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Lpez Villicaa, Romn Asia central: una nueva zona de conflicto Estudios de Asia y frica, vol. XLVI, nm. 1, 2011, pp. 141-160 El Colegio de Mxico Distrito Federal, Mxico
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Estudios de Asia y frica ISSN (Versin impresa): 0185-0164 bprecia@colmex.mx El Colegio de Mxico Mxico

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Asia y frica actuales

Asia central: una nueva zona de conflicto
Romn Lpez Villicaa
Universidad de las Amricas, Puebla

Hasta antes de la desintegracin de la URSS, dos grandes reinos geoestratgicos dominaban el mundo.1 El reino geoestratgico martimo, comandado por Estados Unidos luego del debilitamiento britnico en la Primera Guerra Mundial, que comprende todas las potencias martimas, incluidas las europeas y Japn. Este reino se caracterizaba por ser abierto a ideas forneas, a innovaciones, y depende en mucho del comercio; ste es un reino donde la innovacin y el intercambio de ideas han permitido que surja la democracia. El otro reino geoestratgico, importante durante el mundo bipolar, fue el continental, que comprenda lo dominado por Rusia, es decir: las repblicas caucsicas, as como parte de Europa Oriental y Asia Central. Este reino se caracterizaba por estar encerrado, lejos del mar, ser poco abierto al comercio exterior; trataba de ser ms autosuficiente y, en lo poltico, tenda a que las decisiones fueran ms centralizadas. La cada de la URSS y el fin de la guerra fra trajeron un cataclismo geopoltico, al permitir el surgimiento de un nuevo reino geoestratgico, aqul que tiene por centro a China y que conjuga algo de los dos reinos ya existentes: el martimo y el continental. Comprende el territorio de China, ms el sureste de Asia, en la cual China penetra constantemente, como lo prueban los casos de Tailandia y Myanmar, y si bien Asia Central todava no forma parte de
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De acuerdo con la definicin de Saul Bernard Cohen.

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ese reino, China est tratando de equilibrar y erosionar el poder de Rusia en la zona. El reino chino cuenta con dos ventajas importantes: la costa de Beijing, hacia el sur, que tiene una vocacin martima, en tanto que el interior tiene una orientacin continental, como se aprecia claramente en el caso de Xinjiang y de Mongolia Interior; estas provincias chinas ven ms hacia Asia Central y tienen ms en comn con esa rea que lo que tienen con Hong Kong o con Shangai. Esto lo llevar a competir en los dos espacios, que son el martimo y el continental, con las grandes potencias lderes de esos reinos, lo cual implica un enorme esfuerzo, pero tambin es muy probable que, si se consolida y se logra conjugar ambos mundos, pueda dominar a los dems. Este trabajo tiene por objetivo mostrar la creciente competencia y puja entre las distintas potencias, por ganar acceso a esa zona antes guardada celosamente por la URSS. Dicha puja puede llevar al rea a transformarse en una zona de choque, tal y como antes lo fue el sudeste de Asia donde, durante la guerra fra, Estados Unidos y la URSS chocaron, haciendo de ella una zona inestable y de constantes conflictos.2 Asia Central Nos referiremos a Asia Central, a las antiguas repblicas ex soviticas de Turkmenistn, Tayikistn, Kirguistn, Kazajistn y Uzbekistn. Es una zona encerrada, que apenas se independiz a fines del siglo pasado y que, curiosamente, no considera a sus antiguos dominadores como potencia colonial, ya que han seguido manteniendo el ruso como lengua franca. Es una zona encerrada, cuyas salidas al mar estn: una por Irn (la ms barata y expedita) y otra a travs de Afganistn, por Pakistn, que es hoy una va con muchas dificultades, por los ataques de los talibanes a los convoyes de la otan en Afganistn. Tambin hay salida si se atraviesa el Mar Caspio, por
2 Vase Saul Bernard Cohen, Geopolitics of the World System, Lanham, Rowman & Littlefield Publishers, Inc., 2003, pp. 86-92.

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Turqua, lo cual no es sencillo, o bien por el norte del Mar Caspio, hacia los puertos rusos, en el Mar Negro. Las fronteras de estos pases son caprichosas y difciles de defender, pues fueron elaboradas en Mosc, al parecer siguiendo algunas lneas tnicas, pero no respetndolas y por supuesto sin considerar fronteras naturales, puesto que no las hay. Las fronteras naturales de la regin seran: al sur, el Hindu Kush; al este, los montes Altai y Pamir; al oeste, el Mar Caspio, y el norte quedara abierto y expuesto al podero ruso, y no se encontrara otra frontera natural sino hasta los montes Urales. Por eso se ha considerado que las fronteras naturales de Rusia en estas zonas no pueden ser sino las de Pamir y los Crpatos, en Europa. A finales del siglo xix, sir Halford Mackinder ya haba apoyado la mxima de que quien dominara el corazn del mundo podra dominar la isla del mundo (Eurasia y frica); y quien dominara la isla del mundo dominara el mundo. De aqu que al retirarse momentneamente el poder ruso de la zona, de inmediato diversas potencias, tanto del rea, como Uzbekistn, como externas, como China y Estados Unidos, trataron de llenar el vaco, aunque con diversos grados de xito. Las fuentes de agua de la zona, que est salpicada de desiertos y estepas, estn en el ro Syr Daria, que baja de las montaas de Kirguistn, y el Amu Daria, que baja de las montaas de Tayikistn; este ltimo irriga Uzbekistn, donde da vida a las grandes plantaciones algodoneras de este pas, y a Turkmenistn, donde el agua se usa ampliamente para labores agrcolas y consumo humano. El Syr Daria irriga Uzbekistn y una amplia zona de Kazajistn. Cabe agregar que son los escurrimientos de estas montaas los que irrigan el famoso valle de Fergana, donde se juntan todos los pases, excepto Turkmenistn, y donde se concentra la mayor parte de la poblacin de ellos. Se despren- de que los pases que reciben las aguas de estas montaas son vulnerables a las interrupciones del flujo del vital lquido, ocasionado por la construccin de represas antes de que llegue a las planicies que irriga, lo cual afecta los ya de por s frgiles ecosistemas del Mar Aral y del lago Baljash. Al caer la URSS, en Asia Central se cre un vaco de poder, que dej la zona abierta para la intromisin y el control

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de otras potencias; esto ocasion una carrera entre pases poderosos, incluidos los europeos, para tratar de dominarla. Kazajistn Es un pas con mayor extensin que Mxico, pues cuenta con 2717300 km2, y es el ms grande de los pases de la zona bajo estudio. Cuenta con gran cantidad de recursos naturales poco explotados, como cobre, oro, piedras preciosas, hulla, gas natural y petrleo. Tiene una poblacin de poco ms de 16 millones de habitantes, de los cuales los kazajos representan 39.7%; los rusos, 37.8%; los alemanes, 5.8% y los ucranianos 5.4%, entre otros.3 Dada la composicin tnica y la posicin geogrfica de Kazajistn, Rusia sigue ejerciendo un amplio dominio, tal como lo hiciera antes la URSS, aunque hoy es menor el control y la dirigencia poltica trata de buscar nuevos socios que le permitan diversificar su dependencia. En este caso, China ha resultado ser buena alternativa, como veremos ms adelante. Este pas participa casi de inmediato en todas las organizaciones que propone Rusia, como la Comunidad de Estados Independientes y, ahora, en la unin aduanera en formacin. Kazajistn todava tiene, dentro de su territorio, el cosmdromo ruso de Baikonur, que es en realidad un enclave ruso en el corazn del pas. Se especula que si sigue una poltica demasiado independiente de Mosc, este pas podra pedir una rectificacin de las fronteras. Como el resto de los pases del rea, es para Rusia un Estado que protege el centro de esta nacin. Kirguistn Es uno de los pases ms pobres de la zona, pero se encuentra estratgicamente situado. Tiene 198500 km2 y los kirguisos re3 Ana Teresa Gutirrez del Cid, Graciela Prez G. y Fernando Montiel (coords.) El corazn del mundo: Asia Central y el Cucaso, Mxico, Ariete, 2005, p. 31.

Asia Central
80 72

48

Ufa Petropavl Costanay

Ro Irlsyh Ro Ishim

Chelyabinsk Omsk
84

Ro Volgar

Samara
Kokshetau Pavlodar Semey
Lago Zysan
40

Ro Samara

R usia
Astana
Oskermen Arqalyq Karaganda

R usia

Orenburg

Ro Ural

Aqtobe

Ro Zhem

Astrakhan

Atyrau

K a z a j i s t n
Zhezgzghan
Lago Alakol

Mar Caspio Mar de Aral

Ro Syr Darya

Aqtau
Ro Ili

Qyzylorda

Lago Balkjash

Taldygorghan

Azerbaiyn

U z b e k i s t n
Nukus
Shymkent Urganch
Ro Amu Darya

Baku
Tashkent
Namangan
Andijon

Dashhowuz Osh Khujand Farghona Samarqand

Ro Vakhsh

Lago Issyk Kul Kirguistn Ro Naryn

Bishkek (Frunze)

Almaty Przhevalsk
48

Turkmenbashi Bukhoro Charjew Mary Qarshi Dushanbe

Naryn

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Tu r k m e n i s t n

Ashgabat
Karakumskiy Kanal

Tayikistn

C h i n a

Ro Atrak

Kuyoyshevskiy
0 300 km

I r n

Afganistn

Pa kistn

200 mi

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Mapa basado en: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b4/Central_Asia_political.png

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presentan 52.4% de la poblacin, seguidos de los rusos con 21.5%, los uzbekos con 12.9% y los ucranianos con 2.5%. En total, Kirguistn tiene unos cinco millones y medio de habitantes.4 Su recurso natural ms importante es el agua, que para esta zona es vital. De los deshielos de sus montaas baja el ro Syr Daria, que irriga Uzbekistn y Kazajistn. Por estar situado en la frontera china, adems de rodear el valle de Fergana y hallarse cerca de Tayikistn y del corredor de Wakhan de Afganistn, Kirguistn, con su aeropuerto en Manas, se ha convertido en un punto importante para el abastecimiento de las tropas de la otan en territorio afgano. Tayikistn Es la ms pequea de las repblicas centroasiticas, con 143100 km2 y unos seis millones y medio de habitantes. De la poblacin, 63.8% son tayikos, 24% uzbekos y 6.5% rusos; existen otras minoras menos numerosas. El recurso ms importante de este pas es el agua, que baja por el ro Amu Daria e irriga amplias extensiones de Uzbekistn y Turkmenistn. Este pas necesita desarrollar su potencial hidroelctrico, hasta ahora desaprovechado, pues no dispone de petrleo o gas natural. En vsperas de la cada de la URSS se sentaron los cimientos de la represa de Rogun, que contara con una cortina de 335 metros de altura y que puede almacenar unos 20000 millones de metros cbicos de agua, que descienden por el ro Vakhsh, principal fuente del Amu Daria.5 Esta magna obra se ha transformado en la obsesin de la dirigencia poltica del pas, dirigido por Emmomalii Rahmon, quien ha obligado a todo el pas a pagar una contribucin de unos 685 dlares por familia. Esto resulta ser algo realmente oneroso, cuando los sueldos promedio son de unos dos dlares diarios. Al pueblo se le ha dicho que Rogun es la panacea que remediar todos los males del pas, pues habr energa abundante para
Ibid., p. 34. Robinson Forester-Walker, Tajiks invest in mega-dam project, Al jazeera, 3 de abril de 2010.
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un proceso de industrializacin y para exportar a los pases vecinos.6 Este proyecto ha trado preocupaciones al ms poderoso de los pases de la regin: Uzbekistn. Hasta ahora los uzbekos han descansado en un antiguo acuerdo, mediante el cual ellos dan electricidad y gas natural a Tayikistn y a cambio reciben agua. Los problemas entre ambos pases han estado a la orden del da, por desacuerdos en cuanto al monto del pago por la electricidad consumida por los tayikos; esto hace que los uzbekos le corten la electricidad a Tayikistn de cuando en cuando, lo cual causa enormes penurias e incertidumbre, en cuanto al servicio. Esto, como es obvio, ha llevado a que no progrese la industria y a que se apoye ciegamente el proyecto de la gran presa de Rogun. Turkmenistn Tiene una extensin territorial de 448100 km2 y una poblacin de cinco millones de personas, de las cuales 83% son turkmenos, 10% rusos y 9% uzbekos. Aunque el pas es grande en extensin territorial, la mayora est ocupada por el desierto de Karakum, que alberga bajo sus arenas unos tres trillones de pies cbicos de gas natural y 6000 millones de barriles de petrleo.7 Tiene grandes riquezas naturales y el segundo ingreso per cpita del rea, pero se enfrenta al problema de dar salida a sus exportaciones. Hasta hace unos aos slo poda enviar su gas y su petrleo por Rusia, pero esto est cambiando, como se ver ms adelante. Uzbekistn Es el pas ms fuerte de la regin y el que podra ejercer una posicin dominante en la zona. Tiene una extensin de 497400
Idem. Hamdam Amal, Central Asia: Gateway to Global Power, Al Jazeera, 23 de abril de 2003.
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km2 y una poblacin homognea, pues de sus 26 millones de habitantes 71.4% son uzbekos, 11% rusos, 4.7% tayikos y 4.1% kazajos. Casi no posee petrleo; su reserva de gas natural oscila entre 74 trillones y 88 trillones de pies cbicos, que no es mucho pero s lo suficiente como para varios aos de consumo interno. Uzbekistn, a diferencia de sus vecinos, fue orientado desde la poca sovitica a producir algodn para toda la URSS, por esto las aguas del Amu Daria son vitales para sa, la principal exportacin del pas. Dado que tras la independencia de las otras repblicas no controla las fuentes del agua, ha pasado a ser vulnerable. A pesar de esto, los uzbekos quieren jugar un papel hegemnico en su rea, pues en comparacin con sus vecinos son el pas ms fuerte. Ellos dominan el valle de Fergana, que es el corazn mismo de la zona. Debe destacarse que el extensivo uso que hace Uzbekistn de las aguas de los ros Amu Daria y Syr Daria es causa del desastre ecolgico que aqueja al Mar Aral, que ha perdido ya ms de su extensin por la falta del agua que es extrada antes de llegar, para ser usada en las plantaciones algodoneras.8 Rusia Para Rusia, desde hace mucho tiempo Asia Central ha sido su zona de influencia natural; ya en el siglo xix compiti por su control en el Gran Juego, con la Gran Bretaa. Si bien Inglaterra tena la ventaja de una proyeccin de poder muy importante, Rusia ha tenido a su favor la ventaja de la adyacencia. Adems, durante mucho tiempo domin la regin y cuenta con la presencia de fuertes minoras rusas en el rea; la rusificacin, que todava funciona, y la infraestructura dejada por la Unin Sovitica, que ha ligado a esta zona con Rusia. De aqu que este pas sea uno de principales actores en la regin. Si bien es cierto que los nuevos pases son actores importantes y que algunos tienen agendas de control del rea, como Uzbekistn,
8 Hctor Cuadra, El ecocidio de los mares internos de Asia Central, en Ana Teresa Gutirrez del Cid et al. (coords.), El corazn, op. cit., pp. 179-195.

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tambin es cierto que la presencia militar rusa en la zona sigue teniendo un peso importante. Con el fin de la guerra fra, Estados Unidos lleg a la zona por medio de sus grandes compaas petroleras, para hacer negocios. Esto comenz a despertar las sospechas de Rusia, que si bien estaba debilitada, bajo el rgimen de Yeltsin, y replegada por el momento, no poda renunciar al rea de manera definitiva, pues tradicionalmente ha sido un espacio importante para la proteccin de la zona central de Rusia. Por su parte, Estados Unidos, luego del ataque del 11 de septiembre, se vio obligado a entrar en el rea de manera militar y establecer una serie de bases que le permitieran destruir al rgimen talibn, en Afganistn, y a su aliado al Qaeda. La construccin de bases militares en Manas, Kirguistn y Uzbekistn preocup a la dirigencia rusa, por la interferencia de la superpotencia en su traspatio. La poltica rusa hacia la regin es similar a la que tena la URSS, aunque para el ao 2001 Rusia estaba significativamente debilitada. Sus objetivos han venido evolucionando conforme el pas ha recuperado su fortaleza econmica, bajo el rgimen de Vladimir Putin. Para Rusia, Asia Central es una zona amortiguadora, que le ayuda a contener la expansin hacia el norte, de movimientos terroristas, separatistas y religiosos. Dentro del rea puede golpear mejor a estos movimientos y prevenir que se expandan, y puede hacerlo de manera unilateral o multilateral, si fuera importante.9 No debe extraarnos, pues, la unin momentnea entre Rusia y Estados Unidos en la guerra contra el terrorismo, ya que convena esto a los intereses de Rusia. Los problemas en Chechenia y su posible expansin hacia el norte, hicieron aceptable la presencia temporal de Estados Unidos en la regin. Pero, por razones de prestigio nacional y de seguridad, Rusia necesita mantener una presencia importante en el rea, la cual ha venido recuperando poco a poco. Iniciada la guerra contra el terrorismo, Rusia apoya a Estados Unidos, pues per9 Shi Yinhong, Great Power Politics in Central Asia Today: A Chinese Assessment, en Elizabeth Van Wie Davis y Rouben Azizian (eds.), Islam, Oil and Geopolitics: Central Asia After September 11, Lanham, Rowman & Littlefield, 2006, pp. 164-165.

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cibe el peligro del islamismo poltico en la regin. Este movimiento no slo tiene ramificaciones por todo el sur de Rusia, sino que es real la fortaleza del movimiento en Uzbekistn con el Movimiento Islmico de Uzbekistn, y en Tayikistn. La reciente revolucin en Kirguistn no tiene nada de revolucin social; es una revolucin poltica, tal y como los llamados movimientos de colores, que se dieron en varias partes de Europa Oriental. Pero la revolucin tuvo en Kirguistn un movimiento fallido, que fue el que llev al poder al ahora derrocado presidente Bakiyeb; es decir, el ltimo movimiento sustituy a Kurmanbek Bakiyeb por Roza Otunbayeva. A quin convena este cambio? A Rusia, China o Estados Unidos? No se necesita ser adivino para ver que dicho movimiento ha favorecido totalmente a Rusia. Desde que Vladimir Putin lleg al poder en Rusia, la poltica exterior rusa se ha concentrado, entre otras cosas, en recuperar y consolidar el poder de Rusia en el espacio geogrfico que ocup la difunta Unin Sovitica. Para lo anterior, ha tomado las siguientes medidas: primero, Rusia nunca afloj la influencia que desde siempre ha ejercido en Kazajistn y Bielorrusia, que son fundamentales para la proteccin del centro vital ruso, que es Mosc. Despus de la breve guerra con Georgia ha recuperado la costa de Abjasia, ms el territorio de Osetia del Sur, fundamentales para el control del Cucaso, y a ltimas fechas le ha dado su apoyo a Vctor Yanukovich y al partido pro ruso, en las recientes elecciones en Ucrania, de las cuales sali victorioso dicho aliado de Rusia. Hoy, Ucrania se encamina a ser incorporada al nuevo imperio ruso en formacin. Ya ha entrado a la Unin Aduanera, con Rusia, Bielorrusia y Kazajistn; adems, pronto recibir los beneficios de hidrocarburos baratos y rentas, por el paso de los energticos a los mercados europeos. Tambin ha recuperado, sin objeciones, su base naval en Crimea, con lo que el control del Mar Negro est asegurado. El actual paso para recuperar Kirguistn tiene varias aristas, y de entrada sera una prdida para Estados Unidos, pues est en peligro la renta de la base area de Manas, adonde llegan gran parte de los abastecimientos para las tropas en Afganistn. Ya el 17 de abril un alto funcionario del gobierno de Otunbaye-

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va declar que la renta de esa base area a Estados Unidos no est justificada.10 Esto nos lleva a pensar que el pecado de Bakiyev fue haber rentado de nuevo dicha base, sin el acuerdo explcito de Rusia. Con la ayuda que se da actualmente a Kirguistn (cinco millones dlares de prstamo inmediato), se consolida el control sobre el nuevo gobierno. Con este control, Rusia, adems, se ha apoderado del grifo del agua en la regin. El ro Syr Daria baja de los deshielos de las montaas de Kirguistn e irriga el valle de Fergana (el corazn de Asia Central), ms los campos de Uzbekistn, el pas ms poblado y fuerte de Asia Central, que quiere seguir una poltica independiente. Como ya se seal, este pas depende de sus exportaciones de algodn, que obtiene con el agua de los ros que bajan de Kirguistn. De hecho, Uzbekistn se opone a Rusia en Asia Central, tiene su propia agenda hegemnica en la regin, pero sin duda el movimiento de Rusia ha sido por dems audaz. El presiden te Karimov, de Uzbekistn, ha tenido que salir de manera intempestiva a visitar Mosc y tratar de llegar a un arreglo o acomodo en el nuevo esquema geopoltico en la zona. El empantanamiento de Estados Unidos, en Irak y Afganistn, est ocasionando un reacomodo de fuerzas en el mundo. Rusia sigue su avance hacia lo que considera sus lmites naturales, los montes Crpatos, en Europa y los montes Tien Shan, en Asia Central, alcanzados ya con la toma de Kirguistn. Si Rusia consolida su posicin en Kirguistn, la recuperacin de Asia Central por la potencia eurasitica pareciera estar al alcance de la mano. Esperamos que Estados Unidos solucione pronto sus problemas en Oriente Medio y en Afganistn, pues de lo contrario pronto tendr que implementar una nueva poltica de contencin a la en apariencia revivida potencia rusa. En general, los pases de Asia Central han permanecido bajo la influencia de Rusia. Todos los estados, con excepcin de Turkmenistn, son miembros de la Organizacin del Tratado de Seguridad Colectiva, el rgano militar de la Comunidad de Estados Independientes. Por este medio, Rusia ha podido se10

Stratford, 17 de abril de 2010.

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guir manteniendo bases militares en dicha regin. Adems, todos estos pases tienen acuerdos con Rusia, para la seguridad interna y para servicios de inteligencia, que se ampliaron con el apoyo de Occidente a las revoluciones de colores y que tuvieron ms impacto en Georgia y Ucrania; en Asia Central, slo en Kirguistn.11 El comercio entre Rusia y la zona, para el ao 2007, sumaba 21000 millones de dlares, en tanto que el de China era de 14000 millones y el de Alemania, 7000 millones; y Rusia sigue controlando la mayor parte de los ductos de distribucin de hidrocarburos en la zona. Tambin ejerce ciertas presiones gracias a que alberga entre tres y cinco millones de trabajadores, legales o ilegales, que envan remesas a sus pases; para 2008, entre 35% y 45% del pnb de Tayikistn provena de Rusia, y entre 25% y 35% de Kirguistn.12 En lo cultural, los programas de televisin rusos se siguen viendo, al igual que se escuchan los programas de radio, y los centros culturales rusos y sus instituciones educativas siguen presentes, como en la poca sovitica. En fin, Rusia sigue en una posicin privilegiada, aunque China hace grandes avances. China Los intereses chinos en Asia Central son similares a los de Rusia: China quiere prevenir la expansin de grupos terroristas y separatistas en la frontera de Xinjiang; en concreto, quiere impedir la intromisin en su territorio de esos movimientos, para que no ejerzan su fuerza desestabilizadora. El Movimiento Islmico de Turkestn Oriental, si bien es prioritario para China, tambin tiene otros puntos en su agenda, como: buscar una presencia econmica importante en la zona y hacer de Asia Central una fuente alternativa y ms confiable de petrleo y gas natural al del inestable Medio Oriente, del cual dependen por el momento.
11 Alexander Cooley, Behind the Central Asian Curtain: The limits of Russias Resurgence, Current History, octubre de 2009, p. 326. 12 Idem.

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El comercio chino con Asia Central ha crecido de manera vertiginosa. En 1992 era de slo 463 millones de dlares; para 1995 haba subido a 782 millones; en 1997 pasaba a ser de 872 millones y ya en 2002, slo con Kazajistn, era de ms de 3000 millones de dlares.13 A China se le ha presentado de pronto un mercado de 50 millones de consumidores, que necesitan mercancas baratas, aunque no sean de muy alta calidad, dado el limitado poder de compra de la regin. Para China, esto representa una magnfica oportunidad, pues necesita abrir Xinjiang para abatir uno de los rezagos del interior, frente a la prspera costa. Si a esto le sumamos la llegada de energticos abundantes, la empresa sin duda ser exitosa. En Kazajistn no slo compra energticos, sino que tiene una empresa conjunta con el gobierno de ese pas para la explotacin de los campos petroleros de Aktobe y Uzen, que ya producen ms de 90 barriles al da cada uno y que son exportados a China. Tambin, por cuestiones polticas y econmicas, se ha acercado a Kazajistn, Kirguistn y Uzbekistn donde se encuentran las minoras uigures ms importantes fuera de China. Cuando los chinos vieron la intromisin de Estados Unidos en Afganistn, y en el rea en general, decidieron promover la Organizacin de Cooperacin de Shangai, que se funda en 2001, que tiene como miembros a China, Rusia, Kazajistn, Kirguistn y Tayikistn, a los cuales se uni Uzbekistn poco despus. Irn ha pedido membresa, pero no se le ha concedido. Su ltima reunin se llev a cabo en Tashkent. Si bien la Organizacin surge como reaccin a la presencia de Estados Unidos en la zona, China ha procurado que sta no se vea como opuesta a la otan o como una organizacin antioccidental. Puede decirse que China y Rusia han seguido una sociedad estratgica que convino (en el momento de su fundacin) y sigue conviniendo. Rusia, que se encontraba debilitada en esos

13 Sergei Troush, China and Russia in Central Asia: Interests and Tendencies, en E. Van Wie Davis y R. Azizian (eds.), Islam, op. cit.

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momentos, no puede hacer frente sola a la creciente expansin de los intereses de Estados Unidos en la zona y China mira con cautela, pero inquieta, la expansin de los estadounidenses; la organizacin ha sido un xito, pero Rusia ha tenido que aceptar la creciente presencia de China, as como su colaboracin y competencia.14 Kazajistn es un Estado por dems importante para la estrategia de Rusia en el rea, por lo que en 2009 China anunci que dara al pas un paquete de 10000 millones de dlares, ante la crisis econmica que se viva en esos momentos; 5000 millones eran un prstamo del Banco de Importaciones y Exportaciones de China, para el Banco de Desarrollo de Kazajistn, y 5000 millones eran de inversin de la Corporacin Petrolera Nacional de China en la compaa KuzMunai Gas.15 China tambin ha aumentado sus inversiones en Tayikistn, para la construccin de la estacin hidroelctrica de Yovan y Nurobod, y una lnea de transmisin al pueblo de Panjakent, desde donde se planea vender electricidad a Xinjiang, para acrecentar y fortalecer su base industrial.16 Como puede verse, Rusia ayuda a los tayikos, con la presa de Rogun, y China ayuda en otras obras que le interesan. Tambin vale la pena observar que China se muestra cada vez ms segura en sus relaciones con los pases de Asia Central y ha declarado que est dispuesta a proveer inversiones en gran escala as como asistencia financiara, con o sin la venia de Rusia. Con esto acelera la promocin de sus intereses. Poco a poco, el reino estratgico continental martimo se va imponiendo al continental. Estados Unidos Tan pronto se desintegra la URSS, Estados Unidos se interesa por el rea, sobre todo para que sus compaas petroleras se
Idem. Idem. 16 Idem.
14 15

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coloquen al frente de la exploracin, explotacin y distribucin de los hidrocarburos. En 1993, Chevron concluy con el gobierno de Kazajistn, un acuerdo de 20000 millones de dlares para el desarrollo del megayacimiento de Tengiz, sobre la costa noreste del Mar Caspio. A ste se uni poco despus Exxon-Mobil, que compr 25% de las acciones en 1996.17 En diciembre de 1994, amoco, British Petroleum, Lukoil, Penzoil y otras se unen para entrar a Azerbaiyn y Kazajistn, en concreto para la explotacin del yacimiento de Kashgan, que se supone otro grande de este ltimo pas. La rpida penetracin de Estados Unidos y la competencia con Rusia se le ha dado en llamar el Gran Juego II, pero esto parece errado, pues, como vemos ahora, China juega un papel muy importante, lo que hace al Gran Juego I entre Rusia y Gran Bretaa, una accin nica. Lo cierto es que hay una competencia en el rea del Mar Caspio, por sacar los hidrocarburos hacia los mercados de los pases consumidores, pero la construccin de los ductos es cuestin delicada y a veces muy poltica. Como consecuencia, tanto Rusia como Estados Unidos han tratado de aumentar su presencia militar en la zona (vanse anexos). La presencia de Estados Unidos tal vez no obedezca del todo a lo que ha dicho Lie Taxing, quien acus a ese pas de estar usando la lucha contra los talibanes como pretexto para estacionar bases militares en Pakistn y Asia Central, afectando el equilibrio de poder en la zona y as como Saddam Hussein fue ttere, que ayud a asegurar la presencia militar de Estados Unidos en el Golfo Prsico, Bin Laden est ayudando a Estados Unidos a asegurar su papel al norte de las montaas del Pamir.18 Consideramos que Estados Unidos tiene tres objetivos importantes: el primero es impedir que Rusia vuelva a dominar el rea, el segundo es evitar que China tome demasiada fuerza en la zona y el tercero es construir un cerco estratgico alrededor de China. Tambin Shi Yinhong cree que Estados Unidos quiere utilizar Asia Central como trampoln, para intervenir
17 Michael T. Klare, Resources Wars: The New Landscape of Global Conflict, Nueva York, Henry Holt & Co., 2002, p. 87. 18 Sergei Troush, China and Russia, op. cit., p. 226.

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directamente en China noroccidental, para cuando lo consideren oportuno y necesario.19 Basta recordar que despus del 11 de septiembre, adems de lo econmico, los norteamericanos buscaron el desarrollo democrtico y la no proliferacin, aunque de acuerdo con Thomas W. Simons: Estados Unidos no puso mucho inters en esto.20 El intento de expandir la democracia en Asia Central no gust a las elites de la regin, pues existe gran tradicin de autoritarismo, adems de que las polticas clnicas todava funcionan en la zona.21 Como ya se coment: las elites de la regin han sido ms receptivas a la llamada democracia soberana seguida por Rusia, que no dista mucho de cmo se ejerce hoy la democracia en China y en Rusia.22 La insistencia en los procesos democrticos llev a que el gobierno uzbeko se alejara de Estados Unidos. Uzbekistn, luego de su independencia, busc una sociedad estratgica con Estados Unidos, basada en metas de poltica exterior compartidas, dejando fuera las agendas domsticas, pero Estados Unidos insisti en los valores democrticos, lo cual enfri la relacin, que culmin en el verano de 2005 con el pedido de desocupacin de la base de Karshi Khanabad, lo que beneficiaba indirectamente a Rusia y a China. Todo esto ha trado un aparente fortalecimiento de Rusia y un debilitamiento de Estados Unidos, quienes siguen empantanados en Pakistn y Afganistn, como lo muestra el caso del actual gobierno provisional de Kirguistn, de Roza Otunbayeva, antigua ministra de Relaciones Exteriores y conocida en los pasillos del Kremlin, quien est por pedir el desalojo de la base de Manas, utilizada por los estadounidenses, a la vez que le ha permitido a Rusia poner otra base militar en la ciudad surea de Osh, a un paso del valle de Fergana, controlando Uzbekistn
Shi Yinghong, Great Power, op. cit., p. 164. Thomas W. Simons Jr., The US, Asian Security and Central Asia, before and after September 11, en E. Van Wie Davis y R. Azizian (eds.), Islam, op. cit., p. 273. 21 Katheleen Collins, The Logic of Clan Politics: Evidence from Central Asian Trajectories, World Politics, nm. 56, enero de 2004, pp. 224-261. 22 La democracia soberana consiste en restringir las actividades de las sociedades civiles locales, as como en restricciones a los medios de comunicacin y a las organizaciones no gubernamentales transnacionales.
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y en las fronteras de Tayikistn. Esta nueva expansin ha trado tensiones en el sur de Kirguistn, donde quedan algunos seguidores del pasado gobierno.

Como hemos podido ver, Asia Central se ha transformado en un rea donde todas las grandes potencias quieren mantener su presencia. La competencia se da en todos los planos. China y Rusia compiten en lo econmico, pero Estados Unidos y Rusia compiten tambin en lo militar. Estados Unidos dispone de ventajas econmicas, aunque stas no han podido dejarse ver, gracias a las presiones de organizaciones no gubernamentales y por la presin para instaurar procesos democrticos; adems, Estados Unidos tiene enormes gastos, por su presencia en Afganistn, asunto que no se ha consolidado y cuya situacin a veces parece de franca anarqua. Los talibanes no han podido ser destruidos y se busca un acercamiento con aquellos elementos no tan radicales; habr que esperar a que los estadounidenses superen el estancamiento en Irak y en Afganistn, para que puedan tener una poltica econmica ms efectiva en la regin. Rusia se ha visto favorecida por los compromisos de los estadounidenses; ha abierto nuevas bases, ayudado a Tayikistn y tiene personal militar ah, con esto controla el agua que llega a Turkmenistn y Uzbekistn, cosa que le da poder de influencia sobre esos pases en caso de que quisieran seguir una poltica demasiado independiente de Mosc. Si bien ha venido consolidando su presencia en la zona, ha tenido que compartir un poco con China. China debe celebrar la apertura de estos mercados, pero ms el acceso a la riqueza petrolera de la zona, que parece bastante prometedora. La creciente competencia, que por el momento se ha visto disminuida, por la Organizacin de Cooperacin de Shangai y por el estancamiento de Estados Unidos en Irak y Afganistn, no significa que la situacin sea estable; volver sin duda a haber presin por mantener el control de la zona, y esto augura el surgimiento de una nueva zona de choque. v

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Anexo I
de

Ayuda militar y econmica Estados Unidos a los pases de Asia Central Aos fiscales 1998-2000 (Miles de dlares actuales) Programas de seguridad regional
Departamento econmico Total, todos los programas Total, todos los programas 146936 94966 55443 34900 93453 (wmd Proliferacin) (fmf Concesiones) (imet Entretenimiento) Otros 67350 45358 30704 14670 42335

Recipiente

Kazajistn Kirguistn Tayikistn Turkmenistn Uzbekistn Total

7551 5469 14946 2593 6292

(5850) (1701) 14195 (4450) (1019) 7657 0 0 128 (1650) (943) 3637 (4850) (1442) 10401

57840 36482 9665 14000 34425

129592 (27000) (6313) 45390 374831 512197 1062010

Fuente: Departamento de Estado de Estados Unidos, Presentacin del congreso para las operaciones extranjeras, aos fiscales 1990-2000, Washington, 1999. Las figuras para los aos fiscales de 1998 son reales, para los aos fiscales de 1999 son estimaciones, y para el ao 2000 son presupuestos requeridos. Incluye asistencia humanitaria, apoyo para la democratizacin, actividades antidrogas, salud y proteccin al ambiente. fmf: Financiamiento militar extranjero (armas transferidas). imet: Educacin y entrenamiento internacional militar. wmd: Armas de destruccin masiva.

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Anexo II Reservas de petrleo y gas natural en el Mar Caspio

Pas Azerbaiyn Irn* Kazajistn Rusia Turkmenistn Uzbekistn Total Petrleo Reservas probadas (bbl) Posibles reservas (bbl) Gas natural Reservas probadas (tcf) Posibles reservas (tcf)

3.6-12.5 32 11 35 0.1 15 0 11 10.0-17.6 92 53-83 88 2.7 14 n/a n/a 1.7 80 98-155 159 0.3 2 74-88 35 18.4-34.9 235 236-337 238

Fuente: Departamento de Energa de Estados Unidos, Energa, Informacin, Administracin, Regin del Mar Caspio, junio de 2000. *Incluye slo esas reas adyacentes al Mar Caspio. bbl: millones de barriles. tcf: trilln de pies cuadrados.

Bibliografa
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