A Carta do Chefe Seattle

Em 1854, o governo dos Estados Unidos Props comprar uma ampla extenso de terra dos ndios, prometendo criar, em troca, uma reserva indgena. A resposta do Chefe Seattle, aqui transcrita integralmente, tem sido considerada a mais bela e profunda declarao j mais feita sobre o meio ambiente. Como se pode comprar ou vender o firmamento ou mesmo o calor da terra? Esta idia nos desconhecida. Se no somos donos da frescura do ar, nem do reflexo das guas, como vocs podero compra-los? Cada parcela desta terra sagrada para o meu povo. Cada verdejante mata de pinho, cada gro de areia das praias, cada gota de orvalho nos bosques escuros, cada montanha e at o rudo de cada inseto so sagrados para a memria e o passado do meu povo. A seiva que circula pelas veias das rvores leva consigo a memria dos pelesvermelhas. Os homens brancos que morrem esquecem seus pais de origem quando passeiam entre as estrelas; no entanto, nossos mortos nunca podem esquecer esta terra bondosa, j que ela a me dos peles-vermelhas. Somos parte da terra, assim como ela parte de ns. As flores perfumadas so nossas irms; o veado, o cavalo, a grande guia, nossos irmos. As montanhas ngremes, os campos midos, o calor do corpo do cavalo e o homem, todos pertencem mesma famlia. Por tudo isso, quando o Grande Chefe de Washington nos envia esta mensagem, dizendo que quer comprar nossas terras, nos esta pedindo demasiado. O Grande Chefe tambm diz que nos ser reservado um lugar para que possamos viver confortavelmente. Ele se convertera em nosso pai e ns em seus filhos. Por isso, estudamos a sua oferta de comprar nossas terras. Isto no fcil, j que esta terra sagrada para nosso povo. A gua cristalina que corre pelos rios e riachos no somente gua; ela tambm representa o sangue de nossos antepassados. Se lhes vendermos a terra, devero sempre lembrar-se de que ela sagrada, e por sua vez, tambm devero ensinar a seus filhos que sagrada e que cada reflexo fantasmagrico das guas claras dos lagos conta os sucessos e memrias da vida de nossa gente. O murmrio da gua a voz do pai do meu pai. Os rios so nossos irmos e saciam nossa sede; levam nossas canoas e alimentam nossos filhos. Se lhes vendermos nossas terras, vocs devero lembrar sempre e ensinar a seus filhos que os rios so nossos irmos e que, tambm, so irmos de vocs e, portanto, devero trata-los com o mesmo carinho com que se trata um irmo. Sabemos que o homem branco no compreende o nosso modo de vida. Ele no sabe distinguir um pedao de terra de outro, j que um estranho que chega de noite e toma da terra aquilo que necessita. A terra no e sua irm, mas, sim, sua inimiga. Uma vez conquistada a terra, o homem branco segue seu caminho, deixando atrs de si o tmulo dos seus pais, sem se importar com isso. E nega a terra a seus filhos. Tampouco se importa com isto. Tanto o tmulo de seus pais como o patrimnio dos seus filhos so esquecidos. Trata sua me, a terra, e seu irmo, o cu, como objetos que se compram e se vendem, como ovelhas ou contas coloridas. Seu apetite devorar a terra, deixando atrs de si apenas um deserto. No sei, mas o nosso modo de vida diferente do de vocs. A simples viso de suas cidades causa pena aos olhos do pele-vermelha. Talvez seja porque o pelevermelha sela um selvagem e no compreenda nada. No existe um lugar tranqilo nas cidades do homem branco, nem h local onde se possa escutar o abrir das folhas das rvores na primavera, ou o vo dos

insetos. Mas, talvez, isso tambm seja porque eu sou um selvagem que no compreende nada. O rudo gratuito parece insultar nossos ouvidos. Alem do mais para que serve a vida se o homem no pode escutar o grito solitrio do noitib, nem as discusses noturnas das rs beira dos alagados? Sou um pele vermelha e no entendo nada. Ns preferimos o sussurro suave do vento sobre a superfcie de um lago, assim como o odor desse mesmo vento purificado pela chuva do meio-dia ou perfumado com aroma de pinho. O ar tem um valor inestimvel para o pele-vermelha, j que todos os seres compartilham o mesmo ambiente: o animal, a rvore e o homem, todos respiramos o mesmo ar. O homem branco no parece consciente do ar que respira: como um moribundo que vem agonizando h muitos dias, insensvel ao que rodeia. Mas, se lhes vendermos nossas terras, devero lembrar-se de que o ar nos inestimvel, de que o ar compartilha seu esprito com vida que sustenta. O vento, que deu a nossos avs o primeiro sopro de vida, tambm recebe seus ltimos suspiros. E se lhes vendermos nossas terras, vocs devero conserv-las como coisa muito especial e sagrada, como lugar onde at o homem branco possa saborear o vento perfumado pelas flores das pradarias. Por isso, consideramos sua oferta de comprar nossas terras. Se decidirmos aceita-la, eu colocarei uma condio: o homem branco deve tratar os animais desta terra como seus irmos. Sou um selvagem e no compreendo outro modo de vida. Tenho visto milhares de bfalos apodrecendo nas pradarias, mortos a tiros pelo homem branco, de dentro de um trem em movimento. Sou um selvagem e no compreendo como uma mquina a vapor pode ser mais importante que o bfalo que ns matamos somente para sobreviver. Que seria do homem sem os animais? Se todos os animais fossem exterminados, o homem tambm morreria de uma grande solido espiritual. Porque o que acontecer com os animais, tambm acontecer aos homens. Tudo esta entrelaado Devero ensinar a seus filhos que o solo em que pisam formado das cinzas dos nossos avs. Inculquem em seus filhos o que ns temos ensinado aos nossos: que a terra nossa me. Tudo o que acontecer com a terra acontecer aos filhos da terra. Se os homens estragam o solo, estragam a si mesmos. Isto ns sabemos: a terra no pertence ao homem; o homem pertence terra, isto ns sabemos. Tudo est entrelaado como o sangue une a famlia. Tudo esta entrelaado. Tudo o que acontecer terra, ocorrer a seus filhos. O homem no teceu a trama da vida, ele s um elo: o que ele faz trama, ele faz a si mesmo. Nem sequer o homem branco, cujo Deus passeia e fala com eles de amigo para amigo, est isento do destino comum. Depois de tudo, talvez sejamos irmos. Logo veremos. Sabemos de uma coisa que talvez o homem branco descubra um dia: nosso Deus o mesmo Deus de vocs. Vocs podem penar hoje que Ele lhes pertence, do mesmo modo que desejam que nossas terras lhes pertenam; mas no assim. Ele o Deus de todos os homens e sua compaixo se divide por igual entre os pelesvermelhas e o homem branco. Esta terra tem um valor inestimvel para Ele e, se vier a ser destruda, provocara a ira do criador. Tambm os brancos se extinguiro antes, quem sabe, que nossas tribos. Contaminem o leito dos rios e uma noite morrero afogados em seus prprios resduos. Porm vocs caminharo at a destruio, rodeados de gloria, inspirados pela fora de Deus que lhes trouxe a esta terra e que, por algum desgnio especial, lhes

deu domnio sobre ela e sobre o pele-vermelha. Este destino um mistrio para ns, pois no entendemos porque se exterminam bfalos, se domam os cavalos selvagens, se saturam os cantos secretos dos bosques com o hlito de tantos homens e se entulham a paisagem das colinas exuberantes com fios que falam. Onde est a mata? Destruda. Onde est a guia? Desapareceu. Termina a vida e inicia-se a sobrevivncia.