Introduccin a la Geografa Lic.

Mara Rosa Batalla Trabajo Prctico N 1 Aula: 64 Consignas:

1. En qu consiste la diferenciacin del espacio como valor de uso o como valor de cambio? 2. Por qu es importante mantener una visin integral en el anlisis geogrfico que involucre: espacio-tiempo-tiempo histrico, segn Snchez? 3. Realiza un cuadro observando el esquema de la pgina 127 de Valenzuela (2006), donde puedas sintetizar el significado de escala segn los diferentes contextos geogrficos.

Respuestas:
1. La necesidad de incorporar los lugares y sus recursos ha sido una constante histrica de las sociedades, estas incorporaciones pueden realizarse de diversas maneras posibles segn la ptica o situacin de los hombres. En este caso se podran aplicar los conceptos de espacios geogrficos como valor de uso y valor de cambio propuesto por Snchez. En los cuales define como valor de uso a la valoracin social como bien til, con capacidad e inters por ser usado. En otro momento ese mismo espacio puede pasar a ocupar una posicin como valor de cambio, en cuanto el inters sea el de transferir su uso a otra persona mediante un acto econmico (venta, trueque o arrendamiento, a cambio del cual se percibir una cantidad de valor) Esta clasificacin depender de la posicin de los usuarios, ya que estrictamente el hecho de que algunos la consideren un bien de uso no significa que otros la puedan considerar como un bien de cambio, por ejemplo: En caso de arrendar un espacio (una casa), para el nuevo usuario (locatario) ser un valor de uso y para el arrendador (locador) un valor de cambio de manera simultnea sin que una interfiera con la otra. Por otro lado tambin puede ocurrir que un espacio que no fuese socialmente valorado, al atribuirle una nueva funcin puede pasar a ser un valor de uso en un nuevo sector. Es por ello que el inters que ofrece esta distincin es permitirnos analizar de forma operativa, uno de los aspectos ms importantes de la produccin de un nuevo espacio social. A travs de ella pueden distinguirse a los distintos agentes que intervienen, o que han intervenido, en la produccin de espacio, su papel, sus estrategias y las implicaciones que conllevan.

2. La evolucin del pensamiento geogrfico ha estado fuertemente afectada por los cambios en la relacin hombre-objeto de estudio, en nuestro caso particular, en la relacin hombre-espacio geogrfico. No se trata slo de que el avance cientfico haya permitido una profundizacin en el conocimiento del objeto, como puede haber sucedido en otras ciencias, sino que este avance ha hecho cambiar el propio objeto en una doble secuencia indefinido-definido e ilimitado-limitado-escaso. Desde Kant, una importante corriente de pensamiento geogrfico se ha planteado sistemticamente la separacin entre tiempo y espacio. Ritter, Hetner o Hartshorne son ejemplos clsicos. En expresiones como sta, atribuida a Kant, encontramos la base de dicha separacin: La historia, por consiguiente, difiere de la geografa slo respecto al tiempo y al espacio. La primera es, como se ha sealado, una relacin de acontecimientos que se suceden en el tiempo, la otra una relacin de hechos que se dan unos junto a otros en el espacio. La historia es una narracin, la geografa una descripcin4. No interesa, en este momento, entrar en la discusin espacio-tiempo a partir de los presupuestos atribuidos a Kant5, sino intentar ver de qu manera el espacio y el tiempo forman un conjunto dialctico, ya que, difcilmente, podremos entender uno sin tener en cuenta al otro. Se parte de la premisa de que no existe historia anespacial ni geografa atemporal. Es decir, que no existe historia sin espacio, y que el espacio se articula y se va modificando a lo largo del tiempo, a medida que las relaciones historicosociales globales van 3 Basado en el artculo Espai geogrfic, temps i temps histric. Una aproximaci, publicado en Tarraco. Cuadernos de Geografa, nm. 3, 1981. 4 Immanuel Kant, Physische geographie, 1802, citado en F. K. Schaefer, Excepcionalismo en geografa, Barcelona, Ediciones de la Universidad de Barcelona, 1971, p. 46. 5 Vase sobre este aspecto: David Harvey, Explanations in Geography, Londres, Arnold, 1969, pp. 68-74. Tambin la obra de Schaefer citada y el estudio introductorio de Horacio Capel, Schaefer y la nueva geografa, pp. 10-12. 7 transformndose y llegan a adquirir su dimensin real en funcin de cada tiempo histrico. Al tiempo cabr considerarlo en una doble dimensin: tiempo como evolucin histrica y tiempo interior a cada circunstancia, que aparece ligado a los factores velocidad, distancia y movilidad. Como se ver, no se trata de reducir al espacio a los hechos histricos, ni de hacer una geohistoria6. Espacio geogrfico absoluto y espacio geogrfico relativo. Consideremos dos de los papeles del espacio en el contexto de las relaciones sociales. Por un lado es el soporte fsico de la vida individual y de las relaciones sociales, como un espacio objetivo, como un hecho dado y tambin como hecho, en apariencia, difcilmente modificable. Pero como Harvey seala: [...] el simplista punto de vista del espacio entendido como contenedor postulado por Kant, Hetner y Hartshorne, no puede ser aceptado7. Pero tambin se constata, que el espacio geogrfico asume una capacidad como factor mltiple en las relaciones sociales, en la medida en que en l estn contenidos, y obtenemos, todos los recursos necesarios, los cuales son transformados mediante el trabajo en gran medida sobre su superficie y que podemos aprovecharnos de las capacidades del espacio geogrfico como medio de produccin.

As pues, el espacio geogrfico es un factor ms, un dato a priori8 en las relaciones sociales, en tanto que medio primario de explotacin, medio de reproduccin y medio de vida global. El espacio geogrfico lo ser en cuanto sea accesible y actuable por el hombre. Pero al tiempo, los hombres sin espacio estaran faltos de la base sobre la que actuar y sobre la cual proyectar su fuerza de trabajo y, por tanto, sin capacidad de crear valor, ni de reproducirse. Si nos limitamos a considerar del espacio geogrfico su componente de extensin, sin referirnos a los otros factores que sabemos que lo configuran, podemos considerar su valor absoluto como aquel espacio medido en unidades de superficie que se mantienen constantes a lo largo del tiempo y para cualquier hombre. Se constata que las dimensiones geomtricas de la Tierra son prcticamente invariables a lo largo del tiempo. Pero este espacio geogrfico absoluto representa, a su vez para cada hombre, una dimensin relativa distinta, tanto a lo largo del tiempo, como tambin en un mismo instante histrico, segn cual sea la situacin social, econmica y cultural de cada individuo. Las dimensiones y distancias aparecen son percibidas como distintas segn los medios que sean utilizados para la movilidad y el dominio del espacio. Es en este sentido en el que podremos hablar de una relativizacin del espacio. Desde nuestra situacin a finales del siglo XX, vemos al espacio geogrfico como un todo de dimensiones absolutas perfectamente definidas y conocidas, sin secretos para nosotros, y representables exactamente en un sistema cartogrfico. Este espacio, como espacio geogrfico geomtrico absoluto, es medido en unidades de longitud y superficie univalentes, la cual cosa permite situar los hechos sobre la superficie del Planeta. La consideracin del espacio absoluto presupone su mensurabilidad geomtrica. Como seala Harvey: En la filosofa del espacio absoluto, la mtrica de este espacio debe mantenerse isotrpico y constante. Para Kant y Humbolt la nica mtrica que exista era la definida por la geomtrica euclidiana. Las relaciones entre los objetos sobre la superficie terrestre, el tamao de las unidades de superficie, y otros, podan medirse mediante la aplicacin directa de los conceptos euclidianos de espacio y distancia a la superficie de una esfera. Las distancias en lnea recta equivalan, as, a grandes arcos de crculo. Pareca que no existan problemas en la medida de las distancias que no pudieran resolverse recurriendo a la trigonometra elemental. Este punto de vista ya no puede aceptarse. No existe ninguna mtrica independiente a la que podamos referir toda la actividad. Al examinar la localizacin de una actividad econmica, la distancia puede medirse en trminos de coste, al examinar la difusin de la informacin, la distancia puede en trminos de interaccin social, al estudiar las migraciones, la distancia puede medirse en trminos de costo de oportunidad, y as sucesivamente9. Y ello es as porque una de las primeras acciones que definieron al hombre como ser histrico fue el proceso de dominio del espacio, lo que implicaba la transformacin del espacio geogrfico natural. El hombre pas de ser un simple depredador, a actuar de forma sistemtica sobre l, ponindolo a su servicio, al tiempo que lo adaptaba progresivamente a la produccin de unos bienes previamente determinados, siendo histricamente los primeros los productos agrarios. De esta forma, el hombre inici el proceso de transformacin del espacio geogrfico natural, variando la situacin natural hasta entonces existente, y 6 Pierre Vilar, Iniciacin al vocabulario de anlisis histrico, Barcelona, Crtica, 1980, p. 64.

7 David Harvey, ob. cit. 8 Joan-Eugeni Snchez, La geografa y el espacio social del poder, Barcelona, Los Libros De La Frontera, 1981, pp, 26, 159. 9 David Harvey, ob. cit. 8 convirtindolo en un espacio productivo a su servicio. Es en este aspecto en el que hablamos de una transformacin del espacio geogrfico natural en espacio social, como producto de la sociedad. En este proceso el tiempo aparece como posibilidad de cambio, a travs del cual se puede realizar la humanizacin del espacio. Desde nuestra posicin individual actual, la corteza terrestre se nos muestra como un espacio absoluto. Si ahora la analizamos haciendo intervenir el tiempo como variable, veremos cmo el espacio se va relativizando, y cmo se modifica la relacin entre hombre y espacio geogrfico. No nos ser difcil constatar cmo, en las diferentes etapas histricas hasta la actualidad, han ido reducindose los tiempos de transformacin. Si pensamos en el periodo prehistrico como en una etapa formada por millones de aos; si pensamos en las primeras Civilizaciones como etapas de transformacin a lo largo de miles de aos, vemos cmo estas etapas de transformacin se van reduciendo en su duracin temporal, hasta llegar a la actualidad, en que se habla de un aumento exponencial en la velocidad de transformacin. Se ha superado aquella etapa de un tiempo absoluto, para entrar en una etapa de tiempo relativo, en la cual el tiempo-histrico no asume la misma duracin. Lo mismo que ocurre en la vida de cualquier ser humano, en la que los mismos periodos de tiempo absolutos no equivalen al mismo tiempo relativo. No tiene la misma duracin significativa (relativa) un periodo de un ao en los primeros aos de vida, por ejemplo entre 0 y 1 aos, que entre los 65-66. Algo similar podemos imaginar que sucede con el tiempo histrico. En este sentido, la dimensin del espacio-tiempo tambin cambia relativamente al tiempo histrico. El rea territorial de experiencia de un hombre primitivo y la que lo es para un hombre actual sabemos que abarcan dimensiones muy diferentes. Como espacio absoluto pueden ser medidas en las mismas unidades, pero como espacio-tiempo, como espacio consciente, son claramente distintas. Lo mismo ocurre, en el interior de cada momento histrico, entre los hombres de los pases civilizados respecto a los habitantes de las reas primitivas. Segn este punto de vista, la percepcin del espacio se produce de acuerdo con una escala de tiempo, es decir, el espacio sufre una modificacin relativa. La velocidad ha ido cambiando y, con ella, la capacidad de movilidad del hombre, al tiempo que la humanidad ha acumulado, de una manera ms o menos constante, conocimientos y experiencia que han permitido desarrollar instrumentos que condicionan la mentalidad y la cultura de cada momento, los cuales han ido incorporndose y formando parte esencial de este proceso de relativizacin. El espacio, en su dimensin absoluta, se contraer en la medida en que podamos establecer dominios perceptivos y reales cada vez ms amplios. La doble relativizacin espacio-tiempo: diacrnica y sincrnica. Consideremos dos aspectos en el proceso de relativizacin espacio-tiempo: entre situaciones espaciales diacrnicamente consideradas como tiempo histrico, y entre distintos espacios comparados en un mismo momento sincrnicamente como tiempo instantneo.

El espacio-tiempo en sentido diacrnico nos muestra el paso desde el mundo indefinido hasta el mundo finito y limitado, hecho que ha comportado que el campo de experiencia del hombre, hasta prcticamente el siglo XVIII, fuese el de un espacio indefinido, e ilimitado en su indefinicin; el hombre era consciente de que no haba asumido los lmites territoriales de la Tierra y tena que adaptar su concepcin del mundo y de la vida a esta indeterminacin. Lo cual le llev a tener que buscar seguridad frente a la indeterminacin de su posicin en el espacio corogrfico y cosmolgico. Dominaba una parcela de este espacio, pero era incapaz estaba imposibilitado por los medios de que haba sido capaz de dotarse hasta entonces de llegar al dominio absoluto del territorio global, asumiendo un determinado tipo de actividades frente al medio natural. La inseguridad que significaba la indeterminacin, le llev a construir unas cosmogonas que definiesen el espacio en trminos ideolgicos. Vase, por ejemplo, el trato de rechazo recibido por Piteas por parte de Platn cuando aqul aporta un conocimiento ms amplio del ecumene, ms all del conocido hasta aquel momento, ya que rompa la concepcin ideolgico-etnocentrista sobre la cual estaba basado el mundo ateniense, y que constitua una coherente imbricacin ideolgica de aquella sociedad. Los factores objetivos, en forma de nuevos conocimientos que aportaba Piteas, habran de ser repudiados en trminos de la propia inseguridad espacial-seguridad ideolgica10. Muy distinto ser a partir de la poca de los descubrimientos, cuando el mundo pase a ser un mundo finito. La asuncin de este mundo finito har cambiar muchos aspectos de la actitud de la humanidad, aunque no sin resistencias ideolgicas y psicolgicas. 10 La Tierra y sus lmites, vol. III de Historia de los descubrimientos, Pamplona, Salvat, 1967, p. 12. 9 Hasta aquel momento haba ms territorio que el que la humanidad poda ocupar. A partir de entonces se llega a sus lmites en todas direcciones. El mundo conocido coincide con el mundo en su totalidad. Ya no hay divorcio entre el mundo objetivo tal cual es y el mundo tal como la humanidad lo conoce. Como nos dice Rmond, el haberse completado el descubrimiento del planeta es uno de los elementos que concurren en la exasperacin de las rivalidades entre las naciones y en el nacimiento del imperialismo. Las grandes potencias se disputan los territorios an por apropiar, con la mayor acritud posible porque se trata de los ltimos. Toda una serie de problemas que se empiezan a presentir van surgiendo poco a poco: escasez de tierras, aprovisionamiento de agua para las ciudades, as como de aire, y todo un conjunto de problemas que sern los de la humanidad del maana10. El hombre ha cambiado su actitud a lo largo del tiempo histrico y ello representa una relativizacin de las escalas de actuacin. Por un lado, este espacio histrico se nos presenta, en este proceso relativo de dimensin indefinida hacia dimensin definida, como una primera etapa de un proceso de dominio de dicho espacio y, en una segunda etapa, como un proceso de apropiacin y de reparto del espacio finito: el paso de un bien ilimitado a un bien limitado, escaso y restringido. La actitud que deber adoptar el hombre se ver influida por este nuevo lmite que se ha hecho patente en su proceso histricosocial. Disponemos de un bien finito que se nos mostrar cada vez ms como un bien limitado, el cual deber ser gestionado, y sobre el cual las relaciones de poder se vern modificadas. Esta nueva situacin de recursos limitados implicar, en su limitacin, un nuevo planteamiento de la relacin hombre-espacio geogrfico. En este

contexto podemos comprender la aparicin de los planteamientos malthusianos. Por ello la historia no puede ser comprendida anespacialmente, dado que el devenir histrico se produce sobre este espacio geogrfico natural, dominndolo y apropindose del mismo: de lo que contiene y de lo que en l se produce. No es habitual encontrar anlisis histricos en los cuales de forma consciente se haga intervenir al espacio desde su posicin como factor. Parece como si el espacio geogrfico fuese un valor dado, que por su permanente presencia aparece como un elemento indiscutible y neutro en el marco de las relaciones sociales, como un parmetro o constante- y no como una variable. La familiaridad que caracteriza al espacio no lleva a cuestionarlo: importa describirlo, pero no cuestionarlo. Aparece como un elemento dado. Igual que no se le hace intervenir analticamente. En cualquier caso, es ms un agente inconsciente y dado. Pero la historia es, en una parte importante, la historia de la apropiacin del espacio y de sus productos, incluido el propio hombre como recurso. La indiferencia con que el espacio es considerado en los estudios histricos, as como por otras ciencias sociales, no ha sido siempre la misma, en especial por lo que respecta a la economa. En toda la etapa de transformacin desde la economa feudal hasta la liberal-librecambista (revolucin industrial), durante los siglos XVI y XVII, el espacio estuvo situado en el centro de todas las corrientes de pensamiento econmico 11. Es a partir del momento en que el modo de produccin capitalista asume la hegemona en las relaciones econmicas y sociales, y sobre el territorio, cuando el espacio deja de ser considerado como un centro de inters del pensamiento, y pasa a ser tratado como un parmetro. Cabe una interpretacin de la desaparicin del espacio geogrfico de los anlisis posteriores a la implantacin del pensamiento liberal-librecambista. En el proceso de transformacin de la sociedad desde el feudalismo hasta el liberalismo, se vea con claridad la necesidad de un cambio de papel del espacio. El paso desde el feudalismo, asentado sobre la tierra (suelo), a travs de la etapa de absolutismo real, que rompe con las limitaciones territoriales feudales para conformar los nuevos estados nacionales, hasta el liberalismo, muestra la necesidad de desarticular las relaciones de dependencia de los siervos, de los campesinos y de los artesanos, a fin de liberar la fuerza de trabajo que para que puedan formarse mercados de trabajo, evidencia el requisito de que se efecte la transformacin de la articulacin del espacio. De ah el inters por el espacio mostrado por las corrientes de pensamiento econmico de estos siglos: fisicratas, mercantilistas y librecambistas. En cuanto la burguesa imponga su predominio el espacio asumir una nueva funcin. As es como el espacio pasa a ser considerado en factor constante. Desaparece como variable, y slo debern desarrollarse las formas de organizarlo dentro del nuevo modelo considerndolo como parmetro fijo: se tratar de optimizar el espacio, de ordenarlo y planificarlo, y nada ms. 10 Ren Rmond, Introduction lhistoire de notre temps. I. LAncien Rgime et la Rvolution, Pars, Ed. Du Seuil, 1974, pp. 30-31. [El Antiguo Rgimen y la Revolucin, Barcelona, Vicens-Vives, 2. Ed., 1983.] 11 Pierre Dockes, Lespace dans la pense conomique du XVIe au XVIIIe sicle, Pars, Flammarion, 1969. 10

En este contexto adquiere sentido la evolucin posterior observada hacia las corrientes locacionales o del lugar central, como microgeografas, ligadas a microeconomas espaciales, de la mano de la economa regional o de otras concepciones similares, todo en un marco de estados-nacin ms o menos aislados y diferenciados. Pero cuando el espacio geogrfico alcanza a quedar claramente conformado en un nico mercado mundial capitalista, como consecuencia del progresivo proceso de internacionalizacin de las relaciones econmicas, las diferencias geogrficas adquirirn otro sentido, y se comenzarn a hacer evidentes las regularidades en su articulacin. En este momento se habr hecho finito, tambin para el gegrafo, el espacio del planeta: la internacionalizacin de las relaciones econmicas, ideolgicas y sociales lleva a la unificacin del espacio geogrfico mundial y a tener que considerarlo como un todo dividido en partes. Ahora no ser por adicin de pequeos conjuntos independientes entre s (estados) que se cubre el mundo, sino por la subdivisin del espacio del planeta articulado globalmente. Llegados a esta situacin, ciertos economistas crticos se dan cuenta de esta nueva realidad, adentrndose en la bsqueda de las leyes de articulacin del espacio: desarrollo y subdesarrollo como relacin dialctica; dependencia econmica y social; desarrollo desigual-intercambio desigual, sern los ejes de esta nueva visin, incluso la mixtificadora relacin nortesur11. A partir de esta nueva objetivacin de las relaciones espaciales es cuando el gegrafo puede tomar conciencia de la nueva dimensin, y cuando le es posible plantearse una teora del espacio. La internacionalizacin de las relaciones espaciales habr alcanzado tambin a la geografa. La geografa crtica o radical ser un primer producto de esta constatacin12. Adentrarnos en el aspecto sincrnico reflejar cmo se va produciendo, momento a momento, este proceso. En este nivel de relacin espaciotiempo cabe considerar tres aspectos conformando esta relacin. Nos referimos a la distancia, la movilidad y la velocidad. Desde la fsica se nos ha enseado que la distancia relacionada con el tiempo es funcin de la velocidad. No es el tiempo el que cambia, sino la velocidad: modificando la velocidad el tiempo se hace relativo respecto al espacio. Aqu tenemos uno de los aspectos importantes que explican las variaciones histricas que se han ido produciendo. La nocin de distancia comporta no slo cerca y lejos, sino que introducen el tiempo; nocin de pasado, presente y futuro. La distancia es una intuicin espaciotemporal13. El hombre consigue aumentar la velocidad de movimiento en el espacio geogrfico. Desde ir a pie, o servirse del caballo como medio de transporte, hasta llegar a los medios actuales, representa, entre otros aspectos, ser capaz de asumir espacios mucho ms grandes en la misma unidad de tiempo. No digamos ya lo que representar la incorporacin de los vehculos automotores, hasta llegar a los desplazamientos areos y a las comunicaciones hertzianas o por fibra ptica14. La diferenciacin relativa de aquellos espacios histricos de los que hablbamos, se nos hace evidente si imaginamos el espacio en funcin de una unidad de tiempo, en dos circunstancias histricas separadas temporalmente. Aplicndolo a los aspectos de gobierno y dominio, como nos dice Ren Rmond, se posibilita dirigir un pas desde un punto fijo, la aparicin de una forma de gobierno a distancia, el gobierno de gabinete. Se trata de la sustitucin de un gobierno personal, en el sentido literal de la expresin,

que tena necesidad de contactos directos de hombre a hombre, por un gobierno por correspondencia, un gobierno a distancia, porque el espacio empieza a restringirse15. Esta relativizacin histrica del espacio no se debe exclusivamente al incremento en el conocimiento sobre el mundo y al descubrimiento de sus lmites, sino tambin a la incorporacin de medios tcnicos que aumentan su capacidad de desplazamiento la de los propios hombres, la de los objetos y de la informacin, relativizando y disminuyendo el espacio absoluto, en cuanto que es posible el dominio de reas ms amplias de territorio con el mismo esfuerzo humano. 11 No debe extraarnos que el propio Dockes haya evolucionado en el estudio econmico hacia La internacional del capital, lo cual, en la lgica del razonamiento que acabo de efectuar, contina situando al espacio en el centro de su inters: Pierre Dockes La internacional del capital, Barcelona, Monte Avila, 1980. 12 En otra direccin Isnard, por ejemplo, hablar de geosistema y de planetarizacin del espacio geogrfico. Hildebert Isnard, Lespace gographique, Pars, PUF, 1978, pp. 148 ss. y 157 ss. 13 Yi-Fu Yuan, Space and place: humanistic perspective, en C. Board, et al (comps.), Progress in geography, vol. 6, Londres, Arnold, 1974, p. 215. 14 Vase el captulo 14. 15 Ren Remond, ob. cit., pp. 16-17. 11 En efecto, adems de la distancia objetiva, la que se aprecia en cifras, hay una distancia relativa que vara con las facilidades y las condiciones materiales, y que es mucho ms importante para las relaciones entre los grupos humanos que la primera. Lo esencial no es que entre Europa y Estados Unidos haya 5.000 o 6.000 Km de distancia, sino que hoy bastan unas horas para franquearlos, mientras que a finales del siglo XVIII eran necesarios dos largos meses para el ir y venir de la correspondencia, de las noticias, de las instrucciones diplomticas16. Junto a la disminucin del tiempo, se producen dos cambios ms de manifiesta importancia. Uno viene representado por el amplio aumento de la capacidad que es posible movilizar debido a la incorporacin de medios tcnicos, cada vez ms complejos y potentes. La consecuencia que se deriva es la del aumento de la movilidad de los factores que intervienen en las relaciones sociales y econmicas, militares o de informacin. La otra se muestra a travs de la modificacin de la divisin tcnica del trabajo, que modifica el tipo de objetos a desplazar, lo que interesa desplazar y la capacidad de desplazamiento. Ello permite aprovechar las economas diferenciales en el espacio geogrfico mundial, y aumentar el valor excedente apropiable, gracias a servirse de la diferente movilidad relativa con que se puede dotar a los factores que intervienen en todo proceso productivo. Se optimiza la creacin de valor, aportando a cada zona geogrfica diferentes capacidades productivas en base a factores tales como la existencia de salarios diferenciales distintos niveles de vida, o la facilidad de transferencia de tecnologa, de capital y de mercancas frente a la relativamente menor capacidad de desplazamiento de recursos humanos en el mercado mundial, y a la fijacin territorial de los recursos fsicos17. Pensemos, por ejemplo, lo que representa en la modificacin de la relacin espacio-tiempo el pasar a consumir, mediante las tcnicas de congelacin y transporte frigorfico, cualquier producto alimenticio, en cualquier poca del ao y en cualquier lugar del planeta. O bien poder recibir informacin que

se ha producido a kilmetros de distancia, antes incluso que en el propio lugar en el que se ha originado18. Ser difcil comprender el espacio y su articulacin sin hacer intervenir el tiempo como factor, ya que tampoco podremos entender la historia, en tanto que un elemento del tiempo, sin tomar en consideracin el papel del espacio en cada momento. Paralelamente, para comprender la articulacin del espacio, debe observarse cmo puede aprovecharse la movilidad de los factores. Un ejemplo sencillo, actual, lo tenemos en el desplazamiento de primeras materias, de tecnologa o de recursos financieros a reas donde los salarios sean diferencialmente bajos respecto a otras zonas, para producir la parte de las mercancas que requieren una fuerte aportacin de trabajo directo, de manera que mediante este mecanismo, el costo global se reduzca en trminos de costo diferencial y, desde all, distribuirlos por el mercado mundial, convirtiendo en relativamente indiferente el costo de distribucin final19. De esta forma el espacio nos muestra su capacidad de intervencin como factor, en funcin de la movilidad ligada a la distancia relativa en base a la velocidad, a la capacidad de desplazamiento y a la divisin tcnica. El espacio es utilizado en la relacin espacio-tiempo como un factor beligerante a manipular en las relaciones sociales globales. Es en este sentido en el que podemos interpretar la localizacin de las empresas productivas en lugares donde no existen recursos naturales ni humanos, pero donde se encuentran recursos financieros (el caso histrico de Catalua, por ejemplo), o bien donde, no existiendo recursos fsicos ni financieros, s se da un excedente de recursos humanos a bajo costo (lo que ha sucedido en el sudeste asitico o en la propia Espaa). Dialctica de las relaciones espacio-temporales. En lo mostrado hasta aqu aparece claramente una dialctica espacio-tiempo, en particular si la observamos desde el punto de vista de la reproduccin de las relaciones espaciales. Esto nos lleva a la existencia de unas leyes de articulacin del espacio geogrfico natural, leyes en funcin de la utilizacin de este espacio, en funcin de la utilizacin de los factores 16 Ibid., p. 15. 17 Joan-Eugeni Snchez, El desarrollo de las fuerzas productivas: cualificacin, organizacin del trabajo y formacin, Sociologa del Trabajo, nm. 1, 1979, pp. 45-73 y tambin, ob. cit., pp. 83 ss. 18 Pongamos un ejemplo del campo de la fsica: Si en la transmisin de un partido de ftbol que se celebra en un gran estadio, el rbitro pita el final cerca de un micrfono, sabr antes que el partido lo ha terminado un oyente que se encuentre a kilmetros de distancia que no un espectador que se halle en el propio campo en una zona opuesta a la que se encuentra el rbitro. Se trata de una de las posibilidades de relativizacin del espaciotiempo que permite la electrnica, ya que llega incluso a posibilitar la anterioridad de la informacin del observador que se encuentra a mayor distancia sobre el observador presente. Tmese el ejemplo en su planteamiento sintomtico. 19 Arghiri Emmanuel, El intercambio desigual, Madrid, Siglo XXI de Espaa, 1973; Christian Palloix, Las firmas multinacionales y e1 proceso de internacionalizacin, Mxico, Siglo XXI Ed., 3 ed., 1980, y La internacionalizacin del capital, Madrid, Blume-Hermann, 1973; Michel Freyssenet, La division capitaliste du travail, Pars, Savelli, 1977; Pierre Dockes, La internacional del capital, ob. cit.; y todo lo que representa la divisin internacional del trabajo. 12

contenidos en l el propio medio geogrfico en su conjunto, recursos fsicos, humanos y financieros y de la generacin y acumulacin del trabajo histrico, de los conocimientos, de su difusin, de la difusin cultural e ideolgica, de la movilidad de todos estos aspectos en el espacio, que no parecen producirse de forma aleatoria ni fortuita, sino de acuerdo con unas causas, es decir, con unas regularidades en el tiempo o en los procesos detectables en las formas de articulacin. Desarrollar este tipo de leyes posibilitar criticar los planteamientos de muchas ciencias sociales las cuales, desgraciadamente, utilizan el espacio pero sin interpretarlo ni entenderlo. En este punto es donde los gegrafos pueden encontrar el mbito de definicin de esta ciencia en la medida en que introduzcan, presenten o analicen al espacio como una variable ms en las relaciones sociales, y no como un dato dado, ni como un elemento neutro y esttico como si fuese una constante, sino como una variable con su propia capacidad de intervencin. Mucha historia de la que se nos presenta se hace sobre el espacio pero sin tomar en consideracin su valor real bsico activo. Por otro lado, el tiempo aparece como un factor de cambio del espacio y en el espacio, ya que el cambio se produce en el tiempo; todos los acontecimientos precisan de un tiempo, pero tambin precisan de un espacio en el cual producirse, de aqu esta relacin dialctica entre espacio y tiempo. Podra decirse que las relaciones sociales se dan en el tiempo pero que se producen en el espacio. La historia es esto, el conjunto tiempoespacio, evidentemente con unas relaciones aisladas y particulares de espacio y de tiempo para cada momento, que en su contnuum dan lugar a un proceso en el que cabe situar a cada uno de los factores espacio-tiempo en el lugar que les corresponde. La geografa se nos aparece como el mbito de estudio y anlisis del espacio geogrfico natural, en su transformacin en espacio geogrfico social. La historia correspondera al estudio de la transformacin irreversible, con el espacio como un elemento bsico de intervencin, porque, recordmoslo una vez ms, no es posible la historia sin los hombres, pero tampoco es concebible sin espacio en el cual el hombre se ubique y se desplace20, se adapte, le articule, del cual obtenga los productos bsicos imprescindibles para su supervivencia y reproduccin en relacin con los otros hombres, y sobre el cual se establezcan las relaciones sociales que lleven al dominio del espacio y a las luchas por repartrselo. lorinyo@hotmail.com