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O Que Você Precisa saber sobre…
ALBERTO VIEIRA
avieira@inbox.com Açúcar
Funchal.2009
Tecnologia do processo de fabrico
Apresentação
A cana-de-açúcar é considerada a cultura mais importante da
História da Humanidade. A ela se devem os maiores
fenómenos de mobilidade humana, económica, comercial e
ecológica. A afirmação como cultura agrícola é milenar e
abrange vários quadrantes do planeta. É, ainda entre todas as
plantas domesticadas pelo Homem, a que lhe trouxe maiores
exigências. Ela quase que o escraviza e, para alem disso,
esgota o solo, devora a floresta e seca os cursos de água. A
exploração intensiva, que ocorreu no espaço atlântico a partir
do século XV, gerou grandes exigências de mão-de-obra,
sendo, por isso mesmo, responsável pelo maior fenómeno
migratório à escala mundial que teve por palco o Atlântico, isto
é, a escravatura de milhões de africanos. Ligado a tudo isso
está também um conjunto variado de inovações técnicas e
manifestações culturais.
AV/CEHA-03/09
1-HISTÓRIA:CANAVIAIS E AÇÚCAR. A ORIGEM
A tradição diz-nos que foi na Papua/Nova Guiné que o homem há 12.000 anos iniciou a
domesticação desta planta [Saccharum Officinarum], dando-lhe um uso industrial e alimentar.
2-HISTÓRIA:CANAVIAIS E AÇÚCAR. EXPANSÃO
A cana sacarina tem a sua origem no Pacífico, mas foi no Mediterrâneo e Atlântico que a mesma
adquiriu a pujança económica. A cultura foi descoberta e domesticada pelo homem há 12.000
anos. A sua difusão na Polinésia sucede a partir de 8000 AC., chegando à península da Malaia,
Indochina, Bengala. A transição de planta de colheita para de cultivo aconteceu na Índia. Aliás,
foi a partir da Índia que os europeus tomaram contacto com a nova cultura, que chegou ao
Mediterrâneo oriental através da Pérsia.
O século XV abre-lhe as portas a um novo espaço, sendo a Madeira o pólo da sua divulgação
para as Canárias, Açores, Cabo Verde, S. Tome. Com Colombo (1493) e Pedro Álvares Cabral
(1500) alargou-se a sua difusão ao Novo Mundo, as Antilhas e o Brasil.
LOCAL
ANO
640 SIRIA
644 Chipre
650 Palestina
714 Al-Andalous
823 Creta
870 Malta
875 Sicília
De acordo com a tradição terá sido a partir da Sicília que as primeiras socas de cana
chegaram a Madeira em 1425, por iniciativa do Infante D. Henrique que ai as mandou
buscar.
4-HISTÓRIA:CANAVIAIS E AÇÚCAR. O ATLÂNTICO
1474-Acores
1480 – Canárias
Em CABO VERDE a
cultura chegou as ilhas de
Santiago
Boavista
São Nicolau
Maio
Brava
Santo Antão
5. O PROCESO DE FABRICO- fases
Corte e esmagamento
COZEDURA
PURGA(LIMPEZA)
ENCAIXOTAMENTO E
TRANSPORTE
5. O PROCESO DE FABRICO – A MOENDA
Uma das questões que mais tem gerado polémica prende-se com a evolução da tecnologia usada
para espremer a cana. O aparecimento e generalização dos cilindros horizontais e depois verticais
não consensuais. O primitivo engenho era já usado na Roma antiga para triturar azeitonas e
Sumatra, sendo, segundo Plínio, inventado por Aristarco, Deus dos Pastores. Mas este tornou-se
um meio pouco eficaz com a generalização da produção e comércio no decurso do século XVI,
sendo substituído pelo engenho de cilindros. É aqui que as opiniões divergem.
São várias as hipóteses para a origem do sistema, sendo a mais antiga a que aponta a sua
evolução como uma descoberta mediterrânica. Dois textos clássicos para o estudo do açúcar – F.
O. von Lipoman e Noel Deer deram o mote atribuindo a descoberta a Pretiro Suecas, perfeito da
Sicília, um importante proprietário siciliano que fez testamento em 1474. Esta tese foi rebatida
por Morador Soares Pereira (1955) e Gil Methodio de Maranhão (1953) que demonstram a falta
de fundamento da tese siciliana. Alguma Historiografia castelhana atribuindo-o a um invento de
Gonzalo de Veloza, vizinho da ilha de La Palma casado com a jovem madeirense, Luísa
Bettencourt que em 1518 é referido como "haber inventado un ingenio para azúcar" na ilha de S.
Domingos. Todavia nos últimos anos os estudos sobre a História do Açúcar no oriente,
nomeadamente na Índia e China, reforçaram a ideia de que, o sistema de moagem da cana com a
utilização de cilindros tem aqui a sua origem. Por outro lado os estudos sobre a História da
Ciência revelam que o sistema de cilindros era conhecido na Europa sendo usado em diversas
actividades industriais. A mais antiga referência refere-se ao uso na China e Índia para
descaroçar o algodão, fabrico de papel, e terá chegado à Europa a partir de meados do século
XV.
David Ferreira Gouveia apresenta esta evolução como resultado do invento do madeirense Diogo
de Teive, patenteado em 1452. Outros apontam para a origem chinesa. O engenho de três eixos
surge mais tarde no Brasil sendo considerado também uma invenção portuguesa, inegavelmente
ligada aos madeirenses aí radicados. Note-se que a primeira referência aos eixos para o engenho
datam já do último quartel do século XV.
Foi no sistema de moagem que mais se fizeram sentir as inovações tecnológicas:
Máquina de descaroçar algodão 1637, usada na Índia Laminadora de metais de Giovanni Agostino
desde séc. XII Pantheo, 1530. A primeira foi desenhada por
Leonardo da Vinci
O uso dos cilindros na trituração da cana é considerado uma
conquista do século XVI.
Engenho de cilindros verticais. China. 1637.Surgem na China engenho de tres cilindros. Japao sec. XVIII. A tecnologia era
desde 1590, sendo trazido da India. usada na China desde o seculo XVII
Moem-se as canas metendo algumas delas limpas da palha e da lama (que para isso se
for necessário se lavam) entre dois eixos, aonde apertadas fortemente se espremem,
metendo-se na volta que dão os eixos os dentes da moenda nas entrosas para mais as
apertar e espremer entre os corpos dos eixos chapeados que vem a unir-se nas voltas
e, depois delas passadas torna-se de outra parte a passar o bagaço para que se
esprema mais e de todo o sumo ou licor que conserva. E este sumo (ao qual depois
chamam caldo) cai da moenda em uma cocha de pau que está deitada debaixo da ponte dos
aguilhões e daí corre por uma bica a um parol metido na terra, que chamam parol do
caldo, donde se guinda com dois caldeirões ou cubos para cima com roda, eixo e
correntes e vai para outro parol que está em um sobradinho alto, a quem chamam
guinda, para daí passar para a casa das caldeiras, aonde se há-de limpar.
trapiche vertical
O último quartel do século XVIII marca o início da evolução do sistema com a
utilização da máquina a vapor.
O século dezoito e, acima de tudo, no dezanove são marcados por mudanças tecnológicas no
sistema de esmagamento das canas e de fabrico do açúcar. A Jamaica foi pioneira na aplicação
da máquina a vapor ao sistema de moagem.
trem jamaicano
•
• cozer e bater o melado
Os paes de acucar
depois de secos eram
embrulhados em papel
e colocados em caixas
de madeira para se
manterem intactos no
percurso que o levaria
aos principais
mercados europeus.
DANIELS, John e Christian Daniels, the origin of the sugar cane Roller mill, Tecnology
and Culture; 1988, 29.3, pp. 493-535
MAZUMBAR, Sucheta, Sugar and Society in China Peasants, Technology, and the
World Market, Cambridge (Massachusetts), London, 1998
RIO MORENO, Justo L. del, Los inicios de la agricultura europea en el Nuevo Mundo,
(1492-1542), Sevilla, 1991 (capitulo 9, El molino, pp. 345-362)
ROBERTS, Niall, Some Caribbean sugar mills, in the Transactions of the Eighth
International. Symposium on Molinology, Aberst wyth, 1993