la mezcla gas-aire, a presin y temperatura ambiente, para las que la mezcla es inflamable. Con porcentajes por debajo del "Lmite inferior de inflamabilidad" o superiores al "Lmite superior de inflamabilidad" no es posible mantener la combustin, definindose en consecuencia el llamado "dominio de inflamabilidad" a aquellas composiciones comprendidas entre ambos lmites. En la tabla 8 se relacionan estos valores para los gases combustibles ms corrientes.
Gas Lmite inferior de Lmite superior inflamabilidad de inflamabilidad (%) (%) 2,4 9,5 1,8 8,4 4,7 13,7 5,8 45,6

Propano Butano Gas natural Gas ciudad

Tabla 8 - Lmites de inflamabilidad y mxima velocidad de propagacin de combustin de gases combustibles.

2.4. Velocidad de propagacin de la llama

Cuando la mezcla aire y gas se encuentra dentro de los lmites de inflamabilidad, la llama, es decir, la combustin, se propaga con una cierta velocidad. Este fenmeno se conoce como deflagracin. Este es un aspecto de extraordinaria importancia, pues la estabilidad de la llama de un quemador de gas es funcin de la velocidad de propagacin de la llama y de la velocidad de salida de la mezcla aire-gas. Si la velocidad de salida es inferior a la de propagacin, se produce un retroceso de la llama hacia el interior del quemador, y si es superior se tiene un desprendimiento de la misma que generalmente trae consigo su extincin.
3. INTERCAMBIABILIDAD Y CLASIFICACIN DE LOS GASES

La intercambiabilidad de gases trata sobre las posibilidades de sustitucin de un gas por otro en un mismo aparato o, ms generalmente, en el conjunto de un parque de aparatos, conservando las condiciones correctas de funcionamiento.

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Se dice que dos gases son intercambiables cuando, en los aparatos de un parque considerado, distribuidos bajo la misma presin, en la misma red, alimentando los mismos quemadores y sin cambios de regulacin, producen equivalentes resultados de combustin, y permiten mantener a la vez:
la misma potencia calorfica. la estabilidad de la llama: Esto es ausencia de desprendimiento de llama en todos los quemadores y adems, ausencia de retroceso de llama en los quemadores de premezcla. la calidad de combustin manteniendo la misma por debajo de los umbrales mximos de emisiones (relacin CO/CO2), ausencia de formacin de holln, etc.

Los estudios de los problemas de intercambiabilidad han conducido a agrupar a los gases de caractersticas prximas en familias, siendo los gases de cada familia intercambiables entre s. El mtodo ms utilizado para definir la intercambiabilidad es el mtodo de Delbourg, que emplea dos parmetros: ndice de Woobe y potencial de combustin. El ndice de Woobe se define como el cociente del poder calorfico de un gas y la raz cuadrada de la densidad relativa del gas con respecto al aire. Segn se utilice el PCS o el PCI se hablara de ndice de Wobbe superior (Ws) o ndice de Wobbe inferior (Wi). El ms utilizado es el primero. Ws = PCS d

Al intercambiar dos gases entre s alimentndolos a la mismaa presin, la condicin para que no vare el gasto calorfico del quemador es que el valor del ndice Wobbe sea el mismo en ambos gases. Se dice por tanto que dos gases son intercambiables cuando tienen el mismo ndice de Wobbe. En funcin del valor de Ws se clasifican los gases en tres familias (norma UNE EN 437, o UNE 60.002) (tabla 9).

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Familias de gases y grupos

ndice de Wobbe superior a 15 oC y 1 013,25 mbar (MJ/m3) mnimo mximo

Primera familia Segunda familia Tercera familia

19,13 39,1 72,9

27,64 54,7 87,3

Tabla 9 - Clasificacin de gases en familias.

La primera familia incluye los gases manufacturados, gas de coquera y mezclas hidrocarburos-aire (aire propanado y aire metanado) de bajo poder calorfico (entre 4,65 y 5,5 kWh/m3(n). Est actualmente en desuso. La segunda familia incluye los gases naturales, gas natural sinttico y las mezclas hidrocarburo-aire (aire propanado) de alto poder calorfico (entre 9,3 kWh/m3(n) y 14 kWh/m3(n)). El gas natural distribuido en Espaa es del grupo H. La tercera familia incluye los gases licuados de petrleo (GLP): propano y butano, con PCS entre 27,9 kWh/m3(n) y 36 kWh/m3(n). Las presiones de uso o utilizacin segn las familias del gas son aproximadamente las siguientes: - 1 Familia: de 8 a 12 milibares. - 2 Familia: de 18 a 22 milibares. - 3 Familia: butano a 28 milibares, y propano a 37 milibares.
4. ODORIZACIN

La presencia de algunos gases combustibles es detectable por su olor caracterstico, otros en cambio son prcticamente inodoros, este es el caso del gas natural, por lo que para poder detectar cualquier posible fuga se le aade en la fase de tratamiento y antes de su emisin a travs de la red de tuberas, un compuesto qumico que aun en pequeas cantidades le dota de un olor penetrante y caracterstico, desapareciendo el mismo cuando se produce la combustin del gas. Para el gas natural se utiliza el THT (tetrahidrotiofeno), y para los GLP el etilmercaptano.

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5. CARACTERSTICAS, TRANSPORTE Y DISTRIBUCIN DE LOS GASES COMBUSTIBLES 5.1. Caractersticas 5.1.1. Gas natural

Se denomina gas natural a una mezcla de gases cuyos componentes principales son hidrocarburos gaseosos (cuyo componente principal, el metano, est en una proporcin superior al 70 %). El gas natural se encuentra en la naturaleza en las llamadas bolsas de gas, bajo tierra (figura 1), cubiertas por capas impermeables que impiden su salida al exterior.

figura 1 - Yacimiento de gas natural.

El gas natural se puede encontrar acompaando al crudo en pozos de petrleo (gas natural asociado) o bien en yacimientos exclusivos (gas natural no asociado). No existe una teora rigurosa de su formacin pero puede asegurarse que proviene de un proceso anlogo al de la formacin del petrleo. Los otros componentes que acompaan al metano son hidrocarburos saturados (como etano, propano, butano, etc) y pequeas proporciones de otros gases como anhdrido carbnico (CO2), nitrgeno y en algn caso cido sulfhdrico (SH2), oxgeno e hidrgeno. Su densidad relativa es menor que uno, por lo que es ms ligero que el aire y tender a ascender. Es inodoro, incoloro, y no es txico al inhalarlo.

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5.1.2. Gases licuados del petrleo (GLP)

Se denominan as el propano, butano y sus mezclas, que se almacenan y transportan a presin para mantenerlos en estado lquido. Estos hidrocarburos estn presentes en los crudos y en disolucin con el resto de los componentes del petrleo. Se separan por destilacin fraccionada. Su obtencin viene pues asociada al proceso de tratamiento y refino del petrleo. Tambin algunos gases naturales contienen propano y butano. En estos casos se suelen extraer antes de proceder a la distribucin del gas natural por tuberas. Los GLP sufren una desulfuracin hasta alcanzar una concentracin de azufre inferior a 0,1 g/m3(n), y una separacin en la que se obtienen sus dos productos ms importantes: el butano y el propano comerciales, en los que el componente mayoritario da nombre al producto. La tabla 10 muestra un ejemplo de composiciones tpicas de propano y butano comerciales.
Componente Butano comercial (%) 0,5 Propano comercial (%) 0,6

Etano Propano Butano

9,1 90,4

87,5 11,9

Tabla 10 - Composicin tpica de butano y propano comerciales.

Su densidad relativa es superior a uno, por lo que son ms pesados que el aire.
5.1.3. Aire propanado

Recibe este nombre una mezcla de aire y propano comercial. La proporcin de cada componente en la mezcla (y por tanto el poder calorfico y el ndice de Wobbe) vara en funcin de su uso. Se utiliza en las zonas sin red de gas natural, en las que se ha dejado de producir gas manufacturado.
5.1.4. Gases manufacturados

Este tipo de gases est prcticamente en desuso y en vas de desaparicin en nuestro pas al haber sido sustituidos por el gas natural y el aire propanado.

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5.1.5. Resumen de las principales caractersticas de los principales gases combustibles

A continuacin, se expone una tabla resumen explicativa de las caractersticas de los principales gases combustibles.
Familia Nombre Gas Componente principal Metano + H2+...+CO Observaciones Densidad relativa PCS en vol kWh/m3 PCS en masa kWh/kg ---ndice de Wobbe 3 MJ/m (n) 19,13 a 27,64 Lmites infl. (%) 6 a 45 Odorizante

1 Familia 2 Familia

Gas manufacturado

Txico, en desuso No txico, inodoro, incoloro No txico, inodoro, incoloro No txico, inodoro, incoloro

<1

5,23

Gas Natural

Metano Propano

<1

12,2

----

39,1 a 54,7

5 a 15

THT

>1 >1

27,9 36,0

14,0 72,9 a 87,3 13,95

2,4 a 9,5 1,8 a 8,4

Mercaptano Mercaptano

3 Familia

GLP Butano

5.2. Transporte y distribucin 5.2.1. Gas natural

Se realiza de dos formas: - mediante canalizaciones de gas. - por transporte y almacenamiento en estado lquido. En general, para distancias inferiores a 4.000 km es ms barato el transporte por gasoductos. La cifra anterior puede reducirse en caso de imperativos tcnicos como son el cruce de mares profundos etc. los cuales pueden incidir en la utilizacin del GNL (gas natural licuado) como forma de transporte de gas natural. Un esquema indicativo de las distintas formas de distribucin por canalizacin aparece en la figura 2.

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figura 2

Para que el transporte se produzca en forma de GNL es necesaria la siguiente cadena: Planta de tratamiento y licuacin de gas natural; Transporte de GNL en barcos metaneros; Terminal de recepcin, almacenamiento y regasificacin.
a) Licuefaccin del gas natural: El GNL se transporta y almacena en unas condiciones prximas a la presin atmosfrica y temperatura de -163 oC (estado criognico). El proceso utilizado para la licuefaccin consiste en enfriar el gas en etapas sucesivas mediante agentes frigorficos y posterior subenfriamiento por expansin del gas, pues comprimindolo a temperatura ambiente no se podra licuar.

Se conoce por estado criognico aqul en el que se encuentra un fluido a muy baja temperatura. En el proceso anterior se obtiene GNL con una densidad aproximada de 455 kg/m3, lo cual equivale a reducir su volumen 600 veces respecto al gas en condiciones normales.
b) Terminal de recepcin, almacenamiento y regasificacin: Los buques metaneros descargan el GNL en la planta mediante bombas criognicas. Una vez almacenado el GNL en tanques criognicos especialmente aislados trmicamente, para regasificarlos se siguen los siguientes pasos:

- Compresin del GNL mediante bombas centrfugas - Vaporizacin del GNL comprimido en intercambiadores de calor La figura 3 muestra el esquema de un terminal de regasificacin que utiliza vaporizadores con agua de mar como fluido trmico para aumentar la temperatura. Como alternativa a la regasificacin en la terminal, queda como opcin el transporte de GNL mediante camiones cisterna criognicos hasta una pequea planta de almacenamiento prxima a los puntos de consumo. En esta planta tiene lugar un proceso similar al de la terminal.

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Figura 3 Esquema de un terminal de regasificacin de GNL.

La figura 4 muestra el esquema de la red nacional de gasoductos de transporte de gas natural.

Figura 4 - Red nacional de gasoductos de transporte de gas natural.

5.2.2. Gases licuados del petrleo (GLP)

El transporte y distribucin se puede efectuar de varias formas, viniendo condicionada por su muy superior temperatura crtica, y poderse por tanto licuar a temperatura ambiente con solo aumentar su presin.

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Los GLP se transportan desde los centros de produccin en estado lquido hasta las factoras, donde se distribuye envasado o a granel. La distribucin se realiza mediante:
a) Envases mviles (botellas): Son recipientes cilndricos de acero con cargas tiles de:
-

12,5 kg de butano comercial (envase normalizado UD-125). Se utiliza en el mercado domstico fundamentalmente; 11 kg de propano comercial (envase normalizado UD-110). Se utiliza en el mercado domstico y en el mercado comercial de pequeo consumo; 35 kg de propano comercial (envase normalizado I-350). Se utiliza principalmente en el mercado domstico para grandes consumos (calefaccin + agua caliente + cocina) y en el mercado comercial;

b) Tanques fijos: Tienen distintos volmenes en funcin de las necesidades y se recargan peridicamente mediante camiones cisterna con propano comercial. Se usan en el mercado domstico (viviendas individuales y comunidades), mercado comercial e industrial y para automocin. c) Redes de distribucin: A partir de un tanque fijo o un conjunto de ellos, donde se almacena en estado lquido, se realiza la distribucin a cada usuario domstico, comercial o industrial, mediante una red de canalizaciones de distribucin en MPB de caractersticas similares al gas natural. 5.2.3. Aire propanado

Una vez realizada la mezcla en una planta, el gas se distribuye hasta los puntos de consumo mediante canalizaciones similares a las utilizadas para el resto de gases combustibles.

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