ndice BLOQUE 3 - Incendios Forestales

UD. 8 - Conceptos bsicos 1. Los incendios forestales 2. Formas y partes de un incendio 3. Tipos de incendios 4. Propagacin del fuego 5. Factores que influyen en el desarrollo de un incendio

UD. 9 - Prevencin de incendios forestales

Bloque 3 - UT.8 INCENDIOS FORESTALES

1. LOS INCENDIOS FORESTALES

Los incendios forestales son fuegos no controlados que queman los montes. Si el fuego encuentra unas condiciones apropiadas para su expansin puede recorrer extensas superficies produciendo graves daos a la vegetacin, a la fauna y al suelo, causando importantes prdidas ecolgicas, econmicas y sociales. El triangulo del fuego Para que se origine un incendio se necesitan tres elementos: Fuente de calor, oxigeno y combustible, que constituyen el llamado tringulo del fuego. Adems es necesario un iniciador de la

reaccin, un PUNTO DE IGNICIN que lo que genera es un exceso de calor

CALOR. En los fuegos naturales, la fuente de calor proviene de los rayos. Los incendios accidentales se originan a partir de colillas, vidrios abandonados que hacen el efecto lupa, barbacoas mal apagadasLa afluencia masiva a los montes como lugares de ocio aumenta el riesgo de incendios. La mayora de los incendios son intencionados, o debidos a negligencias, y es el hombre el causante de stos. OXIGENO. El oxgeno lo proporciona el aire. Por eso, son los das con ms viento cuando los incendios forestales se expanden con mayor rapidez. COMBUSTIBLE. En los incendios forestales, el combustible es la vegetacin, constituida por el matorral, el arbolado, las pequeas plantas y por los restos muertos, que se encuentra en los montes. El abandono del medio rural provoca que el monte no se limpie como se haca antao favoreciendo la acumulacin de material combustible que facilita la expansin del fuego. Paralelamente, se ha producido una disminucin del pastoreo privando al monte de la importante accin de control que el ganado ejerce sobre el matorral.

2. FORMAS Y PARTES DE UN INCENDIO

Cuando se inicia el fuego en un punto las llamas se van extendiendo a su alrededor formndose una lnea perimetral que va ardiendo y quedando en su interior una zona ya quemada. Si el terreno fuese llano, la vegetacin uniforma y no soplase viento, el fuego avanzara por igual en todas las direcciones y el permetro del incendio sera circular.

Cuando sopla viento o el terreno es inclinado el permetro en llamas suele adoptar una forma de elipse, y el fuego tiene distinta intensidad y velocidad en distintos puntos de dicho permetro. Por ello en el incendio se distinguen las siguientes partes: Borde: Lnea perimetral que est ardiendo. Cabeza o frente: Extremo de la elipse por donde avanza ms rpidamente el fuego. Flancos: Bordes laterales de la elipse. Cola: Extremo de la elipse en donde el fuego avanza con lentitud. Focos secundarios Son provocados por el incendio principal, por medio de la columna de conveccin o por los rodados

El frente avanza ms rpido cuanto ms fuerte es el viento, o ms inclinado el terreno, pues las llamas van desecando el combustible, que est sin arder, lo que facilita su ignicin, y al mismo tiempo la elipse se va haciendo ms alargada. En los flancos y cola, por el contrario, el fuego no encuentra estas condiciones en la vegetacin y avanza ms despacio, y sern las zonas por donde se pueda atacar al fuego directamente. Sin embargo, en general, la forma de fuego no ser elptica, pues cambios en la composicin de la vegetacin, barreras naturales, o variantes del terreno, harn que el borde del incendio adquiera un contorno irregular con la aparicin de dedos o leguas de frente y entrantes o bolsas en los que la progresin del fuego ser menor. El viento produce una eliminacin de la llama que provoca mayor radiacin en la direccin de avance de ste, y por tanto, los combustibles ms prximos a ella entran antes en ignicin. A medida que el tamao de la superficie afectada aumenta, se empieza a distinguir un frente y una cola. El frente genera mayor cantidad de energa, ya que la emisin de calor que produce no es slo por radiacin, sino tambin por conveccin

3. TIPOS DE INCENDIOS
Segn la forma de propagarse el fuego pueden ser: DE COPAS. Los que se propagan a travs de las copas de los rboles. Estos incendios son los ms difciles de apagar. Afecta generalmente a bosques adultos. El mayor peligro lo tienen las pavesas transportadas por el viento, tambin la altitud y la longitud de la llama que pueden alcanzar ms de dos veces la altura del combustible. Es un GIF atacable nicamente de forma indirecta.
DE SUPERFICIE. Los que se propagan por la superficie del suelo, hasta una altura de 1,7mts, quemando el matorral y la vegetacin de poca altura y restos secos de los rboles como los troncos, las ramas cadas, la hojarasca, La mayora de incendios son de este tipo. Este tipo de incendio se da generalmente en pastizales, pero tambin puedeocurrir en bosques adultos, donde la llama no alcanza las copas, debido generalmente al manejo de los bosques. SUBTERRANEOS. Los que avanzan quemando la materia orgnica y las races existentes por debajo de la superficie del suelo. Son fuegos lentos y casi no desprenden humo, por lo que son difciles de detectar y de apagar. Estos incendios son los que provocan que aunque aparentemente el fuego est apagado porque ya no se ven llamas, el fuego vuelva a revivir en algn punto porque las llamas corran por debajo de la superficie del suelo. Pueden reaparecer despus de das en un incendio que cremos controlado

fuego de superficie

4. PROPAGACIN DEL FUEGO

Las formas bsicas de propagacin del fuego son:. RADIACIN: transferencia de energa calrica a travs del espacio sin contacto entre elementos. CONDUCCIN: Es la transferencia del calor por contacto directo entre objetos. Los combustibles forestales son muy malos conductores trmicos. CONVECCIN: Es la transmisin del calor a travs de

las masas de fluidos como el aire. Es la forma de transmisin ms peligrosa (pavesas).

5. FACTORES INFLUYENTES EN EL DESARROLLO DE UN INCENDIO

El desarrollo y tamao del incendio forestal vendrn condicionados por los siguientes factores: la meteorologa, la topografa y los combustibles 1. COMBUSTIBLES Caractersticas del combustible: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Cantidad Tamao y forma Compactacin Continuidad horizontal Continuidad vertical Densidad de la madera Sustancias qumicas Humedad del combustible

Cantidad
Es la carga o peso de combustible seco por unidad de superficie (Kg/m 2, Toneladas /ha).Cuanta ms cantidad exista el incendio arder con mayor intensidad. Aproximadamente cuando el combustible disminuye a la mitad, la intensidad se reduce a la cuarta parte.

Tamao y forma
El tamao del combustible es importante, ya que nos da la relacin entre el rea superficial de la partcula y su volumen. Los combustibles finos tienen una alta relacin rea/volumen, por ello, los combustibles finos no slo entran en ignicin ms fcilmente, sino que tambin arden muy deprisa y suelen consumirse casi por completo. CLASIFICACIN DEL COMBUSTIBLE EN FUNCIN DE TAMAO Finos y ligeros: < de 5 mm de dimetro. Ej: Hojarasca, capa de descomposicin, acculas de pino. Regulares: 5-25 mm de dimetro. Medianos: 25-75 mm. Ej.: Ramillas, tamaos pequeos (arbustos). Ej.: Ramas.

Gruesos o pesados: >75 mm de dimetro .Ej: Fustes, troncos, ramas gruesas. La forma del combustible determina en gran medida la facilidad de ste para volar en forma de pavesas y originar focos secundarios.

Compactacin
Es el espaciamiento entre las partculas del combustible. Dentro de una cantidad de combustible, determina qu porcentaje son partculas combustibles y qu porcentaje ocupa el aire que se encuentra entre ellas. As el combustible ms compacto tendr menos cantidad de aire entre sus partculas que el combustible menos compacto. La compactacin afecta a: -La velocidad de secado: Cuanto ms espaciamiento exista, los combustibles se secan ms rpidamente y viceversa. -La velocidad de propagacin: Al tener ms aire, el fuego tiene ms oxgeno para propagarse con mayor rapidez.

Continuidad Horizontal
Es la distribucin de los combustibles en el plano horizontal. Es un factor principal en la evolucin de un incendio. Define hacia dnde se propagarn las llamas e influye en la velocidad de alcance. Existe gran variedad de condiciones de continuidad, pero bastar con reconocer 2 clases: -Uniforme: No hay interrupcin en el combustible. Las llamas se propagarn sin barreras. -No uniforme: El combustible se encuentra de forma dispersa. Est rodeado de un rea despejada o con vegetacin no inflamable.

Continuidad Vertical.
Es la distribucin de los combustibles en el plano vertical. La continuidad vertical aumenta la probabilidad de que el fuego superficial se transforme en un incendio de copas. Si los combustibles se encuentran en forma escalonada hay gran continuidad vertical. Por el contrario, si el arbolado est bien podado y adems se limpia el monte de los desechos de podas y clareos, no hay continuidad vertical. La existencia de continuidad vertical produce incluso, que un de fuego superficial, o subsuelo se pueda convertir en areo al originarse un coronamiento ( o ignicin espordica de la copa de algn rbol); o un fuego de copas, cuando el viento, la topografa y la continuidad sean favorables a este fenmeno.

Densidad de la madera.
Afecta a la capacidad calrica, es decir, al poder de la madera para absorber o ceder calor sin variar su temperatura. La madera ms densa, como por ejemplo la del roble, antes de encenderse absorbe ms calor que una madera ms liviana, como por ejemplo la de pino. Los combustibles con muy poca densidad, troncos y tocones podridos, tienen una capacidad calrica muy baja. Por lo tanto, no necesitan absorber mucho calor para que suba su temperatura hasta el punto de ignicin, encendindose con mucha facilidad mediante la aplicacin de una fuente de calor poco intensa.

Sustancias qumicas.
Algunos combustibles tienen ciertos materiales voltiles junto con la celulosa. Estas sustancias qumicas, tales como aceites, ceras y resinas, hacen que el combustible que las contiene est disponible bajo condiciones que no permiten arder a otros que las poseen.

Las sustancias qumicas pueden afectar a la intensidad lineal del fuego, la dificultad para realizar la liquidacin, la velocidad de propagacin, etc. Adems cuanto ms alto sea el contenido en sustancias de este tipo, mayores sern la intensidad lineal y velocidad de propagacin del incendio.

Contenido de humedad.
Es el factor ms importante a la hora de evaluar los combustibles. Influye en la probabilidad de que se inicie un incendio y en el comportamiento que se adoptar una vez que se haya producido. Antes de que el combustible arda, es necesario evaporar el exceso de humedad que contiene. Por lo tanto, su humedad influye mucho en la cantidad de calor requerida para encenderlo. Los combustibles vivos, como los arbustos, rboles y pastos verdes, tienen una humedad muy elevada, de manera que pueden actuar como retardantes del incendio. Por eso la relacin entre combustible vivo y muerto es muy importante cuando se producen ciertas combinaciones entre ellos. En poca de floracin los vegetales tienen un contenido de humedad superior al 300%. Durante la temporada de incendios bajan hasta el 80%. Los factores que pueden ocasionar cambios en el contenido de humedad del combustible son: -Condicin del combustible (vivo o muerto). -Estacin del ao. -T del aire. -Humedad relativa. -Das sin lluvia. -Grado de insolacin, ( debido a su efecto sobre la T y la humedad relativa). -Viento. -Proximidad de combustibles cubrientes -Exposicin y pendiente. (Radiacin recibida).

Disponibilidad.
Cuando se produce el incendio forestal no todo el material vegetal que existe arde y se consume; rara vez los combustibles ms gruesos se carbonizan totalmente. En la mayora de las ocasiones simplemente estn inflamadas. Esto indica que no todo el combustible que haba en el incendio se encontraba en condiciones de arder, o lo que es lo mismo, no estaba disponible. Por ello distinguimos entre: -COMBUSTIBLE TOTAL: materia vegetal que se encuentra en el lugar del incendio -COMBUSTIBLE DISPONIBLE: material en condiciones de arder y de consumirse en el incendio -COMBUSTIBLE RESTANTE: Es aquella fraccin del combustible que no est disponible para quemarse y queda despus del incendio. Probablemente no se haya quemado debido a su alta humedad, ( por estar vivo o mojado, por ser demasiado grande el tronco o los tocones, etc); o por estar fuera del alcance de las llamas. La disponibilidad del combustible cambia segn la: hora, ubicacin (estrato), poca del ao, tiempo atmosfrico, caractersticas de los combustibles, o la intensidad del propio fuego. Clasificin de especies vegetales segn su inflamabilidad. 1. Especies muy inflamables todo el ao. Calluna vulgaris ( brecina). Erica arborea ( brezo).

Phillirea angustifolia ( labirnago) Pinus halepensis ( pino carrasco). Thymus vulgaris ( tomillo). 2. Especies muy inflamables slo en verano. Anthyllis cytisoides ( albaida). Cistus ladaniferus ( jara pringosa) Genista falcata ( aulaga) Pinus pinaster ( pino resinero) Rosmarinus officinalis ( romero) Rubus idaeus ( zarza) Stipa tenacsima ( esparto) Ulex parviflorus ( aliaga) 3. Especies moderadamente o poco inflamables. Arbutus unedo ( madroo) Cistus albidus ( jara estepa) Cistus aslcifolius ( jara) Erica multifora ( brezo) Juniperus oxycedrus ( enebro) Olea europea ( Acebuche) Quercus coccifera ( coscoja)

2. TOPOGRAFIA La topografa es el ms constante de los tres elementos ambientales de los que depende el comportamiento del fuego. Por eso es ms fcil prever la influencia que la topografa tendr sobre un fuego que no la del combustible o la meteorologa. Se incluyen cuatro elementos: La pendiente, la orientacin, la altitud y la configuracin del terreno.

La pendiente
Con pendiente fuerte se acelera la propagacin, ya que: Los combustibles estn ms cerca de las llamas. El precalentamiento del combustible es ms rpido. La velocidad del viento aumenta. Se desarrolla rpidamente la columna de conveccin.

La orientacin
Es la direccin a la que est encarada una pendiente respecto a los puntos cardinales. Esta orientacin determina la cantidad total de calor que recibe del sol. Este calentamiento cambia hora a hora, tal y como el sol se va desplazando por lo que las condiciones varan a lo largo del da. La orientacin tambin condiciona el tipo y la situacin del combustible. Las laderas de solana, con orientaciones sur y sur oeste, estn ms expuestas al calentamiento solar. Cuentan generalmente con combustibles ms ligeros, menos humedad, y son por tanto ms crticas en la iniciacin y propagacin de los incendios. Las orientaciones norte son ms umbras, tienen combustibles ms gruesos, ms humedad y menor temperatura. Los incendios normalmente se desplazan ms lentamente aunque debido a que existen combustibles ms gruesos pueden resultar ms difciles de controlar.

La elevacin

Al ascender, una masa de aire se expande, se enfra y, si tiene vapor de agua, se condensa. La temperatura baja 0,6 C por cada 100 metros de subida. Condiciona el tipo de combustible, su cantidad y condicin, la meteorologa de la zona y por tanto el comportamiento del fuego. Las laderas se dividen en tres zonas: Tercio inferior, con temperaturas ms altas. Tercio intermedio, con posibilidad de formacin del cinturn trmico. Tercio superior, zona conflictiva, en tanto que suceden cambios bruscos de viento..

La forma del territorio

La configuracin del terreno y lo abrupto que resulte, afecta a los patrones del viento, al rgimen de precipitaciones, la exposicin al sol, y en definitiva a todos los factores que determinan la propagacin de un incendio. Puede afectar tambin al itinerario del fuego, su velocidad y su intensidad. Hay, pues, que estar muy atentos a los fenmenos que se pueden dar en las siguientes situaciones. Cuando el viento sigue el sentido de un can o quebrada, en las curvas pueden esperarse remolinos En cumbres muy quebradas tambin pueden esperarse remolinos y turbulencias En valles estrechos las laderas tienen un precalentamiento ms rpido. Puede presentarse una situacin explosiva. En incendios en fondo de valles puede arder lentamente durante la noche a causas de la inversin trmica. Los gases y el aire caliente quedan aprisionados por el cinturn trmico. Los combustibles se calientan, pero les falta oxgeno para arder. Una ruptura de la inversin a media maana puede producir una situacin explosiva. 3. METEOROLOGA Humedad El clima mediterrneo con sus veranos prolongados, sin prcticamente nada de lluvia, y temperaturas diurnas medias muy superiores a 30 C reducen la humedad de la materia vegetal muerta a menos del 5 por 100. En estas condiciones basta un pequeo foco de calor para desencadenar un incendio. A mayor porcentaje de humedad relativa, la vegetacin contiene mayor humedad, por lo que su combustin es ms dificultosa, y cuando estos porcentajes descienden, la vegetacin se reseca, dando lugar a una mayor facilidad para su combustin, y por consiguiente, a aumentar la velocidad de propagacin. Como regla prctica, puede indicarse, que la humedad relativa se duplica cuando la temperatura ambiental disminuye 10 C, de ah que los incendios presenten menor actividad en las horas que discurren desde la puesta del sol a las primeras horas de la maana. Cuando la humedad relativa del aire es menor del 30%, pueden aparecer focos secundarios en combustibles ligeros (pastos y rastrojeras) y si es menor del 10%, existe peligro de que stos aparezcan en cualquier tipo de combustible.

Viento

La velocidad de propagacin de un incendio forestal, aumenta en funcin del viento por los siguientes motivos: Aporta oxgeno. Traslada aire caliente. Reseca los combustibles Dispersa partculas en ignicin.

PPerimetro de un incendio en funcin de la velocidad del viento.

Vientos dominantes El viento general o dominante ampla o retarda el efecto de los vientos locales segn su direccin y fuerza. En otoo e invierno, la circulacin general de las latitudes medias impone un claro dominio de los vientos del Oeste, y son asimismo las estaciones propicias a los vientos marcadamente fuertes, debido al elevado contraste de temperatura y presin entre altas y bajas latitudes; por otro lado, la baja temperatura de la tierra firme impide o amortigua casi completamente las brisas. En primavera y verano, por el contrario, el dominio de la componente Este, especialmente de las brisas del SE es grande. Brisas En zonas prximas a las costas se da un tipo de vientos que influyen de uno u otro modo en la propagacin de los incendios forestales; son las brisas, producidas por la diferencia de calentamiento entre la tierra y el mar. Existen dos tipos de brisas: a) Brisas de mar. Son corrientes de mar a tierra. Se producen durante el da b) Brisas de tierra

Vientos locales diarios: Tipo de Viento Viento de ladera Viento de ladera Viento de valle Viento de valle Sentido Ascendente Descendente Ascendentes Descendente Generacin Da Noche Da Noche Velocidad 13-19 km/h 1-8 km/h 16-32 km/h 12-25 km/h

Viento fohn

El viento fohn o viento pendiente, ocurre cuando un viento hmedo sopla sobre una cordillera, asciende perdiendo humedad, y desciende al otro lado de las montaas clido y seco. El 90% de la superficie quemada en la Comunidad Valenciana se ha producido bajo la influencia del efecto fhen debido a su rpida propagacin y la dificultad para operar con medios areos.. Cinturn trmico En regiones montaosas se forman en ocasiones durante la noche cinturones trmicos. El proceso es el siguiente: Durante el da el aire caliente ocupa las capas ms bajas y el fro las altas. Al caer la tarde el aire fresco y pesado penetra en el fondo del valle empujando hacia arriba al aire caliente, que queda comprimido entre dos bandas de aire a menor temperatura. El cinturn trmico tiene el promedio de temperatura ms alto y el de humedad ms bajo. Este efecto suele producirse durante das y noches despejados propios de un tiempo estable. Como principales signos de estabilidad tenemos: - Nubes en capas (estratos). - Humo extendindose en horizontal (bajo). - Viento tenue. - Capas de niebla. - Mala visibilidad. La rotura del cinturn trmico ocasiona peligrosas deflagraciones (evoluciones explosivas de un incendio forestal) debidas a la inversin trmica. Las deflagraciones tambin pueden ser debidas la evolucin del propio incendio, en zonas con laderas de pendiente muy elevada y por la parte baja de los accesos al incendio asociadas a reproducciones.