Fldnk egykor lt leghatalmasabb test llatai a szauruszok igen rvid id alatt, fldtrtnetileg szinte egy pillanat alatt, azaz

csaknem egyszerre pusztultak ki. Mi trtnt? Mi trtnhetett? Az slnytannal, srgszettel, csillagszattal s szmos ms tudomnnyal foglalkoz tudsok sora keresi a vlaszt erre a titokra. Donald Goldsmith rdeme, hogy egybegyjtve a klnbz nzeteket, rirnytja az olvas figyelmt a Nemezis, a hallcsillag elmletre. Goldsmith knyvbl megtudhatjuk, hogy mi is az a periodikus stks-zpor, az Oorth-felh, milyen titkokat rejtenek az olasz sziklk iridium-lelhelyei, s fantzink segtsgvel knnyedn kalandozhatunk a csillagok, s a fnyvmillik emberi kpzelettel alig felfoghat rgiiban.

Donald Goldsmith

Nemezis
A hallcsillag
93. 170.

Httr Lap- s Knyvkiad Budapest, 1990

A m eredeti cme: NEMESIS - The Death-Star and Other Theories of Mass Extinction

Fordtotta: Dr. Both Eld A szveget az eredetivel egybevetette: Dr. Fodor Lajos

Donald Goldsmith, 1985 Hungarian translation Dr. Both Eld, 1990

ISBN 963 7403 70 1 Felels kiad: dr. Kiss Ern Felels szerkeszt: Nagy Zoltn Mszaki vezet: Lantos Klmn Mszaki szerkeszt: Gregor Lszl Kiadvnyszm: 1990/012 Terjedelem: 12,5 (A/5) v Szedte a Fnyszed Kzpont Kft. (900649/10) Nyomtatta s kttte a Dabasi Nyomda Felels vezet: Blint Csaba igazgat Munkaszm: 90-0776

Rachelnak Aki szmra mr megolddhatnak ezek a rejtlyek

Szzhetvenhat v alatt az als Mississippi rvidtett magn ktszznegyvenkt mrfldet. Ez tlagban valamivel felette van az venknti egy s egyharmad mrfldnek, gy aztn minden hvsfej ember, aki nem vak s nem agyalgyult, lthatja, hogy az Als Olitikus Szilur korszakban - most novemberben lesz ppen egymilli ve - a Mississippi als szakasznak hossza meghaladta a hromezer mrfldet, s gy nylt ki a Mexiki-bl fl, akr egy horgszbot. Ugyanebbl az adatbl mindenki lthatja, hogy mtl szmtott hatszznegyvenkt v mlva az als Mississippi csak egy egsz s hromnegyed mrfld hossz lesz, Cairo s New Orleans utci egybekapcsoldnak, s knyelmesen megfrnek egyetlen polgrmester s kzs vrosi tancs vezetse alatt. Van valami varzslatos a tudomnyban. A tnyek csekly befektetsbl a fltevsek bsges profitja rad vissza az emberhez. Mark Twain: let a Mississippin
(Fordtotta: Benedek Marcell. Gondolat, 1971.)

Elsz
A Shiva-elmlet szerint a Fldet szablyos idkznknt bombz kozmikus testek 25-30 milli venknt tmeges kipusztulsokat okoztak. Az utbbi vekben az elmlet az rdeklds kzppontjba kerlt, mikzben szakmai krkben sokfel vitatkoztak a tbblpcss elmlet egyes sszetevinek az rvnyessgrl. Az elmlet a biolgia, a geolgia, a paleontolgia (slnytan), a fizika s a csillagszat szmos terlete mellett a Naprendszer keletkezst is rinti. A vitkban ezrt nagyon sok szakember vett rszt, hiszen mindegyikk szmos fontos szrevtelt tudott tenni az elmlet egy vagy tbb rszre vonatkozan. Ha valaki a tudomnygak klcsnhatsrl rva mondandjt az llnyek tmeges kipusztulsra vonatkoz elmletekkel akarja szemlltetni, akkor gyorsan nvekv adathalmazzal s egyre tbb elmlettel tallja szemben magt. Az rnak gy felttlenl segtsgre van szksge, hogy az elmletek tengerbl felsznre hozza, az igazsg gyngyszemt. Knyvem megrsban sokan voltak segtsgemre egyszer magyarzatokkal, rszletes rvekkel vagy ellenvetsekkel, valamint szemlltet anyagokkal. Klnsen sokat segtett Luis Alvarez, Walter Alvarez, Frank Asaro, Barbara Bowman, Ken Brecher, Victor Clube, Stirling Colgate, David Cudaback, Marc Davis, Armand Delsemme, William Glen, Paul Goldsmith, George Gorman, Stephen Jay Gould, Maurice Grolier, Jack Hills, Piet Hut, Erie Kauffman, Dennis Kent, Ivan King, Ed Krupp, Helen Michel, Alessandro Montanari, Nancy Morrison, Richard Muller, Carl Orth, Tobias Owen, Richard Pike, Michael Rampino, David Raup, J. John Sepkoski Jr., Eugene Shoemaker, Michael Soule, Richard Stothers, Patrick Thaddeus, Richard TrefFers, Scott Tremaine s Paul Weissman. Ezton mondok ksznetet mindannyiuknak rtkes segtsgkrt. A Walker Books kiad szerkesztjnek, Michael Sagalynnak sztnzsre szntam r magam e knyv megrsra. Rendkvli hlval tartozom neki. Rachel lnyomnak is kulcsszerep jutott munkmban. Mindannyiuknak csak annyit mondhatok: a siker titeket illet, ha maradtak hibk, azok engem. Mindezek alapjn taln azt is jobban megrtjk, hogyan szletnek a tudomnyos hipotzisek, hogyan alakulnak ki vgl azok, amelyek kzl a legjobbat a kvetkez genercik kivlasztjk.

Bevezets
Knyvnk egy tudomnyos elmlet trtnett mondja el, amely a kzelmltban szletett s a tudomnyos vilgban azta is sokfel hevesen vitatjk. Ezen elmlet szerint a fldtrtneti mltban az llnyek tmeges kipusztulst a szablyos idkznknt a Fldbe csapd stksk okoztk. Mint minden mg gyerekcipben jr elmletnek, ennek is vannak tmogati s ellenzi; egyarnt ismeretesek a mellette s az ellene szl rvek. Nemcsak azok vitatkoznak rla, akik most akarjk megalapozni tudomnyos tekintlyket, hanem rg befutottak is, s valamennyien elmletk helyessgt akarjk bizonytani. Az elmlet tbb rszbl pl fel. Vlemnyem szerint ezek nmelyike minden ktsget kizran helyes, msok nem egyebek puszta spekulcinl, mg vannak olyan lltsai is, amelyek rdemesek az alaposabb tudomnyos vizsglatra, m mind ez idig egyltaln nem sikerlt ket bebizonytani. Amikor meg akartam rteni s ki akartam bogozni a sokszor egymsnak ellentmond rveket, olyan mlysgben trult fel elttem a sokrt Vilgegyetem, amelyben lnk, hogy gy reztem, ezt az rmt felttlenl meg kell osztanom olvasimmal. A biztos tjkozds kedvrt az elmletet ngy alapvet rszre osztottam. Knyvemben valamennyi sszetevrl beszmolok, vgre hagyva a legellentmondsosabbat. Clom az, hogy az olvasnak elegend olyan informci kerljn a birtokba, amelynek segtsgvel kialakthatja sajt vlemnyt. Az els hrom fejezet mindegyike egy ellenvetssel r vget - itt sorolok fel nhnyat az elmlet mersz fltevseivel szemben felsorakoztatott szkeptikus rvek kzl. Ezek a fejezetek sem trekszenek azonban teljessgre, termszetesen ms kifogsok is lehetsgesek s vannak az elmlet egyes rszeivel szemben, az elmlet egsze azonban, ha sikerl igazolni, egszen jszer bepillantst knl majd a fldi let trtnetbe. Hipotzisnket a pusztts s jjszlets hindu istenrl Shiva-elmletnek kereszteltk el. Ezt az elnevezst javasolta egybknt egymstl fggetlenl Harlan Smith, az austini Texas Egyetemen s Stephen Jay Gould, a Harvard Egyetem tanra. Az elmlet ngy egymssal sszefgg hipotzisbl ll: Elszr: az a 65 milli vvel ezeltt bekvetkezett tmeges kipusztuls, amelynek a fldi lvilg szmos faja - tbbek kztt a dinoszaurusz-faj is - ldozatul esett, egy kisbolyg vagy stks becsapdsnak a kvetkezmnye volt A msodik hipotzis szerint az ehhez hasonl tmeges kipusztulsok szablyos idkznknt 26 s 33 milli v kztti peridussal ismtldtek Harmadszor: minthogy nem tallunk sszer fldi okot e periodicits magyarzatra, azt a Fldn kvl kell keresnnk. Felttelezzk, hogy a menetrendszeren ismtld kipusztulsi hullmokat a Nap krl kering stksk billii okoztk, melyek kzl egyesek sszetkzhettek a Flddel. Vgl negyedszer: kt valszn magyarzata is lehetsges az stks-becsapdsi hullmoknak. Az egyik szerint az stksk eltrtsrt a Nap felttelezett ksrcsillaga, a Nemezis felels (Nemezis: az igazsgszolgltats grg istennje). A msik magyarzat szerint Naprendszernk idnknt hatalmas csillagkzi gz- s porfelhkkel tallkozik, amelyek szintn letrthetik megszokott plyikrl az stksket Ez az elmlet abbl indul ki, hogy a Nemezis sokkal kisebb tmeg s halvnyabb a Napnl s rendkvl elnylt, ellipszis alak plyn kering a Naprendszernek a Nap kzelben tallhat tmegkzppontja krl. A Nemezis a Naprendszer megfelel rgiiba jutva tmegvonzsa rvn trti le az

stksket megszokott plyikrl, de hasonl hatsa lehet egy a Naprendszer kzelben elhalad kozmikus gzfelhnek is. Kzponti csillagunk krl a Nap-Fld tvolsgnl tbb tzezerszer messzebb jghegyszer stksk billii keringenek. Valamilyen gravitcis eredet zavar, perturbci (a bolygk vagy az stksk mozgsban ms gitestek vonzsa kvetkeztben jelentkez zavar hats) hatsra nhny stks plyja megvltozhat, ezek bejhetnek a Naprendszer legbels trsgeibe. A betolakodk egy csekly hnyada akr a Flddel is sszetkzhet, ahol emiatt minden perturbcit kveten egy vagy tbb pusztt becsapds fordulhat el. A becsapdsok kvetkeztben irdatlan mennyisg por kavarodik fel, ami hnapokra sttsgbe burkolja bolygnkat s ezt j nhny faj nem kpes tllni. Nhny v alatt a por lelepszik, a lgkr ismt kitisztul. A sttsget s a hideget tvszel llnyek j letre kelnek, s miutn a kipusztult fajoktl, mint versenytrsaktl megszabadultak, elterjedhetnek s virgozhatnak, ami viszonylag rvid id alatt j fajok kialakulsra is vezethet Az stkskatasztrfa utn teht Shiva, a pusztuls s jjszlets hindu istene j leit hoz a Fldre. A Shiva-elmlet sok tudomnygra tmaszkodik, elssorban a geolgira, a geofizikra, az slnytanra s a csillagszatra, gy az elmlet rdekes mellktermkeknt tudomnyos kapcsolat alakult ki olyan tudomnygak mveli kztt, akiknek korbban nem voltak kzs problmik. A Shiva-elmlet vizsglatakor nem szabad elfeledkeznnk arrl, hogy az elmlet egyes rszeit nem azonos mrtkben fogadja vagy utastja el a tudomnyos kzvlemny. Azt a felttelezst, hogy kozmikus becsapds vezetett a dinoszauruszok kipusztulshoz, ltalban szles krben, br nem teljes egszben, elfogadjk. Sok a hve annak a hipotzisnek is, mely szerint az llnyek tmeges kihalsa szablyos idkznknt ismtldtt. (Valszn, hogy e nzet tmogatinak szma a jvben tovbb gyarapszik.) Nem tnik meggyznek viszont az az llts, mely szerint a kipusztulsokrt az stksk becsapdsa felels, mert a becsapdsok kvetkezmnyeire vonatkoz szmtsok bizonytalanok, s nincs hatrozott bizonytkunk arra nzve, hogy a mltban valban rtk-e ilyen stks-zporok a Fldet. Az elmlet legellentmondsosabb rsze az, amelyik vagy egy Nap krl kering ksrcsillaggal, vagy pedig a kozmikus gz- s porfelhkkel trtn tallkozsokkal kvnja megmagyarzni azokat a perturbcikat melyek az stksket a Naprendszer belseje fel trtik. Nemcsak azok kztt van teht ellentt, akik a Shiva-elmlet egszt elfogadjk, vagy elvetik, hanem azok kztt is, akik az stksk perturbciit gy vagy gy prbljk magyarzni. Ha ksbbi kutatsok az elmlet mind a ngy rsznek helyessgt bebizonytjk, esetleg azt a krdst is segtenek majd tisztzni, hogy mi okozza az stksk rendszeres ltogatsait, akkor ennek eredmnyekppen jelents mrtkben meg fog vltozni a fldi let fejldstrtnetrl alkotott kpnk Ennek kvetkeztben taln a ms bolygkon esetleg ltez letrl vallott felfogsunkat is mdostanunk kell. Ha 26-33 milli venknt valban vgigsprtek a Fldn a kipusztulsi hullmok, akkor ezek alapvet szerepet jtszottak a biolgiai evolciban. A Shiva-elmlet teht egy olyan periodikus kls hatst vont be az evolciba, amelynek ciklusa ms evolcis folyamatokhoz kpest rendkvl hossz, viszont szmos sikeres faj ltezsnek idtartamnl rvidebb. Az elmlet ezltal egy eddig figyelembe nem vett fejldsi knyszertnyezvel szmol, m ugyanakkor j evolcis lehetsget is teremt Ha valamely faj az stksk bombzsnak idszakban pusztul ki, akkor az egyszer s mindenkorra eltnik a Fld sznrl. Ha viszont sikerl tllnie ezt az idszakot akkor a Fldet sttsgbe burkol porlepel lelepedse s bolygnk ismt lakhatv vlsa utn risi lehetsgek vrnak r.

Egy msik, ugyancsak rendkvl fontos kvetkeztetst akkor vonhatunk le a Shiva-elmletbl, ha beigazoldik a Nemezis-hipotzis, vagyis ha kiderl, hogy Napunknak valban van egy ksrcsillaga. Ha a fldi lvilg elkpzelhetetlen fajgazdagsga annak ksznhet, hogy Napunk krl egy kis tmeg csillagocska kering, akkor az olyan bolygrendszerekben, ahol ez a kls hats nem ll rendelkezsre, az lvilg fejldse egszen ms, mindenkppen jval lassbb lehet Kpzeljnk el pldul kt bolygrendszert, melyek kzl az egyik egy magnyos csillag krl alakult ki (teht a bolygk egy Napszer csillag krl keringenek), mg a msik bolygrendszerben legyen egy Nemezis-szer, kis tmeg, az stksket zaklat ksrcsillag. Hipotzisnk rtelmben az srobbans ta eltelt 13 millird v alatt a msodik rendszer valamelyik bolygjn sokkal fejlettebb letformk alakulhattak ki, mint az elsn, csupn azrt, mert ebben a rendszerben a ciklikusan ismtld kipusztulsok lehetv tettk szmos j faj gyors megjelenst, gy eredeti feltevsnkbl akr arra a vgkvetkeztetsre is eljuthatunk, hogy csak a ketts csillagrendszerekben szmthatunk az let olyan magasan fejlett forminak a megjelensre, mint amilyenek az elmlt vmillirdok sorn a Fldn kialakultak (azok kzl is elssorban az olyanokban, ahol az egyik csillag tlagos tmeg, ksrje pedig nla jval kisebb!). Mindaddig szabadon engedhetjk a fantzinkat, amg meg nem vizsgltuk a Shiva-elmlet mellett s ellene szl bizonytkokat Vizsgljuk most meg egytt a termszet ltal elnk trt rveket - elbb azokat, amelyeket a Fld mlyn, az smaradvnyok kztt tallunk, majd pedig a csillagos gre rottakat Lehet hogy a Shiva-elmlet helyesnek bizonyul, lehet hogy nem. Mindenesetre a tudomnyos vita figyelemmel ksrsbl roppant sok rdekes dolgot tudunk majd meg a fldi let mltjrl, jelenrl s jvjrl.

1. A becsapdsi elmlet szletse

Kzismert tny, hogy a Fldn mintegy 150 milli vig ltek dinoszauruszok, s ezek hirtelen, trtnelmileg igen rvid id alatt tntek el bolygnk felsznrl. A fldtrtneti kzpkorban -- melyet a geolgusok trisz, jura s krtakorszakra osztanak - a dinoszauruszok uraltk a szrazfldeket. A legkisebb shllk akkork lehettek, mint egy mai csirke, a legnagyobbak viszont a gyermekkorunk mesibl is jl ismert risok: a hattynyak dinoszaurusz (Diplodocus), az ris mocsri hll (Brachiosaurus), a pnclos sgyk (Ankylosaurus), a hromszarv hll (Triceratops), a mennydrg gyk (Brontosaurus) s a zsarnokgyk (Tyrannosaurus rex) voltak. A kvletek tansga szerint a dinoszauruszok fnykora hsszor hosszabb ideig tartott, mint amennyi ideje az emberflk (Hominidae) lnek a Fldn. Egyszer csak nagyon hirtelen, geolgiai mrtkkel mrve szinte egyetlen szempillants alatt a dinoszauruszok - fajok szzai s egyedek millii - eltntek az ltaluk oly hossz ideig benpestett bolygrl. A dinoszauruszok uralkodsa alatt, az rishllk rnykban megbjva kzdttek fennmaradsukrt a cicknyokhoz vagy oposszumokhoz hasonl emlsk. Ifjkorom egyik mig elevenen l filmemlke Walt Disney Fantzija. Ebben a dinoszauruszok azrt pusztulnak el, mert a Fld ghajlata megvltozik, elsivatagosodik, k viszont nem tudnak alkalmazkodni a megvltozott krnyezeti felttelekhez. Lehet, hogy valban alkalmazkodkpessgk hinya miatt pusztultak ki a dinoszauruszok? s ha igen, mennyi id alatt mehetett vgbe teljes kihalsuk, ami lehetv tette, hogy az emlsk temrdek j faja meghdtsa a Fldet? Egyetlen v alatt? Esetleg ezer vagy taln egymilli v alatt? A kvletek tansga szerint a fldtrtneti kzpkorban a dinoszaurusz-fajok ezrei alakultak ki. A kvletekbl azonban nem tudjuk kiolvasni sem azt, hogy milyen gyorsan pusztultak ki, sem pedig azt, hogy mi okozhatta kihalsukat. Mindssze annyit tudunk, hogy a krtakort a harmadidszaktl elvlaszt nhny milli ves idszak elejn mg nagy szmban ltek a Fldn dinoszauruszok, mg ugyanezen tmeneti kor vgre rmagjuk sem maradt. Eltnsk oka sokig csak tallgatsok trgya volt. Egyesek szerint egy felttelezett hatalmas, szakisarkvidki t radsa, msok szerint egy kzelnkben felrobban csillag hallos sugrzsa okozta kipusztulsukat. Voltak, akik gy vltk, bizonyos ghajlatvltozsok miatt szradtak ki a sekly tengerek, s ez vezetett az shllk kihalshoz. A tallgatsok szintjn csak az 1970-es vek vgn sikerlt tllpni, amikor a geolgusok idbeli kapcsolatot talltak a dinoszauruszok kihalsa s egy hatalmas gitestnek a Fldbe trtn becsapdsa kztt.

A Gubbio-rteg
Az Appennin-flsziget gerinct alkot hegysg, az Appenninek az Alpoknl ugyan alacsonyabb, m mgis jelents hegyvonulat. Legmagasabb cscsa, a Gran Sasso d'Italia csaknem 3000 mteres magassgba nylik. A Fld sok ms hegysghez hasonlan ez is ledkes kzetekbl ptkezik, melyek tbb kilomterrel a tenger felszne alatt, rtegrl rtegre lerakdva jttek ltre. Nhny milli vvel ezeltt a geolgiai erk a hegylncot a tengerszint fl emeltk, rtegeit megdntttk, s mkdsbe lpett az erzi. Az Appenninek legnagyobbrszt mszkbl llnak. Ez az ledkes kzet egykori egysejt tengeri llnyek nhny tizedmillimteres hzaibl pl fel. Az Umbriai Appenninekben, Gubbio kzelben, kt si vros, Perugia s Assisi fltt futnak ssze a Tiberist alkot vzfolysok.

Az let fejldse a Fldn

1. bra. Az let fldtrtneti idsklja mintegy 570 milli ve, a prekambrium vgn vlik soksznv. 400-300 milli vvel ezeltt, a ksbbi idben (paleozoikum) a szrazfldi nvnyek s llatok npessge jelentsen megszaporodott. Az emlsk a triszban, a kzpid (mezozoikum) kezdetn, tbb mint 200 milli ve jelentek meg, de csak akkor terjedtek el nagymrtkben, amikor 65 milli vvel ezeltt, a krtakor vgn, azaz a kzpid s az jid (mezozoikum-kainozoikum) hatrn eltntek a dinoszauruszok. A dinoszauruszok 150 milli ves uralkodst a hllk tartomnyn bell a sttre sznezett terlet jelzi (Augusta Lucas-Andreae rajza)

Az itt tallhat mszkvek olyan geolgiai rtegsort alkotnak, amely a 185 milli vvel ezeltti alsjurtl (lisz) a 30 milli vvel ezeltti oligocnig terjed idszakot fogja t. Itt bukkant r az 1970-es vek vgn Walter Alvarez geolgus annak a bizonytkra, hogy a krtakori s a harmadidszaki mszkrtegeket egymstl elvlaszt vkony agyagrteg annak idejn egy Fldn kvli gitest becsapdsval egy idben rakdott le. Ezt az agyagrteget nevezik ma a geolgusok Gubbio-rtegnek.

Kzetalkot egysejtek
Alvarez a likacsoshjak (foraminifera) kvleteit vizsglta. E parnyi llnyek kalciumkarbont hjbl jtt ltre a mszk. Ezek az alig gombostfejnyi, ambra emlkeztet egysejt llatok a tengerek leggyakoribb laki, a Fld cenjaiban minden mlysgben megtallhatk. Egyes likacsoshjak szabadon lebegnek a tenger vizben, msok nhny ngyzetcentimteres terleten, a fenk iszapjban lik le egsz letket. Hjukbl keletkezik a krta, a mszk s a mrvny. Kzelrl szemgyre vve az elegnsabb kzpletek mrvnyburkolatt, a kzetben szmtalan fosszilis foraminifert vehetnk szre. Az egyiptomi piramisok is legnagyobbrszt mszkbl pltek, vagyis ugyancsak megkvesedett likacsoshjak tmegbl. E mszvzak olyan ervel kapcsoldnak egymshoz, hogy a bellk felplt kzetek akr vmillikig is ellenllnak az erzi pusztt hatsnak. A geolgusok mr hossz ideje jl ismerik a likacsoshjakat, fkpp azrt, mert a parnyi, megkvesedett llatoknak hasznukat veszik gyakorlati munkjukban, azok ugyanis visszajelzknt szolglnak az olajkutatsban. A felttelezett lelhelyen vett frmagot kiszrtjk, majd megvizsgljk a benne tallhat foraminiferkat. E fajok segtenek tjkozdni a klnfle kzetformcik kztt, ezrt szoktk az idsebb olajkutat geolgusok a likacsoshjakat egyszeren csak olajbogr-nak nevezni. Kollgihoz hasonlan Walter Alvarez is tisztban volt a fosszilis foraminiferk jelentsgvel. A kzetmintibl ksztett vkony metszetekben klnbz mret kvleteket tallt, egyesek tmrje csak a millimter trt rsze volt, mg msok megkzeltette az egy millimtert. Mintiban tbbnyire planktoni (a vzben lebeg), nem pedig fenklak foraminiferkat tallt. Alvarez meglepve tapasztalta, hogy a krta- s a harmadkor hatra feletti rtegekben, vagyis a 65 milli vesnl fiatalabb kzetekben, egyetlen nagyobb mret foraminifera sem volt. Ez pedig azt jelenti, hogy a millimternyi nagysg ris foraminiferknak nagyjbl ugyanakkor kellett eltnnik a tengerekbl, mint a szrazfldn a dinoszauruszoknak.

2. bra. A mikroszkpos felvteleken az olaszorszgi Gubbio kzelben fekv Bottaccione-szurdok kzeteiben a likacsoshjak (foraminiferk) megkvlt maradvnyai lthatk. A fels (a) kpen a vzszintes vonal egy millimternek felel meg. Az als (b), a krtaidszak vgrl szrmaz kzetben a fajok sokkal vltozatosabbak, tbbek kztt a nagymret Globotruncana contusa is elfordul. A fels, a harmadidszak elejrl szrmaz mintban csak a parnyi, Globigerina eugubina nev likacsoshjt talljuk meg (Walter Alvarez, Frank Asaro s Helen Michel szvessgbl)

Az elemek gyakorisga a Gubbio-rteg kzeteiben

Alvarez kilenc mintt vizsglt a Gubbio kzelben fekv Bottaccione-szurdok mszkrtegeibl. A mintk kzl kett kzvetlenl a krta- s a harmadidszak hatrrtege melll, alla s flle szrmazott, mg a tbbi ht a 225 mter vastag krtakori mszkbl. Alvarez s kt munkatrsa, Frank Asaro s Helen Michel nukleris kmikusok a mintk mindegyikben meghatroztk huszonnyolc kmiai elem gyakorisgt. Az elemgyakorisg meghatrozsra hasznlt mdszer kidolgozsa legnagyobbrszt Alvarez desapjnak, a Nobel-djas fizikusnak az rdeme. Luis Alvarez - akrcsak a fia - a berkeleyi Kalifornia Egyetem professzora. Mdszernek lnyege, hogy a vizsglni kvnt kzetmintkat nagy sebessgre gyorstott neutronokkal kell bombzni. Egyes neutronok beletkznek a kzetet felpt atomok magjba, gy klnfle radioaktv atommagok keletkeznek. A radioaktv magok viszont bomlanak, vagyis elre pontosan kiszmthat mdon ms magokk hullanak szt. Az j magok gamma-sugarakat (a fnyt alkot fotonokhoz hasonl, de jval nagyobb energij rszecskket) bocstanak ki, ezek energija jellemz a kibocst atommagra. A kutatknak teht nincs ms dolguk, mint megmrni, hogy a neutronokkal val bombzs utn a kzetminta milyen energij gamma-sugrzsbl mennyit bocst ki. Az eredmnyekbl pontosan megllapthat, hogy a minta milyen atomokat tartalmazott. Az idegen szval neutronaktivcis analzisnek nevezett mdszer kt, vilgszerte ismert szakrtje, Frank Asaro s Helen Michel ugyancsak Berkeleyben, a Kalifornia Egyetem Lawrence Berkeley Laboratriumban dolgozik. Asaro s Michel hossz idn keresztl cserptredkek kmiai elemzsvel foglalkozott, gy akartk felderteni tbbek kztt az kori vilg legfontosabb kereskedelmi tvonalait. Elemgyakorisgot mr mdszerk hihetetlen pontossgnak ksznheten Asaro s Michel el tudja dnteni, hogy kt ktredk azonos geolgiai rtegbl, nagyjbl azonos lelhelyrl, st, hogy azonos kfejtbl szrmazik-e. A kt Alvarez megkrte Asart s Michelt, hogy analizljk a Gubbio krnyki szurdokbl szrmaz mintikat. A kmikusok megllaptottk, hogy huszonnyolc elem kzl huszonhtnek a gyakorisga minden mintban ugyanakkora, a huszonnyolcadik azonban kilgott a sorbl. Ez az elem az irdium volt.

A rejtly kulcsa: az irdium

Az irdium, a 77-es rendszm elem rendkvl ritka a Fldn, a kreg anyagnak csak egy tzmillirdod rszt alkotja. Az irdium a peridusos rendszerben az gynevezett platinacsoportba tartozik, s szomszdaihoz, pldul a 76-os rendszm ozmiumhoz hasonlan nagyon nagy a srsge: tbb, mint 22-szerese a vznek. Az irdium s az ozmium teht nehezebb a platinnl (ennek srsge 21,4-szerese a vznek), az aranynl (19,3) s az urnnl (18,7) is. Az ozmium nem szerepelt az Alvarez, Asaro s Michel ltal vizsglt huszonnyolc elem kztt, az irdium viszont igen, gy az utbbi gyakorisgt valamennyi Gubbio krnyki mintban megmrtk. Az elemzsekbl kiderlt, hogy a krta- s a harmadidszak hatrt jelz nhny centimter vastag agyagrtegben az irdium gyakorisga egymillird atomra vonatkoztatva 41,6 atom, ami 160-szor nagyobb, mint a tbbi minta irdiumgyakorisga.

A geolgusoknak a Fld trtnetre, valamint a csillagszoknak a Nap s ms csillagok kmiai sszettelre vonatkoz ismeretei alapjn nagyon valszn, hogy szletsekor bolygnk sokkal tbb irdiumot tartalmazott, mint amennyit ma a krgben tallunk. E feltevs mellett szl bizonytk, hogy a legidsebb meteoritok - ezek a Naprendszer szletse idejrl visszamaradt k- s vasdarabok - mintegy ezerszer gazdagabbak irdiumban a Fld krgnl. Mrpedig okkal felttelezhetjk, hogy e meteoritok kmiai sszettele nagyon hasonlt az sfldhez. Minthogy azonban szletsekor vagy nem sokkal ksbb a Fld olvadtabb llapotban lehetett, a legnehezebb elemek lassan a belseje fel sllyedtek. Ennek eredmnyekppen a Fld trfogatnak egynyolcad rszt kitev, legbels, nagy srsg mag jelenleg fkpp a legnehezebb elemekbl, vasbl s nikkelbl ll. Valsznleg a platinacsoport elemei is a Fld magjban dsultak fel. Ezzel szemben a magot krlvev kpenyben s a Fld legkls, szilrd rtegben, a kregben fknt knnyebb elemek, szilcium, oxign s alumnium tallhatk. A fldmag tlagos srsge tizentszrse a vznek, mg a kpenyt s a krget alkot kzetek csak hrom-ngyszeresen mlja fell a vzt. Mi lehet az oka a krta- s a harmadidszak kztti rtegben az irdium megnvekedett gyakorisgnak? Alvarezk, Asaro s Michel, elszr egy kzelben felrobban szupernva hatsra gyanakodtak, ezek az gitestek ugyanis risi mennyisg anyagot dobnak ki magukbl a robbans sorn. A hipotzis azonban nem llta ki a tzetesebb vizsglat prbjt, mert mg egy, a kzvetlen szomszdsgunkban felrobban szupernvnak is legalbb nhny fnyv tvolsgban kellett lennie a Naprendszertl. Emiatt a kidobott anyagnak, ha mgoly ris mennyisg volt is eredetileg, hatalmas trfogatban kellett sztszrdnia. Kvetkezskppen mire elrhette a Naprendszert, annyira felhgult volna, hogy hatsa alig lenne kimutathat. Az anyag Naprendszeren kvli eredete ellen szl az is, hogy az irdiumtl eltekintve a Gubbio krnyki agyagrteg kmiai sszettele nagyon hasonl a Naprendszer ms rszein megvizsglt anyag (a Fld ms rszeirl szrmaz kzetek, a holdkzetek, a Nap s a meteoritok) elemgyakorisghoz. A Naprendszeren kvlrl szrmaz anyagban minden bizonnyal olyan nagy kmiai sszettelbeli eltrsek mutatkoznnak, hogy egyrtelmen meg tudnnk klnbztetni a Naprendszer klnbz helyeirl szrmaz anyagtl. Tovbb vizsglva a krdst, a berkeleyi egyetem kutati rtalltak a legegyszerbb mdra, melynek rvn a vilgrbl szrmaz irdium a Fldre kerlhetett. Amennyiben egykor a Fld sszetkztt egy irdiumban gazdag kozmikus jvevnnyel, kzvetlenl lepedhetett le a felsznre a 77-es elemben gazdag anyag. A ngy kutat mg jobban megbizonyosodott a becsapdsos elmlet helyessgrl, amikor a Stevns Klintet, egy Koppenhgtl tven kilomterrel dlre lev tengeri sziklt kezdtek vizsglni. A mszk - amely ebben az esetben krta - itt is megrizte a krtakor s a harmadidszak kztti hatrrteget. A ktfle kzetet ezen a lelhelyen is nhny centimter vastag agyagrteg vlasztja el egymstl. Az agyagban itt is sokkal nagyobb az irdium koncentrcija, mint a krnyez kzetekben, az irdiumatomok elfordulsnak gyakorisga megkzelti a 65 millirdot. A dniai adatok ismeretben a kutatk elhatroztk, hogy szerte az egsz vilgon megprbljk megkeresni az irdiumban gazdag mintkat. Erfesztseiket siker koronzta. Mind ez idig tbb mint hetven lelhelyet vizsgltak meg, s kzlk hrom vagy ngy eset kivtelvel mindentt megtalltk a feltnen magas irdiumtartalm rtegeket a krtakori s a harmadidszakbl szrmaz ledkes kzetek kztt. Az irdiumban gazdag helysznek legtbbjn a kzet a tenger mlyn alakult ki, de talltak nhny olyan lelhelyet is, ahol szrazfldi eredet kzetekre bukkantak. Az Egyeslt

llamok Geolgiai Felgyelsgrl Carl Orth s munkatrsai pldul az j-Mexik llamban lev Raton-medencben kerestek irdiumot. Az itt tallhat kzetek nem a tenger fenekn rakdtak le, ennek ellenre sikerlt azonostani azt a nhny centimter vastagsg rteget, amelyben az irdiumkoncentrci szinte ugrsszeren hromszzszorosra ntt a krnyezethez kpest. Az irdiumban gazdag rteg termszetesen itt is a krta- s a harmadkor hatrt jelezte, pontosan gy, ahogy az Alvarezk, Asaro s Michel a Gubbio krnykrl s a tbbi ltaluk vizsglt lelhelyrl szrmaz mintk esetben tapasztaltk. Ugyanebben a rtegben Orth egy mg izgalmasabb dologra bukkant. Megllaptotta, hogy egy mindssze kt millimter vastag rtegen bell ktszzad rszre cskkent a zrvatermk (virgos nvnyek) megkvlt sprinak mennyisge. A felfedezs roppant rdekes idbeli kapcsolatot ltest kt, egymstl ltszlag fggetlen esemny kztt. Anlkl, hogy a kt jelensg kivlt okt ismernnk, megllapthatjuk, hogy krlbell ugyanabban az idszakban rakdott le az irdiumban gazdag rteg, mint amikor - ugyancsak 65 milli vvel ezeltt - egyszer csak tmenetileg lecskkent a nvnyi let egy addig gyakori formjnak az elfordulsi valsznsge. Orth felfedezse mindenesetre megersti azt az elkpzelst, hogy az irdiumban gazdag gitest becsapdsa a Fld felsznbe katasztroflis kvetkezmnyekkel jrt az lvilg szmos fajra nzve. A berkeleyi egyetem kutatcsoportjhoz hasonlan mi is szembe talljuk magunkat a krdssel: vajon mi hozhatta az irdiumot a Fldre?

Irdium a vilgrbl
Azt termszetesen senki sem ttelezte fel, hogy egy szntiszta irdiumbl ll rg a Fld lgkrben elprolgott, majd anyaga lelepedett volna a felsznre. Ez az elkpzels ugyanis ellentmondana a Vilgegyetem tlagos elemgyakorisgrl kialaktott kpnknek. A kmiai elemek elfordulsnak a valsznsge ugyanis - kisebb ingadozsoktl eltekintve - az egyes csillagokon, illetve a klnbz helyszneken az egsz Vilgegyetemben ugyanakkora. A legelfogadhatbb feltevs szerint az irdium egy olyan gitesttel kerlt a Fldre, amelynek kmiai sszettele nagyjbl megfelelt az tlagos kozmikus elemgyakorisgnak, teht fknt hidrognbl, hliumbl, oxignbl, sznbl, nitrognbl s szilciumbl llt, s irdiumot csak igen kis mennyisgben tartalmazott. (A kzetekbl ll gitestek, mint pldul maga a Fld is, mr elvesztettk csaknem teljes hidrogn- s hliumkszletket, de ettl eltekintve ugyanezt az elemgyakorisgot tkrzik.) Ez az arnyait tekintve nagyon kevs irdium azonban jval nagyobb gyakorisgot jelent, mint amekkora arnyban jelenleg a Fld krgben ezt a ritka fmet megtallhatjuk, mert mint korbban lttuk, a Fld krge irdiumban elszegnyedett, amikor a Fld mg olvadt llapotban a legnehezebb alkotrszek a kzppont fel sllyedtek. Sznkpk alapjn jl ismerjk a Nap s ms csillagok kmiai sszettelt, ezekben csaknem tzezerszer gyakoribb az irdium, mint a Fld krgben. Meg tudjuk hatrozni az irdium gyakorisgt a Fld felsznre jut Fldn kvli eredet anyagtrmelk darabjaiban, a meteoritokban is. A legidsebb, s ppen ezrt a legkevsb mdosult, teht a Naprendszer korai, mintegy 4,6 millird vvel ezeltti sszettelt legjobban tkrz meteoritok az gynevezett szenes kondritok. Kzlk is a legidsebbek az l-es tpus szenes kondritok. Ezekben az irdium gyakorisga elri az 500-at millird atomonknt, ez pedig ktezerszer nagyobb a legtbb fldi kzet irdiumgyakorisgnl. Az eddigi adatok alapjn ki tudjuk szmtani, hogy mekkornak kellett lennie a Fldbe csapd gitestnek ahhoz, hogy szmot tudjon adni a krta- s a harmadidszak kztti hatrrtegben tallhat irdium mennyisgrl, felttelezve, hogy az gitestben az irdium eredeti koncentrcija 500 volt millird atomonknt. Szmtsaink sorn figyelembe kell

venni annak a lehetsgt is, hogy a becsapd test anyaga nem oszlott szt teljes egszben egyenletesen a Fld felsznn, hanem annak egy rsze a becsapds helyn rakdott le, s gy az mondjuk Gubbinl vagy Stevns Klintnl nem tallhat meg a hatrrtegben. A Krakatauvulkn 1883-as kitrsnek tanulmnyozsa alapjn felttelezhetjk, hogy a becsapdst kveten az gitest anyagnak egytde szrdott szt egyenletesen az egsz Fldn. Ebben az esetben a krta- s a harmadidszak hatrrtegben az irdiumtbblet magyarzathoz azt kell felttelezni, hogy a fldfelsznbe egy 350 billi kilogramm tmeg l-es tpus szenes kondrit csapdott be. Ez egy kisebbfajta hegy tmegnek felel meg. De mskppen is elkpzelhetjk a katasztrft okoz gitestet. Ha srsge 2,2 gramm volt kbcentimterenknt, vagyis annyi, mint a szenes kondritok tlagsrsge, akkor tmrjnek 6,6 kilomteresnek kellett lennie, azaz olyan hossznak, hogy ha gondolatban Budapest fl helyeznnk, akkor az rpd hdtl a Petfi hdig terjedne. A berkeleyi egyetem kutatinak elkpzelse szerint teht 65 milli vvel ezeltt a Fldnek tkztt egy Naprendszerrel egyids gitest, amely akkora lehetett, mint Budapest mai belvrosa. Anyagnak egy rsze sztszrdott bolygnkon s ltrehozta az ledkes kzetekben a krta s a harmadidszak hatrt jelz, irdiumban gazdag rteget. Felttelezhet, hogy a becsapds kvetkeztben pokoli viszonyok alakultak ki, aminek kvetkeztben kihalt a Fldn j nhny llat- s nvnyfaj, gy a dinoszauruszok sszes s a likacsoshjak igen sok faja. Mg nem teljesen vilgos, hogy e fajok kipusztulsa pontosan mikppen ment vgbe, afell azonban semmi ktsgnk nem lehet, hogy egy ht kilomter tmrj gitesttel val sszetkzs bolygnkra nzve katasztroflis kvetkezmnyekkel jrhatott.

Az ris becsapds kvetkezmnyei a Fldn

Kpzeljk el, amint egy kzetekbl, agyagbl s porbl ll, 5 s 10 kilomter kztti tmrj test krlbell 15 kilomteres msodpercenknti sebessggel nekitkzik a Fldnek. A test nem egszen egy msodperc alatt tvgtat a lgkr legals rtegn. Az tjba kerl levegmolekulkat flrelki, gy a nyomban szinte lyuk keletkezik a levegben. Egy szempillantssal ksbb becsapdik valahov, 70 szzalkos valsznsggel a tengerbe, 30 szzalkos valsznsggel a szrazfldek valamelyikbe. A kvetkezmnyek szempontjbl azonban nincs nagy klnbsg a kt eset kztt. A testnek ugyanis teljes lefkezdshez a sajt tmegvel nagyjbl megegyez mennyisg anyaggal kell tallkoznia, gy a tengerek tlagos mlysgnek megfelel nyolc kilomter vastag vzrtegen thaladva sem fkezdik le teljesen, hanem befrdik a tenger aljzatba. Ha a szrazfldet tallja el, akkor hatalmas krtert vj a felsznt alkot kzetekbe. Brmely becsapds esetn a keletkez krter tmrje t-tzszerese lesz a becsapd test nagysgnak. Az tkzs sorn felfel s oldalirnyban risi mennyisg anyag dobdik ki. Ha az gitest a tengerbe csapdik, akkor ennek az anyagnak legnagyobb rsze az tkzs energija kvetkeztben elprolgott tengervz lesz. A kidobott anyag jelents rsze mindktfajta becsapds esetben tbb szz vagy tbb ezer fokosra felforrsodott por s homok, amelyet a becsapd test ltal a lgkrben kzvetlenl a becsapdst megelzen ltrehozott nyomscskkens knnyen a magasba szippant A becsapdsbl szrmaz forr por egy rnl rvidebb id alatt sztterjed az egsz sztratoszfrban. Az tkzst kvet nhny rn bell bolygnkat a lgkrben lebeg sr portakar burkolja, s felszne hossz idre sttbe borul. A fels lgkrbl a por hrom-ngy hnap alatt lepszik le annyira, hogy ismt lehetv vljon a fotoszintzis. Fldnk felsznn ezek a fnysugarak azonban mr egy

olyan bolygra esnek, ahonnan a korbban ott lt fajok j rsze hinyzik, nhny tll faj viszont ksz gyorsan betlteni az gy keletkezett kolgiai rst. Nem vletlen, ha ez a forgatknyv valahonnan ismersnek tnik az olvas szmra. Ilyennek brzoljk ugyanis a szakemberek az gynevezett nukleris telet, egy felttelezett nukleris vilghbor kvetkezmnyeit Az erre vonatkoz szmtsokat a kaliforniai Marina del Rey Kutat s Fejleszt Trsasg fizikusa, Richard Turco, a NASA Ames Kutatkzpontjnak hrom lgkrkutatja, O. Brian Toon, Thomas Ackennan s James Pollack, valamint a csillagsz Carl Sagan vgezte. Kimutattk, hogy a nukleris robbantsok utn nagy mennyisg korom s por kerlne a Fld lgkrbe. A parnyi szilrd rszecskk jval az idjrs alaktsrt felels lgrtegek fltt lebegnnek, ezrt csak hnapok alatt lepednnek le. Addig azonban a Fld csaknem teljes sttsgbe burkolzna. A felttelezett nukleris hbor slyos kvetkezmnyeinek megllaptshoz ismerni kell a hats nagysgt. Ezt nehz megjsolni, annyi azonban bizonyos, hogy a nukleris tl hipotzisnek kidolgozsa sorn kisebb hatssal szmoltak a szakemberek, mint amit egy ht kilomteres kozmikus test becsapdsa okozna. Egyelre nem tudjuk bebizonytani, hogy a krta- s a harmadidszak hatrn bekvetkez risi erej becsapds kvetkeztben pontosan mely fajoknak kellett kipusztulni, de a kihalsok s a nagy mennyisg irdium lerakdsnak csaknem pontos idbeli egybeesse csbtv teszi a kvetkeztetst, mely szerint a kt esemnysor kztt oksgi kapcsolat ll fenn. Munkahipotzisknt mindenesetre elfogadhatjuk, hogy az irdium egy olyan becsapdsbl szrmazik, amelynek kvetkeztben sok faj kipusztulsa valsznsthet a Fldn. Az j elmletet ktelkedve fogadkban azonnal kt krds merlhet fel. Honnan jtt a felttelezett ht kilomter tmrj test? Hol van a krter, amelyik a becsapdskor keletkezett?

Hol van a becsapdsi krter?

Prbljunk meg elbb a msodik krdsre vlaszolni! A becsapds kvetkeztben trtn kipusztuls hvei azt felelnk, hogy a krter valsznleg a tenger mlyn tallhat. Br 65 milli v elg hossz id ahhoz, hogy az erzi eltntesse a krtert, ahhoz valsznleg nem elg, hogy az 5-10 kilomter tmrj test ltal ttt krter nyomtalanul eltnjk. Azt ugyanis mr a korbbi fejezetekben megllaptottuk, hogy a Fldn tallhat irdiumtbblet magyarzathoz legalbb ekkora gitestnek kellett bolygnkba tkznie. Egy ilyen test becsapdsa valsznleg legalbb 40 kilomter tmrj krtert hozott ltre. Ekkora vagy mg ennl nagyobb erodldott riskrtereket tallunk a Fld felsznn. Nmelyek ezek kzl sok milli vesek. E krterek vizsglata majd azon hipotzis trgyalsban jtszik fontos szerepet, amely szerint a szablyos idkznknt bekvetkez becsapdsok periodikusan vezetnek bizonyos fajok kipusztulshoz. Az eddig megtallt krterek azonban kivtel nlkl a szrazfldn vannak; a tengerek mlyrl ugyanis mg nem llnak rendelkezsnkre olyan pontos trkpek, melyeken a gyakran elmosdott krvonal krterek nyomait azonostani lehetne. Ezenkvl a fldfelsznt alkot kreglemezek tkzse kvetkeztben az egymshoz kpest elmozdul tblk kzl egyeseknek a pereme a vele szomszdos tblk szle al bukik s rkre eltnik a mlyben. A jelensg inkbb az cenok, mint a szrazfldek alatt fordul el. Ennek kvetkeztben a 65 milli vvel ezeltti fldkregnek mintegy a hsz szzalka (az cenok alatti kreg harminc szzalka) idkzben elsllyedt, vgrvnyesen megfosztva ezzel bennnket annak a lehetsgtl, hogy az egykori krterek maradvnyaira bukkanjunk.

Tekintettel arra, hogy ma mr nem tudjuk kell pontossggal rekonstrulni a Fld 65 milli vvel ezeltti felsznt, abbl a tnybl, hogy nem talljuk a krta- s a harmadidszak hatrn keletkezett krtert, egyltaln nem kvetkezik az, hogy ilyen krter nem is ltezhetett. A krter hinya teht nmagban mg nem jelenti szksgszeren a becsapdsi elmlet cfolatt. Luis Alvarez, amikor az irdiumtbblettel kezdett foglalkozni, eredetileg arra gondolt, hogy ennek alapjn meg lehet majd hatrozni a becsapds pontos helyt, mert ott kell az irdiumkoncentrcinak a legnagyobbnak lennie. A Fld klnbz helyeirl szrmaz mintk kztt azonban egyetlen olyant sem talltak, amelyikben a tbbihez kpest kiemelkeden magas lett volna a irdium mennyisge. Alvarez azta tredelmesen bevallotta, hogy a becsapds dinamikja s a fldkreg mozgsai sokkal bonyolultabbak, mint ahogy azt kezdetben elkpzelte. Mindez azonban a legcseklyebb mrtkben sem cskkenti meggyzdst hogy 65 milli vvel ezeltt risi kozmikus test tkztt a Fldnek.

Kisbolyg-becsapds?
A becsapdsos elmlet legfontosabb megvlaszolatlan krdse a Fldbe tkz test termszetre vonatkozik. Amikor a berkeleyi csoport kutati 1980-ban elszr hoztk nyilvnossgra eredmnyeiket, arra a feltevsre hajlottak, hogy a becsapd gitest olyan kisbolyg lehetett, amelynek plyja keresztezi a Fldt. Minthogy valban lteznek ilyen kisbolygk, a feltevs elfogadhatnak tnt, sszhangban llt ugyanis azzal a tudomnyos kutatsban fontos alapelvvel, mely szerint nem clszer tlsgosan bonyolult elmleteket fellltani. Valamely tudomnyos elmletnek ugyanis annl nagyobb eslye van az elfogadtatsra, minl kevesebb elfeltevsbl indul ki. Az aszteroidk, ms nven kisbolygk - a Naprendszer kisebb gitestjei - roppant nagy szmban keringenek a Mars s a Jupiter plyja kztt. Legnagyobbikuk, a Ceresz tmrje csaknem 1000 kilomter, mg az eddig megfigyelt legkisebbek mindssze egy kilomter krli mretek. Joggal felttelezhetjk, hogy rengeteg, mg ennl is kisebb aszteroida ltezik. A legtbb kisbolyg sohasem kerl a Mars plyjn bellre, m akad nhny, amely kisebb fl-nagytengely s elnyltabb plyn kering, gy kzlk egyesek keresztezhetik a Fld plyjt: ezek az gynevezett Apoll-csoport kisbolygi. A legismertebb Apoll-tpus kisbolyg az Ikarusz, ez a krlbell kt kilomteres kis gitest, amely vszzadunkban egyszer mr mindssze ktmilli kilomterre kzeltette meg bolygnkat (A bolygkzi tvolsgokhoz kpest ez valban kevs, m mg gy is tszrse a Fld-Hold tvolsgnak.) Kisbolygtrsaihoz hasonlan az Ikarusz is csak egy hatalmas sziklatmb, a Naprendszer trmelkdarabja, amely soha nem lett valamelyik nagybolyg rsze. gy tnik, hogy a legtbb, a Mars s a Jupiter plyja kztt kering kisbolyg a Jupiter ers, zavar gravitcis hatsa kvetkeztben nem egyeslt nagyobb bolygv. Ez, valamint kisebb mrtkben a msik bolygrisnak, a Szaturnusznak a zavar hatsa lehet a felels azrt is, hogy egyes aszteroidk a megszokottnl jval elnyjtottabb plyn mozognak, egyesek mg a Szaturnusz plyjt is keresztezik. A legelnyltabb plykon kering kisebb mret kisbolygk tartoznak az Apoll-csoportba. Egy t s tz kilomter kztti tmrj kisbolyg tkletesen elegend ahhoz, hogy ltrehozza a krtakornak vget vet becsapdst. A hipotzist illeten az a legfbb problma, hogy ismerve az Apoll-tpus kisbolygk szmt s plyikat, kiszmthat, hogy csak tbb szzmilli venknt vrhat egy-egy hasonl mret kozmikus katasztrfa. A statisztikai

szmtsok szerint teht kicsi a valsznsge annak, hogy az elmlt 65 milli vben vletlenszeren bekvetkezett egy ilyen sszetkzs, br ez termszetesen nem zrja ki az ilyen sszetkzs lehetsgt. Ma mr csaknem az sszes ht kilomtert meghalad mret aszteroidt azonostani tudjuk. Szmuk tbb ezerre tehet, de semmikppen sem tbb tzezernl. Legtbbjk termszetesen a Mars s a Jupiter kztt kering, gy soha nem kerlhet a Naphoz a Nap-Fld tvolsg 1,6szeresnl kzelebb, vagyis mindig jval tvolabb van, mint a Fld a Naptl. A Flddel val sszetkzs veszlye azonban mg abban az esetben is elenyszen kicsi marad, ha az aszteroidk valamelyiknek a plyja esetleg megvltozik s a Naphoz a Marsnl, st a Fldnl is kzelebb kerlve az Apoll-csald tagjv vlik. A Naprendszer ugyanis roppant kiterjeds a benne tallhat gitestek mreteihez kpest. Kpzeljk el, hogy a Nap egy nagyobb villanykrte a szobnk kzepn. A Naprendszert ilyen mretarnyban lekicsinytve a Fld egy mindssze egy millimteres gombostfej lenne, amely 10 mter tvolsgban, teht jval a szoba faln tl, krzne a villanykrte krl. A Fldnl ezerszer kisebb aszteroidk lthatatlanul kicsiny porszemek lennnek, gy felettbb kicsi a valsznsge annak, hogy akr tbb milli Nap krli kerings sorn is egyetlenegyszer nekitkzzenek a Fldnek. Gondolatmenetnk nem zrja ki annak lehetsgt, hogy kisbolyg tkzzn a Fldnek, egyszeren csak rendkvl valszntlennek ltjuk az esemny bekvetkezst. Olyan gitesttpust kell teht keresnnk, amelyik nagyobb valsznsggel tkzhet ssze bolygnkkal. Az sem baj, ha az egyes gitestekkel val tkzs valsznsge nagyon kicsi. Ha ezekbl az gitestekbl elegenden sok van, akkor nagy szmuk kvetkeztben a csald valamelyik tagjval val sszetkzs lehetsge jelentkeny lehet. Nos, szerencsnkre tallhat a Naprendszerben egy, a kvetelmnyeinknek eleget tev gitesttpus: az stksk.

stksk tkznek a Fldnek

1908. jnius 30-nak reggeln risi tzgmb haladt t Kzp-Szibria felett. Amikor felrobbant, a fk egy tbb mint ezer ngyzetkilomteres terleten kidltek. A robbans lkshullma ktszer megkerlte a Fldet. A Kves-Tunguzka foly bartsgtalan vidke azonban, ahol a robbans trtnt, tvol esett a lakott terletektl, ezrt a helyszn els tudomnyos vizsglatra ksn, csak 1930-ban kerlt sor. Ekkor L. A. Kulik szovjet geolgus az risi terleten csupa kidlt ft tallt, melyek trzse mind a robbans kzppontja fel mutatott, m a becsapdsi krtert hiba kereste. Az gynevezett Tunguz-esemny" pontos mibenlte mindmig tisztzatlan, legvalsznbbnek mgis az a feltevs ltszik, mely szerint azon a nyri reggelen egy stks magja csaknem eltallta a Fldet. A kzegellenlls hje azonban - mg mieltt az stks a felsznbe csapdhatott volna - teljes egszben elgzlgtette anyagt. De ez a nem egszen egyetlen msodperc alatt felszabadult h mg gy is elg volt ahhoz, hogy vghez vigye a Kulik ltal 22 vvel ksbb megfigyelt puszttst. Ha mi olyan becsapdsokra vagyunk kvncsiak, amelyek fajok tmeges kipusztulst okozhatjk, akkor ne feledkezznk meg arrl, hogy a Tunguz-esemny sorn felszabadul energia nem egszen az egymilliomod rsze volt annak, amennyi egy t kilomter tmrj kisbolyg vagy stksmag mozgsi energija a Fldhz kpest. Ez a parnyi energiamennyisg klnfle szlssges tallgatsoknak is alapot adott. Egyesek arra gondoltak, hogy a Fld egy kis darab antianyaggal vagy egy miniatr fekete lyukkal tkztt ssze, mg msok, mg jobban szabadjra engedve a fantzijukat, arra gondoltak, hogy esetleg egy Fldn kvli rhaj nukleris hajtmve

szenvedett balesetet Szibria lgterben. Flretve azonban ezeket a semmivel al nem tmaszthat spekulcikat, arra kvetkeztethetnk, hogy 1908-ban egy stks tkzhetett a Fldnek, mrete azonban jval kisebb volt azoknl, amelyek llnyek tmeges kipusztulst okozhatjk. Az stksk a Naprendszer legregebb gitestjei, annak a kornak a maradvnyai, amikor 4.6 millird vvel ezeltt a Nap s a bolygk megszlettek. A csillagszok ma gy gondoljk, hogy a Naprendszer nagyobb gitestjei az stkskhz hasonl mret darabokbl tmrltek ssze. Ezek a kis anyagcsomk eleinte csak vletlenl tkztek egymsnak, s az tkzs eredmnyekppen megeshetett, hogy egymshoz tapadtak. Az gy ltrejtt nagyobb tmegek gravitcijuk rvn is magukhoz vonzottak ms tmegeket, gy mretk egyre gyorsabb temben nvekedett. A folyamat kiindulsul szolgl legkisebb egysgei az stksmagok, ezek a nhny kilomter, esetleg nhnyszor tz kilomter tmrj jeges porcsomk lehettek. Az elmlt 4,6 millird vet a legtbb stks a kozmikus mlyhtben tlttte, a Fldnl sok ezerszer tvolabb a Naptl. Becslseink szerint a Naptl ilyen irdatlan tvolsgban nem stksk ezrei vagy millii, hanem billii keringenek. A Flddel sszetkzni kpes gitestek hatalmas, fel nem mrhet tartalkai vannak teht itt. Az stkskrl visszaverd napfny sznkpnek vizsglatbl megllapthat, hogy kmiai sszettelk az ismert legregebb meteoritokhoz, az l-es tpus szenes kondritokhoz hasonlt, azzal a klnbsggel, hogy az stksk esetben a meteoritikus anyag fagyott ammnibl, metnbl s vzjgbl ll kpenybe burkolzik. Elkpzelhet teht, hogy a krta s a harmadidszak forduljn stks tkztt a Fldnek, itt is felmerl azonban egy nagy problma. A legtbb stks tl nagy tvolsgban kering a Naptl. Alig nhny stks akad, amely a kzeli csillagok gravitcis hatsra letr megszokott plyjrl s bejut a Naprendszer belsejbe, a bolygk s holdjaik trsgbe. A leghresebb ilyen stks Edmund Halleyrl kapta nevt. Hosszan elnyl plyjnak napkzelpontja a Vnusz plyjn bell van, mg naptvolban a Halley-stks a Neptunusznl is messzebb kerl csillagunktl. Amikor a Halley-stks 76 venknt napkzeibe kerl, a Nap melegnek hatsra bizonyos mennyisg anyag szabadul fel a magjbl. A gz a mag krl sztterjed, s egy elmosdott kmt hoz ltre. Ennek egy rszbl sok milli kilomteres tvolsgig elnyl, ttetsz csva alakul ki. Mskpp fogalmazva, minden alkalommal, amikor a Halley-stks megkzelti a Napot, anyaga lassan fogy, hiszen tmegnek kis rsze elprolog. A 2500 vvel ezelttig visszanyl trtnelmi feljegyzsek tansga szerint azonban ez alatt az id alatt a Halleystks mr tbb tucatszor megkzeltette a Napot, mgsem tapasztaljuk semmi jelt annak, hogy elfogyott vagy darabjaira szakadt volna. Pedig minden bizonnyal mr az emberi feljegyzsek eltti korban is tbbszr megltogatta a Naprendszer bels vidkt. Jelenleg mint mr j ideje - az stks magja 10 kilomteres. Ha ez nekitkzne a Fldnek, akkor a 65 milli vvel ezelttihez nagyon hasonl katasztrfa kvetkezne be, hatalmas gz- s porfelh burkoln be bolygotthonunkat. De mitl tkzhetne neki a Halley-stks a Fldnek? s egyltaln: mitl vltozhat meg egyszerre tbb stks plyja a Halleyhez hasonlra, olyannyira megnvelve az ilyen sszetkzsek lehetsgt, hogy a katasztroflis puszttst okoz kozmikus testek ne csak ritka vendgek legyenek, hanem ltogatsuk relis veszlyt jelentsen? A vlaszt a Nemezis csillag ltezsre vonatkoz fejtegetseink fogjk megadni. Ha meg akarjuk rteni, hogy mirt ilyen fontosak az stksk sorozatos becsapdsait kivlt folyamatok, akkor elszr rviden t kell tekintennk a fldi let fejldstrtnett. Ehhez meg kell vizsglnunk, hogy a

krta- s a harmadidszak hatrn trtnt becsapds egyedlll esemny volt-e bolygnk trtnetben, vagy esetleg teljesen vagy tbb-kevsb szablyos idkznknt kvetkeztek be hasonl katasztrfk. A krds eldntshez 250 milli v ledkt vizsgltuk t.

Tovbbi irdium-rendellenessgek
A berkeleyi csoport kutati olyan rtegekben kerestek szokatlanul magas irdiumkoncentrcit, amelyek kpzdse egybeesett llnyek tmeges kipusztulsval. Megvizsgltk pldul a geolgiai kor (paleozoikum) s kzpkor (mezozoikum), azaz a perm s a trisz kztti, 248 milli vvel ezeltt lerakdott hatrrteget, valamint az eocn s az oligocn 38 milli vvel ezeltt ltrejtt hatrt. Knbl s az Egyeslt llamokbl szrmaz mintkban a berkeleyi csoport kutati egy olyan vkony, a perm s a trisz hatrn lerakdott agyagrteget talltak, melynek kmiai sszettele egszen ms volt, mint a fltte s alatta fekv rtegek. Ebbl arra kvetkeztettek, hogy ez a rteg a tengerekre s a szrazfldre hull hamubl rakdott le, m a rtegben nem sikerlt irdiumtbbletet kimutatniuk. Ez azt jelentheti, hogy a szban forg rteg valsznleg vulknkitrsek hamujbl rakdott le, nem pedig valamifle kozmikus becsapds keltette porfelhbl. Tovbbra is nyitott azonban a krds, hogy az gy megnvekedett vulkni tevkenysget nem egy kozmikus test becsapdsa vltotta-e ki, s ha igen, akkor mirt nem talltak a rtegben jval tbb irdiumot. Egy, a Karib-tenger fenekrl vett, az eocn s az oligocn hatrrl szrmaz mlytengeri frmintban viszont Asaro s munkatrsai megtalltk az irdium feldsulst. Ez a rteg pontosan egybeesett azzal a korbban mr megtallt szinttel, ahol a sugrllatkk (Radiolaria) t faja kipusztult. (A sugrllatkk a korbban mr emltett likacsoshjakhoz hasonl lnyek, azzal a klnbsggel, hogy hjuk nem kalciumban, hanem szilciumban gazdag.) Br az irdium koncentrcijnak a nvekedse ez esetben nincs akkora, mint a krta- s a harmadidszak hatrn, ennek ellenre jelenltbl arra kvetkeztethetnk, hogy akkor is egybeesett egy Fldn kvli eredet test becsapdsa bizonyos tengeri llnyek jelents mrtk kihalsval. Nagyon rdekes, hogy az eocn s az oligocn hatrrtegben az irdium gyakorisga legalbb ngy, egymstl fggetlen cscsot mutat, ami arra utal, hogy kevesebb mint egymilli v leforgsa alatt legalbb ngy alkalommal megnvekedett az irdium mennyisge. sszefoglalva megllapthatjuk, hogy tovbbi irdiumban gazdag rtegek is vannak, br ltezsk korntsem olyan nyilvnval, mint a krta- s a harmadidszak hatrn. Mieltt azonban rtrnnk az j elmlet lnyegre - nevezetesen arra, hogy az llnyek tmeges kipusztulsa valban ciklikusan kvetkezett-e be, s ha igen, akkor mi okozhatta ezt a szablyszersget -, tegynk egy kis kitrt! Vizsgljuk meg a dinoszauruszok kipusztulst valamely kozmikus test becsapdsval magyarz elmlet ellen szl rveket. Ellenvets: Valban annyira hirtelen haltak ki a dinoszauruszok?

A tudomnyos vita termszetrl

Mint arra szmthattunk - s ez brmely tudomnyos elmlet esetben elkerlhetetlen az elfogadtats fel vezet rgs ton -, a dinoszauruszok s ms fajok kihalsnak kozmikus becsapdsos elmlett heves brlat fogadta. Az ellenzk nem azt lltjk, hogy az elkpzels

lehetetlen, hanem azt, hogy rendkvl valszntlen. Bizonyos tudomnyos elmletek a tudsok legnagyobb megelgedsre teljes egszben s vgrvnyesen megcfolhatk, a legtbb esetben azonban nem ez a helyzet. A hipotzisek tbbsge kevs s bizonytalan adattal dolgozik, gy az adott elmletrl folytatott vitban nehz egyrtelmen bizonythat kvetkeztetseket levonni. Ez a tudomnyos kutatssal foglalkozk szmra jl ismert helyzet ltszlag ellentmond a laikusok tudomnyrl alkotott kpnek s remnyeinek. Valjban azonban ez a tudomny elrehaladsnak egyedl lehetsges tja. Az elmleteket meg kell ismertetni a tudomnyos kzvlemnnyel, lehetsget kell adni az elmletrl folytatand tudomnyos vitra, majd az elmletbl levonhat kvetkeztetsek alapjn hossz, fradsgos munkval klnbsget kell tenni az letkpesebb s a kevsb letkpes elmletek kztt. Vizsgljuk meg pldakppen a kontinensvndorls elmletrl folytatott vitt. Az elmlet szerint a Fld krgt alkot egymstl fggetlen kontinentlis tblk vagy lemezek egymshoz kpest lassan elmozdulnak. Ekzben egymshoz srldnak, ezrt peremk mentn a fldrengsek gyakoribbak lesznek, s j hegylncok nyomulnak a magasba. Az elmletet Alfred Wegener nmet meteorolgus lltotta fel. Minthogy Wegenernek nem volt geolgusi szakkpzettsge, elmlett a tudomnyos kzvlemny eleinte alig mltatta figyelemre, vagy ha mgis, akkor leginkbb csak azrt, hogy kignyolja. Wegenernek amellett, hogy nem geolgibl volt diplomja, egy ennl sokkal slyosabb problmval is szembe kellett nznie: nem tudott magyarzatot adni arra a krdsre, hogy mirt kellene a kreglemezeknek elmozdulniuk. Mindssze arra a brki ltal ellenrizhet megfigyelsre tmaszkodott, mely szerint Amerika partvonala olyan szpen illeszkedik Afrikhoz s Eurphoz, mintha ezek a kontinensek valamikor a fldtrtneti mltban szakadtak volna szt egymstl. Vgl is Wegener hipotzist sikerlt igazolni, mgpedig kt mdon is. Egyrszt a geolgusok felfedeztk a tengerfenk tgulst, azt a mechanizmust, amely magyarzatot ad a kreglemezek mozgsnak az okra. Ma mr tudjuk, hogy a tenger mlyn, az rintkez lemezek hatrn lva formjban folyamatosan friss anyag nyomul fel a Fld mlybl, ez knyszerti a szomszdos kontinentlis tblkat az egymstl val folyamatos tvolodsra. A tengerfenk sztterjedsnek hatsra egyes lemezek szomszdjuknak feszlve hatalmas hegysgeket gyrnek a magasba, msok albuknak, miltal mlytengeri rkokat hoznak ltre, mg megint msok egymshoz kpest vzszintes irnyban cssznak el. Ilyen pldul a Csendes-ceni- s az szak-amerikai-tbla elmozdulsa a Szent Andrs-trsvonal mentn. A Kzp-atlanti-htsg sztvlsa pedig Amerikt s Eurpt tvoltja el egymstl pontosan gy, ahogy azt Wegener eredetileg elkpzelte. Wegener hipotzise mellett a msodik, ugyanilyen fontos bizonytkot a kzetek sszettelnek, kornak s si mgnesezettsgnek vizsglata szolgltatta. Kiderlt, hogy ma egymstl tbb ezer kilomter tvolsgban lev kzetek tulajdonsgai oly mrtkben megegyeznek egymssal, amibl a geolgusok szmra nyilvnval, hogy e kzetek valaha ugyanazon a helyen keletkeztek. Teht lteznie kell valamilyen mechanizmusnak, amely sok milli v leforgsa alatt eltvoltotta egymstl a kontinenseket. gy a kontinensvndorls hipotzise j plda egyes tudomnyos elmletek sorsra. Amikor Wegener 1915-ben elszr nyilvnossgra hozta, mg erltetettnek, br ktsgtelenl rdekesnek tnt. Fl vszzad alatt, 1965-re a bizonytkoknak ksznheten gyakorlatilag teljesen elfogadott vlt. Vannak termszetesen elmletek, amelyeket soha nem fogadnak el, ezek a rossz elmletek. Msokat, br els pillanatra merszeknek tnhetnek, egyetlen generci kpes a kell mrtkben ellenrizni s gy szles krben elfogadtatni.

Einstein 1905-ben, illetve 1916-ban kzlt specilis s ltalnos relativitselmlete j plda arra, hogy egy nehz s nagy hats hipotzist a tudsok tbbsge rvid id alatt elfogadhat. 1920-ra mindkt elmlet killta a megmrettets prbjt, s mivel egyszerbben, egysgesen magyarztk egymstl tvoli terletek ksrleti eredmnyeit, a legkiemelkedbb fizikusok tbbsge hamarosan a relativitselmletek hvv vlt. 1920 utn nhny vvel mr csak a megrgztt ktkedk s a legelvakultabb antiszemitk lltottk, hogy Einsteinnek nincs igaza. Volt az ltalnos relativitselmletnek egy pratlan teljestmnye, amely nagyon mlyen hatott a legtbb tudsra. Amellett, hogy az elmlet magyarzatot adott szmos, korbban megmagyarzhatatlan megfigyelsi eredmnyre, megjsolt egy addig mg soha meg nem figyelt jelensget is, a fnysugr elhajlst a Nap gravitcis terben. Amikor az 1919-es teljes napfogyatkozst megfigyel angol expedcinak sikerlt kimutatnia a Nap okozta fnyelhajlst, Einstein neve mltn kerlt az jsgok cmoldalra. Semmi sem toborozhat eredmnyesebben hveket egy j elmletnek, mint az, ha a teria sikeresen jelez elre j, addig ismeretlen jelensgeket. Az elrejelzs mindig sokkal hatsosabb, mint a mr ismert tnyek, jelensgek utlagos magyarzata. Persze valamifle utlagos magyarzatra mindig szksg van, hiszen a tudsok ltalban nem szoktak teljesen ismeretlen jelensgekre vonatkoz elmleteket fellltani. Mindig abbl kell kiindulni, amit biztosan tudunk, vagy legalbbis amirl azt hisszk, hogy biztosan tudjuk. Ezutn el kell jutnunk egy j, teljesebb magyarzatig - fel kell lltani az j elmletet, amely mr korbbi ismereteink bstyin tl az elkpzelseink birodalmba vezet j hipotzist is magban foglalja. A legtbb elmlet nem jut tl messzire kiindulpontjtl. Ezek fennmaradnak, mint az emberi rtelem tiszteletet parancsol emlkmvei, amelyeknek azonban kevs hasznt vesszk, ha a minket krlvev vilg jelensgeit akarjuk rtelmezni. Soha nem szabad azonban elfelejtennk, hogy amikor egy tuds felllt egy elmletet, akkor mg nem tudja, hogy elmlete majdan melyik csoportba fog tartozni, hasznos vagy haszontalan lesz-e, sikeres vagy sikertelen, bizonythat vagy bizonythatatlan. Ennek eredmnyekppen - teljesen rthet mdon - minden j hipotzist kidolgoz tuds igyekszik sajt elmlett krmszakadtig vdeni, elbb sajt rveivel szemben, majd ha a teria ezt a prbt sikeresen killta, akkor a ms tudsokkal folytatott vitban. (Aki mr valaha rszt vett ilyen tudomnyos vitban, az tudja, hogy az j elmlet kidolgozja igyekszik minden lehetsges rvet felsorakoztatni sajt igaza mellett, mert ha nem gy lenne, ezzel sajt elmlete rtkt kisebbten. Egy-egy tudomnyos szimpziumon, ebben az adok-kapokban, egyidejleg legalbb kt harc folyik. Az egyik az igazsgrt, vagyis azrt, hogy magt az elmletet minl szlesebb krben elfogadjk, mg a msik az elmletet felllt tuds szakmai tekintlynek a nvelsrt.)

A dinoszaurusz-kvleteket tartalmaz rtegek

A fajok a krta- s a harmadidszak hatrn bekvetkezett kihalsnak becsapdsos elmlete ma mg alig tzves. Az elmlet szles hatkre termszetszerleg szmos brlatot vont maga utn. Ellenzi nem a hipotzis ltjogosultsgt vitattk, hanem rvnyessgt vontk ktsgbe. A dinoszauruszok kipusztulst kozmikus test becsapdsval magyarz elmlet legjelesebb brli kz tartozik J. David Archibald, a Yale Egyetem paleontolgusa s William Clemens, aki ugyancsak az slnytan szakembere, de a berkeleyi Kalifornia Egyetemen. Clemens olyasvalamivel foglalkozik, ami sokunk rgi vgya lehetett: a dinoszauruszcsontok szakrtje. Tudja, hol kell keresni a csontokat, hogyan kell kisni, majd sszeilleszteni ket, s termszetesen tisztban van a leletek risi jelentsgvel. Archibald viszont a rgmlt

korok kolgiai kpnek rekonstrulsval foglalkozik. Mindketten sokat dolgoztak a Montana keleti rszn fekv Pokol-szurdokban, a dinoszauruszok megkvlt maradvnyainak egyik legnagyobb lelhelyn. (Az els zsarnokgyk csontvzt is a Pokol-szurdokban talltk csaknem egy vszzaddal ezeltt.) Ma elssorban ms hllk, emlsk, ktltek s nvnyek megkvesedett maradvnyait keresik. Amikor ezek az llnyek 65 milli vvel ezeltt vagy mg rgebben elpusztultak, Montana keleti rsze annak a tengernek a partjn fekdt, amely az Egyeslt llamok ltal a louisianai szerzds keretben Franciaorszgtl megvsrolt terleteket egykor elbortotta. Alapos vizsglatok utn Archibald s Clemens arra a kvetkeztetsre jutott, hogy br a harmadidszak kezdetre a dinoszauruszok valban eltntek a Fldrl, kihalsuk egyltaln nem egyik pillanatrl a msikra, hanem a krtakor utols 10 milli esztendejben lass ltszmcskkens eredmnyekppen trtnt. Megllaptsukat arra alapozzk, hogy a montanai lelhelyen nem lehet a dinoszauruszok maradvnyait a krtakori rteg teljes magassgban megtallni, a rteg tetejrl hinyoznak az shllk csontjai. A krta- s a harmadidszak hatra alatti kt-hrom mter vastag rtegbl teljesen hinyoznak a dinoszauruszok megkvlt maradvnyai. Archibald s Clemens azonban nem vitatja Walter Alvareznek azt a megllaptst, hogy a parnyi likacsoshjak pontosan a krta- s a harmadid hatrn csaknem teljesen eltntek. Alvarezk, Asaro s Michel rvid fontolgats utn hamarosan vlaszoltak Archibald s Clemens ellenvetsre. Vlaszuk egyszer volt. Sikerlt megmagyarzniuk, hogy a Pokolszurdokban a legmagasabban fekv dinoszaurusz-kvletek mirt vannak kt-hrom mterrel mlyebben, mint a krtt a harmadkortl elvlaszt rteg. Minthogy a dinoszauruszok maradvnyai ltalban meglehetsen nagyok s mivel az elpusztult dinoszauruszok maradvnyai ltalban nem kvltek meg, nem vrhatjuk azt, hogy egy fggleges mintban pontosan ott talljuk a legfels maradvnyt, ahol a kihalsuk pillanatnak megfelel rteg fekszik. Egy hasonlattal vilgtva meg az rvels lnyegt, kpzeljk el, hogy az Egyeslt llamokban szak fel megynk, a kanadai hatr irnyba. tkzben minden embert megkrdeznk, hogy kanadai-e vagy amerikai. Normlis krlmnyek kztt arra kell szmtanunk, hogy az utols amerikaival mg a hatrtl bizonyos tvolsgra fogunk tallkozni, mert az emberek nem npestik be az orszg minden ngyzetcentimtert. Vgezzk most ismt el a ksrletet, de ezttal csak az utunkba es 190 centimternl magasabb embereknek tegyk fel szoksos krdsnket. Pldnkban ezek az emberek felelnek meg azoknak a dinoszauruszoknak, amelyek csontjai kvletknt megmaradtak. Az utols amerikaival ebben az esetben is a hatrtl dlre tallkozunk, de minden bizonnyal jval dlebbre, mint akkor, amikor az sszes ember llampolgrsgt megtudakoltuk. Az eltrsnek az az oka, hogy a npessgen bell meglehetsen kicsi a 190 centimternl magasabbak rszarnya. A mrskelt szmban fellelhet dinoszaurusz-kvleteket a klnsen magas termet emberekhez hasonltva, analgink alapjn knnyen meggyzdhetnk rla, hogy a legmagasabban fekv dinoszaurusz-kvletre semmikppen sem pontosan a krta- s a harmadkor hatrn, hanem annl valamivel mlyebben kell szmtanunk. Fejtegetsnk csak arra az ellenvetsre vonatkozott, hogy a kvletek nem rik el egszen a krta-harmadidszak hatrrteget, nem rinti viszont Archibald s Clemens msik lltst, mely szerint a hatrrteg fel kzeledve a dinoszauruszok maradvnyainak gyakorisga cskken, amibl k arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy a dinoszauruszok szma a becsapdsos elmlet ltal jelzett kipusztulsuk eltt vezredeken keresztl fokozatosan cskkent. Viszont minden tovbbi nlkl elkpzelhet, hogy a dinoszauruszok valban

megritkultak ebben az idben, de ennek nyilvn valamilyen ms oka lehetett, semmikppen nem a kzelg nagy becsapds.

Valsznsgi rvelsek
Archibald s Clemens szerint a dinoszauruszok nhnyszor tzezer vagy nhny szzezer v alatt tntek el. lltsukat a Pokol-szurdok kvleteivel bizonytjk. Ha munkahipotzisknt elfogadjuk vlemnyket, teht elvetjk a kapcsolatot a dinoszauruszok kihalsa s a 65 milli vvel ezeltti becsapds kztt, akkor klnsnek tnhet, hogy a szrazfldek uralkod llatai, a dinoszauruszok az utols szlig eltntek, mg mieltt a (felttelezett) becsapds bekvetkezett volna. Dinoszauruszok tbb mint 100-150 milli vig ltek a Fldn. Ha felttelezzk, hogy kihalsuk nagyon lassan, mondjuk 100 000 v alatt kvetkezett be, ez az id akkor is csupn egy ezredrsze fldi ltezsk teljes idtartamnak. Prbljuk egyszer modell segtsgvel ellenrizni azt a hipotzist, mely szerint semmifle kapcsolat sincs a becsapds s a dinoszauruszok kihalsa kztt. Ha a felttelezett becsapdst megelz 100 milli ves idszakot egy l mteres szakasszal brzoljuk, akkor trkpnkn az shllk lass kihalsnak mindssze egy millimter felel meg. Feltteleztk, hogy a becsapds az eddig brzoltaktl fggetlen esemny, ezrt vletlenszer bekvetkezst gy jellhetjk, hogy becsukott szemmel egy t hegyvel odabknk valahov az egymteres szakaszra. Knnyen belthat, hogy pontosan egy az ezerhez annak az eslye, hogy ppen beletallunk a dinoszauruszok kihalst jelkpez rvidke szakaszba. Mindebbl Luis Alvarez ktsgtelenl arra a kvetkeztetsre jutna - mg mieltt megkrdezhetnnk tle, hogy milyen mdon okozta a becsapds az llatok pusztulst -, hogy legfeljebb egy az ezerhez annak az eslye, hogy a becsapds s a dinoszauruszok kihalsa egymstl fggetlen esemnyek. Ez az rvels azonban meg is fordthat, ha igaznak fogadjuk el Archibald s Clemens lltst, miszerint teljes kihalsukat megelzen a dinoszauruszok szma mr hossz idn keresztl fokozatosan cskkent. Ekkor mindssze egy az ezerhez annak az eslye, hogy fogyatkozsuk fggetlen attl az esemnytl, amely vgl kihalsukhoz vezetett, mert ltszmuk cskkense elvben brhov eshetne fldi ltezsk 150 milli ves idszakn bell. Hacsak nem gondolunk teht arra, hogy az ris becsapds eltt hossz idn keresztl annak valamifle elfutrai jelentkeztek, mondjuk kisebb gitestek sorozatos becsapdsi formjban, akkor a statisztikus rvels a dinoszauruszok kihalsnak becsapdsos elmlete ellen szl. A valsznsgszmtson alapul rvelsek, legyenek br nmagukban roppant meggyzek, soha nem olyan kielgtek, mint a tnyekbl levont kvetkeztetsek. Nem meglep teht, hogy Archibald s Clemens nem tartja dntnek Alvarez visszavgst. A kt paleontolgus teljesen rtheten - jobban bzik a megkvlt dinoszauruszok maradvnyaibl levont sajt kvetkeztetseiben, hiszen ezen a terleten k a legjratosabbak. rvelsk altmasztsra Leo Hickeynek, a Smithsonian Intzet paleobotanikusnak a fosszilis nvnyekre vonatkoz kutatsait idzik. Hickey szerint egyes nvnyfajok ugyan valban kipusztultak a krta- s a harmadidszak hatrn, ms fajok azonban tlltk a korszakvltst. Radsul a klnbz lelhelyekrl szrmaz mintkban a kipusztuls pontos idpontjt illeten tbb tzezer ves klnbsgek mutatkoznak, ahelyett, hogy vrakozsunknak megfelelen a kihalsi idpontok egy geolgiai mdszerekkel felbonthatatlanul szk svba esnnek.

gy a fosszlik szakrti kzl sokan elismerik ugyan, hogy sok faj a krtakor utols szzezer vben halt ki, azt azonban ktkedssel fogadjk, hogy a kipusztuls valban olyan gyors volt-e, mint ahogyan azt a becsapdsos elmlet hvei lltjk. A szakrtk ennek ellenre nem vonjk ktsgbe, hogy a krtakor vgn hatalmas kozmikus becsapds lehetett a Fldn. St, Bruce Bohor s munkatrsai az Egyeslt llamok Geolgiai Felgyelsgn a kzelmltban a becsapds jabb bizonytkt talltk meg. A krtakor s a harmadidszak hatrt jelz rtegben kicsiny kvarcszemcskre bukkantak, melyek az tses talakuls nyomait viselik magukon, vagyis szerkezetk akkora nyomson alakult t, amekkora mg mlyen a Fld belsejben sem uralkodik! Ilyen kvarcszemcsket eddig csak a meteorkrterek krnykn s az atomrobbansok helysznn talltak. Bohor rtelmezst a szemcsk keletkezsre vonatkozan azonban nem minden szakember fogadja el, gy ez a megfigyels is vlasztvz a kutatk kztt. Lehet, hogy a tovbbi vizsglatok sorn hamarosan olyan anyagokat tallnak, amelyek az eddigieknl mg egyrtelmbben viselik magukon a becsapds nyomait, s ezzel mindenki legnagyobb megelgedsre megerstik a becsapdsos elmlet lltsait. (Br az is elfordulhat, hogy ilyen anyagot a leggondosabb keress ellenre sem fognak tallni.) Vessnk most egy pillantst egyes fajoknak a sokkal kzelebbi mltban trtnt tmeges kihalsra. Ezekrl az esemnyekrl ppen az eltelt rvidebb id miatt sokkal pontosabb adataink vannak. Azoknak az ris emlsknek a kihalsrl van sz, amelyek sszerakott csontvzait gyermekkorunk mzeumltogatsai sorn mindig megcsodltunk. Ezeknek az llatoknak a kora ugyanis a radiokarbon mdszerrel pontosan meghatrozhat. (A mdszer lnyege az, hogy a csontmaradvnyokban megmrjk a szn pontosan ismert bomlsi sebessg 14-es izotpjnak a rszarnyt.) Mire kvetkeztethetnk ezekbl a mrsekbl? A kardfog macska 14 000 vvel ezeltt halt ki, a gyapjas mamut 10 000 ve, a hatalmas, fldn (nem fn) l lajhr 8500 vvel ezeltt, az ris tatu 7800 ve, a masztodon pedig mintegy 6000 vvel ezeltt tnt el a Fldrl. Rajtuk kvl mg j tucatnyi emlsfaj halt ki ebben a 8000 vig tart idszakban, amely geolgiai rtelemben ugyancsak szempillantsnyi, annl azonban jval hosszabb, mint amennyi idt a nukleris tl hipotzise megenged az llatok kipusztulsra. Azt persze senki sem lltja, hogy az ris emlsk nukleris vagy kozmikus katasztrfa hatsra pusztultak volna ki, eltnsk tvolrl sem hasonlt a korbbi, tmeges mret kihalsokra. Lehet, hogy fokozatos elmlsukhoz a vadsz sember is tevkenyen hozzjrult. Annyi azonban vilgos, hogy ezt a kipusztulssort - az egyetlent, amelynek idpontjt viszonylag pontosan ismerjk - a korbbiaktl valamilyen teljesen eltr hats okozta. Az evolci mindig sokkal sszetettebb nyomokat hagyott, mint amilyeneket az tfog elmletek rtelmezni tudtak. Knnyen lehet, hogy ha majd tbbet tudunk a klnbz tmeges kipusztulsokrl, akkor rjvnk, magyarzataink messze voltak az igazitl. A Shiva-elmletet szem eltt tartva ne feledkezznk meg arrl, hogy egy adott esemnysornak nemcsak egyetlen magyarzata lehet, a termszet nem olyan egyszer, mint amilyennek mi ltni szeretnnk.

Becsapdsos eredet-e az irdium feldsulsa?

A Dartmouth Fiskola kt geolgusa, Charles Officer s Charles Drake a becsapdsos elmletet illeten sokkal mlyebb ktsgeinek adott hangot. Azt vitatjk, hogy az irdiumban gazdag rteg Fldn kvli eredet. Officer s Drake ttanulmnyozta a krtakor s a harmadidszak kztti hatrrtegre vonatkoz adatokat. Megvizsgltk mind a szrazfldi, mind a tengerek fenekrl szrmaz mintkat. (Az utbbiak esetben olyan tbb kilomter

hossz, henger alak frmagokrl van sz, amelyek a tenger fenekn vgzett mlyfrsbl szrmaznak, majd darabonknt a felsznre hozzk ket.) A hatrrtegben az irdium gyakorisgnak a vltozst mrve a geolgusok azt talltk, hogy br egyes esetekben a fm koncentrcija nagyon les cscsot mutat, mintha az irdiumot tartalmaz rteg geolgiai rtelemben szempillantsnyi id alatt rakdott volna le, ms esetekben a cscs sokkal elmosdottabb. Akr tbbszr tz centimter vastag is lehet az a rteg, amelyben elbb fokozatosan n, majd lassan cskken az irdium gyakorisga. Elkpzelhet persze, hogy a magukat a talajba fr mlytengeri llatok (pldul egyes csigk) fggleges irny keveredst hoztak ltre az ledkrtegben, ez a hats azonban legfeljebb nhny centimteresre hzhatja szt az irdiumcscsot. Officer s Drake az irdiumban gazdag rteg egyes lelhelyeken tapasztalhat tbbszr tz centimteres vastagsgbl ezrt azt a kvetkeztetst vonja le, hogy az irdiumot tartalmaz rteg ezeken a helyeken 10 000 s 100 000 v kztti id alatt rakdott le. Ez az id a Fld trtnethez viszonytva ugyan meglehetsen rvid, m jval hosszabb annl, mint amit egyetlen irdiumban gazdag kozmikus testnek a fldfelsznbe val becsapdst kveten el tudunk kpzelni. A becsapdst kveten az irdiumban gazdag szemcsknek fl v s egy v kztti id alatt, de a lehet legszlssgesebb esetben is nhny v alatt le kellett volna jutniuk a felsznre s be kellett volna hatolniuk a tengerfenk ledkbe, gy azonban az irdiumban feldsult ledkrteg legfeljebb nhny centimter vastag lehetne. Mi ms okozhatta volna az irdium ilyen mrtk feldsulst egy kozmikus test becsapdsn kvl? Officer s Drake szerint a vulknkitrsek. Br a Fld keletkezsrl szl elmleteink szerint a Fld irdiumkszletnek legnagyobb rsze lesllyedt a magba, tbb ezer kilomter mlysgbe a felszn al, nem zrhat ki teljesen annak a lehetsge sem, hogy a Fld kls htnyolcad rszt alkot kpeny egyes helyein a vkony fldkreg alatt irdiumban gazdag tartomnyokat tallunk. Officer s Drake szerint elkpzelsk mellett szl az az jabb kelet mrs, melynek sorn a Hawaii-szigeteken fekv Kilauea-vulkn ltal kidobott anyag irdiumkoncentrcijt hatroztk meg. William Zoller, Josef Parrington s Janet Phelan Kotra, a Maryland Egyetem geolgusai a vulkn 1983. januri kitrsekor lgszrvel felfogtk a tzhny ltal kidobott parnyi rszecskket. Megllaptottk, hogy az apr szemcskben az irdium tz-hszezerszer gyakoribb, mint a krget alkot kzetekben. Ms vulknkitrsek esetben (pldul a Mount St. Helens 1980-as kitrsekor) nem sikerlt az irdiumtbbletet kimutatni, ennek ellenre Officer s Drake felttelezi, hogy egyes vulknkitrsek irdiumban gazdag anyagot dobhatnak a felsznre. Eszerint nincs szksg a Fldn kvli ltogatra a 65 milli vvel ezeltt lerakdott rteg szokatlanul magas irdiumtartalmnak magyarzathoz. Egy rdekes hipotzis megksrli egyesteni az irdiumtbblet becsapdsos s vulkanikus magyarzatt. Egyes geolgusok felttelezse szerint a kozmikus becsapdsok nyomn a vulkni tevkenysg gynevezett forr foltjai jhettek ltre. Az egyik legaktvabb ilyen forr folt - tvol a kreglemezek vulknokkal szeglyezett hatraitl - az elmlt nhny milli v alatt ltrehozta a Hawaii-szigeteket s ott, tbbek kztt, a mr emltett Kilauea-tzhnyt. Ahogy a kreglemezek lass elmozdulsa kvetkeztben a Csendes-ceni-tbla fokozatosan odbbcsszott a forr folthoz kpest, kialakult a vulkanikus szigetek lncolata. Kzlk a legfiatalabb s egyben a legnagyobb: Hawaii. Az idsebb szigetek a Midwayn keresztl egszen az Aleuti-szigetekig nylnak, ahol a legregebbek mr eltemetdtek az Aleutirokban. ppen ezrt ma mr nem llapthat meg, hogy mikor kezdett mkdni a hawaii

forr folt, gy akr azt is felttelezhetjk - br erre semmifle bizonytkunk nincs -, hogy aktivitst ppen egy 65 milli vvel ezeltti becsapds vltotta ki. A ktelkedk termszetesen tovbbra is arra hivatkozhatnak, hogy sem a forr foltok mkdshez, sem pedig az irdiumban gazdag rteg lerakdsnak magyarzathoz nincs szksgnk kozmikus okra, hiszen a Kilauea esetben megllaptottuk, hogy egyes tzhnykbl is szrmazhat az irdiumban ds anyag. Dennis Kent, a Columbia Egyetem Lamont-Doherty Geolgiai Laboratriumnak munkatrsa Szumtra szigetn megvizsglta a Toba-tzhny 75 000 vvel ezeltti kitrsnek maradvnyait. A vulkn risi kalderja (a cscson lev krter) 35, illetve 100 kilomter tmrj. Megllapthat, hogy a tzhny ngyszzszor annyi anyagot dobott ki magbl, mint a tle nem messze tallhat, 1883-ban felrobbant Krakatau. Egy ilyen risi erej vulknkitrs mr egy 10 kilomteres kisbolyg becsapdsval sszemrhet mennyisg anyagot lvellhetett a lgkrbe. Ha teht a tzhny ltal kidobott anyag a Fld kpenybl szrmazna, s gy ugyanannyi irdiumot tartalmazna, mint a felttelezett kisbolyg, akkor a vulkni tevkenysg ppoly j magyarzatot adhatna a vilgszerte megtallhat irdiumban gazdag rtegekre, mint a kozmikus test becsapdsa. Officer s Drake szerint a vulkni aktivits teljes egszben magyarzatot adhat az irdiumban ds rtegek ltezsre, mrpedig ez a magyarzat sokkal kzenfekvbb, mint valamifle kisbolyg vagy stks szerepnek a felttelezse. Nagyon sportszeren hozzteszik azonban, hogy mg semmifle bizonytkunk nincs a krta- s a harmadidszak hatrn keletkezett becsapdsos eredet krter ltezsre, arra viszont van, hogy abban az idben egy rendkvl nagy anyagtmeg kerlt fel a fldkpenybl a felsznre. A Dlnyugat-Indiban fekv Deccai Bazalt egy flmilli ngyzetkilomter terlet bazaltfolys (a bazalt vulkanikus eredet, vagyis a tzhnykbl kimltt, majd megszilrdult kzet). A Deccai Bazalt vulkni tevkenysge 100-30 milli vvel ezeltt volt aktv, klnsen ers volt azonban itt a vulkanizmus a krta- s a harmadidszak hatrn, mintegy 60-65 milli vvel ezeltt. Officer s Drake megllaptotta, hogy a Deccai Bazaltot alkot kzet (amelyet ma talajrteg s buja vegetci bort) egymilli vnl rvidebb id alatt rakdott le. Ha el akarjuk teht dnteni, hogy milyen lesek a cscsok az irdiumkoncentrciban, akkor egyszeren csak ebben a kzetben kellene meghatrozni az irdium mennyisgt - ilyen mrst azonban eddig mg senki nem vgzett. Clemens s Archibald, Hickey, valamint Officer s Drake rvelst megismerve nem szabad teht megfeledkeznnk arrl, hogy ezek a nagy tekintly geolgusok, paleontolgusok s paleobotanikusok ktsgbe vonjk, hogy brmifle kozmikus becsapds trtnt volna a krta- s a harmadidszak hatrn, illetve, hogy az irdiumban gazdag rtegek a becsapds mellett szl bizonytkok lennnek. Megmaradt teht hipotzisnek, nem vlt bizonytott tnny az a feltevsnk, mely szerint 65 milli vvel ezeltt Fldn kvli eredet test csapdott volna bolygnk felsznbe, ezltal vilgszerte a fajok katasztroflis mret kipusztulst okozva. Elfogadva azonban az irdiumadatokat s az irdiumban ds rtegek lerakdsa s a kipusztulsok kztti figyelemre mlt idbeli egyezst, rdemesnek tnik tovbb vizsglni a becsapdsos elmletet, ha msrt nem, azrt, hogy tovbbi lehetsgeket keressnk ellenrzsre. Ehhez azonban egy sokkal ltalnosabb krdst kell feltennnk: egyedlll, soha meg nem ismtld esemny volt-e a Fld trtnetben a krta- s a harmadidszak hatrn bekvetkezett becsapds? Ha nem, akkor elegend-e ez az egyetlen ok valamennyi kipusztuls magyarzatra? Vgl, de nem utolssorban, vletlenszeren, vagy netaln szablyos idkznknt trtntek-e ezek a becsapdsok?

2. Ciklikusak-e a becsapdsok s a kihalsok?

A fldi let trtnetben szmos tmeges kipusztuls fordult el, ezek kzl csak az egyik, br ktsgkvl a legszlesebb krben ismert, a dinoszauruszok kihalsa. A paleontolgusok mr rgta szmos ilyen korszakot ismernek, kzlk a legkatasztroflisabb 248 milli vvel ezeltt, a permidszak vgn kvetkezett be. Az gynevezett perm-trisz-kihals idejn az akkor ltez fajok tbb mint 95 szzalka halt ki, br ezek legtbbje a szivacsokhoz, a medzkhoz s a tengeri csigkhoz hasonl tengeri gerinctelen llat volt, gy eltnsk tvolrl sem keltette fel oly mrtkben a kzvlemny rdekldst, mint a dinoszauruszok kipusztulsa a krtaidszak vgn. A tmeges kipusztulsok mindenesetre az lvilg fejldstrtnetben kiemelked jelentsg esemnyek, nem hasonlthatak a fajok termszetes elmlshoz. Egyes fajok ugyanis ltrejttk utn hosszabb-rvidebb id elteltvel termszetszerleg kihalnak, ez azonban nem hasonlthat ahhoz, amikor geolgiai skln nzve gyakorlatilag egy idben fajok millii tnnek el a Fldrl. A klnbsg nem egyszeren mennyisgi jelleg, a tmeges kihalst nem tekinthetjk az egyes fajok kihalsa sokszori ismtldsnek, ezek olyan kataklizmikus esemnyek, melyek sorn alapveten megvltozik a Fldn l fajok szma s eloszlsa. Az elmlt vekben - taln rszben a becsapdsos eredet kihalsi elmlet sztnzsre - a paleontolgusok a megkvlt smaradvnyok egyre mlyebb rtegeit tanulmnyoztk t, mikzben jabb bizonytkokat talltak olyan esemnyekre, amikor egy idben rengeteg faj tnt el a Fldrl. Legjelentsebb eredmnyk annak a felismerse, hogy a tmeges kipusztulsok nem tekinthetk valamifle borzalmas s katasztroflis esemnynek, hanem a fldi lvilg fejldstrtnetnek termszetes velejri. Legmegdbbentbb, br egyelre meg nem erstett felismersk szerint ezek a tmeges kipusztulsok szablyos idkznknt sjtjk bolygnkat.

A tmeges kihalsok fosszilis bizonytkai

A fajok kipusztulsrl elmlkedve nem szabad szem ell tvesztennk egy alapvet tnyt. A bolygnkon egykor ltezett fajok tlnyom tbbsge mra eltnt. A fajok elkerlhetetlen sorsa a teljes kihals. Erre a kvetkeztetsre az llnyek megkvlt maradvnyainak tanulmnyozsa alapjn juthatunk. Minthogy sokkal knnyebb egy ma is l fajt megfigyelni, mint a kipusztultakat fosszilis maradvnyaik alapjn azonostani, ezrt nem meglep, hogy sok tzmilli ltez fajt ismernk, mg maradvnyaik alapjn csak nhny szzezer kipusztult fajrl van tudomsunk. A paleontolgusoknak azonban van nmi fogalmuk arrl, hogy ismereteik mennyire hinyosak (pldul azrt, mert vannak olyan lelhelyek s azon bell bizonyos idszakoknak megfelel rtegek, amelyeket az tlagosnl alaposabban tanulmnyoztak, gy itt sokkal tbb fajt sikerlt azonostani), ezrt akkor is meg tudjk becslni a valaha lt fajok szmt, ha csak egy rszknek a maradvnyai kerlnek a kezkbe, illetve a mzeumainkba. Kvetkeztetseik szerint az let megjelense ta eltelt csaknem ngymillird v alatt sszesen tz-hsz millird klnbz faj ltezett a Fldn. Br a kvletek vizsglata sorn mindssze nhny szzezer faj maradvnyait talltk meg, mg ez a szm is tl nagy ahhoz, hogy knyelmesen vizsglhassuk az llnyek kipusztulst.

Az egyszersg s az adatok jobb sszehasonlthatsga kedvrt a kihalsok trtnett kutat paleontolgusok nem az egyes fajok, hanem a csaldok kipusztulst szoktk feljegyezni. A csald az llnyek rendszertani osztlyozsnak alulrl, vagyis a fajoktl szmtott harmadik szintje. Minden csald nemzetsgekbl ll, mg az egyes nemzetsgeket a fajok, illetve nhny esetben ezek alfajai alkotjk. A nagyobb rendszertani egysgek fel haladva viszont a csaldok rendeket alkotnak, amelyek az osztlyokba tartoznak, mg utbbiak a trzsek elemei. Vgl a trzsek az lvilgot alkot hrom nagy vilg, a nvnyvilg, az llatvilg vagy a gombavilg valamelyikbe sorolhatk. Mi, emberek pldul az llatvilgon bell a gerinchrosok trzsbe (ezen bell a gerincesek altrzsbe), az emlsk osztlyba, a femlsk rendjbe s az emberalakak csaldjba tartozunk, amelynek egyetlen kpviseli vagyunk. A csaldon bell az emberek nemzetsgbe a nagy agyvelej s beszdre kpes emberalaknak tartoznak, vgl e nemzetsg rsze az rtelmes ember (Homo sapiens) mint faj. David Raup s John Sepkoski, a Chicago Egyetem paleobiolgusai a csaldok szintjn vizsgltk a tengeri llnyek - a gerincesek, a gerinctelenek s az egysejtek - kihalst. Munkjuk sorn az 1980-as vek elejn megdbbent felfedezsre jutottak. Az elmlt 250 milli vben a fosszilis maradvnyok tansga szerint a kihalsok hullmokban kvettk egymst, a kutatknak tucatnyinl tbb maximumot sikerlt azonostaniuk, melyek kzl ngy klnsen ers volt. A jelensg mr nmagban is izgalmas, mg rdekesebb teszi azonban az a lehetsg, hogy a kihalsok maximlis gyakorisgai esetleg szablyos idkznknt kvetik egymst. A katasztroflis esemnyek ciklikusnak tnnek, mintha valamilyen titokzatos er szablyos idkznknt visszatrne a Fldre s tmegvel kiirtan az llnyek csaldjait.

A harminckilenc emelet
Az elmlt 250 milli vrl, vagyis a fldtrtneti id (paleozoikum) vgt jelent permidszaktl sokkal bvebben llnak rendelkezsnkre az llnyek megkvlt maradvnyai, mint az ezt megelz korokbl. Elemzsk pontosabb ttele rdekben ezrt Raup s Sepkoski gy dntttek, hogy a csaldok kihalsnak temt csak a legutbbi negyedmillird v fosszlii alapjn tanulmnyozzk, gy az egyik legnagyobb szabs tmeges kipusztuls, amely a devonidszak vgn, tbb mint 350 milli vvel ezeltt trtnt, sajnos nem jelenik meg munkjukban. Ez az ra annak, hogy elemzskben csak arra az idszakra szortkoztak, amelyrl csaknem teljes adatsor llt rendelkezskre. A biolgusok rendszertani osztlyozshoz hasonlan a geolgusok a fldtrtnetet rkra (idkre) osztjk, amelyeket azutn tovbb bontanak idszakokra. Az idszakok korokbl llnak, amelyeket korszakokra (emeletekre) oszthatunk. Utbbiak a fldtrtneti idskla alapegysgei. (A beoszts, akrcsak a biolgiban a rendszertan, nem teljesen egysges s kvetkezetes, egyes szerzknl ms osztlyozssal is tallkozhatunk, gy az olvas ne csodlkozzon, ha a cmben szerepl 39 emelet helyett a hazai knyvekben tbbet vagy kevesebbet tall. - A fordt megj.). A perm s a jelenkor (holocn) kztti idszakot a geolgusok harminckilenc korszakra osztjk. Az ezek kzl legrgebbi idszak, a trisz kezdete 248 milli vvel ezelttre tehet, mg a legksbbi, a pliocnkor mindssze 2 milli ve rt vget. A 39 korszak mindegyiknek tlagos hossza 6,3 milli v, ami emberi fogalmaink szerint alig felfoghat, m a vizsglt 250 milli ves idszakon bell elfogadhatan finom beosztst nyjt.

A kzetek kornak meghatrozsa

Az let fosszilis maradvnyait tanulmnyoz paleobiolgusok az utbbi idben jelents elrehaladst rtek el a kzetek kornak meghatrozsban, gy ma mr pontosabban behatrolhat a fldtrtneti jidszak (kainozoikum) s kzpidszak (mezozoikum) 39 korszaka, valamint pontosabban meghatrozhat a korbbi paleozoikumbl s prekambriumbl szrmaz kzetek s fosszlik kora. A fosszilis maradvnyok kormeghatrozsnak William Smith angol kutat rakta le az alapjait. Csaldja nemtetszse ellenre Smith fiatalsga legnagyobb rszt Oxfordshire-ben tlttte, ahol kihalt tengeri snk megkvlt maradvnyait gyjttte. (Ezeket a fosszlikat a krnyk mosni egyfontos slyok helyett hasznltk.) Mikzben kutatsai sorn - tovbbi fosszlikat keresve - Smith bejrta Oxfordshire, Gloucestershire s Somerset grfsgokat, felismerte, hogy a klnbz tpus smaradvnyok klnbz kzetrtegekben tallhatk meg. Ezrt arra az sszer kvetkeztetsre jutott, hogy a rtegek sorrendje minden lelhelyen ugyanaz. Elegend volt teht egyetlenegyszer megllaptania, hogy mely fosszlik mely rtegekben lelhetk fel, attl kezdve a felszni rteg smaradvnyainak tanulmnyozsa alapjn meg tudta mondani, hogy milyen rtegek fekszenek a felszn alatt 1815-ben, amikor kiadta Anglia, Wales valamint Skcia egy rsznek geolgiai trkpe cm munkjt mr Rteges Smith nven ismertk t. Nhny vvel ksbb Smith az egsz gyjtemnyt eladta a British Mzeumnak. A mzeum pedig Szerves fosszlik rtegrajzi rendszere cmmel kiadta az smaradvnyok katalgust Ez a munka rakta le annak a kormeghatrozsi mdszernek az alapjait melynek alkalmazsakor abbl llaptjuk meg a klnbz fosszlik kort, hogy mlyebben vagy magasabban fekv rtegekben tallhatk-e. A rtegeket ksbb egsz Eurpban, majd a tbbi kontinensen is, vgl a tengerek aljzatn is feltrkpeztk. Ezltal lehetv vlt, hogy a paleontolgusok a (vz alatt keletkez) ledkes kzetekben rtegrl rtegre meghatrozzk a fosszlik sorrendjt Ez a rendszer jelenti a modern geolgia korbeosztsnak a fizikai alapjait s teszi lehetv a beoszts korszakok szintjig trtn finomtst A korok s a korszakok mg ma is azoknak a lelhelyeknek a neveit viselik, ahol legelszr vizsgltk az illet rteget br a beoszts a vilgon brhol tallhat kzetmintkra alkalmazhat.

A radioaktv kormeghatrozs
A tizenkilencedik szzad kzepn a geolgusok mr ismertk a kzetrtegek egymshoz viszonytott sorrendjt. Nem tudtk azonban megmondani egyetlen rteg valdi kort sem. Ennek megllaptsra csak azutn kerlt sor, hogy felfedeztk s megrtettk a radioaktivits jelensgt, amelyben bizonyos atommagok lassan ms magokk alakulnak t A radioaktv bomlsnak nevezett talakulsban csak bizonyos elemek nhny izotpja vesz rszt Az elemeket az klnbzteti meg egymstl, hogy atomjaik magjban hny proton tallhat, a hidrognben pldul egy, a hliumban kett, a sznben hat a nitrognben ht az oxignben nyolc, s gy tovbb. Egy adott elem minden egyes atomjnak a magja azonos szm protont tartalmaz, a neutronok szma azonban klnbz lehet A szn 12-ben pldul hat neutron s hat proton tallhat, mg a szn 13-as izotpjnak a magjban ugyancsak hat proton, de ht neutron van, a szn-14 magjt viszont hat proton s nyolc neutron pti fel. A szn izotpjai kzl nem mind a hrom kpes rkk fennmaradni. A 12-es s a 13-as sznizotp nem radioaktv, a 14-es tmegszm viszont igen. Az utbbiak spontn mdon, vagyis brmilyen kls hats nlkl, a nitrogn ht protont s ht neutront tartalmaz 14-es izotpjv alakulnak t

Azt ugyan nem tudjuk megmondani, hogy valamely kiszemelt szn-14 atommag mikor fog talakulni 14-es nitrognmagg, de azt pontosan tudjuk, hogy egy adott mintban 5560 v alatt a szn-14 atommagjainak pontosan a felbl lesz nitrogn-14 mag. jabb 5560 v elteltvel a mg megmaradt sznizotpoknak a fele alakul t nitrognn, s gy tovbb a vgtelensgig. Ez azt jelenti, hogy a szn-14 felezsi ideje 5560 v. Az talakuls folyamatosan megy vgbe, gy egy adott mintban a szn-14 atommagok szma folyamatosan cskken, a nitrogn-14 magok viszont egyfolytban n. Mivel a bomls sebessgt (a felezsi idbl kvetkeztetve) pontosan ismerjk, brmikor meghatrozhatjuk a vizsglt minta kort, elegend, ha megmrjk, hogy a benne tallhat sznatomok hnyadrszt teszik ki a 14-es tmegszm izotpok A kozmikus sugrzst alkot nagy energij (gyorsan mozg) atommagok s elektronok bombz hatsra a Fld felsznn llandan j szn-14 atommagok jnnek ltre. Az izotpok egy rszt az llnyek a tpllkukkal egytt felveszik s beptik a szervezetkbe. Az llnyek testben, gy a mienkben is, a sznatomok egy rsze a 14-es tmegszm izotp formjban van jelen. Ezek arnya az sszes sznatomhoz kpest minden llny szervezetben lete vgig lland, mert a kozmikus sugrzs lland egyenslyi helyzetet tart fenn a lgkrben a sznizotpok arnyban, folyamatosan ptolva az elboml izotpokat. Az llny elpusztulsakor azonban megsznik a tpllkfelvtel, gy a szervezet sznizotparnya tbb mr nem tud bellni a lgkrben mrhet egyenslyi szintre, ezrt a hall bellttl kezdve a szn-14 atomok szma folyamatosan cskken. Az elpusztult szerves anyag maradvnyban a szn-14 arnyt megmrve a szakemberek meg tudjk llaptani, hogy hnyszor telt el az izotp felezsi ideje az llny elpusztulsa ta. Ha pldul valamely maradvnyban csak negyedannyi szn-14 atomot tallunk, mint az l szervezetekben, akkor ebbl arra kvetkeztethetnk, hogy az llny elpusztulsa ta kt felezsi id, vagyis 11 120 v telt el. A mdszer kitnen alkalmazhat, ha a vizsglt idtartam csak nhnyszorosa, vagy legfeljebb nhny tucatszorosa a felezsi idnek, gy nagyon j szolglatot tesz az elmlt nhny tzezer v rgszeti leleteinek kormeghatrozsban. Sajnos szzezer v vagy ennl hosszabb id eltelte utn mr csak olyan kevs szn-14 izotp marad a mintban, hogy a mrs pontatlansga miatt a mdszer elveszti hasznlhatsgt. Szerencsre azonban vannak sokkal lassabban boml radioaktv atommagok. Ezek a magok az elzvel ellenttben nem a nhny ezer ves, hanem a sok milli ves mintk kornak meghatrozsra alkalmasak. A hossz felezsi idej atommagok kzl az 1,3 millird v felezsi idej klium-40 a legfontosabb. Mg idsebb mintk esetn jl hasznlhat a 47 millird v felezsi idej rubidium-87. A szn-14 izotp mennyisgn alapul mdszerhez hasonlan ebben az esetben is meg kell mrni a radioaktv bomls sorn keletkez gynevezett lenymagok - esetnkben az argon-40 illetve a stroncium-87 mennyisgt. ltalban felttelezik, hogy a kzetek kialakulsakor a lenymagok nem voltak jelen, gy a most mrhet mennyisg teljes egszben a radioaktv bomls sorn keletkezett Ezutn a sznizotpos kormeghatrozshoz hasonlan a felezsi id ismeretben szmtjk ki, hogy mennyi idnek kellett eltrnie, amg a mrt mennyisg lenymag ltrejtt. A radioaktv bomlson alapul kormeghatrozs jl hasznlhat az olvadt llapotban keletkez kzetekre, vagyis a vulkanikus s nhny esetben az talakult (metamorf) kzetek esetn. A hevts hatsra ugyanis ezekbl a kzetekbl eltvozik a korbban bennk lev argon-40 s stroncium-87, gy megszilrdulsukkor mintegy tiszta lappal kezdik az letket, jogos teht korbbi felttelezsnk, hogy kialakulsakor nincsenek jelen a

lenymagok a kzetben. Sajnos a mdszer az ledkes kzetekre nem alkalmazhat, pedig a fosszlik legjobb lelhelyei ppen ezekben tallhatk. Ha a geolgusok az ledkes kzetek kormeghatrozshoz akarjk segtsgl hvni a radioaktv bomlst, akkor elszr megkeresik az ledkrtegek alatt tallhat legfiatalabb (azaz legfels) vulkanikus kzetet; radioaktv mdszerrel meghatrozzk ennek kort, majd a fltte kialakult ledkrtegekhez egyre fiatalabb kort rendelnek hozz. A vulkanikus s ledkes kzetek ilyen egyms mellett trtn kialakulsa azonban sajnos nem tl gyakori, ahhoz azonban elg sokfel talltak a geolgusok ilyen formcit, hogy az elmlt 248 milli v alatt lerakdott ledkrtegekhez krlbell egymilli ves pontossggal hozzrendeljk a korukat ami lehetv teszi a 39 ledkrendszer, illetve az ennek megfelel 39 korszak elklntst A korszakok egymshoz viszonytott sorrendje mindenesetre sziklaszilrd, a lehet legritkbb kivtelek kz tartoznak azok az esetek, amikor a fedrteg idsebb az alatta fekvnl, mert esetleg valamilyen erteljes trendezds felbortotta az eredetileg kialakult sorrendet. E biztos sorrend alapjn nevezik a geolgusok pldul a permidszak fiatalabb rszt fels permnek, vagy a trisz idsebb rtegeit als trisznak, ezzel is utalva arra, hogy a geolgiai alakzatok korra vonatkoz ismereteiket a kzetrtegek egymsra rakodsnak vizsglatbl szereztk.

A mgneses plusvltsok s a kzetek kora

Az llnyek tmeges kipusztulsnak periodicitsrl s az esemnyek ismtldsnek lehetsges okairl folytatott vitban alapveten a kzeteknek s a bennk lev smaradvnyoknak a korra tmaszkodunk. E korok ismerete nlkl hozz sem foghatnnk a kihalsok idpontjban mutatkoz szablyszersgek feltrshoz. A kzetek kornak meghatrozsban a geolgusoknak nagy segtsget jelent a kzetek mgneses tulajdonsgainak a vizsglata. Ma mg ismeretlen okokbl a Fld mgneses ternek irnya idnknt az ellenkezjre fordul, gynevezett mgneses plusvlts kvetkezik be, gy a kzeteket felmgnesez tr irnya 180 fokos fordulatot vesz. A nhny ezer s sok szzezer v kztti idszakonknt bekvetkez plusvltsok nyomait a kzetek megrzik. Br a Fld mgneses tere viszonylag gyenge (a Jupiter pldul szzszor ersebb), mgis elg ers ahhoz, hogy a kzetek svnyait felmgnesezze. Amikor egy izz vulkanikus kzet elkezd hlni, hmrsklete elbb-utbb tlpi az gynevezett Curie-pontot (a Curie-pontnak megfelel hmrsklet kzettpusonknt ms s ms). Amikor egy kzet hmrsklete a Curie-pont al cskken, a Fld mgneses tere mintegy belefagy a kzetbe. Alacsonyabb hmrskleten mr csak sokkal ersebb mgneses hatsra vltozik meg a kzetekbe rgzlt tr. Ehhez a Fld mgneses ternek vltozsai mr nem elegendek, gy a kihlt, megszilrdult vulkanikus kzetek annak a pillanatnak a mgneses tert rzik magukban, amikor a Curie-pont al sllyedt a hmrskletk. Ennek az gynevezett fosszilis mgnessgnek nagyon nagy hasznt veszik a kzetek kormeghatrozsval foglalkoz geolgusok. A Fld klnbz helyeirl szrmaz, azonos kor mintk vizsglata alapjn rekonstrulni tudjk a mgneses plusvltsok menett. Hasonlkppen, sokfle kzet kort a radioaktv bomls segtsgvel llapthatjk meg. Ezeket az adatokat a mgneses mrsek eredmnyeivel sszevetve mr brmely kzetnek, illetve a benne tallhat fosszliknak a kora meghatrozhat. Sajnos csak a vulkanikus kzetekben ltezik visszamarad mgnessg, ezrt a kzetrtegek s a nekik megfelel korszakok kort mg mindig csak sokkal pontatlanabbul ismerjk a

kvnatosnl, noha az elmlt vtizedek ezen a terleten is ltvnyos fejldst hoztak. Azokra az idszakokra vonatkozan, melyekbl nem llnak rendelkezsnkre kormeghatrozsra alkalmas kzetek, a geolgusok a tbb-kevesebb biztonsggal meghatrozott kor szomszdos rtegek alapjn vgzett jzan interpolcira hagyatkoznak Ezekkel a mdszerekkel Brian Harland a Cambridge Egyetemen megalapozta az elmlt 600 milli v kzeteinek legszlesebb krben elfogadott s - remlhetleg - minden eddiginl pontosabb kronolgiai rendszert. Az ltalunk a tovbbiakban a tmeges kipusztulsok periodicitsnak elemzsre hasznland Harland-fle kronolgia kismrtkben br, de eltr a korbbi kronolgiai rendszerektl. Ez arra figyelmeztet, hogy a krta- s a harmadidszak hatrig visszapillantva a fosszlik megllaptott kora akr egymilli ves hibt is tartalmazhat Ha a mlt mg tvolabbi mlysgeibe tekintnk, akkor a hiba tovbb n. A perm s a trisz hatrn, amelynek az idpontjt 248 milli vvel ezeltti teszik, a hiba nagysga elrheti a 10, st esetleg a 20 milli vet is. Ahogy a rtegek kztt lefel, vagyis az idben visszafel haladunk, a hiba halmozdik, mert minden egyes rteg kort az elzekhez hasonltjuk. Mindig gyelnnk kell ezekre a hibkra, amikor figyelmnket a Shiva-elmlet f krdse fel fordtjuk, s azt kezdjk vizsglni, hogy valban szablyos idkznknt trnek-e r Fldnkre a tmeges kipusztuls hullmai.

Periodikusak-e a kipusztulsok?
Nem Raup s Sepkoski voltak az elsk, akik a kihalsok idpontjaiban valamifle szablyszersget kerestek, nekik azonban eldeiknl sokkal pontosabb adatsor llt rendelkezskre. Elszr 1970-ben a toledi egyetem geolgusai, Craig Hartfield s Mark Camp, majd 1977-ben a princetoni egyetemen Alfred Fischer s Michael Arthur vetette fel, hogy a kipusztulsok szablyos idkznknt kvetkeztek be. A tudomnyos kzvlemny azonban csak akkor figyelt fel elkpedve - erre a tnyre, amikor Raup s Sepkoski rszletes elemzse napvilgot ltott. Raup s Sepkoski ugyanis felrajzoltk, hogy a permidszak vgtl kezdden az egyes fldtrtneti korszakokban az llnyek csaldjainak hny szzalka pusztult ki. brjukon a cscsok s a vlgyek rdekes kombincijt kaptk. A kt tuds ezen a grbn cscsnak tekintett minden olyan korszakot, amelyben a csaldok nagyobb szzalka halt ki, mint a kt vele szomszdos korszakban. (A grbe rtelemszeren 39 pontbl llt, hiszen minden fldtrtneti korszakot egyeden szmadattal jellemeztek - A fordt megj.) A harminckilenc geolgiai korszakra kiterjed gy definilt adatsorban tizenkt cscsot talltak. Ksbb ezek kzl ngyet elhagytak, mert nem voltak elgg hatrozottak, gy a tovbbi elemzsre nyolc cscs maradt. Ezutn Raup s Sepkoski matematikai mdszerekkel elemeztk az adatokat, keresve a felttelezett periodikus - teht szablyszeren ismtld - viselkedsre utal jeleket. A statisztikus elemzs ritkn gyz meg brkit is, az adatokon elvgzett alapvet statisztikai prbk azonban mindenesetre meggyzen utalnak a periodicitsra. Az egyik gyakori statisztikai prba, az gynevezett Monte Carlo-mdszer alkalmazsakor vletlen szmsorozatot lltunk el, majd megvizsgljuk, hogy ez a szmsor hasonl viselkedst mutat-e, mint elemzett adatsorunk, esetnkben a grbe cscsainak megfelel idpontok. A vletlen szmsorozatok szzait vagy ezreit ellltva megllapthatjuk, hogy azok hnyadrsze mutat a vizsglt szmsorhoz hasonl viselkedst. Ha pldul azt talljuk, hogy a vletlen sorozat ezer eset kzl ngyszzszor hasonlt a vizsglt adatsorra, akkor utbbirl semmi egyebet nem mondhatunk, csak azt hogy tartalmazza a vilgon mindentt jelen lev vletlenszer ingadozst.

Raup s Sepkoski a Monte Carlo-mdszerrel arra a kvetkeztetsre jutott, hogy 90 szzalkosnl nagyobb biztonsggal llapthat meg a cscsok 26 milli ves periodicitsa. A 90 szzalkos bizonyossg azt jelenti, hogy szz vletlen szmsorozat kzl csak tz mutatott az adatsorhoz hasonl viselkedst. A kutatk valamivel gyengbb bizonytkot talltak egy 30 milli ves peridus ltezsre. Mindebbl vgl is arra kvetkeztettek, hogy a tmeges kipusztulsok idpontjai mindenkppen szablyszeren kvetik egymst az egyes cscsok kztti idtartam pedig valsznleg 25 s 27 milli v kztt van.

3. bra. David Raup s J. John Sepkoski Jr. diagramjrl, amely eredetileg a Proceedings of the National Academy of Sciences cm folyiratban kzlt cikkkben jelent meg, leolvashat, hogy az egyes geolgiai korokban a (rendszertani rtelemben vett) csaldok hny szzalka pusztult ki. A vzszintes tengelyen a fldtrtneti idszakok nevt feltntettk, de ezeken bell a korokat csak kezdbetjkkel rvidtettk. Ngy cscs figyelemremltan magasra nylik, de tovbbi hrom is egyrtelm. A kormeghatrozs pontossga a harmadidszakban egy-kt milli v, a rgebbi fldtrtneti korokban a hiba egyre nagyobb, a triszban elri a tz-hsz milli vet (David Raup szvessgbl)

Raup s Sepkoski diagramjra pillantva nyilvnval, hogy a tnyleges adatok cscspontjai s a kihalsok felttelezett 26 milli ves peridusnak maximumai kztt meglehetsen j, br korntsem tkletes az egyezs. A ngy legmagasabb cscs a grbn a permidszak s a trisz hatrn, 248 milli vvel ezeltt, a trisz noriai korszaknak vgn, 219 milli vvel ezeltt; a krta- s a harmadidszak hatrn, 65 milli vvel ezeltt, valamint az eocn s az oligocn hatrn, a harmadidszak vgn, 38 milli vvel ezeltt tallhat. A pontosan 26 milli ves peridus szerint az elmlt 253 milli v alatt tz kihalsi cscsnak kellett volna bekvetkeznie. E tz elrejelzett cscs kzl ht meglehetsen pontosan egybeesik a Raup s Sepkoski ltal meghatrozott cscsokkal. Ha a legutols elrejelzett cscs helyt 13 milli vvel ezelttre rgztjk, akkor a szmtott s a megfigyelt cscsok j

egyezse az eocn s az oligocn hatrn 38 milli vvel ezeltt; a krta- s a harmadidszak hatrn 65 milli vvel ezeltt; a cenomni s a turoni korszakok hatrn 91 milli ve; a jura s a krta hatrn 144 milli ve; a jura pliensbachi korszaknak vgn 219 milli vvel ezeltt, vgl a perm vgn 248 milli vvel ezeltt fordul el. A szmtott ciklus szerint ezeknek a cscsoknak 39, 65, 91, 143, 195, 221 s 247 milli vvel ezeltt kellett volna bekvetkeznik A szmtott s a megfigyelt adatok eltrse teht egyik esetben sem haladja meg az egy-kt milli vet, vagyis a kzetek kormeghatrozsnak hibahatrn bell van. A ht jl egyez eset kz tartozik a grbe ngy legmagasabb cscsa is. A kisebb cscsok egyezse kevsb tkletes, de ezek a statisztikai elemzs szempontjbl amgy is kisebb slyak. Ksbb ltni fogjuk, a 26 milli ves peridus alapjn vgzett szmtsok eredmnye valamivel jobb egyezst mutat a kihalsok megfigyelt idpontjaival, mint a msik eslyes, a galaktikus oszcillci elmlete ltal megadott 30 milli ves peridusbl levezetett adatok.

David M. Raup s J. John Sepkoski Jr.: A kihalsok periodicitsa a fldtrtneti mltban c. cikke alapjn (Proceedings of the National Academy of Sciences, 1984. februr, 81. ktet, 801-805. oldal)

A statisztikus elemzs megersti, hogy a kihalsi adatok nyolc nagy cscsa meglehetsen jl egyezik a 26 milli ves peridusbl szmtott rtkekkel. Raup s Sepkoski cikke a Proceedings of the National Academy of Sciences cm folyirat 1984. februri szmban j korszakot nyitott a fajok kihalsnak tanulmnyozsban. Bizonyos szm faj minden fldtrtneti korszakban kipusztul; - az elmlt 250 milli v mind a 39 korszakban a kihal fajok szma meghaladta az akkor ltez fajok szmnak 2,5 szzalkt -, a legtbb korszakban azonban ez az arny t szzalknl is nagyobb volt. A Raup s Sepkoski ltal tallt cscsokhoz tartoz tlagos kihalsi arny ezzel szemben 20 szzalk kzelben van. A ngy legnagyobb cscs 40-50 szzalkos kihalsi arnynak felel meg, st kt esetben a csaldok csaknem 70 szzalka tnt el egyetlen korszak leforgsa alatt az lvilg sznpadrl. Az utbbi adat a perm s a trisz hatrra, valamint az Asaro, Michel s Alvarezk munkjt eredetileg elindt krta-harmadidszak tmenetre vonatkozik. Kpzeljk el azt az esemnyt, amikor nem egyszeren csak a ltez fajok csaknem 70 szzalka, hanem az llnyek csaldjainak a 70 szzalka eltnik a Fld sznrl! Dbbenjnk r, hogy a fldi let utols 250 milli ves trtnett a hasonl, br kevsb tmeges mret kihalsok 26 milli venknti visszatrse jellemezte. Nem kerlhetjk ki ezek utn a krdst, hogy mi okozza ezeket a szablyos idkznknt visszatr katasztrfkat - feltve persze, hogy elfogadjuk Raup s Sepkoski elemzst. Nem mindenki rt azonban egyet Raup s Sepkoski oly nagy gonddal felsorakoztatott, a 26 milli ves peridus mellett szl rveivel. A szmtsba vehet msik peridus 30 milli v, ez azonban inkbb azoknak a szvhez ll kzelebb, akik a kipusztulsokat a galaktikus oszcillcival magyarzzk. Ezt az elmletet majd a 4. fejezetben vesszk alaposan szemgyre. Ha jobban meg akarjuk rteni az elhangz rveket s ellenrveket, amelyek valamely szmsor periodicitsa mellett vagy ellen szlnak, akkor meg kell bartkoznunk a sorozatokat alkot szmokkal. Sajnos a legtbb ember nem szereti a szmokat, sem nmagukrt, sem hasznossgukrt. Inkbb oly dmonoknak tekintik ket, amelyek ellen gyermekkorukban csak csekly sikerrel vettk fel a harcot, felnttkorukban pedig szerencsre csak ritkn kerltek velk kapcsolatba. Szerintk a matematikusok olyan klnc csodabogarak, akik szeretik a szmokat. Ez nem tl hzelg sem a szmokra, sem pedig a matematikusokra nzve, akik tbbsge semmivel sem foglalkozik tbbet a szmokkal, mint brki ms. Kivtelek azok, akiknek mondjuk a szmelmlet a szakterletk, s az gynevezett tkletes szmokat keresik. Ms tudsoknak csupn mindennapi munkaeszkzeik a szmok, segtsgkkel knnyebben tudnak rvelni; vagy segtenek annak megllaptsban, hogy egyegy adat tmogatja-e feltevsket, avagy ppensggel ellene szl. Az llnyek tmeges kipusztulsban a periodicits keresse j pldaknt szolglhat a szmok segtsgvel vgzett tudomnyos elemzsre. Bemelegtskppen s pldaknt vizsgljunk meg e mdszerrel egy nevezetes szmsort.

Periodikus-e ez a szmsor?
Vegyk szemgyre a kvetkez, tizenegy elembl ll szmsort, ha gy tetszik, akkor gondoljuk azt, mintha ezek jelentenk a tmeges kipusztulsok milli vekben mrt idpontjait: 4 14 23 34 42 50 59 72 81 86 96.

Meg tudjuk-e vajon kell biztonsggal llaptani, hogy ez a sorozat periodikus viselkedst mutat-e, vagyis igaz-e, hogy a kisebb ingadozsokat nem szmtva az egyes elemek mindig ugyanannyival nagyobbak a megelznl? A szmsort vizsgl tuds els krdse az lenne, hogy milyen pontosak ezek az rtkek. Ha pldul ezek a szmok valban a tmeges kihalsok idpontjait jelentenk milli vekben, s az egyes adatokat csak 8-9 milli ves pontossggal ismernnk, akkor nem sok rtelme lenne a periodikus viselkeds jeleit keresni, a szomszdos szmok ugyanis a hibahatron bell ltalban megegyeznnek egymssal. Ha ezzel szemben az adatokat 2 milli v pontossggal ismernnk, akkor az adatok mr elegenden pontosak ahhoz, hogy a periodikus viselkeds keresse rtelmes vllalkozsnak tnjk. Tegyk fel, hogy szmsorunk teljesti a pontossggal szemben tmasztott kvetelmnynket. Ekkor klnfle statisztikai mveleteket hajthatunk vgre a szmsoron, melyek kzl az a legegyszerbb, ha kiszmtjuk az egymst kvet elemek klnbsgt: 10 9 11 8 8 9 13 9 5 10. A klnbsgek termszetesen vltoznak, m az eltrs nem tl jelents. Tbbek kztt arra is kvetkeztetni engednek, hogy eredeti szmsorunk periodikus, egymst kvet elemei kztt tlagosan 9,2 a klnbsg. Ha ezt az egyszersg kedvrt 9-re kerektjk s a sorozat els elemt nknyesen 4-rl 5-re mdostjuk, akkor a kvetkez idealizlt szmsort kapjuk: 5 14 23 32 41 50 59 68 77 86 95. A szmsor meglehetsen jl illeszkedik a tnylegeshez. A 68 s a 77 kivtelvel (melyeket a tnyleges sorozatban szerepl 72, illetve 81 helyett kaptunk) az eltrsek sehol nem nagyobbak 2-nl. gy ebben az esetben minden tovbbi nlkl elfogadhatjuk, hogy eredeti szmsorunk periodikus, ciklusnak hossza pedig 9 egysg. A statisztikai elemzsek azt mutatjk, hogy a periodicits krlbell annyira meggyz, mint Raup s Sepkoski tmeges kihalsi adatai. A tnyleges s az idealizlt, teht a tkletesen szablyszer sor kztti eltrs jellemzsre vonjuk ki az idealizlt sor minden egyes tagjbl az eredeti sorozat megfelel tagjt. A klnbsgeket emeljk ngyzetre (hogy a pozitv s negatv eltrsek azonos sllyal szmtsanak, s nehogy kiegyenltsk egymst), majd adjuk ssze ket. A klnbsgek ngyzetnek az sszege jl jellemzi az adott hosszsg sorozatnak az idelistl val eltrst. Ezzel a mdszerrel kaptunk pldasorozatunkra krlbell akkora eltrst az idelistl, mint amikor a tmeges kipusztulsok cscsrtkeinek sorozatt a 26 milli ves peridus idealizlt sorozattal vetettk egybe. Pldaknt megvizsglt eredeti sorozatunk valsznleg ismersnek tnt a tizent vesnl idsebb New Yorkiak szmra, ugyanis ez nem egyb, mint a Nyolcadik sugrt alatt hzd metrvonal llomsainak a neve, azaz az llomsok fltti keresztutck szma. Ismerve a metrvonalak ptsnek alapelveit, nem lepdnk meg azon, hogy a szmsor tbb-kevsb szablyos viselkeds, hiszen az llomsok egymstl nagyjbl azonos tvolsgban helyezkednek el. Manhattan legsrbben beptett rsze alatt az llomsok tlagos tvolsga krlbell kilenc tmbnyi.

Figyeljk meg, hogy elg az adatsort csak kismrtkben megvltoztatni ahhoz, hogy szmotteven eltr peridust kapjunk. Vizsgljuk meg pldul a kvetkez, ugyancsak tizenegy elembl ll sorozatot: 14 18 23 28 34 42 50 59 66 72 79. A tizenegy elem kzl ht megtallhat az elbbi sorozatban is, most azonban a szomszdos elemek kztti klnbsgek a kvetkezkpp alakulnak: 4 5 5 6 8 8 9 7 6 7. A klnbsgek tlaga 6,5, gy ha az idealizlt sorozatot is a 14-essel kezdjk, akkor a kvetkez szmsort kapjuk: 14 20,5 27 33,5 40 46,5 53 59,5 66 72,5 79. Az egyezs most nem olyan j, mint a 9-es peridus sorozat esetben, mindamellett statisztikusn szignifikns (jellemz). Most a sorozat a Broadway metrvonal llomsainak sorszmbl llt. Ez helyenknt megegyezik a Nyolcadik sugrt alatti vonal llomsaival, tlagos tvolsguk azonban nem 9, hanem csak 6,5 hztmb, ami a Broadway vonal ptsi idejnek lassabb letritmusra utal. Ttelezzk fel most, hogy a Broadway vonalon a 28. s a 66. utcai megllkat megszntetik, vagy ppen nem vesszk szre ezeket, amikor a szmsort sszelltjuk. Ebben az esetben a kvetkez szmsort kell elemeznnk: 14 18 23 34 42 50 59 72 79. Az elemek kztti klnbsgek a kvetkezkpp alakulnak: 4 5 11 8 8 9 13 7.

A klnbsgek tlaga 8,1, amit nyugodtan 8-ra kerekthetnk Az idealizlt sor els eleml a 14 helyett a 16-ot rva szmsorunk gy nz ki: 16 24 32 40 48 56 64 72 80. Ez az idealizlt sorozat mg annyira sem illeszkedik az eredeti adatokhoz, mint a tnyleges Broadway vonal llomsai a 6,5es nvekmny idealizlt sorozathoz, pedig mr ott is rosszabb egyezst tapasztaltunk, mint a Nyolcadik sugrt alatti vonalnl. A statisztika szpsge abban rejlik, hogy - mint lttuk - a val vilg tnyeit szmokra tudjuk visszavezetni, gy a tudsok a szmok meggyz erejvel hathatsabban tudnak rvelni vitikban.

Mekkora a kihalsi adatok peridusa?

Ha Raup s Sepkoski adatai kzl kimaradt volna a kihalsi adatok egy vagy tbb ltez cscsa, akkor a tmeges kipusztulsok kztt eltelt idre a valsgosnl hosszabbat kaptak volna, mg ha egy vagy tbb hamis cscsot is szmtsba vesznek, akkor albecsltk volna a tnyleges peridust. Ezenkvl az is magtl rtetd, hogy ha kihagynak ltez cscsokat,

vagy hamisakat vesznek figyelembe, akkor az gy kapott peridus statisztikai megbzhatsga kisebb lenne, mintha a valdi cscsok mindegyikt szmtsba veszik, de a hamisak kzl egyet sem. A levezetett peridus brli azzal rvelnek, hogy Raup s Sepkoski adatai rendkvl hinyosak, ezrt azokbl a periodicitsra kvetkeztetni legalbb olyan merszsg, mintha - elz pldnknl maradva - valaki gy akarna szablyszersget tallni a metrllomsok tvolsgban, hogy nem mondjk meg neki egyes megllk helyt. A tmeges kipusztulsok adataira 26 milli ves helyett megprblhatunk egy 30 milli ves peridust is illeszteni. Ennek a ltszlag kis klnbsgnek ugyanis alapveten fontos hatsa van a tmeges kipusztulsok okairl folytatott vita kimenetelre. Kiderlt ugyanis, hogy a 30 milli ves ciklus csaknem pontosan megmagyarzhat a Nap Tejtrendszeren bell vgzett mozgsnak a galaktikus oszcillci elmletbl kvetkez sajtossgaival. Ezen elmlet szerint, amikor a Nap valamivel tbb mint 30 milli venknt thalad a Tejtrendszer fskjn, a csillagkzi gzzal s porral val kzeli tallkozsai kvetkeztben sok stks aktivizldik. A Nemezis-elmlet szerint viszont a Nap krl 26 milli ves peridussal egy ksrcsillag kering. Ez a csillag okozza az stks-zporokat, teht a fajok kihalst. A 26 milli ves peridus viszont tl rvid ahhoz, hogy a galaktikus oszcillci elmletvel megmagyarzhat legyen. Ha teht nem a 30 milli ves, hanem a 26 milli ves peridus bizonyul helyesnek, akkor ezzel befellegzett a galaktikus oszcillci elmletnek, s a Nemezishipotzis sokkal valsznbb vlik. A vita kls szemlli kztt, akik idnknt gnyos megjegyzsekkel illetik erfesztseinket, megtalljuk azokat is, akik szerint az adatokban semmifle figyelemre mlt periodicits nem mutathat ki.

A cscsok alaposabb vizsglata

Tegyk fel, hogy elszr csak a ngy legmagasabb cscsot vizsgljuk Raup s Sepkoski adataiban. A cscsok idpontjt az elzekhez hasonlan most is milli vekben felrva a kvetkez szmsort kapjuk: 38 65 219 248, mg a kzttk lev klnbsgek ugyancsak milli vekben: 27 154 29. Raup s Sepkoski 26 milli ves peridusa meglehetsen jl egyezik a 38 s 65 milli vvel ezeltti cscsok kztti els klnbsggel. Az utols, a 219 s a 248 milli vvel ezeltti cscsok klnbsge esetben viszont sokkal rosszabb az egyezs. A kt kzps cscs kztti tvolsgra a 26 milli ves peridus krlbell hatszor fr r (156 milli v a 154 milli helyett). A msik lehetsges, 30 milli ves peridus csaknem ugyanilyen jl illeszkedik a ngy legnagyobb cscsra, de ebben az esetben a msodik s a harmadik cscs kz csak t peridus (150 milli v) fr el. Vegyk be ezutn a sorba a kihalsi adatok kvetkez kt legmagasabb cscst, gy a kvetkez sorozat ll el: 38 65 91 144 219 248. A klnbsgek: 27 26 53 75 29.

Ez az elrendezs mr egyrtelmen a 26 milli ves peridus mellett szl, hiszen az els kt klnbsg a 26 kzelbe esik, a kvetkez ennek krlbell a ktszerese, a negyedik pedig a hromszorosa. A teljes idealizlt ciklus a kvetkezkppen alakul: 13 39 65 91 117 143 169 195 221 247. Ezeket az idpontokat sszehasonlthatjuk Raup s Sepkoski adatai alapjn a cscsok tnyleges helyeivel: (11) 38 65 91 (125) 144 (163) (175) 194 219 (243) 248. A zrjelbe tett szmok a kevsb jellegzetes, esetleg nem is valdi cscsoknak felelnek meg. Ha arra vagyunk kvncsiak, hogy mi is trtnt tulajdonkppen a Fld trtnetben, akkor legjobban tesszk, ha ezeket a bizonytalan cscsokat egyltaln nem is vesszk figyelembe. A NASA New York-i Goddard rtudomnyi Intzetnek kt munkatrsa, Richard Stothers s Michael Rampino sokkal rszletesebb elemzsnek vetettk al Raup s Sepkoski adatait. Eredmnyeik alapjn nem zrhat ki teljesen egy 30 vagy 31 milli ves peridus ltezse sem. Ez a ciklus azonban akkor illeszkedik legjobban az adatokhoz, ha a legutbbi cscsot mindssze nhny milli vvel ezelttre tesszk, nem pedig 13 milli vvel ezelttre, mint a 26 milli ves peridus esetn. Ekkor a 30 milli ves ciklus segtsgvel szmtott idpontok a kvetkezk lesznek: 5 35 65 95 125 155 185 215 245. Mivel a ngy legjelentsebb cscs krlbell 38, 65, 219, illetve 248 milli vvel ezeltt lehetett, az egyezs nem tl rossz, br a sorozat els tagjnak megfelel legutols kihalsi hullmnak a fosszlik elemzse sorn nem sikerlt a nyomra bukkanni. Az utols cscs hinya ugyancsak a 26 milli ves peridus mellett szl, br egyes bizonytkok arra engednek kvetkeztetni, hogy 11,3 milli vvel ezeltt lehetett egy kisebb kihalsi cscs. A 30 milli ves ciklusbl ezenkvl hinyzik a 144, illetve 194 milli vvel ezeltti kt nagy cscs, valamint meglehetsen rossz az egyezs a cenomni s a turoni korszakok hatrn, 91 milli vvel ezeltt bekvetkezett tmeges kipusztuls esetben. Rampino s Stothers statisztikai bizonytkokat hoz fel egy 31 milli ves peridus mellett is. Megprblhatjuk az adatokat ehhez a ciklushoz is hozzilleszteni, ha az els cscs idpontjt 3 milli vvel ezelttre tesszk: 3 34 65 96 127 158 189 220 251. A szmsor viszonylag pontosan eltallja a 65, 219 s 248 milli vvel ezeltti cscsokat, a 38, 91, 144 s 193 milli vvel ezelttieknl viszont a ngy kzl az els kett esetben az eltrs valamivel nagyobb annl, mint amit a hibahatr megenged. A 30 milli ves ciklus a 31 milli vesnl valamivel jobban illeszkedik a legfontosabb cscsokra, de Rampino s Stothers vlemnye szerint mindaddig mindkett elfogadhatnak tekinthet, amg valamelyiket tudomnyos vitban nem sikerl megcfolni. A vita nagyon enyhe kifejezs annak a feszltsgnek az rzkeltetsre, amely az lltlag ciklikusan bekvetkez kipusztulsi hullmok ktfle peridusnak a szszli kztt fennll.

Az egyik tbor hvei azt lltjk, hogy bebizonytottk a 26 milli ves periodicitst, melynek sorn a legutols cscs 13 milli vvel ezeltt volt. A msik tborba tartozk a 30, illetve 31 milli ves peridusra esksznek, melynek utols cscsa 2-6 milli vvel ezeltt lehetett. Els pillanatban azt gondolhatnnk, hogy a vita ttje kicsi, hiszen mindkt tbor kpviseli megegyeznek abban, hogy Raup s Sepkoski adatai tartalmaznak valamifle szablyszer vltozst; msodlagos krds teht annak megllaptsa, hogy a vltozs peridusa 26 vagy 31 milli v. Ezzel azonban a felletes szemll figyelmen kvl hagyja annak a jelentsgt, hogy a ktfle peridus hvei kt klnbz okra vezetik vissza a tmeges kipusztulsok szablyszer idszakonknt trtn jelentkezst. A ktfle ciklus klnbz elrejelzst ad a kvetkez kipusztulsi hullm idpontjra vonatkozan, br szerencsre egyik esetben sincs okunk a komoly aggodalomra. A 26 milli ves ciklus hvei szerint jelenleg ppen flton vagyunk kt maximum kztt, gy a kvetkez cscs csak 13 milli v mlva esedkes. Ennl is kedvezbb azonban a 30 milli ves peridus hveinek a jslata, szerintk ugyanis a legutbbi cscs mg ppenhogy csak vget rt, gy a kvetkezre majd csak 25 milli v elteltvel kell szmtanunk. Vagyis ez esetben csaknem ktszer annyi id ll rendelkezsnkre a katasztrfig, mint a 26 milli ves ciklus esetben.

Becsapdsos krterek a Fldn

A Raup s Sepkoski ltal az 1980-as vek elejn elvgzett smaradvny-elemzs nmagban roppant izgalmas kutatsi tma, m az gvilgon semmit sem mond az llnyek tmeges kihalsnak lehetsges okairl. 1980-ban azonban Alvarezk, Asaro s Michel a krta- s a harmadidszak hatrn bekvetkezett kihalsi hullm magyarzatra mr felvetettk egy kisbolyg becsapdsnak a lehetsgt, gy nem csoda, hogy a szakmai kzvlemny kszen llt annak vizsglatra, hogy tovbbi bizonytkok feltrsval kapcsolatot lehet-e teremteni ms becsapdsok s a fosszlik vizsglata alapjn feltrt kihalsi hullmok kztt. A geolgusok s a fizikusok munkja eredmnyes volt. Igaz, hogy az jabb bizonytkrendszer sem tkletes, st, sok tuds szmra egyenesen elfogadhatatlan, mindamellett mgis arra enged kvetkeztetni, hogy a Fldn fellelhet becsapdsos krterek maradvnyai a tmeges kipusztulsokhoz tbb-kevsb hasonl ciklikus szablyszersget mutatnak. A geolgusok meglehetsen pontosan meg tudjk llaptani e krterek legtbbjnek kort. A krter belsejben tallhat kzetek ugyanis ltalban a becsapds pillanatban megolvadtak, gy a radioaktv bomlssal argonn alakul klium izotpok segtsgvel pontosan kiszmthat, mennyi idvel ezeltt trtnt a krtert ltrehoz becsapds. A kzetek megolvadsakor ugyanis a radioaktv ra lenullzdott, hiszen az olvadt kzetbl a korbban keletkezett argonatomok el tudtak tvozni, gy ma megmrve a klium radioaktv bomlsi termknek, az argonnak a mennyisgt, kvetkeztetni tudunk arra, hogy mikor volt a kzet legutoljra olvadt llapotban, vagyis mikor trtnt a becsapds. 1982-ben Richard Grieve, a kanadai Energia-, Bnya s Erforrsgyi Minisztrium geolgusa a szakirodalomban kzlt adatok alapjn sszelltotta a 600 milli vesnl fiatalabb valamennyi ismert becsapdsi krter listjt. Br nhny krter kornak csak fels hatrt tudjuk megadni, legtbbjk keletkezsnek az idpontja kt-t milli v pontossggal ismert. Egyes idsebb krterek esetn a kormeghatrozs 10, st esetleg 20 milli v kztt ingadozik, ami viszont mr annyi hibalehetsget rejt magban, hogy megkrdjelezi a szablyszersg keressnek az rtelmt.

Akrcsak a tmeges kihalsokra vonatkoz adatok, Grieve sszelltsa is heves vitt vltott ki azoknak a szakembereknek a krben, akik valamifle szablyszersget prbltak keresni a krterek keletkezsi idpontjban. Abban mindannyian egyetrtettek, hogy a statisztikai elemzsbe nem szabad a listn szerepl valamennyi krtert bevonni, arrl viszont mr meglehetsen megoszlottak a vlemnyek, hogy melyeket kell kizrni a tovbbi vizsglatokbl.

Elszr is, Grieve listjn 22 olyan krter szerepel, amelynek nem sikerlt megllaptani a kort. Ezekre csak fels hatrt ismernk. Abban mindenki egyetrtett, hogy ezek a krterek a statisztikai feldolgozs szempontjbl hasznlhatatlanok. Msodszor, a listn megmarad krterek nem jellemzek az egykori llapotokra, az erzi ugyanis lassanknt elmossa a becsapdsos krterek nyomait, gy sok reg, de kis krter mra teljesen eltnt. Eszerint teht a geolgusok legjobb szndka ellenre is kimaradtak a listrl egyes reg krterek, elssorban a kis tmrjek, egyszeren azrt, mert keletkezsk ta az erzi mr a felismerhetetlensgig elkoptatta ket. Emiatt nagyon nehz teljes kpet alkotni a mltban keletkezett valamennyi krterrl, az sszelltsban csak azok szerepelhetnek, amelyek ma mg felismerhetk. A berkeleyi egyetemen Walter Alvarez s Richard Muller, illetve a NASA Goddard rtudomnyi Intzetben Michael Rampino s Richard Stothers egymstl fggetlenl megllaptottk a kritriumokat a Grieve-fle listba hatatlanul belekerlt eltrsek kikszblsre. Ezutn mindkt pros a sajt feltteleinek megfelelen leszktette Grieve listjt, majd az gy megmaradt krterek keletkezsi idpontjaiban megksreltek valamifle szablyszersget tallni. Ez mind a berkeleyieknek, mind pedig a New York-iaknak sikerlt, de taln nem meglep, hogy a tallt peridusok eltrnek egymstl. Alvarez s Muller szerint a krterek keletkezsnek gyakorisga 28,4 milli venknt maximlis, Rampino s Stothers szerint viszont a ciklus ennl hosszabb, 32 milli vig tart. Ms szval ez azt is jelenti, hogy mindkt kutatcsoportnak a krterek keletkezsben is sikerlt nagyjbl ugyanazt a peridust megtallni, amelyet korbban ugyank a tmeges kipusztulsok adataibl levezettek. A tudomny ennek ellenre abban klnbzik ms emberi tevkenysgektl, hogy itt a tnyek tnyek maradnak, az adatok pedig adatok, melyeket ksbb brmelyiknk megvizsglhat, s sajt feltteleinek megfelelen, legjobb beltsa szerint azokbl levonhatja sajt kvetkeztetseit. Termszetesen egyik fent emltett elemzs sem volt hibs, hiszen a kutatk mindegyike tisztban van a matematikai statisztikai elemzs szablyaival. Az eredmnyek ennek ellenre azrt eltrek, mert a kt csoport tagjai nem ugyanabbl az adathalmazbl indultak ki. Ha rviden mi is ttekintjk a tnyeket, akkor knnyen rjvnk, hogy a kt csoport kutati mirt kaptak klnbz eredmnyeket a becsapdsos krterek keletkezsi idpontjaiban mutatkoz peridusok hosszra.

A 28,4 milli ves peridus

Alvarez s Muller csak a legnagyobb, legalbb 10 kilomter tmrj krtereket vettk figyelembe, valamint kihagytk az sszes tmilli vesnl fiatalabb krtert. Ezzel prbltk meg kikszblni az elpusztult reg s kis krterek hinybl add aszimmetrit Rampino s Stothers szerint Alvarez s Muller ezzel a vlasztsval az aszimmetria-frdvzzel egytt a peridus-babt is kinttte. Az l s 600 milli v kztti kor 88 krter kztt ugyanis tizenkt tmilli vesnl fiatalabb van, azaz a listn szerepl sszes krter 13,6 szzalka, mg az tmilli v az tfogott idintervallumnak alig egy szzalka. A krterek kort feltntet adatsorban ppen ezek a legfiatalabb krterek jelentik a leghatrozottabb cscsot - feltve, ha figyelembe vesszk ket. gy az Alvarez s Muller ltal figyelmen kvl hagyott fiatal krterek amellett szlnnak, hogy a krterkpzds utols jelents maximuma mindssze nhny milli vvel ezeltt volt. Elemzsk sorn Alvarez s Muller kihagytk a 250 milli vesnl idsebb krtereket is, mert eredmnyeiket ssze akartk hasonltani a tmeges kihalsokra a kapott peridussal, mrpedig munkjuk sorn Raup s Sepkoski is csak az

utols 250 milli vre szortkozott. Vgl csak azokat a krtereket vettk figyelembe, amelyek kort 20 milli vnl kisebb hibval ismertk. Ez a teljesen sszer megkts mindssze annyit jelent hogy nem prblunk periodicitst keresni olyan adatok kztt, melyek hibja a felttelezett peridus nagysgrendjbe esik. Grieve 88 krtere kzl Alvarez s Muller feltteleinek mindssze tizenhrom felelt meg, 7 millitl 214 milli vig terjed korral. A legregebb a csaknem 214 milli ves, Qubec szaki rszn fekv, jl ismert Manicouagan-meteorkrter. tmrje 70 kilomter, ersen erodldott, de a mholdak felvtelein jl felismerhet. A 13 krter kzl hromnak a kora 38 milli vre tehet, ezek egyike Labradorban, a msik Ontario tartomnyban, a harmadik pedig Szibriban tallhat. Kt tovbbi, mintegy 100 milli ves krter szerepel a listn, az egyik Ukrajnbl, a msik a Szovjetuni zsiai terletrl. Egy tovbbi krter Nyugat-Nmetorszg terletn tallhat. Nagyon pontosan ismert kora 14,8 0,7 milli v, ahol a plusz s a mnuszjel azt jelenti, hogy a tnyleges kor 95 szzalkos bizonyossggal e hatrok kz esik. Ezutn Alvarez s Muller a kivlasztott mintt statisztikai elemzsnek vetettk al, annak megllaptsra, hogy van-e az adatokban valamifle szablyszersg, s ha igen, akkor milyen hossz a vltozs peridusa. Vlemnyk szerint az adatok jl illeszkednek egy 28,4 milli ves peridushoz. Legalbb ilyen fontos az a megllaptsuk is, hogy a krterkpzds els cscsa 13 milli vvel ezelttre esik, tkletes sszhangban Raup s Sepkoski kihalsi adataival. (Vegyk szre azonban, hogy a listn egyetlen 13 milli ves krter sem szerepel; a periodikus viselkedst ler grbt olyan pontsorozatra illesztjk, amelyben a maximumhoz legkzelebb es pont a 14,8 milli ves kornl tallhat!) A levezetett ciklus szerint idben visszafel haladva a kvetkez maximumot 41,4 milli vvel ezeltt talljuk, meglehetsen kzel az eocn s az oligocn 38 milli vvel ezeltti hatrhoz. E cscs kzelben hrom, 37, 38, illetve 39 milli ves kor krtert tallunk, melyeknl a kormeghatrozs legvalsznbb hibja 2,4, illetve 9 milli v. Az idealizlt grbe harmadik, 69,8 milli vvel ezeltti cscsa res, listnkon nem tallunk hasonl kor krtert. Az azonban figyelemre mlt, hogy a cscs mindssze tmilli vvel esik korbbra, mint a krta- s a harmadidszak hatrn trtnt tmeges kihals. Idben visszafel haladva a negyedik cscsunk 98,2 milli vvel ezelttre esik. Ennek kzelben a listn kt 100 milli ves krtert tallunk, egyikk kort 5, a msikt 20 milli ves hibval ismerjk. Az tdik maximumnak 126,6 milli ve kellett lennie, mg a listn egy 130 6 milli ves krter szerepel. A megjsolt kvetkez cscs a 155 milli vvel ezeltti - a franciaorszgi Rochechouart-krter kora 160 5 milli v. A hetedik cscs 183,4 milli vvel ezeltt lehetett, ez j sszhangban van egy a Szovjetuniban lev 183 3 milli ves krterrel. Vgl a legtvolabbi figyelembe vett maximum 211,8 milli vvel ezeltt volt, ami ismt bell esik a Manicouagan-krter 214 milli ves kornak 3 milli ves hibahatrn.

Tvol a tkletes illeszkedstl

Mindezek utn arra kvetkeztethetnk, hogy az Alvarez s Muller ltal felfedett, a krterek kort illet szablyszersg csppet sem illeszkedik pontosan a tmeges kipusztulsok Raup s Sepkoski szerinti peridushoz. ppen Alvarez s Muller voltak az elsk, akik elismertk, hogy a krterkpzds 28,4 milli ves peridusa mg a legnagyobb jindulattal sem tekinthet a kihalsok 26 milli ves peridusval azonosnak. Rmutatnak azonban arra, hogy a Raup s Sepkoski ltal felsorolt nyolc legjelentsebb kihalsi cscs kzl ht - azok, amelyek sorn a vizsglt csaldok legalbb 20 szzalka eltnt a Fldrl - a hozzjuk tartoz hibahatron bell illeszkedik a 28,4 milli ves ciklushoz.

Mivel a kihalsi s a krterkpzdsi peridusok hossza mindssze 2,4 milli vvel tr el egymstl, az idben visszafel haladva az els ngy cscs a kt grbn egyms kzelbe esik. A rgebbi korokat vizsglva azonban a 2,4 milli ves eltrs halmozdik. Ha mg 100 milli vet megynk visszafel az idben, akkor a kt grbe elcsszsa megkzelti az egy egsz peridust, vagyis ismt nagyjbl szinkronban futnak egymssal. Nem meglep teht hogy a noriai korszak vgn, 219 milli vvel ezeltt s a perm-trisz hatron, 248 milli vvel ezeltt bekvetkezett kihalsi maximumokat ismt mindkt grbe tartalmazza. Mskppen fogalmazva, kiindul adataink hibja megengedi mind a kihalsok 26 milli ves, mind a krterkpzds 28,4 milli ves peridust egyszeren azrt, mert sem a kihalsok, sem pedig a krterek kialakulsnak idpontjt nem tudjuk kell pontossggal meghatrozni. Alvarez s Muller arra is kvncsi volt hogy levezetett peridusuk akkor is jnak bizonyul-e, ha a kisebb krtereket is figyelembe veszik. Ismt tvizsgltk ht Grieve listjt mghozz tbbszr, s radsul gy, hogy 0 s 20 kilomter kztt mindig msutt hztk meg a figyelembe vett krterek mretnek als hatrt. Megllaptottk, hogy a 28,4 milli ves ciklus levezethet, brhol is hzzk meg az als hatrt, br a statisztikai elemzs szerint a peridus akkor a legmegbzhatbb, ha csak az t kilomteresnl kisebb krtereket hagyjk ki az elemzsbl. Alvarez s Muller az eredmnyek ellenrzse sorn azt is megllaptotta, hogy az tmilli vesnl fiatalabb, illetve a 250 milli vesnl idsebb kozmikus sebhelyek figyelembevtele sem vltoztat a levezetett peridus hosszn, br a kapott eredmny statisztikai megbzhatsga mindkt esetben cskkent.

A 32 milli ves peridus

Rampino s Stothers elemzse, melynek sorn a 32 milli ves peridust levezettk, elssorban abban klnbzik Alvarez s Muller munkjtl, hogy az elbbiek figyelembe vettk az egymilli vesnl idsebb, de tmilli vesnl fiatalabb krtereket is. Mindkt kutatcsoport ki akarta kszblni az reg, erodldott krterek hinybl add adattorzulst, erre azonban egymstl eltr megoldsokat vlasztottak. Rampino s Stothers szerint Muller s Alvarez sok vals adatot is figyelmen kvl hagyott, mert tl nagy jelentsget tulajdontottak a legfiatalabb krterek ltal okozott eltrseknek. Grieve listjrl Rampino s Stothers egszen a 600 milli vig elemezte 65 becsapdsos krter kort. Az ltaluk figyelembe vett krterek jval nagyobb szma egyrszt abbl addik, hogy Alvarezzel s Mullerrel ellenttben nem tmilli, hanem egymilli vnl hztk meg az als korhatrt. Ezenkvl nemcsak a nagy krterekre szortkoztak. Az ismeretlen, Grieve listjn csak fels korhatrral megadott kor krtereket azonban k is kihagytk. A 65 krter kornak elemzsbl arra kvetkeztettek, hogy a nagy becsapdsok 32 milli ves peridussal ciklikusan ismtldnek. Amikor Rampino s Stothers az 1-250 milli ves 41 krter kort vizsglta, ismt statisztikailag megbzhat peridust kapott. Ennek a grbnek - ezttal is visszafel haladva az idben - az els cscsa 10 milli vvel ezeltt volt, peridusa viszont 31 milli v. Egy ksbbi elemzskbe csak a 10 kilomteresnl nagyobb s 365 milli vesnl fiatalabb alakzatokat vontk be. Ezek a nagy krterek hossz ideig megmaradnak, gy rdemes mg a legfiatalabbakat is figyelembe venni. Ezen krterek korban Rampino s Stothers 32 milli ves peridus vltozst mutatott ki. Ha az tmrre vonatkoz megkts nlkl mindazokat a krtereket megvizsgltk, amelyek a fldtrtneti korban (paleozoikum), vagyis legalbb

250 milli vvel ezeltt keletkeztek, akkor 22 krter alapjn 33 milli ves peridust vezettek le. Nemrgiben Eugene Shoemaker, a Kaliforniai Mszaki Egyetemnek s az Egyeslt Allamok Geolgiai Felgyelsgnek a munkatrsa jra tvizsglta Rampino s Stothers adatait. A peridus hossza Shoemaker szerint is mintegy 31 milli v, ami nagyjbl megfelel Rampino s Stothers eredmnynek, m az vlemnye szerint a grbe akkor illeszkedik a rendelkezsre ll adatokra a legjobban, ha a legutols cscsot nhny milli vvel ezelttre tesszk, vagyis akkorra, amikor az egy- s tmilli v kztti kor nagyszm fiatal krter keletkezett. Ezek ppen azok a krterek, amelyeket Alvarez s Muller figyelmen kvl hagyott, hogy ezzel egyenltsk ki az elpusztult reg krterek hinya miatti torzulst. A becsapdsos krterek kort tartalmaz tblzatunk utols oszlopbl kiolvashat, hogy ha a 32 milli ves peridus els maximumt hrommilli vvel ezelttre helyezzk, akkor a kapott cscsok meglehetsen j sszhangban vannak a krterek keletkezsi idpontjval, br nhny jelents mellfogsra is bukkanhatunk. Shoemaker elemzse megersti, hogy Rampino s Stothers, illetve Alvarez s Muller eredmnyei kztt nem az okozza a klnbsget, hogy a 250 milli vagy a 365 milli vesnl fiatalabb krterekre szortkoznak, hanem az, hogy figyelembe veszik-e vagy elhagyjk-e a Grieve-fle sszellts tz szzalkt kitev legfiatalabb krtereket. Viszonylag nagy szmuk miatt ezek a krterek jelentsen befolysolhatjk a statisztikai vizsglatok eredmnyt. Ha ugyanis figyelembe vesszk a fiatal krtereket, akkor ezek nagy szma miatt valahol a kzelmltban a grbnek maximuma kellett hogy legyen. S mivel Grieve listjbl egyrtelmen kiderl, hogy 38 milli vvel ezeltt maximlis volt a krterek keletkezsi gyakorisga, valamint elfogadva a 32 milli ves peridust, a legutols maximumnak mintegy hatmilli vvel ezeltt kellett lennie. A valsgban a krterek statisztikja alapjn ezt az utols cscsot a fiatal krterek ers tlslya miatt valahov hrommilli vvel ezelttre kellene tennnk, sokkal inkbb, mint tzmilli vvel ezelttre, ahogy azt Rampino s Stothers tette. Minden olyan mdszernek, amelyben bizonyos krtereket kihagyunk a vizsglandk kzl, vannak elnyei, de htrnyai is. Sajnos a Fldn nem elg megbzhatak a becsapdsos krterek nyomai ahhoz, hogy ezek alapjn klnbsget tudjunk tenni a 28,4 milli ves, illetve a 31 vagy 32 milli ves peridusok kztt. A megolds jszaknknt gnyosan mosolyog le az grl a geolgusokra. A levegtlen s vztelen Holdon az erzi hatstl mentesen csaknem korltlan ideig megrzdtek a krterek. Ha bejrhatnnk a Hold felsznt s a krterek tucatjaibl kzetmintkat gyjthetnnk, akkor ezek kort a radioaktv bomls mdszervel meghatrozva knnyszerrel eldnthetnnk, hogy mutatkozik-e valamifle szablyszersg a holdkrterek keletkezsi gyakorisgban, s ha igen, mely peridusok a jellemzek. A Holdrl eddig hozott kzetmintk mindssze nhny lelhelyrl szrmaztak s csaknem kivtel nlkl hromngy millird vesek voltak, teht jval idsebbek a legregebb fldi becsapdsi krtereknl is. A holdkrterek titknak megfejtshez az emberisgnek az eddig tanstottnl sokkal tbb figyelmet kellene fordtania gi ksrnk tanulmnyozsra. Erre taln majd akkor kerlhet sor, ha a nem is olyan tvoli jvben ismt visszatrnk a Holdra, hogy ott alaposabb vizsglatokat vgezznk.

Ms ciklusokat keresnk

A krterek kornak elemzsn kvl Rampino s Stothers ms, geolgiai mdszerekkel kutathat jelensgekben is kereste a ciklikus viselkeds nyomait. Megfigyeltk pldul a fldtrtneti mltban a tengerek alacsony vzszintjnek idpontjait, a Fld mgneses ternek plusvltsait, s a tektonikus tevkenysg vltozsnak jeleit. Megllaptottk, hogy a vizsglt jelensgek kivtel nlkl valamennyien 33 s 35 milli v kztti peridussal vltoznak, a klnbz jelensgek gyakorisgi cscsai azonban nem esnek egybe. A tengerfenk sztterjedsnek zavaraiban pldul 13 milli ve volt a legutols gyakorisgi cscs, mg a mgneses plusvltsok ktmilli vvel ezeltt voltak a leggyakoribbak. Mg ha ezeket az utbbi jelensgeket a kormeghatrozs bizonytalansga miatt nem is fogadjuk el dnt rvknt, akkor is szembe kell nznnk a tnnyel: Rampino s Stothers a krterek kornak elemzsbl olyan peridust vezetett le, amely semmikppen sem egyeztethet ssze a Raup s Sepkoski ltal a tmeges kihalsok gyakorisgban tallt 26 milli ves szakaszossggal. Amint lttuk, Rampino s Stothers erre a krdsre is vlaszol. Szerintk ugyanis a Raup s Sepkoski ltal feldolgozott kihalsi adatoknak nem 26, hanem 30 vagy 31 milli ves a peridusuk. Teht a New York-i s a berkeleyi kutatk egyarnt sajt egyb eredmnyeikkel sszhangban lev, egymssal azonban szges ellenttben ll kvetkeztetseket vonnak le ugyanazokbl a kiindul adatokbl. Rampino s Stothers szerint a tmeges kihalsok ltaluk megllaptott 32 milli ves peridusa tkletes sszhangban ll a krterek keletkezsi gyakorisgbl - ugyancsak ltaluk - levezetett, ugyanilyen hossz ciklussal. Alvarez s Muller egyetrt Rauppal s Sepkoskival abban, hogy a tmeges kihalsok 26 milli venknt kvetik egymst, a krterek keletkezsi gyakorisgban viszont 28,4 milli ves peridust vlnek felfedezni. A kt, kiss eltr hosszsg ciklus vlemnyk szerint gy illeszkedik egymshoz, hogy 120-180 milli vvel ezeltt ppen egy teljes ciklussal voltak elcsszva egymshoz kpest.

Mire kvetkeztethetnk a krterek korbl?

Ha a terlet legkivlbb szakemberei sem tudnak egymssal megegyezni, akkor akr fel is adhatjuk a remnyt, hogy valaha is megtudjuk, kinek hihetnk a kihalsok s a krterkpzdsek statisztikjt illeten. Korai lenne azonban mg a csggeds, egyelre elgedjnk meg azzal, hogy a kutats sorn kt bizonytalansgi tnyeznek is ki vagyunk szolgltatva. Egyrszt bizonytalanok vagyunk abban, hogy elemzsnk sorn mely krtereket kell figyelembe venni s melyeket nem, az sszest vagy csak a legnagyobbakat, illetve a tmeges kipusztulsok mely maximumaival dolgozzunk, az sszessel vagy csak a legjelentsebbekkel. Ez teljesen fggetlen attl a msik bizonytalansgi tnyeztl, hogy sem a krterek kort, sem pedig a tmeges kipusztulsok idpontjt nem ismerjk kell pontossggal. Senki nem lltja, hogy a kt adatsor brmelyike tkletesen rillik egy szablyszer vltozst ler grbre, azt azonban mindkt kutatcsoport tagjai hatrozottan lltjk, hogy eljrsuk matematikailag szablyos, eredmnyeik pedig statisztikailag megbzhatak. Egyvalamiben Alvarez s Muller bizonyosan egyetrt Rampinval s Stothersszel. Nevezetesen abban, hogy a kt kutatcsoport kzl csak az egyiknek lehet igaza. Lehet, hogy az elmlt 250 milli vben 28 milli venknt keletkezett nagyobb szm becsapdsos krter, az is elkpzelhet, hogy a keletkezs gyakorisga 32 milli vente volt maximlis, az viszont teljesen kizrt, hogy a gyakorisgnak 28 s 32 milli venknt egyarnt maximuma lett volna. Rdbbenve erre az ellentmondsra, felbred bennnk a gyan, hogy htha egyik kvetkeztets sem

helytll. A kt llspont kztt azonban csak azok tudnak igazsgot tenni, akik alapos matematikai ismeretekkel rendelkeznek, emellett megbzhatan meg tudjk tlni, hogy az elemzsbe mely krtereket kell bevonni, s melyeket kell abbl kihagyni. Mi, kznsges halandk csak abban remnykednk, hogy egykoron majd pontosabban meg tudjuk llaptani a becsapdsi krterek keletkezsnek idpontjt. Ezek a pontosabb adatok nagyobb meggyz ervel bizonythatjk a tudsok szmra az egyik vagy a msik llspont helyessgt, olyannyira, hogy vgl el tudjk dnteni, hogy a krterek keletkezsi gyakorisga 26 vagy 33 milli ves peridusra tehet-e. Br az is elfordulhat, hogy a pontosabb adatokbl az fog kiderlni, hogy egy harmadik ciklus az igaz, netn az, hogy nincs is semmifle szablyszersg a krterek kpzdsben.

Ellenvets: Higgynk-e a statisztikai rveknek?

Egyes tudsok, tnzve Alvarez s Muller, Rampino s Stothers, valamint Shoemaker rveit, bosszsan flredobtk ket, mert elfogadhatatlannak tartjk, hogy viszonylag megbzhatatlan kihalsi s krterkor-adatok statisztikai elemzsre bonyolult elmleteket prbljunk pteni. Vrjunk trelemmel, mondjk, mert az j adatok gyis mindkt hipotzist meg fogjk cfolni. Vgl is minl kevesebb kiindul adatot vesznk figyelembe, annl knnyebb szablyos grbt illeszteni rjuk. Az adatok periodicitst vallk tevkenysge ahhoz hasonl, mintha valaki a Nyolcadik sugrt alatti metrvonalon vgigutazva arra kvetkeztetne, hogy valamennyi New York-i metrvonalon kilenc hztmbnyire vannak egymstl az llomsok, vagy - gy gondoln - egyedl a Broadway vonal megfigyelse alapjn, hogy a megllk mindentt csakis hat hztmbnyire lehetnek egymstl. Ezek a kvetkeztetsek termszetesen megalapozatlanok, br egyltaln nem annyira rosszak, hogy kznevetsg trgyv vljanak, elvgre a metrvonalak ptsnek alapelvei nagyjbl az egsz hlzaton azonosak. A ktelkedk szerint azonban a tmeges kipusztulsok idpontjai s a krterek kora olyannyira bizonytalan, hogy a helyzetet csak ahhoz hasonlthatnnk, mintha valaki gy akarn a metrvonalakat feltrkpezni, hogy azt sem tudja megllaptani, hol lltak meg a szerelvnyek, gy az adatainkbl levezetett brmely peridus eleve gyans, mert abban sem lehetnk bizonyosak, hogy az lvilg trtnetben bekvetkezett valamennyi tmeges kihalsrl tudomsunk van-e. A ktelked azt is mondhatn, hogy a kihalsi hullmok kztt csak ngy valban meggyz akad, azok, amelyek 38, 65, 219 s 248 milli vvel ezeltt puszttottak. Elhamarkodott dolog lenne ebbl arra kvetkeztetni, hogy a kihalsok szablyszer idkznknt kvetkeztek be, mert ngy pont aligha elegend brmifle peridus megllaptshoz. A krterek korra vonatkoz adataink ugyanakkor tlontl hzagosak mg ahhoz is, hogy brmifle cscs ltezsben bizonyosak lehessnk, csupn azrt, mert nagyjbl 38 milli vvel ezeltt hrom nagy krter is keletkezett. Azon sem csodlkozhatunk teht, vli a ktelked, hogy a krterek gyakorisgra akr a 28,4 milli, akr pedig a 31 vagy 32 milli ves peridust le tudjuk vezetni. A krdssel foglalkoz szakemberek csak azt tudjk felelni a ktelkedknek, hogy a jelenleg ismert adatok hatrozottan a periodikus viselkedst sugalljk, ezrt rdemes vizsglni a tmeges kipusztulsok s a kozmikus becsapdsok felttelezett ciklikussgnak kvetkezmnyeit is. A hipotzisek ma mg tudomnyos kutats trgyt kpezik, ahhoz azonban nem kell megvrni vgrvnyes bebizonytsukat, hogy lehetsges kvetkezmnyeiket szmba vegyk. Az elmleteket vizsgl kutatk szmra viszont nem marad ms htra, mint az, hogy az eddig vizsglt ellentmondsos adatokon tl megprblnak ms tnyeket is felsorakoztatni igazuk vdelmben.

3. Mi okozza a tmeges kipusztulsokat?

A paleogeolgusok felismertk, hogy az elmlt nhny szzmilli vben tbbszr is vgigsprt a Fldn a tmeges kipusztuls hullma. A geolgusok a krta- s a harmadidszakbeli kzeteket elvlaszt agyagrtegben a szoksosnl jval tbb irdiumot talltak. E felismersek nyomn tbb elmlet szletett, amelyek a tmeges kihalsokat kozmikus testek becsapdsval magyarzzk. Az elmletek abbl a feltevsbl indulnak ki, hogy 65 milli vvel ezeltt egyetlen becsapds hozta ltre az irdiumban gazdag rteget. Ezt az elkpzelst ms becsapdsokra is kiterjesztve kzs okra prbltk visszavezetni valamennyi ismert tmeges kipusztulst. Ezen elmletek szerint szablyos, br szerencsre ritka idkznknt tekintlyes mret kozmikus testek talljk el Fldnket. Becsapdsaik kvetkezmnyekppen a Fldn l fajok alaposan megtizedeldnek. Ha alaposabban elemezni kvnjuk ezeket az elmleteket, akkor mindenkppen meg kell prblnunk vlaszolni nhny nyilvnval krdsre. Mifle gitestek tkznek a Fldnek? Milyen hatsai lehetnek a becsapdsnak? Mi okozza bolygnknak s ezeknek az gitesteknek az tkzst? Az sszetkzsek okbl kvetkeztethetnk-e a jelensg szablyos ismtldsre?

Kisbolygk s stksk
Kt olyan gitesttpust ismernk, amelyek jelents mretek s az vmillik sorn szmottev valsznsggel sszetkzhetnek a Flddel: a kisbolygkat s az stksket. A meteoroidnak nevezett, parnyi, kisbolygszer gitestek nap mint nap millirdszmra tkznek a Fld lgkrbe. A lgkrn val thaladsuk kzben a kzegellenlls kvetkeztben h fejldik, ez felizztja a kozmikus testet, gy az gbolton meteort, kzismertebb, de pontatlan nevn hullcsillagot figyelhetnk meg. Egyes nagyobb meteoroidok elrhetik a Fld felsznt is, anlkl, hogy a lgkrben teljes egszben elgnnek. A Fldre hull darabjukat vagy darabjaikat meteoritnak nevezzk, melyeket ksbb sszegyjthetnk. Mind a kisbolygk, mind az stksk rgi szereplk a csillagszat sznpadn, de csak napjainkban, a modern csillagszati kutatmdszereknek ksznheten kezdjk megismerni valdi termszetket. A kisbolygkat idegen szval aszteroidknak nevezzk, ami grgl csillagszert jelent, mert ezek az gitestek a tvcsben is pontszereknek ltszanak, akr a csillagok. A kisbolygk a Naprendszer tagjai, a Nap gravitcis ereje s a sajt impulzusmomentumuk ltal meghatrozott plyn keringenek a Nap krl. A legnagyobb aszteroida, a Ceres tmrje 1000 kilomter, vagyis harmada a Holdnak. A kvetkez kt legnagyobb, a Pallas s a Vesta 600 kilomteresek, teht nagyjbl akkork, mint a Krpt-medence. A jellegzetes meteoroidok, amelyek lnyegben miniatr kisbolygknak tekinthetk, ennl sokkal kisebbek, tmrjk nhny mter s a millimter trtrsze kztt van. A Ceres, a Pallas s a Vesta egyarnt a Mars s a Jupiter plyja kztt kering a Nap krl. Ugyanitt talljuk az ismert aszteroidk ezreit, melyek kzl a legkisebbek mindssze egy kilomteresek. (Az ennl kisebbeket nem tudjuk azonostani, mert olyan kevs napfnyt vernek vissza, hogy mg a nagy tvcsvekben sem pillanthatjuk meg ket.)

Az szrevehetetlenl kicsiny aszteroidk millii feltehetleg kisbolygvezetet alkotnak. E npes gylekezet tagjai - kztk a legnagyobb kisbolygk is a Marson tl keringenek, tlnyomrszt ktszer-hrom s flszer olyan messze a Naptl, mint a Fld. Mg a Ceres is tl kicsiny ahhoz, hogy kiterjedst tvcsveinkben rzkelhessk. Ha tbbet akarunk megtudni a kisbolygkrl, akkor rszondt kell kldennk a feldertskre. Egy ilyen ltogats is szerepel a NASA Galileo rszondjnak az titervben. A Jupiter kutatsra indul szonda kis kitrvel megkzelthetn az Amphitrite nev kisbolygt, mg mieltt megkezden a Naprendszer risnak vizsglatt. A mindssze 100 kilomter tmrj Amphitrite szerencsre a szonda ottjrtakor ppen annak plyja kzelben fog tartzkodni, gy viszonylag kis kltsgtbblet rn az eddigieknl sokkal tbbet tudhatunk meg a rgta ismert, de mg mindig titokzatos gitestek sszettelrl. (A terv sajnos nem vlt valra. A Challenger felrobbansa miatt a Galileo szondt 1986 tavasza helyett csak 1989 vgn indtottk tnak a Jupiter fel, addigra azonban az Amphitrite mr a Naprendszer ms vidkein jrt. A NASA a 90-es vek folyamn szndkozik olyan rszondt indtani, amelyik megkzelti majd valamelyik kisbolygt. A fordt megj.)

Az Apollo- s az Amor-csald tagjai

A klnleges kisbolygk egyik csoportjt legismertebb kpviseljkrl Apollo-tpusaknak nevezzk. Jellegzetessgk, hogy plyjuk keresztezi a Fldt. A Fld enyhn elliptikus plyn kering a Nap krl. Naptl val kzepes tvolsga 149 597 900 kilomter, ezt a csillagszatban egy csillagszati egysgnek nevezzk. Ebben az egysgben mrve a Fld Naptl mrt tnyleges tvolsga jliusban 1,02 csillagszati egysg, janurban pedig 0,98 csillagszati egysg. Az Apoll-tpus kisbolygk plyja elnyltabb, napkzelben egy cs.e.nl kzelebb jrnak a Naphoz, naptvolban viszont 3-4 cs.e.-re eltvolodnak tle. Eddig mintegy harminc Apoll-kisbolygt fedeztek fel, legnagyobbikuk a kilenc kilomteres Hephaistos, mg a legkisebbek kztt mindssze fl kilomtereseket, vagy mg kisebbeket is tallunk. Az 1,4 kilomteres Ikarusz plyja jval bell halad a Merkrn, 0,2 cs.e.-re megkzeltheti a Napot, naptvolban viszont csillagunktl kt cs.e. tvolsgban, jval a Mars plyjn tl jr. A Fld plyjt tnylegesen keresztez Apoll-kisbolygkon kvl nevezetesek az Amorcsoport tagjai, ezek plyja nem metszi, csak megkzelti a Fldt. A csoport legnagyobb tagja a 15 kilomter tmrj Erosz. Kiss elnylt plyja a Naptl 1,78 s 1,13 csillagszati egysg kztti tvolsgban hzdik, ami azt jelenti, hogy akr 20 milli kilomterre is megkzeltheti a Fldet. Ez a Naprendszer mreteihez kpest mr nagyon kzeli randevnak szmt, br mg mindig tvenszerese a Fld-Hold tvolsgnak. A fldplyt keresztez Ikarusz 1930-ban egymilli kilomterrel haladt el mellettnk, rgebben elfordult azonban, hogy mg kzelebb jrhatott. Az egymilli kilomter mg mindig tl nagy tvolsg ahhoz, hogy az sszetkzs veszlytl kellene tartanunk, a Naprendszer mltjban s jvjben azonban elg hossz id ll rendelkezsre ahhoz, hogy kzelebbi tallkozsokra is sor kerljn. Eugene Shoemaker becslse szerint tbb mint ezer Apoll-kisbolyg ltezik, legtbbjk azonban jval kisebb 100 mternl. Az llnyek tmeges kipusztulst Fldn kvli testek becsapdsval magyarz elmlet szempontjbl a Fld plyjt keresztez Apollokisbolygk kzl a legnagyobbak, a mr ismert aszteroidk rdemelnek figyelmet. Megtrtnhet azonban, pldul a bolygk plyamdost gravitcis hatsra, hogy valamely

Amor-tpus kisbolyg Apoll-tpusv vlik. Eredetileg valsznleg az Apoll- s az Amorcsald tagjai is kznsges, a kisbolygvezetben kering aszteroidk voltak, csak ksbb, a nagybolygk zavar gravitcis hatsra vltozott plyjuk klnlegess.

stksk
A kisbolygkkal ellenttben az stksk plyja ltalban jval messzebb nylik a Naptl, mint a Nap-Fld tvolsg. A Naptl risi, tbb tzezer csillagszati egysgnyi tvolsgban stksk billii keringenek. Ezek alkotjk az gynevezett Oort-felht. A felh Jan Oort holland csillagszrl kapta a nevt, aki elszr ttelezte fel, hogy a Naprendszer legkls peremn az stksk ilyen hatalmas raja kering. A legtbb stks jval a legtvolabbi bolygk plyjn tl kering a Nap krl. A kivtelek kz azok az stksk tartoznak, amelyek kzepes naptvolsga megegyezik a Jupitervel vagy a Szaturnuszval, azaz 5,2 vagy 9,5 cs.e. A csoport tagjai kzl egyeseknek rendkvl elnylt a plyja, gy napkzeiben elrhetik a Fld plyjt, st, azon bellre is kerlhetnek. Ebbe a csoportba tartozik ezen gitestek legismertebbike, a Halley-stks is. A Napot 76 v alatt kerli meg, lete legnagyobb rszt az Urnusz plyjn tl tlti. Legnagyobb napkzelsge idejn azonban nemcsak a Fldnl, hanem a Vnusznl is kzelebb merszkedik a Naphoz, ekzben jelentsen felgyorsul, hogy ezutn a Naprendszer kls trsgei fel lendlve a hideg sttsgben vnszorogjon, amg az emberisg kvetkez generciinak legnagyobb meghkkensre jra vissza nem trhet a Naprendszernk belsejbe. Az stksk s a kisbolygk tulajdonsgai kztt sok fontos hasonlsgot, de sok klnbsget is tallunk. Br nhny stks s nhny kisbolyg plyja hasonl, az aszteroidk legtbbje a Mars s a Jupiter kztt kering, plyik lapultsga szrevehet, de nem tl nagy. A legtbb stks ezzel szemben jval a bolygk plyin tl jr, plyjuk alakja pedig sokkal elnyltabb, mint akr a bolygk, akr a kisbolygk. Ezek a rendkvl elnylt plyk azt mutatjk, hogy az stksk valaha a mg csak szletflben lev Napot krlvev anyagfelhbl keletkeztek. Amikor a kis, stksszer gitestekbl sszetmrltek a bolygk, plyjuk egyre inkbb a krhz hasonlv vlt. Az emltett nhny kivteltl eltekintve, az stksk a Naptl tbb tzezer cs.e. tvolsgra vannak. Ha a Naprendszert egy rpkd rovarokkal krlvett grapefruitnak kpzeljk, akkor a Fld egy, a gymlcstl t kilomter tvolsgban krz kicsiny muslinca lenne, a Jupiter pedig egy nagyobbfajta moszkit, 25 mterre a grapefruittl. A kisbolygknak megfelel, apr, csaknem lthatatlan llnyek ngy s hsz mter kztti tvolsgban krznnek. Az stksk mg ennl is kisebbek lennnek, mghozz tbb kilomterre a Napot jelkpez gymlcstl. Ezek az risi tvolsgok teszik felettbb valszntlenn a Naprendszer gitestjei kztt az sszetkzseket, s ez az, amit a becsapdsokkal operl elmletnek nem szabad figyelmen kvl hagynia. Ha a tmeges kihalsokat akarjuk megmagyarzni s a becsapdsos krterek nyomait keressk a Fldn, akkor felttlenl valamilyen sszer okot kell tallnunk arra, hogy a legparnyibb rovarok kis csapata mirt veszi tjt a Naprendszer bels rsze fel, hogy ott azutn egy tredkk nekitkzzn a Fldnek.

Mibl vannak az stksk s a kisbolygk?

Az stksk s a kisbolygk kztt nem plyik jellegzetessgei alapjn a legclszerbb klnbsget tenni, hiszen plyjuk az idk folyamn vltozott. Fontosabb klnbsgek - s hasonlsgok - tallhatk kmiai sszettelkben, br az stksk sszettele magjuk legkls rtegeinek fogysval nmikpp vltozik. sszettelk meghatrozza kzepes srsgket s ezen keresztl azt, hogy mennyi energia szabadul fel, ha egy ilyen test adott sebessg gitestnek - mondjuk a Fldnek - tkzik. Az stksk - idegen szval komtk - neve eredetileg grgl hossz hajt jelent, hasonlan magyar elnevezskhz. A csillagszat trtnetnek e rettegett betolakodi illkony, azaz knnyen prolg anyagokbl llnak, ebbe gyazva porszemcsket s kdarabkkat tallunk. Az stksk illkony sszetevi fknt metnbl, ammnibl s vzbl, valamint a hidrogn egyb szn-, nitrogn- s oxignatomokkal alkotott vegyleteibl llnak. Ha egy stks viszonylag kzel - mondjuk a Jupiter plyjn bellre, vagyis 5,2 cs.e.-nl kzelebb - kerl a Naphoz, akkor a Nap melegnek hatsra illkony anyagnak egy rsze gz formjban felszabadul. Az elprolg gz a tovbbra is fagyott mag krl lengve ftyolszer kmt alkot. A gz egy rsze a magtl nagy tvolsgra sodrdik, ebbl alakul ki az stks csvja. A napfny visszaverdik a kmrl s a csvrl, melyek olyan ritka gzbl llnak, hogy az a Fldn mg jcskn vkuumnak minslne. Elmosdott kpe miatt az stks ltvnya minden ms csillagszer gitesttl klnbzik. Az stksket egykor hasadsoknak tartottk az gbolt krpitjn, a vgzet baljslat eljeleinek. Minthogy az stksk csak ritkn jutnak a Nap s a Fld kzelbe, megjelensk egszen addig rmiszt s vratlan esemnynek szmtott, amg Edmund Halley ki nem szmtotta az azta az nevt visel stks plyjt, s eredmnyesen meg nem jsolta legkzelebbi visszatrsnek idpontjt. Az stkskkel ellenttben a kisbolygk anyaga nem tartalmaz illkony sszetevket. Mivel a kisbolygk mindig olyan kzel vannak a Naphoz, ahol az stksk magja krl mr kifejldik a kma s a csva, ezrt joggal felttelezhetjk, hogy ha a kisbolygk valaha tartalmaztak is illkony sszetevket, azokat a Nap szakadatlan hsugrzsnak hatsra mr rges-rg elvesztettk. Ebben a csillagszok ltalban egyetrtenek, legfeljebb abban van vita kzttnk, hogy az aszteroidk elbb alakultak ki s csak utna vesztettk el anyaguk illkony rszt, vagy pedig leend anyaguk mg az gitestek sszetmrlse eltt megszabadult illkony rsztl. A csillagszok tbbsge ebben a vits krdsben egybknt az utbbi llsponton van. Eszerint mintegy 4,6 millird vvel ezeltt a kialakulflben lev s-Napot rvnyl gz- s porfelh vette krl. A leend Naprendszer bels rszt a Nap melege oly mrtkben flhevtette, hogy itt az illkony anyagok szilrd halmazllapotbl gzz vltak s megszktek, gy a Naprendszer bels, a Jupiter plyjn bell fekv rsze illkony anyagokban elszegnyedett, mg a tvolabbi tartomnyok, az risbolygk birodalmai, ahol a Jupiter, a Szaturnusz, az Urnusz s a Neptunusz szletett, megriztk anyaguk illkony rszt.

A Naprendszer kialakulsa
A jelenleg legszlesebb krben elfogadott naprendszer-keletkezsi elmletek alapvet klnbsget tesznek a Naprendszer bels s kls rszeinek ltrejtte kztt. Az eltrs oka, hogy a Nap sugrzsa a Naprendszer bels rszt felmelegti. Ennek hatsra az itt szletett bolygk - a Merkr, a Vnusz, a Fld s a Mars -, valamint a Fld s a Mars holdjai, tovbb

a Mars s a Jupiter kztt kering kisbolygk elvesztettk illkony sszeteviket. Az illkony anyagukat megrz ngy risbolygt szemgyre vve rdbbenhetnk, hogy ezek a gzok tbbek egyszer sszetevnl. A hidrogn vegyletei, elssorban a metn s az ammnia, a Jupiter tmegnek 90 szzalkt teszik ki, tovbbi kilenc szzalkot alkot a tiszta hlium, gy a nem illkony anyagokra mindssze egy szzalknyi mennyisg marad. Ha pldul a Fld is meg tudta volna rizni az illkony anyagokbl ll rszt, akkor krlbell szzszor akkora tmeg lenne, mint jelenleg, s fagyott metnbl s ammnibl ll risi hlabdra emlkeztetne, amelyben csak nem tl szmottev szennyezdsek formjban tallnnk meg a jelenlegi Fld bolygt alkot kzeteket s fmeket. Elkpzelve, hogy milyen lehetett volna a hidegen szlet Fld, egyben azt is lertuk, hogy milyenek az stksk, azzal a klnbsggel, hogy tmrjk csupn nhny vagy nhny tucat kilomter. Az stksk magjt eszerint si jghegyknt kpzelhetjk magunk el, amely a Naprendszerrel egytt szletett, s az azta eltelt 4,6 millird v alatt gyakorlatilag vltozatlan llapotban maradt. Ha az stksket egyetlen gitestcsoportnak tekintjk, akkor egyetlen meglep tnyez tnik szinte nyomasztnak: risi nagy szmuk. Az Oort-felhben stksk billii keringenek a Nap krl. Mrpedig ez az risi szm figyelemre mlt rv amellett, hogy a fldi llnyek tmeges kipusztulst okoz becsapdsok olyan stksktl szrmazhattak, amelyeket egy betolakod gitest gravitcis zavar (perturbl) hatsa kitrtett eredeti plyjukrl.

Hol szlettek az stksk?

Kpzeljk magunk el a formld Naprendszert, egy risi, gzbl s porbl ll, rvnyl korongot. Az risi palacsinta tmrje hszezerszerese a Nap-Fld tvolsgnak (20 000 cs.e.), a kzepe, ahol az anyag legnagyobb rsze koncentrldik, gyorsabban forog, a szlei lassabban. Nhny milli vvel korbban egy mg sokkal hatalmasabb csillagkzi felhben helyi srsds alakult ki. A csom minden egyes rszecskje vonzotta a tbbit, gy a felh nmaga gravitcis hatsra kezdett sszehzdni. Az sszehzds hatsra forgsa felgyorsult s alakja egyre inkbb palacsintv lapult, a forgsa kvetkeztben fellp centrifuglis er ugyanis a forgstengelyre merleges irnyban tasztotta az anyagot. Nhny milli v elteltvel a palacsinta zsugorodni kezdett. Anyagnak zme jval kzelebb kerlt a kzpponti srsdshez, gy a forg anyagcsom bels rszn megntt a gz s a por srsge. Amikor tmrje mintegy szz csillagszati egysgre cskkent, a gz- s porrszecskk mr szmottev gyakorisggal tkztek egymssal. Az tkzsek hatsra a szletflben lev s-Nap krl kering atomok, molekulk s nagyobb porszemcsk egymshoz tapadtak. Ltrejttek elbb a hlabdnyi, majd a mg nagyobb objektumok, melyeket a Naprendszer kialakulsrl alkotott modellnkben stks planetezimloknak neveznk. A planeteziml tulajdonkppen aprcska bolygt jelent, de pontosabb, ha bolygkezdemnynek vagy bolygembrinak nevezzk, mert tulajdonkppen ezekbl a nhny kilomteres magocskkbl tmrlnek azutn a ksbbi tkzsek sorn ssze a Nap krl kering nagyobb gitestek. A legtbb csillagsz vlemnye szerint ebben a folyamatban a nhny kilomteres gitestek nem milli- vagy millird-, hanem billiszmra vettek rszt, s nhny tized s nhny szz cs.e. kztti tvolsgban keringtek a Nap krl. Lnyeges klnbsget jelentett azonban a kzelebbi s a tvolabbi planetezimlok tovbbi fejldse szempontjbl, hogy elbbiek

egyre tbb s tbb ht kaptak a lassan erre kap Naptl. Ez a h eleinte csak az s-Napnak a gravitcis sszehzdsa miatti felmelegedsbl eredt, ksbb azonban, amikor a Nap kzepe mr megfelel mrtkben felforrsodott, az atommagok ott beindul egyeslsei sorn felszabadul energia sugrozta be a bolygkezdemnyeket. A Nap hje teht a Naprendszer legbels vidkeit melegtette fel a legjobban, a valamivel tvolabbiakat kevsb, mg a legtvolabbi terletek dermesztn hidegek maradtak, gy, ahogy azt ma is megfigyelhetjk. A Naptl ngy cs.e.-nl kisebb tvolsgban az stks planetezimlok s a bellk kialakul bolygk kezdtk elveszteni illkony sszeteviket. A fagyott metn, az ammnia s a vz elillant, majd a hliummal s a neonnal egytt rkre megszktt azokrl az gitestekrl, amelyek gz halmazllapotban mr nem voltak kpesek ezeket az anyagokat megtartani. Ma a Fld s a tbbi bels bolyg egykori illkony anyagaiknak csak csekly tredkt tartalmazzk, annyit, amennyi a felszni rtegk mlyn csapdba esett, majd amit ksbb a vulknok a magasba pfkeltek. Ezek a gzok alkotjk ma e bolygk lgkrt s a Fld vzburkt. A Naprendszer tvolabbi rszn a bolygv egyesl planetezimlok megriztk illkony anyagaikat, gy az risbolygk, a Jupiter, a Szaturnusz, az Urnusz s a Neptunusz ma is tlnyomrszt ammnibl, metnbl s vzbl llnak. Ezek a bolygk hliummal s neonnal kevert hidrognvegyletekbl ll hatalmas gmbk. Ha alszllnnk a Jupiter lgkrnek mlyre, a gzburok egyre srbb szennyrtegeinek aljn elrnnk a bolyg magjt, a fagyott hidrognnel krlvett, vasbl s kzetekbl ll, a Fldre emlkeztet kis gitestet. A Fldnl 318-szor nagyobb tmeg Jupiter anyagnak tbb mint 90 szzalka (kls, gz halmazllapot rsznek pedig csaknem a 99 szzalka) hidrognbl s hliumbl ll. Ha a Jupitert annyira fel tudnnk melegteni, hogy ezek az illkony sszetevk megszkjenek, mint ahogy ez 4,6 millird vvel ezeltt a Flddel megtrtnt, akkor egy, a Fldnl tzszer nagyobb tmeg, de jellegben a Fldre emlkeztet gitestet kapnnk. A Jupiter azonban azrt Jupiter, mert 5,2-szer messzebb van a Naptl, mint a Fld; illkony anyagokban szegny sszettelt a Fld pedig a Nap melegnek ksznheti. Az illkony anyagokban gazdag s szegny gitestek kztti hatrvonal valahol a kisbolygvezet kls hatrn hzdik. A kisbolygk zme teht e hatron bell, a Mars s a Jupiter plyja kztt, a Naptl 2,2 s 3,8 cs.e. kztti tvolsgban kering. tlagos tvolsguk a Naptl 2,8 cs.e., gy a Merkrhoz, a Vnuszhoz, a Fldhz s a Marshoz hasonlan k is elvesztettk illkony anyaguk dnt tbbsgt. tlagos srsgk a Fld felszne kzelben tallhat kzetekhez hasonl, azaz mintegy hromszorosa a vznek. Az stksk magja viszont, akrcsak az risbolygk, fknt illkony anyagokat, fagyott vizet, metnt s ammnit tartalmaz. A legkls bolyg, a Plt, szintn fagyott gzokbl ll. tlagsrsge mindssze httizede a vznek, gy hatalmas jghegyre hasonlt, br srsge kisebb a tengereken sz jgtblknl (utbbiak a vz 0,92-szerese). A Plt sszettele legjobban az stksre hasonlt, gy akr e csald legnagyobbra ntt tagjnak is tekinthetjk, hiszen tmrje krlbell akkora, mint a Hold. A csillagszok gyantjk, hogy egykor a Szaturnusz legkls holdja, a Phoebe is stks lehetett. Az eddig kisbolygnak tartott, de a kisbolygvezeten jval kvl, csaknem a Szaturnusz tvolsgban kering Chiron (amely nem tvesztend ssze a Charonnal, a Plt holdjval - A fordt megj.) ugyancsak.

Nap krli stksplyk

A bolygk plyi ellipszis alakak, de a legbels Merkr s a legkls Plt kivtelvel lapultsguk oly csekly, hogy a gyakorlatlan szemll nem is tudja ket a krtl megklnbztetni. A Merkr s a Plt plyja mrskelten lapult, mg a kisbolygk kzl mg a legnagyobbak is jelentsen elnylt, sokkal lapultabb, mint brmely bolyg. A szablyszersget az okozza, hogy az stks planetezimlok sszetkzse sorn a nagyobb testekk trtn sszells cskkentette a plya excentricitst (azaz elnyltsgt = lapultsgt), ezrt tapasztaljuk ma azt, hogy a ht legnagyobb bolyg csaknem tkletes kr alak plyn kering a Nap krl. Az stksk sorsa viszont mskpp alakult, ezrt plyik is eltrnek a bolygktl. A csillagszok rgebben gy gondoltk, hogy az Oort-felhben, a Naptl tbb tzezer csillagszati egysgre kering stksk raja jelenlegi helyn, a Naptl risi tvolsgban alakult ki abbl a forg palacsintbl, amelybl az irdatlan Tejtrendszer parnyi szigete, a Naprendszer megszletett. A szmtsok szerint azonban a ritka anyagban az tkzsek nem lehettek elg gyakoriak s hatkonyak ahhoz, hogy a parnyi szemcsk stksnyi, vagyis l s 100 kilomter kztti tmrj gitestekk lljanak ssze az skd szln, ehhez a srsg tlsgosan kicsi volt. A legjabb keletkezsi elmletek szerint ezrt az stksk mai helyknl jval beljebb, a Naptl t s 50 cs.e. kztti tvolsgban, nagyjbl az risbolygk s a Plt tvolsgban keletkeztek. A Naprendszernek ez a Fld tvolsgnl tszr-tvenszer messzebb fekv tartomnya soha nem melegedett fel annyira, hogy onnan az illkony anyagok megszkhettek volna, fldi fogalmaink szerint elkpzelhetetlenl nagy trfogata azonban elegenden kicsi volt ahhoz, hogy az anyag sszetmrlse jelents mrtkv vljk. Ennek sorn az stks planetezimlok billii s billii indultak nvekedsnek. Legtbbjk a tovbbi tkzsek eredmnyekppen vgl is az risbolygk alkotrszv vlt, ezek ssztmege jval nagyobb, mint amennyi stksmagok formjban megmaradt. Amikor az risbolygk jelenlegi nagysgra hztak, megnvekedett gravitcis hatsuk lnyegesen megvltoztatta az stksmagok plyjt. Elbb vagy utbb valamennyi stkskezdemny elhaladt valamelyik risbolyg kzelben. Egyes kzeli tallkozsok azzal jrtak, hogy a szlet stks az risbolyg gravitcis hatsra a bolygra zuhant, tovbb gyaraptva annak tmegt. Ms esetekben viszont az ris egyfajta gravitcis cszli-knt tvoli plyra lendtette az stkst, amely a bolyg vonzsa kvetkeztben felgyorsult, tett egy fl fordulatot a bolyg krl, majd eredeti sebessgnl jval gyorsabban elhagyta a Naprendszer bels rszt. A kialakulsukat kvet nhny milli ven bell az risbolygk csaknem teljesen tisztra sprtk krnyezetket. Sok billi stksmagot knyszertettek arra, hogy elhagyjk szlhelyket s megkezdjk csaknem rkk tart szmzetsket a Nap birodalmnak rkk fagyott legkls peremn. Nmelyeket mg ennl is messzebbre ldztek, gy, hogy azok egyszer s mindenkorra elhagytk a Naprendszert. Az risbolygkkal tallkoz stksk tlagosan 10-20 ezer cs.e. tvolsgra kerltek a Naptl, de plyjuk annyira elnylt, hogy nhny milli venknt csak egyszer ltogathatnak vissza szlhelyk krnykre, tlagos tvolsguk szzadrszre kzeltve meg a Napot. Ilyen alkalmakkor azonban mg legnagyobb napkzelsgk idejn is csak nhny szz csillagszati egysgre kzeltik meg a Napot, teht jval kvl maradnak a Plt 40 cs.e. kzepes tvolsg plyjn is. Kvetkezskppen nem tkzhetnek egyik bolygval sem, st, az a veszly sem fenyegeti ket, hogy illkony anyaguk egy rsze a Nap melegnek hatsra megszkik. Ha teht a

Fldbe trtn tkzsk magyarzatra vagyunk kvncsiak, akkor tovbb kell folytatnunk a nyomozst, s vlaszt kell adnunk arra a krdsre, mi trtnhetett a tovbbiakban egyes stkskkel, hogy sszetkzhettek a Flddel.

Az stksk tovbbi sorsa

Ha a Nap lenne a Tejtrendszer egyetlen csillaga, akkor az stksk csak mint a Nap s a bolygk sanyagnak maradvnyai szerepelnnek. Sohasem tekintettk volna ket a szerencstlensgek elhrnkeinek s Edmund Halley is csak arrl lenne - mltn - hres, hogy feltrkpezte az gboltot s a Fld tengereit, elemezte a Hold s a bolygk mozgst, mrte a Fld mgneses ternek vltozsait s segtett Sir Isaac Newtonnak gravitcis elmlete megfogalmazsban. A Tejtrendszer kzppontja krl kering csillagok azonban nem azonos ton vgzik mozgsukat. Mindegyikk a msiktl fggetlenl rja mltsgteljes kreit. Egyesek idnknt viszonylag kzel, nhny szzezer csillagszati egysgre kerlnek a Naphoz. Patrick Thaddeus, a Columbia Egyetem csillagsza alkalmatlankod szomszdoknak nevezi ezeket a csillagokat, melyek alkalmasak lehetnek arra, hogy az stksket j plyra trtsk. Amikor egy csillag a bolygk tvolsgnak nhny ezerszeresre kzeledik a Naphoz, megvltozik az stkskre gyakorolt gravitcis hatsa, gy egyes stksk plyja megvltozhat, behatolhatnak a bolygk birodalmba. Jack Hills, a Los Alamos Tudomnyos Laboratrium kutatja kiszmtotta ennek a hatsnak a nagysgt. 1981-ben Hills bevezette az stkszpor fogalmt, ami azt jelenti, hogy egy alkalmatlankod szomszd hatsra rvid id leforgsa alatt stksk millii trlnek el a Naprendszer bels vidkre. Itt valamelyik risbolyg, tbbnyire a legnagyobb tmeg Jupiter gravitcis hatsa valsznleg ismt megvltoztatja plyjukat. Az stksk termszetesen tovbbra is a Nap krl keringenek, de a korbbinl sokkal szkebb plyn, kzepes naptvolsguk az risbolygkhoz fog hasonltani, vagyis t s 30 cs.e. kztt lesz. Keringsi idejk az risbolygkhoz hasonlan nhny vtl nhny vtizedig terjed. A nem sokkal korbban elszenvedett gravitcis eredet perturbcik miatt azonban plyjuk sokkal elnyltabb lesz, mint a bolygk. A Borrellystks pldul htvenknt egyszer kerli meg a Napot, ennek megfelelen a Naptl mrt kzepes tvolsga 3,7 cs.e., mg azonban naptvolban 5,9 cs.e.-re is eltvolodhat Napunktl, plyja ellenkez oldaln 1,45 cs.e.-re megkzeltheti. Ennek kvetkeztben a Borrelly-stks, legalbbis csillagszati fogalmaink szerint nem lesz hossz let. Minden egyes napkzelsgekor fagyott illkony anyagnak egy rsze rkre megszkik, gy szksgszer vgzete a pusztuls. Halltusja pr ezer, esetleg tzezer vagy nhny milli vig tart, attl fggen, hogy magjnak anyaga mennyire tmr. Vagy teljes egszben elprolog, de az is lehet, hogy elbb darabjaira szakad, majd maradvnyai jutnak hasonl sorsra. Ugyanez vr a tbbi rvid peridus stksre is, mindazokra, amelyeket egy kzeli csillag gravitcis hatsa a Naprendszer belsejbe sodort. Ha az stks belseje bels kzetmagot tartalmaz, akkor ez a mag tllheti a kls rtegek elprolgst. Azt is mondhatjuk teht, hogy egyes stksk vgl is kisbolygkk vlnak. A rendkvl elnylt plyn kering Encke-stks, amely 4,1 cs.e.-re tvolodhat el a Naptl, napkzeiben 0,34 cs.e.-re kzeltve meg a Napot, a Merkr plyjn is bellre kerl, ppen mostanban esik t ezen az talakulson. Br a rvid peridus stksk anyaga elbb-utbb elprolog, plyjuk felettbb stabil. Valszntlennek tarthatjuk a plya oly nagymrv megvltozst, hogy sszetkzhessenek

a Flddel. Az viszont csak a j szerencsnken mlik, hogy a Fld plyjt keresztez, a Fld plyjn bellre jut stkskkel elkerljk-e az sszetkzst. Br a Naprendszer bels rsze elenyszen kicsiny az stksk ltal bekborolt tartomnyhoz kpest, ahhoz azonban elg nagy, hogy az itt kering nhny tucat rvid peridus stks tbb milliszor is megkerlhesse a Napot anlkl, hogy a Fldnknek tkzne. Ha viszont nemcsak nhny tucat, hanem nhny millird stkssel kell szmolnunk, akkor az arnyok megvltoznak, valsznv vlik egy vagy akr tbb stksnek az sszetkzse a Flddel. Megtalltuk ht a fldi letet megtizedel kihalsi hullmok magyarzatnak csillagszati gykereit.

Fld-stks sszetkzsek
Milyen hatsa lehet, ha egy stks a Fldnek tkzik? Mekkora lesz egy ilyen sszetkzsnek a valsznsge, ha az stksk hirtelen roppant szmban trnek t rvid peridus plyra? Erre a kt krdsre viszonylag knnyen tudunk vlaszolni. Jobban meggylik viszont a bajunk az ezeknl alapvetbb harmadikkal: mi trtheti az stksk millirdjait rvid peridus plyra? Az els kt krdsre adott vlasz azonban segthet abban, hogy rdemben foglalkozzunk a harmadikkal. Vizsgljuk meg az sszetkzs valsznsgt. A vilgr - nevhez mltan - gyakorlatilag res, ennek ellenre a Fld vges trfogatot foglal el egy nagyobb rendszeren bell. A Nap s a Fld kztti tvolsg 149,5 milli kilomter, ami a Fld 6378 kilomteres sugarnak 23 400-szorosa. Ebbl kzpiskolban szerzett matematikai ismereteink segtsgvel egyszeren kiszmthatjuk, hogy a Fld mindssze a tizenhrombilliomod rszt foglalja el annak a gmbnek, amelynek kzppontja a Nap, s amelynek sugara egyenl a Nap s a Fld kzepes tvolsgval. E szmts eredmnye szerint a Fldnek s egy, a Naprendszer belsejben vletlenszer plyn mozg stksnek az sszetkzse rendkvl valszntlen. Nem szabad azonban megfeledkeznnk arrl, hogy bolygnk sajt gravitcis hatsa rvn maghoz vonzhatja a kzelben elhalad stksket is. Kpzeljnk most el egy olyan gmbt, amelynek kzepn a Fld helyezkedik el, s amelynek sugara a Fld sugarnak 60-szorosa (vagyis a Fld-Hold tvolsggal egyenl). Ennek a gmbnek a trfogata 60-szor 60-szor 60-szor, azaz 216 000-szer akkora, mint magnak a Fldnek a trfogata. Ennek kvetkeztben ennyiszer nagyobb annak az eslye, hogy egy vletlenszer plyn mozg stks thalad a Fld-Hold tvolsgnyi sugar gmbn, mint annak, hogy ugyanez az stks gravitcis vonzsa segtsge nlkl is nekitkzne a Fldnek, gy viszont a Fld tmegvonzsnak a hatsra a korbbi l : 13 billihoz tkzsi arny a 216 000-szeresre, azaz l : 60 millira ntt. Ha ugyanis egy stks plyja kzelebb halad el a Fldhz, mint a Hold, akkor komoly esly van arra, hogy az stkst bolygnk vonzereje gy trti el, hogy sszetkznk vele. Ha viszont a legszorosabb megkzelts tvolsgra ennl jval nagyobb - mivel a Fld gravitcis hatsval nem szmolhatunk -, nagyon valszn, hogy bolygnk tmegvonzsa sem kpes az stkst oly mrtkben letrteni plyrl, hogy sszetkzznk vele. A legpontosabb becslsek - teht tovbbra is csupn becslsek - szerint l : 200 milli annak az eslye, hogy brmely alkalommal, amikor gi tja sorn a Fld plyjn bellre kerl az stks, nekitkzzk a Fldnek.

Perturblt stksplyk

A Naprendszer legbels rszt, a bolygrendszert elr stksk mozgsra a bolygk tmegvonzsa ers zavar hatst gyakorol. Legnagyobb a Fldnl 318-szor nagyobb tmeg Jupiter befolysa, ezt a 95 fldtmeg Szaturnusz kveti, vgl a kt kls risbolyg, a 15 illetve 17 Fldnek megfelel tmeg Urnusz s Neptunusz kvetkezik. A Fld s a tbbi kis tmeg bolyg gyakorlatilag egyltaln nem zavarja az stksk mozgst. Minden egyes alkalommal, amikor egy stks a bolygrendszer belsejbe merszkedik, fennll az eslye annak, hogy a Jupiter vagy a Szaturnusz ismt kilki a Naprendszer peremre, ppgy, ahogyan ez az stksk keletkezsekor, 4,6 millird vvel ezeltt trtnt. Ebbl kvetkezik, hogy a legtbb stks csak egyetlen keringst vgez a bolygrendszer belsejben, gy a vele val sszetkzsnk veszlye is csak tmenetinek tekinthet. Az risbolygk perturbl hatsra az stksk egy kis rsze vgrvnyesen ttr egy rvid peridus plyra, esetleg olyanra, amelyik a Fldt is keresztezi. Ezek az stksk teht rendszeresen keresztlhaladnak bolygnk plyjn, gy kis szmuk ellenre megn a velk val sszetkzs lehetsge. Kpzeljk most el, hogy valamilyen, egyelre ismeretlen zavar hats egyszerre csillagszati rtelemben rvid id alatt - stksk millirdjait zdtja a Naprendszer bels trsgre. Az apr gitestek zne termszetesen nem azonnal ri el a bolygrendszert, hiszen a Naptl 20 000 cs.e. krli tvolsgban kering stksknek mintegy egymilli vre van szksgk ahhoz, hogy a bolygrendszerbe rkezzenek. Az stkszpor erssgt termszetesen jelentsen cskkenti az is, hogy j rszket az risbolygk azonnal visszairnytjk az Oort-felh fel. Egy rszk azonban rvid peridus plyra tr, gy tbb szzezer vagy esetleg nhny milli ven keresztl a Fld kzelben marad. Ezen idszakon bell egyesek brmikor ttrhetnek a Fldt keresztez plyra, gy hosszabbra nylik az az idszak, amikor a Fldet veszlyeztethetik. Ez az idbeli elnyjtottsg lehetsget teremt arra, hogy sszhangba hozzuk a tmeges kihalsok korntsem tkletes periodicitst a 26 vagy 33 milli venknt megzavart stksplykkal. A perturbcik pontosan, szablyos idkznknt lphetnek fel, ennek ellenre a Fldre gyakorolt hatsuk - a becsapdsok idben szthzdhatnak, akr egykt milli vre is.

tkzsek kisbolygkkal
Kiszmthatjuk egy a Fld plyjt keresztez kisbolygval val sszetkzsnk valsznsgt is. Az ilyen plyn kering aszteroidk keringsi ideje 1-3 v, tlagosan 1,8 v. A kisbolyg keringsenknt ktszer halad t a Fld plyjn. Minden egyes thaladskor az sszetkzs valsznsge l : 300 milli. Ebbl kiszmthat, hogy minden a fldplyt keresztez aszteroida tlagosan 270 milli v elteltvel tkzik ssze a Flddel. Emlkezznk vissza arra, hogy az Apoll-csaldba tartoz (teht a Fld plyjt keresztez) legnagyobb kisbolygk tmrje 10 kilomter, ekkora pldul a Sisyphus s a Hephaistos. A legnagyobb Amor-tpus (a Fld plyjt csak megkzelt, de nem metsz) kisbolygk, a Ganimdesz s az Erosz tmrje 40, illetve 20 kilomter. Ha ez a helyzet volt jellemez a Naprendszer egsz trtnetre - teht sok milli vvel ezeltt sem voltak gyakoribbak vagy ritkbbak az Apollo- s Amor-aszteroidk, mint napjainkban -, akkor pr szz milli venknt kell szmtanunk egy 10 kilomteres kisbolygval trtn sszetkzsre. Ez magyarzatot adna a 28 vagy 32 milli ves ciklus becsapdsainak egy rszere, de semmikppen nem az sszesre. Ha olyan gitesteket keresnk, amelyek ennl gyakrabban, hozzvetlegesen nhnyszor tzmilli venknt hoznak ltre becsapdsokat, akkor semmikppen nem a kisbolygk, hanem az stksk krben kell vizsgldnunk.

A becsapds jabb bizonytkai: a mikrotektitek

A krtbl s a harmadidszakbl szrmaz ledk hatrn az irdiumban gazdag agyagrteg szolgltatja a legjobb bizonytkot egy nagy, Fldn kvli test becsapdsa mellett. Tallhatunk azonban tovbbi bizonytkokat ilyen testek becsapdsra, pldul egy 38 milli vvel ezeltti, az eocn s az oligocn hatrn trtnt esemnyre vonatkozan is. Ezt a bizonytkot vegszer testek, az gynevezett tektitek szolgltatjk (nevk grgl olvadtat jelent). A geolgusok ma mr ltalban egyetrtenek abban, hogy a tektitek akkor keletkeztek, amikor valamely becsapds hatsra a Fld felsznnek anyagai megolvadtak. Tektiteket a Fld felsznnek ngy nagy terletn tallhatunk. A radioaktv bomls segtsgvel megllaptottk, hogy az gynevezett tektitmezk kora 0,7, l, 14,7 s 37 milli v. Az utols kt kor meglehetsen jl egyezik a tmeges kipusztulsok kt utols maximumval, kzlk a msodik, a legutols pedig egymilli v eltrssel az eocn s az oligocn hatrval. A nhny szzad millimter tmrj tektitgmbcskket, az gynevezett mikrotektiteket a tektitmezkn vgzett ceni mlyfrsok mintiban talltk meg. A mikrotektiteket a Delaware Egyetem szakrtje, Billy Glass tanulmnyozta (stlszeren, ugyanis a glass sz jelentse: veg). A legfiatalabb, nem egszen egymilli ves tektitmezkn a tektitek becslt ssztmege 100 milli tonna, azaz krlbell egy ngyezred rsze a krtaidszak vgn becsapdott kozmikus test felttelezett tmegnek. A becsapd nagy sebessg test azonban sajt tmegt jval meghalad mennyisg anyaggal lp klcsnhatsba a Fld felsznn, gy egy 100 milli tonnnl jval kisebb tmeg gitest is elegendnek bizonyult arra, hogy megolvasszon 100 milli tonna fldi anyagot. 10 milli tonns becsapd tmeget felttelezve egy mindssze nhny szz mter tmrj meteoroid vagy kisbolyg is megolvaszthatott szinte elkpzelhetetlenl nagy mennyisg anyagot, sztspriccelve az olvadkot a Fld felsznnek tekintlyes rszre. A tektitek teht megerstik azt az elkpzelst, hogy idrl idre kozmikus testek csapdnak a Fldbe. A legidsebb tektitmez kora s a 38 milli vvel ezeltti kipusztulsi hullm idbeli egybeesse pedig azt a feltevst tmasztja al, mely szerint az eocn s az oligocn hatrn is trtnhetett egy ilyen becsapds. Azt azonban a tektitek aligha bizonytjk, hogy a becsapdsok szablyos idkznknt trtntek. A tektiteket teht csupn az egykori becsapdsok klns maradvnyainak tekinthetjk, semmikppen sem bizonytjk azonban a knyvnkben kifejtett becsapdsos hipotzist.

Kisbolygk s stksk becsapdsai

Ha tovbb vizsgljuk a periodikus becsapdsok hipotzist, akkor egy rvid szmtssal clszer lenne meggyzdnnk arrl, hogy a kisbolygknl jval kisebb tmeg stksk is kpesek-e ugyanakkora puszttst vghezvinni a Fldn, mint az aszteroidk. A becsapds Fldre gyakorolt hatsnak nagysga egyrszt a becsapd test tmegvel, msrszt pedig a Fldhz viszonytott sebessgnek a ngyzetvel arnyos. Az gitest mozgsi energija s gy a becsapds sorn a fldfelsznnek tadott energia e kt

mennyisgnek a szorzatval egyenl - fggetlenl attl, hogy kln-kln mekkora a tmege, illetve a sebessge. A kozmikus sszetkzs szempontjbl szmtsba vehet aszteroidk s stksk sebessge a Fldhz kpest msodpercenknt nhny kilomtertl mintegy 60 kilomterig terjedhet attl fggen, hogy az tkzs szemtl szembe (frontlisan), htulrl vagy oldalrl kvetkezik-e be. A sebessg azrt szorthat e hatrok kz, mert tudjuk, hogy a Fld tvolsgban (azaz a Naptl l cs.e.-re) a kisbolygk s az stksk sebessge nagyjbl akkora, mint a Fld, azaz 30 kilomter msodpercenknt. Ha az tkzs eltt egymssal szemben mozog a kt gitest, akkor sebessgeiket ssze kell adnunk, ha viszont nagyjbl azonos irnyban haladnak, akkor sebessgeik klnbsgt kell csak figyelembe vennnk a becsapds energijnak becslshez. Ha pedig a kt gitest haladsi irnya az tkzs eltt hozzvetlegesen merleges egymsra, akkor relatv sebessgk rtelemszeren msodpercenknt 30 kilomter krl lesz. Minthogy a kisbolygkra mr hossz ideje hat az risbolygk perturbl hatsa, ezrt gy tekinthetjk, hogy a kisbolygk mr jl beilleszkedtek a Nap csaldjba, csaknem mindegyikk a nagybolygkval azonos irnyban kering a Nap krl, fggetlenl attl, hogy eredetileg milyen volt a plyjuk. Ezrt valszntlen, hogy szemtl szembe tkzzenek a Flddel. Az stksknek a keletkezsk ta eltelt nhny millird v alatt nem sok alkalmuk volt arra, hogy a Naprendszer belsejnek kzlekedsi szablyaihoz alkalmazkodjanak. Plya menti mozgsuk irnya ppen ezrt vletlenszer a Fld mozgshoz kpest, gy az stksk esetben a frontlis tkzsek ppoly valsznek, mint a Flddel kzel azonos irnyba mozg gitesttel val kis sebessgklnbsg tallkozsok. Mg teht a kisbolygk becsapdsa esetn az tkzs vrhat tlagos sebessge 10-15 kilomter lesz msodpercenknt, az stkskkel val tkzsek tlagsebessge msodpercenknt 30 kilomter krl vrhat. Egymssal megegyez tmeg kisbolygval, illetve stkssel trtn tkzs esetn teht az utbbi ngyszer-kilencszer akkora puszttst visz vghez a Fldn. Mskppen okoskodva azt is mondhatjuk, hogy egy Fldnkbe tkz kisbolygnak, illetve stksnek akkor lesz kzel azonos a pusztt hatsa, ha az elbbinek a tmege tlagosan ngyszerese-kilencszerese az utbbinak. A becsapd test tmege arnyos sugarnak a kbvel s anyagnak az tlagsrsgvel. Az stksk anyagnak srsge valsznleg a Plthoz hasonl (a vznek 0,7-szerese), vagyis negyede-tde a kzetekbl ll kisbolygk tlagsrsgnek. Ezen adatokat figyelembe vve megllapthatjuk, hogy az stksk nagyobb relatv sebessge krlbell kiegyenlti kisebb srsgket, gy j kzeltssel kijelenthet, hogy egy stks s egy kisbolyg akkor okoz egyenl puszttst a Fldn, ha az tlagos mretk azonos, annak ellenre, hogy ebben az esetben az aszteroida tmege ngy-tszrse az stksnek. Mellkesen azonban azt is megjegyezhetjk, hogy az stksk kisebb srsge kvetkeztben egy 12 kilomter tmrj stks kpes ugyanannyi irdiumot juttatni a Fldre, mint egy ht kilomter tmrj kisbolyg, feltve, hogy az irdium gyakorisga mindkt gitesten ugyanakkora.

A becsapdsok hatsa a Fldre

Kpzeljk el, hogy egy aszteroida vagy egy stks 10 s 50 kilomter kztti msodpercenknti sebessggel rohan a Fld fel. Az gitest a Hold tvolsgbl nhny ra alatt iderne, teht mg akkor sem maradna sok idnk a vdekezsre, ha trtnetesen idben

szrevennnk. Az gitest szuper gygolyknt vgdna a lgkrbe, a sajtjval megegyez tmrj lyukat hagyva maga utn. Br az gy keletkezett regbe a leveg hangsebessggel visszaramlik, gy is tbb tizedmsodpercet venne ignybe, mire a lyuk eltnne. A felsznbe tkz test sebessge csak akkor cskken nullra, ha teljes mozgsi energijt tadta krnyezetnek, gy csak azt kveten ll meg, amikor mr klcsnhatsba lpett egy sajt tmegnek a tbbszrst kitev anyag mennyisgvel. Ez a tmeg egy gyorsabb stks becsapdsakor valamivel nagyobb, egy lassabban halad kisbolyg esetben viszont kisebb. Az cenok tlagos mlysge 7 kilomter, gy a vgeredmny szempontjbl szinte teljesen mindegy, hogy az gitest a szrazfldbe vagy valamelyik tengerbe csapdik-e. Az utbbi esetben - miutn tszguldott a lgkrn - lyukat hast a tenger vizbe, majd elrve annak aljzatt, ott tbb kilomter mly s 50-100 kilomter tmrj krtert vj a fldkregbe. Az stks krl a vz egy szempillants alatt elgzlg, ami azonnal ktszeresre emeli a lgkr vzgztartalmt. A test mozgsi energijt - mondjuk a fldrengsekvel sszehasonltva megllapthatjuk, hogy a becsapdskor 100 millirdszor annyi energia szabadulna fel, mint az 1906-os San Francisco-i fldrengskor. A tengerbe trtn becsapds hatsra ris szkr keletkezne, s a krlbell egy kilomter magas hullm rnknt 100 kilomteres sebessggel szguldan krbe a vilgtengereket, mikzben a partvidk mintegy 100 kilomter szlessg svjban irtzatos puszttst vinne vgbe. Mindezek azonban csak jelentktelenebb mellkhatsok lennnek, az let egsze szempontjbl. Az igazn nagy katasztrft a levegbe kerl por jelenten. Egy 10 kilomteres gitest mintegy 200 kbkilomter kzetet mozgatna meg, vagyis ezerszer annyit, mint amennyit a Panama-csatorna ptsekor tz v alatt kitermeltek. Ezt az anyagmennyisget a becsapds sorn keletkez h nyomban felforrstan, majd oldalra s felfel kidobn a krterbl. A felfel kirepl anyag szmra sem a tenger (ha ott trtnt a becsapds), sem pedig a lgkr nem jelentene szmottev ellenllst, gy a kidobott anyag szinte akadlytalanul emelkedne a magasba. A porszemcsnyiv aprzdott rszecskk ballisztikus plyn replve gy viselkednnek, mint a lgkrt lelltott hajtmvel elhagy rakta. Az egyes rszecskk a magasba emelkedve Fld krli plyra llnnak. Nmelyek kireplnnek a bolygkzi trbe, a legtbbjket azonban tovbbra is fogva tartan a fldi gravitci, gy fokozatosan albbszllnnak a srbb lgrtegekig, az eredeti becsapdsi helytl mr alaposan eltvolodva. A nagyobb rszecskk ezutn egsz bolygnkat bebortva leereszkednnek a felsznre, a finomabbak azonban a sztratoszfrban sztoszolva lebegnnek. A kvetkezmnyek az llnyek sok faja szmra hallosak lennnek. Amikor a tudsok szmba veszik egy felttelezett atomhbor kvetkezmnyeit, meg kell vizsglniuk a radioaktv trmelkek sugrzsnak hatsait, az zonrteg pusztulsa miatt a felsznt akadlytalanul elr ibolyntli sugrzs kros kvetkezmnyeit, az atomfegyverek gamma-sugrzsnak s a felszabadul nitrogn-oxidok kvetkeztben kialakul savas esk hatst. E tnyezk mindegyike veszlyesnek bizonyul, de kvetkezmnyeik eltrplnek egy atomhbor vagy egy kozmikus becsapds utn egyarnt fellp legslyosabb hats mellett: a lgkrbe kerl por eltakarja ellnk a Napot. stksbecsapdsok s nukleris tl: hrom hnap sttsg A lgkrben 20-40 kilomteres magassgban, teht a (10 kilomter magasban lev ) tropopauza fltt lebeg por hossz idre sttbe burkolja bolygnkat. A tropopauza fl, a sztratoszfrba kerl por csak hnapok alatt kpes lelepedni a felsznre, ilyen magassgba

ugyanis mr nem jut fel a vzpra, gy es sem eshet, amely kimoshatn a lgkrbl a szennyezst. Az atomcsapst kveten keletkez porvihart fknt a bombk robbansa ltal keltett tzek keltenk, mg a Fldn kvli test becsapdsakor a becsapds helyn elprolg tbb kbkilomter anyag kzvetlenl emelkedne a magasba. Az gynevezett nukleris tl hatsait t tuds - Richard Turco, O. Brian Toon, Thomas Ackerman, James Pollack s Carl Sagan - prblta kiszmtani. Kiindulsi feltevsk szerint krlbell egymillird tonna por s fst kerl a sztratoszfrba. (Egy tz kilomteres kozmikus test becsapdsakor nagyjbl szzszor ennyi por jutna a levegbe.) A tzekbl ered koromszer, sznben gazdag rszecskk hatkonyabban rnykoljk le a Nap sugrzst s tovbb kpesek a fels lgkrben lebegni, mint a becsapdskor keletkez, fknt kvarcbl, vagyis szilcium-oxign vegyletekbl ll porszemcsk. Emiatt az atomhbor kvetkezmnyekppen a lgkrbe jut anyag kisebb mennyisge is nagyjbl ugyanakkora veszlyt jelentene, mint a becsapds nagyobb mennyisg, de veszlytelenebb pora. Az t kutat gy foglalja ssze a vrhat kvetkezmnyeket: A felszn tbb htre szmottev mrtkben elsttedik, a szrazfldek hnapokra a fagypont al hlnek, zavarok lpnek fel a vilgmret lgkrzsi rendszerben, az idjrsban s a csapadkkpzdsben. Amg sok porrszecske van a fels lgkrben, addig azok a bejv sszes napsugrzst elnyelik, ezzel ott helyben felmelegtik a sztratoszfrt. A felsznkzeli lgrtegek viszont lehlnek, mert ide mr nem jut le a Nap fnyt s meleget ad sugrzsa. Hossz id mltn vgl is a por kirlne a fels lgkrbl, a szemcsk ugyanis egymshoz tkzve nagyobb szemcsv tapadnak ssze, s rvidesen leesnek a fldfelsznre. A mr emltett t tuds szmtsaiban rszt vett Christopher McKay a Colorado Egyetemrl s Michael Liu a Palo Alt-i Informatikai Vllalattl. Eredmnyeik szerint a felsznre le nem jut fny mennyisge alig fgg a fels lgkrbe kerl porrszecskk srsgtl. Ha ugyanis a por viszonylag ritka, akkor kevesebb fnyt nyel el, de ritkbban tkznek ssze egymssal a szemcsk, gy hosszabb idbe telik, amg a por kirl a lgkrbl. Ha ezzel szemben a srsg nagy, mert nagyobb mennyisg por kerlt a fels lgkrbe, akkor nagyobb az eslye annak, hogy a szemcsk sszetapadnak s lelepednek. Ekkor a sttsg mindssze hromhat hnapig tart. Ezek a hnapok jelenlegi ismereteink szerint gyszlvn elviselhetetlenek lennnek az lvilg szmra. A fldfelsznt elr napfny mennyisge heteken keresztl mindssze egy szzalka lenne a szoksosnak, s ez mr nem elegend a tengerekben l fitoplankton fotoszintzishez. David Milne s Christopher McKay a Colorado Egyetemen vgzett kutatsai alapjn a 10-100 napos napfnymentes idszak alatt a fitoplanktonok teljes kipusztulsval kell szmolnunk. Minthogy ezek a parnyi nvnyek kpezik az ceni tpllklnc legals szintjt, kipusztulsuk kvetkeztben a kisebb tengeri llatok (zooplanktonok) is kihalnnak, ezek ugyanis tpllk nlkl nem kpesek nhny htnl hosszabb idt tllni. Egybknt pontosan ez az a plankton, amelynek eltnse oly feltn a krta- s a harmadidszak hatrn, ahol a felfedezett irdiumban gazdag rteg kapcsn elszr vetdtt fel a becsapdsos elmlet. Mivel a lgkrbe kerlt por hatsra hrom-hat hnapra rendkvl nagy mrtkben cskken az atmoszfrn tjut napfny mennyisge, gy ezen idszakon bell szmthatunk a fitoplankton kipusztulshoz vezet 10-100 napos teljes napfnymentessgre is. De a por msik slyos kvetkezmnynek, a fldfelszn jelents lehlsnek ugyancsak vgzetes hatsa van az

lvilgra. Turco, Toon, Ackerman, Pollack s Sagan szmtsai szerint a por egyenletesebb sztoszlst kveten a felszn tlaghmrsklete nhny napon bell szmotteven, mintegy 40 Celsius-fokkal cskken, a jelenlegi 10 Celsius-fokrl -30 fokra. A lehls elssorban a szrazfldeket rinti, mert az cenok ltal trolt nagy mennyisg h azrt mrskli a tengervz hmrskletnek cskkenst s a tengerparti vidkeken a lehlst is. Mindamellett a heves tengeri viharok - legalbbis a tengerek felsznhez kzeli vzrtegeiben - kedveztlen letfeltteleket teremtenek. A nukleris tl elnevezs azonban csak a szrazfldek belsejre illik, a Fld nagyobbik rszn, az cenokon s a tengerparti terleteken inkbb csak hrom hnapos sttsgrl beszlhetnk.

jjszletik az let
Nem sok remnynk van r, hogy ebbl a sttsgbl lve kikerlhetnk. Ugyanez ll a legtbb nvny- s llatfajra is, pedig az idjrs vltozsai ltal az lvilgra rtt jabb terheket mg figyelembe sem vettk. A legvadabb viharok a tengerpartokon dlnak, ahol az ersen lehlt szrazfldek a mg meleg tengerekkel rintkeznek. A megnvekedett ibolyntli sugrzs viszont a tengerek mlynek kivtelvel mindentt rezteti kros hatst. A becsapds sorn olyan molekulk is keletkeznek, amelyek a sztratoszfra zonrtegt, a Fld felsznt a kros ibolyntli sugrzstl megvd pajzsot rongljk meg. A sors kegyetlen irnija, hogy amikor tbb hnapos sttsg utn jra kist a Nap, mr nemcsak a napfny rad szt ismt bolygnkon, hanem az zonrteg hinya kvetkeztben vele egytt az ibolyntli sugrzs is. Ez a sugrzs veszlyes az emlskre, s valsznleg ms llatfajok immunrendszerre; megakadlyozza a nvnyek fotoszintzist, amelyet mr klnben is nagymrtkben megzavart a lthat fny hinya; lelltja az l szervezetek DNSrekombincis folyamatait, s vgl szaruhrtya-krosodst okoz az emlsk bonyolult felpts szemben. Az zonrteget elpusztt molekulk dolguk vgeztvel mrgez lgszennyezdsek formjban a felsznre lepednek s megakadlyozzk a sttsget tll nvny- s llatfajok regenerldst. Tllk minden bizonnyal lesznek, br valsznleg kevesen. A nhny hnapos sttsg pldul felteheten nem rt a mrskelt gvi nvnyek magjainak, gy azok kicsrzva jra elterjedhetnek a Fldn. A mrskelt gvi nvnyfajok kzl tbben rendelkeznek azzal a kpessggel, hogy hossz, nagyon hideg s napfnymentes idszakokat tvszeljenek. A trpusi fajok viszont erre ltalban nem kpesek, s magjaik sem tudnak olyan hossz idt tllni kedveztlen letkrlmnyek kzepette, mint a mrskelt gvi nvnyeki. A biolgusok azonban az eddigi ltalnos rvny kijelentsek ismeretben sem tudnak egyetrtsre jutni abban, hogy vgl is pontosan mely fajok lesznek azok, amelyek nem lik tl a katasztrft, gy most nem tehetnk egyebet, mint hogy zeltt adunk az egymssal szemben ll vlemnyekbl. A meleg vr emlsknek tbb tpllkra van szksgk, mint a hideg vr hllknek, gy ltszlag az elbbiek kedveztlenebb helyzetben vannak a hossz hideg idszakban. Msrszt azonban ppen egyes emlsfajok rendelkeznek azzal a kpessggel, hogy bels testhmrskletket s ezzel egytt tpllkignyket cskkentve akr hnapokra is hibernlni tudjk magukat. Vita van azok kztt is, akik a dinoszauruszokat hagyomnyos, hideg vr hllknek tartjk, illetve akik a dinoszauruszok risi mretbl arra kvetkeztetnek, hogy ezek az llatok flig-meddig meleg vrek lehettek, vagyis testk hmrsklete nem felttlenl vette fel pontosan a kls hmrskletet, hanem lehetett valamifle bels szablyoz mechanizmusuk. Egy sz, mint szz, a dinoszauruszok kihalsrl folytatott vitban tovbbra sem sikerlt megtallnunk azt a pillanatot illetve

esemnyt, amely egyrtelmen az shllk kihalshoz vezetett, s amelyet viszont emls kortrsaik tllhettek. Mindamellett sszernek ltszik az a felttelezs, hogy az a vilgmret katasztrfa, amely szmos faj lett kioltotta, megpecstelhette a dinoszauruszok sorst is. Hrom-hat hnappal azutn, hogy a becsapdskor a lgtrbe kerlt ris mennyisg por beburkolta bolygnkat, a felszn hmrsklete fokozatosan emelkedni kezdett, egszen a megszokott rtkekig. Egy-kt vtizeden bell jra kihajthattak a nvnyek, br a korbbinl sokkal kevsb vltozkony, attl teljesen eltr koszisztmban. A sttsget esetleg tll fitoplankton ismt uralkodv vlt az cenokban, majd hamarosan elszaporodtak a velk tpllkoz llatok is. A legkedvezbb helyzetben a fenklak tengeri llnyek voltak, hiszen ezek amgy is hozzszoktak a sttsghez, radsul a hatalmas tmeg cenok htehetetlensge miatt a fels rtegek lehlst is csak ersen tomptva rzkeltk. A fenklakk sem teljesen fggetlenek azonban a felsbb vzrtegek lvilgtl, hiszen f tpllkforrsukat a felszn kzelbl a mlybe sodrd llnyek jelentik. A sttsg hnapjai utn ezek tetemei bsges tpllkul szolglhatnak a fenklakknak. A fenklak fajok valsznleg hamarosan kitlthettk a korbban flttk lt llnyek kipusztulsval tmadt kolgiai rseket. A legszlssgesebb esetben mg azt is felttelezhetjk, hogy e fajok jelentettk azt a titkos csodafegyvert, amellyel a fldi let vgl is rr tudott lenni a kipusztulson. (Lehet, hogy egy majdani kozmikus katasztrft kveten ppen az cenok mlyrl indul vilghdt tjra a kvetkez rtelmes faj, s taln a mr ktmilli vet szinte vltozatlan formban tll cpk lesznek egyszer a vilg urai.) A bemutatott forgatknyvben legjobb tudsunk szerint ismertettk azokat a hatsokat, melyeket tbb millird tonna pornak a lgkrbe kerlse okozna. Brmi legyen is az esemnyek tnyleges menete, abban mindenkppen egyetrthetnk, hogy a kozmikus test becsapdsa sok (de nem minden) faj szmra a vgzetet jelenten. A gerinces llatok klnsen az emlsk - szenvedsei rendkvliek lennnek, mert ezek klnsen rzkenyek az ibolyntli sugrzsra, tpllkuk megszerzsben klnskppen a napfnyre vannak utalva, s nem kpesek a nvnyek magjaihoz hasonl formban megvdeni ivarsejtjeiket, hiszen mg a madarak s a hllk tojsainak is melegre van szksgk a tllshez. Ellenvets: Ms magyarzatok a tmeges kipusztulsokra

Kozmikus sugrzs
A tmeges kipusztulsok becsapdsos elmletnek brli, mikzben ms magyarzatokat kerestek a krta- s a harmadidszak hatrn bekvetkezett, s ehhez hasonl ms katasztrfkra, kt klnbz hipotzist is kidolgoztak. Egyikk regnyesebb, a msik viszont figyelemre mltbb. A valszntlenebb hipotzis a kozmikus sugrzst teszi felelss szmos nvny- s llatfaj kipusztulsrt. A kozmikus sugrzs nmileg flrevezet elnevezse mg abban az idben szletett, amikor a fizikusok mit sem tudtak a jelensg termszetrl. Ma viszont tisztban vagyunk azzal, hogy valjban nem sugrzsrl, hanem csaknem fnysebessggel mozg elemi rszecskk - elektronok, pozitronok, protonok s ms atommagok ramrl van sz, amelyek minden irnybl csaknem azonos intenzitssal bombzzk a Fldnket A kozmikus sugrzs elektromos tlts rszecskit a Fld mgneses tere eltrti. Az szaki s a dli mgneses plus kztt hzd (kpzelt) mgneses ervonalak az alma maghzra emlkeztet alak vdburkot vonnak bolygnk kr. A Fld fel kzeled elektromosan

tlttt elemi rszecskket a mgneses tr j plyra knyszerti, a rszecskk nhny napig az ervonalakat krllel spirlis plyn mozognak, mg vgl behatolhatnak a lgkrbe. A mgneses ervonalak ltal csapdba ejtett elektromosan tlttt elemi rszecskk alkotjk magasan a Fld felszne fltt a Van Allen-fle sugrzsi veket. Nhny milli venknt a fldi mgneses tr polaritsa megfordul, a mgneses ertr irnya 180 fokkal megvltozik. Ilyenkor a trerssg tmenetileg a nullra cskken. Egyes tudsok gy gondoljk, hogy ezekben a kritikus pillanatokban a kozmikus sugrzs tlttt rszecski akadlytalanul lejuthatnak a Fldre, gy a felsznen ugrsszeren megn a rszecskeszm. A nagy sebessggel mozg rszecskk az l sejtek kromoszmiban mutcikat hozhatnak ltre, st, ha nagyon nagy szmban rik el a felsznt, kzvetlenl is elpusztthatjk a szervezeteket, ami akr tmeges kipusztulsokhoz is vezethet. Sajnos az elmlet nem egyeztethet ssze valamennyi ismert tnnyel. A Fld mgneses ternek ugyanis alig van befolysa az szaki s a dli mgneses plusok irnybl rkez tlttt rszecskk mozgsra. Ennek ellenre a felsznen a mgneses plusok krnykn nem nagyobb a kozmikus sugrzs rszecskinek gyakorisga, mint Eurpban vagy szakAmerikban. Emellett a sarkvidkek lvilga sem mutat semmifle olyan krosodst, amelyet a kozmikus sugrzs hatsra lehet visszavezetni. Aligha kvetkeztethetnk teht arra, hogy a mgneses plusvltsok idejn megersd kozmikus sugrzs lenne felels az llnyek tmeges kipusztulsrt. A kozmikus sugrzsos elmletnek egy jobb vltozatt dolgozta ki tbbek kztt Joszif Skolovszkij, a nhai szovjet asztrofizikus. Vlemnye szerint viszonylag kzeli csillagok felrobbansa zdthatja a Fldre a tlttt elemi rszecskk znt, ami az lvilg slyos krosodst okozhatja. Ktsgtelenl e mellett az elmlet mellett szl, hogy a kozmikus sugrzs legfbb forrsai valban a felrobban csillagok, az gynevezett szupernvk. Sajnos azonban nem tudjuk pontosan megbecslni a szupernva-robbansok sorn kidobd rszecskk szmt, s azt sem tudjuk, hogy mekkora lenne az a rszecskeszm, amely slyosan krostja ugyan az lvilgot, de azrt nem irtja ki teljesen. Hozzvetleges becslst vgezhetnk, ha felttelezzk, hogy a Nap tven fnyvnyi sugar krnyezetben az itt tallhat mintegy ezer csillag kzl valamelyik szupernvv vlik. Szmtsaink eredmnye azt mutatja, hogy egy ilyen kzeli robbans mr mindenkppen katasztroflis kvetkezmnyekkel jrna. Az eddig megfigyelt legkzelebbi szupernva azonban tlnk 5000 fnyv tvolsgban robbant fel, gy ennek nyilvnvalan semmifle kros hatsa sem lehetett a fldi lvilgra, amikor sugrzsa mintegy 900 vvel ezeltt elrte bolygnkat. Egymilli csillag kzl tlagosan tzmilli venknt szmthatunk egy szupernvra. A krnyezetnkben lev ezer csillagot alapul vve teht tzmillird venknt egyszer kell az lvilgot veszlyeztet szupernva-robbanstl flnnk. A tzmillird v viszont csaknem annyi, mint a Tejtrendszer eddigi teljes lettartama. Teht mg az is elgg valszntlen, hogy az elmlt 250 milli v tmeges kipusztulsainak brmelyikrt is egy kzeli szupernva-robbans lenne a felels. Azt viszont teljes bizonyossggal kizrhatjuk, hogy a tmeges kipusztulsok mindegyike ugyanerre az okra lenne visszavezethet. Kvetkeztetsnk termszetesen csak akkor helytll, ha a szupernva-robbans sorn kidobott elemi rszecskk szmra s e rszecskk fldi hatsaira vonatkoz becslseink legalbb megkzelten helyesek. A szupernva-robbansokon alapul hipotzisnek ktsgtelenl van bizonyos vonzereje, a szmok tkrben alaposabban megvizsglva azonban elfogadhatatlannak ltszik. Radsul az

elmlet semmifle periodicitst sem enged meg a tmeges kipusztulsokban, jelenlegi ismereteink szerint ugyanis a szupernva-robbans vletlenszer esemny, amely kizrlag a csillag bels szerkezetvel ll kapcsolatban. Mindenesetre a kozmikus sugrzs hipotzisvel kapcsolatos slyos ktelyeink miatt csak akkor fogadhatnnk el ezt az elmletet, ha az sszes tbbi szba kerl vetlytrs-elmletet alapos megfontols utn ki kellene zrnunk.

Fldi magyarzatok
Az eddigi fejezetekben a fldi llnyek tmeges kipusztulst Fldn kvli okokra prbltuk visszavezetni, mindenekeltt stksk vagy aszteroidk becsapdsra, vagy a kozmikus sugrzs megersdsre. A leggretesebb vetlytrs-elmlet szerint sokkal fldhzragadtabb okok is kzrejtszhattak a kipusztulsi hullmokban. A fldi krnyezeti felttelek jelents megvltozsa ugyanis nmagban, brmifle kozmikus hatstl fggetlenl is jelents hatssal lehetett az llnyekre. E magyarzat ktsgtelen elnye, hogy egyedl arra a jl ismert s bizonytott tnyre pt, amely szerint az l szervezetek rendkvl rzkenyek a krnyezeti vltozsokra, s ezek a geolgiai maradvnyokban jl kimutathatk. Ugyancsak a geolgiai vizsglatok bizonytjk azt is, hogy a kt legjelentsebb tmeges kipusztulsi hullm, a perm s a trisz, illetve a krta s a harmadidszak hatrn ppen jelents vilgmret ghajlatvltozsokkal esett egybe. A krta vgn kiszradtak a mocsarak s szmotteven visszahzdtak a beltengerek, kztk pldul az is, amely az Egyeslt llamok mai kzpnyugati terleteinek helyn hullmzott. A Harvard Egyetem hres biolgusa, Jay Gould, akire nagy hatst tett a tmeges kipusztulsok 26 milli ves peridusa, gy vli, hogy: Tbb mint szz ven keresztl a geolgusok fldi okokra prbltk visszavezetni a tmeges kipusztulsokat. A lehetsges okok sora hossz, de ezek egy kivtelvel valamennyien hibsaknak bizonyultak, pldul a hegysgkpzds, a vulkanizmus vagy a hmrskletingadozsok, hogy csak nhnyat emltsnk a rgebbi sikertelen magyarzatok kzl. A szmtsba vehet fldi okok kzl egyedl a tengerek vzszintjnek cskkense mutat j korrelcit az elmleti szakemberek szmra szimpatikusabb 26 milli ves peridussal. Csaknem minden tmeges kipusztulst a tenger szintjnek hatrozott cskkense ksr. (Idzet Stephen Jay Gould: The Edicarian Experiment cm cikkbl, amely a Natural History cm folyirat 93. ktete 2. szmnak 1423. oldaln jelent meg 1984. februrban. - A szerz} A becsapdsos elmlet clratr brlinak teht nem a csillagos eget kellene frksznik, hanem sokkal alaposabban meg kellene vizsglniuk a krnyezeti vltozsok s az llnyek tllsi lehetsgei kztti kapcsolatot. David Jablonski, az Arizona Egyetem paleontolgusa, Gould egykori tantvnya, az smaradvnyok rtelmezsnek vezet szakrtje. Az ledkek vizsglata sorn Jablonski figyelembe veszi, hogy a tenger vzszintjnek cskkense esetn magtl rtetden cskken az ledk kpzdsnek sebessge, gy elkerlhetetlenl cskken az smaradvnyokat tartalmaz mintk trfogata is. Jablonski megprblta mrsi eredmnyeit ennek figyelembevtelvel korriglni, ugyanis, ha ezt nem tesszk, akkor az ledkbl olyan esetekben is - tvesen - az llnyek kipusztulsra kvetkeztethetnk, amikor valjban mindssze a vzszint cskkense miatt kevesebb ledk kpzdtt. Jablonski az llnyek olyan csoportjait kereste az smaradvnyokban, amelyek a tenger vzszintcskkensnek megllsa utn ismt megjelentek. Ezeket jjszlet, Lzr-fajoknak nevezi. (Pontosabban nemcsak fajokat, hanem mindenfle rendszertani egysgeket emlt a szerz, amelyeket sorsuk alapjn a bibliai Lzrhoz hasonlt. - A fordt) A kt hats - a vzszint sllyedse, illetve a

tnyleges tmeges kihalsok - sztvlasztsa rdekben Jablonski meghatrozta a tmeges kipusztuls eltt eltn, de utna ismt megjelen jjled fajok szmt, gy meg tudta becslni, hogy valamely l forma ltszlagos gyakorisgnak cskkense az ledkben milyen mrtkben kvetkezmnye csupn a fosszlikat tartalmaz kzetmennyisg cskkensnek. Kiderlt, hogy nhny esetben az smaradvnyok mennyisgnek cskkense teljes egszben visszavezethet a tenger vzszintjnek sllyedsre, mg voltak olyan esetek is, amikor nem lehetett ilyen sszefggst kimutatni. Jablonski elemzse amellett szl, hogy bizonyos tmeges kipusztulsok - ezek figyelemre mlt pldja a krta- s a harmadidszak hatra - hirtelen kvetkeztek be. Nem tudjuk azonban megllaptani, hogy a geolgiai rtelemben vett hirtelen esemny valjban nhny v esetleg nhny ezer v alatt jtszdott-e le. Minthogy azonban a tengerszint cskkense rendszerint tbb szzezer, st nha tbb milli vig tart folyamat, meglehetsen nagy bizonyossggal kijelenthetjk, hogy a legjelentsebb tmeg kipusztulsokat nem magyarzhatjuk a vilgmret krnyezetvltozsokkal. Ha ugyanis ezt a magyarzatot vlasztannk, akkor a kipusztulsok periodicitst egyszeren vletlen egybeessnek kellene tekintennk, vagy pedig arra kellene kvetkeztetnnk, hogy ezek a krnyezeti vltozsok valamilyen ma mg ismeretlen okbl kifolylag ciklikusan ismtldnek. (Utbbi lehetsg sem zrhat ki teljesen, hiszen egyes kutatk pldul a jgkorszakok visszatrsben szablyos ismtldst mutatnak ki, amit a Fld mozgsnak jellegzetessgeit meghatroz ciklusokra vezetnek vissza. - A fordt) Gouldot s Jablonskit elfogultnak tekinthetjk az l formk hirtelen vltozsait llt elkpzels mellett. Gould a megszaktott egyensly nven ismertt vlt elmletrl hres, amelyet Niles Eldredge-dzsel, az Amerikai Termszettudomnyi Mzeum munkatrsval egytt dolgozott ki, s amely szerint az j fajok gyors megjelensvel jellemezhet idszakok olyan idszakokkal vltakoznak, amelyeket viszont a fajok viszonylag kis vltozsai jellemeznek. Gould termszetesen tekintlyrombol mdon rtkeli Raup s Sepkoski munkjt: Ha a megszaktott egyensly elmlete felbortja a hagyomnyos vrakozsokat, akkor a tmeges kipusztulsok mg rosszabbak. (Idzet ugyanonnan.) Knyvnk utols fejezetben majd megvizsgljuk a tmeges kipusztulsokat magyarz elmletek kvetkezmnyeit az let itteni s brhol msutt vgbement fejldsre vonatkozan. Kzvetlen feladatunk azonban azoknak az elmleteknek a tzetes tanulmnyozsa, amelyek a tmeges kipusztulsok periodicitst a Fld kozmikus krnyezetben vgbemen periodikus vltozsokkal magyarzzk, nem pedig azok, amelyek a fldi jelensgeket a Vilgegyetem hatsaitl fggetlen helyi esemnyeknek tekintik.

4. A vgs rejtly: az stkszporok oka

Bizonyos mrtkig elfogadtuk, hogy a tmeges kipusztulsok 26 s 32 milli v kztti peridusonknt ismtldnek. A jelensg okaknt feltteleztk, hogy bolygnk szablyos idkznknt egy vagy tbb stkssel vagy kisbolygval tkzik ssze. Ezzel eljutottunk az utols krdshez, amire vlaszt kell adnunk: mi okozza az stkszporokat, azaz mi trti egyszerre nagy szmban az stksket a Naprendszer legbelseje, a mi bolygrendszernk fel? Ismerve az elmleti kutatknak azt a kivl kpessgt, hogy csaknem brmilyen esemnysor magyarzatra tudnak hipotzist gyrtani, azon lepdhetnk meg leginkbb, hogy eddig mindssze hrom elmlet szletett a npes stksrajok bolygrendszernkbe!! ltogatsainak megmagyarzsra. Vegyk most rszletesen szemgyre ezt a hrom elmletet, vizsgljuk meg elnyeiket s htrnyaikat, abban a remnyben, hogy ezltal kitekinthetnk Tejtrendszernk tbbi rszbe, s j elkpzelseket alkothatunk bolygnk trtnetrl s a fldi let fejldsrl. A tmeges kipusztulsokat magyarz mindhrom elmlet olyan mechanizmust keres, amely kpes az Oort-felhbl a Naprendszer belsejbe trteni az stksket. Az elmletek szerzi felismerik, hogy erre kizrlag egy olyan gravitcis eredet perturbl er kpes, amely 2628 vagy 30-32 milli ves idkznknt jelentkezik, vagy ersdik fel oly mrtkben, hogy magyarzatot adhat a kipusztulsokban, illetve a becsapdsi krterek korban megnyilvnul szablyszersgekre. Valamennyi elmletnek vannak tmogati, akik szerint a vetlytrselmletek hibsak, mesterkltek vagy az adatok nem tmasztjk al ket. Prbljuk ezrt most elfogulatlanul szemgyre venni a hrom vetlked hipotzist s igyekezznk megtallni bennk azokat a kulcsfontossg elemeket, amelyek alapjn meg tudjuk tlni, hogy melyik mennyire hen tkrzi a valsgot!

Kis-elmlet: az X bolyg
A Dlnyugat-Louisiana Egyetem csillagszai, Daniel Whitmire s John Matese dolgoztk ki 1984-ben ezt a csak maroknyi csillagsz ltal komolyan vett elmletet. Felttelezik, hogy a bolygrendszernk tizedik, eddig mg ismeretlen tagja az stksket a Naprendszer belseje fel trt perturbl er forrsa. A lthatatlan csillagot felttelez Nemezis-elmlet hveihez hasonlan teht Whitmire s Matese is egy mg fel nem fedezett de mr sokszor megjsolt objektumot javasolnak, az X bolygt. Vagyis egy tizedik bolygt feltteleznek Naprendszernkben, amely szerintk a Plt plyjn tl, a Naptl a Fld tvolsgnl 50szer-100-szor messzebb (50-100 cs.e. tvolsgban) kering. Ha valban ltezik a tizedik bolyg, s plyja nagyon elnylt, akkor is csak a Naptl legfeljebb 100 csillagszati egysgre lev stksk mozgst tudja megvltoztatni. Ezek az stksplyk azonban jval kzelebb vannak a Naphoz, mint az Oort-felh, ahol viszont felttelezsnk szerint - a Naptl 10 000-40 000 cs.e. kztti tvolsgban - az stksk zme tartzkodik. Ahhoz, hogy az emltett stksk mozgsra rezheten, illetve kimutathatan hasson az X bolyg, ahhoz tmegnek jval nagyobbnak kell lennie a Fldnl, pldul sokszorosan fell kell mlnia a Fldnkhz kpest hatszzszor kisebb tmeg Pltt.

Az X bolygra pl elmlet hrom felttelezsbl indul ki. Az els az, hogy a tizedik bolyg egyltaln ltezik. Hipotzisk msodik rszben Whitmire s Matese felttelezik, hogy az X bolyg tvolsgban, vagyis nem sokkal a bolygrendszer ma ismert hatrn tl nagy szmban tartzkodnak stksk. Ezeket az stksket nem sokkal kialakulsuk utn a Neptunusz s az Urnusz gravitcis hatsnak kellett volna ide kireptenie. Tvolsguk azonban sokkal kisebb, mint az Oort-felh, ahol jelenlegi elkpzelseink szerint az stksk zme tartzkodik. A hipotzis harmadik feltevsnek egy ellentmondst kell feloldania. Ha ugyanis az X bolyg valban ltezik s valban a felttelezett tvolsgban kering a Naptl, akkor keringsi ideje 1000 v nagysgrend, gy valamilyen tovbbi feltevssel kell lnnk arra vonatkozan, hogy mirt csak 26-32 milli venknt zdt a bolyg stkszport a Naprendszer legbelsejre. Whitmire s Matese gy gondolja, hogy a tizedik bolyg nagyon elnylt plyn kering, amely plya lassan precesszl, azaz trbeli helyzete a kvnt peridussal vltozik. Az X bolyg gravitcis hatsa az risbolygk mr emltett hatshoz hasonlan kitakartja az Oortfelh legbels rszt, mert az ott tartzkod stksket a Naptl tvolabbra rpti. A precesszi kvetkeztben a plya idnknt - mondjuk ppen 26-32 milli venknt - a megtiszttott tartomny peremnek a kzelbe kerl, ahol mg bven vannak stksk. Ilyenkor a bolyg gravitcis hatsa ezek egy rszt eltrtheti a bolygrendszer belseje fel. A Whitmire-Matese-modell hrom feltevse - egy eddig ismeretlen bolyg, egy j stkszna jval a felttelezett Oort-felhn bell s az X bolyg elnylt, precesszl plyja - a csillagszok tbbsge szmra erltetett teszi ezt a hipotzist. Ez termszetesen nem azt jelenti, hogy az elmletben van a hiba, de a sok bizonytalan tnyez mindenesetre ktkedv teszi az embert.

Nagy-elmletek: a Nemezis s a galaktikus oszcillci

A msik kt elmletet rdemes alaposabban ttekintennk. Az egyik a Nemezis-elmlet, mely szerint a Nap ksrcsillaga okozza 26 milli venknt az stkszporokat. A msik szerint a Nap a Tejtrendszer skjra merleges irnyban vgzett mozgsa miatt 33 milli venknt thalad a Tejtrendszer fskjn, ahol sok csillagkzi gz- s porfelhvel tallkozik. Ezekkel ilyenkor klcsnhatsba lp, ami alkalmasnak ltszik az stksk eltrtsre. A csillagkzi felhk ugyanis a Tejtrendszer fskja krl tmrlnek (ez a kpzeletbeli sk vlasztja el egymstl a korong alak galaxis als s fels felt), gy 33 milli venknt megn a csillagkzi felhkkel val tallkozs valsznsge. A felhk Naprendszerre gyakorolt gravitcis hatsa elegend ahhoz, hogy az Oort-felh stkseinek egy rszt a bolygrendszer fel kldje, s ezzel ott stkszport hozzon ltre. Ez a galaktikus oszcillci hipotzise. Galaxisunk, a Napnak is otthont ad Tejtrendszer tbb szzmillird csillagbl ll. A Tejtrendszert risi, lapult korongknt kpzelhetjk el, amelynek kzps, magnak nevezett s csillagokkal klnsen zsfolt rsze enyhn kidudorodik. A korong tmrje mintegy 100 000 fnyv, gy a kzppontjtl 30 000 fnyvnyi tvolsgban lev Naprendszert a galaktikus klvrosok lakjnak kell tekintennk. Ha a Tejtrendszer kzppontjba rdizenetet kldennk s onnan valamilyen mdon vlasz rkezne, akkor az zenetvlts mai technikval - 60 000 esztendeig tartana. A Tejtrendszer korongjnak tmrje krlbell egymillirdszor nagyobb tmrj, mint a Plt Nap krli plyja, de mg legkzelebbi csillagszomszdaink tvolsgt is vagy ktezerszeresen mlja fell. Ha bolygrendszernket

hanglemez nagysgv zsugortannk, a legkzelebbi csillagok nhny kilomterre lennnek, a Tejtrendszer viszont trn az Egyeslt llamokat. A Tejtrendszer hatalmas korongja elssorban csillagokbl ll, de szinte elkpzelhetetlenl sok csillagkzi gzt s port is tartalmaz. A csillagkzi anyag tlagos srsge a Tejtrendszerben mindssze egyetlen atom kbcentimterenknt, ami billiszor billiszor kisebb mondjuk a vz srsgnl. A csillagkzi anyag egy rsze tbb-kevsb egyenletesen sztszrva helyezkedik el a Tejtrendszer korongjban, a zme azonban csillagkzi felhknek nevezett csomkba tmrl, melyekben az anyag sokkal srbb az tlagosnl. A csillagkzi felhk j rszben az anyag elg sr ahhoz, hogy az atomok egymssal tkzve molekulkk formldjanak, gy a felhk anyagt elssorban molekulk alkotjk. A molekulafelhk ltalban ezerszer-tzezerszer annyi anyagot tartalmaznak, mint a Nap. Anyaguk legnagyobb rszt hidrognmolekulk (H2) alkotjk, de kisebb mennyisgben ms molekulkat s parnyi porszemcsket is tallunk bennk. Egyes molekulafelhk tmege elrheti a Nap tmegnek egy-tzmilliszorost is! Ezek a hatalmas felhk a csillagok szletsi helyei, ahol a felh belsejben lev anyagcsomk elbb-utbb sajt gravitcis vonzsuk hatsra csillagokk hzdnak ssze. A hozznk legkzelebbi molekulafelh az Orion csillagkp irnyban, tlnk 1600 fnyvnyi tvolsgban helyezkedik el. A krlbell 100 fnyv tmrj felh egyik rszben csillagszati lptkkel mrve nagyon fiatal, mindssze nhny milli ves, a felh anyagbl szletett csillagokat ltunk. Az jszltt csillagok egy kialakulban lev csillaghalmazt alkotnak az Orion kardjnak kzepn. Az risi molekulafelht a molekuli ltal kibocstott vagy elnyelt rdisugrzs segtsgvel tanulmnyozhatjuk. E vizsglatokbl a rdicsillagszok kvetkeztetni tudnak a felh sszettelre, tmegre s korra, majd ezekbl az adatokbl kpet alkotnak a Tejtrendszer tbbi hasonl molekulafelhjrl.

Keresztezzk a fskot
Szmunkra most a molekulafelhk legfontosabb tulajdonsga, hogy a Tejtrendszer fskja mentn koncentrldnak. Ezrt az Oort-felh stkseit gravitcis hatsukkal akkor trtik el plyikrl a legnagyobb valsznsggel, amikor a Naprendszer a fsk kzelben van. A Tejtrendszer korongjnak az tmrje 100 000, vastagsga azonban alig egy-kt ezer fnyv. A korong ssztmegnek nhny szzalkt kitev molekulafelhk a fsk nhny szz fnyvnyi krnyezetben tallhatk. 250 fnyvvel a fsk alatt vagy fltt trfogategysgenknt mr csak fele annyi felht tallunk, mint magban a fskban. ris spirlis galaxisunk alakja leginkbb egy stemnyestlhoz hasonlt, annl azonban billiszor billiszor nagyobb. A Napot az egsz Naprendszerrel egytt risi tmegnek irdatlan gravitcis erejvel tartja fogva. Ha a galaxis klnbz rszei ltal rnk gyakorolt tmegvonzst sszegeznnk, akkora ert kapnnk, mintha a Tejtrendszer kzppontjban egyetlen, 200 millird naptmeg objektum helyezkedne el. E hatalmas er hatsra a Nap s a bolygk a Tejtrendszer kzppontja krl keringenek, plyjuk mrete azonban ktmillirdszorosa a Fld Nap krli plyjnak. A bolygk Nap krli keringshez hasonlan a kzppont fel hat gravitcis ervel itt is a plya menti impulzusmomentum tart egyenslyt, amit - pontatlanul - centrifuglis ernek is szoks nevezni.

Az egyensly eredmnyekppen a Naprendszer nem zuhan bele a Tejtrendszer kzppontjba, de (jelentsen s tartsan) nem is tvolodik tle: nagyjban kr alak plyn mozog a kzppont krl. A 30 000 fnyv sugar plyn egy fordulat 240 milli vig tart. Naprendszernk azonban amellett, hogy megkzeltleg krplyn kering a Tejtrendszer kzppontja krl, a fskra merleges irnyban ide-oda haladva oszcilll mozgst is vgez. A Naprendszer a fskhoz kpest hol felbukkan, hol almerl, ezltal legfeljebb 200 fnyvnyire eltvolodhat a fsktl, mikzben rja 100 000 fnyv kerlet kreit a kzppont krl. A bukdcsol mozgs okt egyszeren megrthetjk. Amikor a Nap a fsk fl emelkedik, a galaxis tmegnek nagyobb rsze alatta helyezkedik el, gy tmegvonzsa rvn megprblja visszahzni, ezrt a Nap fskra merleges sebessge nullra cskken. E pillanatban - elrve maximlis tvolsgt a fsktl - a visszahz er hatsra ellenkez irnyba, vagyis a fsk fel kezd mozogni, majd tehetetlensgnl fogva thalad azon, hogy a msik irnyba eltvolodva ugyanez a folyamat megismtldjk. A Naprendszer teht a Tejtrendszeren bell kt, egymstl fggetlen mozgst vgez: kering a kzppont krl s oszcilll a fskhoz kpest. A bukdcsol, hullmz mozgs kvetkeztben keringsenknt ht alkalommal keresztezi a fskot. Egyszeren kiszmthat teht, hogy az egymst kvet thaladsok kztt 33 milli v, vagy esetleg annl valamivel hosszabb id telik el. Jelenleg egybknt olyan kzel vagyunk a fskhoz, hogy vagy ppen egy thalads kzben vagyunk, vagy kzvetlenl utna. A kt thalads kztti idtartamot nem ismerjk egszen pontosan, a csillagszok vlemnye szerint ez az idtartam esetleg csak 31 milli v, arrl azonban sz sem lehet, hogy 28, vagy klnsen, hogy csak 26 milli v telne el kt thalads kztt. A galaktikus oszcillci elmlete teht nem engedi meg a tmeges kipusztulsok s a becsapdsos krterek kornak Alvarez- s Muller-fle rtelmezst (s persze hasonlkppen ellentmond a berkeleyi Kalifornia Egyetemen dolgoz Marc Davis s Piet Hut vlemnynek is). Ha gy vljk, hogy ezen esemnyek peridusa inkbb 26 milli v, nem pedig 33 milli v, akkor a Nemezis-hipotzissel kell megbartkoznunk.

A molekulafelhk s hatsuk az stkskre

A molekulafelhk koncentrldsa a Tejtrendszer fskja krnyezetben vonzv teszi azt az elkpzelst, amely sszefggst vl felfedezni a galaxis fskjn val thaladsok 33 milli ves, valamint az egymst kvet becsapdsi hullmok ugyanilyen peridusa kztt A molekulafelhk magyarzatot adhatnak a becsapdsi hullmokra, tmegk ugyanis akr egymilliszorosa is lehet a Napnak, gy annak ellenre jelents gravitcis hatst fejtenek ki, hogy csupn gzbl s porbl llanak. Ez a vonzer kilendtheti az stksket megszokott plyjukrl, mg abban az esetben is, ha a molekulafelh nhnyszor tz fnyv tvolsgban halad el a Naptl. Ugyanilyen mrtk zavar keltshez egy kisebb tmeg gitestnek sokkal kzelebbre kell jnnie az stksk birodalmhoz. Ezt az elmletet 1984ben Michael Rampino s Richard Stothers dolgozta ki, amikor a tmeges kipusztulsok s a becsapdsos krterek keletkezsnek idpontjait vizsglva felfedeztk a 30 s 33 milli v kztti peridust. Kt angol csillagsz, az Oxford Egyetemen dolgoz Victor Clube s William Napier az Edinburghi Kirlyi Csillagvizsglbl az elmletet megvizsglva kiszmtotta, hogy mekkora perturbcikat kpes egy molekulafelh az stkskn ltrehozni. Az angolok egyetrtettek. Rampinval s Stothersszel abban, hogy a perturbcikat legnagyobb valsznsggel a molekulafelhk okozzk, valamint abban, hogy ezek a perturbcik ltalban akkor lpnek fel, amikor a Nap keresztezi a Tejtrendszer fskjt, s ennek kvetkeztben az egymst

kvet perturbcik kztt nagyjbl 33 milli vnek kell eltelnie, mert ennyi idnknt halad t a Nap a Tejtrendszer fskjn. Kt amerikai csillagsz a Columbia Egyetemrl: Patrick Thaddeus s Gary Chanan viszont cfolja ezt a hipotzist. k egyetrtenek azzal, hogy kbfnyvenknt a fsk kzelben tallhat a legtbb molekulafelh, de rmutatnak arra, hogy a fsktl mg nhny szz fnyvnyi tvolsgban is tallhatunk ilyen objektumokat. Az Orion csillagkp ris molekulafelhje pldul 400 fnyv tvolsgra van a Tejtrendszer fskjtl. Thaddeus s Chanan gy vli, hogy mivel a Nap a keringse kzben vgzett oszcilll mozgsa sorn legfeljebb 200 fnyvre tvolodik el a fsktl, ezrt igaz ugyan, hogy a molekulafelhkkel val tallkozsok mg gyakoribb vlnak, amint a Nap thalad a fskon, de a Naprendszer valsznleg brmikor tallkozhat nhny molekulafelhvel - mg akkor is, ha a fsktl legtvolabb jr. Mskppen fogalmazva teht azt is mondhatjuk, hogy jllehet a molekulafelhk a fsk fel koncentrldnak, de koncentrcijuk nem elg ers ahhoz, hogy a Nap a fsktl val viszonylag csekly kitrsei kzben szrevehet klnbsget produkljanak. Ebben az esetben viszont a tallkozsok ltal keltett stkszporok nem 33 milli venknt hagynnak jellemz nyomokat a biolgiai s a geolgiai maradvnyokban, hanem szinte brmikor tapasztalhatnnk az stkszporok hatst - legfeljebb a fskon val thalads idejn lennnek valamivel gyakoribbak a becsapdsok. Kicsit eltlzott hasonlattal lve Thaddeus s Chanan szerint a becsapdsok gyakorisgnak a galaktikus oszcillcival trtn rtelmezse olyan, mintha az riskerk utasa menetkzben akarn kimutatni a lgnyoms vltozst a magassg fggvnyben. (Ez a hats is ltezik, de kimutathatatlanul csekly.) Fel kell hvnunk azonban a figyelmet arra is, hogy mivel a Nap oszcilll mozgsa sorn a molekulafelhkkel val tallkozsokra brhol sor kerlhet, ezrt a galaktikus oszcillci elmlete megengedi, hogy bizonyos csszs lpjen fel a tmeges kipusztulsok, illetve a fskon val thaladsok kztt. Ez viszont magyarzatul szolgl arra is, hogy mirt nincs tkletes egybeess az idelis grbe cscsai s a tmeges kipusztulsokra, valamint a krterek korra vonatkoz adatok kztt. Thaddeus s Chanan erre termszetesen azt feleln, hogy a molekulafelhk a fsk fel haladva oly gyengn tmrlnek, hogy a grbe csak csszsokat tartalmazhat, cscsokat viszont egyltaln nem. Nem szmthatnnk teht arra, hogy szablyszer ismtldst talljunk az adatokban, mindssze a nagy becsapdsok s a tmeges kipusztulsok vletlenszer elfordulsait figyelhetnnk meg. Rampino s Stothers, illetve Napier s Clube magyarzatnak azonban van egy vitathatatlan, a szakemberek szmra felettbb szimpatikus vonsa: kizrlag ismert s bizonytottan ltez objektumokra (molekulafelhk) s jelensgekre (az stksplyk gravitcis eredet perturbcija) tmaszkodik. Ez a bizonyossg azonban ki is hzhatja az elmlet lba all a talajt. A fskon val thalads 33 milli ves peridust ugyanis egy-kt milli ves hibval ismerjk. Ha a kipusztulsok s a becsapdsok rszletesebb elemzse ezekben a jelensgekben is a 33 milli v krli peridus ltt ersti meg, akkor a galaktikus oszcillci elmlete az eddigieknl szlesebb krben vlik elfogadhatv. Ha viszont a rszletesebb vizsglat inkbb a 26 milli v krli peridust valsznsti, akkor a Nemezis-elmlet kerl eltrbe. Megeshet termszetesen az is, hogy a ksbbi elemzsek nem tallnak megbzhat peridust a geolgiai adatokban, nos akkor mindkt elmletet nyugodtan elfelejthetjk. Tisztban vagyunk azzal, hogy a Naprendszer s a molekulafelhk kztt elfordulnak kzeli tallkozsok, de sem azt nem tudjuk, hogy egy ilyen tallkozs hny stkst trthet el a korbbi plyjrl, sem pedig azt, hogy egy meghatrozott nagysg hats a felhvel mennyire szoros tallkozst tesz szksgess. Bizonyosak lehetnk abban, hogy a

molekulafelhk nhny stkst letrtenek plyjrl, nem tudjuk azonban pldul azt sem, hogy ez a hats nagyobb-e a szomszdos csillagok ltal az Oort-felh stkseire kifejtett hatsnl, vagy ppen ellenkezleg, ahhoz kpest elhanyagolhatan kicsiny.

Ismeretlen anyag a galaxis skjban

Van azonban egy lehetsgnk a galaktikus oszcillci elmletnek olyan mdostsra, hogy az megfeleljen Thaddeus s Chanan feltteleinek. Ennek azonban ra van. Fel kell tteleznnk egy j, eddig ismeretlen sszetev ltezst a Tejtrendszerben. A csillagoknak a Tejtrendszer skjra merleges oszcilll mozgsbl a csillagszok ki tudjk szmtani, hogy mennyi anyagnak kell a fsk kzelben lennie. E szmtsok eredmnye az, hogy a csillagok formjban knnyen szrevehet anyag a Tejtrendszer ssztmegnek csak a fele! A csillagkzi felhk s a sztszrt csillagkzi anyag ssztmege kisebb a csillagoknl: gy tnik, mintha Tejtrendszernk anyagnak egy rsze, br Naprendszernk krnyezetben is hat, hinyozna, vagyis semmifle ismert anyagfajtval nem volna azonosthat. Sokfle tallgats szletett arrl, hogy mifle lehet ez a rejtlyes anyag. Az elkpzelsek sokflesge az elmleti asztrofizikusok kemny munkjrl s lnk fantzijrl tanskodik: vannak, akik kigett csillagokat, stt sziklkat vagy fekete lyukakat kpzelnek el, de elfordulnak szlssgesebb tletek is, gy pldul a semmilyen ismert anyagfajthoz nem hasonlthat kozmikus hrok. Egyelre csak annyi bizonyos, hogy a hinyz tmeg nyilvnvalan ltezik, br kzvetlen megfigyelse mg vrat magra; ujjlenyomatt gravitcis hatsbl ismerjk. Elkpzelhet, hogy ez a stt anyag sokkal erteljesebben koncentrldik a Tejtrendszer fskjban, mint a csillagok vagy a molekulafelhk. Lehet, hogy egyszer majd felfedezzk pldul, hogy galaxisunkban a Szaturnusz gyrihez hasonl, csak ppen tzbilliszor nagyobb anyaggyrk tallhatk Elkpzelhet, hogy ezek anyaga a Tejtrendszer kzppontja krl kering, de soha nem tvolodik el a fsktl nhny tized vagy szzad fnyvnl messzebbre. Ha ez a felttelezs igaznak bizonyulna, akkor 33 milli venknt, a fskon val minden thaladsakor hirtelen megvltozna az anyagmennyisg Naprendszerre gyakorolt hatsnak irnya. A lthatatlan anyag tmegvonzsnak ez az irnyvltozsa arra ksztethetn az stksket, hogy j plyra trjenek s elbb-utbb stkszport keltve millirdszmra kldjenek stksket bolygrendszernk krnyezetbe. Ebben az esetben a galaktikus oszcillci modellje rvnyes lehetne, mert ha a stt anyag a felttelezettnek megfelelen viselkedik s valban ersen koncentrldik a fsk kzelben, akkor lesebb cscsokat okozhat az stksk perturbcijban, mint a sokkal sztszrtabban elhelyezked molekulafelhk Minthogy azonban a lthatatlan anyag mibenltnek s galaxisunkon belli helynek a felfedezse mg vrat magra, azt sem tudjuk megmondani, hogy a hipotetikus anyag milyen ersen koncentrldik a fsk krl. Ezzel a felttelezssel viszont a galaktikus oszcillci elmlete a Nemezis-elmlethez hasonl helyzetbe kerlt. Ennek mkdshez is meg kellett tallnunk egy eddig mg ismeretlen objektumot esetnkben a Tejtrendszer egy felfedezetlen alkotrszt, amelytl radsul azt is megkveteljk, hogy az ltalunk elrt feltteleknek megfelelen viselkedjk. Addig azonban, amg nem sikerl rbukkannunk a hinyz anyagra s nem tudjuk meghatrozni eloszlst a Tejtrendszeren bell, a galaktikus oszcilll elmletnek megmentsre irnyul erfesztseink nem lesznek egyebek puszta spekulciknl.

Fradozsaink azonban vitathatatlanul mltak ahhoz a nagyszabs jtszmhoz, amelyet megfigyelseink letkpes modellbe illesztsrt jtszunk a Termszettel.

A Nemezis-elmlet: a Hallcsillag
A Nemezis-elmlet ugyanazzal a jl ismert fizikai jelensggel - a gravitcival - akarja megmagyarzni az stksk perturbciit, mint a galaktikus krhinta elmlete, csak ez az elmlet a perturbcik forrsaknt felttelez egy teljesen ismeretien, j gitestet is. Ennek az az elnye, hogy a Nemezis-elmlet hvei olyan optimlis plyt tulajdonthatnak csillaguknak, amelyen haladva az a legeredmnyesebben kpes a kvnt perturbcikat ltrehozni. A Nemezis-elmlet hvei kitartanak amellett, hogy csillaguk felttelezett keringsi ideje a tmeges kipusztulsok 26 milli ves peridusnak, illetve a krterkpzds 28,4 milli ves peridusnak kzelben van. A ktelkedk azzal rvrnek, hogy ez a nagyfok szabadsg nem az elmlet mellett szl, hanem sokkal inkbb ppen ellene, mert ezltal tlsgosan mesterkltnek (finomabban fogalmazva egy alkalomra szlnak) tnik az elmlet ahhoz, hogy elfogadhatnnk Ezenkvl a ktelkedk vlemnye szerint a Nemezis-elmlet hibja az is, hogy a Napot egy ritka ketts rendszer egyik tagjnak kpzeli. Az elmlet szerint ugyanis a kis tmeg ksrcsillag rendkvl elnylt ellipszis alak plyn kering a rendszer tmegkzppontja krl, amely valahol a nagy tmeg fcsillag, vagyis a Nap kzelben tallhat. Egy ilyen ketts rendszer csaknem mindazoktl a csillagoktl s csillagproktl klnbzik, amelyeket a krnyezetnkben megfigyelhetnk. Csillagszati ismereteink gyarapodsval egyre ersebben l bennnk a meggyzds, hogy Naprendszernk tlagos jelensg a Vilgegyetemben. Gyanakodva fogadjuk teht az olyan hipotziseket, amelyek e fradsgos munkval megszerzett hitnknek ellentmondanak. A tovbbiakban megvizsgljuk a Nemezisrl foly vita lehetsges eredmnyeit. Elbb azonban azt kell ellenriznnk, hogy a Nemezis-elmlet a tmogati ltal legjobbnak tartott formjban megfelel-e a megfigyelseknek s eleget tesz-e Newton gravitcis s mozgstrvnyeinek A hiteles elmlet fellltshoz azonban csak akkor foghatunk hozz, ha meggyzdnk rla, hogy a Nemezis felttelezett tulajdonsgai nem srtik a fizika trvnyeit.

A Nemezis Nap krli plyja

Ha magyarzatot szeretnnk kapni arra az elkpzelsre, hogy a Nemezis, a Nap ksrcsillaga, mirt hoz ltre 26 milli venknt stkszport, akkor legkzenfekvbbnek az a felttelezs ltszik, hogy a Nemezis rendkvl elnylt plyjn keringve 26 milli venknt kerl napkzelbe. Ha a Nemezis valban ltezik, akkor a csillagnak s a Napnak a rendszer kzs tmegkzppontja krl kell keringenie. Ha csillagunk tmege ugyanakkora lenne, mint a Nap, akkor a tmegkzppont ppen fele ton lenne a kt gitest kztt, tovbb a kt csillag plyja is azonos lenne. Kiszmthatjuk azonban, hogy a Nap tmegnek legalbb nyolcszor akkornak kell lennie, mint a Nemezis, mert ha nem gy lenne, akkor a Nemezis olyan fnyes lenne, hogy mr egszen bizonyosan felfedeztk volna, gy a kt csillagbl ll rendszer tmegkzppontjnak tovbbra is valahol kettejk kztt kell lennie, m legalbb nyolcszor olyan kzel a Naphoz, mint a Nemezishez. Ez azt jelenti, hogy a felttelezett ketts rendszert gy is elkpzelhetjk, hogy a Nemezis az lland helyzet Nap krl kering. Termszetesen a Nap bolygival, a kisbolygkkal s az stkskkel egyetemben, valamint a Nemezis egyms krli mozgsuktl fggetlenl keringenek a Tejtrendszer kzppontja krl - hol a fsk fltt, hol pedig alatta.

Johannes Kepler felfedezett egy figyelemre mlt tnyt a bolygk mozgsra vonatkozan, amelyet ksbb Sir Isaac Newton elmletileg is megalapozott Eszerint valamely kis tmeg gitest egy nagy tmeg test gravitcis terben ellipszis (vagy kr) alak plyn kering. Msrszt brmely ilyen gitest keringsi ideje kizrlag a nagyobb gitest tmegtl s a kisebb plyjnak a nagytengelytl fgg. Meghatrozott kzpponti test krl teht a keringsi id kizrlag a fl nagytengely hossztl fgg, a plya alakjtl azonban nem, legyen az akr rendkvl elnylt ellipszis vagy szinte tkletes kr; ha a nagytengelyek megegyeznek, akkor a keringsi idk is ugyanakkork. Kepler s Newton azt is kimutatta, hogy a keringsi id a nagytengely hossznak 3/2-ik hatvnyval (vagyis kbnek ngyzetgykvel) arnyos. A Fld enyhn elliptikus plyjnak nagytengelye a plya hosszabbik tmrjvel egyenl, azaz valamivel meghaladja a 2 csillagszati egysget. Minthogy 4-nek a 3/2-ik hatvnya 8 (mert 43 = 64 s 64 = 8), knnyen kiszmthatjuk, hogy az az gitest (pldul egyes kisbolygk), amely a Nap krl ngyszer akkora nagytengely plyn kering, mint a Fld, nyolc v alatt vgez egy keringst. Ha a plya nagytengelye szzszorosa a Fldnek, akkor a keringsi id 1000 v lesz, fggetlenl attl, hogy a plya kr alak vagy olyan elnylt, mint egy rgbilabda. Minden ellipszis alak plya nagytengelyn, a kzppontjtl egyenl tvolsgra kt fkuszpontja van. (Az ellipszis olyan grbe, amelyik minden pontjban a kt fkuszponttl mrt tvolsgok sszege lland.) Kr esetben a kt fkuszpont egybeesik, gy a tvolsguk sszege egyszeren a sugr ktszerese (vagyis az tmr). A Naprendszerben a bolygplyk egyik fkuszpontjban a Napot talljuk, mg a msikban nem tartzkodik gitest. Newton mdszervel azt is megllapthatjuk, hogy egy 26 milli v keringsi idej gitest csakis olyan plyn keringhet a Nap krl, amelynek nagytengelye 88 000szerese a fldplya nagytengelynek, vagyis 176 000 cs.e., azaz csaknem hrom fnyv. Ennyinek kell teht lennie a Nap felttelezett ksrcsillaga, a Nemezis plyja nagytengelynek. Ha a Nemezis kr alak plyn mozogna Napunk krl, akkor tvolsguk lland, mintegy 1,5 fnyv lenne. Ebben az esetben viszont nem remlhetnnk, hogy a Nemezis stkszporok kivltsra kpes. Ha azt akarjuk, hogy a Nemezis eredmnyesen zavarja meg az stksk mozgst (mrpedig ppen ezrt kellett Hallcsillagknt egyltaln a ltezst felttelezni), akkor azt kell gondolnunk, hogy a Nemezis ersen elnylt plyn mozog. Ez esetben napkzelben jobban megkzelti a Napot, teht termszetesen az Oort-felht is, gy az tlagosnl jval nagyobb zavar hatst fejt ki az stkskre, vagyis knnyszerrel zdthat stkszporokat a Naprendszer legbelsejre is. Arra vonatkozan ugyancsak vgeztek szmtsokat, hogy mennyire kell elnyltnak lennie a Nemezis plyjnak ahhoz, hogy a kvnt hatst az stksre kifejthesse. A Nemezisnek ersen, de nem rendkvli mrtkben elnylt plyn kellene keringenie, napkzelpontja 26 000 cs.e. tvolsgra van a Naptl, mg plyja ellenkez oldaln 150 000 cs.e.-re tvolodik el tle. (Vegyk szre, hogy a kt tvolsg sszege az elzeknek megfelelen ppen 176 000 cs.e.) Mivel a tmegvonzs fordtva arnyos a testek kztti tvolsg ngyzetvel, ezrt napkzelben a Nemezis sokkal ersebb gravitcis vonzst fejt ki az Oort-felh stkseire, mint amikor naptvolban jr, a felh stksei ugyanis 10 000 s 40 000 cs.e. kztti tvolsgban keringenek. A Nemezis-elmlet kidolgozi, Marc Davis, Piet Hut s Richard Muller teht nyugodt llekkel jelenthettk ki, hogy a Nap ilyen plyn kering ksrcsillaga 26 milli venknt

minden klnsebb nehzsg nlkl kivlthatja az stksk rohamt. Mivel a Nemezis (Kepler II. trvnye rtelmben - A fordt) napkzelben sokkal gyorsabban mozog, mint naptvolban, ezrt kiszmthatjuk, hogy mindssze egymilli vig tartzkodik a Naphoz 40 000 cs.e.-nl kzelebb. Ezalatt az egymilli v alatt kell arra szmtanunk, hogy tetemesen megn a bolygrendszer irnyba eltrtett stksk szma. A 26 milli ves ciklusbl kiindulva felptett Nemezis-elmlet megkveteli, hogy a Nemezis plyja a fent lert mret s alak legyen. Ha a csillag tlsgosan elnylt plyn mozogna, akkor keringse nem lenne stabil (a kzeli csillagok ers zavar hatsa miatt - A fordt), ezrt a periodicits szablyszersge is elromlana. Ha viszont a plya tbb-kevsb kr alak lenne, akkor nem jhetne ltre az eltrtett stksk szmban a kvnt les cscs azalatt az egymilli v alatt, amikor a csillag legersebben megkzelti az Oort-felht. A kzel kr alak plyn mozg Nemezis napkzelben is csak az tlagosnl alig valamivel nagyobb vonzert gyakorolna az Oort-felh stkseire, mivel Naptl mrt tvolsga is csak kismrtkben ingadozna egy teljes keringse sorn. gy teht a Nemezis-elmlet kidolgozi nemcsak a csillag plyjnak nagysgt tudtk megllaptani (176 000 cs.e. a nagytengelye), hanem a plya elnyltsgra is kvetkeztetni tudtak (sem nem tl krszer, sem pedig tlsgosan elnylt ne legyen). A tovbbiakban az elmlet kidolgozi megbecsltk a Nap ksrcsillagnak a tmegt. Ez a becsls als s fels hatrt llapt meg a Nemezis tmegre. A fels hatrra abbl kvetkeztethetnk, hogy eddig mg nem sikerlt a Nemezist felfedezni, az als hatr viszont a Nemezis-hipotzis lnyegbl fakad, a csillagnak ugyanis elg nagy tmegnek kell lennie ahhoz, hogy szmottev mrtkben perturblni tudja az stksk mozgst.

A csillagok tmege s fnyessge

A Nemezis tmegnek fels hatrra kapott rtknk a csillagok mkdsrl szerzett ismereteinken alapul. A csillagok mlyen a felsznk alatt, a bels magjukban gy termelik az energit, hogy hidrogn-atommagokat (protonokat) hliummagokk egyestenek. Minden egyes ilyen nukleris fzis reakci sorn a tmeg kpviselte energia egy rsze szmunkra hasznos mozgsi energiv alakul. A Napbl az energia lthat fny, valamint lthatatlan infravrs s ibolyntli sugrzs formjban ramlik felnk. Ezt az energit termeli vgs soron a hidrogn-hlium fzi. Ugyanezt a fzit mestersgesen a hidrognbombban tudjuk megvalstani, ennek a robbansakor felszabadul energia azonban csupn csepp a tengerben: a Nap minden msodpercben tbb energit termel, mint amennyi egymillird hidrognbomba robbansakor felszabadulna. Minl nagyobb tmeg a csillag, annl tbb energit termel. Az energiatermels teme krlbell a csillag tmegnek a kbvel arnyos. A szuperris Riegel tmege pldul hsszorosa a Napnak, ezrt ez a csillag 10 000-szer annyi energit termel msodpercenknt, mint a mi Napunk. Ennek ellenre a Riegel csak egy a tli gbolt fnyesen ragyog csillagai kzl, ugyanis risi tvolsgbl, 40 milliszor messzebbrl rkezik hozznk a fnye, mint a Nap. Ezzel szemben a hres Barnard-csillagnak a tmege mindssze a Nap tmegnek egytizede, ezrt ktezerszer kevesebb energit termel msodpercenknt, mint a Nap. Alacsony luminozitsa (msodpercenknti energiakibocstsa) miatt a Barnard-csillag nem tartozik az gbolt szzezer legfnyesebb csillaga kz, holott ez a Nap csillagszomszdai kzl a negyedik legkzelebbi. A Riegel j szzszor olyan tvolrl ragyog felnk, mint a Barnard-

csillag, ennek ellenre sokkal fnyesebb, s ez a kt csillag energiatermelsben mutatkoz risi klnbsgnek ksznhet.

Mekkora a Nemezis tmege?

Mivel a Nemezist mindeddig nem sikerlt felfedezni, ebbl arra kvetkeztethetnk, hogy luminozitsa legfeljebb hromszorosa lehet a Barnard-csillagnak. A csillagok ltsz fnyessge egyrszt a luminozitsuktl, vagyis az ltaluk tnylegesen megtermelt energia mennyisgtl, msrszt viszont a tlnk mrt tvolsguktl fgg. A Nemezis-elmlet szerint a tmeges kipusztulsok legutbbi hullma 13 milli vvel ezeltt rt el bennnket. Ez ppen a Nemezis felttelezett keringsi idejnek a fele, ami azt jelenti, hogy jelenleg a csillag plyjnak legtvolabbi pontja krnykn tartzkodik. Ismerve a csillag plyjnak nagytengelyt s elnyltsgt, kiszmthatjuk, hogy Naptl val tvolsga mostanban krlbell 150 000 cs.e., vagyis 2,6 fnyv. A hat fnyvnyire lev Barnard-csillag teht valamivel tbb, mint ktszer olyan tvol van, mint a Nemezis mostanban. Tudjuk, hogy a trgyak ltsz fnyessge fordtva arnyos tvolsguk ngyzetvel, vagyis ha ugyanazt a csillagot ktszer tvolabbrl nzzk, akkor ngyszer halvnyabbnak ltjuk. Felttelezve, hogy a Nemezis s a Barnard-csillag energiatermelsnek teme azonos, ebbl az sszefggsbl kiszmthatjuk, hogy a Nemezisnek legalbb ngyszer olyan fnyesnek kellene lennie, mint a Barnard-csillagnak. Ha a Nemezis luminozitsa hromszor akkora lenne, mint a Barnard-csillag, akkor ltsz fnyessge 12-szer akkora lenne, gy ebben az esetben egszen biztos, hogy felfedeztk volna a csillagszok, amikor a Naphoz kzeli csillagok utn kutatva tfsltk az gboltot. A csillagok luminozitsa s tmege kztti sszefggs ismeretben meg tudtuk teht llaptani, hogy a Nemezis tmege nem haladhatja meg a Barnard-csillag tmegnek 1,2-szerest, azaz a Napnak 0,12-szerest. A Nemezis tmegnek als hatrt is megbecslhetjk, mgpedig abbl kiindulva, hogy a csillagnak elg sok stks plyjt kell megzavarnia, amelyek azutn a felttelezett stkszporokat ltrehozzk, illetve egyesek kzlk valsznleg eltalljk a Fldet. Ez az als hatr krlbell a legnagyobb bolyg, a Jupiter tmegnek tszrse. Ha ennl kisebb lenne a Nemezis tmege, akkor lnyegesen kevsb tudn az stksket letrteni plyjukrl. A Jupiter tmege 318-szorosa a Fldnek, de mindssze ezredrsze a Napnak, amibl kiszmthatjuk, hogy a Nemezis tmegnek legalbb a Nap tmege 1/200-ad rsznek kell lennie. A Nemezis tmegre kapott als s fels hatr kztt teht 24-szeres az arny; a csillag tmege ugyanis a Napnak 0,12-szerese s 0,005-szrse kztt lehet. Ha viszont tmege az als hatr kzelben van, s mondjuk kisebb 0,05 naptmegnl, akkor a Nemezis nem is tekinthet valdi csillagnak. Ebben az esetben a tmege tl kicsi lenne ahhoz, hogy magjban beinduljanak az energiatermelst biztost atommagreakcik, a csillag tbbi rsznek gravitcis hatsa ugyanis nem kpes annyira sszenyomni a belsejt, hogy az atommagok a fzihoz szksges mrtkben egymshoz prseldjenek. Ekkor a Nemezisbl gynevezett barna trpe lenne, egy lassan sszehzd s ekzben infravrs sugrzst kibocst gitest. Ha ez gy van - mrpedig okkal ttelezhetjk fel, hogy ilyen kis tmeg barna trpk lteznek -, akkor sokkal nehezebb felfedezni a Nemezist, mintha igazi csillag lenne, annak ellenre, hogy a 0,05 s 0,12 naptmeg kztti csillagok meglehetsen gyngn sugroznak.

A Nemezis perturbcii
A Nap ksrcsillagnak a ltt vitatk hamar felismertk, hogy ha a Nemezis valban ltezik, akkor nemcsak a Nemezis perturblja az stksk mozgst, hanem az mozgst is megzavarjk a Tejtrendszer kzelnkben elhalad csillagai s molekulafelhi. A Tejtrendszer tbb szzmillird csillagnak legtbbje a Naphoz hasonlan nagyjbl kr alak plyn kering a galaxis kzppontja krl. Az azonos irnyban halad csillagok egyttesen risi, lapos korongot alkotnak. Az egyes csillagok plyja azonban nem pontosan kr alak, gy a Naprendszert 240 milli v krli peridus keringse sorn nhny fnyvnyi tvolsgra ms csillagok is megkzelthetik. A Naphoz legkzelebbi csillagrendszer, az Alfa Centauri rendszere hrom csillagbl ll, s krlbell 270 000 cs.e. tvolsgban vannak a Naptl. Ilyen tvolsgbl az Alfa Centauri csillagai csak csekly hatst gyakorolnak az Oort-felh mintegy tzszer kzelebb lev stkseire. A tvoli csillagok azonban a Nemezisre mr szrevehet hatst fejthetnnek ki, klnsen amikor az plyja Naptl legtvolabbi rszn jr. Ha ez a naptvoli pont vletlenl pontosan az Alfa Centauri irnyba esne, akkor a Naptl 150 000 csillagszati egysgre eltvolod ksrcsillagunk naptvolban ppen fele ton lenne a Nap s az Alfa Centauri rendszernek a csillagai kztt. Minthogy az Alfa Centauri hrom csillagnak az egyttes tmege fellmlja a Napt, ilyenkor a Nemezisnek komoly eslye lenne arra, hogy rkre megszabaduljon a Nap gravitcis rabsgbl. Ezutn a Nemezis esetleg csatlakozhatna az Alfa Centauri hrmas rendszerhez, de az is lehetsges, hogy rkre eltvolodna a Tejtrendszer e vidkrl s vmillikkal ksbb taln egy tvoli csillag krli plyra llna. Rendkvl valszntlen azonban, hogy a Nemezis plyjnak a naptvolpontja pontosan az Alfa Centauri irnyba essk. Ha ez a pont viszont csak kzeltleg, nem pedig pontosan esik ebbe az irnyba, akkor az Alfa Centauri hrom csillaga csak megnveln a Nemezis plyjnak mrett, arra azonban nem lennnek kpesek, hogy ksrcsillagunkat elszaktsk a Naptl. Hasonlkppen a Naptl idnknt nhny szzezer fnyvre elhalad ms csillagok is megnagyobbthatjk a Nemezis plyjt. Ugyanilyen hatssal lehetnek a Nemezis plyjra a Naptl nhny milli csillagszati egysg tvolsgra elhalad sok ezer naptmeg molekulafelhk is. Csaknem mindegyik, a Nap s valamely molekulafelh kztti tallkozs nvelni igyekszik a Nemezis plyjnak nagysgt. A sok zavar hats eredmnyekppen a Nemezis vgl is elszakad a Naptl. A Nemezis-elmlet szerzi ezrt gy vlik, hogy amikor a Naprendszer a Nemezissel egytt kialakult, a csillag sokkal kzelebb lehetett a Naphoz, mint manapsg. A perturbcik fokozatosan nveltk plyjt, mg mra a Nemezis gravitcis rabsgnak utols flmillird vbe rkezett. A Nemezis-Nap-rendszer teht egy olyan klnleges csillagpr, amely csillagszati idskln nzve hamarosan sztszakad. Ez a ktelkedk szerint - nagymrtkben cskkenti a valsznsgt annak, hogy az elmlet helyes. Felmerlhet az az elkpzels is, hogy a Nemezis nem a Naprendszerrel egytt szletett, hanem mskor s msutt, csupn egy kzeli elhaladsakor fogtuk be. Ez azonban olyannyira valszntlen, hogy a tovbbiakban nem is rdemes foglalkoznunk az tlettel. Elfogadjuk teht azt a felttelezst, hogy a Nemezis a Naprendszer tagjaknt lelend letnek utols tizedben jr, ami ktsgtelenl valszntlen, m egyltaln nem lehetetlen. A Nap ksrjt nagyobb nagytengely plyra vezrl perturbcik egyttal az gitest keringsi idejt is megvltoztatjk. A perturbcik hatsra fellp vltozsok ltalnos jellege olyan, hogy nvelik a plya mrett s ezltal a keringsi idt is, idrl idre azonban

elfordulhatnak ellenttes irny, teht a keringsi peridust cskkent perturbcik is. Elfordulhat az is, hogy ezek pontosan olyanok, amelyek megmagyarzhatjk a tmeges kipusztulsok peridusban mutatkoz egyenetlensgeket. Ha a Nemezis keringsi ideje vletlenszeren egy-hrom milli vvel ntt vagy cskkent keringsenknt, akkor a tmeges kipusztulsokra vonatkoz adatok sokkal jobban illeszkednnek a hipotetikus csillag felttelezett mindenkori peridushoz. Igaz, hogy ez az eljrs elgg nknyes. Vgl is a Nemezis Naprendszeren belli helyzete egyre bizonytalanabb vlik, egyre lazbban ktdik a Naphoz, mg aztn egy utols perturbci megadja a vgs lkst a teljes elszakadshoz. Az ellentbor vlemnye szerint a Nemezis-elmlet hvei tlsgosan elrugaszkodnak a valsgtl, amikor nemcsak azt ttelezik fel, hogy a Napnak ltezik egy eddig fel nem fedezett ksrcsillaga, hanem mg azt is, hogy ennek a Naphoz val gravitcis ktdse mr a vge fel jr. Az ellenvets ktsgtelenl jogos, de ettl fggetlenl mg kiderlhet, hogy valban ltezik a Nemezis, s az is, hogy a Naprendszerrel fennll gravitcis kapcsolata tnyleg lazulflben van. Az Alfa Centauri-rendszer hrom csillaga kzl a leghalvnyabb, a Proxima Centauri krlbell 15 000 csillagszati egysgre van a jval nagyobb tmeg Alfa Centauri A s Alfa Centauri B jel trsaitl. Ezzel a tvolsggal az Alfa Centauri-rendszer az egyik legtgabb az ismert ketts s tbbes csillagrendszerek kzl, br a Proxima tvolsga trsaitl gy is csak tizedrsze a Nap s a Nemezis felttelezett tvolsgnak. Ebbl az kvetkezik, hogy a Proxima Centauri jval ersebben ktdik a rendszer kt fcsillaghoz, mint a Nemezis a Naprendszerhez. (A szerz kvetkeztetse elhamarkodottnak tnik, nem tudjuk ugyanis, hogy a Proxima is ppen plyja legtvolabbi pontjn tartzkodik-e. - A fordt) A Nemezis-elmlet hvei erre az ellenvetsre azt felelik, hogy csillagszati mdszerekkel rendkvl nehz a nagyon tg ketts rendszereket felfedezni, mert a nagy tvolsg miatt csak lassan mozognak egyms krl, gy nehz az elmozdulst bizonytani. (Ez az oka annak, hogy korbban az Alfa Centauri-rendszert is csak kettscsillagnak hittk, s a Proxima Centaurit, a hozznk legkzelebbi csillagot nllnak tartottk. Csak a kzelmltban sikerlt bebizonytani, hogy a hrom csillag egy rendszert alkot. - A fordt) Ebbl arra kvetkeztethetnk, hogy akr a kzeli csillagok kztt is sok, a Nap-Nemezis-prhoz hasonl tg rendszer ltezhet, noha a csillagszok eddig mg egyetlenegy ilyent sem talltak. Klnsen igaz az okoskods abban az esetben, ha a ksrcsillag barna trpe, mint ahogy az a Nemezis esetben is elfordulhat. Sokkal tbbre van azonban szksg a kettscsillagok gyakorisgrl szl megfontolsoknl ahhoz, hogy a szakemberek vgleg elfogadjk vagy egyszer s mindenkorra elvessk a Nemezis-hipotzist.

Akkor ht hol van a Nemezis?

Davis, Hut s Muller eredeti tudomnyos cikkkben, amelyben felvetettk a Nap ksrcsillaga ltezsnek a lehetsgt, egyttal nevet is adtak a mg felfedezetlen gitestnek. Ha egyszer majd sikerl felfedezni a csillagot, akkor vlemnynk szerint Nemezisrl, a grg istennrl kellene elnevezni, aki irgalmatlanul ldzte a mrhetetlenl gazdagokat, bszkket s hatalmasakat. Sajnlnnk, ha nem talljk meg a ksrcsillagot, akkor ez a cikk lesz a mi nemezisnk. (A grg mitolgia szerint Nemezis a sr homly, az sj gyermeke, az istenek jogos haragja, a sors bosszja. Nemezis a megtorl, a bntet mindig ott jelent meg, ahol elfeledtk az rk rendet, ahol nem tiszteltk Themiszt, az igazsgot. Zeusz kedvese, az egyik mtoszvltozat szerint Lda anyja. - Romn Jzsef: Zeusz cm knyvbl idzi a fordt.) A ktelkedk nem sok hibt talltak a gondolatmenetben, de

kitartanak amellett, hogy amg nem sikerl egyrtelmen bizonytani a Nemezis ltezst, addig a rla szl elmletet a legvadabb hipotzisnek kell tartanunk. A Nemezis-elmlet mindenki szmra legegyrtelmbb bizonytka az lenne, ha megtallnnk a csillagot. Brmely olyan elmletnek, amely a fldtrtnet bizonyos esemnyeit a Nap ksrcsillagnak hatsval kvnja magyarzni, elbb-utbb szembe kell nznie ezzel az ignnyel. A Nemezis-elmlet teljesen magtl rtetden a csillag keressnek megkezdst vltotta ki a kutatkbl. Ha ennek eredmnyekppen hamarosan sikerl megtallni a csillagot, akkor ez tovbb nveln az elmlet kidolgozinak tudomnyos tekintlyt. Ha viszont a keress hosszabb id alatt sem vezet eredmnyre, akkor hvei knytelenek lesznek elismerni, hogy a brilins tlet nem llja meg a helyt. Korbban arra a kvetkeztetsre jutottunk, hogy a Nap felttelezett ksrcsillagnak rendkvl kicsi a luminozitsa, mivel a Naphoz kpest kicsinek kell lennie a tmegnek. Abbl a tnybl, hogy mindeddig nem fedeztk fel a Nemezist, fels hatrt llapthatunk meg a fnyessgre: kevesebbnek kell lennie a Nap luminozitsnak egy nyolcszzad rsznl. Ha a Nemezis pontosan ilyen luminozits, tvolsga pedig fele a Nappal megegyez luminozits Alfa Centauri A tvolsgnak, akkor a Nemezis ltsz fnyessge ktszzszor lenne kisebb, mint az Alfa Centauri A-. gy teht a Nemezis semmikppen nem tartozna az gbolt hsz legfnyesebbnek ltsz csillaga kz, amely krbe az Alfa Centauri A viszont mr beletartozik. Csupn az tezer legfnyesebb csillag egyike lenne, gy szabad szemmel nem is vehetnnk szre. Az is elfordulhat azonban, hogy a Nemezis luminozitsa mindssze egymilliomod rsze a Napnak. Ez esetben a Nemezis csupn a csillagszati fnykpfelvteleken megrkthet sok szzezer csillag egyike lenne. Felfedezse csakis tbb vi erfeszts eredmnyeknt kvetkezhetne be. Sajnos az is elkpzelhet, hogy a Nemezis mg ennl is halvnyabb, s ez csak roppant kevs remnyt nyjt felfedezsre.

A parallaxis hatsa
Brmekkora legyen is a Nemezis fnyessge, felfedezsre a parallaxis mrse nyjtja a legbiztosabb remnyt, ez ugyanis a kzeli csillagok tvolsgnak mrsre szolgl legeredmnyesebb kzvetlen mdszer. A Fld Nap krli mozgsa kvetkeztben ugyanis a kzelebbi csillagok szablyszeren eltoldni ltszanak a tvolabbi csillagok htterhez kpest. Ezt a jelensget nevezzk parallaxisnak. A jelensget magunk is knnyen megfigyelhetjk, ha kinyjtott karral magunk el tartjuk felemelt hvelykujjunkat. Ha az ujjunkat hol az egyik, hol a msik szemnkkel nzzk, akkor azt vesszk szre, hogy a httrben lev trgyakhoz kpest mindig msutt ltjuk. Gyermekkorunkban, anlkl, hogy tudatosan szemlltk volna a parallaxis jelensgt, megtanultuk, hogyan lehet felhasznlni a trgyak tvolsgnak becslsre. Mindkt szemnkkel nzve a trgyakat az agyunkban keletkez ketts kp rtkelsbl szemnk s agyunk automatikusan kvetkeztet a megfigyelt trgy tvolsgra. Megtanultuk, de knnyen ellenrizhetjk is, hogy a kzelebbi trgyak nagyobb parallaktikus elmozdulst mutatnak. A ltsz elmozduls nagysga, az gynevezett parallaktikus eltolds fordtva arnyos a trgy tvolsgval. A hromszor messzebb lev trgy parallaktikus eltoldsa csak harmada lesz a kzelebbi trgynak. A Fld keringse sorn a Naphoz kpest vltozik a helyzetnk, hiszen hol erre, hol arra tvolodunk el a csillagunktl 150 milli kilomterre. E kt szls helyzetet kt szemnknek megfeleltetve elbbi pldnk alapjn nyilvnval, hogy a Fldrl is megfigyelhetjk a kzeli objektumok - a nem tl tvoli csillagok - parallaktikus elmozdulst a sokkal tvolabbi

csillagok alkotta httrhez kpest. Az utbbiak ugyanis roppant tvolsguk miatt gyakorlatilag nem mutatnak parallaktikus elmozdulst. Termszetesen a legkzelebbi csillagok is tl messze vannak ahhoz, hogy parallaktikus elmozdulsukat szabad szemmel szrevegyk. A jelensg kimutatshoz nagy teljestmny tvcsre van szksg, amelyen t egy v alatt tbbszr lefnykpezzk az gboltot. Ezenkzben a Fld trbeli mozgsa miatt a csillagok az egyes felvteleken nem pontosan ugyanott fognak ltszani. De mgis ezekkel a nagy tvcsvekkel is csak a hozznk legkzelebbi mintegy szzezer csillagnak a parallaktikus elmozdulst tudjuk kimutatni, mert ha a csillag 100 fnyvnl tvolabb van, akkor parallaktikus elmozdulsa mr olyan kicsiny, hogy azt a lgkr zavar hatsa miatt a Fld felsznrl lehetetlensg kimrni. Ha a Nemezis valban ltezik, akkor ktsgkvl ez a Naphoz legkzelebb es csillag. Ennek kvetkeztben az gbolt sszes csillaga kzl a Nemezis parallaxisnak kell a legnagyobbnak lennie, elmozdulsa ktszerese lenne az Alfa Centauri A csillagnak, feltve, hogy a Nemezis valban fele olyan tvol van tlnk, mint az Alfa Centauri hrmas rendszere. Ekkora parallaktikus elmozduls mrse nem okozhat gondot, csak azt nehz megtallni, hogy az gbolt millinyi csillaga kzl melyik mutatja ezt a nagy elmozdulst. A csillagszok katalgust lltottak ssze az tezer legeslyesebb jelltrl, azokrl a vrs trpe csillagokrl, amelyeknek a tmege mr elegenden nagy ahhoz, hogy a barna trpe llapotot fellmlva nll csillagok legyenek. A Nemezisnek ilyen vrs trp-nek kell lennie, mert csillag ltre tmege viszonylag kicsi, ezrt a Naphoz s a hozz hasonl csillagokhoz kpest felszni hmrsklete alacsony. Lthat fnynek legnagyobb rszt a sznkp vrs, teht hossz hullm tartomnyban sugrozza ki. Az jszakai gboltrl ksztett fnykpfelvtelek mindegyikn tucatnyi vrs trp-t tallhatunk, azonban a csillagszok mg csak a kzelmltban fogtak hozz ahhoz a hossz s fradsgos munkhoz, melynek sorn klnbz idpontokban nagyon pontosan megmrik ezen csillagok pozcijt. A Nemezis-kutatcsoport Berkeleyben automatikus keresprogramot indtott, mellyel a vrs trp-k katalgusban nagy parallaktikus eltolds csillagokat prblnak felfedezni, ha egyltaln lteznek ilyenek. Az 1985 elejn megkezdett munkhoz egy szmtgp vezrls, 30 centimter tkrtmrj tkrs tvcsvet hasznlnak. Amikor csak derlt gboltot jeleznek a vezrl szmtgpnek a Leuschner Obszervatrium rzkeli, a mszer jszakrl jszakra azonnal rll a katalgusban szerepl vrs trpk-re s meghatrozza pozcijukat. Hajdann ugyanezt a munkt fotografikus lemezek kirtkelse tjn vgeztk. Az azonos gterletrl krlbell fl v klnbsggel ksztett kt fnykpfelvtelt a blinkkompartor nev mszerben egyms mell helyeztk, s megvizsgltk, hogy van-e a lemezeken olyan csillag, amely a kt felvtelen nem ugyanott ltszik. A Leuschner Obszervatrium keresprogramja minden teljesen derlt jszakn mintegy ezer csillag pozcijt hatrozza meg. Ezzel a kapacitssal egy v alatt megllapthat, hogy az tezer legfnyesebb vrs trpe kzl mutat-e valamelyik klnsen nagy parallaktikus elmozdulst. Ha ilyet nem tallnak, akkor a programot viszonylag knnyszerrel kiterjeszthetik a halvnyabb csillagokra is, hiszen a szmtgpes vezrlrendszer csillagok tzezreivel kpes foglalkozni. Ennek a kutatsnak s ms, egy helyrl vgzett megfigyelsi programoknak a legnagyobb hinyossga az, hogy nem terjeszthetk ki az egsz gboltra. Kalifornibl, a Berkeleytl keletre fekv hegyekrl ugyanis mindig csak az gbolt egy rsze figyelhet meg. Egy v sorn az gi egyenlttl (a Fld Egyenltje fltt fekv pontok ltal kirajzolt krtl) szakra s nem sokkal dlre fekv csillagkpek felkelnek, majd lenyugszanak. A dli gi plus (az

gboltnak a Dli-sark fltti pontja) krnykn lev csillagok azonban errl a fldrajzi szlessgrl nzve sohasem kelnek fel. Ha az gboltnak ezt a rszt is meg akarjuk figyelni, akkor csillagvizsglnkat az Egyenlt kzelbe vagy attl dlre kell felpteni. Ma mr tbb korszer obszervatrium mkdik Chilben s Ausztrliban a dli gbolt tanulmnyozsra, ezek egyikben sem hasznlnak azonban automatikus keresprogramot a nagy parallaxis csillagok felkutatsra. Ha a Leuschner Obszervatriumban nem sikerl felfedezni a Nemezist, akkor az elmlet hvei nagyon egyszeren arra hivatkozhatnak, hogy a csillag bizonyra az gbolt legdlebbre fekv harmadn tartzkodik, vagyis a Leuschner Obszervatriumbl belthat gboltrszen kvl. A sikertelensg lehetsges msik oka az, hogy a vrtnl is kisebb luminozitsa miatt az tezer legfnyesebb vrs trpe katalgusa nem tartalmazza a Nemezist. Ezek az rvek azonban csak tmenetileg lljk meg a helyket, hiszen egy kiterjedtebb szlelsi program a jelenleginek mindkt hinyossgt kikszblheti. Ha majd a teljes gbolton tvizsgljuk a hszezer legfnyesebbnek ltsz vrs trp-t, s ezutn sem talljuk a Nemezist, akkor a Nemezis-elmletnek bealkonyul. Termszetesen mg ebben az esetben is van nmi eslynk arra, hogy a Nemezis ltezik, csak a vrtnl sokkal kisebb luminozitsa miatt mg a hszezer legfnyesebbnek ltsz vrs trpe katalgusban sem szerepel. A Leuschner Obszervatriumban megkezdett kutats 1987-re r vget. A tervek szerint addigra megkezdik a dli gbolt rendszeres tvizsglst is. gy vrhatan nhny ven bell megllaptjk, hogy a Nemezis megtallhat-e a teljes gbolt tezer legfnyesebbnek ltsz vrs trp-je kztt. Az is elfordulhat, hogy a kutats eredmnyre vezet s felfedezik a Nemezist. Ha a csillagszok valban megtalljk a legnagyobb parallaxis csillagot, akkor egyesek hrnvre tesznek szert, fogadsokat vesztenek el s nyernek meg, kszntket mondanak, gratulcikat fogadnak, vgl trjk a kziknyveket. Mieltt azonban errl a lehetsgrl tovbb elmlkednnk, vessnk egy pillantst a Nemezis felfedezsnek msik lehetsges mdszerre. (Az 1987-ben vget rt program eredmnyeirl s a tovbbi kutatsi tervekrl nem tudunk. A szerk.)

A csillagok sajtmozgsa
Mg a Nap a krnyezetben lev csillagokkal egytt a Tejtrendszer kzppontja krl kering, ekzben gyszlvn valamennyi csillag ugyanebben az irnyban s ugyanebben a skban vgzi csaknem kr alak mozgst, s ezzel egytt a galaktikus oszcillci hipotzisnek alapjul szolgl, a fskra merleges ide-oda mozgst. A csillagok plyja azonban nem tkletesen egyforma, mindegyik kiss klnbzik a szomszdaitl. E kis klnbsgek miatt a csillagok mozgsa sem teljesen rendezett. Alaposabb vizsglds utn szrevesszk, hogy az els kzeltsben zrt rendben kering csillagok valjban egy kivlasztott csillaghoz, mondjuk a Naphoz kpest rendezetlen mozgst vgeznek, lassan megkzeltik egymst vagy tvolodnak egymstl. Ha vrl vre pontosan megmrjk a csillagok helyzett, akkor meghatrozhatjuk mozgsukat a Naphoz kpest. A parallaktikus elmozduls figyelembevtele utn megmarad helyvltoztatst a csillag sajtmozgsnak nevezzk. Egy csillag sajtmozgsnak mrtke, vagyis az a szm, amely megadja, hogy a szban forg csillag vente hny vmsodperccel mozdul el az gen (az vmsodperc vagy szgmsodperc a fok 3600-ad rsze), kt tnyez fggvnye. Elszr is a Naphoz kpest gyorsabban mozg

csillagok sajtmozgsa nagyobb. Msodszor, ugyanakkora sebessggel mozg csillagok kzl a kzelebbinek lesz nagyobb a sajtmozgsa, mghozz tvolsgval fordtott arnyban (ahnyszor kzelebb van hozznk, annyiszor nagyobb az venknti ltsz elmozduls), mert ugyanaz a trbeli tvolsg tvolabbrl nzve kisebb szgelmozdulsknt rzkelhet. A legnagyobb sajtmozgs csillag, a Barnard-csillag az ismertebbek kzl az tdik legkzelebbi. A Naphoz kpest trbeli sebessge is viszonylag nagy, ugyanakkor meglehetsen kzel van. Az Alfa Centauri ezzel szemben csak a tizenkettedik a nagy sajtmozgs csillagok listjn. Igaz, hogy ez a hozznk legkzelebbi csillag, de trbeli sebessge jval kisebb a Barnard-csillagnl, ezrt az utbbinak hromszor akkora a sajtmozgsa, mint az Alfa Centauri. Els pillanatra gy gondolhatnnk, hogy a Nemezisnek mint a Naphoz legkzelebbi csillagnak hatalmas elnye van trsaival szemben a nagy sajtmozgs csillagok versenyben. Belegondolva azonban ksrcsillagunk sajtossgaiba, r kell dbbennnk, hogy a Nemezisnek van egy risi htrnya is a tbbiekkel szemben. Tvolabbi csillagszomszdaink tlnk fggetlenl, sajt plyjukon mozognak, gy ltirnyunkra merlegesen tekintlyes sebessgk lehet. A Nemezis ezzel szemben - ha egyltaln ltezik - a Nap, pontosabban a Naprendszer tmegkzppontja krl kering. Ha a Nap kzelben jr, akkor a r hat ersebb tmegvonzs miatt gyorsabban mozog. Ilyenkor a Fldhz is kzelebb van, trbeli sebessge is nagyobb, sajtmozgsa teht szmottev lehet. A Nemezis-hipotzis szerint azonban jelenleg a csillag plyja legtvolabbi pontjnak a krnykn jr, gy nagyon lassan mozog. Newton gravitcis s mozgstrvnyei alapjn kiszmthatjuk, hogy plya menti sebessge nem ri el a szz mtert msodpercenknt. sszehasonltva ezt a Fld 30 kilomteres msodpercenknti plya menti sebessgvel, megllapthatjuk, hogy a Nemezis szinte csak vnszorog a Nap krl. Mintegy hrom fnyvnyi tvolsga s kis sebessge miatt a Nemezis vrhat sajtmozgsa alig ezredrsze a Barnard-csillagnak, ami jelenlegi mdszereinkkel kimutathatatlanul kicsiny. A helyzet remnytelennek tnik, de taln mgsem teljesen az. Elfordulhat ugyanis, hogy a Nemezis valban ltezik, de az elmlet jslatval ellenttben nem plyja legtvolabbi rszn tartzkodik, hanem valahol jval kzelebb a Naphoz. Ebben az esetben kisebb tvolsga s gyorsabb mozgsa miatt nemcsak parallaxisa, hanem sajtmozgsa is jval meghaladn a vrt rtket. Napunk legkzelebbi csillagszomszdjnak megtallsa rdekben mgis jobban tesszk, ha inkbb a csillagok parallaxist vizsgljuk, nem pedig sajtmozgsukat, gy ugyanis tbb eslynk van a sikerre, klnsen, ha korszer, szmtgpes vezrls tvcsvekkel vizsgljuk vgig a vrs trpk katalgust. Jelenleg mg csak a Nemezis felkutatsra irnyul erfesztseket csodlhatjuk. Annyit azonban mris el kell ismernnk, hogy a kutats eredmnyes, akr megtalljuk a Nap ksrcsillagt, akr nem. Nemcsak azrt, mert a tmeges kipusztulsokat magyarz elmletek egyik fontos tnyezjvel foglalkozunk, hanem azrt is, mert kzben jelentsen gyarapodnak a csillagok pozcijra vonatkoz ismereteink, gy viszont alaposabban megismerjk Napunk kzelebbi szomszdait, azokat a tbbnyire igen halvny, nehezen megtallhat vrs trpe csillagokat, amelyek irnt eddig a csillagszok tbbsge alig rdekldtt. De majd ltni fogjuk, hogy ppen ezek a csillagok klnsen rdekesek lehetnek, mert remnyt knlnak arra, hogy a krnyezetkben az let nyomaira bukkanunk. A Naprendszeren kvli let kutati szmra minden kis luminozits, eddig rdektelennek tartott adat figyelemre mlt lehet, fggetlenl attl, hogy mi lesz a Nemezis-elmlet sorsa.

5. A Shiva-elmlet kvetkezmnyei
Knyvnkben alaposan krljrtuk a Shiva-elmletet, azonban nem sikerlt egyrtelm s vilgosan megfogalmazhat vgkvetkeztetsre jutnunk sem az elmlet egsznek, sem pedig ngy f sszetevjnek helyessgt illeten. Megengedhetjk viszont magunknak a befejez eszmefuttatst arrl, hogy mit jelentene szmunkra, ha a Shiva-elmlet egsze illetve f rszei helyesnek bizonyulnnak. Ha valban egy 10 kilomteres kisbolyg vagy stks becsapdsa okozta a dinoszauruszok kipusztulst, akkor ezzel mris magyarzatot kaptunk arra, hogy mirt tnhettek el a Fld sznrl egyes idszakokban olyan fajok, amelyek azt megelzen hossz idn keresztl tlltk a krnyezetvltozsok viszontagsgait. Ugyanakkor ez a tny felhvn figyelmnket az aszteroidk vagy stksk lehetsges becsapdsai rvn rnk folyamatosan leselked veszlyekre is. Nhny szzmilli venknt egyszer akkor is bekvetkezhetnek ilyen kozmikus sszetkzsek, ha azoknak nincs semmifle klnsebb kivlt oka. A Nemeziselmletre vagy a galaktikus oszcillci elmletre csak akkor van szksgnk, ha azt akarjuk megmagyarzni, hogy a becsapdsok a fenti tlagnl gyakrabban, radsul szablyos idkznknt, 25 s 35 milli v kztti peridussal ismtldtek. Ha kiderlt - mint ahogy ez valsznnek tnik -, hogy a dinoszauruszok kipusztulsa csak egyike volt az elmlt 250 milli v szmos jelents kipusztulsi hullmnak, akkor ez mr elegend ahhoz, hogy jrartkeljk az lvilg evolcijrl alkotott kpnket, amely eddig ugyanis nem szmolt a fajok idnknti tmeges eltnsvel.

A tmeges kipusztulsok kvetkezmnyei

Az llnyek csaldjainak nagy rszt s a fajok mg ennl is nagyobb rszt eltntet, nhnyszor tzmilli venknt ismtld tmeges kipusztulsok minden bizonnyal jelents mrtkben hatottak a fldi let fejldsre. A kipusztulsi hullmok a legkevsb letreval organizmusok eltntetsvel gretes lehetsget teremtettek jabb fajok gyors elszaporodshoz, teret biztostva az let j forminak. A biolgusok ugyan mg vitatkoznak az j fajok kialakulsnak pontos mechanizmusn, de a tbbsgknek az a vlemnye, hogy az l sikeres fajoktl elszigetelten az j fajoknak valahol mr korbban is lteznik kellett. A lassan vltoz krnyezeti felttelekhez az llnyek a termszetes kivlasztdssal alkalmazkodhatnak. Eszerint egy adott faj egyedeiben mindig van nmi hajlam a vltozkonysgra, s elbb-utbb lesznek kzttk olyanok, amelyeknek jobban mdjukban ll alkalmazkodni a krnyezeti vltozsokhoz. Ezek aztn nagyobb szmban tudnak a vltozsokat tll utdokat ltrehozni. Ezt a tllsre val kpessget tadjk utdaiknak, majd azok az utdaiknak, s gy tovbb. Ennek eredmnyeknt az adott faj egyedeinek a tulajdonsgai idben lassan vltoznak. Az ilyen fokozatos talakuls kvetkeztben azonban nem nhet meg szmottev mrtkben a fajok szma. gy a termszetes kivlasztds kitnen megmagyarzza pldul, hogy az evolci sorn a zsirfok nyaka azrt nylt meg hosszra, mert a magasabban lev leveleket is elr, teht bsgesebb tpllkhoz jut egyedek eredmnyesebben szaporodtak, mint rvidebb nyak trsaik. Jelenleg a vita csak arrl folyik, hogy ez a lass, folyamatos termszetes kivlasztds

kpes-e megmagyarzni a teljesen j fajok megjelenst, avagy ehhez arra van szksg, hogy az egyedek egy elszigetelt csoportja szmra hirtelen megvltozzanak a krnyezeti felttelek. Szksg van termszetesen valamilyen okra, amely lehetv teszi az llnyek egy kis csoportjnak elszigeteldst, lehetsget teremtve arra, hogy a faj vltozkonysgbl ered valamely j tlet elterjedjen. Az elszigetelt csoporton bell fontoss vlhat egy korbban jelentktelennek tn tulajdonsg, gy rvid id, azaz nhny tucat generci alatt mr j faj alakulhat ki. Az elszigeteldsre felteheten azrt van szksg, mert a nagyobb csoportban a nagy szmban jelen lev, az j tulajdonsggal nem rendelkez egyedek elnyomjk, nem engedik rvnyeslni az j genetikai tletet. Ez az evolcis modell magyarzatot adhat arra, hogyan jelenhetnek meg j fajok akr egymilli vnl rvidebb id leforgsa alatt is a viszonylag kis populciban felfokozottan mkd termszetes kivlasztds eredmnyekppen. Az jonnan kifejldtt fajok ezutn megszilrdthatjk helyket az lvilgban, majd tbb tz- vagy tbb szzmilli ven keresztl gyakorlatilag alig vltoznak. A kpbe jl beleillenek a tmeges kipusztulsok, amelyek j lehetsget jelentenek a tllk szmra. Az ledkek elemzse ugyanis azt mutatja, hogy minden tmeges kipusztulst kveten rvid id alatt rendkvl sok j faj tnt fel. Ebbl arra kvetkeztethetnk, hogy a lass, fokozatos evolci jtszhat ugyan nmi szerepet az j fajok megjelensben, de ezek ltalban nem tudnak elterjedni. Nyilvnvalan valamilyen robbansszer hevessggel bekvetkez evolcis esemnyre van szksg ahhoz, hogy a lappangva mr ltez fajok hirtelen nagy szmban s szles krben elterjedjenek. Az evolci modern elmlete sem ttelezi azonban fel, hogy az llnyek alkalmazkodtak, vagy alkalmazkodhattak a tmeges kipusztulsok ismtldshez. Nincs olyan llny, amelyik a termszetes kivlasztds tjn lenne kpes alkalmazkodni a tbb tzmilli venknt visszatr kataklizmatikus esemnyekhez. Ezrt a leghelyesebb, ha a nukleris tl vagy a kozmikus becsapds kvetkezmnyeinek latolgatsakor az adott faj egyedei kztt mkd termszetes kivlasztds helyett inkbb a fajok kivlasztdsa kifejezst hasznljuk. A katasztroflis esemny ugyanis a fajok kztt tesz hatrozott klnbsget, mg a termszetes kivlasztds sorn a lassan vltoz krnyezeti felttelek a sikeresebb s a kevsb sikeres egyedek kztt teremtenek versenyhelyzetet. Ebben az rtelemben a tmeges kipusztulsok a fldi let evolcijnak szerves rszt kpezik. A cstnyok pldul tlltk az elmlt 200 milli vet, mert nemcsak a kznsges krlmnyek kztt tudtak jl meglni, hanem tlltk a nha bekvetkez, rendkvl nagy krnyezeti megterhelst jelent idszakokat is - ha ugyan ilyenek egyltaln valban bekvetkeztek. Mi, rtelmes emberek termszetesen a kivtelt jelentjk a szably all. Mi bizonyos mrtkig kpesek vagyunk a jvbe ltni, s ha akarjuk, alkalmazkodni tudunk mg a kvetkez tmeges kipusztulshoz is. Ha elfogadjuk a tmeges kipusztulsokra megllaptott periodicitst, akkor legkzelebb 15-27 milli v mlva kell szmolnunk a szrny megprbltatsokkal. Ez annyira hossz id, hogy szmunkra jelenleg semmi aggodalomra nem ad okot. A tvoli jvben viszont nlunk blcsebb s elreltbb utdaink minden bizonnyal trsadalmilag s mszakilag is kszen llnak majd arra, hogy szembenzzenek a kvetkez becsapds vagy becsapdssorozat kvetkezmnyeivel. Szmunkra a tanulsg legfeljebb annyi lehet, hogy ha alaposan elemezzk a nukleris tl lehetsges katasztroflis kvetkezmnyeit, s ezt a katasztrft sikerl elkerlnnk, akkor ezzel rtkes tapasztalatokat szerezhetnk a majdani becsapdsok kvetkezmnyeinek enyhtshez.

A tmeges kipusztulsokat magyarz elmletek kvetkezmnyei

Ttelezzk fel, hogy a Fldn nhnyszor tzmilli venknt bekvetkeznek a tmeges kipusztulsok. Kvetkezmnyeik szempontjbl szinte teljesen mindegy, hogy elfordulsuk valban periodikus-e, hogy kisbolygk vagy stksk okozzk-e a katasztrfkat, s vgl, hogy a becsapdsokrt a kisbolygplyk vletlen perturbcii, a Nap ismeretlen ksrcsillaga vagy a csillagkzi molekulafelhk a felelsek. Brmi legyen is az okuk, a tmeges kipusztulsokat nem hagyhatjuk figyelmen kvl a fldi let trtnetnek feltrsakor. Munknk azonban akkor vlik mg ennl is izgalmasabb, amikor a Shivaelmlet kvetkezmnyeit megprbljuk alkalmazni az esetleges Naprendszeren kvli letre. Mai ismereteink szerint a Tejtrendszerben, s termszetesen a tvolabbi extragalaxisokban is, szmos csillag kzl kialakulhattak bolygrendszerek. Naprendszernkhz hasonlan az sszetmrl stks planetezimlokbl ezekben a rendszerekben is a kzpponti csillag krl kering bolygk s holdak jttek ltre. A visszamaradt trmelkbl ms rendszerekben is kialakulhatott a mi Oort-felhnknek megfelel stkszna. A rendszerekben nyilvn megtallhatk a csillaghoz viszonylag kzel kering, illkony sszeteviktl mr megszabadult szilrd testek is, a kisbolygk. A kzelben elhalad csillagok vagy a molekulafelhkkel val tallkozsok hatsra az stksk idnknt a rendszer bels, bolygkat tartalmaz rsze fel veszik tjukat, a nagyobb bolygk gravitcis zavar hatsa pedig ms bolygk plyit keresztez plykra terelhet egyes kisbolygkat. Mindezekben a bolygrendszerekben fennll teht annak a lehetsge, hogy kisbolygk csapdjanak a nagyobbakba. Mivel a kzelben elhalad csillagok az egsz galaxisban tlagosan ugyanolyan gyakorisggal zavarjk meg az stksk plyit, ezek nyilvn a Naprendszerben tapasztalthoz hasonl gyakorisggal hozhatnak ltre becsapdsos krtereket a bolygk felsznn. (A Tejtrendszer kzppontjhoz kzelebb es vidkeken ez a gyakorisg valamivel nagyobb, mint a Naprendszerben, mert ott nagyobb a galaxison bell a csillagsrsg, gy ott a kzeli tallkozsok valsznsge is nagyobb, mint a Tejtrendszer peremvidkn.) Brmely szilrd felsznnel s lgkrrel rendelkez s letet hordoz bolygn sor kerlhet tmeges kipusztulsokra, amikor az ottani becsapdsok nyomn kidobd trmelk a lgkrben lebegve elsttti s lehti a bolyg felsznt. Vrhatan ezek az esemnyek msutt is a Fldhez hasonl gyakorisggal kvetkeznek be. Az let azonban nyugodtan kialakulhatott egyes gzbolygkon is, a bolyg tmegnek legnagyobb rszt alkot lgkrben lebegve. Ezekre az llnyekre gyakorlatilag nincsenek hatssal a kozmikus becsapdsok, hiszen a becsapd gitest a sok ezer kilomter vastag lgkrben valsznleg teljesen lefkezdik, gy kis sebessggel hull le az esetleg ltez szilrd felsznre, tvol a lgkr llnyektl nyzsg rtegeitl. Jobb hjn szablyknt fogadhatjuk el azt az lltst, hogy a kzetbolygkon el kell fordulniuk a tmeges kipusztulsoknak, a gzbolygkon viszont nem, legalbbis nem a becsapdsok nyomn. A Nemezis-elmlet klnleges helyzetet ttelez fel, amikor a szablyosan ismtld tmeges kihalsokat egy kis tmeg ksrcsillag jelenltnek tulajdontja. Ennek rtelmben csak a bolygrendszerek csekly tredkben szmthatunk a kipusztulsi hullmok szablyszer ismtldsre. A Nemezis-elmlet teht azt sugallja, hogy a fldi let fejldstrtnete a Tejtrendszeren bell klnleges, semmikppen nem jellemz galaxisunk tlagos csillagai krl kering tlagos bolygkon esetleg ltez let fejldsre.

Nemezis vagy galaktikus oszcillci?

A Nemezis-elmlet a Tejtrendszeren bell kitntetett helyzetbe hozza a Naprendszert, illetve a fldi let fejldst. Eszerint teht Naprendszernk, ha nem is egyedlll, de mindenkpp szokatlan kpzdmny lenne, hiszen elkpzelhet, hogy van nhny ms csillag is, amelyeknek risi, elnylt plyn kering, kis tmeg ksrjk van, az ilyen rendszerek azonban tapasztalataink szerint nem tl gyakoriak. A ktelkedk szerint a Nemezis-elmlet leggyengbb pontja ppen az, hogy a Tejtrendszeren bell kitntetett szerepet szn a Naprendszernek. A csillagszat trtnetben jelents elrelps volt annak a Kopernikusz eltti elkpzelsnek a feladsa, mely szerint Fldnk a Vilgegyetem kzppontja. Azta sokflekppen meggyzdhettnk rla, hogy bolygnk csak egy tlagos gitest egy tlagos csillag krl, amely viszont jelentktelen rsze egy olyan galaxisnak, amelyhez hasonlak billiszmra tallhatk szerte a Vilgegyetemben. Ezt az elkpzelst, akr csak rszben is, csupn sziklaszilrd bizonytkok cfolhatjk. Ha viszont megszletne ez a szilrd bizonytk, vagyis a csillagszok felfedeznk a Nemezist, akkor a tudsok kszek lennnek fellvizsglni korbbi llspontjukat. Ha kiderlne, hogy mint ahogy sztneink sgjk - klnleges helyzetben vagyunk, akkor ennek nyilvnval kvetkezmnyei lennnek. Minl nagyobb szerepet tulajdontunk ugyanis a fldi let fejldstrtnetben a Nemezis ltal kivltott tmeges kipusztulsoknak, annl kevsb szmthatunk arra, hogy ms, bolygrendszerrel rendelkez csillagok krnyezetben hasonl mdon fejldhetett az let. Csak ott szmthatunk valamifle, a minkhez hasonl fejldstrtnetre, ahol az ottani nemezisek is rendszeres puszttst okoztak az ottani bolygkon, s gy megtiszttottk az utat az jabb letformk fejldse eltt. Ha viszont ez szksges felttele annak, hogy nhny millird v alatt bonyolult felpts llnyek jjjenek ltre, vagyis ha ms bolygkon a tmeges kipusztulsok ltal kpviselt evolcis lehetsgek hinyban az ottani lvilg fejldse megrekedt az egysejtek szintjn, akkor valban egyedl lehetnk a galaxisban. Egyedlltnk oka pedig egyszeren az, hogy ismereteink szerint a Tejtrendszerben ritka a felttelezett Nemezishez hasonl, tmeges kihalsokat okoz ksrvel rendelkez csillag.

Az UFO-vita: s hol vannak a tbbiek?

Ez a helyzet sszer vlaszt adhatna arra a krdsre, hogy hol vannak a tbbiek, mrmint a Fldn kvli rtelmes lnyek. A krdst elszr Enrico Fermi, a hres fizikus tette fel. Okoskodsa szerint ugyanis Tejtrendszernk csillagok szzmillirdjaibl ll, nem is beszlve a minken kvli galaxisok billiirl. A csillagok j rsze tbb-kevsb hasonl a Naphoz, a legtbbjk krl valsznleg bolygk is keringenek. Ha az elemek e csillagokra s bolygikra jellemz keverkbl megfelel hmrskleti viszonyok kzepette kialakulhatott az let, akkor arra kellene szmtanunk, hogy Tejtrendszernkben nyzsgnek az llnyek. Ha ezer csillag kzl csak egynek van az let hordozsra alkalmas bolygja, akkor tbb szzmilli bolygrendszerben kellene az let jelenltre szmtanunk. Ha mindezen bolygkon az let eljut az rtelmes let szintjre, amikor az llnyek mr csillagkzi tvolsgokon keresztl is kpesek egymssal kapcsolatot teremteni, akkor az intelligens llnyeknek kellene uralkodniuk a Tejtrendszerben. Nhny ilyen bolygn az ottani, fejlett civilizcikban felbredhet a vgy a csillagkzi rutazsra. Egyesek kzlk utazsaik sorn megltogathatjk a Fldet is, ha nem is mindennap vagy minden vben, ahhoz azonban elg gyakran, hogy ltezsk bizonytkaira a Fldn is rbukkanhassunk. A szenzcihajhsz jsgcikkek lltsai ellenre azonban ilyen bizonytkokat eddig mg soha, sehol nem talltunk. Az gynevezett UFO-megfigyelsekrl minden esetben kiderlt,

hogy a legklnsebb trtnetek szavahihetetlen megfigyelktl szrmaznak, mg a megbzhat forrsok csak szokvnyos megfigyelseket emltenek. Minthogy a tnyleges Fldn kvli ltogatk knnyszerrel hatalmas publicitsra tehetnnek szert (sajt, rdi, televzi stb.), ezrt azoknak, akik az UFO-kat idegen civilizcik rhajinak tartjk, egyfajta kozmikus szgyenlssget kell feltteleznik, hiszen br nem ismerjk a Fldn kvliek pszicholgijt - a Tejtrendszer feldertsre irnyul trekvsk ellenre nincs bennk hajlandsg arra, hogy szba lljanak velnk, hogy kiadsan elcsevegjnk a kozmosz esemnyeirl. Egyesek a Fldn kvliek flnksge helyett azt ttelezik fel, hogy a minknl sokkal fejlettebb llnyek esetleg egyfajta llatkertnek tekintik a Fldet. Az tlet nem rossz, jl magyarzza a politikusok viselkedst, de csak akkor lenne hihet, ha nagyon ers bizonytkokat tudnnk mellette felsorakoztatni. (A felttelezsben ppen az a csapda, hogy az elmlet lnyegbl addan nehz tallni ilyen bizonytkokat.) A tudsok ltalban ktflekppen oldjk fel a Fermi-paradoxont (ha az let valban olyan elterjedt a Vilgegyetemben, mint ahogy azt ms megfontolsaink alapjn hisszk, hol vannak a tbbiek, mrmint az idegen civilizcik kpviseli?). Egyesek azzal rvelnek, hogy a csillagkzi rutazs belthatatlan nehzsgekkel jr, ezrt nagyon sok civilizci ltezhet akkor is, ha a kzeli tallkozsok csak elenyszen ritkk. Msok viszont gy vlik, hogy az intelligens let sokkal ritkbb a Vilgegyetemben, mint azt a Fld s a fldi let fejldse alapjn gondolnnk. A Nemezis-elmlet ebbe az utbbi kategriba tartozik. Mint ilyen, fontos s megszvlelend zenete van a Fldn kvli let kutati szmra. Naprendszernknek klnleges tulajdonsgai vannak. Ezek a mi szmunkra megfelelek, a legtbb ms bolygrendszerben azonban hinyoznak, ezrt valsznleg nem lesz tl knny feladat idegen civilizcikra bukkanni s velk kapcsolatot teremteni. A Shiva-elmlet msik vltozata ennek ppen az ellenkezjt lltja. Minden csillag a Tejtrendszer kzppontja krl kering s ekzben mindegyikk oszcilll mozgst vgez a fskhoz kpest, gy minden bolygrendszerben bekvetkezhetnek a menetrendszer becsapdsok, amelyek megtizedelik az ott esetleg ltez letformkat. A fldi let teht jellegzetes s tlagos kpviselje a Tejtrendszerben sok helytt elfordul letnek, gy joggal szmthatunk arra, hogy szerte galaxisunkban a minkhez hasonl letre bukkanunk. Ezek utn csak azt kell megmagyarzni, hogy mirt nem ltogattak eddig meg bennnket, s hogy ennek ellenre mirt remljk mgis, hogy rdizenetek segtsgvel kapcsolatot teremthetnk velk. Az elkpzels rokonszenves vonsa, hogy megrzi a Naprendszernk tlagossgrl kialaktott kpnket. A Nemezis-elmletnek s az llnyek tmeges kipusztulst magyarzni prbl vetlytrsainak teht jelents hatsa van a Fldn kvli let kutatsra. Mindssze azt kell megllaptanunk, hogy a tmeges kipusztulsokat melyik elmlet magyarzza meg helyesen, s melyik tekinthet csupn a fantzia birodalmba tett kiruccansnak. Az elmleteket elnk tr tudsok - ppen azrt, mert valban tudsok - azt is megmutattk, hogyan tehetnk klnbsget a j s a kevsb j elmletek kztt. Haladjunk vatosan, nehogy eltapossuk hipotziseiket.

Epilgus: Mitl tudomnyos egy elmlet?

Az olvas, aki idig trgta magt a tmeges kipusztulsok trtnetn, periodicitsukon, az stkszporokon, a galaktikus oszcillcin s a Nap ksrcsillagn, tudomnyos

rdekldst tekintve mindenkppen tlagon fellinek tarthatja magt. Knyvnkben rszletesen megismerkedtnk egy tudomnyos elmlettel. Nyilvn ebben az intellektulis kalandban nem voltak trsaink azok, akik gyantjk vagy szilrdul hiszik, hogy a tudsok eredmnytelen okoskodsra vagy mg ennl is flslegesebb reszkzkre herdljk el a pnznket. Ezek az emberek a legjobb esetben is csak unalmas tanulmnyi kirndulsnak tekinthetik a Shiva-elmletet, melyen az smaradvnyok szakrti arrl vitatkoznak, hogy az llnyek sok tzmilli vvel ezeltti kipusztulsai ciklikusak voltak-e, hogy a kipusztulsokat kozmikus testek becsapdsai vagy fokozatos krnyezeti vltozsok okozhattk-e, hogy a Nap krl tzbilliszmra, vagy mindssze billiszmra keringenek-e az stksk, s hogy megzavarhatta-e valami az elg nagy szm stks plyjt gy, hogy ennek szmottev hatsa legyen a Fldre? Arrl nem is beszlek, hogy ezeket a perturbcikat egy olyan, eddig mg felfedezetlen csillag okozhatta-e, amelyik az elkvetkez 13 milli vben bkben hagy minket. Ugyanezekben az emberekben ktelyek tmadhatnak afell, hogy vajon szksg vane arra, hogy egyesek igen nagy fizetsrt ilyesmikkel foglalkozzanak, nem is beszlve a kutatsok egyb kltsgeirl. A Shiva-elmlet tudomnyos ellenfelei kztt is vannak olyanok, akik nevetsgesnek tartjk, hogy kollgik egy ismeretlen csillag felfedezsn fradoznak - megmagyarzand a hinyos slnytani leletekben esetleg fellelhet periodicitst. Azt azonban mg k is elismerik, hogy azok az elmletek, melyek a tudomnyos fejldst elbbre vittk, a maguk korban tbbnyire fantasztikusnak s a valsgtl elrugaszkodottnak ltszottak. Mgis az ilyen fantasztikus tletek jelentsgt az sem cskkenti, hogy gyakran semmifle eredmnyre nem vezetnek, hiszen a mersz elkpzelsek magukban rejtik a tveds kockzatt is. A legfontosabbnak mindenesetre azt tarthatjuk, hogy a Shiva-elmlet megalkoti tudomnyos mdszerrel dolgoznak; korltozott szm adatra ptve fellltanak egy hipotzist, ennek alapjn megjsoljk, hogy milyen tovbbi adatokat kellene gyjteni ahhoz, hogy megtlhet legyen a hipotzis helyessge. Ha a Shiva-elmlet szlatyjai kitartannak amellett, hogy elmletknek minden krlmnyek kzt helyesnek kell lennie, mert semmilyen ksrlet vagy megfigyels nem mondhat ellent logikus s nagyszer elkpzelsknek, altkor kr lenne rjuk vesztegetni a pnzt. Ez a magatarts a nhai hres ltudsra, Immnuel Velikovskyra emlkeztetne, aki bonyolult, kiss a Shiva-elmletre hasonlt terit dolgozott ki. Eszerint a Fld valaha csaknem sszetkztt a Marssal s a Vnusszal. Vlemnye szerint ezek a kzeli tallkozsok megmagyarzzk a Biblia szmos trtnett s ms si feljegyzseket. Ezrt alapveten mdostanunk kell a Naprendszerrl vallott elkpzelseinket, hiszen figyelembe kell vennnk, hogy a bolygk messze elkszlhatnak az ltalunk stabilnak hitt plyikrl. Velikovsky nem volt tuds, egyszeren azrt, mert gy gondolta, hogy mindig igaza van. Vilgkpe kizrta a tveds lehetsgt. Nem tudott, de valsznleg nem is akart olyan tnyeket felsorakoztatni, amelyek felfedezsk esetn cfoltk volna elmlett. Csillagszati szempontbl Velikovskynak a legcseklyebb mrtkben sem volt igaza, amikor 1950-ben elszr kzlte elmlett. Velikovsky ugyanis azt lltotta, hogy az elmlt nhny ezer v sorn egyes bolygk - teht nem is kisbolygk vagy stksk - tbb tzmilli kilomterrel letrtek ma ismert plyikrl, tovbb, hogy a Vnuszt s a Marsot nem sokkal korbban a Jupiter sajt magbl lkte ki. Pedig 1950-ben mr ismertek voltak azok az si mezopotmiai feljegyzsek, amelyek tanstottk, hogy a Vnusznak mr akkor is jelenlegi plyjn, vagy annak kzvetlen kzelben kellett keringenie, valamint ismertk a bolygk mozgstrvnyeit s kmiai sszettelket, amelyek kizrtk Velikovsky lltsainak igazsgt. S egyre ersebbek lettek a Velikovsky elmlete elleni rvek, amikor rszondink jrtk be a Naprendszert, leszlltak a Vnuszon s a Marson, elrepltek a Jupiter mellett. Ez azonban nem zavarta t s kvetit, egyre jabb s jabb mechanizmusokat talltak ki, hogy

elkpzelseiket hihetv tegyk. A tudomnyban mg ez az eljrs is elfogadhat lenne, feltve, hogy az j feltevseket vilgosan megfogalmazzk, s a hipotzis fellltja hajland krvonalazni, hogy mely ksrleti prbk igazolhatjk, vagy cfolhatjk elmlett. Velikovsky erre soha nem volt hajland. Inkbb mrtrnak lltotta be magt, miutn nhny tuds meggondolatlanul - ksrletet tett arra, hogy megakadlyozza els knyve kiadst. Galileihez hasonlan Velikovskyt is lenzte kora intzmnyes tudomnya. Galilei biztosan tudhatta, de Velikovsky rgeszmsen hitte, hogy brli jelentktelen figurk, akik arra tltettek, hogy eltnjenek a trtnelem sllyesztjben. Galileivel ellenttben azonban Velikovsky soha nem fogalmazta meg elmlett olyan formban, hogy rtelmes ember vllalkozhatott volna annak ellenrzsre. Ez bizonyos rtelemben sokkal fontosabb annl, mint hogy Galilei elmlete vgl is helyesnek, Velikovsky pedig helytelennek bizonyult. Azok az emberek, akik csak az eredmnyeket tartjk fontosnak, nem ltjk a klnbsget a tuds s az ltuds gondolkodsmdja kztt, a tudsok szmra viszont fontos ez a klnbsg. A tudsok olyan feltteleket teremtettek, amelyek kzt az elmletek letkpessge nem attl fgg, hogy valakinek vagy valakiknek szimpatikusak-e vagy sem, hanem attl, hogy sikeresebben illeszkednek-e a meglev keretek kz a vetlytrs-elmleteknl. A tudomny vilgban mindenkinek megadatik a lehetsg, hogy sajt hatskrn bell gyaraptsa az emberisg kollektv tudst. Az egynek hipotziseket lltanak fel, de a tudomnyos kzssg feladata az elmletek rvnyessgnek ellenrzse. Aki nem fogadja el ezeket a jtkszablyokat, az nem lehet a tudomnyos kzssg tagja. Ez termszetesen nem jelenti azt, hogy aki a kzssgen kvl rekeszti magt, annak az tletei eleve hibsak, sem t, sem pedig a hipotziseit nem fogjk komolyan venni. De ebben az esetben arra termszetesen soha nincsen garancia, hogy az j hipotziseket elfogadjk, de ha valaki nem kpes a tudomnyos gondolkodsmd kvetsre, akkor erre mg csak remnye sem lehet. Mindenkinek el kell fogadnia, hogy lltsai ppgy lehetnek helyesek, mint helytelenek, s keresnie kell a lehetsget igaza bizonytsra s az ellenvlemnyek cfolatra. Az elz okfejtsbl mg nem kvetkezik, hogy minden tudomnyos okoskods helyes. Ktsgtelenl vannak olyanok, amelyekre csak vesztegetjk az idt, s ez mindenki legnagyobb megelgedsre egyrtelmen be is bizonythat. A tmeges kipusztulsokrl szl elmletek azonban bizonytalansguk ellenre is j pldi annak, hogy hogyan kell a tudsoknak a tudomny elrehaladst szolglniuk. A tmeges kipusztulsokat, valamint a krta- s a harmadidszak hatrrtegnek tulajdonsgait valamikppen meg kell magyarzni. Lehet, hogy a kt magyarzat sszefgg egymssal, lehet hogy nem. A krdssel azonban mindenkppen foglalkozni kell. Megtrtnhet, hogy a kipusztulsok szablyos idkznknt kvetik egymst, de az is, hogy nem. Mindenesetre felttlenl rdemes adatokat gyjteni s azokat elemezni. Nem mintha ez klnskppen befolysoln mindennapi letnket, hanem azrt, mert segtheti a fldi let trtnetnek jobb megrtst. Lehet, hogy az stksk bizonyos idszakokban nagyobb valsznsggel tkznek a Fldnek. Ezt a jelensget rdemes tanulmnyozni, fggetlenl attl, hogy mi okozza, mert az stksk a Naprendszer legrgebbi mltjbl szrmaz maradvnyok, mrpedig a Nap s a bolygk kialakulsrl szeretnnk minl tbbet megtudni. Vgl pedig, a Nemezis ltezsrl s a Tejtrendszer kzeli vidkein elfordul perturbcik lehetsgrl folytatott vita olyan j tnyeket trhat fel, melyek segthetnek galaktikus krnyezetnk jobb megrtsben. Az ilyesfle kutatsoktl soha nem vrtunk ms eredmnyt, csak annyit, hogy fellebbentse a ftylat a Vilgegyetem titkairl. Figyelemre mlt azonban, hogy a Vilgegyetem egyik rsznek alapos megismerse gyakran segtheti a msik rszben - taln ppen a Fld kozmikus krnyezetben - vgbemen folyamatok jobb megrtst. A

kozmikus becsapdsok elemzsbl pldul kvetkeztetseket vonhatunk le a nukleris tl termszetrl. Bizonyos szempontbl a tudomnynak nincs szksge igazolsra. Mindannyiunknak rlni kell, ha az emberisg kzs tudskincse gyarapszik. Ha viszont arrl van sz, hogy tbbet vagy kevesebbet kltsnk tudomnyos kutatsra, akkor kemnyebb krdsekkel kell szembenznnk. A tudomny mely gt vagy gait kell a tbbinl jobban tmogatni? Mennyit kltsnk tudomnyra s mennyit, mondjuk, autplyk ptsre? Ezek azonban mr jobbra politikai krdsek, s gy teljes ltalnossgban politikai vlaszt ignyelnek. A tmeges kipusztulsok periodicitsrl szl elmlet sok mindent elmondhat a fldi letrl, de csak kevss tudja altmasztani, hogy rdemes-e r jelents sszegeket klteni. Szerencsre a napjaink biolgiai, paleontolgii, geolgiai s csillagszati kutatsaira klttt viszonylag kis sszegek is hamarosan eldnthetik az elmlt vekben felmerlt krdseket, s irnyt is mutathatnak az jabb elmleti vitk fel. A tudsok szmra elegend sztnzst ad az a tudat, hogy munkjuk eredmnyekppen tudsunk gyarapszik s a vilg egyre jabb terletei vlnak megismerhetv.

Ajnlott irodalom
A Shiva-elmlet knyvnkben nem trgyalt rszleteirl elssorban azokban a folyiratokban olvashatunk, amelyekben az elmlet egyes rszeit elszr hoztk nyilvnossgra. A krta- s a harmadidszak hatrn bekvetkezett kisbolygbecsapds hipotzist legrszletesebben trgyal cikk: Experimental Evidence That an Asteroid Impact Led to the Extinction of Many Species 65 Million Years Ago. rta Luis Alvarez, Proceedings of the National Academy of Sciences, 1983. janur, 80. ktet, 627. oldal. Ugyanebben a folyiratban lltottk elszr, hogy a tmeges kipusztulsok periodikusan ismtldtek: Periodicity of Extinctions in the Geologic Past. rta David M. Raup s J. John Sepkoski Jr., Proceedings of the National Academy of Sciences, 1984. februr, 81. ktet, 801. oldal. Kitn lers arrl, hogy milyen szerepet jtszhattak a tmeges kipusztulsok az evolciban: The Edicarian Experiment. rta Stephen Jay Gould, Natural History, 1984. februr, 93. ktet, 2. szm, 14. oldal. Egy ellenvlemny, amely szerint a dinoszauruszok egyltaln nem olyan gyorsan haltak ki, mint azt a becsapdsos elmlet hvei lltjk: Late Cretaceous Extinctions. rta J. David Archibald s William A. Clemens. American Scientist, 1982. jlius-augusztus, 70. ktet, 4. szm, 377. oldal. A nukleris tl hatst trgyal alapcikk: Nuclear Winter: Global Consequences of Multiple Nuclear Explosions. rta: R. P. Turco, O. B. Toon, T. P. Ackerman, J. B. Pollack s Carl Sagan. Science, 1983. december 23., 222. ktet, 1283. oldal. Ugyanebben a szmban, kzvetlenl az elz utn jelent meg mg egy kitn cikk: Long-term Biological Consequences of Nuclear War. rta Paul R. Ehrlich s munkatrsai. Science, 1983. december 23., 222. ktet, 1293. oldal. A galaktikus oszcillci modelljt sznvonalasan trgyal rs: Geological Rhytms and Cometary Impacts. rta Michael Rampino s Richard Stothers. Science, 1984. december 21., 226. ktet, 1427. oldal. A Nemezis-elmlettel a kvetkez cikkek foglalkoznak: Are Periodic Mass Extinctions Driven by a Distant Solar Companion?, rta Daniel P. Whitmire s Albert A. Jackson IV. Nature, 1984. prilis 19., 308. ktet, 713. oldal. Extinction of Species by Periodic Comet Showers. rta Marc Davis, Piet Hut s Richard A. Muller. Nature, 1984. prilis 19., 308. ktet, 715. oldal. A Nemezis-elmlet szerzinek elemzse a becsapdsos krterek korrl: Evidence From Crater Ages for Periodic Impacts on the Earth. rta Walter Alvarez s Richard A. Muller. Nature, 1984. prilis 19., 308. ktet, 718. oldal. Kt cikk, a tmeges kipusztulsok becsapdsos elmlett brlk kzl:

Cratering Theories Bombarded. rta Paul Weissman. Nature, 1985. mrcius 7., 314. ktet, 17. oldal. Periodic Extinctions and Impacts Challenged. rta Richard A. Kerr. Science, 1985. mrcius 22., 227. ktet, 1451. oldal. (A felsorolt cikkek irodalomjegyzkben szmos tovbbi hivatkozst tallhat az olvas a tmval kapcsolatos izgalmasabbnl izgalmasabb publikcikra.)

Nv- s trgymutat
Ackerman, Thomas 30, 123, 125, 188 Alfa Centauri-rendszer 159, 160, 161, 162, 163, 165, 169 alsjura (lisz) 18 Alvarez. Luis 9, 22, 24, 26, 31, 32, 46, 69, 79, 81, 82, 83, 84, 88, 89, 91, 92, 93, 145, 188 Alvarez, Walter 9, 20, 21, 22, 24, 26, 44, 70, 79, 82, 87, 189 ammnia 105, 107 Amor-tpus kisbolygk 98, 99, 100, 116 Amphitrite (kisbolyg) 98 Apoll-tpus kisbolygk 32, 33, 34, 98, 99, 100, 116 Appenninek 17 Archibald, J. David 43, 44, 45, 46, 47, 53, 188 argon 80 Arthur, Michael 65 Asaro, Frank 9, 21, 22, 23, 24, 26, 38, 70, 79 atommag 22 bajci korszak 69 Barnard-csillag 156, 157, 158, 169, 170 barna trpk 158, 162, 166 becsapds 25, 54, 55, 94, 95, 105, 118, 120, 132, 181 becsapdsos krter 79, 92, 93 - kora 80 Bohor, Bruce 48 Borrelly-stks 112 Botlaccione-szurdok 21, 22 Broadwav metrvonal 73, 74 Camp, Mark 65 cpk 128 cenomn korszak 68, 69, 77 centrifuglis er 106, 144 Ceres (kisbolyg) 32, 96, 98 Chanan, Gary 146, 147, 148 Chiron (kisbolyg) 108 Clemens, William 43, 44, 45, 46, 47, 53, 188 Clube, Victor 9, 145, 147 Curie-hmrsklet 64 csillagszati egysg (cs.e.) 99, 100, 102, l06; 107, 108, 109, 110, 112, 115, 119, 137, 153, 154, 155, 160 csillagok - barna trpk 158, 162, 166 - vrs trpk 166, 167, 171 csillagkzi felh 106. 141 Davis, Mare 9, 145, 154, 189 Deccai bazalt 53 dinoszaurusz 12, 13, 16, 20, 28, 39, 43, 44, 45, 46, 47, 55, 127, 172, 188

Drake, Charles 49, 50, 51, 52, 53 dzsulfai korszak 69 ghajlat l7 Ehrlich, Paul K. 189 Einstein, Albert 41, 42 Eldredge, Niles 134 Encke-stks 112 eocnkor 38, 39, 68, 69, 84, 117, 118 rosz (kisbolyg) 99, 116 evolci 14. 174, 175, 188 fajok 30, 31, 55, 56, 57, 172, 173, 174, 175 fekete lyuk 35 Fermi, Enrico 179 Fermi paradoxona 180 Fischer, Alfred 65 fotoszintzis 29 Fld lgkre 96 - magja 24 - krge 27, 30 - kialakulsa 24, 105 fldtrtneti korszakok 16, 17, 58 fsk, Tejtrendszer 75, 139, 140, 142, 143, 150 Glass, Billv 117 Goddard rtudomnyi Intzet 77, 82 Gould, Stephen Jay 9, 12, 132, 133, 134, 188 Grieve, Richard 80, 81, 82, 84, 87, 88, 89 Gubbio-rteg 17. 18, 21 Hallcsillag - lsd Nemezis 151 Halley-stks 36, 37, 100 Halley, Edmund 36, 104, 111 Harland. Brian 65, 69 harmadidszak 21, 68, 69 Hartfield, Craig 65 hanterivi korszak 69 hlium 27, 60, 105, 107, 156 Hephaistos (kisbolyg) 99, 116 Hickev, Le 47, 53 hidrogn 60, 105, 107, 156 Hills, Jack 9, 111 Hold 33, 90, 96 holocn (fldtrtneti jelenkor) 58 Hut, Piet 9, 145, 154, 162, 189 ibolyntli sugrzs 126 Ikarusz (kisbolyg) 32, 99 irdium 23, 24, 25, 28, 30, 31, 32, 38, 39, 50, 51, 52, 53, 95, 117, 120, 125

galaktikus oszcillci elmlete 68, 70, 75, 140, 145, 147, 150, 168, 172. 182. 189 Galilei, Galileo 184 Galileo rszonda 98 Ganimdesz (kisbolyg) 116 geolgia 9, 187 Jablonski, David 133, 134 Jackson. A. 189 Jupiter 32, 33, 64, 96, 98, 100, 105, 107, 108, 112, 115, 158, 184 jura idszak 16. 68. 69 kainozoikuin (fldtrtneti i jkor) 19, 59 kallvi korszak 69 klium 80 Kent, Dennis 9, 52 Kepler, Johannes 152, 153, 154 Kerr, Kichard 189 kettscsillag 15, 162 Kilauea-tzhny 51 kipusztuls 9, 11, 12, 13, 38, 53, 55, 56, 65 - ciklusai 13, 39, 55, 57, 75, 91, 92, 94, 182 kisbolygk 32, 53, 96, 97, 116 kisbolygvczet 98, 108 - sszetkzse a Flddel 32, 119, 120, 188 kma 37, 103, 103 kontinensvndorls 40, 44 kzpid (mezozoikum) 18, 19, 38, 59 Kotra, Janet Phelan 51 Krakatau-tzhny 28 krtaidszak 16, 18, 19, 21, 44, 48, 55, 68, 132 krta-harmadidszak hatrrteg 17, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 31, 36, 37, 38, 39, 43, 44, 48, 50, 53, 54, 68, 70, 86, 95, 117, 124, 128, 132, 185, 188 Kulik, Leonyid A. 35 Lamont-Dohertv Geolgiai Obszervatrium 52 Lawrence Berkeley Laboratrium 22 Leuschner Obszervatrium 166, 167 likacsoshjak (foraminifera) 19, 20, 28, 38 Liu, Michael 124 M81 (spirlgalaxis) 139 maastrichti korszak 69 mgneses plusvlts 63, 90, 91 - tr 64, 90, 91 McKay, Christopher 124 Manicouagan-krter 84, 85, 86 Mars 32, 33, 34, 96, 105, 108, 183, 184 Matese, John 137, 138 Merkr 99, 105, 108, 109, 112 mszk 18, 19 metn 105, 107

meteor, meteorit 24, 25, 36, 96 meteoroid 96, 118 mezozoikum 19, 38, 59 Michel, Helen 9, 21, 22, 23, 24, 26, 70, 79 mikrotektit 117 Milne, David 124 Monte Carlo-mdszer 66 Mount St. Helens 51 Mrkos-stks 103 Muller, Richard 10, 81, 82, 83, 84, 87, 88, 89, 91, 92, 93, 145, 154, 162, 189 Nap 27, 96, 98, 100 - kialakulsa 105 - plyja a Tejtrendszerben 75, 106 Napier, William 145, 147 Naprendszer 24, 25, 98 - kialakulsa 35, 104, 106, 107, 109, 110 - mozgsa a Tejtrendszerben 13, 99, 101, 140, 142, 143, 144 - mrete 34, 141, 142 Nemezis-elmlet 15, 69, 75, 137, 140, 145, 147, 149, 150, 151, 152, 155, 157, 162, 163, 167, 170, 171, 172, 177, 178, 181, 189 Nemexis (a Nap felttelezett ksrcsillaga) 12, 13, 37, 151-157, 160, 162, 163, 165, 167, 170, 178, 186 - tmege 157, 158 - plyja 157, 161 neon 107 Neptunusz 36, 104, 107, 115 Newton, Sir Isaac 111, 152, 153, 170 nriai korszak 67, 69, 87 nukleris tl 30, 49, 123, 125, 175 Officer, Charles 49, 50, 51, 52, 53 id (fldtrtneti), paleozoikum 18, 38, 58 olenekini korszak 69 oligocnkor 18, 38, 39, 68, 84, 117, 118 Oort-felh 100, 105, 109, 115, 136, 137, 138, 140, 142, 148, 149, 154, 155, 176 Oort, Jan 100 Orion (csillagkp) 141, 142, 146 Orth, Carl 10, 25, 26 ozmium 23 oxign 24, 27, 60, 123 zon 126 parallaxis 164, 167 parallaktikus eltolds 165, 166 Parrington, Joseph 51 periodicits a tmeges kipusztulsokban s az tkzsekben 12, 63, 65, 69, 175, 177, 186, 188 periodikus jelensgek 72, 94, 161 permidszak 38, 55, 58, 63, 65, 67, 68, 87, 132 perturbci 13, 14, 105, 115, 116, 136

Phobos (a Mars holdja) 97 Phoebe (a Szaturnusz holdja) 108 Plt 108, 109, 110, 120, 137, 141 Pokol-szurdok 44, 45, 46 Pollack, James 30, 123, 125, 188 precesszi 138 prekambrium 18 Proxima Centauri (csillag) 161, 162 paleontolgia (slnytan) 9, 187 paleozoikum 18, 38, 58, 88 Pallas (kisbolyg) 96 Plya, Fldt keresztez 113, 115 - elliptikus, ellipszis alak 109 - Nemezis 152 - perturbcii 13, 115, 116, 119, 146, 149, 159, 182 Panama-csatorna 122 radioaktv bomls 60, 62, 63, 117 Rampino, Michel 10, 77, 78, 82, 83, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 145, 146, 147, 189 Raton-medence 25 Raup, David 10, 57, 58, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 74, 76, 77-79, 83, 84, 91, 134, 188 relativitselmlet 41, 42 Riegel (csillag) 156 Sagan, Carl 30, 123, 125, 188 sajtmozgs 168, 169 Sepkoski, John Jr. 10, 57, 58, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 74, 76, 77-79, 83, 84, 91, 134, 188 Shiva-elmlet 9, 12-15, 49, 65, 174-176, 181, 182, 183, 188 Shoemaker, Eugene 10, 88, 89, 93 Sisyphus (kisbolyg) 116 Sklovszkij, Joszif 130 Smith, Harlan 12 Smith, William 59 Stevns Klint 28 Stothers, Richard 10, 77, 78, 82, 83, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 145, 146, 147, 189 sugrllatkk (radiolaira) 38 Szaturnusz 33, 100, 104. 107, 108, 115, 150 szn 27 szenes kondritok 28, 36 szilcium 24, 123 sztratoszfra 29, 122, 123 szupernva (felrobban csillag) 24, 130, 131 Tejtrendszer - a Nap plyja a Tejtrendszerben 111, 140 tektitek 117, 118 tengerfenk sztvlsa 40, 91 termszetes kivlasztds 174, 175 Thaddeus, Patrick 10, 111, 146, 147, 148 titni korszak 69

Toon, O. Brian 30, 123, 125, 188 tmeges kipusztuls, (lsd: kipusztuls is) 38, 94, 95, 99, 105, 136. 145, 175, 177, 185, 186 triszidszak 16, 18, 38, 65, 67, 69, 87, 132 tropopauza 123 Tunguz-esemny 35 Turco, Richard 30, 123, 125, 188 turni korszak 08, 78 UF 179, 180 jid 19 ledkes kzet 17, 62 Urnusz 100, 104, 107, 115, 138 stksk 34, 36, 96, 100 - sszetkzse a Flddel 11, 12, 13, 17, 29, 31, 32, 34, 35, 113, 114 - sszettele 36, 102 - plyja 100, 110, 115 stks planeteziml 106, 107, 109, 110 - zporok 111, 136, 140, 154, 182 Van Allen-vek 129 Velikovsky, Immnuel 183, 184 Vnusz 36, 100, 105, 108, 183, 184 Veszta (kisbolyg) 96 vrs trpe csillagok 166, 167, 171 Wegener, Alfred 40, 41 Weissman, Paul 189 Whitmire, Daniel 137, 138, 189 X bolyg 137, 138 Zoller, William 5l

Tartalom
Elsz Bevezets 1. A becsapdsi elmlet szletse A Gubbio-rteg Kzetalkot egysejtek Az elemek gyakorisga a Gubbio-rteg kzeteiben A rejtly kulcsa: az irdium Irdium a vilgrbl Az ris becsapds kvetkezmnyei a Fldn Hol van a becsapdsi krter? Kisbolyg-becsapds? stksk tkznek a Fldnek Tovbbi irdium-rendellenessgek A tudomnyos vita termszetrl A dinoszaurusz-kvleteket tartalmaz rtegek Valsznsgi rvelsek Becsapdsos eredet-e az irdium feldsulsa? 2. Ciklikusak-e a becsapdsok s a kihalsok? A tmeges kihalsok fosszilis bizonytkai A harminckilenc emelet A kzetek kornak meghatrozsa A radioaktv kormeghatrozs A mgneses plusvltsok s a kzetek kora Periodikusak-e a kipusztulsok? Periodikus-e ez a szmsor? Mekkora a kihalsi adatok peridusa? A cscsok alaposabb vizsglata Becsapdsos krterek a Fldn A 28,4 milli ves peridus Tvol a tkletes illeszkedstl A 32 milli ves peridus Ms ciklusokat keresnk Mire kvetkeztethetnk a krterek korbl? 3. Mi okozza a tmeges kipusztulsokat? Kisbolygk s stksk Az Apollo- s az Amor-csald tagjai stksk Mibl vannak az stksk s a kisbolygk? A Naprendszer kialakulsa Hol szlettek az stksk? Nap krli stksplyk Az stksk tovbbi sorsa Fld-stks sszetkzsek Perturblt stksplyk tkzsek kisbolygkkal A becsapds jabb bizonytkai: a mikrotektitek Kisbolygk s stksk becsapdsai A becsapdsok hatsa a Fldre

stksbecsapdsok s nukleris tl: hrom hnap sttsg jjszletik az let Kozmikus sugrzs Fldi magyarzatok 4. A vgs rejtly: az stkszporok oka Kis-elmlet: az X bolyg Nagy-elmletek: a Nemezis s a galaktikus oszcillci Keresztezzk a fskot A molekulafelhk s hatsuk az stkskre Ismeretlen anyag a galaxis skjban A Nemezis-elmlet: a Hallcsillag A Nemezis Nap krli plyja A csillagok tmege s fnyessge Mekkora a Nemezis tmege? A Nemezis perturbcii Akkor ht hol van a Nemezis? A parallaxis hatsa A csillagok sajtmozgsa 5. A Shiva-elmlet kvetkezmnyei A tmeges kipusztulsok kvetkezmnyei A tmeges kipusztulsokat magyarz elmletek kvetkezmnyei Nemezis vagy galaktikus oszcillci? Az UFO-vita: s hol vannak a tbbiek? Epilgus: Mitl tudomnyos egy elmlet? Ajnlott irodalom Nv- s trgymutat