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UMA HISTORIA DE DEUS

KAREN ARMSTRONG Uma Histria de Deus ( Quatro Milnios de Busca, do Judasmo, Cristianismo e Islamismo). Trad. Marcos Santarrita Companhia das Letras, 1995, So Paulo, 460 pp.

Este livro no uma histria da inefvel realidade do prprio Deus, que transcende o tempo e a transformao, mas uma histria de como homens e mulheres o tm percebido desde Abrao at hoje. A idia humana de Deus tem histria. Sempre significou coisa ligeiramente diferente para cada grupo de pessoas que a usou em vrios pontos do tempo. A idia de Deus formada numa gerao por um conjunto de seres humanos pode no ter sentido em outra. A afirmao "Eu creio em Deus" no tem sentido objetivo como tal. Como qualquer outra afirmao, s significa alguma coisa dentro de um contexto quando proclamada por determinada comunidade. Esta histria se limita ao Deus nico adorado por judeus, cristos e muulmanos, embora tenha por vezes considerado conceitos pagos, hindus e budistas da realidade ltima, para esclarecer melhor alguma questo monotesta. A idia de Deus est admiravelmente perto da idia de religies que se desenvolveram de maneira inteiramente independente. Toda discusso sobre Deus cambaleia sob dificuldades incrveis. Todos os monotestas foram muito positivos sobre a linguagem, ao mesmo tempo em que negavam a capacidade dessa linguagem de expressar a realidade transcendente. O Deus dos judeus, cristos e muulmanos um Deus que em algum sentido - fala. Sua Palavra crucial em todas as trs fs. A Palavra de Deus moldou a histria de nossa cultura. Temos de decidir se a palavra "Deus" tem algum sentido para ns hoje. Examinando a histria de Deus da perspectiva judaica e muulmana, alm da crist, os termos "AC" e "De", convencionalmente usados no Oci-

dente, no so apropriados. Da, alternativos" AEC" (Antes da Era Comum) e "EC" (Era Comum).

1. No comeo
Tem havido muitas teorias sobre a origem da religio. Criar deuses coisa que os seres humanos sempre fizeram. Quando uma idia religiosa deixa de funcionar para eles, simplesmente a substituem. Essas idias desaparecem discretamente, como o Deus do Cu, sem grande fanfarra. No sculo XIX, alguns estudiosos bblicos alemes desenvolveram um mtodo crtico que discernia quatro diferentes fontes nos primeiros cinco livros da Bblia: Gnesis, Exodo, Nmeros e Deuteronmi.o Estes foram depois colecionados no texto final do que conhecemos como o Pentateuco no sculo V AEC. Essa forma de crtica sofreu muitos ataques, mas ningum produziu ainda uma teoria mais satisfatria para explicar por que h duas verses bastantes diferentes de acontecimentos bblicos chave, como a Criao e o Dilvio, e por que a Bblia s vezes se contradiz. Os ~ois primeiros autores bblicos, cuja obra se encontra no Gnesis e no Exodo, escreveram provavelmente no sculo VIII, embora alguns lhe atribuam uma data anterior. Um conhecido com "J", porque chama seu Deus de "Jav", e o outro como "E", porque prefere o ttulo divino mais formal de "Elohim". No sculo VIII, os israelitas haviam dividido Cana em dois reinos separados. J escrevia no Reino de Jud, no sul, e vinha do reino de Israel, no norte.
A

Mas quem Jav? Adorava Abrao o mesmo Deus que Moiss, ou o conhecia por um nome diferente? Isso seria uma questo de primeira importncia para ns hoje, mas a Bblia parece curiosamente vaga sobre o assunto. Mas embora mostrem os patriarcas encontrando seus deuses quase do mesmo modo que seus contemporneos pagos, essas primeiras narrativas introduzem uma nova categoria de experincias religiosas. Por toda a Bblia, Abrao chamado de homem de "f". Hoje tendemos a definir f como a aceitao intelectual de um credo. Os autores bblicos no viam a f em Deus como uma crena abstrata ou metafsica. Quando louvam a f de Abrao, no esto comentando a ortodoxia dele (a aceitao de uma opinio teolgica correta sobre Deus), mas a sua confiana, mais ou menos como quando dizemos que temos f numa pessoa ou num ideal. Na Bblia, Abrao um homem de f porque confia em que
Deus cumprir suas promessas, mesmo que paream absurdas. Como

poderia Abrao ser o pai de uma grande nao quando sua esposa, Sara, era estril? Na verdade, a prpria idia de que poderia ter um filho to ridcula - Sara j passara da menopausa - que quando ouvem a promessa, Sara e Abrao caem na gargalhada. Quando, contra todas as possibilidades, o filho afinal nasce, eles o chamam de Isaac, um nome que pode significar "risada". Mas a piada azeda quando Deus faz uma apavorante exigncia: Abrao deve sacrificar-lhe seu nico filho. Os gregos, por outro lado, interessavam-se apaixonadamente pela lgica e pela razo. Plato (c. 428-c. 348) tratou constantemente de proble-

mas de epistomologia e de natureza da sabedoria. Grande parte de suas primeiras obras foi dedicada defesa de Scrates, que obrigara os ho-mens a clarearem as idias com perguntas que os faziam pensar, mas fora condenado morte em 399, sob acusao de irreligiosidade e corrupo da juventude.

2. Um nico Deus
Quando usamos a palavra "santo" hoje, em geral nos referimos a um estado de excelncia moral. O hebraco kaddosh, porm, nada tem a ver com a moralidade enquanto tal, mas significa a condio de "outro", uma separao radical. A apario de Jav no Monte Sinai enfatizara o imenso fosso que de repente se escancarava entre o homem e o mundo divino. Agora os serafins gritavam: "Jav outro! Outro! Outro!". Isaas experimentou essa sensao do numinoso que periodicamente baixava sobre homens e mulheres e enchia-o de fascinao e temor. No clssico A idia do sagrado, Rudolph otto descreveu essa terrvel experincia de realidade transcendente como mysterium terrble et fascnans; terrvel porque se d como um profundo choque que nos isola das consolaes da normalidade, e fascinans porque, paradoxalmente, exerce atrao irresistvel. Nada h de racional nessa experincia arrasadora, que otto compara da msica ou do erotismo: as emoes que engendra no podem ser adequadamente expressas em palavras ou conceitos. Quando atribuam seus prprios sentimentos e experincias humanas a Jav, os profetas estavam, num sentido importante, criando um
deus sua imagem. Isaas, membro da famlia real, vira Jav como um

rei. Ams atribura sua prpria empatia com os pobres sofredores a Jav; osias via Jav como um marido trado que continuava sentindo uma anelante ternura pela esposa. Toda religio deve comear com certo antropomorfismo. Como todos os outros profetas, osias era obcecado pelo horror idolatria. Previa a vingana divina que as tribos setentrionais iriam tra-zer sobre si mesmas ao adorar deuses que na verdade elas mesmas haviam criado.

3. Luz para os Gentios

Durante o primeiro sculo, os cristos continuaram a pensar em Deus e a rezar a ele como judeus: discutiam como rabinos, e suas igrejas eram semelhantes s sinagogas. Houve algumas acres disputas nos anos 80 com os judeus, quando os cristos foram formalmente expulsos das sinagogas por se recusaram a observar a Tor. Mas a maioria dos cristos era formada por escravos e membros das classes baixas. S no fim do sculo 11pagos de alta cultura se tornaram cristos e puderam explicar a nova religio a um desconfiado mundo. pago.

No Imprio romano, o cristianismo foi no incio visto como um do judasmo, mas quando os cristos deixaram claro que no mais membros da sinagoga, foram encarados com desprezo como uma de fanticos que haviam cometido o pecado capital da impiedade pendo com a f original.

ramo eram religio rom-

Os gnsticos todos comeavam com uma realidade absolutamente incompreensvel a que chamavam de Divindade, pois era a fonte de ser menor a que chamamos "Deus". Como Celso, Plotino achava o cristianismo um credo absolutamente inaceitvel, mas ele influenciou geraes de futuros monotestas em todas as trs religies de Deus. importante, portanto, dar uma detalhada considerao sua viso de Deus. Plotino foi descrito como um divisor de guas: absorveu as principais correntes de cerca de oitocentos anos de especulao grega e transmitiu-as numa forma que continuou a influenciar figuras cruciais de nosso sculo, como T. S. Eliot e Henri Bergson. Usando as idias de Plato, Plotino desenvolveu um sistema destinado a atingir uma compreenso do eu. Tambm aqui, no estava de modo algum interessado em encontrar uma explicao cientfica do universo, nem tentou explicar as origens fsicas da vida; em vez de buscar no mundo l fora uma explicao objetiva, Plotino exortava seus discpulos a recolher-se dentro de si mesmos e iniciar sua explorao nas profundezas da psique. Assim, apesar das diferenas mais superficiais, havia profundas semelhanas entre as vises monotestas e outras da realidade. Parece que, quando contemplam o absoluto, os seres humanos tm idias e experincias semelhantes. O senso de presena, xtase e temor diante de uma realidade - chamada nirvana, o Uno, Brahma ou Deus - parece ser um estado da mente e uma percepo natural e interminavelmente buscada pelos seres humanos.

4. Trindade: O Deus Cristo

Os cristos sabiam que Jesus Cristo salvara com sua morte e ressurreio tinham sido redimidos da extino e um dia partilhariam da existncia de Deus, que era o prprio Ser e Vida. De algum modo, Cristo possibilitara-lhes cruzar o fosso que separava Deus da humanidade A questo era: como fizera isso? De que lado do grande Desfiladeiro estava ele? No havia mais um Pleroma, um Lugar de Plenitude de intermedirios e ons. Ou Cristo, a Palavra, pertencia ao reino divino (agora domnio de Deus apenas) ou frgil ordem criada. rio e Atansio o punham em lados opostos do fosso: Atansio no mundo divino, e rio na ordem criada. A Trindade no devia ser interpretada de modo literal; no era uma "teoria" abstrusa, mas resultado de theoria, contemplao. Quando os cristos no Ocidente se atrapalharam com esse dogma no sculo VIII e

tentaram livrar-se dele, estavam tentando tornar Deus racional e compreensvel para a Era da Razo. Esse foi um dos fatores que levariam chamada Morte de Deus nos sculos XIX e XX. Um dos motivos pelos quais os capadcios desenvolveram esse paradigma imaginativo foi para impedir que Deus se tornasse to racional quanto o era a filosofia grega, no entendimento de hereges como rio. A teologia de rio era um pouco clara e lgica demais. A Trindade lembrava aos cristos que a realidade que chamamos "Deus" no podia ser captada pelo intelecto humano. A doutrina da Encarnao, como foi expressa em Nicia, era importante mas no podia levar a uma idolatria simplista.

5. Unidade: O Deus do Isl

Jesus foi a primeira Palavra de Deus raa humana, tornando desnecessria uma revelao futura. Por conseguinte, como os judeus, eles ficaram escandalizados quando surgiu na Arbia um profeta,no sculo VII, alegando ter recebido uma revelao direta do Deus deles e trazendo uma nova escritura para seu novo povo. Contudo, a nova verso do monotesmo, que acabou tornando-se conhecida como "islamismo", espalhou-se com espantosa rapidez por todo o Oriente Mdio e norte da frica. Muitos de seus entusisticos convertidos naquelas terras (onde o helenismo no estava em solo natal) deram as costas com alvio ao trinitarismo grego, que expressava o mistrio de Deus num idiota alheio a eles, e adotaram uma idia mais semita da realidade divina. . Como os philosophes franceses, os ffaylasufs queriam viver racionalmente de acordo com as leis que acreditavam governar o cosmo, e que podiam ser discernidas em cada nvel da realidade. No principio, concentraram-se na cincia natural, mas depois, inevitavelmente, voltaram-se para a metafsica grega e decidiram aplicar seus princpio ao islamismo. Acreditavam que o Deus dos filsofos gregos era idntico a Al.

Quando se tratou de escolher entre o Deus da Bblia e o Deus dos filsofos, Maimnides sempre escolheu o primeiro. Mesmo sendo a doutrina da criao ex nihilo filosoficamente heterodoxa aimnides aderia tradicional doutrina bblica e descartava a idia filosfica da encarnao. Como observou, nem a criao ex nihilo nem a emanao podiam ser provadas definitivamente s pela razo. Tambm aqui, considerava a profecia superior filosofia.Tanto o profeta Tanto o profeta quanto o filsofo falavam do mesmo Deus, mas o profeta tinha de ser to dotado imaginativa quanto intelectualmente. Tinha um conhecimento direto, intuiti vo, de Deus, superior ao conhecimento atingido pelo raciocnio discursivo. O prprio Maimnides parece ter sido meio mstico.

Poucos pensadores deram uma contribuio to duradoura ao cristianismo ocidental quanto' Toms de Aquino (1225-74), que tentou uma sntese de Agostinho e da filosofia grega recentemente redescoberta no

Ocidente. No sculo XII, os estudiosos europeus acorreram Espanha, onde encontraram os estudiosos muulmanos. Com a ajuda de intelectuais muulmanos e judeus, empreenderam um vasto projeto de traduo, a fim de tornar essa riqueza intelectual acessvel ao Ocidente. Tradues rabes de Pia to, Aristteles e dos outros filsofos do mundo antigo eram agora retraduzidas para o latim e tornaram-se disponveis pela primeira vez para as pessoas do norte da Europa. Os tradutores tambm trabalharam sobre estudos muulmanos mais recentes, incluindo a obra de Ibn Rushd e as descobertas de cientistas e mdicos rabes. Ao mesmo tempo em que alguns cristos europeus se entregavam destruio do islamismo no Oriente Prximo, os muulmanos na Espanha ajudavam o Ocidente a construir sua prpria civilizao. A Summa theologiae de Toms de Aquino foi uma tentativa de integrar a nova filosofia com a tradio crist ocidental. Toms de Aquino ficara particularmente impressionado com a explicao de Aristteles por Ibn Rushd.

6. O Deus dos Msticos

Um Deus pessoal pode tonar-se uma sria responsabilidade. Pode ser mero dolo esculpido nossa imagem, uma projeo de nossas limitadas necessidades, temores e desejos. Podemos supor que ele ama o que amamos e odeia o que odiamos, endossando nossos preconceitos em vez de nos obrigar a transcend-los. O prprio fato de que, como pessoa, Deus tem um gnero sexual tambm limitante: significa que a sexualidade de metade da raa humana sacralizada nos costumes sexuais humanos. Um Deus pessoal pode ser perigoso, portanto. Em vez de nos puxar para alm de nossas limitaes, "ele" pode nos encorajar a permanecer complacentemente nelas; "ele" pode nos tornar to cruis, insensveis e auto-satisfeitos quando "ele" parece ser. Em vez de inspirar a compaixo que deve caracterizar toda religio avanada, "ele" pode nos estimular a julgar, condenar e excluir. Aparentemente, portanto, a idia de um Deus pessoal s pode ser uma etapa em nosso desenvolvimento religioso. As religies do mundo parecem ter reconhecido esse perigo, e procuraram transcender a concepo pessoal de realidade suprema. O Profeta Maom despertara para esse mundo intermedirio durante a Viso Noturna, que o levara ao limiar do mundo divino. Suhrawadi tambm teria afirmado que as vises dos Msticos do Trono judeus ocorreram quando eles aprenderam a entrar no alam al-mithal, durante seus exerccios de concentrao. O caminho para Deus, portanto, no passava apenas pela razo, como os faylasufs pensavam, mas pela imaginao criadora, o reino do mstico. Hoje, muita gente no Ocidente ficaria consternada se um grande telogo sugerisse que Deus era, em algum sentido profundo, um produto da imaginao. Contudo, devia ser bvio que a imaginao a principal

faculdade religiosa. Foi definida de pensar o que no existe.

por Jean-Paul Sartre como a capacidade

Deus s podia ser conhecido por expenencia mstica. Era melhor falar dele em terminologia negativa, como sugerira Maimnides. Na verdade, tnhamos de purificar nossa concepo de Deus, livrando-nos de nossas ridculas preconcepes e imagens antropomrficas. Devamos at evitar o prprio termo "Deus". Era o que Maimnides queria dizer quando afirmou: "A ltima e mais elevada separao do homem quando, por Deus, se despede de Deus."

7. Um Deus para os Reformadores

Os cristos da Europa no conseguiram produzir uma espiritualidade positiva. Tambm eles sofrem desastres histricos que no podiam ser aliviados pela religio filosfica dos escolsticos. A Peste Negra de 1348, a queda de Constantinopla em 1453 e o Grande Cisma do Ocidente (1378-1417) lanaram a impotncia da condio humana em vvido relevo e levaram ao desprestgio da Igreja. A humanidade parecia incapaz de se desembaraar de sua terrvel situao sem a ajuda de Deus. Nos sculos XIV e XV, portanto, telogos como Duns Scotus, de Oxford (12651308) - no confundir com Duns Scotus Erigena - e o telogo francs Jean de Gerson 0363-1420) enfatizaram a soberania de Deus, que controlava os assuntos humanos com o mesmo rigor de um monarca absoluto. Satans emergira como a sombra de um Deus impossivelmente bom e poderoso. Isso no acontecera nas outras religies de Deus. O Coro, por exemplo, deixa claro que Satans ser perdoado no ltimo Dia. Martinho Lutero 0483-1546) acreditava firmemente na bruxaria e via a vida crist como uma batalha contra Satans. A Reforma pode ser vista como uma tentativa de lidar com essa ansiedade, embora a maioria dos reformadores no promovesse qualquer concepo de Deus. simplismo chamar o imenso ciclo de transformao religiosa que ocorreu na Europa no sculo XVI de "a Reforma". O termo sugere um movimento mais deliberado e unificado do que aquilo que de fato ocorreu. Os vrios reformadores - catlicos e protestantes - tentavam todos articular uma nova conscincia religiosa imensamente sentida, mas que no fora conceitualizada nem conscientemente pensada. No sabemos exatamente porque ocorreu "a Reforma": hoje, os estudiosos nos advertem contra as velhas verses dos manuais escolares. As mudanas no se deveram inteiramente corrupo da Igreja, como muitas vezes se supe, nem ao declnio no fervor religioso. Na verdade, parece ter havido um entusiasmo religioso na Europa, que levou as pessoas a criticarem abusos que antes aceitavam como normais. As idias concretas dos reforma dores brotaram todas de teologias medievais catlicas .

 Catlicos e protestantes passaram a se considerar como inimigos, embora na verdade sua concepo e a experincia de Deus fossem de uma notvel semelhana. Aps o Conclio de Trento (1545-63), teolgos catlicos tambm se emprenharam na teologia neo-aristotlica, que reduzia o estudo de Deus a uma cincia natural. Os Exerccios espirituais, que Incio de Loyola elaborou para seus primeiros jesutas, destinavam-se a induzir uma converso, que podia ser uma experincia tanto dilacerante e dolorosa quanto extremamente agradvel. Com sua nfase no auto-exame e na deciso pessoal, esse retiro de trinta dias em que cada novio era acompanhado por seu diretor no diferia da espiritualidade puritana. Os Exerccios so um treinamento intensivo, sistemtico, e altamente eficaz em misticismo. Os msticos muitas vezes desenvolveram disciplinas semelhantes s usadas hoje pelos psicanalistas e , assim, interessante que os Exerccios tambm estejam sendo usados hoje por catlicos e anglicanos como um tipo de terapia alternativa. Incio de Loyola, contudo, estava consciente dos perigos do falso misticismo. Como Luria, enfatizou a importncia da serenidade e alegria, advertindo seus discpulos - em suas Regras para o discernimento de espritos - contra os extremos de emoo que levaram alguns puritanos a passar dos limites. Ele divide as vrias emoes que o exercitante poder experimentar em seu retiro entre as que provavelmente viriam de Deus e aquelas originrias do demnio. Deus devia ser vivenciado como paz, esperana, alegria e uma "elevao da mente", enquanto inquietao, tristeza, aridez e distrao vinham do "mau esprito". A percepo de Deus do prprio Incio Loyola era aguda: fazia-o chorar de alegria, e ele certa vez disse que sem isso seria incapaz de viver. Mas desconfiava das mudanas violentas de emoo e acentuava a necessidade de disciplina em sua jornada para um novo eu. Como Calvino, via o cristianismo como um encontro com Deus, que mapeou os Exerccios: a culminao era a "Contemplao para Obter Amor", que v "todas as coisas como criaturas da bondade de Deus e reflexos dela". Como os puritanos, os jesutas experimentavam Deus como uma fora dinmica que, em seu aspecto, podia ench-Ios de confiana e energia. Como os puritanos, que enfrentaram o Atlntico para assentar-se na Nova Inglaterra, missionrios jesutas viajaram por todo o globo: Francisco Xavier (1506-52) evangelizou China; e Roberto de Nobili (15571656), ndia.

8. O Iluminismo
No fim do sculo XVI,o Ocidente embarca num processo de tecnizao que iria produzir um tipo inteiramente diferente de sociedade, e um novo ideal de humanidade. Inevitavelmente isso iria afetar a percepo ocidental do papel e natureza de Deus. As conquistas do recm-industrializado e eficiente Ocidente tambm mudaram o curso da histria mundial. Os outros pases do Oikumene acharam cada vez mais difcil

ignorar o mundo ocidental, como no passado, quando ele ficava atrs das outras grandes civilizaes, ou chegar a termos com ele. Como nenhuma sociedade atingiria qualquer coisa semelhante, o Ocidente criou problemas inteiramente novos, e portanto muito difceis de lidar. At o sculo XVIII, por exemplo, o islamismo tinha sido o poder mundial dominante na Africa, Oriente Mdio e na rea do Mediterrneo. Embora o renascimento no sculo XV tenha levado o cristianismo ocidental frente do islamismo em alguns aspectos, as vrias potncias muulmanas puderam facilmente conter o desafio. Os otomanos continuaram a avanar na Europa, os muulmanos puderam manter seu terreno contra os exploradores portugueses e os mercadores que seguiram na esteira deles. No fim do sculo XVIII, porm, a Europa tinha comeado a dominar o mundo, e a prpria natureza de sua realizao significava que era impossvel o resto do mundo alcan-Ia. Os britnicos tambm haviam conquistado o controle da ndia, e a Europa estava em posio para colonizar o mximo possvel do mundo. Iniciara-se o processo de ocidentalizao, e com ele o culto do secularismo, que reivindicava a independncia de Deus. Ao contrrio de Pascal e Descartes, Newton, quando contemplava o universo, estava convencido de que tinha prova da existncia de Deus. Por que a gravidade interna dos corpos celestes no os atrara todos
para uma nica e imensa esfrica? Porque haviam sido cuidadosamente

dispostos por todo o espao infinito com suficiente distncia entre si para impedir disso. Como ele explicou a seu amigo Richard Bentley, deo da igreja de So Paulo, isso teria sido impossvel sem um Supervisor divino inteligente: "No acho isso explicvel por simples causas naturais, mas sou obrigado a atribu-Io ao desgnio e engenho de um agente voluntrio" . Como Descartes, Spinoza retomou Prova Ontolgica da existncia de Deus. A prpria idia de "Deus" contm um validao da existncia de Deus, porque um ser perfeito que no existisse seria uma contradio em termos. A existncia de Deus er necessria porque s ela proporcionava a certeza e confiana necessrias para se extrarem outras dedu-

es sobre a realidade. Nossa compreenso cientfica do mundo nos mostra que ele governado por leis imutveis. Para Spinoza, Deus simplesmente o princpio da lei, a soma de todas as leis eternas existentes. Deus um ser material, idntico e equivalente ordem que governa o universo. Como Newton, Spinoza retomou antiga idia filosfica de emanao. Felizmente o Iluminismo ia possibilitar humanidade livrar-se desse infantilismo. A cincia substituiria a religio. "Se a ignorncia da natureza deu origem aos deuses o conhecimento da natureza calculado para destru-Ios". No h verdades superiores nem padres por baixo, nenhum desgnio grandioso. H s a prpria natureza: a natureza no uma obra: sempre existiu por si mesma; em seu seio que tudo se opera: um imenso laboratrio, equipado como os materiais, e que faz os instrumentos dos quais se vale para atuar. Todas as obras so os efeitos de sua prpria energia, e dos agentes ou causas que ela cria, que ela contm, que pe em ao.

Quando Napoleo perguntou: "Quem foi o autor disso?, Laplace respondeu: "Je n' avais pas besoin de cette hypothese l" [No precisei dessa hiptesel.

9. A Morte de Deus?
No incio do sculo XIX, o atesmo estava definidamente em pauta. Os avanos na cincia e tecnologia criavam um novo esprito de autonomia que levou alguns a declararem sua independncia de Deus. Foi o sculo em que Ludwig Feuerbach, Karl Marx, Charles Darwin, Friedrich Neitzsche e Sigmund Freud elaboraram filosofias e interpretaes ientficas da realidade que no deixavam lugar para Deus. Na verdade, no fim do sculo, um nmero significativo de pessoas comeava a sentir que, se Deus ainda no estava morto, era dever dos seres humanos racionais e emancipados mat-Io. A idia de Deus apresentada por sculos no Ocidente cristo parecia agora desastrosamente inadequada e a Era da Razo parecia ter triunfado sobre sculo de superstio e fanatismo. Ou no? Jean-Paul Sartre(190S-80)falou do buraco em forma de Deus na conscincia humana, onde Deus sempre esteve. Apesar disso, insistia em que, mesmo que Deus existisse, ainda seria necessrio rejeit-Io, pois a idia dele nega nossa liberdade. A religio tradicional diz-nos que devemos amoldar-nos idia divina da humanidade para nos tornar plenamente humanos. Em vez disso, devemos ser os seres humanos como a liberdade encarnada. O atesmo de Sartre no era um credo consolador, mas outros existencialistas viram a ausncia de Deus como uma liberao positiva. Maurice MerleauPonty (1908-61)afirmava que, em vez de aumentar nosso senso de maravilha, Deus na verdade o nega. Como representa a perfeio absoluta, nada nos resta para fazer ou conseguir. Albert Camus (1913-60) pregou um atesmo herico. As pessoas deviam rejeitar Deus desafiadoramente, a fim de despejar toda a sua amorosa solicitude sobre a humanidade. Como sempre, os ateus tm certa razo. Deus foi de fato usado antes para sufocar a criatividade: se fazem dele uma resposta geral para todo problema e contingncia possveis, ele pode na verdade abafar nosso senso de maravilha ou realizao. Um atesmo apaixonado e engajado pode ser mais religioso que um tesmo cansado ou inadequado. Desde que os profetas de Israel comearam a atribuir seus prprios sentimentos e experincias a Deus, os monotestas num certo sentido criaram um Deus para si. Raramente foi Deus visto como um fato evidente por si mesmo, que pode ser encontrado como qualquer outro objeto existente. Hoje muita gente parece ter perdido a vontade de fazer esse esforo de imaginao. Isso no precisa ser uma catstrofe. Quando perderam sua validade, as idias religiosas em geral desapareceram de maneira indolor: se a idia humana de Deus no funciona para ns na era emprica, ser descartada. Contudo, no passado, as pessoas sempre cri-aram novos smbolos para atuar como focos de espiritualidade. Os seres humanos sempre criaram uma f para si, para cultivar seu senso de

maravilha e do inefvel significado da vida. A falta de sentido, a alie-nao, anomia e violncia que caracterizam tanto da vida moderna parecem indicar que, agora que no esto criando deliberadamente uma f em "Deus" ou qualquer outra coisa - pouco importa o qu - muitas pessoas esto caindo em desespero. Nos Estados Unidos, 99% da populao diz crer em Deus, mas a predominncia do fundamentalismo, apocalipsismo e formas carismticas de religiosidade "instantnea" no pas no nada tranqilizante. A escalada da taxa de criminalidade, vcio de drogas e a ressurreio da pena de morte no so sinais de uma sociedade espiritualmente saudvel. Na Europa, h um crescente vazio onde antes existia Deus na conscincia humana. Os seres humanos no podem suportar vazio e desolao; enchem o vcuo criando novos focos de sentido. Os dolos do fundamentalismo no so bons substitutos para Deus; se queremos criar uma nova f vibrante para o sculo XXI, devemos talvez estudar a histria de Deus, em busca de algumas lies e advertncias. Lemos muitas vezes o livro de Karen Armstrong. Para estabelecer esta sntese, foram vrias redaes. No discutimos a sua erudio nem a coragem quanto abrangncia de seu tema com as trs religies monoteistas. Porm, dentro mesmo deste horizonte to vasto percebe-se, clara-mente, uma fuso ao nosso ver descabida entre histria e viso de Deus, idia de Deus, religio e religies. Particularmente chama a ateno a ausncia de uma exata conceituao de revelao. O texto refere-se, e muito, experincia de Deus. Raramente se percebe com clareza se o Deus em questo realmente fala. Se no se pode negar o subjetivo da experincia de Deus quanto ao indivduo que a experimenta com todos suas idiossincrasias, no se percebe a validez de um "contedo" objetivo, de fato revelado ou comunicado! De modo especial no universo do judaismo e do cristianismo, Deus algum que se revela, que se manifesta. No se trata pois de uma "idia" que poder variar ou transmudar-se, mas de uma comunicao objetiva, revelada! Alm da realidade bsica de revelao que a Autora no privilegia, esta histria fica sendo apenas um "poupourri" de idias ... Alm da A. unir sempre esta "idia" de Deus com religio, F ou crena, tambm no d o volume de ateno a um outro aspecto sobre Deus no universo judico-cristo: Jav um Deus que intervem na histria de Jesus, na histria de cada indivduo. Sem um posicionamento acerca da revelao tudo, neste "mundo" da histria de idia de Deus, fica sujeito tremenda relatividade ou relativizao! Da o desrespeito objetividade para se fixar numa incrvel relatividade: "Desde que os profetas de Israel comearam a atribuir

seus prprios sentimentos e expenencias a Deus, os monotestas num certo sentido criaram um Deus para si. Raramente foi Deus visto como um fato evidente por si mesmo, que pode ser encontrado como qualquer outro objetivo existente". Exatamente esta afirmao quase final desta "Histria" contradiz a animao inicial da autora: "este livro no uma histria da inefvel realidade do prprio Deus ..., mas uma histria de como homens e mulheres o tm percebido desde Abrao at hoje". Ao invs da realizao deste projeto, vemos a autora passar constantemente da idia, de experincia, da objetividade negao da realidade existente, do "contedo" envolucrado na tal de idia! Da a ousada afirmao: "Se a idia humana de Deus no funciona mais luminosa para ns na era emprica, ser descartada." Acontece, porm, que Deus Deus e sempre o ser seja qual for a era"ou "as eras" em questo! A idia ser sempre algo subjetivo? Exclusivamente subjetivo? Foi somente o ser humano que pensou, que interpretou? Deus, realmente, nem fala nem se revela?

Sntese: Pe. Pedra Amrico Maia, 5.J.