Cuadernos de Teologa, v. XXIX, 2010.

El Apstol Pablo en Tesalnica Lus Gabriel Espndola Garca

Resumen Pablo, en calidad de Apstol de Jesucristo, evangeliz una poblacin urbana en la ciudad griega de Tesalnica. La oposicin al Evangelio apareci dentro del judasmo, sin embargo, la comunidad pagana de los tesalonicenses, a pesar de sus tradiciones sociales, religiosas y culturales, aceptaron el mensaje de Pablo y se convirtieron al cristianismo. Abstract Paul, as the Apostle of Jesus Christ evangelized an urban population in the Greek city of Thessaloniki. Opposition to the Gospel appeared within Judaism, however, the Pagan community of the Thessalonians, despite their social, religious and cultural rights, accepted the message of Paul and converted to Christianity.

Palabras clave: Apstol Pablo. Evangelizacin. Biblia. Nuevo Testamento. Key words: Apostle Paul. Evangelization. Bible. New Testament.

Introduccin La Tradicin cristiana en los ltimos tiempos retom el inters y el estudio por Pablo de Tarso, Apstol de las naciones, en buena hora, llega este tema de reflexin para los telogos cristianos 1. En uno de sus primeros viajes, Pablo lleg a la ciudad griega de Tesalnica. En sta ciudad haba sinagoga juda y en ella se hizo el anuncio del Evangelio por parte de Pablo. Inmediatamente, aparecen circunstancias y condiciones desde las mismas caractersticas culturales de la poblacin y desde el judasmo opuestas al Evangelio.

Benedicto XVI convoca el ao de san Pablo (junio 2008-junio 2009).

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Sin embargo, result admirable la fe en el Evangelio de una comunidad urbana perteneciente a la cultura helenista, es decir, una comunidad pluralista por sus diversas costumbres, creencias y religiones.

La geografa de la ciudad de Tesalnica En la poca antigua, la ciudad tena una posicin geogrfica excepcional porque serva de puerto martimo y al mismo tiempo conectaba varias vas importantes de comunicacin. La ciudad de Tesalnica estaba situada en el extremo del valle del ro Axios; este valle est conectado con el valle del ro de Moravas y por lo tanto con el Danubio y la actual Europa Central. En el sudoeste de Tesalnica, se encuentra el Mar Egeo con sus principales rutas martimas, usadas a travs de los siglos hacia las costas griegas y jnicas. Estas rutas ayudaban a conectar las principales ciudades comerciales del mediterrneo meridional. Estas condiciones geogrficas, contribuyeron al desarrollo rpido y continuo de la ciudad, mucho ms, en tiempos del dominio romano. De acuerdo con los captulos 16-20 del libro de los Hechos de los Apstoles, se comprueba la existencia de las vas martimas y terrestres dentro de esta geografa por las cuales se realizaban los viajes inter provincias romanas e interciudades griegas2. Segn Lucas, Pablo en su segundo viaje, utiliza estos dos tipos de vas; parte de Judea, por va terrestre sube a la ciudad de Antioquia del ro Orontes, pasa por Tarso su ciudad natal, sigue por las ciudades de Derbe, Listra, Iconio y llega a Antioquia de Pisidia, pasa por la regin de Galacia (hoy la parte norte de Turqua), por la ciudad de Troda, ubicada en la lnea marina del mar Egeo3, utiliza entonces la va marina para subir a Filipos y se encuentra en tierra en la regin de Macedonia; entonces llega a Tesalnica. Despus seguir a Atenas, Corinto, pasar por mar a Mileto y por la misma va martima volver a Judea (Cfr. Hech 15.36-18.22). Los caminos utilizados por Pablo en su llegada a Tesalnica fueron los que vincularon a Roma con Asia Menor. Propiamente fue La va Egnatia, construida por el procnsul romano Gnaeus Egnatius entre el 146 y el 120 a.C. Puesto que las vas martimas se cerraban durante algunos meses del ao, fue preciso construir carreteras o caminos allanados que brindaran algunas comodidades a los viajantes como puentes, estaciones, seguridad, y especialmente miliarios, estos eran columnas de piedra que indicaban la distancia de 1000 pasos; una milla 4. A propsito de las Vas o caminos romanos, Lucas narra otros viajes misioneros de Pablo por estas rutas comerciales (Cfr. Hech 18.23-20.38; 21.1-28-31). Al nombrar todas estas vas y ciudades greco- romanas, se puede obtener la ubicacin geogrfica de la ciudad de Tesalnica y se puede advertir su lejana de las ciudades de Jerusaln y de Antioqua de Siria.

Michel Trimaille reconoce tres vas romanas en contacto con Tesalnica: la va Egnatia, la va Apia y la va que desde Atenas suba hasta el Danubio. Michel Trimaille, La primera carta a los tesalonicenses , Estella (Navarra), Verbo Divino, 1982, p. 5. 3 J.D. Crossan, J.L. Reed, En busca de Pablo. El Imperio de Roma y el Reino de Dios frente a frente en una nueva visin de las palabras y el mundo del apstol de Jess, Estella (Navarra), Verbo Divino, 2006, p. 202. 4 J.D. Crossan, J.L. Reed, Cf. Op. Cit. En busca de Pablo, p. 192.

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Tesalnica ciudad producto de su pasado Pablo evangeliza una comunidad en la ciudad de Tesalnica, entre los aos 50 y 60 d.C., es decir, plena mitad del siglo I. No obstante, es importante reconocer la evolucin histrica de la ciudad de Tesalnica para comprender la realidad de vida de dicha comunidad. Tesalnica, la antigua colonia griega situada en el actual golfo de Salnica, se llam Therma en las pocas griegas arcaica y clsica por encontrarse edificada en el golfo de Termas, cambi de nombre en el ao 316 a.C., cuando el general macedonio Casandro le dio el de su esposa Tesalnica, hermana de Alejandro Magno 5 . En el ao 168 a.C., la ciudad de Tesalnica fue conquistada por los romanos y en el 146 pas a ser capital de la provincia romana de Macedonia. Por esta poca la ciudad de Tesalnica se convierte en un gran centro comercial y paso principal de la va Egnatia administrada por los romanos. 6 Marco Antonio obtuvo la victoria ante los republicanos con la batalla de Filipos en el ao 42 a.C., poco tiempo despus, la ciudad de Tesalnica adquiere libertad para nombrar sus propios dirigentes y ejercer la administracin de la justicia 7. Este es el contexto histrico bsico encontrado por Pablo cuando llega a la sinagoga de la ciudad de Tesalnica. Hoy la ciudad se conoce como Salnica, es lugar de destino turstico como la mayora de ciudades griegas o mediterrneas.

La cultural helenista de la ciudad de Tesalnica En la regin griega de Macedonia; Tesalnica se caracterizaba por ser una ciudad rica en diversidad cultural, se podra decir, que a la misma altura cultural de ciudades capitales como Atenas y Roma. Su riqueza cultural se debe a su ubicacin geogrfica 8; Tesalnica fue punto obligado de comunicacin entre el mar Mediterrneo y el Ponto Euxino, (la regin del mar Negro y de la gran capital Constantinopla)9. La cultura dominante de la poca es la cultura helenista con las caractersticas propias de su complejo mundo de conocimientos, creencias, hbitos artesanales, comportamientos, costumbres, formas de organizacin poltica, organizacin econmica y de otros hbitos y aptitudes. En efecto, la influencia cultural de Tesalnica fue el helenismo a partir del conocimiento, de la tica, de la moral, de la poltica y de la religin. La reflexin sobre la naturaleza, el hombre y las matemticas tena ms de diez siglos de tradicin en la civilizacin griega, las preguntas aparentemente intiles ya se haban formulado y estaban escritas por Pitgoras, Platn o Aristteles. La reflexin metafsica ocupaba un puesto de privilegio para los griegos. En este contexto estaba la comunidad
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Luis Alfredo Escalante, SDS, Tenacidad y fe en la tribulacin. Una aproximacin literaria, sociolgica y teolgico-pastoral a 2 Tes 1, 3-5. Tesis; Magster en Teologa. Pontificia Universidad Javeriana. Facultad de Teologa, Bogot, 2005, p. 61. 6 Skrzypczak, O. En Enciclopedia de la Biblia. Vol. VI. xito S.A., Barcelona, 1965, p. 996. 7 Skrzypczak, O. Cfr. Op. Cit. En Enciclopedia de la Biblia, p. 997. 8 Tesalnica, la Capital de Macedonia. Tena ms de 100.000 habitantes en esta poca. Era una ciudad portuaria y centro comercial muy importante por la cual pasaban rutas terrestres y martimas. En Tesalnica haban personas de muchos tipos y cultura; artesanos, comerciantes, obreros, predicadores, charlatanes. Carlos Gil, Primera y segunda carta a los tesalonicenses. Estella. Verbo Divino. 2004. p. 17. 9 Michel. Trimaille. Op. Cit. La primera carta a los tesalonicenses. p. 5.

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de Tesalnica; muchos de sus ciudadanos y habitantes profesaban un profundo amor por el conocimiento racional, lgico y realista 10. Sin embargo, el centro de inters del conocimiento helenista es para esta poca el humanismo, el hombre. Los sofistas haban hecho profesin de sabidura y tenan discpulos que continuaban conduciendo las ideas y el conocimiento adquirido; la oratoria peripattica (poseedora de la libertad para la reflexin sobre la verdad) se convierte en retrica cuya finalidad consista en discutir varios puntos de vista 11. Los discursos utilizados en esta poca se enmarcan dentro de una mentalidad aristotlica cuyo fundamento del conocimiento es la lgica; hacer juicios deductivos o inductivos, para demostrar o deducir una verdad era la forma tpica de conversacin entre los griegos y por supuesto entre la mayora de habitantes de Tesalnica. Otro tema de primera preocupacin fue la tica. Cmo vivir? para qu vivir?, dos preguntas discutidas y contestadas por muchos autores y en diferentes obras. Aristteles en su tica a Nicmaco responde: el principal modo de vida ha de ser el contemplativo; ms que buscar placeres, riqueza, honor y fama, el hombre ha de buscar por medio de la prctica de las virtudes y del conocimiento; el mximo bien y la felicidad. En este sentido, se le dio ms importancia a la esencia, de las cosas que a la materia de las mismas. Despus de Aristteles se fomenta un tipo de tica- religiosa profundamente arraigada en la mentalidad helenista y romana: el estoicismo; con los principios de la impasibilidad y la imperturbabilidad ante las emociones y experiencias extremas de drama o de comedia. Mantenerse sereno ante el sufrimiento y el dolor, no desesperarse, dejar que las cosas pasen sin exagerar en la alegra, porque esta tambin pasar, era el ideal de comportamiento humano 12. La poltica en la ciudad de Tesalnica En primer plano esta el dominio del imperio romano; del ao 14 al 195 reinaron tres dinastas sucesivas: los julioclaudios, los flavios y los antoninos. La comunidad de Tesalnica que conoci Pablo escuch algunos rumores sobre la falta de calidad poltica y humana de nombres como Tiberio, Calgula, Claudio y Nern13. En segundo plano como un trasfondo estaba el ideal de la democracia griega, el gobierno del pueblo (democracia) y los filsofos como sus dirigentes 14. En cierto modo, Roma no afectaba el ideal poltico de Grecia porque el Senado Romano y su poltica exterior de Pax romana foment mucha flexibilidad y tolerancia de las Tradiciones culturales de sus provincias conquistadas, no se puede afirmar lo mismo del control econmico, al contrario, Tesalnica por ser la capital de Macedonia necesit ser controlada directamente por funcionarios romanos (procnsules) quienes transmitieron sus conceptos de control y gobierno propiamente romano hacia las comunidades conquistadas 15. Segn el texto griego, el trmino utilizado por Lucas para referirse a los gobernantes de Tesalnica es "politarcas" (Cfr. Hechos, 17, 6,8). Lucas enuncia los nombres de varios de tales politarcas, entre esos nombres hay algunos
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Luis Alfredo. Escalante, SDS. Cfr. Op. Cit. Tenacidad y fe en la tribulacin, p. 62. Jrgen Becker, Pablo el apstol de los paganos, Salamanca, Sgueme, 1999, p. 76. 12 Luis Jos Gonzlez, tica Latinoamericana, Bogot, Usta, 1997, pp. 30-31. 13 Raymond Brown, Introduccin al Nuevo Testamento. Cartas y otros escritos, Vol. I, Madrid, Trotta, 2002, p. 117. 14 Platn, La repblica, Vol. III, Libro octavo, [557 a,b,c,d,e], Edicin bilinge por Jos Manuel Pabn y Manuel Fernndez Galeano, Madrid, Instituto de estudios polticos, 1949, p. 75. 15 Michel Trimaille, Cfr. Op. Cit. La primera carta a los Tesalonicenses, p. 5.

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idnticos a los convertidos por Pablo: Sopater, Gayo, Segundo. Era en definitiva, el modelo del foro romano a menor escala, pues haba una parte representante del pueblo (politarcas) y otra de los legistas romanos.16 La Biblia de Jerusaln, (BJR. 1975), traduce el trmino politarcas como magistrados. La palabra no se encuentra en los clsicos griegos, pero est escrita en una gran piedra que fue encontrada en un arco de Tesalnica y contiene una inscripcin que se supone data de la poca de Vespasiano (Emperador romano del 6769 d.C.). Se sabe adems, que existen diecisiete inscripciones que prueban la existencia de politarcas en los tiempos antiguos. Trece se encontraron en Macedonia, y cinco fueron descubiertas en Tesalnica, datando entre mediados del Siglo I y fines del Siglo II17.

Las religiones en la ciudad de Tesalnica Se podra suponer que la comunidad de Tesalnica estuvo exclusivamente dedicada a las creencias religiosas de su cultura helenstica y por lo mismo dedicada exclusivamente a los dioses del Olimpo; sin embargo, no ocurri as, la influencia de los pueblos vecinos y de sus creencias y prcticas religiosas causaron impacto, poco a poco se quedaron y se acomodaron dentro de las diarias devociones de los tesalonicenses. Tambin, se podra suponer que los sentimientos religiosos eran debidos exclusivamente a los dioses, o a las fuerzas misteriosas de la naturaleza. Al contrario, existe una corriente de pensamiento cuyas creencias en la divinidad de las dinastas se hace sentir y se hace validar. No sera extrao pensar que para algunos habitantes de Tesalnica Alejandro Magno fuese tenido por un Dios, un Elegido por las divinidades para la grandeza y el honor de Grecia 18. Esta realidad cultural y religiosa favoreci el anuncio de Jess como personaje divino; Rey de los Judos quien perteneca a una dinasta elegida o real desde Abraham -David (Cfr. Mt 1, 1-17) y en tal sentido, bien se le poda atribuir el ttulo de Seor (1 Tes 1, 1).

El culto a Hermes Hermes, hijo de Zeus, representado como un hombre maduro con barba, sombrero y pies alados, era el mensajero de los dioses (quien interpretaba el mensaje de los dioses; de su nombre proviene la palabra hermenutica como el arte de interpretar textos para fijar su verdadero sentido) y era el soberano de la ciencia y la invencin. La comunidad de Tesalnica de gran actividad comercial, necesariamente tena que incluir dentro de sus devociones religiosas las referidas a Hermes; pues, se
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Tesalnica estaba administrada por una asamblea del pueblo (demos), un consejo que preparaba las leyes y los decretos y un colegio de 5 o 6 politarcas. El libro de los Hechos es un testigo concreto de esta estructura poltica y administrativa que conocemos por otros documentos (Cfr. Hech 17, 5-8). Michel Trimaille, Cfr. Op. Cit. La primera carta a los Tesalonicenses, p. 5. 17 Joseph Fitzmyer, Cfr. Op. Cit. Los hechos de los apstoles, Vol. II, p. 262. 18 Jess Garca, Cfr. Op. Cit. El mundo de las religiones, p. 151.

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sabe que tambin fue considerado el dios protector de los comerciantes y de los pastores, era el dador de la buena suerte en los negocios y de la abundancia de mercancas y productos. Quienes mantenan un sentimiento profundamente religioso por Hermes eran llamados los hermetistas y mezclados con el ambiente filosfico de la poca se gener una corriente conocida como el hermetismo corriente, filosficoreligiosa que cont con ms de seis siglos de tradicin, antes de estar insertada en la mentalidad de las comunidades griegas del siglo I d.C. Los hermetistas marcaron una importante distincin frente a otros movimientos religiosos dentro del pluralismo mitolgico griego; fue la idea de haber encontrado en Hermes un dios personal, protector y amigo quien se revelaba en los sueos de cada persona y le orientaba en sus decisiones y empresas y quien era capaz de librarles de sufrimientos, fracasos y equivocaciones19. Innegable resulta la influencia de la sabidura griega en el cristianismo, pues en tiempos de Jess en Galilea hubo reflexin sapiencial, desde la predicacin itinerante al estilo de los cnicos y con la formulacin de mximas y aforismos20. No resulta del todo descabellado relacionar el texto del abandono en la providencia de Mateo 6,25 ss. Con los fundamentos de los hermetistas.

El culto a Mitra Mitra era una divinidad persa que simbolizaba la luz (el sol) y la cordura, prudencia o sabidura. El culto a Mitra se estableci en el Asia menor, su origen es del zoroastrismo oriental que segua la idea de adorar a la divinidad Ahura Mazda Seor de la sabidura, quien es la verdad. Por tanto, crean que uno de sus hijos Ahriman se convirti en demonio y en el opuesto de Ahura Mazda, por lo tanto en la mentira y crean que el mundo qued dividido en dos principios enfrentados: el bien y el mal21. La comunidad de Tesalnica deba estar influenciada por el mitrasmo en dos direcciones obligadas; primero, por ser vecinos prximos de las comunidades del feso y toda el Asia menor y segundo, porque los romanos aceptaron el culto a Mitra hacia el ao 68 a.C., y toda la demonologa, tan extraa a las religiones griega y romana, fue penetrando de un modo cada vez ms profundo en todas las clases sociales de la poblacin del imperio, empezando por los propios emperadores 22. Adems de las tres corrientes religiosas principales, se presentaron otras formas de expresiones y cultos en los cuales pudieron estar implicados algunos habitantes de la comunidad de Tesalnica.

Cultos paganos El culto de Isis (esposa de Serapis) divinidades egipcias (tambin Anubis; dios con cabeza de perro) aceptadas desde el siglo III a.C., por los griegos lleg a Roma y con el poder romano se extendi
Jess Garca, Cfr. Op. Cit. El mundo de las religiones, p.151. Francois Vouga, Los primeros pasos del cristianismo. Escritos, protagonistas, debates, Estella, Verbo Divino, 2001, p.45. 21 Jess Garca, Cfr. Op. Cit. El mundo de las religiones, p.172. 22 Jess Garca, Cfr. Op. Cit. El mundo de las religiones, p. 172.
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por muchos lugares del imperio, entre ellos Tesalnica. Isis gan ms popularidad que Serapis, se le llam la seora de la casa de la vida, se le represent amamantando a Horus y era considerada la diosa de la maternidad23. El culto a Isis estaba animado por sacerdotes muy bien vestidos quienes transmitan a partir del color blanco un mensaje de solemnidad y pureza a sus fieles. Se dice que estos sacerdotes consagrados a Isis pareca que no tuvieran debilidades humanas, adems, practicaban la castidad y el ayuno por lo menos de la carne. Llama la atencin que en este culto pagano se habla de la resurreccin de Osiris 24. El culto de la diosa Cibeles fue uno de los ms practicados en toda el Asia menor, ella era considerada la madre de todos los dioses en las regiones de Tracia y Creta. En Grecia se equipar con Rea hija de Titanes, la madre de todos los dioses del Olimpo. El culto era dirigido por sacerdotes quienes motivaban prcticas frenticas que combinaban orgas y sacrificios sangrientos25. Finalmente, dentro del contexto religioso de la comunidad de Tesalnica, es importante introducir el tema de los judos y los cristianos quienes a partir de esta poca comienzan a tener protagonismo.

Judos, el culto al Dios Vivo y Verdadero La colonia juda en Tesalnica debi de ser numerosa al principio de la era cristiana, porque posea sinagoga propia, lo que no perece haber sido el caso de otras ciudades macednicas en tiempos de Pablo de Tarso. Tener Sinagoga en una ciudad lejana a Jerusaln significaba la presencia de un nmero grande de judos en dicha ciudad, tambin significaba tener privilegios polticos y econmicos para construirla. Pues bien, por esta poca el nmero de comunidades judas dispersas por el imperio griego y romano superaban los cientos y por las habilidades comerciales de los judos gozaban de derechos y privilegios especiales. Se puede pensar, tambin, que la comunidad juda en Tesalnica era una comunidad de un judasmo de cuo helenstico ya que se encontraban en territorio netamente helenista y la mayora de judos puros que no se haban dejado contaminar de los paganos estaban en Judea 26. Por otro lado, se tienen datos bblicos de la presencia de judos entre los tesalonicenses porque tanto el autor de Hechos como Pablo indican que fueron los judos los primeros en suscitar grandes obstculos contra la labor evangelizadora de Pablo de los primeros pagano-cristianos.

Misin entre los gentiles tesalonicenses Para muchos habitantes de Tesalnica la distincin entre judos y cristianos no pudo ser detallada con mucha precisin, pues muchos paganos crean que la presencia de quienes anunciaban la
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Crossan, y Reed concuerdan en que existen pruebas arqueolgicas del culto a Isis en Tesalnica, Filipos, Efeso y Corinto. Crossan, J.D. Reed, J.L. Cfr. Op. Cit. En busca de Pablo, p. 89. 24 Jess Garca, Cfr. Op. Cit. El mundo de las religiones, p. 171. 25 Jess Garca, Cfr. Op. Cit. El mundo de las religiones, p. 171. 26 Jrgen Becker, Cfr. Op. Cit. Pablo el apstol de los paganos, p. 72.

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Buena Nueva era promovida por los mismos judos y que se trataba de una invitacin para asistir a la sinagoga juda. Pablo de Tarso comienza a marcar las diferencias con su predicacin; a travs de sus Epstolas (1 Tes) se puede comprender cmo se estableci una comunidad cristiana en medio de una comunidad de las caractersticas anteriormente sealadas. La mayora de autores estn de acuerdo en que Pablo realiz un segundo viaje misional entre el ao 49 50. En este segundo viaje, pasa por Macedonia y llega a la ciudad de Tesalnica. Segn Hech (17), son tres personajes cristianos los mencionados en los acontecimientos; Pablo, Silas o Silvano y Timoteo. La narracin del libro de los Hechos insiste en la forma como Pablo acostumbraba realizar el contacto inicial: el sbado entraba en la sinagoga, tomaba asiento, escuchaba la lectura de la Ley y los profetas, peda la palabra y hablaba (Cfr. Hech 13, 14 16). La incomodidad, el malestar, y las caras de asombro entre la asamblea juda frente a las palabras de Pablo es posible imaginarlas hacia la mitad del discurso inicial, cuando teolgicamente ajustaba el tema del Mesas al nombre de Jess. Este contacto inicial provocaba una segunda y hasta tercera oportunidad de intervencin; Pablo fue invitado muchas veces para que explicara su predicacin en el siguiente sbado 27. As, el crecimiento de la religiosidad cristiana en Tesalnica se dio en el seno de una poblacin la mayora proveniente del paganismo quienes eran llamados los temerosos de Dios. Segn el esquema de la presentacin de los Hechos de los Apstoles, el Evangelio fue anunciado en las sinagogas de las ciudades helensticas. Adems, Lucas da a entender que los discursos de los apstoles toman el lugar y la funcin de la predicacin en el orden normal del culto sinagogal judo, pero una vez que se escucha el tema de la predicacin hay choques, disgustos incomprensiones y se genera un ambiente tenso con los judos (Cf. Hech 17,5).

Hubo una misin cristiana en Tesalnica (Hech 17, 1-9) promovida por el grupo misionero formado en ese momento por Pablo, Silvano y Timoteo (1 Tes 1,1). Este equipo llega procedente de Filipos, en donde padecieron injurias (1 Tes 2, 2) por parte de los magistrados (politarcas) de la ciudad (Hech 16, 19-40), quienes adelantaron un deficiente proceso judicial contra Pablo (Filp 1,30) por hacer proselitismo ante los gentiles y romanos. Inicialmente el equipo misionero llega a la sinagoga, es decir, comienzan la predicacin ante los judos (Hech 17, 1b-2), Lucas afirma que despus de algunas semanas, algunos judos se convencieron y se unieron a Pablo (Hech 17, 4a). Tambin, afirma Lucas el xito de la misin entre los gentiles griegos (Cfr. Hech 17, 4b), pues muchos de ellos se unieron a Pablo junto con no pocas mujeres principales. Pablo confirma los hechos narrados por Lucas (1 Tes 1, 9-10). Quines son los que cuentan? Pablo apunta con sta insinuacin a los macedonios, probablemente miembros de la comunidad de Filipos 28. El v. 9a y la frmula implcita en los vs. 9b-10 constatan que el evangelio fue recibido por muchos gentiles tesalonicenses, sta es la prueba de una previa proclamacin misional cristiana a los gentiles 29. La
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Michel Trimaille, Cfr. Op. Cit. La primera carta a los Tesalonicenses, p. 6. Senn Vidal, El primer escrito cristiano, Salamanca, Sgueme, 2006, p. 72. 29 J. Becker, utiliza el trmino paganos para referirse a los gentiles: Los destinatarios de este evangelio son los paganos que no conocan hasta ahora al Dios uno y verdadero (4,5) pero que gracias a este mensaje se convertirn a l y dejarn los dolos (1,9). La conversin significa fe en Dios mediante la acogida del evangelio (1,8). Jrgen Becker, Cfr. Op. Cit. Pablo el apstol de los paganos, p. 168.

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claridad en el v. 9b habla de la conversin desde la idolatra al nico Dios verdadero, por lo tanto, se supone el origen gentil de estos cristianos tesalonicenses30. El origen de ste modo de proceder misional (anunciar el evangelio a los gentiles) se remonta con seguridad a Antioqua (Hech 11, 20) con total distincin de los circuncisos judos. Es posible suponer que ste grupo de misioneros judeo-cristianos imitaron el modelo misional judo (Cf. Mt 23, 15) aplicado a los proslitos 31. En efecto, en la sociedad greco-romana las costumbres judas se difundieron con la observancia del sbado 32. Lucas distingue cuidadosamente a Nicols, proslito de Antioqua (Hech 6, 5c) de la lista de los siete diconos; se obtienen dos importantes conclusiones: primera, hay una distincin entre proslitos (hombres o mujeres no nacidos de padres judos, que por medio de un acto jurdico se adhieren a la comunidad juda33) y judos de nacimiento. Segunda, la existencia en Antioqua del proselitismo judo para convertir hacia ellos a muchos paganos o gentiles. Esto lo confirma Flavio Josefo al afirmar: Los judos antioquenos atraan constantemente hacia su culto a una gran multitud de helenos, hasta el punto de hacerlos de algn modo parte de su comunidad. (Cf. Josefo. La guerra de los judos. VII 45). Con los anteriores presupuestos, se pueden analizar algunas ideas de un Pablo, judo de la dispora y profundamente influido por las prcticas misionales de su cultura y de su tiempo. As, el texto de 1 Tes 2, 9b: trabajando da y noche, para no ser gravosos a ninguno de vosotros, os proclamamos el evangelio de Dios; contrasta con un derecho de los misioneros judos (cobro de honorarios) en la prctica misional (2 Tes 3, 6-12), derecho que se deba reclamar (v. 7a ) tal como lo estaban haciendo otros misioneros cristianos 34. En suma, la prueba de la misin de Pablo entre los gentiles tesalonicenses es la Primera Carta a los Tesalonicenses, carta que revela algunas caractersticas fundamentales del pensamiento teolgico de Pablo.

Estancia de Pablo en Tesalnica Pablo, antes de llegar a Tesalnica estaba en Filipos. (1 Tes 2,2). La misin en Tesalnica, tuvo xito y acogida ya que algunos de ellos creyeron y se unieron a Pablo y a Silas (Cfr. Hech 17, 4a). Este relato, informa de la existencia de una sinagoga juda y presupone la reunin de una
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Senn Vidal, Cfr. Op. Cit. El primer escrito cristiano, p. 73. Durante el periodo helenstico y el primer siglo del imperio romano la poblacin juda aument no slo a causa del crecimiento demogrfico, sino debido al fenmeno del proselitismo. El hecho histrico del proselitismo judo es innegable; sus dimensiones reales son objeto de debate. La poca de esplendor del proselitismo judo coincidi con las magistraturas de Csar y de Augusto. A partir del principado de Tiberio se hacen perceptibles las resistencias sociales a la penetracin juda. Jos Montserrat, La sinagoga cristiana, Madrid, Trotta, 2005, p. 46. 32 Las multitudes, desde hace tiempo, han manifestado un gran deseo de observar nuestras costumbres religiosas, no hay ciudad griega o brbara, no hay nacin donde no se haya difundido nuestra costumbre de abstenerse de trabajar el sptimo da, y donde no se observen nuestros ayunos, el alumbrado de lmparas y nuestras prohibiciones alimentarias ( contra apionem II 281). Jos Montserrat, Cfr. Op. Cit. La sinagoga cristiana, p. 50. 33 Kuhli, H, -Proslito-, En: Horst, B. Schneider, Diccionario exegtico del Nuevo Testamento, Vol. II, Salamanca, Sgueme. 1998, pp. 1188 - 1191. 34 Senn Vidal, Cfr. Op. Cit. El primer escrito cristiano, p. 78.

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comunidad bastante considerable en nmero de judos. Dice tambin que hay muchos temerosos (o adoradores de Dios), o sea, habitantes de Tesalnica que sin ser judos buscaban una comunidad con exigencias morales o ticas, tal vez al estilo del judasmo; un gran nmero de griegos, pertenecientes a los diversos grupos religiosos y algunas mujeres de la alta sociedad. Esta narracin permite deducir que la estancia de Pablo en Tesalnica tuvo que ser un poco larga por el mismo xito de la evangelizacin35. La hiptesis se confirma en los mismos textos de Pablo (Flp 4, 15-16), (1 Tes 2, 14)36.

Lo narrado indica que los judos sintieron envidia de los apstoles, que armaron un motn alborotando a la gente de Tesalnica; que fueron a la casa de un tal Jasn en donde estaba hospedado Pablo y Silas y comprometieron a Jasn y a otros seguidores y creyentes, los llevaron ante los magistrados y los acusaron de estar revolucionado a la gente en contra del Cesar proclamando a un nuevo rey llamado Jess. Los magistrados para dejarlos en libertad les exigen el pago de una fianza a Jasn y a los dems. Pablo y Silas deben abandonar la ciudad de Tesalnica en la noche y pasar a la poblacin vecina de Berea. Las experiencias de Pablo y sus acompaantes con la comunidad de Tesalnica presentan un matiz sorprendente, en medio de una comunidad pluralista en creencias y costumbres religiosas, ante la incomprensin de sus paisanos judos y despus de una experiencia traumtica en Filipos que se junta con la salida otra vez tormentosa de Tesalnica, se puede constatar que tuvieron xito 37. Un xito cuya causa queda fundida en la vida de Pablo y que l mismo le atribuye no a sus mritos, no a sus virtudes sino al poder de Dios que obra en la persona de Jess.

Salida de Pablo de Tesalnica Segn el libro de los Hechos, la causa de la salida de Pablo y sus acompaantes fue la situacin problemtica con los judos, se percibe que el impacto del mensaje cristiano genera una reaccin inmediata de agresividad y violencia sobre todo en quienes pensaban al estilo judo38. Segn las cartas de Pablo (especialmente las que hoy se consideran autnticas del Apstol, entre ellas 1 Tesalonicenses), cuando se marchan los apstoles de Tesalnica, dejan all un grupo relativamente importante de cristianos. Pablo guard en su memoria las actitudes de servicio y ternura que tuvo con la comunidad que acogi el Nuevo Mensaje y a la vez la actitud de paciencia y aguante que tena la comunidad frente a los ataques de los mismos judos. Estos elementos hacen suponer que la salida tormentosa de los misioneros de Tesalnica afianzara los lazos de unin y compenetracin sentimental entre ellos. Lleva a suponer que la salida o la despedida entre ellos, aviv la esperanza de un prximo y pronto encuentro 39.

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Michel Trimaille, Cfr. Op. Cit. La primera carta a los Tesalonicenses. p. 7. Norbert Brox y Karl Staab, Carta a los tesalonicenses. Cartas de la cautividad, cartas pastorales, Barcelona, Herder, 1974, p. 7. 37 Gnther Bornkamm, Pablo de Tarso, Salamanca, Sgueme, 1979, p. 106. 38 Michel Trimaille, Cfr. Op. Cit. La primera carta a los Tesalonicenses, p. 7. 39 Philipp Vielhauer, Historia de la Literatura cristiana primitiva, Salamanca, Sgueme, 1991, p. 101.

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La estancia de los tres misioneros en Tesalnica prendi la llama para conformar una comunidad ideal, revestida de virtudes como el servicio, la solidaridad, la fe en el autntico Dios (no en los dolos) y en la esperanza de la resurreccin. Sin embargo, el abandono prematuro de la comunidad por parte de los lderes y guas idneos y propicios gener una secuencia de problemticas al mismo interior de la comunidad recientemente fundada. Una de las problemticas que surgi al interior de la comunidad fue la crisis de fe de algunos miembros de la comunidad; otra, la competencia de los judos, otra, las prcticas impuras de algunos miembros de origen pagano y la ms sentida; la preocupacin de algunos por el retraso de la vuelta del Seor. La redaccin de la Carta por parte de Pablo se hizo para dar respuesta a estas y otras problemticas de la comunidad de los tesalonicenses.

Conclusin Para la poca (mitad del siglo I d.C.), la ubicacin geogrfica de Tesalnica era privilegiada por ser una ciudad costera y por estar justo sobre las principales vas de comunicacin (martima y terrestre) griegas y romanas; una de las vas importantes que unan Roma con Asia Menor en tiempos de Pablo fue la va Egnatia. Lucas narra en los Hechos de los apstoles el paso de Pablo por Tesalnica en su segundo viaje misionero (Hech 15.36-18.22). El contexto histrico de Tesalnica se remonta al ao 316 a.C., cuando el general macedonio Casandro le otorg el mismo nombre de su esposa. En Tiempos de Pablo la ciudad es capital de la provincia romana de Macedonia.

El contexto cultural de la ciudad de Tesalnica era netamente helenstico aunque contaba con habitantes de gran diversidad cultural. La administracin poltica, el pensamiento popular de sus gentes, sus preocupaciones ticas estaban enmarcadas a partir de la reflexin prxima de sus ms destacados filsofos, cientficos y pensadores. Una de las formas tpicas de conversacin entre los tesalonicenses era la retrica, pues esta formaba parte de la educacin griega. En Tesalnica hubo la influencia de la filosofa epicureista y estoicista propia de algunos griegos. Dentro de la diversidad cultural en la ciudad de Tesalnica, hubo corrientes ideolgicas de salvacin personal como la practica adivinatoria de los misterios (para la prctica de las virtudes y para la liberacin de los instintos y los vicios) y el culto a Apolo caracterizado por su sabidura y humildad.

El contexto poltico de la ciudad de Tesalnica estuvo influenciado por la incidencia del gobierno romano. Aunque no afect esencialmente sus costumbres y sus formas de vida, puesto que la poltica exterior de Octavio Augusto desde el ao 27 a.C., favoreci la paz y respet la mayora de costumbres de sus provincias conquistadas, si marc los aspectos administrativos, judiciales (politarcas) y econmicos. Uno de los principales contextos de la ciudad de Tesalnica es el
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religioso. Hubo cantidad de ofertas religiosas, debido en parte por el intercambio comercial y cultural con los pueblos vecinos.

Hubo pluralismo religioso en diferentes campos: los reyes y los emperadores eran considerados personajes divinos y salvadores, ms an, cuando el elegido reciba el ttulo de Kyrios, Seor. El culto a Hermes, considerado el Dios protector de comerciantes y agricultores gener un importante movimiento llamado los hermetistas, el culto a Mitra, lleg desde Persia, fue aceptado por los romanos un siglo antes de la llegada de Pablo a Tesalnica. Hubo tambin diversidad de cultos paganos como el de Serapis, Isis y Cibeles. En medio de este variado contexto religioso, tambin se encontraba una comunidad de judos (de la dispora) quienes contaban con un lugar especfico de reunin (una sinagoga).

El mensaje cristiano fue presentado inicialmente, dentro del culto sinagogal judo, (por Pablo, Silvano y Timoteo) esto gener choques, disgustos e incomprensiones por parte de los judos y de algunos proslitos y simpatizantes de los mismos judos. En consecuencia, la estancia de Pablo en Tesalnica (quien ms tomaba la palabra y la predicacin) slo va a durar algunos meses. En estos meses, Pablo y sus compaeros alcanzan a tener xito con su mensaje y ste fue acogido por parte de algunas personas de Tesalnica: algunos temerosos de Dios, un gran nmero de griegos y algunas mujeres de la alta sociedad. Segn Lucas, la salida de Pablo de Tesalnica se promovi por el alboroto que armaron algunos judos ante los magistrados de la ciudad (Hech 17,5). Pablo pas a la ciudad vecina de Berea y dej en Tesalnica una importante comunidad evangelizada a la cual deseaba volver a ver en cuanto pudiera, pues, aun quedaban muchas cosas por hacer y muchas palabras por decir para completar la comprensin de la fe por parte de los primeros cristianos tesalonicenses (1 Tes, 3,2). Los misioneros quienes predicaron en Tesalnica el Evangelio y especialmente Pablo estaban convencidos del mensaje que comunicaban. El convencimiento se afianz definitivamente cuando pudieron comprobar el xito de la predicacin. Legaron incluso a tener seguridad (fe) no slo en la predicacin de ellos mismos sino en la predicacin de quienes haban sido recientemente evangelizados.

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Luis Gabriel Espndola Garca es Licenciado y Magister en Teologa de la Pontificia Universidad Javeriana. Magster en Administracin y Supervisin Educativa de la Universidad Externado de Colombia. Especialista en Filosofa Colombiana de la Universidad Santo Toms. Profesor de Tiempo completo en la Facultad de Teologa de la Pontificia Universidad Javeriana.

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