DA GUERRA REAL 1 GUERRA DOS MEDIA

Car los S antos Pereir a

Jornalista especializado em cobertura de guerra, Mestre em Cincia Poltica e professor de Comunicao Social da Escola Superior de Tecnologia de Abrantes (ESTA), em Portugal

Assestada a escassos metros, a cmara vibra ao crepitar da metralhadora. Ao longe, no enfiamento da mira da M16AZ, mal se descortina uma nesga do horizonte, dominada por uma espessa coluna de fumo. O limitado ngulo de viso no permite descortinar o alvo annimo nem a aco em curso, e o reprter pouco pode acrescentar. Mas o espectador experimenta a sensao de viver no ecr o prprio pulsar da guerra... Ao longo de mais de trs semanas, entre o primeiro bombardeamento de Bagdade, s 2.45 da madrugada de 20 de Maro, e o controlo mais ou menos definitivo de Bagdade pelas tropas americanas, televises levaram as peripcias da guerra live ao vivo, e em directo, aos espectadores do Mundo inteiro. Essa vivncia da guerra em tempo real era o resultado das novas regras anunciadas pelo Pentgono para a cobertura meditica da interveno no Iraque. Tradicionalmente, os militares tentam manter a curiosidade indiscreta dos reprteres longe da aco. Tantas vezes criticados por dificultarem o acesso dos jornalistas ao teatro de guerra, como no Golfo e no Afeganisto, os responsveis do Departamente da Defesa decidiram desta feita uma viragem de 180 graus. Mais de meio milhar de jornalistas foram convidados a acompanhar a aco da forma mais directa embedded, encaixados nas unidades militares americanas e acompanhando-as na progresso rumo capital iraquiana. Os media, e em particular as televises, no deixaram escapar a oportunidade do que prometia ser partida um espectculo indito. A guerra do Iraque ter sido sem dvida o conflito mais mediatizado da histria. As grandes cadeias internacionais apostaram fortemente na guerra do Iraque investindo milhes de dlares e avultados recursos tcnicos e humanos na cobertura do conflito. A CNN, a BBC, a Fox News ou a Al Jazira mantiveram a guerra 24 horas no ar, e as cadeias generalistas deram-lhe amplssimo espao. Os jornais dedicaram-lhe edies sucessivas, agncias e jornais on line despejavam em contnuo uma catadupa de informaes sobre as peripcias do conflito. Para alm dos mais de 500 reprteres embedded pelas foras americanas, milhar e meio de jornalistas de todo o mundo foram deslocados para a rea Iraque, Kuweit, Qatar, Jordnia, Turquia, Curdisto... As televises e o pblico descobriam assim um novo e espectacular gnero na cobertura da guerra. A transmisso em directo das exploses nocturnas em Bagdade, as correrias dos blindados M1 Abrams e M 109 no deserto, a progresso das colunas militares sob o fogo ini2 3

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migo ofereceram ao pblico uma percepo indita da guerra. E os reprteres viviam uma experincia sem precedentes a do jornalismo embedded. Militares e jornalistas viviam uma experincia de convvio inteiramente nova e em que se reflectia afinal um longo e conturbado processo de acomodamento, desde que William Howard Russel inaugurou a reportagem de guerra com as suas crnicas da Guerra Civil da Crimeia para o Times (1853- 56).
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O EFEITO CNN A primeira vtima da guerra a verdade! Mil vezes citada, a clebre tirada do senador americano Hiran Jameson - em 1917, em plena Grande Guerra, e num momento em que se descobria o peso das opinies pblicas como factor capaz de pesar na conduo da guerra, mantm hoje, 86 anos depois, todo o seu sentido. Desde ento as relaes entre militares e jornalistas em cenrio de guerra evoluram entre o secretismo e a confidencialidade, entre a desconfiana e a manipulao, entre a hostilidade e a cumplicidade. Na acepo moderna, a problemtica das relaes entre o aparelho militar e os media e a opinio pblica coloca-se fundamentalmente a partir dos anos 60 e do chamado sndroma do Vietname ou seja ideia de que foi a exposio da guerra pelos media, e em particular pela televiso, que ditou a derrota americana na Indochina. Essa percepo do peso dos media na conduo da guerra sofreu novo sobressalto com a Guerra do Golfo e com as imagens live dos bombardeamentos e as transmisses em directo da CNN de Bagdade. Tal no impediu um controlo estrito de toda a informao produzida a partir do Golfo. Os responsveis americanos impuseram, pela primeira vez desde o Vietname, a censura de campo. Os despachos dos correspondentes careciam de imprimatur e os jornalistas estavam inteiramente dependentes das comunicaes militares para os seus despachos. Ao mesmo tempo, o sistema de pools limitavam o teatro de guerra a um pequeno grupo criteriosamente seleccionado e escoltado. A maior parte dos reprteres estavam assim limitados aos briefings do Pentgono. O resultado que no Golfo havia milhar e meio de jornalistas acreditados mas, no fundamental, dependiam todos da mesma fonte. John Pilger falou a propsito de monoplio disfarado de pluralismo (1992).
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O facto de as televises (nomeadamente as cadeias americanas, e em particular a CNN) terem transmitido a guerra live ao vivo, em directo, instalou a ideia de que os grandes media se teriam tornado, mais do que testemunhas, protagonistas dos prprios acontecimentos que cobrem. o badalado e controverso efeito CNN (Taylor, 1997). A omnipresena do canal de Atlanta teria mudado a forma como o Mundo reage s crises. Em 1995 o ento secretrio-geral das Naes Unidas, Boutros B. Ghali, chamou CNN o 16 membro do Conselho de Segurana. Mais do que ceder s presses polticas e militares, editores e jornalistas tero optado por aderir ao apelo patritico (eram, afinal, os nossos boys que estavam a lutar) e pelo clima de grande consenso vivido no imediato ps-queda do Muro de Berlim.
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Mesmo numa guerra limitada, tende a impr-se um modelo de jornalismo() em que o jornalista chamado, mais que condio de mero observador, a participar activamente na reafirmao das normas de consenso. () No Golfo a imprensa cumpriu o papel ritual de celebrar o consenso da comunidade. (Hallin; Gitlin, 1993)

Assente a poeira da guerra, revelaes posteriores sobre a realidade do conflito, a conscincia da manipulao de que os jornalistas tinham sido objecto e a bvia perda de credibilidade dos media deixou algum mal-estar. Face aos protestos dos editores americanos, o Pentgono prometeu uma maior abertura aos media na cobertura de futuros conflitos. Num mundo profundamente mediatizado, a batalha da informao tranformou-se numa das prinicipais frentes da guerra, e as prprias lideranas militares vo repensar a sua actuao nessa matria.

OS MEDIA E A PRODUO DO CONSENSO A estratgia militar americana de management das notcias passar assim do controlo e da censura a uma atitude diametralmente oposta: trabalhar com os media atravs de uma avalanche de informaes que permite controlar o fluxo das notcias. Ou seja, os responsveis americanos entenderam a prometida abertura como uma oportunidade de pr os media a contar a nossa histria. O cam8

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po de batalha a informao e o alvo o apoio do pblico. Usem as facilidades dos media comerciais sempre que elas puderem ser teis () eis o princpio definido. O ataque areo da NATO Jugoslvia, na Primavera de 1999, ilustra exemplarmente esta nova atitude. Durante a campanha raramente os reprteres questionaram o balano das operaes feito diariamente nos briefings dos oficiais da NATO ou do porta-voz de servio, Jamie Shea mesmo quando as incoerncias eram gritantes. Atingidos os objectivos da NATO, a conscincia da manipulao de que foram objecto ou de que se tero feito objectivamente cmplices , deixou uma vez mais um profundo mal-estar entre muitos jornalistas.
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Uma larga proporo das notcias dos media ocidentais resultava do que a NATO considerava ser a histria do dia acusa Peter Goff. No h dvida de que a NATO desceu ao nvel de Milosevic, mas o que os media tm que se perguntar se no se tornaram inadvertidamente agentes da Aliana. (GOFF, Peter. The Kosovo News and Propaganda War. Viena: The International Press Institute, 1999.)

Ou seja, os media ter-se-iam limitado a cumprir uma vez mais e para retomar a expresso de Philip Taylor , a funo de celebrar o consenso da comunidade. Essa atitude dos media ser ainda mais marcada no caso dos atentados do 11 de Setembro. Na vaga de indignao e de clera que se seguiu aos atentados de Nova Iorque e Washington, os media americanos viram-se confrontados com presses polticas e emocionais provenientes da Administrao, mas tambm da opinio pblica. A liberdade absoluta da imprensa proclamada e garantida pela 1 Emenda, a Constituio americana, cedeu lugar a um sistema de informao controlado e a uma certa auto-censura. Situao que, apesar do clima de exaltao patritica partilhado pelos media, no deixou de provocar, uma vez mais, um crescente malestar. Esta , depois do Golfo, a segunda guerra que os reprteres americanos no cobriram, embora finjam que sim queixa-se Lloyd Dobins, antigo jornalista e professor na Universidade de Jacksonville. No Golfo limitaram-se a passar fielmente o que Governo e responsveis militares quizeram (...) na guerra contra o terrorismo haver comunicados oficiais, mas apenas das coisas que no puderem ser escondidas ou negadas.

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DE KABUL A BAGDADE Ao aparelharem a frente da informao com vista ao ataque ao Iraque, os responsveis do Pentgono decidiram mudar as regras do jogo. E a soluo encontrada parece recolher as lies de todas estas experincias. Ao contrrio do que acontecera doze anos antes na Tempestade do Deserto e em que o acesso dos reprteres ao teatro da aco militar foi severamente limitado, os responsveis do Pentgono prometem desta feita proporcionar aos reprteres de guerra um lugar junto das prprias unidades militares. Uma opo que implicava naturalmente alguns riscos, mas de que os responsveis do Pentgono esperariam sem dvida recolher vrios frutos. Tratava-se, antes de mais, de um esforo para calar protestos e reparar uma credibilidade posta em causa em conflitos recentes. Ao mesmo tempo, o Pentgono contaria com a dependncia total em que se encontram os jornalistas em relao s unidades que integram em termos de apoio logstico, alimentar e, sobretudo, de segurana. Contariam ainda com sentido patritico dos reprteres sentido reforado pelo convivo dirio com os boys. Ao relatarem em directo um avano militar que se previa sem grandes percalos, as equipas embedded no deixariam de dar exactamente a imagem justiceira e triunfante da mquina de guerra americana almejada pelos seus anfitries. A prpria tendncia da televiso para amplificar episdios humanos a bravura de um soldado, o drama de uma famlia enlutada, poderiam ter efeitos benficos, sublinhando os acentos patriticos, em detrimento de um quadro geral da guerra que poderia resultar mais problemtico. Esperariam enfim que a ampla divulgao em directo dos avanos das tropas americanas surtisse um efeito desmobilizador junto das foras iraquianas. Tratava-se de uma novidade absoluta na cobertura de uma guerra pelos media. Um novo entendimento entre media e militares, enfim, depois das polmicas do Golfo e do Afeganisto, e a que o general Loureiro dos Santos fala de uma nova entente cordiale. (SANTOS, General Loureiro dos. A Idade Imperial. A Nova Era. Reflexes sobre Estratgia III, Lisboa: Europa-Amrica, 2003.) Semelhante abertura no deixou de levantar algumas preocupaes entre jornalistas. Experincias anteriores mostram com toda a clareza que atar um jornalista a uma unidade militar ainda

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a forma mais eficaz de o manter de rdea curta. Jonh Pilger falava, a propsito do Golfo/91 de controlar atravs dos pool, ou seja, da capacidade dos militares de distorcer os factos e da correspondente maleabilidade dos media. Ora, a dependncia dos reprteres em relao respectiva unidade seria praticamente absoluta, a referida abertura bem poderia redundar numa forma de controlo particularmente apertada. O blackout imposto desde o incio de conflito a qualquer informao que extravasasse os circuitos montados pelo Departamento da Defesa norte-americano sublinham ainda esse esforo de controlo. Mas a ideia foi em geral bem acolhida pelos editores e no mereceu reparos de maior. E a verdade que, nos primeiros dias de guerra, a euforia meditica em torno do conflito prometia transformar a operao num sucesso. As imagens dos F-14 a levantarem dos porta-avies para dispararem munies de preciso sobre os alvos inimigos, os bombardeamentos cirrgicos sobre Bagdade, os tanques Abrams a avanarem triunfantes sobre as areias do deserto tero feito as delcias dos espectadores e deixado um sabor de triunfo aos responsveis do Pentgono. Tanto mais que os resultados no trairiam essa aposta dos media. No auge do conflito, a Sky News agarrava diariamente 6,2 milhes de espectadores quatro vezes mais do que antes do conflito. A audincia diria da Fox News atingia os quatro milhes de espectadores, ultrapassando assim, tal como no conflito do Afeganisto, a CNN (3,7 milhes). A guerra do Iraque transformava-se asim numa espcie de gigantesco reality show para milhes de espectadores em todo o Mundo.
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O SNDROME AL JAZIRA Este clima eufrico no duraria muito. Dois dias depois do incio da guerra, entre as primeiras imagens dos efeitos do ataque a Bassor, a Al Jazira e outras televises rabes mostraram a imagem de dois soldados iraquianos mortos numa trincheira arvorando uma bandeira branca e...a imagem de uma criana decapitada. Logo a seguir, a mesma Al Jazira rompia brutalmente o bom andamente da operao meditica e a cobertura luxuriante e quase festiva da guerra ao mostrar os cadveres de um grupo de soldados americanos e de um grupo de cinco prisioneiros de guerra americanos.
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A CNN aposta sobretudo nas imagens transmitidas pelos reprteres que acompanham as foras americanas ou no efeito pirotcnico e algo hollywoodiano das exploses em Bagdade. O lado limpo e quase pico da guerra, em resumo. Os media ocidentais, e em particular as televises, adoptavam um tom de claro triunfalismo e quase celebrao nas imagens e nas animaes computorizadas que exibem as maravilhas da tecnologia blica americana. Do outro lado, a Al Jazira e outras cadeias rabes mantm os seus reprteres nas cidades bombardeadas de Bagdade, Umm Qasr ou Mossul, revelando a outra face da guerra as imagens do hospital de Bassor e dos corpos carbonizados, os cadvres empilhados nos corredores. A ponto de merecer uma interveno indignada de Colin Powel, que atacou duramente a cadeia Al Jazira, acusando-a de falta de objectividade e de tomar claramente partido na cobertura do conflito. A cadeia do Qatar repetia assim a proeza j assinada no Afeganisto ou seja, contar a histria de uma guerra do ponto de vista da parte atacada, arrasando de vez a fbula da guerra limpa e cirrgica transformada numa espcie de grande show meditico. Conseguia, ao mesmo tempo, um feito de longo alcance e de efeitos ainda difceis de avaliar: romper o domnio absoluto dos media ocidentais nos ltimos anos reflexo, na rea crucial da informao da dimenso estratgica da chamada globalizao. A contra-informao montada pela televiso iraquiana e as revelaes da Al Jazira, baralharam seriamente o dispositivo de Information Warfare (Guerra da Informao) montado por americanos e britnicos, sobretudo medida que a resistncia iraquiana se ia revelando mais tenaz do que muitos esperariam. As televises ocidentais viam-se obrigadas a moderar o tom pico dos primeiros dias do conflito. E o prprio jornalismo embedded no tardaria a revelar efeitos secundrios. Decidiu-se que era melhor ter a imprensa l, para ver como duro e como estamos a ser cuidadosos quanto a vtimas civis observou um conselheiro da campanha meditica montade pelo Pentgono. Trata-se, porm, de uma espada de dois gumes, porque (os jornalistas) tambm vm os acidentes e os problemas. E, medida que as coisas se complicavam, as cmeras postadas na linha dos tanques e das metralhadoras acabaram por testemunhar espectculos diferentes do avano triunfal esperado. O incidente de 1 de Abril que custou a vida a uma dezena de civis, cinco deles crianas, vtimas de disparos das foras americanas contra o Toyota em que se transportavam, em terra de ningum a uma
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centena de quilmetros de Bagdade, provavelmente nunca teria sido inteiramente desvendado no fora a presena do reprter William Branigin, do Washington Post, incorporado na 3 Diviso de Infantaria dos Estados Unidos.
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SINAIS DE ALARME NA COLIGAO medida que aumenta a resistncia iraquiana e que surgem as primeiras notcias de mortos e prisioneiros americanos a guerra da propaganda adensa-se. Os holofotes dos media esto, como nunca, centrados sobre as peripcias da guerra. As prprias psyops, pea fundamental do dispositivo de guerra americano, a aco junto dos media, o lanamento de 25 milhes de panfletos no Iraque, a tentativa de decapitar o regime eleminando Saddam, o bombardeamento dos smbolos do poder e outras aces de guerra psicolgica estavam longe dos resultados almejados. O alarme nas fileiras da coligao era bvio. As autoridades americanas reagiram prontamente s imagens da Al Jazira. Donald Rumsfeld pediu aos media de todo o Mundo que no difundissem as imagens dos prisioneiros de guerra americanos, alegando que se tratava de uma violao das convenes de Genebra. O especialista em Comunicao do Governo de Tony Blair, Alastair Campbbell clamou por um bom safano nos media e no Kuweit o comando da coligao responsvel pelas psyops comeou a elaborar um plano de emergncia para retomar a iniciativa da propaganda. Surgiram as primeiras denncias de presses sobre os media. O International Press Institute de Viena criticou ministros do Governo britnico por tentarem pressionar a BBC na cobertura da guerra do Iraque. Os equvocos do jornalismo embedded comearam igualmente a surgir. O Departamento da Defesa repetiu garantias de que os jornalistas seriam inteiramente livres de relatar qualquer aspecto da guerra, sem terem de submeter os seus despachos censura dos militares. Segundo as regras definidas pelo Pentgono, os despachos dos reprteres s podiam, porm, fazer referncias concretas s operaes em curso e aos locais de aco mediante autorizao expressa. O xito ou fracasso de uma operao s poder ser descrito em termos muito genricos, e o comandante da unidade poder sempre vetar ou embargar as informaes. A organizao Reporters sans Frontires emitiu a 20 de Maro uma nota manifestando a sua preocupao perante o carcter muito va15 16 17

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go das normas emitidas quanto s informaes que podem ou no ser divulgadas, deixando as decises ao juzo dos comandantes. A 3 de Abril a European Broadcasting Union divulgava uma nota de protesto em que acusava as foras da coligao de criar obstculos diversos ao trabalho dos jornalistas independentes, ou seja, no integrados em unidades militares e de limitar a recolha independente da informao. Muitos jornalistas tm-se visto praticamente impedidos de circular no Iraque e tm visto sonegadas informaes relativas ao desenrolar das operaes.

RECORDE DE NOTCIAS FALSAS Comearam ento a colocar-se as primeiras questes srias quanto aos efeitos reais do embedding na cobertura da guerra. Garantir o sistema ao pblico uma informao mais directa e livre da guerra, ou servir apenas para manter os reprteres controlados e de rdea curta? A reportagem embedded trouxe ao pblico imagens de reprteres sob grande excitao ou tenso, com as balas a assobiarem por cima das cabeas, mas sem perceberem realmente o que se passava sua volta. O que estamos a ver no a guerra do Iraque reconheceu o prprio Donald Rumsfeld. O que vemos so troos da guerra, o ponto de vista particular de um reprter ou comentarista ou o que uma cmera de televiso capaz de ver num dado momento. E isso no o que est a acontecer. Freimut Duve, representante para free of the media da OSCE disse que a cobertura da guerra do Iraque est a transformar o campo de batalha num show, e que as imagens da frente escondem a verdade da brutalidade e da matana. Pensamos que estamos mais perto da realidade, mas estamos mais longe do que nunca disse Duve ao programa The World Today da BBC. Richard Sambrook, Director of News da BBC, reconheceu que os media tm que fazer mais para fornecer uma imagem global da guerra e das suas consequncias. Sambrook assinalou que a combinao dos canais de notcias de 24 horas e da nova tecnologia permitindo reportagem live da frente de batalha significa que os espectadores esto mais expostos a rumores e a especulaes ao fog of war (bruma da guerra). Ao mesmo tempo, a acesa concorrncia entre as cadeias televisivas e a preocupao de dar a notcia antes dos outros levou as cadeias de televiso a divulgarem precipitadamente informaes que depois

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se revelariam erradas, estabelecendo um recorde de notcias falsas na cobertura de um conflito. Pouco depois do incio do ataque vrias cadeias anunciavam a queda de Umm Qasr, para invocarem depois, em termos vagos e imprecisos, a existncia de bolsas de resistncia na cidade. A situao repetiu-se em relao a Bassor, que a BBC dava como dominada pelas foras da coligao ao segundo dia de guerra, mas que s seria definitivamente controlada pelas foras britnicas mais de uma semana depois. A situao repetir-se-ia em relao a outras cidades como Kerbala e Nassria. Foi ainda o caso da catadupa de notcias precipitadas e sem qualquer confirmao de rendies em massa do exrcito iraquiano, ou dos desmentidos atabalhoados quanto ao uso de bombas de fragmentao nos bombardeamentos efectuados pela coligao. Em resultado deste conjunto de regras e limitaes, o facto que os espectadores americanos viram uma guerra completamente diferente dos outros. Mais de trs quartos dos correspondentes embedded so americanos, e so fundamentalmente as imagens enviadas por esses reprteres que alimentam a cobertura da guerra nas televises dos Estados Unidos. Os media americanos mostram-se muito relutantes em noticiar baixas e feridos, apesar da ampla difuso pela Al Jazira e pelas agncias rabes, bem como pelas declaraes da Cruz Vermelha Internacional que do os nmeros dos feridos nos hospitais de Bagdade e Bassora. Em contrapartida as cadeias no americanas dependem mais das equipas independentes e esto mais focadas nos iraquianos do que propriamente nas tropas da coligao. Enquanto televises europeias se viam obrigadas a dar amplo eco s imagens da Al Jazira e outras cadeias rabes sobre o outro lado do conflito, a CNN omitia qualquer imagem ou referncia ao bombardeamento do mercado de Bagdade, ao stimo dia do conflito, as imagens dos camponeses mortos pelos bombardeamentos americanos no Norte do Iraque.
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A QUESTO DO JORNALISMO EMBEDDED Os detalhes falhos de contexto e muitas vezes sem confirmao deixam incompleta ou omissa uma perspectiva global sobre o evoluir do conflito.

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Segundo a televiso que se est a ver e do reprter que est a ser focado num dado momento, pode pensar-se que a guerra est a correr extremamente bem, que as tropas americanas esto a passar por perigos inacreditveis ou que a guerra um caos completo . (Dante Chinni, 2003).
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Um estudo do Project of Excellence in Journalism da Universidade de Columbia sobre a cobertura do conflito pelas dez principais cadeias americanas observa que as reportagens dos jornalistas que integram unidades militares so ricos em detalhes mas pecam pela falta de enquadramento. Segundo o referido estudo, dois teros das reportagens enviadas do terreno eram lapsos transmitidos em directo, sem qualquer trabalho de edio, e em 80 por cento dos casos estavam centradas na figura e vivncia do prprio reprter. Tudo isto acabou uma vez mais por pr em causa a real capacidade dos media de relatar com rigor e de produzir anlises ntegras, distanciadas e crticas sobre os conflitos, agravando um sentimento de desconforto entre os jornalistas e uma grave crise de credibilidade dos media junto do pblico. E impondo afinal um olhar mais rigoroso sobre o to badalado efeito CNN. O negcio da informao coloca, hoje, demasiada nfase nas notcias de impacto imediato (as it happens) assinalava Philip Taylor a propsito da guerra do Golfo de 1991. As imagens dos F-15 a descolarem, das bombas inteligentes a atingirem os alvos, dos msseis Tomahawk a voarem em Bagdade, e das formaes de tanques no deserto, proporcionaram momentos memorveis de televiso. Mas revelaram (ao mesmo tempo) a insuficincia dos media na misso que lhes devia caber de contextualizar e de informar a opinio pblica... Em boa medida, a situao prende-se com a prpria evoluo dos media nos ltimos anos. A informao depara hoje com srios obstculos presses polticas e comerciais, manipulao das mais diversas origens, a concorrncia de novos canais de acesso ao pblico, a competio entre as redaces pelas breaking news que leva a tanto jornalismo superficial e irresponsvel. Por outro lado, os prprios avanos tecnolgicos tm-se revelado uma arma de dois gumes para os jornalistas, abrindo-lhes novas oportunidades, mas gerando igualmente outras limitaes e instrumentos de manipulao. Elihu Katz, estudioso israelita do fenmeno da informao televisiva disse que a live coverage significa o fim do jornalismo. O jornalista deixa de ter tempo e meios para cumprir a funo
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de intrprete do que os espectadores esto a ver. Ele sabe apenas o mesmo que eles o que eles esto a ver medida que a resistncia iraquiana se eclipsava e os marines eliminavam as escassas defesas de Bagdade, a maior parte dos media ocidentais voltaram a assumir um tom triunfalista. Tal como em conflitos anteriores do Golfo/91 ao Kosovo ou ao Afeganisto, a vitria americana silenciou as vozes mais crticas e as questes mais espinhosas mesmo quando o fim da guerra permitiu enfim trazer a lume ngulos menos gloriosos do assalto ao reino de Saddam Hussein. A experincia da cobertura meditica desta guerra deixou, porm, muitas questes sem resposta. Nada garante sequer o futuro do jornalismo embedded. Certo que a cobertura da guerra em directo abriu um novo espao apetecvel s audincias, e que as televises dificilmente dispensaro. Ser legtimo supor que nada ser como dantes em termos de cobertura dos conflitos pela televiso. Mas igualmente verdade que a manobra dos reprteres embedded correspondeu a objectivos muito especficos do Pentgono para esta guerra. Nem tudo ter corrido medida exacta dos clculos do Departamento da Defesa, e nada garante que o modelo se repita noutro contexto. Tudo isto obriga a colocar de novo em questo o efeito CNN e a influncia dos media sobre responsveis polticos e militares. luz da experincia dos ltimos anos, o efeito CNN afirma-se como uma realidade incontornvel. Mas a grande questo est em saber se a cadeia de Atlanta, como os outros media, produz o efeito, ou se pura e simplesmente manipulada para o precipitar. E tudo isto dever obrigar os media a um serissimo exame de conscincia sobre o seu prprio papel na sociedade. Para j, e a julgar pelo impiedoso duelo de propaganda, pela guerra da informao a que assistimos, desde as primeiras salvas da guerra, tudo indica que a frase do senador Hiran Jameson se manter cada vez mais vlida. A verdade continuar a ser a primeira vtima da guerra.
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NOTAS
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Por deciso editorial foi mantida a ortografia do artigo no portugus de Portugal. Dentro da literatura especializada portuguesa, freqentemente mantido o termo media, do ingls, cujo sentido de meios de comunicao em massa. 2 A juntar aos media tradicionais, a prpria web foi amplamente arregimentada para esta guerra, confirmando a vitalidade j manifestada no Kosovo e no 11 de Setembro. As edies online dos jornais e os sites noticiosos dos maiores portais registaram um aumento acentuado dos acessos desde a madrugada do dia 20. 3 Como termo de comparao, recorde-se que na guerra do Vietname houve cerca de 400 jornalistas acreditados, dos quais 30 a 40 acompanhavam diariamente as unidades de combate. Na Coreia havia uns 70 reprteres junto das unidades americanas, e no desembarque da Normandia, a 5 de Junho de 1944, apenas 27 jornalistas acompanharam o Dia D. 4 Uma experincia indita, de facto, nos tempos modernos. Em rigor j na guerra de 1915-18 e na II Guerra Mundial jornalistas tinham sido mobilizados para acompanhar em directo certas unidades militares e o esforo de guerra dos respectivos pases. 5 A expresso a primeira vtima inspirou nomeadamente o ttulo de uma obra de referncia: The First Casualty, de Philip Knightley (New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1975). 6 As foras americanas, britnicas e francesas no Golfo formaram pools de cerca de 50 reprteres (e respectivas equipas), que deveriam ento disponibilizar as suas observaes ao corpo dos jornalistas. Nalguns casos, as pools chegaram a abarcar at cerca de 200 reprteres mas que representavam, ainda assim, uma fraco dos cerca de 1500 jornalistas que andavam pela regio para cobrir a guerra. 7 BOUTROS-BOUTROS, Ghali. Numa Conferncia patrocinada pela CNN em Atlanta em Maio de 1993. 8 Ver US DoD Public Affairs Office (PAO) Guidance. Ver ainda Maj. Raymond R. Hill, Jr. The Future Military-Media Relationship: The Media as an Actor in War Execution, Air Command and Staff College, March 1997. Citado por Skoco e Woodger, (op. cit.) 9 General americano citado por Hachten, (op. cit.) 10 Pilger, (op. cit.) 11 Curiosamente, e a dar f transcrio oficial, nenhum das centenas de reprteres que participaram na conferncia de imprensa de 14 de Janeiro no Departamento da Defesa levantaram a questo. 12 A guerra iniciou-se na madrugada de 20 de Maro com um ataque cirrgico aos edifcios do regime. Objectivo: decapitar a liderana iraquiana. As imagens da Al Jazira no deixaram de conferir um tom ainda mais macabro ideia da decapitao. 13 Financial Times, 24 de Maro 2003. 14 O Pentgono falou apenas de sete mortos e garantia, contra os factos testemunhados pelo reprter, que tinham sido feitos vrios disparos de advertncia antes de o Toyota ser alvejado. 15 As chamadas Operaes Psicolgicas (PSYOPS) - aces de propaganda, media e aco psicolgica, constituem hoje pea em qualquer dispositivo expedicionrio dos EUA. Tiveram um importante papel no Golfo, na operao Provide Comfort ou na Somalia (Dezembro/92), ou no Haiti (1994), e mais tarde na Bsnia, no Kosovo e no Afeganisto. 16 Donald Rumsfeld parecia assim ignorar que nos dias anteriores as televises tinham j mostrado prisioneiros de guerra iraquianos, ou o tratamento dispensado aos taliban e membros da Al Quaeda capturados pelas foras americanas no Afeganisto. 17 Philip Knightley, The Guardian, 2 de Abril 2003. 18 Dados apurados pelo site do dirio britnico The Guardian, que manteve ao longo do conflito uma rubrica intitulada War Watch inventariando dados falsos e contraditrios sobre o conflito. 19 Dont mistake micro for macro with news embeds, Christian Science Monitor, 25 de Maro 2003. 20 Journalism, Media and the Challenge of Human Rights Reporting, (op. cit.). 21 Ver o estudo de Daniel Dayan e Elihu Katz, A Histria em directo os acontecimentos mediticos na televiso, Coimbra: Minerva, 1999.

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BIBLIOGRAFIA
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