Las empresas Thyssen: un ejemplo de concentracin industrial

El capitalismo financiero, el internacionalismo econmico y el crecimiento de las empresas, caractersticas tambin de la segunda fase de la Revolucin industrial, se ponen de manifiestoen este texto que es coetneo de los hechos que narra sobre la concentracin industrial enAlemania.

Si se preguntara cul es la personalidad europea que ms se acerca a los grandes hombres de negocios norteamericanos, se tendra que responder: Thyssen Fund en 1871 en Mlheim, en el Ruhr, una fbrica que, bajo la razn social Thyssen y Ca., se transform en la base de todas sus empresas.

Los principios fueron modestos: 70 obreros nicamente trabajaban en 1871 en las forjas y lamineras de Mlheim; ms tarde se aadi la fabricacin de caeras soldadas. Tras la muerte de su padre, August Thyssen se asoci con su joven hermano (1878). En 1881 se ampli la forja con un taller de galvanizacin de cinc; en 1882 se consigui una nueva forja y una chapistera. En 1884, Thyssen y Ca. adquirieron una fundicin y una fbrica de mquinas parecidas a las de su empresa

Han transcurrido cuarenta aos, y la fbrica de Mlheim se ha transformado en algo gigantesco: 7.000 obreros y 800 empleados trabajan en ella y sus productos se extienden por todo el mundo. Dividida en un principio en cuatro departamentos, se le aadi el quinto, un taller de construccin de mquinas y una fundicin de cobre

Para solucionar las necesidades de agua potable que sufran las ciudades westfalianas, construy en 1893 en el Ruhr una presa con un capital de 350.000 marcos; esta sociedad, con una adicin tras otra, no tard en atender a una poblacin de 500.000 almas; se transform luego en la gran Compaa RhenanaWestfaliana de Aguas. Pero la potencia creativa de Thyssen lleg a su cima en su famosa fbrica metalrgica Deutsche Kaiser en Hamburgo, a 8 km al norte de Duisburgo

La fbrica Deutsche Kaiser, o Brckhausen, se extiende a lo largo del Rhin; en ella se dan los ltimos perfeccionamientos que se pueden aplicar a la metalurgia moderna; la energa se reparte gracias a una batera central de 68 hornos de coque. Adems, en 1910 se aadi la fabricacin de hierro en hornos elctricos con unidades de 5 tm. Finalmente se inauguraron, en 1912, nuevas e inmensas salas que contienen una acera Thomas; el nmero de trabajadores es de 8.500. No muy lejos de este establecimiento, Thyssen todava mont las laminadoras de Denslaken para hierros llanos y redondos, chapas onduladas y tuberas. Luego, para utilizar la hulla de las nuevas minas de carbn compradas en Moederich, cerca de Duisburgo, Thyssen acaba de inaugurar 5 altos hornos que han producido en 1912 352.000 tm de fundicin para el aprovisionamiento de Mlheim

Desde hace varios aos, las preocupaciones de Thyssen se han basado en los mercados del mineral de hierro en todos los pases. Se asegur en 1901 y en los aos posteriores. los yacimientos de Pierre VilIers, de Feves y de Avenir en la Lorena anexionada, y luego los de Jouaville y Batilly en la Lorena francesa, sin contar con las importantes participaciones en las forjas francesas de Sambre y Mosela

Su control se extiende, pues, en las dos Lorenas sobre ms de 6.000 hectreas. Desde 1906 hasta 1908 se han adquirido vastos territorios cerca de Batilly y en el Mosela, con vistas a crear nuevos altos hornos. Habiendo encontrado en Hagendingen tierras propicias para la fabricacin de cemento, Thyssen construy all, en 1906, una fbrica que ha producido 120.000 tm. Mientras tanto Thyssen hizo sociedad, en 1910, con capitalistas franceses para la explotacin de minerales frreos en Normanda y de los altos hornos de Caen. Sus pacientes investigaciones en el Cucaso le han dado como resultado el descubrimiento y compra en la Rusia meridional de poderosos yacimientos de hierro

VICTOR CAMBON Les derniers progres de lAllemagne, Pars, 1914