Il ny a pour aucun homme le problme plus mouvant que celui de la conscience quil peut acqurir de lui-mme , de la signification profonde

de son existence et de la situation quil occupe dans lensemble du monde: tel est lobjet mme de la philosophie. Il nous est apparu quil pouvait tre ramen quatre thmes principaux: Le premier est celui de lintimit, par laquele chaque tre oppose au spectacle quil a sous les yeux cette expriencie secrte quil fait de soi par un acte quil est seul connatre, quil dpend de lui daccomplir, qui remplit sa dure et qui est un acte indivisibile de pense, de volont et damour. Le second est celui de lanxit, qui donne la conscience son acuit la plus vive, laquelle nul tre nchappe ds quil se voit lui-mme merger du nant, comme une possibilit pure quil lui appartient dactualiser, en detrminant jamais ltre mme quil deviendra un jour. Le troisime est celui de la libert, qui est la source mme de lanxit, libert dont il peut toujours faire mauvais usage, qui cre sa responsabilit et trouble sans cesse sa conscience, qui oscille entre le caprice et le devoir, et sans laquelle il serait incapable de se constituer lui mme en tant que personne. Le quatrime enfin est celui de lternit, qui nest point au del du temps, sil est vrai que le temps est le moyen par lequel chaque tre parvient se crer lui-mme grce une conversion que la mort seuele achve de son tre possible en son tre ralis.

On stonne aprfois quil y ait dans la philosophie daujourdhui un primat du sentiment sur la raison: mais le rle du sentiment ne doit tre que de nous enraciner profondment dans lexistence et, au lieu, comme il arrive, de nous dispenser de lusage de la raison, dbloger celle-ci matriser la vie elle-mme et ne point svader dans labstraction. On tonne aussi de la place quy tient lanxit qui suspend notre souffle et nous paralyse; mais elle nest l que pour nous donner la conscience de la gravit de cette vie qui est remise entre nops mains: il faut lavoir traverse pour quelle nous permette dassumer la responsabilit de notre tre mtaphysique, il ny a quelle qui puisse se changer un jour en une esprance infinie. Quil le veuille ou non, lhomme ne se dtache jamais de ces proccupations. Elles ne se laissent point oublier. Partout et toujours, elles forment lessence mme de sa vie. Jamais elles nont eu plus de poids qu lpoque prsente. Elles ne doivent point dtourner notre regard des vnements qui menacent la vie des individus ou celle des peuples; elles nous permettent au contraire de les mesurer et dtre toujours leur niveau. O trouverons-nous la force de les affronter, dy rpondre ou de les rparer, sinon dans ette conscience de notre destine intrieure qui ne se ralise que par nous et dont les vnements ne sont jamais que les vhicules? Nul individu aujourdhui ne peut se mettre labri dans une vie exclusivement contemplative; et la contemplation nest jamais que la rcompense de laction la plus pure. Le moment est venu de rassembler toutes les forces de la vie spirituelle, de retrouver en nous cette participation labsolu qui permet tous les hommes de reconnatre la communaut de leur destin. Puissent-ils apprendre, en le mditant, que les plus grandes de tous les biens, ceux que

chacun doit chercher obtenir pour soi et partager avec tous, sont la lucidit, le courage et la douceur.