The Kinks El informe especial de hoy est dedicado a The Kinks (que significa los torcidos o si se prefiere los

chiflados). Fueron el grupo ms incisivo y profundamente britnico de los sesenta. Los Beatles podan tener ms xito, Los Rolling Stones y los Who eran ms disolutos o libertinos, pero nadie como su lder Ray Davies supo retratar con tanta precisin aquella poca en que la decadencia del imperio britnico tocaba fondo y comenzaba el reinado de los teenagers. Maana nos trasladan a Muswell Hill. Fotografas y recuerdos son todo lo que tengo. Van a intentar que cambie mi forma de vida, pero nunca harn de m algo que no soy. Trozo de la cancin Muswell Hillbilly Raymond Douglas Davies y Dave Davis nacen respectivamente el 21 de junio de 1944 y el 3 de febrero de 1947, en Finchley Highgate, un suburbio del norte de Londres. Aos ms tarde se mudan a la cercana Muswell Hill, y all pasan sus aos de adolescencia, mientras estudian en el instituto local William Grimshaw, donde conocen a Peter Quaife. Y dan algunos conciertos en el colegio hasta que Dave es expulsadomenuda sociedad represora por un asunto de amoros juveniles. Despus les entran las ansias pictricas, y ambos hermanos se van al Hornsey Art College, a ver si se hacen artistas, abandonando as de una vez el ncleo familiar formado por sus padres ( l es jardinero, ella ama de casa) y sus seis hermanas mayores!!! S escuchaste bien. Pero pronto ven que el arte no es lo suyo y se fijan nuevos rumbos. Ray entra en el Coydron College para intentar ser actor, al tiempo que recorre los tugurios del Soho londinense tocando la guitarra con unos amigos. Entre tanto, Dave ya ha formado su primer grupo, The Ravens ( los Cuervos) junto a Peter Quaife y Mick Avory en batera. Sin nada mejor que hacer, Ray se une a la banda que lidera su hermanito y ya en 1962, est formado el embrin de los

Kinks. Su manager, el joven y prestigioso Larry Page se fija en el grupo y lo toma bajo su proteccin. Ray tiene veinte aos, Dave diecisiete, Mick veintiuno, y Peter veinte. Se dedican a hacer declaraciones inocentes del tipo slo hemos formado el grupo para financiar nuestros estudios mientras Larry Page se ocupa de tomar las decisiones importantes. No tarda en conseguirles un contrato con el sello Pye, y resuelve cambiarles el nombre por el de The Kinks, sacado de uno de los telefilms de moda por aquel entonces llamado los Vengadores. As entonces, el primer tema musical de los Kinks aparece el 4 de febrero de 1964, conteniendo una versin del Long Tall Sally de Little Richards en la cara A, y un tema de Ray Davies, I took my baby home en la cara B. Son todava proyectiles torpes y poco pulidos, escogidos por los ejecutivos del sello discogrfico que no saben cmo enfocar el lanzamiento, ni que canciones incluir. Por una parte hacer covers de Little Richards denota falta de originalidad, sobre todo cuando los Beatles estn triunfando con esa misma cancin en ese mismo momento. Aparece su segundo single o simple llamado You stilll want me y en la cara b You do something to me. Pero tampoco funciona. Para que entendamosel mayor de los Davies siempre haba escrito canciones pero nunca haba tenido muy claro lo que quera. En los dos singles anteriores se le notaba el mimetismo liverpooliano, y en eso fallaba. Luego, la fiebre Beat se le pas y se puso a componer otras cosas. Ray Davies deca: Estaba harto de la compaa, siempre insistiendo en que hiciramos temas de corte Merseybeats. Yo quera que fueramos diferentes, algo respetables, que pudiramos gustar incluso a los puristas.

Escrib You Really Got me muy deprisa. Eran slo cuatro lneas, ideadas como un ataque contra todas las canciones babosas tipo She Loves You que odiaba especialmente, tal vez por no haber sido capaz de componer ninguna de esas. You Really Got Me resulta tremenda. Es un autntico torpedo pop basado en un maravilloso riff de RhythmnBlues que Ray Davies saca al piano y Dave Davies toca en la guitarra. Un riff distorsionado por el fuzz, que anticipa parte del sonido heavy de aos venideros y se convierte en valioso precedente histrico del espritu punkDave Davies se aburri del estilo de guitarra limpio de aquel entonces; en busca de un sonido ms fuerte y mordaz es famoso el hecho de que rasg el cono del parlante de su amplificador. Una parte de la letra dice: Chica, me has atrapado totalmente. Me has atrapado y no s ni lo que hago. Mira, no me abandones nunca. Quiero estar siempre a tu lado. Chica me has atrapado hoy del todo. Me tienes tan agarrado que no puedo dormir por la noche.

Ray Davies gracias al xito de su composicin, est empezando a soltarse con la pluma, y muestra una fertilidad e inspiracin crecientes. Es por ello que sus siguientes temas, como All of the day and all of the night, Till the end of the world , Set me free, repiten con acierto los componentes de la formula triunfal: Una guitarra rtmica sencilla y excitante, voz nasal para un texto bastante repetitivo, coros arrogantes, sonido duro y hajado, y un punto desbocado y confuso. Resulta la combinacin perfecta la que les mantiene en candelero hasta el final de 1965, les hace escalar puestos en el hit parade, y les otorga su imagen de jvenes rudos y airados. Una imagen que sobre el escenario va ms all de la pose. Son puro salvajismo. Interpretan su repertorio con una agresividad ilimitada. En mitad de los conciertos la emprenden a tortazos entre ellos. Se

emborrachan, antes durante y despus de las actuaciones. Y se ganan una merecida reputacin de bronquistas incurables, al ser expulsados de Suecia por violentos. Adems son tan brutos que no se achican ante semejante medida legal. Y prosiguen impertrritos su camino hacia la autodefenestracin. En su consiguiente gira americana tambin la arman, sindoles prohibido actuar en los aos sucesivos (hasta 1969). El matrimonio, dicen, que hace que uno siente la cabeza. Y eso es lo que debi pasarle a Ray Davies al casarse en diciembre del 65 con Rasa Dicpetri, la joven admiradora de 17 aos que haba inspirado la letra de All day and all of the night: dice una parte de la misma No estoy contento de estar contigo slo de da. Chica quiero estar contigo todo el tiempo, pues slo me encuentro a gusto cuando estoy a tu lado, todo el da y toda la noche.Rasa Dicpetri es una chica que participar en la mayora de las grabaciones de la banda haciendo coros e influir decisivamente en las composiciones de Raymond. l tiene 21 aos y se vislumbra ya, como el cronista lcido de las desventuras y grandezas de la sociedad britnica de su tiempo. Ha llegado la hora de pasar del grito a la sugerencia, y del arrebato al retrato

A well respected man es la primera cancin irnico-costumbrista con que Ray Davies asombra a sus seguidores. La visin crtica de una forma de vida tan recta, montona y simplista como desaprovechada y vaca. Esta cancin en un punto dice: Se levanta por la maana y se va a trabajar a las 9. Vuelve a casa a las cinco y media, y toma el mismo tren todos los das. Su mundo se

asienta en la puntualidad y nunca fracasa. Por eso es tan bueno y tan agradable, y goza de tan buena salud en cuerpo y alma. Es un muy respetable hombre de esta ciudad, haciendo las cosas bien de un modo tan conservador. Esta fue la primera de las muchas historias cotidianas que irn pasando por el tamiz humorstico y compasivo de su visin mundanal, o sea, pcara, satrica, agridulce, algo mordaz y un poquito melanclica. El caudal de retratos sociales seguir, y el ms divertido es la cancin Dedicated follower of fashionde 1966 que ridiculiza a los dandies asiduos de Carnaby Street y sus boutiques de modelitos tontos. La letra dice: Tiene que comprar lo mejor porque es un convencido seguidor de la moda, y cuando hace su recorrido por las boutiques de Londres, se cree una flor que debe ser admirada. Eso, cantado con un tono de voz increble, que no se parece en nada al rudo lamento de You really got me, que mezcla lo absurdo y lo grotesco y adquiere tintes de vaudeville. Le sigue Sunny afternoon que parodia los modos de los nios ricos desocupados y ociosos de la poca. La letra dice:Aqu estoy de nuevo, pendiente de mi cerveza, haciendo el vago en una tarde soleada, porque me encanta vivir tan placenteramente, y disfrutar con tanto lujo, haciendo el vago en esta tarde soleada de verano. Y poco despus Waterloo Sunset, que se fija en los pequeos detalles de la vida diaria (como una puesta de sol, por ejemplo) y los valora por encima de muchas cosas. Vamos a la letra: Millones de personas se aglutinan como moscas sobre el metro del Waterloo. Pero Terry y July sobrepasan la marea humana, se sienten a salvo, y no necesitan amigos. Mientras miran la puesta de sol en Waterloo, estn en el paraso. Es su mejor poca. Cuando todo lo que hacen pasa de notable. Mencin aparte merece la cancin Dead End Street por todo lo que conlleva y porque es un tema que generalmente pasa desapercibido a los odos de los seguidores ms recientes. Aparecido nicamente en simple a finales del 66, transcribe la

miseria de los barrios obreros con un dramatismo y una desesperacin que rayan por momentos el esperpento ms absurdo. La letra dice: Para qu vivimos? Un apartamento de dos habitaciones en el segundo piso. Sin ingresar dinero, y con el casero llamando a la puerta e intentando echarnos. Somos personas de segunda clase y no lo entendemos Para qu vivimos? Un apartamento de dos habitaciones en el segundo piso. Sin posibilidades de emigrar. Estoy profundamente endeudado, y ahora ya es demasiado tarde. La gente est dispuesta a trabajar duro, pero es tan difcil encontrar una oportunidad. A fines de los 60 llega un momento en que todas las estrellas caen en la tentacin. Aburridos de inventar pequeas ancdotas pop de tres minutos, deciden que el single les queda pequeo y que tienen que empezar ya a crear sus obras en formato de elep, como un concepto total y completo, que se va desarrollando cancin a cancin. Los lbumes dejan de ser colecciones aleatorias para transformarse en un todo formado por partes bien definidas. Es el paso del conjunto abierto y despreocupado al conjunto cerrado y comprometido. Todas las canciones de un disco giran sobre el mismo tema o van contando una historia. Son obras homogneas, monotemticas, y la mayora de las veces un poco y bastante pretenciosas. Pero en este caso los Kinks son la excepcin que confirma la regla. Pioneros en el campo del disco conceptual , despus de los Pretty Things y su lbum S.F Sorrow, y al mismo tiempo que los Who y su Tommy, Los Kinks juegan con la ventaja de su simplicidad musical y su complejidad satrica. Dos elementos impagables que hacen de sus futuras entregas discos lo suficientemente asequibles como para no espantar a sus seguidores de siempre. Eso, a pesar de la ineptitud de la discogrfica Pye para promocionar tan ambiciosas creaciones, y la estrechez de miras con que sus ejecutivos ven el grupo. Gajes del oficio: la banda no recibe el apoyo que debiera de su casa de discos, pero en cambio vive das de optimismo y jovialidad. Sale al a venta el disco

The Kinks are The Village Green Preservation Society, un album tranquilo, buclico y descriptivo que huye de los tpicos urbanos y se centra en una vuelta a la naturaleza. Hacen una gira por los Estados Unidos una vez pasada la prohibicin de tres aos sin actuar por esas tierras. Luego de su regreso, el grupo se lanza a uno de sus ms ambiciosos proyectos. El lbum Arthur (Or The Decline and Fall of the British Empire) es una stira de la pequea burguesa prxima al Imperio britnico, que en Gran Bretaa provoca encendidas polmicas, y en el resto del mundo pasa desapercibida. Y da igual que canciones como Shangri-La, Victoria o el propio Arthur figuren entre lo mejor de su repertorio. Es el ao de los Who y de Tommy y toda pera rock paralela o similar se ve relegada al olvido. Incluso la BBC, que en un principio tiene previsto hacer un especial televisivo con la obra Arthur se echa atrs. A quin puede importarle la historia de Arthur , un pobre tonto, paradigma del autoengao y perdedor vocacional? Pero Ray no se deja abatir por tan poca cosa. Y al ao siguiente ataca con artillera pesada: la vorgine insaciable del mundo del show business puesta en la palestra. Aparece Lola versus Powerman and the Money-go-round que es un lbum agresivo, corrosivo, en contra del poder del dinero y de la triloga mentirosa del sexo, drogas y rockandroll. Una injuria enorme restregada en la cara de la industria pop. La unin del manager Pye y los Kinks estaba llamada al fracaso, puesto que ambas partes han acabado hartas una de otra, y al finalizar el contrato, el grupo est ms interesado en una compaa multinacional, que le garantice promocin a nivel mundial. Fichan por RCA dispuestos a arrasar las listas de ventas, y no se dan cuenta de que su momento ha pasado. Han perdido el sentido de las modas, y en plena poca heavy-glam-sinfnica, deben limitarse a interpretar dignamente el papel de banda de culto. Es el fin de su etapa dorada y gloriosa. El triunfo del tiempo sobre el hombre. La relajada cada de su propio imperio britnico.

Entonces se inicia un devenir tranquilo, sosegado, personalsimo. El grupo se explaya a sus anchas, dando forma a sus obsesiones sempiternas, y siguieron tocando y grabando discos hasta 1996 fecha de disolucin de la banda. Pero para m es otra historia. Mis Kinks queridos son los de los sesenta, casi perfectos. Despus han hecho cosas prodigiosas pero ya no es lo mismo. O al menos personalmente no le veo tanta gracia. Salieron algunas canciones muy asequibles, con estribillos comerciales y letras inteligentes como Destroyer desde el lbum Dale a la gente lo que quiere; Pero merece un punto y aparte la cancin Rocknroll Fantasy porque se trata probablemente de la mejor cancin compuesta por Ray Davies durante esta etapa. Un tema que fue escrito a los pocos das de morir Elvis y est dedicada a su hermano Dave. Es una reflexin medio amarga, medio esperanzada de la trayectoria del grupo, del mundo del rock and roll y del tremendo poder que tienen las estrellas. La letra dice en un punto: Pero yo no quiero pasar mi vida viviendo en una fantasa de rocknroll. No quiero pasar mi vida viviendo al filo de la realidad. No quiero malgastar mi vida escondindome ms.