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ESPECIAL
Los Capriles participaron en la construccin del ferrocarril Coro-La Vela a nales del Siglo XIX.
ALEXIS VEGA B.
FOTO CORTESA DULCE MARRUFO / ARCHIVO
Corra el ao 1989 y en las aulas de la UPEL, el maestro Federico Brito Figueroa le pregunta a una joven estudiante por la ciudad de su procedencia. Ella era Dulce Marrufo, quien al contestarle que era nativa de Coro nunca imagin que esa sencilla pregunta la motivara a iniciar una investigacin que, a lo largo de tres dcadas, la llevara a desentraar el verdadero origen de las familias ms representativas de esa incipiente burguesa que, en el albores del siglo XIX, comenzaba a enraizarse en el territorio venezolano. No puedo olvidar las palabras del maestro Brito Figueroa al decirle que yo haba nacido en Coro: An no conozco al primer coriano o coriana que se atreva a estudiar a los judos que vivieron en Coro entre los siglos XIX y XX, porque tienen miedo, agregando de pasada: Hubo una casa de comercio de origen judo que se estableci en Coro en el siglo XIX, que se llam la Casa Senior, la cual tuvo gran trascendencia a nivel mundial. TREINTA AOS DE INVESTIGACIN Mi inters inicial por averiguar sobre estas races viene de ese reto, nos comenta la historiadora Dulce Marrufo, dejando en claro, desde un principio, que el principal foco de su investigacin acadmica estuvo orientado a estudiar el origen de los judos sefarditas, de nacionalidad holandesa, que llegaron a Coro, entre ellos los Capriles, Senior, Fonseca, Cohen, Namas, Hoheb, Curiel, Recao, De Lima , Henrquez, Chumaceiro, Salas, Pereira, Jesurum, Leyba, Morales, Salcedo, Morn, Lpez, Abenatar y Valencia, entre otros. El largo trayecto que comenz con una simple pregunta, llev a la profesora Marrufo a una intensa actividad de estudio, desde comienzos de
la dcada de los aos 90 del siglo XX, hurgando en las fuentes hemerogrcas, documentales, testimoniales e incluso iconogr cas existentes en el pas, en instituciones como el Archivo General de la Nacin, la Academia Nacional de la Historia, el archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores, la Biblioteca del Banco Central de Venezuela, el Archivo Histrico del Estado Falcn, el Archivo Histrico de las Antillas Neerlandesas, en Curazao; la Biblioteca Central de Madrid, en Espaa; el Instituto de la Inquisicin, en la Facultad de Ciencias Jurdica de la Universidad Complutense de Madrid; la Biblioteca de las Sinagogas en Toledo y la Universidad de Las Palmas, en Islas Canarias, entre otros organismos especializados en el tema de los judos sefarditas establecidos en Coro y el resto de Venezuela. Cmo se establece, de manera concreta, que el patrimonio de la familia Capriles Radonski desciende directamente de los primeros Capriles llegados a Venezuela desde las Antillas Neerlandesas y Holanda? En Europa, en 1492, se produjo una dispora de los judos desde Espaa hacia Portugal y de all a otros continentes. En Portugal, convivieron bajo estrictas normas impuestas por el rgimen de gobierno. Posteriormente se trasladaron hacia ciudades portuarias de Holanda, especialmente msterdam, donde encontraron las condiciones necesarias para prosperar en todos los mbitos de la sociedad. A Holanda arribaron familias de apellido Capriles, Chumaceiro, Texeira, De Castro, Prado, Lpez y Fonseca, entre otras. En 1651, los Capriles se establecieron en la isla de Curazao. Por sus actividades comerciales, comenzaron a vincularse con la ciudad de Coro. A partir de 1823, entraron formalmente los ju-
dos a Venezuela, especialmente a Coro, y entre stos llegaron los primeros Capriles al pas. LUCRATIVO COMERCIO ENTRE CORO Y EUROPA De acuerdo al estudio de Marrufo, en Coro, los Capriles se destacaron en la actividad comercial por la va lcita e ilcita, vinculada al comercio con Holanda, New York y Curazao. Ya para 1831, haban conformado y consolidado, en Curazao, rmas comerciales como: Capriles-Senior, Penso y Brandao, entre otras, las cuales se destacaban por sus slidas relaciones comerciales entre Coro y Europa. En el marco de la crisis mundial del capitalismo de 1855, los Capriles y otros judos de la lite comercial se negaron en Coro a continuar otorgando prstamos al gobierno para superar la inestabilidad poltica y scal del pas para ese momento. Ello llev al pueblo a realizar saqueos y al Estado a la con scacin de propiedades agrcolas y bienes de los conspiradores polticos. De la investigacin de la profesora se desprende igualmente que en la capital falconiana, a partir de 1880, los judos tambin fueron pioneros en la industria manufacturera, en la instalacin de fbricas de aceite de castor, a cargo de De Lima Hermanos y S.I. Senior; bebidas gaseosas, en sociedad entre Salcedo & Ca. y Alejandro Senior S.I.; deos, cuyo propietario fue Abraham Senior S.I.; Capriles Ricardo y Capriles & Chumaceiro fueron rmas que tuvieron a su cargo las fbricas de pieles, aceite de castor, velas, jabones, hielo y cigarrillos. Asimismo, entre 1893 y 1950, en la ciudad de Coro, existieron las siguientes empresas, controladas por los Capriles: Capriles & Co., Virgilio Capriles, Manass Capriles & Co. y Julio & A. Capriles. Destaca, de igual manera, la participacin de los Capriles en obras de infraestructura como la construc-
Las permanentes contradicciones del candidato de la oposicin reejan que sus verdaderos intereses obedecen a la ultraderechaacional n e internacional. cin del ferrocarril Coro-La Vela. Resaltan las compaas de Alejandro Salcedo, quien en 1884 concret el primer contrato. Posteriormente se incorporara el comerciante Manuel Leyba (1888), Manass Capriles Ricardo (1892), Jacobo Baz (1895), J. M. Capriles (1895), J. A. Capriles y Josas Senior (1899). En aquel momento se volvi una costumbre asignar este tipo de contrato sin ninguna regulacin legal debido al control ejercido por los judos en las diversas instancias del aparato del Estado, incluyendo a los Capriles. Las grandes ganancias de estos capitales, obtenidas de manera legal e ilegal esto a travs del contrabando y la usura eran depositados mayoritariamente en bancos extranjeros: The Battery Park National Bank of New York, Everett Heaney Co. New York en 1904; el Banco de Venezuela en 1924; Banco de Vizcaya y Vitalicio de Espaa en 1925 y The Bradstreet Company New York en 1926, comenta Marrufo. Los Capriles no solamente se destacaron en la acumulacin de fortunas durante el siglo XIX, sino que tambin lograron tener alta in uencia en la poltica. Es as como Manass Capriles, para nales del siglo XIX, lleg a recibir el nombramiento de Alfonso XII, Rey de Espaa, como vicecnsul de este pas en La Vela de Coro, lo que le vali el reconocimiento, tanto del gobierno nacional, como del espaol, al ser condecorado con las mximas distinciones en 1884. Igualmente ocuparon cargos de importancia en concejos municipales, asambleas legislativas, Corte Suprema de Justicia y secretaras de gobiernos, entre otros. Siempre sus mentores polticos han estado en el exterior, sobre todo en Europa y Estados Unidos, destaca la profesora. Despus de la II Guerra Mundial, y en el marco de la puesta en prctica del plan de Sustitucin de importaciones en Venezuela proyecto que trataba de industrializar al pas apoyado en la renta petrolera, los Capriles radicados en Coro vieron la necesidad de reconvertir y reorientar sus capitales hacia las reas de la economa que comenzaban a abrirse. De ah que los Capriles se trasladen a Caracas y Maracay, principalmente. En estas ciudades, invierten en el rea de comunicaciones, construccin, msica y bienes inmobiliarios, entre otros, indic Marrufo. PODER COMUNICACIONAL Los Capriles controlaron parte de los poderes del Estado y de igual manera reas tan importantes como los medios de comunicacin escritos. Entre 1900 y 1953, 71 medios impresos eran de propietarios judos y, espec camente en 1904, los dueos del peridico La Esperanza fueron Manass y Manuel Capriles. Los Capriles tambin controlaban la organizacin de Juntas de carnavales, reservadas tradicionalmente a las lites de la poca. El denso estudio de la profesora Marrufo pone as en evidencia el largo proceso de acumulacin de capital llevado a cabo por parte de la familia Capriles por ms de un siglo: la punta de un iceberg que contradice las constantes declaraciones del candidato de la MUD para tratar de venderse como un hombre proveniente de una familia pobre y trabajadora. NI LO UNO NI LO OTRO Realizando una breve bsqueda en