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El trmino catstrofe natural hace referencia a las enormes prdidas materiales y vidas humanas,ocasionadas por eventos o fenmenos naturales como los terremotos, inundaciones, Tsunamis, deslizamientos de tierra, deforestacin, contaminacin ambiental y otros. Los fenmenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el viento, se convierten en desastre cuando superan un lmite de normalidad, medido generalmente a travs de un parmetro. ste vara dependiendo del tipo de fenmeno pudiendo ser la Magnitud de Momento Ssmico, la escala de Richter para movimientos ssmicos, la escala Saphir-Simpson para huracanes, etc. Algunos desastres son causados por las actividades humanas, que alteran la normalidad del medio ambiente. Algunos de estos son: la contaminacin del medio ambiente, la explotacin errnea e irracional de los recursos naturales renovables como los bosques y el suelo y no renovables como los minerales, la construccin de viviendas y edificaciones en zonas de alto riesgo. Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala planificacin de los asentamientos humanos, falta de medidas de seguridad, planes de emergencia y sistemas de alerta provocados por el hombre. A fin de la capacidad institucional para reducir el riesgo colectivo de desastres, stos pueden desencadenar otros eventos que reducirn la posibilidad de sobrevivir a ste debido a carencias en la planificacin y en las medidas de seguridad. Un ejemplo clsico son los terremotos, que derrumban edificios y casas, dejando atrapadas a personas entre los escombros y rompiendo tuberas de gas que pueden incendiarse y quemar a los heridos bajo las ruinas. La actividad humana en reas con alta probabilidad de desastres naturales se conoce como de alto riesgo. Zonas de alto riesgo sin instrumentacin ni medidas apropiadas para responder al desastre natural o reducir sus efectos negativos se conocen como de zonas de alta vulnerabilidad. Los desastres no son naturales, los fenmenos son naturales. Los desastres siempre se presentan por la accin del hombre en su entorno. Por ejemplo: un huracn en la mitad del ocano no es un desastre, a menos que pase por all un navo.
fbrica de pesticidas origin una nube txica que caus la muerte de 8000 personas y dej a 150.000 ms con enfermedades respiratorias crnicas. Ejemplos de catstrofes naturales: Un tsunami, un huracn, una inundacin.. Ejemplos de catstrofes tecnolgicas: Abertura de gas, explosiones, accidente tecnolgico.. Noticia de La Vanguardia : El desastre de Fukushima Nada volver a ser como antes. Es el comentario ms comn que se escucha en boca de cualquier japons cuando se evoca la triple catstrofe que azot su pas el 11 de marzo del 2011. El efecto combinado del gran terremoto de magnitud 9, un tsunami mortfero y el posterior peor desastre nuclear del ltimo cuarto de siglo han cambiado la forma de pensar y de vivir de la sociedad japonesa que muestra una mayor desconfianza hacia los partidos polticos. La fosa que separa al Japn real del oficial es cada vez ms grande. Los efectos del sesmo y posterior tsunami, que causaron ms de 19.000 vctimas mortales (15.584 certificados y 3.274 desaparecidos), han dejado un huella profunda en la memoria de los japoneses. Pero fue el accidente de la central nuclear de Fukushima Daichii el que ha modificado su modo de vida y ha despertado el miedo a la radiactividad. "Nos hemos dado cuenta de que el mito del crecimiento econmico para ser un pas poderoso no es tan importante. Ahora queremos vivir de forma segura y saludable", afirma el escritor y profesor de la Universidad Rikkyo, de Tokio, Hiroaki Idaka. El desastre de Fukushima, provocado por una ola gigante, revel la inconsistencia de autoridades y tcnicos nipones y ha generado un estado de desasosiego. "Nos enfrentamos al miedo real que nunca habamos imaginado que tendramos. Antes del accidente tenamos la sensacin de vivir en un entorno seguro. Ahora, esta percepcin se ha desvanecido", dice Susumu Ueda, un compositor musical de 56 aos comprometido con los damnificados de las tres catstrofes naturales.
Riesgo = Peligrosidad x Exposicin x Vulnerabilidad Es necesario distinguir entre: Riesgos actuales: un volcn en erupcin, un deslizamiento activo, un acufero contaminado que se est explotando. Los riesgos actuales suelen ir acompaados de daos, aunque no hayan desarrollado todo su potencial. Riesgos potenciales:son un volcn transitoriamente inactivo o una ladera en equilibrio
estricto. Estos conceptos, suelen ser muy usados en los mapas de riesgos. En consecuencia, la magnitud que alcanza un riesgo no solo depende del fenmeno natural sino de decisiones humanas que determinan dnde se ubica la poblacin, o sus bienes y en qu condiciones lo hacen. As, dos terremotos de idntica magnitud (igual peligrosidad) pueden producirse en lugares con diferentes exposicin, el primero en una zona densamente poblada y el segundo en un territorio despoblado. Los daos, obviamente, sern muy diferentes. Reducir los efectos catastrficos de un suceso natural exige conocer el proceso que lo genera y las caractersticas de la zona de objeto de estudio. A partir de ah se realiza una prediccin sobre la probabilidad de que ocurra y la magnitud que puede alcanzar, y se proponen medidas tendentes a evitar o reducir sus efectos catastrficos, prevencin. La prediccin se refiere a la anticipacin del fenmeno con una mayor o menor antelacin, la cual depender del tipo de fenmeno, ya que en algunos casos sta tan solo se puede realizar con pocas horas de antelacin y difcilmente se puede determinar el lugar de afectacin (caso de una riada sbita, por ejemplo). Hay fenmenos para los que ni tan slo es posible realizar una prediccin (terremotos). Para otros, lo nico que se puede anticipar es si las condiciones ambientales van a ser favorables para su potencial desencadenamiento en aquellos lugares en que exista un cierto riesgo (aludes, deslizamientos). La prevencin contempla todas las medidas realizadas con anticipacin a fin de paliar, disminuir o evitar los daos producidos como consecuencia del desencadenamiento del riesgo en cuestin. Se trata de medidas realizadas a largo plazo en funcin de los riesgos dominantes y que en general contemplan la adecuada gestin del territorio en funcin del mapa de riesgos as como actuaciones de carcter estructural (obras de ingeniera, mejoras arquitectnicas, etc.), o no-estructural (legislacin y normativas sobre los usos del suelo en zonas de riesgo, etc.).
2. El riesgo de un terremoto
Un terremoto, tambin llamado sesmo o sismo es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas. Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterrneas. El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro o foco ssmico. Desde el hipocentro las vibraciones, u ondas ssmicas, se transmiten en todas direcciones, de modo similar a lo que ocurre en el agua de un estanque cuando se lanza una piedra. El epicentro es el punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras, tsunamis o actividad volcnica.
son los sismos (o terremotos), o de fuentes artificiales como son los explosivos (sismos inducidos). La magnitud de un terremoto es la cantidad de energa que libera. Se mide con la escala de Ritcher, en la que cada grado corresponde a unas 32 veces la energa liberada por el anterior. As, un sesmo de magnitud 6 en la escala de Ritcher equivale a la energa liberada por una bomba atmica como la lanzada en Hiroshima, mientras que uno de magnitud 7 equivale a 32 de esas bombas. La escala de Ritcher es abierta, no tiene un lmite superior, si bien el mayor terremoto registrado desde el ao 1900 fue de magnitud 9,5, y se produjo en Chile en 1960.
Es lo mismo intensidad y magnitud de un terremoto? No. La intensidad es una medida del tamao del terremoto basada en los efectos que produce (sobre las personas, los objetos, las construcciones y el terreno). Por el contrario, La magnitud es una medida del tamao del terremoto basada en la energa que ha liberado. Cada terremoto tiene una sola magnitud.
La intensidad se ha medido tradicionalmente con la escala de Mercalli. La versin actualizada que se utiliza en Europa es la EMS (Escala Macrossmica Europea) que consta de doce grados, I es el ms leve y XII, el mas destructivo.
Establecer normas de construccin sismorresistente:Por ejemplo, limitar la altura, cimentar adecuadamente, usar estructuras de acero y dotar la elasticidad a las estructuras de las construcciones. Pueden los animales predecir terremotos? Pues aunque no existe consenso cientfico la realidad es que cada vez ms personas de renombre, tienen bastante claro que efectivamente los animales son capaces de percibir con antelacin la llegada de un temblor. Esta afirmacin no se sustenta en aire sino sobre hechos reales, existen muchos casos documentados a lo largo de la historia donde animales han cambiado su conducta de manera significativa justo antes de producirse un terremoto.
En 1755 el famoso filsofo Immanuel Kant observ como una gran cantidad de gusanos salieron a la vez de sus escondrijos bajo tierra cerca de Cdiz (Espaa). Ocho das despus Portugal sufra un devastador terremoto. Poco antes de la gran tragedia sufrida en Hait el 12 de enero de 2010 un perro sali corriendo como alma que lleva el diablo. Segundos despus el edificio de oficinas en el que estaba comenz a temblar como un flan
Se propaga con poca prdida de intensidad: Por lo que sus efectos alcanzan zonas muy distantes. As, por importante que sea un terremoto, sus efectos catastrficos nunca llegarn a lugares situados a 1000 km del epicentro. Suele producirse una retirada del mar: Minutos antes de la llegada de las grandes olas. Muchas personas se han visto atradas por ella, cayendo en una trampa mortal.
El 20 de octubre de 2004, el Teide (Tenerife) apareci coronado por un penacho de gases. En los das anteriores el nmero de sesmos locales haba aumentado, entrara en erupcin? En la cercana poblacin de Icod hubo cierta alarma; sin embargo, el sistema de vigilancia mantuvo el semforo volcnico en amarillo. Haba que permanecer atentos pero todo estaba normal. El Teide no hizo erupcin. Esto es un claro ejemplo de amenaza volcnica, en la que no siempre finalmente debe de haber una erupcin.
Si se dispone de un sistema de vigilancia adecuado, puede predecirse una erupcin con tiempo suficiente para alertar a la poblacin. En Canarias existe un Sistema Permanente de Vigilancia que controla los diferentes indicadores que pueden anunciar el comienzo de
actividad volcnica. Es un sistema complejo, con diferentes sensores, e incluye un semforo de informacin volcnica para comunicar a la poblacin, de forma directa y sencilla, la situacin. En los ltimos aos, se ha puesto en marcha un sistema informativo ms detallado, conocido como Guayota, Un nombre con el que los aborgenes de Tenerife designaban al demonio que habitaba en el interior del Teide.
esta forma se acumula el agua lo que aumenta las posibilidades de que ocurran inundaciones. Procesos Gravitacionales: Las laderas son los elementos ms comunes en el paisaje terrestre, que nunca es totalmente llano. La pendiente, la cantidad de agua y de vegetacin y la naturaleza de los materiales que forman las laderas pueden llegar a convertirlas en un peligro natural, a veces con consecuencias catastrficas. Se llaman procesos gravitacionales a los movimientos, pendiente abajo, de rocas, regolito y suelo, debidos a la gravedad. A diferencia de los procesos erosivos, los gravitacionales no precisan un medio de transporte. Los procesos gravitacionales ms destacables son los desprendimientos, deslizamientos y flujos. Desprendimientos: Cada libre de materiales. Hay desprendimiento si el recorrido seguido por las rocas ocurre total o parcialmente por el aire. Puede producirse por desplome o vuelco. Deslizamientos: Movimiento de los materiales en bloques que resbalan sobre una superficie. Flujo: Movimiento en masa de materiales poco cohesionados que se desplazan como lo hara un fluido viscoso. La masa desplazada modifica su forma durante el movimiento. Otros riesgos naturales:
Aludes de nieve: Un alud, tambin denominado avalancha, es el desplazamiento de una capa de nieve ladera abajo, que puede incorporar parte del sustrato y de la cobertura vegetal de la pendiente. Hundimientos del terreno temporales: Un hundimiento de tierra es un movimiento de la superficie terrestre en el que predomina el sentido vertical descendente y que tiene lugar en reas aclinales o de muy baja pendiente. Este movimiento puede ser inducido por distintas causas y se puede desarrollar con velocidades muy rpidas o muy lentas segn sea el mecanismo que da lugar a tal inestabilidad. Sequia: La sequa se puede definir como una anomala transitoria en la que la disponibilidad de agua se sita por debajo de los requerimientos estadsticos de un rea geogrfica dada. El agua no es suficiente para abastecer las necesidades de las plantas, los animales y los humanos. Huracanes / Ciclones tropicales: Cicln tropical es un trmino meteorolgico usado para referirse a un sistema de tormentas caracterizado por una circulacin cerrada alrededor de un centro de baja presin y que produce fuertes vientos y abundante lluvia. Los ciclones tropicales extraen su energa de la condensacin de aire hmedo, produciendo fuertes vientos.
Conclusin:
En el mundo se producen numerosas catstrofes naturales (debido a fenmenos naturales) y catstrofes tecnolgicas (debido a errores humanos). Dentro de las catstrofes naturales podemos encontrar:
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Terremotos: (vibraciones producidas por la liberacin brusca de la energa acumulada en las rocas que se encuentran sometidas a esfuerzos), que son medidos por la escala de Richter gracias a sismgrafos y que tienen diferentes magnitudes. Existen diferentes criterios que nos permiten establecer el riesgo ssmico como: ubicacin, caractersticas geolgicas, historia ssmica.. Y que adems tienen medidas de prevencin como mapas de riesgo o normas de construccin sismorresistente. Tsunamis: (conjunto de olas de enorme volumen originadas al elevarse bruscamente una gran masa de agua del fondo del mar), que se deben a terremotos con epicentro en el fondo del mar. Mueven un enorme volumen de agua, se propagan con poca prdida de intensidad y suelen producir una retirada del mar. En Espaa no hay un elevado riesgo de tsunamis y en caso de que se produzca, lo ms recomendable es subir a una zona de altura elevada, normalmente de 30m sobre el nivel del mar. Amenaza volcnica: La actividad volcnica puede ser efusiva o explosiva. La peligrosidad volcnica puede deberse a: emisin de gases txicos, formacin de nubes ardientes, explosiones, coladas de barro, coladas de lava. Los signos precursores de una erupcin son: pequeos sesmos locales, cambios en la inclinacin del terreno, ascenso de la temperatura del agua de los pozos e incremento en la emisin de gases. Inundaciones: (ocupacin por el agua de zonas que habitualmente estn libres de ella) que constituyen el riesgo natural ms importante en Espaa. El proceso natural que origina la inundacin ms frecuente es la lluvia torrencial, que suministra a la cuenca hidrogrfica( rea que incluye todo el territorio que vierte sus aguas al mismo ro) un volumen de agua grande que provoca la crecida. En numerosas ocasiones las inundaciones son producidas por actividades humanas como: ocupacin de zonas inundables, deforestacin, cubierta del suelo con materiales impermeables, obras de infraestructura).
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