Bioqumica

La bioqumica es una ciencia que estudia la composicin qumica de los seres vivos, especialmente las protenas, carbohidratos, lpidos y cidos nucleicos, adems de otras pequeas molculas presentes en las clulas y las reacciones qumicas que sufren estos compuestos (metabolismo) que les permiten obtener energa (catabolismo) y generar Biomolculas propias (anabolismo). La bioqumica se basa en el concepto de que todo ser vivo contiene carbono y en general las molculas biolgicas estn compuestas principalmente de carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre. Es la ciencia que estudia la base qumica de la vida: las molculas que componen las clulas y los tejidos, que catalizan las reacciones qumicas del metabolismo celular como la digestin, la fotosntesis y la inmunidad, entre otras muchas cosas. Podemos entender la bioqumica como una disciplina cientfica integradora que aborda el estudio de las Biomolculas y biosistemas. Integra de esta forma las leyes qumico-fsicas y la evolucin biolgica que afectan a los biosistemas y a sus componentes. Lo hace desde un punto de vista molecular y trata de entender y aplicar su conocimiento a amplios sectores de la Medicina (terapia gnica y Biomedicina), la agroalimentacin, la farmacologa. La Bioqumica constituye un pilar fundamental de la biotecnologa, y se ha consolidado como una disciplina esencial para abordar los grandes problemas y enfermedades actuales y del futuro, tales como el cambio climtico, la escasez de recursos agroalimentarios ante el aumento de poblacin mundial, el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles, la aparicin de nuevas formas de alergias, el aumento del cncer, las enfermedades genticas, la obesidad La bioqumica es una ciencia experimental y por ello recurrir al uso de numerosas tcnicas instrumentales propias y de otros campos, pero la base de su desarrollo parte del hecho de que lo que ocurre en vivo a nivel subcelular se mantiene o conserva tras el fraccionamiento subcelular, y a partir de ah, podemos estudiarlo y extraer conclusiones. Historia La historia de la bioqumica moderna como tal es relativamente joven; desde el siglo XIX se comenz a direccionar una buena parte de la biologa y la qumica a la creacin de una nueva disciplina integradora: la qumica fisiolgica o la bioqumica. Pero la aplicacin de la bioqumica y su conocimiento, probablemente comenz hace 5000 aos con la produccin de pan usando levaduras en un proceso conocido como fermentacin.

Es difcil abordar la historia de la bioqumica, en cuanto que, es una mezcla compleja de qumica orgnica y biologa, y en ocasiones, se hace complicado discernir entre lo exclusivamente biolgico y lo exclusivamente qumico orgnico y es evidente que la contribucin a esta disciplina ha sido muy extensa. Ramas de la bioqumica Las ramas de la bioqumica son muy amplias y diversas, y han ido variando con el tiempo y los avances de la biologa, la qumica y la fsica. Bioqumica estructural: es un rea de la bioqumica que pretende comprender la arquitectura qumica de las macromolculas biolgicas, especialmente de las protenas y de los cidos nucleicos (DNA y RNA). As se intenta conocer las secuencias peptdicas, su estructura y conformacin tridimensional, y las interacciones fsico-qumicas atmicas que posibilitan a dichas estructuras. Uno de sus mximos retos es determinar la estructura de una protena conociendo slo la secuencia de aminocidos, que supondra la base esencial para el diseo racional de protenas (ingeniera de protenas). Qumica bioorgnica: es un rea de la qumica que se encarga del estudio de los compuestos orgnicos (es decir, aquellos que tienen enlaces covalentes carbonocarbono o carbono-hidrgeno) que provienen especficamente de seres vivos. Se trata de una ciencia ntimamente relacionada con la bioqumica clsica, ya que en la mayora de los compuestos biolgicos participa el carbono. Mientras que la bioqumica clsica ayuda a comprender los procesos biolgicos con base en conocimientos de estructura, enlace qumico, interacciones moleculares y reactividad de las molculas orgnicas, la qumica bioorgnica intenta integrar los conocimientos de sntesis orgnica, mecanismos de reaccin, anlisis estructural y mtodos analticos con las reacciones metablicas primarias y secundarias, la biosntesis, el reconocimiento celular y la diversidad qumica de los organismos vivos. De all surge la Qumica de Productos Naturales (V. Metabolismo secundario). 3 Enzimologa: estudia el comportamiento de los catalizadores biolgicos o enzimas, como son algunas protenas y ciertos RNA catalticos, as como las coenzimas y cofactores como metales y vitaminas. As se cuestiona los mecanismos de catlisis, los procesos de interaccin de las enzimas-sustrato, los estados de transicin catalticos, las actividades enzimticas, la cintica de la reaccin y los mecanismos de regulacin y expresin enzimticas, todo ello desde un punto de vista bioqumico. Estudia y trata de comprender los elementos esenciales del centro activo y de aquellos que no participan, as como los efectos catalticos que ocurren en la modificacin de dichos elementos; en este sentido, utilizan frecuentemente tcnicas como la mutagnesis dirigida. Bioqumica metablica: es un rea de la bioqumica que pretende conocer los diferentes tipos de rutas metablicas a nivel celular, y su contexto orgnico. De

esta forma son esenciales conocimientos de enzimologa y biologa celular. Estudia todas las reacciones bioqumicas celulares que posibilitan la vida, y as como los ndices bioqumicos orgnicos saludables, las bases moleculares de las enfermedades metablicas o los flujos de intermediarios metablicos a nivel global. De aqu surgen disciplinas acadmicas como la Bioenergtica (estudio del flujo de energa en los organismos vivos), la Bioqumica nutricional (estudio de los procesos de nutricin asociados a rutas metablicas) 4 y la bioqumica clnica (estudio de las alteraciones bioqumicas en estado de enfermedad o traumatismo). La metabolmica es el conjunto de ciencias y tcnicas dedicadas al estudio completo del sistema constituido por el conjunto de molculas que constituyen los intermediarios metablicos, metabolitos primarios y secundarios, que se pueden encontrar en un sistema biolgico. Xenobioqumica: es la disciplina que estudia el comportamiento metablico de los compuestos cuya estructura qumica no es propia en el metabolismo regular de un organismo determinado. Pueden ser metabolitos secundarios de otros organismos (P. ejemplo las micotoxinas, los venenos de serpientes y los fitoqumicos cuando ingresan al organismo humano) o compuestos poco frecuentes o inexistentes en la naturaleza. 5 La Farmacologa es una disciplina que estudia a los xenobiticos que benefician al funcionamiento celular en el organismo debido a sus efectos teraputicos o preventivos (Frmacos). La farmacologa tiene aplicaciones clnicas cuando las sustancias son utilizadas en el diagnstico, prevencin, tratamiento y alivio de sntomas de una enfermedad as como el desarrollo racional de sustancias menos invasivas y ms eficaces contra dianas biomoleculares concretas. Por otro lado, la Toxicologa es el estudio que identifica, estudia y describe, la dosis, la naturaleza, la incidencia, la severidad, la reversibilidad y, generalmente, los mecanismos de los efectos adversos (efectos txicos) que producen los xenobiticos. Actualmente la toxicologa tambin estudia el mecanismo de los componentes endgenos, como los radicales libres de oxgeno y otros intermediarios reactivos, generados por xenobiticos y endobiticos. Inmunologa: rea de la biologa, la cual se interesa por la reaccin del organismo frente a otros organismos como las bacterias y virus. Todo esto tomando en cuenta la reaccin y funcionamiento del sistema inmune de los seres vivos. Es esencial en esta rea el desarrollo de los estudios de produccin y comportamiento de los anticuerpos. Endocrinologa: es el estudio las secreciones internas llamadas hormonas, las cuales son sustancias producidas por clulas especializadas cuyo fin es de afectar la funcin de otras clulas. La endocrinologa trata la biosntesis, el almacenamiento y la funcin de las hormonas, las clulas y los tejidos que las secretan, as como los mecanismos de sealizacin hormonal. Existen subdisciplinas como la endocrinologa mdica, la endocrinologa vegetal y la endocrinologa animal. Neuroqumica: es el estudio de las molculas orgnicas que participan en la actividad neuronal. Este trmino es empleado con frecuencia para referir a los

neurotransmisores y otras molculas como las drogas neuro-activas que influencian la funcin neuronal. Quimiotaxonoma: es el estudio de la clasificacin e identificacin de organismos de acuerdo a sus diferencias y similitudes demostrables en su composicin qumica. Los compuestos estudiados pueden ser fosfolpidos, protenas, pptidos, hetersidos, alcaloides y terpenos. John GriffithVaughan fue uno de los pioneros de la quimiotaxonoma. Entre los ejemplos de las aplicaciones de la quimiotaxonoma pueden citarse la diferenciacin de las familias Asclepiadaceae y Apocynaceae segn el criterio de la presencia de ltex; la presencia de agarofuranos en la familia Celastraceae; las sesquiterpenlactonas con esqueleto de germacrano que son caractersticas de la familia Asteraceae o la presencia de abietanos en las partes areas de plantas del gnero Salvia del viejo Mundo a diferencia de las del Nuevo Mundo que presentan principalmente neo-clerodanos.6 Ecologa qumica: es el estudio de los compuestos qumicos de origen biolgico implicados en las interacciones de organismos vivos. Se centra en la produccin y respuesta de molculas sealizadoras (semioqumicos), as como los compuestos que influyen en el crecimiento, supervivencia y reproduccin de otros organismos (aleloqumicos). Virologa: rea de la biologa, que se dedica al estudio de los biosistemas ms elementales: los virus. Tanto en su clasificacin y reconocimiento, como en su funcionamiento y estructura molecular. Pretende reconocer dianas para la actuacin de posibles de frmacos y vacunas que eviten su directa o preventivamente su expansin. Tambin se analizan y predicen, en trminos evolutivos, la variacin y la combinacin de los genomas vricos, que podran hacerlos eventualmente, ms peligrosos. Finalmente suponen una herramienta con mucha proyeccin como vectores recombinantes, y han sido ya utilizados en terapia gnica. Gentica molecular e ingeniera gentica: es un rea de la bioqumica y la biologa molecular que estudia los genes, su herencia y su expresin. Molecularmente, se dedica al estudio del DNA y del RNA principalmente, y utiliza herramientas y tcnicas potentes en su estudio, tales como la PCR y sus variantes, los secuenciadores masivos, los kits comerciales de extraccin de DNA y RNA, procesos de transcripcin-traduccin in vitro e in vivo, enzimas de restriccin, DNA ligasas Es esencial conocer como el DNA se replica, se transcribe y se traduce a protenas (Dogma Central de la Biologa Molecular), as como los mecanismos de expresin basal e inducible de genes en el genoma. Tambin estudia la insercin de genes, el silenciamiento gnico y la expresin diferencial de genes y sus efectos. Superando as las barreras y fronteras entre especies en el sentido que el genoma de una especie podemos insertarlo en otro y generar nuevas especies. Uno de sus mximos objetivos actuales es conocer los mecanismos de regulacin y expresin gentica, es decir, obtener un cdigo epigentico. Constituye un pilar esencial en todas las disciplinas biocientficas, especialmente en biotecnologa.

Biologa Molecular: es la disciplina cientfica que tiene como objetivo el estudio de los procesos que se desarrollan en los seres vivos desde un punto de vista molecular. As como la bioqumica clsica investiga detalladamente los ciclos metablicos y la integracin y desintegracin de las molculas que componen los seres vivos, la Biologa molecular pretende fijarse con preferencia en el comportamiento biolgico de las macromolculas (ADN, ARN, enzimas, hormonas, etc.) dentro de la clula y explicar las funciones biolgicas del ser vivo por estas propiedades a nivel molecular. Biologa celular: (antiguamente citologa, de citos=clula y logos=Estudio o Tratado ) es una rea de la biologa que se dedica al estudio de la morfologa y fisiologa de las clulas procariotas y eucariotas. Trata de conocer sus propiedades, estructura, composicin bioqumica, funciones, orgnulos que contienen, su interaccin con el ambiente y su ciclo vital. Es esencial en esta rea conocer los procesos intrnsecos a la vida celular durante el ciclo celular, como la nutricin, la respiracin, la sntesis de componentes, los mecanismos de defensa, la divisin celular y la muerte celular. Tambin se deben conocer los mecanismos de comunicacin de clulas (especialmente en organismos pluricelulares) o las uniones intercelulares. Es un rea esencialmente de observacin y experimentacin en cultivos celulares, que, frecuentemente, tienen como objetivo la identificacin y separacin de poblaciones celulares y el reconocimiento de orgnulos celulares. Algunas tcnicas utilizadas en biologa celular tienen que ver con el empleo de tcnicas de citoqumica, siembra de cultivos celulares, observacin por microscopa ptica y electrnica, inmunocitoqumica, inmunohistoqumica, ELISA o citometra de flujo. Est ntimamente ligada a disciplinas como histologa, microbiologa o fisiologa. Bases Molecular de la Vida Las bases moleculares de la vida con las que son indispensables para el Funcionamiento del cuerpo humano estn divididos en: Vitamina, cualquiera de un grupo de compuestos orgnicos esenciales en el metabolismo y necesarios para el crecimiento y, en general, Agua, sustancia liquida que esta constituido gran parte del cuerpo, siendo fundamental para el cuerpo. Carbohidratos, se presentan en forma de azcares, almidones y fibras, y son uno de los tres principales macronutrientes que aportan energa al cuerpo humano, Protena, cualquiera de los numerosos compuestos orgnicos constituidos por aminocidos unidos por enlaces peptdicos que intervienen en diversas funciones vitales esenciales, como el metabolismo. Lpidos, grupo heterogneo de sustancias orgnicas que se encuentran en los organismos vivos. Sirviendo como energa de reserva. Los seres vivos y la materia inerte estn formados por el mismo tipo de tomos y molculas, las molculas de los seres vivos cumplen con las leyes fsicas y qumicas observadas en la materia inorgnica, sin embargo la organizacin de las molculas y los procesos celulares es lo los hace diferentes.

Todos los constituyentes de la materia estn formados por tomos, los tomos son las partculas ms pequeas que conservan las propiedades de la materia y representan las caractersticas de un elemento. Los tomos estn constituidos por partculas subatmicas de las cuales las ms importantes son los protones, neutrones y los electrones. Los protones y neutrones se encuentran en el ncleo central del tomo y los electrones en la nube o envoltura electrnica, cada partcula subatmica se distingue por su carga, localizacin y masa. Los tomos tienden a unirse para dar lugar a molculas, que pueden estar constituidas por dos o ms tomos iguales o diferentes, cuando dos tomos de una misma clase se unen forman las molculas llamadas diatmicas, como el oxgeno; tambin se pueden unir tres tomos iguales formando una molcula triatmica, como el ozono. Cuando las molculas tienen tomos iguales se forman los elementos, y cuando las molculas tienen tomos de dos o ms elementos diferentes forman los compuestos. Los compuestos a su vez se unen para formar mezclas. Elementos: Se conocen 92 elementos naturales y 17 elaborados mediante reacciones nucleares. De los elementos naturales, solo 25 son esenciales para los seres vivos, y de stos los ms abundantes son: carbono ( C ), hidrgeno (H), oxgeno (O), nitrgeno (N), fsforo (P) y azufre (S), estos son conocidos como elementos biogensicos, tambin son llamados CHONPS. Compuestos. Existen diversos tipos de compuestos, de acuerdo a la manera en que se unen sus elementos. Los ms comunes son: los covalentes, y los inicos. Los enlaces covalentes son los ms fuertes, su formacin es endergnica (se requiere energa para formarlos), En los enlaces inicos un tomo cede un electrn y otro lo acepta, se realiza por la atraccin de cargas distintas (ej. Sodio (Na+) y cloro (Cl-), forman cloruro de sodio (NaCl)). En el compuesto covalente, no acepta ni cede electrones; los electrones compartidos estn sujetos a la atraccin de los ncleos de cada tomo. Mezclas. Una mezcla es la unin de dos o ms substancias diferentes (compuestos o elementos) que no se combinan qumicamente entre s. Los componentes de una mezcla se pueden separar por medios fsicos o mecnicos. Las mezclas pueden ser slidas (el suelo), lquidas (el petrleo) o gaseosas (el aire). Las mezclas pueden ser heterogneas y homogneas, en las primeras las substancias que las constituyen no estn distribuidas de manera uniforme, mientras que en las homogneas si lo estn. El tipo de mezcla homognea ms comn es la solucin, y la mezcla heterognea es la suspensin. Una de las substancias de la solucin recibe el nombre de soluto (substancia disuelta) y la otra de solvente o disolvente (substancia en la que se

disuelve el soluto). En las soluciones las partculas del soluto no se sedimentan porque su tamao es generalmente menor de 0.0001 micras. El solvente en el que se presentan la mayora de las reacciones qumicas de los seres vivos es el agua. En las suspensiones el tamao de las partculas es mayor de 0.1 micra, por lo que si presentan sedimentacin. Otro tipo de mezclas son los coloides, en stas el tamao de la partcula vara entre 0.1 y 0.0001 micras. En los coloides se distinguen dos fases: fase dispersora que corresponde al medio de la suspensin, y la fase dispersa o soluto. Las partculas reciben el nombre de micelas, y el citoplasma celular es un ejemplo de coloide. Las reacciones qumicas de los seres vivos se llevan a cabo en medios acuosos cuando las condiciones de temperatura y pH (potencial de hidrgeno) son adecuadas. El pH indica el grado de acidez o alcalinidad de una solucin, se expresa en una escala de 0 a 14. El agua pura tiene un pH de 7, es decir es neutra y tiene igual nmero de iones hidrgeno (H) y de iones hidroxilo (OH). Las soluciones con pH menor de 7, son cidas y tienen mayor concentracin de iones hidrgeno, mientras que las que tienen pH mayor de 7, son alcalinas y tienen mayor concentracin de iones hidroxilo. Las reacciones qumicas intracelulares requieren un pH entre 6 y 7. Elementos biogensicos. Los elementos biogensicos: carbono ( C ), hidrgeno (H), oxgeno (O), nitrgeno (N), fsforo (P) y azufre (S), son elementos qumicos presentes en la materia viva, constituyen el 99% del peso seco de los seres vivos, el 1% restante est representado por los elementos sodio (Na), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), zinc (Zn), cloro (Cl), y yodo (I) entre otros. Los elementos biogensicos cumplen funciones especficas en los organismos, son indispensables en las actividades metablicas que son propias de los seres vivos. Las funciones de algunos elementos biogensicosson:

Carbono. Constituyente principal de molculas orgnicas. Hidrgeno. Forma parte del agua y de molculas orgnicas. Participa en la respiracin y forma parte de molculas orgnicas. Nitrgeno. Forma parte de protenas, vitaminas y cidos nucleicos. Fsforo. Transferencia de energa, forma parte del tejido seo. Azufre. Forma parte de algunas protenas.

Los elementos biogensicos se combinan y dan origen a compuestos inorgnicos y orgnicos. Dentro de los primeros se encuentra el agua y las sales minerales y

los segundos se clasifican en molculas que carecen de nitrgeno (carbohidratos y lpidos) y molculas que contienen nitrgeno (protenas, vitaminas ATP y cidos nucleicos). Compuestos inorgnicos esenciales para la vida El agua y las sales minerales son esenciales para la vida. El agua. El agua es el compuesto ms abundante en los seres vivos, alrededor de tres cuartas partes del peso corporal es agua, las molculas del agua (H2O) se encuentran unidas entre s por enlaces llamados puentes de hidrgeno, que se forman por la atraccin electrosttica entre las cargas positivas y negativas de las dos molculas (un tomo de hidrgeno (H+) de una molcula, atrae a un tomo de oxgeno (O-) de otra molcula). Estos enlaces se pueden romper con facilidad debido a los cambios de temperatura o pH. Entre las propiedades del agua tenemos las siguientes:

Es el disolvente universal, ya que la mayora de las substancias qumicas se pueden disolver en ella. Tiene capacidad trmica, protege de cambios bruscos de temperatura. Tiene un alto grado de vaporizacin, por lo que facilita la prdida del exceso de calor por evaporacin del sudor. Sirve como lubricante en las articulaciones para facilitar los movimientos de los huesos. Permite el transporte de substancias. Participa en los procesos metablicos. En las plantas participa en el proceso de fotosntesis.

El hombre adulto pierde alrededor de dos litros de agua diariamente, por lo que es recomendable tomar esa cantidad para mantener el equilibrio. El agua para ser utilizada debe contener minerales disueltos. Sales minerales. Los minerales se presentan en forma de elementos o compuestos llamados sales minerales. La sal mineral es un compuesto entre un cido y una base. Las sales minerales desempean un papel vital en el metabolismo, se encuentran en el citoplasma de la clula, en la sangre etc., su funcin es de regulacin, por lo que se requieren pequeas concentraciones. Las sales de sodio mantienen la presin interna de las clulas. Las sales de fosforo forman parte del ATP, de los fosfolpidos de las membranas celulares y del ADN y ARN.

CARACTERISTICAS DE LOS SERES VIVOS Organizacin Un ser vivo es resultado de una organizacin muy precisa; en su interior se realizan varias actividades al mismo tiempo, estando relacionadas stas actividades unas con otras, por lo que todos los seres vivos poseen una organizacin especfica y compleja a la vez. formado por clulas. Regular su medio interno (Homeostasis) Artculo principal: Homeostasis. Debido a la tendencia de las estructuras biolgicas a deteriorarse en ausencia de nutrientes, regeneracin y reparacin, los organismos vivos estn obligados a mantener un control sobre su estructura fsica, al cual se denomina homeostasis, y de esta forma mantener su estructura y sus funciones vitales. Para lograr este cometido se utiliza energa, la cual se obtiene a partir de los nutrientes. Algunos de los factores regulados son: Termorregulacin: Es la regulacin de la temperatura del ser vivo, de manera de mantener la temperatura ms apropiada para que se mantenga el funcionamiento de las molculas implicadas en el mantenimiento de la vida, llamadas ""enzimas"" Osmorregulacin: Regulacin de la concentracin de agua y de la concentracin de iones en el interior del organismo vivo, procesos en los cuales participa el intercambio de lquidos, iones y otras sustancias entre el exterior y el interior del ser vivo. Responder a estmulos (Irritabilidad) La reaccin a ciertos estmulos (sonidos, olores, etc.) del medio ambiente constituye la funcin de respuesta a los estmulos. Por lo general los seres vivos no son estticos, sino que se adaptan, generan respuestas y cambios frente a modificaciones en el medio ambiente, y responden a cambios fsicos o qumicos, tanto en el medio externo como en el interno. La respuesta a los estmulos es una caracterstica de todos los seres vivos que les permite adaptarse a los cambios ambientales de temperatura, humedad, intensidad de luz, presin atmosfrica, olor, sed, hambre o cualquier tipo de sensacin, para mantenerse ntegros, vivos y homeoestables.

Metabolismo El fenmeno del metabolismo permite a los seres vivos procesar los nutrientes presentes en el ambiente para obtener energa y mantener sus funciones homeostaticas, utilizando una cantidad de nutrientes y almacenando el resto para situaciones de escasez de los mismos. En el metabolismo se efectan dos procesos fundamentales: Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias sencillas de los nutrientes en sustancias complejas. Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias complejas de los nutrientes con ayuda de enzimas en molculas ms sencillas liberando energa. Durante el metabolismo se realizan reacciones qumicas y de produccin de energa que hacen posible el crecimiento del ser vivo, su auto-reparacin y la liberacin de energa necesaria para mantener la vida del organismo. Es imposible que pueda existir, mantenerse o generarse vida sin energa. A estas reacciones las denominamos procesos metablicos: El ciclo material, es decir, los cambios qumicos de sustancia en los distintos perodos del ciclo vital, tales como el crecimiento, equilibrio y reproduccin. El ciclo energtico, o sea, la transformacin de la energa qumica de los alimentos en calor cuando el animal est en reposo, o bien en calor y trabajo mecnico cuando realiza actividad muscular, as como la transformacin de la energa luminosa en energa qumica en las plantas. En los organismos hetertrofos, la sustancia y la energa se obtienen de los alimentos. stos actan formando la sustancia propia para crecer, mantenerse y reparar el desgaste, suministran energa y proporcionan las sustancias reguladoras del metabolismo. Reproduccin Los seres vivos son capaces de multiplicarse (reproducirse). Mediante la reproduccin se producen nuevos individuos semejantes a sus progenitores y se perpeta la especie. En los seres vivos se observan dos tipos de reproduccin: Asexual : En la reproduccin asexual un solo organismo es capaz de originar otros individuos nuevos, que son copias exactas del progenitor desde el punto de vista gentico. Un claro ejemplo de reproduccin asexual es la divisin de una bacteria en dos bacterias idnticas genticamente. No hay, por lo tanto, intercambio de material gentico (ADN). Los seres vivos nuevos mantienen las caractersticas y cualidades de su progenitor.

Sexual : La reproduccin sexual requiere la intervencin de dos individuos de sexos diferentes. Los descendientes sern resultado de la combinacin del ADN de ambos progenitores y, por tanto, sern genticamente distintos a los progeniitores y en general tambin distintos entre s. Esta forma de reproduccin es la ms frecuente en los organismos vivos multicelulares. En este tipo de reproduccin participan dos clulas haploides originadas por meiosis, los gametos, que se unirn durante la fecundacin. Relacin La funcin de relacin es una de las caractersticas esenciales y diferenciadoras de los seres vivos. Una roca, que no es un ser vivo, no puede relacionarse con el ambiente, y por lo tanto, no se adapta frente a cambios en el ambiente. Un ser vivo percibe los estmulos, tales como cambio de la temperatura, del pH,de la cantidad de agua, luz, sonido,etc., y reacciona en consecuencia para producir las modificaciones en su funcionamiento que son necesarias para garantizar el mantenimiento de su homeostasis y por lo tanto la preservacin de su vida. Las condiciones ambientales en que viven los organismos vivos cambian, son dinmicas, y los seres vivos deben adaptarse a estos cambios para sobrevivir. El proceso por el que una especie se condiciona lenta o rpidamente para lograr sobrevivir ante los cambios ocurridos en su medio, se llama adaptacin o evolucin biolgica. Mediante la evolucin todos los seres vivos mejoran sus caractersticas de adaptacin al medio en el que se encuentran, para aumentar sus probabilidades de supervivencia. La relacin se da en todos los organismos vivos que se encuentran en el medio ambiente.

BIOMOLCULAS. Los compuestos qumicos de la materia viva reciben el nombre de biomolculas. Antiguamente se les llamaba tambin principios inmediatos, pero esta denominacin ha cado en desuso. Las biomolculas se clasifican en orgnicas e inorgnicas segn sean o no compuestos del carbono. En el siguiente cuadro se muestran los distintos tipos de biomolculas.

En la tabla 3.1 aparece la composicin molecular de Escherichiacoli, bacteria comn de la flora intestinal humana, con las cantidades relativas de los distintos tipos de biomolculas. Se puede constatar que el agua es la biomolcula ms abundante (70%), le siguen las protenas, que constituyen un 50% del peso seco de la clula, y a continuacin los cidos nucleicos seguidos de los azcares y los lpidos.

% del peso N aprox. de espeBiomolcula celular total cies moleculares ___________________________________________ ______________________________ AGUA 70 1 PROTENAS 15 3000 CIDOS NUCLEICOS DNA 1 1 RNA 6 > 3000 POLISACRIDOS 3 5 LPIDOS 2 20 SILLARES ESTRUCTURALES E INTERMEDIARIOS 2 500 IONES INORGNICOS 1 20 Tabla 3.1. En realidad, si dejamos de considerar las partes relativamente inertes de los organismos vivos (exoesqueleto, porcin mineral del hueso, depsitos de sustancias de reserva, etc.), todas las clulas vivas contienen aproximadamente las mismas proporciones de los principales tipos de biomolculas que se muestran en la tabla 3.1. Podemos concluir que la composicin molecular de la materia viva es universal, y este hecho debe hacernos pensar una vez ms en un origen comn de todas las

formas de vida. Adems, los principales tipos de biomolculas desempean idnticas funciones en todos los seres vivos. As, los cidos nucleicos actan universalmente almacenando y transmitiendo la informacin gentica; las protenas son en todas las clulas los productos directos y efectores de la accin de los genes, desempeando en ellas una gran variedad de funciones entre las que destacan la catalticas y las estructurales; los azcares y los lpidos suministran y almacenan energa qumica para los procesos celulares, o bien actan como elementos estructurales, en todas las formas de vida. Se puede decir, con ciertas precauciones, que protenas y cidos nucleicos son biomolculas informativas mientras que azcares y lpidos son biomolculas energticas. Por otra parte, las biomolculas son enormemente verstiles en cuanto a su funcin: la mayor parte de ellas desempean diferentes cometidos celulares. 2.- JERARQUA DE ORGANIZACIN MOLECULAR DE LA MATERIA VIVA. En la tabla 3.1. se muestran, adems de sus cantidades relativas, el nmero aproximado de especies moleculares de cada uno de los principales tipos de biomolculas presentes en la bacteria Escherichiacoli. Se puede comprobar que esta bacteria posee alrededor de 6000 compuestos qumicos diferentes, entre los que se encuentran unas 3000 protenas y otros tantos tipos de cidos nucleicos. Un anlisis semejante para organismos vivos de mayor tamao y complejidad, como los animales o las plantas superiores, arrojara cifras ms espectaculares: se calcula que el organismo humano puede contener unas 30.000 protenas diferentes y una cantidad similar de cidos nucleicos. Aunque existen protenas de Escherichiacoli con funciones anlogas a las de algunas protenas humanas, no hay protenas que sean idnticas en una y otra especie. Es ms, cada especie de organismos vivos posee un conjunto de protenas y cidos nucleicos que difiere completamente del de las dems especies. Si tenemos en cuenta ahora que, segn estimaciones, en la biosfera puede haber entre 1,5 y 2 millones de especies de seres vivos puede calcularse que deben existir en ella entre 1010 y 1012 protenas diferentes y una cantidad equivalente de cidos nucleicos. Despus de muchos aos de intenso trabajo los qumicos orgnicos "slo" han conseguido identificar y conocer la

estructura de algo ms de un milln de compuestos orgnicos, una fraccin trivialmente pequea del total que se cree existe en la biosfera. Por otra parte, no slo las protenas y los cidos nucleicos, sino tambin algunos polisacridos como el almidn y la celulosa son en realidad macromolculas, con pesos moleculares muy elevados y estructuras qumicas muy complejas.

El panorama que acabamos de dibujar es, a primera vista, desolador. Se nos antoja tarea de titanes el que los bioqumicos traten de aislar, caracterizar y averiguar la estructura de tal inmensidad de compuestos qumicos; parece fuera del alcance humano el llegar a comprender, siquiera en parte, la organizacin molecular de la materia viva. Sin embargo, a poco que se profundiza en el estudio de dicha organizacin, se percibe que bajo esta aparente complejidad subyace una simplicidad casi pasmosa: las clulas pueden construir toda la inmensa variedad de macromolculas que estamos considerando mediante el ensamblaje de un nmero discreto de unidades estructurales ligadas entre s para formar largas cadenas. Estas unidades son biomolculas de peso molecular relativamente bajo y estructura relativamente simple que reciben el nombre de sillares estructurales. As, los aminocidos son los sillares estructurales de las protenas, los nucletidos son los sillares estructurales de los cidos nucleicos, los monosacridos lo son de los polisacridos y los cidos grasos de la mayor parte de los lpidos. Los sillares estructurales de los diferentes tipos de macromolculas que se encuentran en las clulas se cuentan, como mucho, por decenas: hay slo 20 aminocidos que forman parte de las protenas, ocho son los nucletidos con los que se construyen los cidos nucleicos, los polisacridos ms importantes se forman a partir de un slo monosacrido (la glucosa) repetido miles de veces, alrededor de una docena de cidos grasos junto con la glicerina dan lugar a multitud de lpidos diferentes. En definitiva, la organizacin molecular de la materia viva parece seguir una estrategia de "construccin modular" en la que el ensamblaje de unos pocos "mdulos prefabricados" (los sillares estructurales) da lugar a una gran variedad de

"edificios" moleculares diferentes. Podemos afirmar que los sillares estructurales son los "ladrillos" de construccin de la "arquitectura" molecular de las clulas. La relacin entre macromolculas y sillares estructurales que acabamos de tratar forma parte de una ms amplia jerarqua de organizacin molecular con varios niveles de complejidad. Todas las biomolculas derivan en ltimo trmino de precursores muy sencillos y de bajo peso molecular obtenidos del entorno (CO2, agua, nitrgeno, etc.). Estos precursores se transforman, a travs de intermediarios metablicos de tamao molecular creciente, en biomolculassillares estructurales de peso molecular intermedio. La unin covalente de estos sillares en largas cadenas da lugar, como vimos, a macromolculas de peso molecular elevado. Todava existen niveles de complejidad superiores dentro de esta jerarqua: distintos tipos de macromolculas se asocian mediante interacciones dbiles (no covalentes) para formar a complejos supramoleculares, como las membranas o los ribosomas. Estos complejos a su vez pueden asociarse de modo no covalente constituyendo orgnulos celulares (mitocondrias, cloroplastos, etc.). La integracin de los distintos orgnulos da lugar a la clula, que ya no pertenece al nivel molecular sino al celular. 3.ENLACES QUMICOS E INTERACCIONES DBILES EN LAS

BIOMOLCULAS. El ensamblaje de los distintos sillares estructurales para dar lugar a los diferentes tipos de macromolculas se lleva a cabo mediante enlaces covalentes de gran estabilidad. Aunque como resultado de reacciones qumicas entre diferentes grupos funcionales existe en la naturaleza una gran variedad de este tipo de enlaces, un reducido nmero de ellos es el responsable de la construccin de la inmensa mayora de las biomolculas. As, los monosacridos se ensamblan mediante enlaces glucosdicos para dar lugar a los polisacridos, los aminocidos mediante enlaces peptdicos para dar lugar a las protenas, los enlaces ster predominan entre los componentes de los lpidos y de los cidos nucleicos. La utilizacin de slo unos pocos tipos de enlace qumico para construir sus biomolculas resulta muy ventajosa

para los seres vivos, ya que ello les permite llevar a cabo un control muy eficaz y econmico de las reacciones qumicas celulares. En la formacin o rotura de enlaces covalentes entre tomos vecinos se ve implicada una cantidad importante de energa. Existe un tipo adicional de interacciones interatmicas, denominadas interacciones dbiles, que son mucho menos energticas y que por lo tanto pueden romperse o establecerse con extraordinaria facilidad. Muchos de los acontecimientos que a nivel molecular tienen lugar en las clulas vivas, entre los que destacan la determinacin de la estructura tridimensional de las macromolculas o la relacin estereoespecfica entre el enzima y su sustrato, responden a este tipo de interacciones. Las interacciones dbiles de importancia biolgica pueden ser de varios tipos: puentes de hidrgeno, interacciones inicas, interacciones hidrofbicas y fuerzas de Van der Waals. La base fsico-qumica de estas interacciones se comprender mejor en relacin con las propiedades de las disoluciones acuosas, por lo que su estudio se pospondr para un captulo posterior. 4.-ORIGEN DE LAS BIOMOLCULAS.

Los compuestos orgnicos, tan abundantes en la materia viva, se ncuentran en la corteza terrestre, en el agua del mar y en la atmsfera en cantidades muy pequeas (incluso las llamadas rocas organgenas, como el carbn y el petrleo, proceden de la actividad de seres vivos de pocas pretritas). Cabe preguntarse, pues, cmo adquirieron los primeros organismos vivos sus biomolculas constituyentes en un entorno tan pobre en este tipo de sustancias. En 1922, el bioqumico ruso Aleksandr I. Oparin formul una hiptesis acerca del origen de la vida sobre la Tierra, que inclua una explicacin sobre el origen de las primeras biomolculas. Segn esta hiptesis, la primitiva atmsfera de la Tierra era rica en gases como el metano, el amonaco y el vapor de agua, y estaba prcticamente exenta de oxgeno; era, pues, una atmsfera netamente reductora, muy diferente al entorno oxidante que hoy conocemos. La energa liberada por las descargas elctricas de las frecuentes tormentas y por la intensa actividad volcnica, habra propiciado que estos gases

atmosfricos reaccionasen entre s para formar compuestos orgnicos sencillos, que a continuacin se disolvan en los primitivos ocanos. Este proceso dur millones de aos, durante los cuales los ocanos se fueron enriqueciendo paulatinamente en una gran variedad de compuestos orgnicos; el resultado fue una disolucin caliente y concentrada de molculas orgnicas: la "sopa primigenia". En esta "sopa" algunos de estos compuestos simples reaccionaban con otros para dar lugar a estructuras ms complejas, y as fueron apareciendo las distintas biomolculas. La tendencia de algunas biomolculas concretas a asociarse en estructuras cada vez ms complejas culmin con el paso del tiempo con la aparicin de alguna forma primitiva de organizacin celular, que sera el antepasado comn de todos los seres vivos. Los puntos de vista de Oparin fueron considerados durante mucho tiempo como una mera especulacin, hasta que un experimento, ya clsico, realizado por Stanley Miller en 1953 vino a corroborarlos. Miller someti mezclas gaseosas de CH4, NH3, vapor de agua y H2 (los gases de la atmsfera primitiva) a descargas elctricas producidas entre un par de electrodos durante perodos de una semana o superiores; todo ello en un dispositivo como el que se muestra en la Figura 3.1. Las descargas elctricas tenan la finalidad de simular las frecuentes tormentas de la atmsfera primitiva. A continuacin analiz el contenido del recipiente de reaccin, encontrando que en la fase gaseosa, adems de los gases que haba introducido inicialmente, se haban formado CO y CO2, mientras que en la fase acuosa obtenida por enfriamiento haba aparecido una gran variedad de compuestos orgnicos, entre los que se contaban algunos aminocidos, aldehdos y cidos orgnicos. Miller lleg incluso a deducir la secuencia de reacciones que haba tenido lugar en el recipiente. Experimentos posteriores al de Miller, realizados con dispositivos ms avanzados, han corroborado que la sntesis abitica de biomolculas es posible en condiciones muy diversas. No slo las descargas elctricas, sino tambin otras fuentes de energa que pudieron estar presentes en la Tierra primitiva, como los rayos X, la radiacin UV, la luz visible, la radiacin gamma, el calor o los ultrasonidos, pueden inducir el proceso. Adems se demostr que no es imprescindible partir de gases tan

reducidos como el metano y el amonaco: mezclas convenientemente irradiadas de CO, CO2, N2 y O2 tambin dan lugar a gran variedad de compuestos orgnicos. En resumen, los experimentos sobre la formacin espontnea de biomolculas en condiciones similares a las de la Tierra primitiva indican que muchos de los componentes qumicos de las clulas vivas pudieron haberse formado en esas condiciones. 5.-IDONEIDAD DE LAS BIOMOLCULAS. Es probable que la "sopa primigenia" contuviese centenares de compuestos orgnicos diferentes. Sin embargo slo un nmero reducido de ellos, alrededor de tres docenas, fueron seleccionados para dar lugar a las actuales biomolculas. Son las llamadas biomolculas primordiales. Se cree que este proceso selectivo de debi a que este conjunto de biomolculas presentaba unas propiedades que lo hacan idneo para conferir a las clulas que lo posean una mayor capacidad de supervivencia y reproduccin frente a las que no lo posean.

Enlace qumico Un enlace qumico es el proceso qumico responsable de las interacciones atractivas entre tomos y molculas, y que confiere estabilidad a los compuestos qumicosdiatmicos y poliatmicos. La explicacin de tales fuerzas atractivas es un rea compleja que est descrita por las leyes de la qumica cuntica. Sin embargo, en la prctica, los qumicos suelen apoyarse en la fisicoqumica o en descripciones cualitativas que son menos rigurosas, pero ms sencillas en su propia descripcin del enlace qumico (ver valencia). En general, el enlace qumico fuerte est asociado con la comparticin o transferencia de electrones entre los tomos participantes. Las molculas, cristales, y gases diatmicos -o sea la mayor parte del ambiente fsico que nos rodea est unido por enlaces qumicos, que determinan las propiedades fsicas y qumicas de la materia. Hay que tener en cuenta que las cargas opuestas se atraen, porque, al estar unidas, adquieren una situacin ms estable (de menor entalpa) que cuando estaban separados. Esta situacin de mayor estabilidad suele darse cuando el nmero de electrones que poseen los tomos en su ltimo nivel es igual a ocho,

estructura que coincide con la de los gases nobles ya que los electrones que orbitan el ncleo estn cargados negativamente, y que los protones en el ncleo lo estn positivamente, la configuracin ms estable del ncleo y los electrones es una en la que los electrones pasan la mayor parte del tiempo entre los ncleos, que en otro lugar del espacio. Estos electrones hacen que los ncleos se atraigan mutuamente. Teoras Sobre El Enlace Qumicos En la visin simplificada del denominado enlace covalente, uno o ms electrones (frecuentemente un par de electrones) son llevados al espacio entre los dos ncleos atmicos. Ah, los electrones negativamente cargados son atrados a las cargas positivas de ambos ncleos, en vez de slo su propio ncleo. Esto vence a la repulsin entre los dos ncleos positivamente cargados de los dos tomos, y esta atraccin tan grande mantiene a los dos ncleos en una configuracin de equilibrio relativamente fija, aunque an vibrarn en la posicin de equilibrio. En resumen, el enlace covalente involucra la comparticin de electrones en los que los ncleos positivamente cargados de dos o ms tomos atraen simultneamente a los electrones negativamente cargados que estn siendo compartidos. En un enlace covalente polar, uno o ms electrones son compartidos inequitativamente entre dos ncleos. En una visin simplificada de un enlace inico, el electrn de enlace no es compartido, sino que es transferido. En este tipo de enlace, el orbital atmico ms externo de un tomo tiene un lugar libre que permite la adicin de uno o ms electrones. Estos electrones recientemente agregados ocupan potencialmente un estado de menor energa (ms cerca al ncleo debido a la alta carga nuclear efectiva) de lo que experimentan en un tipo diferente de tomo. En consecuencia, un ncleo ofrece una posicin de ms fuerte unin a un electrn de lo que lo hace el otro ncleo. Esta transferencia ocasiona que un tomo asuma una carga neta positiva, y que el otro asuma una carga neta negativa. Entonces, el enlace resulta de la atraccin electrosttica entre los tomos, y los tomos se constituyen en ((iones)) de carga positiva o negativa. Todos los enlaces pueden ser explicados por la teora cuntica, pero, en la prctica, algunas reglas de simplificacin les permiten a los qumicos predecir la fuerza de enlace, direccionalidad y polaridad de los enlaces. La regla del octeto y la (TREPEV) teora de repulsin de pares de electrones de la capa de valencia son dos ejemplos. Existen teoras ms sofisticadas, como la teora del enlace de valencia, que incluye la hibridacin de orbitales y la resonancia, y el mtodo de combinacin lineal de orbitales atmicos dentro de la teora de los orbitales moleculares, que incluye a la teora del campo de los ligantes. La electrosttica es usada para describir polaridades de enlace y los efectos que ejerce en las sustancias qumicas.

Las primeras especulaciones respecto a la naturaleza del enlace qumico son tan tempranas como en el siglo XII. Se supona que ciertos tipos de especies qumicas estaban unidas entre s por un tipo de afinidad qumica. En 1704, Isaac Newton esboz su teora de enlace atmico, en "Query 31" de su Opticks, donde los tomos se unen unos a otros por alguna "fuerza". Especficamente, despus de investigar varias teoras populares, en boga en aquel tiempo, de cmo los tomos se poda unir unos a otros, por ejemplo, "tomos enganchados", "tomos pegados unos a otros por reposo", o "unidos por movimientos conspirantes", Newton seal lo que inferira posteriormente a partir de su cohesin TEORA DE LOS ORBITALES MOLECULARES La teora de los orbitales moleculares (TOM) usa una combinacin lineal de orbitales atmicos para formar orbitales moleculares, que abarcan la molcula entera. Estos orbitales son divididos frecuentemente en orbitales enlazantes, orbitales antienlazantes, y orbitales de no enlace. Un orbital molecular es simplemente un orbital de Schrdinger que incluye varios, pero frecuentemente slo dos, ncleos. Si este orbital es del tipo en que los electrones tienen una mayor probabilidad de estar entre los ncleos que en cualquier otro lugar, el orbital ser un orbital enlazante, y tender a mantener los ncleos cerca. Si los electrones tienden a estar presentes en un orbital molecular en que pasan la mayor parte del tiempo en cualquier lugar excepto entre los ncleos, el orbital funcionar como un orbital antienlazante, y realmente debilitar el enlace. Los electrones en orbitales no enlazantes tienden a estar en orbitales profundos (cerca a los orbitales atmicos) asociados casi enteramente o con un ncleo o con otro y entonces pasarn igual tiempo entre los ncleos y no en ese espacio. Estos electrones no contribuyen ni detractan la fuerza del enlace.

ENLACES EN FRMULAS QUMICAS La tridimensionalidad de los tomos y molculas hace difcil el uso de una sola tcnica para indicar los orbitales y enlaces. En la frmula qumica, los enlaces qumicos (orbitales enlazantes) entre tomos estn indicados por varios mtodos diferentes de acuerdo al tipo de discusin. Algunas veces, se desprecian completamente. Por ejemplo, en qumica orgnica, la frmula molecular del etanol (un compuesto en bebidas alcohlicas) puede ser escrito en papel como ismeros conformacionales, tridimensional, completamente bidimensional (indicando cada enlace con direcciones no tridimensionales), bidimensional comprimida (CH 3 CH2OH), separando el grupo funcional del resto de la molcula (C 2H5OH), o sus constituyentes atmicos (C2H6O), de acuerdo a lo que se est discutiendo.

Algunas veces, incluso se marcan los electrones no enlazantes de la capa de valencia (con las direcciones aproximadas bidimensionalmente, estructura de Lewis). Algunos qumicos pueden tambin representar los orbitales respectivos. ENLACES QUMICOS Estos enlaces qumicos son fuerzas intramoleculares, que mantienen a los tomos unidos en las molculas. En la visin simplista del enlace localizado, el nmero de electrones que participan en un enlace (o estn localizados en un orbital enlazante), es tpicamente un nmero par de dos, cuatro, o seis, respectivamente. Los nmeros pares son comunes porque las molculas suelen tener estados energticos ms bajos si los electrones estn apareados. Teoras de enlace sustancialmente ms avanzadas han mostrado que la fuerza de enlace no es siempre un nmero entero, dependiendo de la distribucin de los electrones a cada tomo involucrado en un enlace. Por ejemplo, los tomos de carbono en el benceno estn conectados a los vecinos inmediatos con una fuerza aproximada de 1.5, y los dos tomos en el xido ntrico, NO, estn conectados con aproximadamente 2.5. El enlace cudruple tambin son bien conocidos. El tipo de enlace fuerte depende de la diferencia en electronegatividad y la distribucin de los orbitales electrnicos disponibles a los tomos que se enlazan. A mayor diferencia en electronegatividad, con mayor fuerza ser un electrn atrado a un tomo particular involucrado en el enlace, y ms propiedades "inicas" tendr el enlace ("inico" significa que los electrones del enlace estn compartidos inequitativamente). A menor diferencia de electronegatividad, mayores propiedades covalentes (comparticin completa) del enlace. Los tomos enlazados de esta forma tienen carga elctrica neutra, por lo que el enlace se puede llamar no polar. Los enlaces covalentes pueden ser simples cuando se comparte un solo par de electrones, dobles al compartir dos pares de electrones, triples cuando comparten tres tipos de electrones, o cudruples cuando comparten cuatro tipos de electrones. Los enlaces covalentes no polares se forman entre tomos iguales, no hay variacin en el nmero de oxidacin. Los enlaces covalentes polares se forman con tomos distintos con gran diferencia de electronegatividades. La molcula es elctricamente neutra, pero no existe simetra entre las cargas elctricas originando la polaridad, un extremo se caracteriza por ser electropositivo y el otro electronegativo.

Molculas biolgicas En la composicin qumica de los orgnulos aparecen ya unas molculas inexistentes en la materia inerte, las molculas biolgicas, que son las

responsables de las caractersticas propias de todo ser vivo: son los hidratos de carbono, los lpidos, las protenas y los cidos nucleicos. Los hidratos de carbono o azcares son compuestos cuyas molculas estn formadas exclusivamente por carbono, hidrgeno y oxgeno. Los ms sencillos, como la glucosa o la ribosa, reciben el nombre de monosacridos, y los ms complejos, como el almidn o el glucgeno, polisacridos. Su misin es proporcionar a los seres vivos la energa que necesitan. Los lpidos tambin estn formados por carbono, hidrgeno y oxgeno, pero en distinta proporcin que en los hidratos de carbono; los ms importantes, las grasas, sirven como reserva alimenticia tanto a animales como a plantas. Las protenas son los componentes cuyas molculas presentan una mayor variedad: en el cuerpo humano existen unas diez mil clases diferentes de molculas de protenas. Esta enorme variedad procede nicamente de una veintena de compuestos diferentes llamados aminocidos, cuyas molculas estn formadas por carbono, nitrgeno, hidrgeno, oxgeno y en algunos casos, azufre. Los aminocidos se unen mediante los llamados enlaces ppticos originando cadenas moleculares, generalmente de forma helicoidal, que son las distintas protenas. La misin de las protenas es aportar energa al organismo, aunque de forma mucho ms especfica que los hidratos de carbono, ya que cada tipo de clula en particular recibe un tipo distinto de protenas. Los cidos nucleicos se localizan en el ncleo de la clula; son las ms complejas de las molculas biolgicas y estn formados por unidades ms pequeas llamadas nucletidos. Existen dos tipos de cidos nucleicos: el desoxirribonucleico (ADN) y el ribonucleico (ARN). El primero est formado por grandes molculas de nucletidos que adoptan la forma de una doble hlice, y es el responsable de la transmisin de los caracteres hereditarios de padres a hijos. El segundo se presenta en molculas de diferentes formas que, en conjunto, tienen como misin enviar rdenes a los distintos orgnulos para que se formen en el organismo vivo las distintas protenas necesarias en cada momento.