Desafos de la Educacin Superior La Universidad es un espacio privilegiado para el desarrollo de la reflexin crtica, la formacin de ciudadanos y profesionales conscientes de sus

responsabilidades cvicas y comprometidos con el desarrollo humano y sostenible de su nacin. Varios analistas coinciden en afirmar que en las universidades estatales de Amrica Latina, uno de los mayores riesgos que corre la autonoma universitaria es la influencia de grupos de poder, afiliados a determinados partidos polticos, que impiden a la institucin el cabal desempeo de su funcin crtica por la identificacin de estos grupos con las polticas partidarias o gubernamentales. Nuevas perspectivas de la pertinencia y calidad de la educacin superior. Pertinencia y calidad son dos exigencias ineludibles de la educacin superior contempornea y de las polticas orientadas a su futuro desarrollo. El concepto de pertinencia se cie al papel que la educacin superior desempea en la sociedad y lo que sta espera de aqulla. Este concepto ha evolucionado hacia una concepcin amplia y a su estrecha vinculacin con la calidad, la equidad y la responsabilidad social. Y es que la Universidad es una institucin cuyo referente es la sociedad y no nicamente el mercado. Es evidente la interdependencia que existe entre pertinencia y calidad, al punto que podemos afirmar que la una presupone a la otra, como las dos caras de una misma moneda. En los procesos de evaluacin institucional, la valoracin de la calidad y de la pertinencia social deberan recibir la misma atencin, lo que no ha sido as hasta ahora, por el predominio de la preocupacin por la calidad. Las redes acadmicas: instrumento clave de la educacin superior contempornea. Apuntamos antes que los extraordinarios adelantos de las tecnologas de la comunicacin y la informacin tienen un gran impacto en la educacin superior contempornea. Las comunidades acadmicas se intercomunican instantneamente a travs de las redes cibernticas. La internacionalizacin de la educacin superior. La internacionalizacin de la educacin superior es muy antigua, por cuanto la apasionante historia de las universidades nos muestra que estas nacieron para servir a estudiantes provenientes de las diferentes naciones de la Edad Media europea. Es, a la vez, muy moderna, por cuanto la emergencia de un conocimiento sin fronteras conlleva nuevos desafos para la educacin superior. Nuevos Modelos Educativos y Acadmicos. La cada vez ms generalizada adopcin de los enfoques constructivistas, los cambios en el rol del profesor, que deviene en un facilitador del aprendizaje del alumno y la adopcin de los paradigmas de la educacin permanente y del aprender a aprender, han conducido a

muchsimas universidades a disear nuevos Modelos Educativos y Acadmicos, as como a revalorizar la importancia de la pedagoga universitaria. El aprendizaje o los aprendizajes representan hoy da la esencia de la Universidad contempornea. La pregunta es: Qu hacer en la prctica docente para generar condiciones para un efectivo aprendizaje de los alumnos? El constructivismo, precisamente, sita la actividad mental del educando en la base de la apropiacin del conocimiento. Un conocimiento nos lo apropiamos cuando lo interiorizamos y lo incorporamos a nuestra estructura mental. El docente deviene as en un mediador del feliz encuentro del alumno con el conocimiento. Educar, nos dice Paulo Freire, no es transferir conocimiento sino crear las condiciones para su construccin. El Modelo Educativo es la concrecin, en trminos pedaggicos, de los paradigmas educativos que una institucin profesa. El Modelo Educativo debe estar sustentado en la historia, valores profesados, Visin, Misin, filosofa, objetivos y finalidades de la institucin. Debe existir congruencia entre el Modelo Educativo y la organizacin acadmica de la Universidad, de suerte que puedan alcanzarse los objetivos que persigue el Modelo. Los sistemas abiertos y la educacin superior a distancia La educacin superior abierta implica la apertura a sectores sociales que por distintas razones no tiene acceso a la educacin formal de tiempo completo o parcial. Tambin supone un cambio de mtodos de enseanza, de currculos, de sistemas de evaluacin, etctera. Una de sus formas es la educacin a distancia, apoyada en la moderna tecnologa educativa que organiza el proceso de enseanza-aprendizaje mediante una relacin profesor-alumno no presencial sino cualitativamente distinta a la exigida por los sistemas tradicionales. De esta suerte, la educacin superior se vuelve accesible a amplios sectores que no pueden someterse a las limitaciones de espacio y tiempo. La interdisciplinariedad. La actual discusin acerca de la interdisciplinariedad no slo es una consecuencia de la evolucin del conocimiento sino tambin una reaccin en contra de los vicios del departamentalismo y sus consecuencias en la organizacin de la enseanza e investigacin universitarias.

El currculo El currculo se asume as como el conjunto de las experiencias de aprendizaje que se ofrecen al alumno. Este concepto incluye todas las actividades que tienen una finalidad formativa, aun las que antes solan considerarse como extracurriculares. Al mismo tiempo, se ha pasado, de los currculos rgidos, comunes para todos los estudiantes, a currculos sumamente flexibles que permiten tener en cuenta las caractersticas particulares de los alumnos.

Reconfiguracin de la administracin universitaria. El reto de perfeccionar la administracin de la educacin superior al servicio de un mejor desempeo de sus funciones bsicas de docencia, investigacin, vinculacin y extensin, ha llevado a la introduccin del planeamiento estratgico como tarea normal de la administracin universitaria.

La Universidad del futuro. Casi ochocientos aos despus de su creacin, las universidades necesitan entender que mudanzas tienen que ocurrir en cinco grandes ejes: a) b) c) volver a ser la vanguardia crtica de la produccin del conocimiento; afirmar nuevamente su capacidad de asegurar el futuro de sus alumnos; recuperar el rol de principal centro de distribucin del conocimiento;

d) asumir compromiso y responsabilidad tica para el futuro de una humanidad sin exclusin. e) Reconocer que la universidad no es una institucin aislada, sino que hace parte de una red mundial. Ms de ocho siglos despus de su fundacin, la universidad se encuentra en medio de una revolucin tecnolgica, en un mundo dividido, necesitando ahora hacer su propia revolucin. Por lo menos siete vectores debern orientar esta revolucin: Universidad Dinmica. El diploma debe tener plazo de duracin. La universidad debe ser permanente. Los doctorados deben ser actualizados. Los profesores deben ser sometidos a concursos peridicos. Flexibilidad en el tiempo de duracin de los cursos. Las referencias bibliogrficas deben ser indicadas on-line, con la propia elaboracin del libro por los autores. Universidad Unificada. Universidad para Todos. Universidad Abierta. Visin de la Universidad del futuro. La Universidad que necesitamos para enfrentar con xito los desafos del Siglo XXI. Requerimos: Una Universidad que mantenga estrechas relaciones de coordinacin con el Estado, la sociedad civil organizada y el sector productivo y empresarial; que forme parte de un Proyecto Nacional de Desarrollo Endgeno, Humano

y Sostenible y, contribuya, mediante su visin prospectiva, a configurar los proyectos futuros de sociedad; Una Universidad que ponga el acento en el aprendizaje de sus estudiantes y convierta a sus docentes en facilitadores de ese aprendizaje; Una Universidad que sepa emplear todos los recursos de la moderna tecnologa educativa, sin permitir que la mquina reemplace al profesor, salvo aquel, que segn Skinner, merezca ser reemplazado por ella; En fin, una Universidad donde las ciencias, las humanidades y las artes encuentren un alero propicio; la innovacin, la imaginacin y la creatividad su morada natural, y la barca del sueo que en el espacio boga un lugar seguro donde atracar. La Educacin Superior en Panam - Situacin, Problemas y Desafos; segn Juan Bosco Bernal 2001 Hablar de calidad en la educacin superior tiene como requisito fundamental poseer un alto grado de conocimiento de la realidad nacional; los ciudadanos panameos y su sociedad. Esto exige adems conocer nuestra historia y profesar un amor incondicional hacia nuestro pueblo.

Cambios y Tendencias en el ambiente externo. Para que Panam pueda competir al ms alto nivel de productividad y calidad, se hace necesario que seamos cada vez ms eficaces y eficientes. El crecimiento econmico que experimenta nuestro pas ha generado una serie de impactos tanto en las actividades productivas como educacionales. En este sentido, las universidades deben tener la iniciativa de establecer modelos de autorregulacin que las comprometan en el cumplimiento de funciones, objetivos y metas orientados al mejoramiento continuo de su calidad. Las Fortalezas y debilidades del sistema de educacin superior. Los avances tecnolgicos y la globalizacin econmica lejos de acercar a los grupos sociales, han provocado el distanciamiento que viene determinado por el acceso a las innovaciones que caracterizan al desarrollo social y econmico, dejando al margen a todos los que no puedan pagar su costo e implementacin. Estructura de Gobierno y Administracin El Estado y la sociedad civil pueden determinar distintos aspectos y establecer mecanismos de aseguramiento de la calidad; es aqu donde la universidad tiene el rol de desarrollar instrumentos de planificacin estratgica que permitan a las unidades y programas que la integran contar con objetivos expresos, cuyo cumplimiento ser sometido a evaluacin. Panam se prepara y trabaja para la puesta en marcha del Sistema Nacional de Evaluacin y Acreditacin para el Mejoramiento de la Calidad de la Educacin Superior Universitaria, creado mediante la Ley 30 del 20 de julio

del 2006 (por iniciativa del Consejo de Rectores de Panam) y que tiene como objetivos fundamentales (Art. 5): Fomentar y desarrollar una cultura de evaluacin que asegure la calidad de la educacin superior universitaria; contribuir al mejoramiento de la calidad de la educacin superior universitaria, mediante la regulacin de los procedimientos y de los requisitos necesarios para la creacin y el funcionamiento de las universidades; y promover la articulacin entre las diferentes modalidades del sistema de educacin superior.