Contaminacin

La contaminacin es la alteracin nociva del estado natural de un medio como consecuencia de la introduccin de un agente totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad, desorden, dao o malestar en un ecosistema, en un medio fsico o en un ser vivo.1 El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa (como sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una sustancia extraa, o una forma de energa, y otras veces una sustancia natural. Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma de impacto ambiental. La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias qumicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petrleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en los ecosistemas o el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenmenos atmosfricos, como la generacin de lluvia cida, el debilitamiento de la capa de ozono, el calentamiento global y en general, en el cambio climtico. Hay muchas formas de combatir la contaminacin, y legislaciones internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los pases que adhieren estas polticas. La contaminacin esta generalmente ligada al desarrollo econmico y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger al medioambiente para las actuales y futuras generaciones.

cuales son las causas de la contaminacion de los rios?

Podramos indicar que la contaminacin de los ros vendra a consistir en la incorporacin, al agua, de materiales considerados como extraos, tales como: * Productos qumicos. * Microorganismos. * Aguas residuales. * Residuos industriales y otros.

Causas y consecuencias de la contaminacin de los ros

Uno de los problemas que ms preocupan a los expertos es el abastecimiento de agua potable

en muchos territorios del planeta. El 80% de la poblacin mundial vive en zonas donde los ros estn contaminados y sufren las consecuencias de la degradacin ambiental. Por lo tanto es imprescindible poner en prctica las medidas necesarias para que esta situacin no vaya en aumento y llegue a convertirse en un autntico problema no slo para el ser humano, sino para cualquier otro ser vivo que necesita el agua para sobrevivir. La situacin es Espaa es bastante delicada puesto que segn los expertos, una tercera parte de los ros y arroyos estn muy degradados, en cuanto a la calidad de sus aguas se refiere. La consecuencia de esto es que el 54% de los peces continentales y el 29% de las aves ribereas se encuentran tambin en peligro. El principal responsable de la situacin en la que se encuentran los ros es una vez ms el cambio climtico. Las modificaciones en los caudales de los ros han provocado la reduccin de su capacidad para adaptarse al calentamiento global del planeta. Segn un artculo de la publicacin especializada Nature este problema ir en aumento en los prximos aos, cuando vaya a ms el problema del cambio climtico y se produzca un aumento de la poblacin. Se cree que unos mil millones de personas sufren las consecuencias de vivir cerca de ros contaminados, y en caso de no tomar las medidas oportunas la situacin puede dar lugar a inundaciones o por el contrario a la escasez de agua. En cualquier caso estos dos fenmenos sern los ms frecuentes. Algunos de los ros ms perjudicados se encuentran en el continente asitico, en Amrica, en frica, en Australia y en el viejo continente, el Danubio es el que se lleva la peor parte.

Consecuencias de la contaminacin del agua

Consecuencias de la contaminacin del agua Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas, de ser ingerida en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plano. Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua de los campos de cultivo pueden ser los responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas

estticos, como mal sabor y olor, y un acumulamiento de algas o verdn desagradable a la vista as como un crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo de los lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de calcio en las aguas duras, otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida que ha dejado muchos lagos del Norte y del Este de Europa y del Noroeste de Norteamrica totalmente de provistos de vida. Qu efectos provoca la contaminacin de los ros o lagos? Debido a su escasa entrada y salida de agua, los lagos sufren graves problemas de contaminacin. Los ros, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las aguas, son capaces de soportar mayor cantidad de contaminantes. Sin embargo, la presencia de tantos residuos domsticos, fertilizantes, pesticidas y desechos industriales altera la flora y fauna acuticas. En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio entre los animales y los vegetales, que se rompe por la presencia de materiales extraos. As, algunas especies desaparecen mientras que otras se reproducen en exceso. Adems, las aguas adquieren una apariencia y olor desagradables. Los ros constituyen la principal fuente de abastecimiento de agua potable de las poblaciones humanas. Su contaminacin limita la disponibilidad de este recurso imprescindible para la vida.

CONTAMINACIN POR ACTIVIDADES HUMANAS

"Contaminacin de las aguas: la introduccin en las aguas sometidas a la jurisdiccin nacional, por el hombre, directa o indirectamente, de materia, energa o sustancias de cualquier especie, que produzcan o puedan producir efectos nocivos o peligrosos, tales como la destruccin o daos a los recursos vivos, al litoral de la Repblica, a la vida marina, a los recursos hidrobiolgicos; peligro para la salud humana; obstaculizacin de las actividades acuticas, incluida la pesca y otros usos legtimos de las aguas; deterioro de la calidad del agua para su utilizacin y menoscabo de los lugares de esparcimiento y del medio ambiente marino". (Decreto 1/1992. Ministerio de Defensa Nacional. Reglamento para el control de contaminacin acutica.) Adems de la extraccin indiscriminada de agua desde los acuferos, ros y lagos, y de las modificaciones a la superficie terrestre - como la urbanizacin - que impiden la recarga de agua de fuentes naturales, un hecho que puede agravar la ya escasa disponibilidad de agua dulce es la contaminacin a causa de actividades humanas, la que tambin afecta a ocanos, mares y costas. Estas actividades pueden provocar una contaminacin artificial del agua, aunque tambin existe la contaminacin natural, que es aquella provocada por algunos fenmenos naturales como las corrientes marinas (Corriente del Nio), las mareas rojas o los aluviones. La contaminacin del agua es un problema complejo, ya que existen muchas clases y orgenes. Entre ellos destacan: Contaminacin por aguas servidas domsticas: la mayor parte de esta agua proviene de la poblacin que vive en los centros urbanos y que vierte sus desechos a los cursos de agua superficiales, con consecuencias para la salud humana y ambiental. Contaminacin por desechos slidos: la acumulacin de basura en vertederos y lugares no autorizados contamina las aguas subterrneas. Contaminacin por residuos industriales: actividades industriales como la explotacin minera, forestal y la agricultura arrojan residuos industriales lquidos (riles) tales como metales pesados (zinc, plomo, cadmio, cromo, mercurio, cobre) y productos qumicos txicos a las redes de alcantarillado, al suelo o directamente a los cursos de agua. Tambin algunos compuestos orgnicos sintticos producidos en procesos industriales (pulpa y papel, qumicos, relaves mineros, petroqumicos, refinera, metalurgia, alimentos, textiles) van a parar a ros o al mar. Contaminacin difusa de aguas subterrneas: filtraciones en las capas de la tierra que absorben la lluvia con sedimentos, sales, fertilizantes y pesticidas, y las aguas servidas utilizadas para riego

(fuente no puntual), provenientes de las actividades agrcola, forestal, acucola o minera. Contaminacin por gases: el viento transporta los contaminantes emitidos por las plantas industriales y la combustin de los motores, como el CO2, contaminando la lluvia (lluvia cida) y la nieve a travs de la atmsfera, as como lagos, ros y ocanos. Contaminacin por efectos de la erosin y la deforestacin: cuando ambas se producen disminuye la infiltracin y la recarga de las capas freticas (aguas subterraneas); la lluvia escurre arrastrando sedimentos y otros contaminantes de las superficies erosionadas hacia los cursos de agua superficiales. Contaminacin por petrleo y otras sustancias txicas: derrames accidentales en la costa o en medio del ocano. Daan las playas, matan especies y provocan efectos duraderos en organismos marinos al producir alta concentracin de contaminantes. Tambin los desperdicios plsticos contaminan el mar; al flotar se desplazan a grandes distancias, contaminando las playas y matando especies marinas. Cuando todas estas clases de contaminacin se intensifican, el agua no tiene tiempo suficiente para auto depurarse por vas naturales y requiere de tratamientos especiales que la limpien. Si esto no ocurre, se mantiene contaminada por ms y ms tiempo, amenazando la disponibilidad de agua limpia para el hombre y afectando los sistemas biolgicos naturales de peces y otras formas de vida hidrobiolgica. En Chile, la contaminacin hdrica tiene su principal origen en las descargas directas de aguas servidas domsticas y residuos industriales lquidos a las masas de agua superficiales, terrestres o martimas, sin previo tratamiento, y a las descargas difusas derivadas de actividades agrcolas o forestales, que llegan de forma indirecta a las masas o corrientes de agua superficiales y tambin a las subterrneas. Todo ello se traduce en que actualmente en el pas existan cuerpos de agua deteriorados que deben ser recuperados, algunos de nivel aceptable que deben mantenerse o mejorarse, y recursos hdricos prstinos que necesitan ser preservados. Fuente: Recursos Hdricos. En: CONAMA online.http://www.conama.cl/rm/568/article892.html Efectos de la contaminacin del agua: la eutroficacin Asumiendo que un litro de agua residual contamina ocho litros de agua dulce, no hay duda de que la contaminacin hdrica es peligrosa para la salud de las personas y tambin para la mantencin del equilibrio ecolgico. El exceso de nutrientes en lagos o embalses debido a los fertilizantes, sedimentos, desechos slidos, aguas servidas, etc., provoca la eutroficacin, proceso en el que el agua se enriquece de estos compuestos naturales estimulando el crecimiento de algas y bacterias en la superficie. Estas provocan la turbiedad del agua, al punto de no dejar pasar la luz e impedir la fotosntesis para que subsista la vegetacin acutica que se encuentra en el fondo, la cual es refugio de variadas especies de peces y crustceos. Si bien aumenta la produccin de oxgeno disuelto en la superficie por la fotosntesis de las algas, ste no es capaz de llegar a las aguas ms profundas, siendo liberado a la atmsfera o bien consumido por los "nuevos habitantes". De esta forma, se altera toda la cadena alimenticia, mientras que desde el punto de vista de los seres humanos la eutroficacin es poco atractiva para realizar actividades recreativas y daina para la salud de las personas, porque disminuye la calidad del agua y limita su uso como agua potable o para la obtencin de alimentos. Fuente: Nebel, Bernard J. (1999). Ciencias Ambientales. Ecologa y desarrollo sostenible. 6. ed. Versin en espaol. Pearson Educacin. Mxico. pp 300-302.