Interfaz de audio USB vs.

Firewire
Las interfaces de audio FireWire y USB tienen algunas diferencias importantes, aunque ambas son capaces de proporcionar una calidad de sonido excelente. Algunas de estas diferencias son la velocidad, arquitectura y rendimiento del disco duro. De acuerdo con los resultados de las pruebas de computadoras diferentes, FireWire ha demostrado ser ms rpido y ms eficiente que el USB. Historia La interfaz USB 1.0, que poda manejar una velocidad mxima de transferencia de 12 Mbps (megabytes por segundo), fue lanzada al pblico a principios de 1996. No fue sino hasta el 2000 que se cre USB 2.0, con una velocidad de transferencia mayor a 14 Mpbs. La tecnologa FireWire fue creada inicialmente a mediados de la dcada de 1980, por la empresa Apple Computer, para lograr una alta velocidad de transferencia de datos en unidades de disco duro de Macintosh. En 1995, el Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos (IEEE) public la primera especificacin oficial Firewire y ms tarde, en 1999, Apple comenz a incluir puertos Firewire en sus computadores G3. Velocidad Al tomar la informacin de audio desde una fuente - como una guitarra o un micrfono - a un computador, la tasa o velocidad de transferencia de datos es importante cuando se trata de reducir los problemas de latencia. Mientras que las interfaces USB y Firewire tienen velocidades de transferencia de datos relativamente altas, Firewire es ms rpido en el rendimiento sostenido (un trmino que significa la tasa promedio de entrega de mensajes con xito). Un error comn es que desde que USB 2.0 es una interfaz de 480 Mbps, entonces seguramente debe ser ms rpido que los 400 Mbps de un dispositivo de Firewire. La verdad es que la diferencia de la arquitectura de un dispositivo Firewire tiene un impacto significativo en su rendimiento. Arquitectura Las razn principal por la que la interfaz Firewire tiene una velocidad de transferencia de datos ms alta se debe a su arquitectura punto a punto. Este tipo de estructura permite que los perifricos inteligentes negocien conflictos del bus, con el fin de decidir qu dispositivo es ms adecuado para supervisar una transferencia de datos. En otras palabras, el equipo no se ve forzado a tomar esas decisiones, por lo que hay menos sobrecarga del sistema. Un dispositivo USB, sin embargo, utiliza un sistema lineal que se conoce como una arquitectura maestro-esclavo. Como su nombre lo indica, esta estructura obliga a la CPU (o maestro) a dictar a la interfaz de audio (o esclavo) todas las funciones de arbitraje desde, hacia y entre los perifricos que tenga conectados. Por

consiguiente, esta estructura impide altas velocidades de transferencia de datos, debido a que las funciones adicionales de la computadora retrasan directamente la velocidad de transferencia de datos. Rendimiento Con el fin de probar cun bien rinden las interfaces de audio USB y Firewire con unidades de disco duro, se han llevado a cabo pruebas de lectura y escritura por USB-ware.com, en las cuales el mismo disco duro est conectado a ambos dispositivos mientras se transfieren archivos idnticos y se mide la tasa de transferencia de datos. Los resultados han mostrado que, en todos los casos, los dispositivos FireWire funcionan a velocidades ms altas que los USB. En la prueba de lectura de 160 archivos (650 Mb en total), Firewire fue del 70% ms rpido que el USB. En una prueba de escritura del mismo tamao de datos, Firewire fue 48% ms rpido. Informacin de expertos Muchos productores e ingenieros de grabacin prefieren una interfaz de audio Firewire cuando trabajan con un computador Apple. La razn para evitar un dispositivo USB es principalmente la necesidad de tener la mayor velocidad de transferencia de datos posible. A menudo, los ingenieros graban voces, guitarras y bajos en Pro Logic o Pro Tools a travs de una interfaz de audio, y la latencia cero es una necesidad. Incluso una salida con un retraso de un milisegundo puede ser frustrante cuando se trata de grabar una lnea vocal. Adems, la mayora de los productores e ingenieros basar su decisin en las recomendaciones de los compaeros y opiniones de los clientes de diversas interfaces Firewire y USB. En conclusin la calidad, la velocidad y el sonido normalmente son los factores ms determinantes para decidir qu dispositivo comprar.