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CLAVA ISSN 0716-0887 N 7 / 2008 [85-100]

POLINESIOS EN EL SUR DE CHILE EN TIEMPOS PREHISPNICOS: EVIDENCIA DURA, NUEVAS PREGUNTAS Y UNA NUEVA HIPTESIS1
Jos Miguel Ramrez-Aliaga2 y Elisabeth Matisoo-Smith3

Resumen Desde hace casi un siglo se han propuesto contactos transpacficos con distintas culturas de la Amrica precolombina, a partir de paralelismos en una larga lista de rasgos culturales, pero hasta ahora no haba sido posible discriminar de manera concluyente si esas similitudes corresponden a prstamos derivados de alguna clase de contacto o constituyen, simplemente, desarrollos independientes o convergentes. Sin embargo, frente a la debilidad de la data emprica y de los argumentos terico-metodolgicos tradicionales, la evidencia gentica parece incontrastable. El hallazgo en Arauco de restos de gallina en un contexto prehispnico, cuyo ADN indica un origen en Polinesia, obliga a re-evaluar los rasgos polinsicos descritos en la cultura Mapuche y proponer nuevas lneas de investigacin en el marco de un renovado paradigma. Palabras clave: Contactos transpacficos, Mapuche, gallina araucana. Abstract For almost a century, transpacific contacts with various pre-Columbian American cultures have been proposed based on similarities on a long list of cultural traits. Until recently, it was not possible to differentiate conclusively whether these similarities are cultural borrowings derived from some kind of contact or constitute, simply, parallel or convergent developments. However, confronted with weak empirical data and traditional theoreticalmethodological arguments, genetic evidence appears to be unquestionable The discovery in Arauco of chicken bones in pre-hispanic context, whose DNA shows a Polynesian origin, obligates the evaluation of those Polynesian traits described in Mapuche culture and the subsequent proposal of new lines of research within the framework of a renovated paradigm. Key words: Transpacific contacts, Mapuche, araucana chicken.

Trabajo desarrollado en el marco del proyecto DIPUV 59/2007. Centro de Estudios Rapa Nui, Universidad de Valparaso (mataveriotai@yahoo.com) 3 Dept. of Anthropology, University of Auckland (e.matisoo-smith@auckland.ac.nz)
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Introduccin La teora de un contacto polinsico en Amrica es muy antigua, pero hace diez y seis aos, en el nmero 5 de CLAVA publicamos una revisin de los materiales mapuches que parecan posibles prstamos culturales polinesios (Ramrez 1992). Un proyecto Fondecyt (93/1990-91) nos permiti ordenar la informacin, actualizar datos y descartar algunos elementos, pero las posibles evidencias no parecan concluyentes en ese momento. Sin embargo, a partir de un proyecto DIPUV (26/2005) el descubrimiento de genes polinesios en los primeros huesos prehispnicos de gallina encontrados en Arauco (Storey et al. 2007) elev el tema al status que slo la data dura puede otorgar. En la actualidad, un nuevo proyecto DIPUV (59/2007) nos permitir seguir avanzando en los temas etnogrficos, junto a los anlisis de otros materiales biolgicos en desarrollo junto a la Dra. Matisoo-Smith. Volviendo atrs en la historia, el tema de los contactos transpacficos es un problema muy antiguo y de amplia repercusin en la prehistoria de Amrica, lamentablemente desprestigiado por una serie de buenas y malas razones. Respecto de Polinesia y Chile, ya en 1835 Jacques Moerenhout, a partir de sus vnculos comerciales entre Tahiti y Valparaso, fue el primero en observar algunos paralelos etnogrficos, como el poncho y la dalca de Chilo, aunque no crea que estas pudieran viajar tan largas distancias (citado por Pereira Salas 1951). En 1924, MacMillan-Brown identificaba nuevos elementos polinesios, entre los cuales menciona el quipu, el curanto y el toki, elementos que habran llegado desde Nueva Zelanda o las Marquesas hasta el sur de Chile, y desde all hasta Per. Entre los ms influyentes defensores de la presencia cultural melansica y polinsica en Amrica, se contaba Paul Rivet (1943). Desde Chile, Latcham (1927) fue el primero en observar algunas de esas similitudes. Sorenson y Raish (1990) recogieron 5.613 referencias sobre contactos transpacficos desde distintas culturas en toda Amrica. Sin embargo, muchas de estas no resistiran la crtica especializada, mientras hasta la fecha no se ha podido validar la influencia de culturas de Asia en alguna de las culturas precolombinas de Mesoamrica.

De hecho, hasta ahora los contactos transpacficos no se haban podido validar como problema serio en el mundo acadmico, debido en primer lugar a la difusin masiva de hiptesis absurdas o sin reales fundamentos, pero tambin a que el material emprico por s mismo no permite probar que las similitudes observadas correspondan a desarrollos independientes, adaptaciones convergentes, o a prstamos derivados de algn tipo de contacto. La lingstica, en cambio, goza de un mayor status explicativo. Por otro lado, tampoco ayudan los prejuicios etnocntricos respecto de la autonoma de las culturas americanas ni los modelos tericos reduccionistas. Dejando a un lado una discusin terica sobre la evolucin y los contactos culturales que no cabe en estas pginas (cf. Ramrez 1992: 44-46), podramos agregar que los lmites del poblamiento del Pacfico, para los mayores navegantes de la prehistoria, no podan ser sino los bordes continentales de la cuenca del Pacfico. Dado el extremo aislamiento geogrfico de Rapa Nui, resulta mucho ms excepcional que haya sido encontrada por exploradores polinesios en sus viajes hacia el este. En cambio, bajo ciertas condiciones y dentro de los mrgenes de su capacidad de carga, no habran podido evitar las costas de Amrica. Desde luego, vale la pena recordar que la costa no es simplemente el lmite entre dos compartimentos estanco, sino una franja permeable. Sabemos que esos supuestos lmites terrestres fueron traspasados por los antiguos navegantes de la Amrica precolombina, cuya movilidad a lo largo de las costas est bien documentada (Lothrop 1932), pero hasta ahora no se ha encontrado evidencia cierta de una posible proyeccin miles de kilmetros mar adentro, que pudiera haber dejado huella en culturas polinsicas. El detalle es que el trnsito por mar no deja huellas, al mismo tiempo que resulta mucho ms eficiente para recorrer grandes distancias, hasta la prxima tierra firme. El trnsito por mar provoca menos roce, es ms econmico en trminos del gasto de energa y es ms rpido que el medio terrestre, en donde hay que atravesar selvas, montaas, desiertos y grandes ros, sin medios de locomocin tan eficientes como una canoa polinsica. A pesar del propio Heyerdahl (1952, 1968) y de la

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oscura leyenda de Tupac Yupanqui (Kauffmann Doig 2000; Del Busto 2006), los americanos precolombinos no fueron navegantes de alta mar. Hasta la fecha no se ha encontrado evidencia cierta de culturas precolombinas en las Galpagos, a 965 km de distancia, ni en Rapa Nui, a 4.000 km de distancia de las costas occidentales de Amrica. Hasta ahora, la explicacin ms razonable para la dispersin en Polinesia de cultgenos americanos como el camote y la calabaza, es que fueron navegantes polinesios quienes llegaron a Amrica y se devolvieron a casa con ellos, desde Rapa Nui hasta Nueva Zelanda (Buck 1938; Finney 1994a; Green 1998, 2001, 2005; Clarke et al. 2006). En cambio, recientemente el establishment cientfico acogi, aunque tibiamente, la propuesta de una conexin prehistrica entre Hawaii y el sur de California, a partir de dos elementos que seran inequvocamente polinesios: la canoa de tablas cosidas, cuyo nombre en Chumash pudo derivar de un trmino polinsico, y los anzuelos compuestos (Jones & Klar 2005).

Es un hecho muy importante a considerar que, a pesar del grado de interconexin cultural, a lo largo de la extensa costa de Amrica central y sur no se encuentran canoas de tablas cosidas prehistricas sino hasta Chilo, y hasta el extremo sur de los canales patagnicos. No hay argumentos suficientes para sostener una explicacin inequvoca, pero la posibilidad de un contacto polinsico paralelo, entre Hawaii y California, y entre el centro-sur de Polinesia y el territorio Mapuche, resulta al menos factible.

Hacia el este fluye la corriente El actual modelo de la colonizacin de la Polinesia oriental postula un avance explosivo hacia el este, que habra ocurrido entre los aos 1000 a 1200 d.C, con una proyeccin lgica hasta Sudamrica, sin pasar necesariamente por Rapa Nui (Finney 1991, 1993, 1994b; Finney et al. 1989; Green 1998; 2000; Irwin 1989; 1990, 1992; Irwin et al. 1990; Kirch 2000) (Fig. 1). La

Figura 1. Rutas entre Polinesia y Sudamrica (segn Finney 1994 y Green 1998, 2000). A: Ruta directa entre Marquesas y Per (Buck 1938); B: Ruta recomendada para navegar desde las Islas Marquesas a Valparaso; C: Ruta desde Rapa Nui al este, aprovechando los vientos del oeste; D: Vientos del oeste en invierno, desde Rapa Nui al norte; y E: Area de posible retorno desde Sudamrica, segn Irwin (1992).

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Figura 2. Migraciones en el Oceno Pacfico (adaptado de Jones y Klar, 2005). Lnea contnua: migraciones. Lnea segmentos: contactos propuestos.

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revisin de los datos arqueolgicos (Anderson 2003; Green 2000), as como de la filognesis del ratn del Pacfico (Rattus exulans) a travs del ADN mitocondrial (Matisoo-Smith y Robins 2004), avalan consistentemente el modelo (Fig. 2). Un fenmeno natural que habra sido fundamental en este proceso es el Fenmeno de El Nio, que habra trado al menos una embarcacin polinsica directamente al territorio Mapuche (Finney 1985; Caviedes y Waylen 1993). La ruta lgica hacia Sudamrica implica separarse del eje de la circulacin de corrientes y vientos, que deja a Rapa Nui en el centro, bajar hasta la faja de vientos occidentales al sur del paralelo 35, para luego girar directamente hacia el este, justamente en direccin del rea mapuche (Finney 1994b, Irwin 2006). Una ruta ms directa pero ms extrema fue la que aprovecharon los ltimos prisioneros que lograron escapar de la prisin inglesa de Sarah Island, en Tasmania, en febrero de 1834. Aunque no eran navegantes experimentados sino carpinteros de orilla, lograron atravesar todo el Pacfico sobre las furiosas corrientes de los 40 de latitud sur, para llegar a las costas de Chilo en 43 das, y desde all hasta Valdivia (Brand 1995). Una posible ruta directa hacia el este, a travs de una estrecha contra-corriente ecuatorial, ha quedado olvidada como una curiosidad de la literatura (Malkus 1937). Sin embargo, est pendiente la comprobacin de la ruta que pudieron seguir aquellos navegantes polinesios que habra llegado hasta la zona ecuatorial, desde donde pudieron obtener el kumara.

el 1350 d.C., que corresponde a esa fase (Contreras et al. 2005). Con motivo de la investigacin que desarrollamos especficamente sobre la gallina araucana entre los aos 2006-2007 (DIPUV 26/2005), fue posible reunir los materiales de El Arenal con los especialistas que venan realizando anlisis de ADN en los restos seos de los animales que acompaaron a los antiguos polinesios en su colonizacin del Pacfico. La Dra. Matisoo-Smith, en el Depto. de Antropologa de la Universidad de Auckland, vena trabajando sobre huesos del ratn polinsico (Rattus exulans), y su alumna de doctorado, Alice Storey, haba comenzado a trabajar con huesos de gallina. Los primeros huesos de gallina de El Arenal llegaron al laboratorio de Auckland en febrero del 2006, y para septiembre de ese ao se lograron resultados positivos. Con esa informacin, se realiz una datacin sobre el hueso (AMS) que entreg un rango entre 1304 y 1424 d.C. para la presencia de gallina polinsica en el centro sur de Chile. Despus de mltiples pruebas y de la comprobacin de los resultados en un laboratorio independiente, la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos public el trabajo en junio del 2007 (Storey et al. 2007). Finalmente, la gentica pudo aportar una prueba incuestionable del contacto. En efecto, pudimos comprobar que exploradores polinesios llegaron a las costas del sur de Chile, pero todava no es posible precisar la fecha de esa llegada. El modelo de la explosiva expansin hacia el este, el llamado tren expreso hacia el oriente (Diamond 1988) debera ubicar este primer contacto un poco antes que la fecha de El Arenal, entre el 1000 y el 1200 d.C.

La gallina de los huevos de oro (azules) La gallina araucana prehispnica era un misterio desde la poca de la Conquista, pero fue George Carter (1971) quien sistematiz la informacin y plante su origen en Polinesia. Curiosamente, nunca se haban encontrado restos arqueolgicos de gallina en las costas de Amrica, hasta su aparicin en un conchal de la costa de Arauco (El Arenal 1), en 1993, en el marco de un proyecto de investigacin sobre la fase El Vergel. El contexto de los huesos de gallina en El Arenal 1 fue datado (TL) hacia

Revisin de la evidencia emprica mapuche Antropologa fsica Desde comienzos del siglo pasado se han descrito rasgos polinesios en crneos de la Isla Mocha. En efecto, en el ao 1903, Luis Vergara Flores describe tres crneos descubiertos en el extremo norte de la isla (al pie del cerro de Los Chinos), los que se encontraban rodeados por huesos de guanaco.

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Vergara identifica varios rasgos morfolgicos polinsicos: Raz de la nariz hundida (negros ocenicos); las eminencias parietales son acentuadas como sucede en los polinesios; i la sutura sajital, en la parte comprendida entre el bregma i el obelino es levantada, sobre todo en el crneo N 2, dndole este la forma de techo (polinesios). Los arcos superciliares no son desarrollados; el ngulo formado por la justaposicin de los huesos propios de la nariz es aguda, en forma de techo (polinesios, americanos). En los crneos 2 i 3, el sinciput (la parte ms elevada de la bveda, mirando el crneo por su parte posterior) es lijeramente elevado (hipsicfalo) como sucede en los polinesios. Es de notar tambin la profundidad de la bveda palatina, que en estos casos es mui exajerada, acercndose ellos los de los papas, esquimales i polinesios. Una serie de ndices craneomtricos tambin seran propios de poblaciones polinesias: Capacidad craneana (1387 cc) cercana a las de los neocaledonios. ndice ceflico mesaticfalo 77 exactamente como los polinesios. Por su ndice vertical de lonjitud i altura, se asemejan a los malayos; por su estefnico, los berberiscos. El ngulo del proatismo verdadero o subnasal es mui semejante al de los polinesios i de los negros africanos. Otro carcter, que los acerca a los polinesios i a los indochinos es el ndice orbitario: hai tendencias, segn esta medicin, la forma redondeada de la abertura orbitaria. Algo parecido acontece con el ndice nasal, que constituye en este caso la variedad llamada mesovrinos (1903: 18-21). A partir de la observacin de la uniformidad tnica de estos tres crneos, Vergara concluye que se trata de una raza distinta de la araucana; que pudieron establecer intimidades de comercio o de conquistas, pero que no han podido alterar la forma primitiva i mui poco las costumbres i modo de ser (1903: 22). En nuestra investigacin de 1990-1991 describimos una mandbula humana (Fig. 3) con un rasgo polinsico (rocker jaw) procedente de la Mocha pero fuera de contexto (cf. Ramrez 1992: 63-65). Las excavaciones sistemticas posteriores (Quiroz y Snchez 1997) permitieron la recuperacin de ms de 20 individuos, asociados a contextos Pitrn y El Vergel (1000 a 1400 d.C.), en distintos sitios de la Isla Mocha. Los anlisis bio-antropolgicos (Constantinescu 1997)

destacan rasgos relacionados con la accin de remar, pero ninguna observacin sobre formas distintas al tipo mapuche. Sin embargo, en nuestra observacin de los materiales (Matisoo-Smith y Ramrez, dic. 2007) resalt un tamao promedio mayor a los antiguos mapuche, y una forma pentagonal en el crneo, propia de los polinesios (Fig. 4). Tambin se observaron otras mandbulas con el rasgo rocker jaw, que no est representado en la Amrica precolombina, pero aparece con alguna frecuencia en Polinesia. En consecuencia, hay fundadas sospechas de la presencia de polinesios que llegaron, vivieron y murieron en la Isla Mocha, en tiempos prehispnicos. En consecuencia, esta lnea de investigacin parece ser la ms promisoria en el futuro.

Figura 3. Rocker jaw, Isla Mocha.

Figura 4. Crneo de Isla Mocha (izq.) y crneo mapuche (der.)

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Clavas En Chile, se denomina clavas a una serie de artefactos lticos provenientes del rea Mapuche, sin contextos arqueolgicos precisos, que se suponen insignias de mando de los antiguos jefes. Se trata de hojas lticas provistas de un mango, a veces con un orificio para ser llevadas amarradas a la mueca. Se distingue una variedad de formas dentro de dos grupos mayores: las zoomorfas, que incluye la amplia serie de las ornitomorfas y algunos escasos modelados con felinos y, por otro lado, las llamadas espatuliformes (hoja simtrica) o falciformes (hoja plana, alargada y asimtrica). Las espatuliformes o simtricas se asemejan a las mazas de guerra maori conocidas como patu (onewa, de piedra; raakau, de madera y paraoa, de hueso), y las estilizadas clavas de hoja plana, alargada y asimtrica, con las denominadas wahaika (cf. Imbelloni 1928a; 1929; 1953; Looser 1931; Schobinger 1956/57; Menghin 1960). Tanto en Polinesia como en el sur Mapuche se observa una gran variabilidad de formas, pero la falta de contextos no permite ordenar los tipos en una secuencia evolutiva. En nuestro anlisis de un total de 104 clavas del centro sur de Chile (cf. Ramrez 1992: 47-55) pudimos discriminar ocho categoras formales, algunas de las cuales presentaban una distribucin espacial discreta. En particular, las clavas del tipo falciforme (wahaika) se concentran en el valle central y precordillera al sur de Los Angeles, en la Regin de Los Lagos. Un nico representante del tipo espatuliforme (patu) descrito en la literatura para Villavicencio (Imbelloni 1928a), en Mendoza, parece ser ms bien un souvenir histrico (Fig. 5). Un dato fundamental es que las wahaika mapuches fueron confeccionados con una materia prima local: la pizarra de la formacin Panguipulli (Mario Pino, com. pers.). Las clavas zoomorfas del tipo felino modelado tienen una distribucin similar, aunque ms acotada hacia el norte y ms proyectada hacia la vertiente oriental de la cordillera. Por su parte, las clavas ornitomorfas discoidales se agrupan significativamente en la zona central de Chile. El tipo ornitomorfo semilunar, que constituye ms del 50% de la muestra,

presenta una distribucin mucho ms amplia que el resto. Las clavas polinsicas (cf. Skinner 1974) tambin presentan una importante variabilidad estilstica, que incluye formas complejas como el kotiate y las wahaika de madera y hueso con elaborados diseos tallados en el borde, y tambin una interesante variedad funcional con respaldo etnogrfico, que no existe en Chile: mere pounamu (clava de jade), y los patu muka (machacadores de piedra para la fibra muka); patu aute (machacadores de madera para la fibra aute, o mahute); patu aruhe (machacadores de races); patu tuna (machacadores para anguilas). Entre los artefactos maori se observa una secuencia evolutiva, a partir de un modelo similar a la pala de un remo, mientras que en las islas Chatham se encuentran los tipos que parecen arcaicos, que resultan ser muy cercanos a nuestro tipo ornitomorfo semilunar (Fig. 1). En las islas Chatham, al este de Nueva Zelanda, la cultura moriori qued suspendida en un estadio primigenio y luego desaparece, aniquilada por los maori, mientras estos siguieron evolucionando en Nueva Zelanda (Keyes 1967). Este paralelo entre las clavas de Chatham y el tipo ornitomorfo semilunar mapuche no haba sido descrito anteriormente. En efecto, en las islas Chatham se encuentran mayoritariamente unas clavas notablemente similares al tipo ornitomorfo semilunar Mapuche (Fig. 6), lo que se podra interpretar como uno de los modelos ancestrales que pudieron compartir los navegantes polinesios con los habitantes del sur de Chile. Para los moriori de Chatham, esas figuras representaban aves. No hay referencia documental ni etnogrfica alguna para las clavas Mapuche, pero su identificacin morfolgica con aves del tipo de los loros es muy significativa. Como sea, en ambos extremos del Pacfico esas formas pudieron seguir caminos separados, evolucionar en Chile centro sur hacia las ornitomorfas que pudieron tener un significado distinto (el loro, smbolo de quien habla por la comunidad?), o provenir de una lnea independiente en base a una tradicin andino-amaznica (el felino). En nuestro caso, an cuando se haya comprobado un contacto polinsico, el modelo wahaika pudo ser tanto una expresin local derivada de un mo-

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Figura 5. Arriba, de izq. a der.: 1, 2 y 3 wahaika maori de hueso y madera, y 4 wahaika de piedra de Chatham. Abajo: clavas mapuche.

delo ancestral polinsico como un desarrollo independiente, pero la primera alternativa parece ms factible ahora. La falta de contextos arqueolgicos sigue siendo una dificultad, pero futuras investigaciones y nuevos enfoques terico metodolgicos podrn ayudar a una comprensin del proceso. Toki Aparte de la notable coincidencia en el nombre, las hachas de piedra pulida son artefactos de desarrollo universal, desde el Neoltico europeo hasta Polinesia y el sur de Chile.

Desde un punto de vista formal, los toki en Polinesia presentan un cuerpo alto y un bisel de filo recto, para una funcin predominante como formones o azuelas enmangadas. En cambio, los toki mapuches son bsicamente hachas de seccin biplana a biconvexa, aunque tambin existen las azuelas pulidas. Un notable paralelo maori son los llamados toki kura, de forma trapezoidal o subrectangular, biplanas y con un orificio en el extremo para llevar colgando del cuello, de uso ceremonial o signo de prestigio. Los toki del tipo maichihue kura, se habran usado como azuelas enmangadas, y usados en la fabricacin de canoas, al igual que en Polinesia (cf. Ramrez, 1992: 56-58). Por otro lado, se observan interesantes paralelismos

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Figura 6. Arriba: Clavas del tipo ornitomorfo semilunar mapuche. Abajo: Patu ornitomorfos de las islas Chatham.

ms all de lo funcional, en la leyenda maori de Rata y el corte de un rbol con un toki mgico mapuche (Imbelloni 1931). Otros Dos de las categoras analizadas previamente fueron descartadas como curiosidades llegadas al continente a comienzos del siglo XX: las puntas de proyectil de obsidiana (mataa), caractersticas del perodo tardo en Rapa Nui, y unas esculturas antropomorfas de piedra (cf. Ramrez 1992: 59-63). Un nuevo elemento a considerar en la lista de paralelismos es el paln, juego Mapuche que tendra un smil en las Islas Australes. En

el Museo de Otago se exhibe un palo curvo que serva para un juego similar al hockey, y existe una antigua referencia a un artefacto similar recuperado en una cueva de refugio en Rurutu (Emory 1927). Chilo En el extremo meridional del territorio Mapuche, los antiguos habitantes de la Isla Grande de Chilo (llamados Veliche en tiempos histricos) desarrollaron una cultura de caractersticas muy especiales, que incluye rasgos descritos como polinsicos (Oyarzn 1934, Crdenas et al. 1993). Algunos de esos rasgos podran ser catalogados como desarrollos paralelos o

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adaptaciones convergentes, tales como el trabajo comunitario, llamado minga en Mapudungun, derivado del quechua minka (umanga en Rapa Nui); el horno subterrneo (curanto), fechado en al menos seis mil aos en el sitio Puente Quilo (Rivas y Ocampo 2005), mucho antes de la colonizacin de la Polinesia; y los corrales de pesca, de uso universal. Respecto de la canoa de tablas cosidas, la denominada dalca chilota (Fig. 7), constituye un misterio en tanto slo se conoce la existencia de esta tcnica entre los Chumash de California, y en Polinesia. Para algunos autores (Finsterbusch 1934), se trata de una probable influencia polinsica en Chilo, tal como se ha postulado para la canoa de tablas cosidas entre los Chumash (Jones y Klar 2005).

mente por toda Polinesia. Una fecha muy temprana en Mangaia ubica el camote hacia el ao 1000 de nuestra Era, pero el aspecto ms llamativo de esta dispersin proviene de la informacin lingstica. En efecto, los trminos kumara, kumala, kumaka, kum, umala, tal como se conoce en distintas partes de la Polinesia, parecen derivar del quechua kumara. Se ha postulado (Green 2001, 2005, Scaglion 2004, Scaglion y Cordero 2007) que el camote y la palabra que lo designa provienen de la zona del Golfo de Guayaquil, en Ecuador, donde los antiguos caari usaban el trmino cumal. Segn Crdenas y Villagrn (2005: 152) en Quinchao, localidad de la isla de Chilo, se cultivaba una papa rojiza y ovalada, llamadacumanca. Sin embargo, en su erudito estudio sobre la papa, Caas Pinochet (1901: 179) no incluye esta variedad en Chilo, sino en Arauco (!). En consecuencia, el nombre cumanca, posible derivado de kumara, pudo llegar con la expansin Inca hasta Arauco al menos, entre fines del siglo XV y la primera mitad del siglo XVI, y eventualmente hasta tan al sur como Chilo, para ser aplicado a alguna de las cientos de variedades de papas que se desarrollaron en ese territorio. Chilo se encuentra en la misma latitud de Christchurch en Nueva Zelanda, en un clima que no permiti la adaptacin de la papa dulce. En consecuencia, resulta poco probable que el camote y/o su nombre hayan sido introducidos en Chilo desde el norte, por va terrestre. La hiptesis

Lingstica Los paralelos lingsticos incluyen una docena de palabras (Englert 1934; Ramrez 1992: 58-59, Schuhmacher 1992), entre los que destaca toki como posible prstamo polinsico (Imbelloni 1928b), el color negro (Rap. uri uri y Map. kuri); chico (Rap. Iti iti, Map piti), etc. A pesar de que no se ha realizado un anlisis lingstico profundo, hemos podido identificar dos nuevos paralelos: kaipulli, y kumanka. En Chiloe, kaipulli era un tipo de horno en tierra (curanto) para cocer algas. En Polinesia, la palabra se podra descomponer en kai (comer) y pupuri (recipiente). La palabra kumanka, posible derivado de kumara (camote) requiere un anlisis ms detallado.

El camote Hay bastante certeza (Yen 1974) en el sentido de que la papa dulce (camote o batata, Ipomoea batata) es un cultgeno americano, pero la forma en que se dispers por toda Polinesia sigue siendo un tema en estudio. Dado que hasta la fecha no se han encontrado evidencias concluyentes de la presencia de indgenas americanos precolombinos en Polinesia, y dado el proceso de exploracin de los polinesios hacia el este, resulta mucho ms probable que hayan sido exploradores polinesios quienes llegaron a Amrica y lo llevaron de vuelta a su tierra de origen, para dispersarlo amplia-

En tanto hasta la fecha no se han encontrado evidencias asignables a polinesios en Ecuador o Per, es posible plantear una hiptesis alternativa al origen y las rutas del camote y la calabaza que se dispersaron por Polinesia: que algunos de los que llegaron a Arauco pudieron volver a Polinesia por una va no considerada hasta la fecha, navegando desde Arauco hacia el norte con la corriente de Humboldt, hasta donde pudieron encontrar las condiciones para girar hacia el oeste. Esas condiciones favorables se encuentran a partir de los 26 de Latitud Sur, frente a las costas de Chaaral. Viniendo desde el sur, los actuales veleros usan esa

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Figura 7. Dalca chilota (1910), Museo Etnogrfico de Estocolmo.

ruta, para dirigirse hacia el oeste a la altura de las islas San Flix y San Ambrosio. En esas latitudes, en las costas del norte rido de Chile, podran haber encontrado el camote y la calabaza. Si mantenan esa misma latitud, podran haber llegado entre Rapa Nui y las Islas Marquesas, esta vez desde el este (Fig. 8). Conclusiones El descubrimiento de gallinas de origen polinsico en un contexto prehispnico en las costas de Arauco ha permitido comprobar la antigua hiptesis del contacto transpacfico con los antiguos Mapuche. La presencia de elementos culturales que parecen ser prstamos en el mbito conceptual, tanto palabras como artefactos de carcter simblico, hablan ms de una estada relativamente prolongada que de un contacto efmero, de lo cual deriva una serie de preguntas que deberan estimular futuras investigaciones. Hasta ahora no se han encontrado evidencias de la presencia polinsica ms al norte, hasta las costas de California, pero una alternativa cierta fue el territorio Mapuche, hasta

tan al sur como Chilo. Eventualmente, esos mismos exploradores o sus descendientes pudieron seguir navegando hacia el norte hasta tierras sub-tropicales y tropicales, siguiendo la Corriente de Humboldt, donde habran encontrado la papa dulce. Eventualmente, fueron ellos mismos quienes la llevaron en su viaje de regreso a casa. Las gallinas, as como los ratones del Pacfico, fueron trasladados intencionalmente por los polinesios en sus viajes. Si llegaron gallinas, con mayor razn podran encontrarse restos de Rattus exulans en contextos arqueolgicos del centro-sur de Chile, as como el perro, y el cerdo. Desde el punto de vista de materiales tales como las clavas y los toki, se requiere un renovado enfoque terico metodolgico, con el objeto de precisar con mayor rigurosidad las similitudes y diferencias, las particularidades locales y los detalles idiosincrsicos en ambos lados del Pacfico. As como el ADN en material biolgico, el anlisis de la geoqumica de la piedra podra definir si se trata de materiales impor-

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Figura 8. Contacto polinsico en Arauco y posible ruta de vuelta a Polinesia.

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tados o producidos localmente, pero este segundo caso no descarta la posibilidad de que se haya logrado transmitir el modelo polinsico y no dejar el artefacto mismo, que era considerado un objeto sagrado que se transmita de generacin en generacin. Si los polinesios llegaron al sur de Chile en tiempos prehispnicos, como se ha comprobado, al parecer fueron bien recibidos y se quedaron por un tiempo suficiente para que la cultura receptora pudiera incorporar aquellos elementos polinsicos que reconocemos hasta hoy en la cultura mapuche, reciclados y readaptados en el tiempo. Probablemente, esa convivencia pacfica tuvo un impacto relativamente reducido en trminos biolgicos, porque al parecer no siguieron llegando nuevos colonos desde el otro lado del Ocano. Cuntos llegaron? cuntas veces? una o dos canoas, con 25, 50 exploradores? eran slo hombres? dejaron descendencia? Con el tiempo, estas y muchas otras preguntas podrn responderse con mayor seguridad. Por otro lado, es necesario considerar que volver a casa era parte de su estrategia de exploracin y colonizacin, lo que obliga a buscar en Polinesia aquellos elementos culturales que pudieron llevarse desde el sur de Chile, as como se postula para el camote y su nombre, respecto del norte de Per - Ecuador. Habr que evaluar la hiptesis de que pudieron ser estos mismos polinesios llegados al centro sur de Chile, o sus sucesores o descendientes, quienes siguieron navegando hacia el norte, hasta donde habran encontrado el camote y la calabaza, para llevarlos en su viaje de regreso a su tierra. As como hasta la fecha no se ha encontrado evidencia alguna de americanos precolombinos en Polinesia, tampoco se ha encontrado evidencia de polinesios en las costas de la Amrica tropical. Es factible que algunos polinesios se quedaran para siempre en el centro sur de Chile, posiblemente reducidos en nmero, y eventualmente aislados en un lugar como la Isla Mocha, quienes probablemente se mezclaron con la poblacin local. Posiblemente, dado su escaso nmero, habran sido finalmente absorbidos por las comunidades de tierra firme. Desde luego, habr que discriminar qu navegantes polinesios pudieron estar involucrados en la aventura

de llegar al sur de Chile, en un abanico de miles de kilmetros, entre Nueva Zelanda y Rapa Nui. Desde el punto de vista lingstico, se requiere un anlisis ms detallado de una mayor cantidad de elementos. El anlisis de los datos etnogrficos y de las leyendas de la navegacin es un tema que para los propios polinesios no reviste misterio, donde se recuerda al gran navegante Anua Matua, quien habra llegado mucho ms al sur de Amrica que Chilo, desde su tierra madre en Mangareva. Ms all de reconsiderar la leyenda como dato histrico, y del anlisis refinado de la evidencia emprica, se requiere desarrollar un nuevo enfoque terico-metodolgico que permita un mejor acercamiento a los cambios culturales en pequea escala a travs de algunos elementos propios de la cultura donante y receptora, tratar de reconocer las circunstancias del contacto y los cambios producidos a lo largo del tiempo. El primer paso es reconocer que la movilidad por va martima es mucho ms eficiente de lo que se piensa, y que las barreras son ms bien mentales. En este sentido es que habr que reconocer los esfuerzos de Thor Heyerdahl, aunque haya equivocado el rumbo. La conclusin final es que los fenmenos y los procesos siempre resultan mucho ms complejos y diversos de lo que pueden mostrar las escasas evidencias y el alcance de nuestras dbiles herramientas terico-metodolgicas. Moa toke te tangata.

Agradecimientos Los primeros avances en la evaluacin de esta hiptesis se realizaron con el apoyo de un proyecto Fondecyt (Ramrez 1990-91; 1992; 1994). Una segunda etapa de la investigacin, orientada especficamente al problema de la gallina araucana, fue financiada por la Direccin de Investigacin de la Universidad de Valparaso (proyecto DIPUV 26-2005). Gracias a este proyecto, los huesos de gallina de El Arenal encontraron su camino al laboratorio de Lisa Matisoo-Smith en la Universidad de Auckland, hasta las hbiles manos de Alice Storey, quien casualmente estaba trabajando en el ADN de gallinas en el Pacfico. Un especial agradecimiento a Lisa por su amistad y al colega Daniel Quiroz, quien generosamente facilit las muestras.

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Un reconocimiento especial para Gonzalo Figueroa Garca-Huidobro (Q.E.P.D.), por su inestimable apoyo y amistad. Tambin debemos agradecer a Ruperto Vargas, Andrea Seelenfreund y Fernanda Falabella, y a los generosos contactos transpacficos: Ben Finney (Hawaii), Manahi Pakarati (ex cnsul de Chile en Nueva Zelanda), Roger Green y Geoffrey Irwin (University of Auckland), Roger Neich (Museum of Auckland), Rhys Richards (Wellington), Grace Hutton (curadora de las colecciones del Pacfico del Museo Te Papa Tongarewa de Wellington), y a la especial amistad de Hilary Scothorn y Filipe Tohi, de Auckland.

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