Desnutricin en las escuelas del rea rural

Los daos provocados por desnutricin en la infancia pueden llegar a ser muy serios, ya que es la etapa de mayor impacto en el cerebro del nio, y pueden llegar a producirsealteraciones metablicas y estructurales irreversibles. Sin embargo, la desnutricin infantil no es slo un problema de falta de alimentos, sino de ausencia de nutrientes esenciales en las clulas del cuerpo.

Se trata de desnutricin primaria cuando los aportes de nutrientes no pueden ser aportados por la situacin econmica, cultural y/o educativa de la familia. Hablamos de desnutricin secundaria si los aportes nutricionales son adecuados pero, debido a otras enfermedades, la absorcin o utilizacin de stos no es la adecuada. La desnutricin por una inadecuada absorcin o utilizacin de los nutrientes deberse a enfermedades renales crnicas, cardiopulmonares, digestivas, pancreticas o hepticas, cncer, errores del metabolismo, etc. La prdida de peso y las alteraciones en el crecimiento pueden ser las principales manifestaciones del mal estado nutricional del nio. Para ello, es importante determinar el grado de desnutricin del nio, mediante las tablas de peso, talla e ndice de masa corporal (IMC).

Es muy frecuente que los nios desnutridos sufran infecciones forma continua, llegndose a convertir en la principal causa de mortalidad. Esto se debe a que el dficit de nutrientes altera las barreras de inmunidad del cuerpo, que protegen contra los grmenes y stos pueden invadirlo fcilmente. Entre los grmenes que ms frecuentemente atacan a las personas desnutridas estn el virus del sarampin, del herpes, de la hepatitis, el bacilo de la tuberculosis y los hongos. La relacin entre el hambre y el subdesarrollo es extremadamente estrecha. La deficiente alimentacin tiene una grave influencia en el desarrollo intelectual de los nios y nias que estn en sus primeros aos y, an ms, ese deficiente desarrollo condicionar el futuro de generaciones enteras. Asimismo, se ha comprobado que el rendimiento de los nios y nias que acuden a la escuela mal alimentados se reduce drsticamente por tener una menor capacidad de atencin y de concentracin. Esta crisis afectar a la capacidad de las escuelas de ofrecer una comida a su alumnado. Al contar con menos presupuesto, el dinero que actualmente se destina a desayunos o almuerzos se ver recortado y, como estas comidas suponen un aliciente para que familias con ingresos muy reducidos enven a sus hijos e hijas a la escuela, la desercin

escolar puede aumentar por necesidad de que los nios y nias trabajen para poder comer.

A lo dicho anteriormente hay que sumar el efecto que la crisis alimentaria tendr, y empieza a tener, en la estabilidad de los pases. El Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, ha declarado que "si no se cubren plenamente los fondos que hemos solicitado a los donantes, nos arriesgamos a que aumente an ms el hambre, la malnutricin y a que estallen disturbios sociales a una escala sin precedentes". Una de las preocupaciones ms latentes de los maestros de educacin bsica en nuestro pas es el bajo rendimiento que los alumnos alcanzan al termino del cada ciclo escolar por motivos de los problemas en la alimentacin. Se observa una escasez de informacin referente a los efectos que, sobre dicho proceso, ejercen la nutricin y la salud en nuestro pas. Al respecto, la desnutricin acaecida durante los primeros aos de vida puede retardar el crecimiento del nio; no obstante dicho crecimiento contina hasta los 18 aos, los efectos de la malnutricin podran aminorarse proveyendo una buena nutricin. El cerebro y en general todo el sistema nervioso, al final del primer ao de vida se alcanza el 70% del peso del cerebro adulto, constituyendo tambin, casi el perodo total de crecimiento de este rgano. De all es que la desnutricin infantil y la subalimentacin crnica podran ocasionar un retraso en el crecimiento cerebral, reduccin de su tamao y el consecuente menor desarrollo intelectual. A su vez, el aprendizaje est condicionado por diversos factores, entre ellos l a calidad del sistema educacional; las caractersticas biolgicas del nio; afecciones durante el embarazo, parto, perodo neonatal y la infancia; el coeficiente intelectual del nio; las condiciones de la familia y la escolaridad de los padres, todos los cuales pueden intervenir negativamente y condicionar mal rendimiento escolar. El bajo rendimiento escolar puede condicionar negativamente las oportunidades de formacin profesional del individuo y su insercin laboral, con repercusiones sociales y econmicas adversas para el pas.

Educacin para la salud en las escuelas y en la comunidad Estimaciones oficiales guatemaltecas indican que, de 13 millones de habitantes, un milln de menores padecen desnutricin crnica. La desnutricin incide drsticamente en el abandono escolar. La Secretara de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Guatemala ha informado de que el 23% de los nios no desnutridos abandonan la escuela antes de terminar la Primaria, frente al 63% en el caso de los que presentan una nutricin deficiente.

Para Entreculturas, el departamento de Totonicapn y la zona Chort de Chiquimula son prioritarios debido a que cuentan con poblaciones indgenas tradicionalmente excluidas y presentan niveles bajos de escolaridad (69%), y preocupantes tasas de suspensos anuales (35%) y de desercin (75% entre Primaria y nivel Bsico). Las familias estn muy dispersas, por lo que hay que establecer un modelo educativo "unitario" (es decir, un docente para todos los grados de un nivel).

Para mejorar los ndices de matriculacin y de continuidad es necesario romper con paradigmas enraizados en la cultura, como la desvalorizacin de la educacin (considerada como un "gasto") y la inequidad de gnero que promueve la escolarizacin mayoritaria de los varones, entre otras cosas. Por otro lado, es comn utilizar a la infancia en labores del campo o domsticas.

Entreculturas intenta trabajar estos aspectos promoviendo la participacin de los padres y madres, creando infraestructuras escolares, formando al profesorado, prestando atencin a la situacin de las nias y, por ltimo, dotando al alumnado de un desayuno escolar que palie un poco la falta de alimentacin (el rea Chort ha tenido hambrunas preocupantes).

Dando desayunos, se espera mejorar la desnutricin, la atencin de los menores (adormecidos por la falta de alimento) y su permanencia en la escuela (el desayuno es un estmulo para que los padres y madres les mantengan estudiando). El proyecto atiende a un total de 1.900 nios y nias de 10 escuelas. a educacin para la salud (EpS) es un proceso, planificado y sistemtico, de comunicacin y enseanza-aprendizaje orientado a facilitar la adquisicin, eleccin y mantenimiento de conductas saludables y, al mismo tiempo, hacer difciles las prcticas de riesgo para la salud. Ha de ofrecer a los alumnos las oportunidades de aprendizaje, no slo para la adquisicin de habilidades cognitivas, sino tambin habilidades sociales que favorezcan la salud individual y

la de la comunidad (Don Nutbeam, 1998). , la escuela es un mbito de intervencin especialmente til por varios motivos: Todos los nios y nias permanecen en la escuela muchas horas al da, durante una etapa de su vida de especial trascendencia para su evolucin fsica y psquica, en la que el aprendizaje e interiorizacin de comportamientos saludables son ms fciles de adquirir. El desarrollo de la EpS en la escuela viene condicionado por un compromiso de la comunidad escolar que propugne los valores bsicos para la vida y la convivencia: la libertad, la igualdad, la justicia y la solidaridad, la tolerancia y el respeto, la paz, la responsabilidad y la salud, entre otros principios necesarios para dar una respuesta educativa a los problemas de nuestra sociedad, tales como la degradacin ambiental, la agresividad y la violencia, el consumismo, la discriminacin y actitudes antisociales o los estilos de vida poco saludables. En definitiva, una respuesta educativa a la realidad social que compartimos. El proyecto del que les vengo hablando se desarroll en ncleos de poblacin pequeos y muy alejados de los municipios principales. En la capital del Departamento (Somoto) se instal una emisora de radio de gran alcance, en realidad se oa en todas las comunidades o ncleos de poblacin en los que trabajbamos. En este contexto pusimos en prctica un espacio de educacin para la salud en la escuela reforzado a travs de la radio. A las escuelas se las dot de un aparato de radio y de pilas.