Les limaces : classification, comportement, dgts, causes de la prolifration en agriculture naturelle, mthodes de lutte

Note de l'ITAN Francis Bourdeu 5 mai 2010

CLASSIFICATION Rgne : Animal Embranchement : Mollusques Classe :Gastropodes Ordre : Stylommatophores Familles : Arionids, Limacids UTILITE Les limaces s'alimentent de cadavres de petits animaux, d'excrments et de dchets vgtaux, qu'elles rduisent en petits morceaux, et sont donc l'un des premiers maillons de la chane de dcomposition de la matire organique. Elles contribuent aussi largement la minralisation des substances organiques et la formation de l'humus ce qui profite nos cultures. Malheureusement, elles s'attaquent aussi aux cultures. COMPORTEMENT Elles sont constitues 85% d'eau et n'ont pas de peau ou de coquille pour viter l'vaporation. Pour viter de se desscher, elles ont donc un besoin constant d'absorber de l'eau, par la peau, ou en buvant et en mangeant. Leur activit est en rapport direct avec l'humidit ambiante. Elles quittent leur abri, la nuit tombe, lorsque la temprature baisse, que le sol restitue la chaleur emmagasine dans la journe et que la rose se forme. La longueur de leur promenade dpend de la quantit de bave (ou mucus) qu'elles devront scrter, compte tenu de l'humidit du substrat, et la dure de leur phase d'activit est fonction de la quantit d'eau perdue par vaporation. Ce mucus qui recouvre la peau de l'animal lui assure son humidification et fait office de lubrifiant lors des dplacements. labor par des glandes spcifiques, il est un lment indispensable de la locomotion des limaces. Compose 98% d'eau, cette bave est crase sous la sole de rptation (le dessous du pied), formant la trace bien connue, visible sur les plantes attaques. Comme les gastropodes ne peuvent avancer sans ce lubrifiant, la nature du substrat qu'ils rencontrent conditionne fortement leurs dplacements. Un support sec et poreux ne leur permet pas d'avancer, car il absorbe l'eau de la bave qui s'paissit. Cette importante dpense d'eau ne convient pas la limace qui change alors de direction ou rduit immdiatement son activit. DEGATS Les limaces causent des dgts aux semis (surtout de radis, choux, colza, mas, tounesol, etc.), aux lgumes feuille (choux, radis, salades, blettes, oseille, pinards, etc.), aux lgumes racines (carottes,
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radis, navets, pommes de terres), aux fraises et aux tomates les plus basses, de nombreuses plantes d'ornement (iris, hosta, etc.) et aux champignons commestibles (cpes, girolles, ross, etc.). Elles se nourrissent de jeunes pousses tendres. Les lgumes sont alors peu ragoutants car les parties atteintes pourrissent souvent et ce d'autant plus vite que les limaces transmettent frquemment des agents infectieux aux plantes, par l'intermdiaire de leur bave ou de leurs djections. Les symptmes sont des feuilles troues ou manges sur les bords avec des traces de bave sche et brillante.

Attaque d'Arion rufus sur une laitue chicore

http://www.fairesonjardin.fr/plantes.php?id=031

REPRODUCTION Les limaces sont hermaphrodites, donc la fois mle et femelle, mais pas simultanment : les deux phases sexuelles se succdent. Elles sont d'abord, les deux mles, produisant des spermatozodes, s'accouplent et se fcondent mutuellement. Ensuite, commence la priode femelle pendant laquelle les limaces produisent des ovules qui seront fconds par le sperme stock dans une poche spciale. Les ufs sont pondus dans le sol en paquets pouvant contenir jusqu' 200 ufs. La dure de la maturation des ufs va de 2 4 semaines en t, 2 4 mois en hiver, priode o ils rsistent mieux au gel que les adultes et reprsentent de ce fait, le stade le plus appropri l'hibernation. Ceux sont des limaces de quelques millimtres de long, adultes en miniature, qui closent.

Oeufs de limace INFLUENCE DU MILIEU SUR LE COMPORTEMENT ALIMENTAIRE

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La qualit et l'accessibilit de la nourriture ont une influence dterminante sur le comportement alimentaire des limaces. En effet elles possdent des organes olfactifs et des papilles gustatives bien dvelopps, qui leurs permettent d'valuer la qualit des aliments et de reprer des sources de nourriture situes parfois des distances non ngligeables. Les limaces prfrent certains types de plantes, voire des stades particuliers de la croissance vgtale et ont une prdilection pour les plantes endommages. Des tudes ont rvles combien il tait vital pour les limaces de pouvoir distinguer la qualit de leurs mets afin de se composer un rgime alimentaire vari, car les limaces nourries exclusivement d'une espce vgtale, pomme de terre par exemple, prsentent un retard de croissance trs net. La distance entre le lieu de nourriture et le gte joue, elle aussi, un rle dcisif : plus la limace doit se dplacer pour rechercher sa nourriture, plus elle est la merci du temps qu'il fait. Par contre, si son gte est proche, cette contrainte n'existe plus et elle peut alors consommer rgulirement de grandes quantits de nourriture et se dvelopper trs rapidement. C'est pourquoi, en agriculture naturelle, les limaces ont tendance prolifrer, du fait qu'elles aient d'une part, le gte idal dans une litire humide et chaude, et d'autre part, le choix au niveau de la nourriture, grce la diversit vgtale prsente. LES TROIS ESPECES DE LIMACES LES PLUS FREQUEMMENT RENCONTREES - La grosse limace (Arion rufus) est la plus connue : sa couleur va du rouge au brun noir et elle peut mesurer jusqu' 15 cm. On la rencontre dans des biotopes trs varis : haies, prs, marais et forts, mais aussi dans les jardins et les champs. Elle s'active surtout la surface du sol. Elle est pratiquement omnivore, mais opre un choix parmi les lgumes et les plantes, suivant la saison et l'offre. Elle a une prfrence pour les jeunes pousses tendres et les plantes dj entames. Une grosse limace est capable d'ingurgiter jusqu' 50% de son poids, soit 5 10 g, en une seule nuit. Les plantes abmes sont souvent contamines par des maladies aprs le passage des limaces. Quant aux lgumes destins la conservation ils pourrissent partir des endroits attaqus. La grosse limace peut parcourir plusieurs mtres tous les soirs pour s'offrir le repas qui lui convient mais si elle trouve un nouvel abri convenable proximit de son lieu d'approvisionnement, elle y reste.

Grande limace -La limace horticole ou limace des jardins (Arion hortensis). Elle mesure entre 2 et 3 cm. Elle est assez allonge et de couleur bleu noir avec 2 bandes latrales gris fonc peine visible. La sole de reptation est orange ou jaune et le mucus incolore ou jaune. Elle est moins sensible au froid que la grosse limace donc l'hiver ne signifie pas pour elle une inactivit totale. Sa zone d'activit se situe la surface ou dans les premiers centimtres du sol. Par temps humide (nuit de rose par exemple) elle rampe aussi sur les feuilles, abmant par exemple les ttes de chou. Plus la temprature et l'humidit de l'air sont leves, plus les sorties nocturnes sont frquentes. La quantit dvore varie peu, mais les dgts sont plus importants car les plantes sont entames en de nombreux endroits. Elles endommagent plus particulirement les racines et les germes, ainsi que les lgumes-racines et les tubercules. Les limaces horticoles sont sdentaires et ne parcourent pas de grandes distances.
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Elles se dplacent d'une planche l'autre pour trouver des plants plus jeunes et plus savoureux.

Limace des jardins - La petite limace grise ou loche (Deroceras reticulatum de la famille des Limacids) mesure entre 3, 5 et 5 cm.Son corps est blanc jauntre, gris ardoise ou marron et souvent ornement de tches bruntres dessinant une sorte de rseau. La peau est lgrement ride, la sole de reptation claire. Comme cette espce vit la fois sous et sur terre, elle menace toutes les parties des vgtaux : feuilles, fleurs, fruits, tiges, racines et tubercules. La nature des dommages dpend du climat : en priode de scheresse, les petites limaces grises restent surtout dans le sol o elles rongent les parties souterraines des plantes. Elles peuvent ainsi, en l'espace de 2 jours, rduire nant un semis de carottes sans qu'on en ait aperu une seule. La petite limace grise peut poursuivre son activit mme si la temprature avoisine 0C.

Petite limace grise METHODES DE LUTTE - Le pigeage et le ramassage (plus adapt la grosse limace rouge) : on dispose, le soir, en plusieurs endroits du jardin, des abris artificiels tels que pots en terre retourns, tuiles, cartons onduls mouills, feuilles de plastique noir, morceaux de planches avec ventuellement des appts comme des feuilles de consoude, d'illet d'Inde, des dchets de cuisine, des pluchures, du son, de la bire, ... Et le lendemain, on procde au ramassage des limaces. - Une barrire physique : on met en place autour des semis ou des plants protger un obstacle gnant le dplacement des limaces. Cela peut tre de la cendre de bois ou de la sciure condition que la couche face au moins 1 cm d'paisseur, un mulch sec, un morceau de tube PVC ou une bouteille en plastique coupe en deux placs sur les jeunes plantes. - L'effet rpulsif : les limaces n'aiment pas certaines plantes comme le thym, l'ail, la civette, la menthe, le granium, la digitale, le fenouil, l'oignon, la capucine dont on disposera quelques parties aux endroits protger.
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- Une fine couche de broyat de branches comme mulch sera moins confortable que de la paille apprcie des limaces. - Attendre que le sol soit suffisamment rchauff avant d'effectuer les premiers semis en pleine terre. Plus les plants lveront vite, moins les dgts causs par les limaces seront importants. Pour acclrer la germination on peut laisser tremper les graines toute une nuit dans l'eau. Pour les plantes risque (laitue) on choisira plutt la technique du repiquage de plants vigoureux et en bonne sant, en godets. - Limiter l'arrosage aux plantes qui en ont vraiment besoin en le faisant localement, au tuyau ou l'arrosoir. Prfrer arroser le matin de manire ne pas favoriser la circulation des limaces qui sont des animaux nocturnes. - Tasser le sol autour des semis ou des plantations afin de ne pas laisser de refuge aux limaces. - Faire un lcher de volailles - canards, poules, dindes, pintades - durant quelques minutes, le matin de bonne heure ou le soir la tombe de la nuit. - Les prdateurs naturels : favoriser la prsence des prdateurs des limaces avec une haie pour accueillir les oiseaux, les hrissons, les musaraignes ; un tas de pierre pour les carabes, le vers luisant et ses larves, l'escargot de Bourgogne (qui mange les ufs de limace) ; un plan d'eau pour les orvets, les crapauds et les grenouilles ; sans oublier les taupes.

Escargot de Bourgogne

Carabe dor

Crapaud commun

Hrisson d'Europe

- Les produits chimiques : sur les grandes surfaces et de manire uniquement curative, par exemple lorsque la rcolte est compromise en cas d'attaque massive des semis, il est possible d'pendre du phosphate de fer. C'est un produit biodgradable, qui n'attire ni n'empoisonne les carnivores (chiens et chats) contrairement d'autres produits sur le march tel que le Mtaldhyde. En conclusion, si l'on conduit son jardin de faon naturelle, c'est dire en runissant toutes les
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conditions ncessaires un quilibre biologique, les limaces ne seront qu'un lment parmi tant d'autre de la chane alimentaire et elles ne poseront pas de problmes majeurs. Pour approfondir 50 Faons d'assassiner les limaces de Sarah Ford et Luc Rigoureau (Poche - 13 fvrier 2008) Puceron, mildiou, limaces... : Prvenir, identifier, soigner bio de Jean-Paul Thorez et Christine Achard (Broch - 10 mars 2008) Elsevier's Dictionary of Pests and Diseases in Useful Plants: In English, French, Spanish, Italian, German, Dutch, and Latin de Ernest Eylenbosch (Reli - 30 aot 1995) Crdit photos : Wikipdia, sauf mention contraire.

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