Nordeste, nordestes

As novas perspectivas para os habitantes da rea se inscrevem sobretudo no contexto mais amplo de um projeto de desenvolvimento nacional. Neste, a regio no deve aparecer apenas no captulo das aes emergenciais e compensatrias, como em geral acontece.

Nordeste, regio-problema. Nordeste da seca e da misria, dos homens-gabirus; Nordeste de uma economia incapaz de gerar empregos para sua populao e, por isso, histrico fornecedor de mo-de-obra para outras regies do pas. Nordeste, bero das "hostes errantes", dos emigrantes que "incham" as cidades do Sul e Sudeste ou "vagam" pelas fronteiras da expanso agrcola ou dos garimpos do Centro-Oeste e do Norte. Nordeste sempre vido de verbas pblicas, verdadeiro "poo sem fundo", onde as velhas e conhecidas polticas sociais compensatrias, de carter essencialmente assistencialista, so sempre reclamadas pelas elites regionais em nome da massa de miserveis, que aumenta a cada dia. assim que a regio vista pela maioria dos brasileiros e at por estrangeiros. Essa a caricatura moldada pelo discurso hegemnico dos que tm voz, dos que tm poder para falar pelos nordestinos. Discurso construdo e divulgado pelas elites locais. Discurso que funciona eficazmente para emocionar mecanismos econmicos e polticos que servem a essas elites: para mant-las e reproduzi-las. Porque a reproduo econmica e poltica da grande parte da elite local depende da explorao e da manuteno da misria da maioria dos nordestinos. Mesmo s vsperas de sculo 21, e apesar das excees. Celso Furtado, num dos captulos do Relatrio do Grupo de Trabalho para o Desenvolvimento do Nordeste (GTDN), analisou, com detalhe, como a chamada poltica hidrulica, centrada na construo de audes (dentro das grandes propriedades), ajudava a reproduo econmica dos fazendeiros-pecuaristas, evitando, em momentos de seca, as perdas do rebanho bovino, principal patrimnio e fonte de renda dos "coronis" sertanejos. Essa poltica, ao mesmo tempo, mantm intocadas, at hoje, as estruturas econmicas e sociais prevalecentes no semirido. O fundamento dessa poltica a velha tese de que o problema do Nordeste a seca e a misria. Com ela, para a maioria dos sertanejos atingidos pela seca, sobravam as migalhas das aes de emergncia que apenas evitavam a mortalidade ou o xodo em massa. E, ao final de cada seca, o monoplio da terra e da gua (mais grave que o da terra em certas partes do serto) no se alterava. Nem os mecanismos de explorao dos produtores rurais, via sistemas de financiamento e comercializao, haviam mudado, como bem enfatiza Jos Otamar de Carvalho, em seu livro A economia poltica do Nordeste quando analisa o papel do velho capital comercial, ao explicar a crnica incapacidade da maioria dos pequenos produtores sertanejos para se capitalizar, para acumular. Essa "incapacidade" transforma o fenmeno natural da estiagem - tpico de toda zona semi-rida - numa crise econmica e num drama social, no Nordeste brasileiro. No perodo mais recente, o discurso da "regio-problema" e a utilizao do real atraso relativo do Nordeste tm servido de justificativa para manter o mecanismo de incentivos fiscais e

financeiros, inclusive e especialmente, para a agropecuria, um dos instrumentos mais poderosos do "financiamento" da modernizao e do aumento do patrimnio privado das novas geraes de "herdeiros" da oligarquia nordestina. Mais recentemente, no Brasil e no exterior, um dado novo aparece no discurso das elites nordestinas. Um ponto positivo da regio destacado: o potencial para o desenvolvimento do turismo. Ao Nordeste da misria e da fome adiciona-se, agora, o do mar de guas mornas, das praias de areias alvas e dos coqueirais tropicais. Deste adendo ao velho discurso emergem novas reivindicaes por verbas pblicas, infra-estrutura e incentivos, que beneficiam segmentos mais modernos da elite nordestina, ligados especialmente construo civil e ao capital imobilirio, vez que turismo no Nordeste tem se traduzido sobretudo em expanso da rede hoteleira. Por trs desse retrato simplificador do Nordeste, a explicao apresentada para o atraso relativo e a persistncia da misria costuma ser externa regio. O Sudeste aparece no discurso dos conservadores como um grande vilo, sugador de parte da renda gerada na regio. Da para a to cara tese do colonialismo interno um pulo! Parte da fora do discurso tradicional e ainda atual das elites nordestinas vem do respaldo que encontra na realidade, pois funda-se numa verdade parcial. No d para desconhecer que o Nordeste um dos maiores bolses de misria do mundo: as estatsticas ou uma simples visita regio confirmam isso. A seca continua expondo de forma aguda a misria crnica do serto semi-rido, embora estudos tenham mostrado sempre que as condies de vida na zona mida e rica, coberta pela cana, so ainda mais dramticas, do que tambm no escapam as periferias urbanas da regio. O potencial para o turismo existe e, se ele estivesse ligado ao rico potencial da produo artesanal e cultural da regio, poderia disseminar riqueza, como se faz na Espanha, Itlia e tantos outros lugares. Em alguns momentos houve evaso de renda do Nordeste para o Sudeste, embora o tamanho da expanso econmica daquela regio no possa ser explicado por meras transferncias do Nordeste, como tem insistentemente demonstrado Wilson Cano. A fraqueza do discurso conservador que ele revela apenas parte da verdade. A realidade do Nordeste muito mais rica e complexa. Realidade complexa Nas ltimas dcadas, mudanas importantes remodelaram a realidade nordestina, especialmente no campo econmico, colocando em xeque as teses tradicionais sobre a regio. O relatrio do GTDN, que deu origem criao da Sudene no final dos anos 50, ressaltava dois pontos que merecem destaque. Primeiro, os dados recolhidos revelavam que o CentroSul ia muito bem e o Nordeste ia muito mal; segundo, isso acontecia porque a indstria (setor dinmico da economia nacional) se expandia sobretudo no Sudeste. O Nordeste carecia de atividade que pudesse empurrar a retomada do crescimento econmico, seno as diferenas regionais iriam se aprofundar. A misria era, assim, subproduto de estruturas arcaicas e estagnadas. A partir dos anos 60 assistiu-se ao crescimento, diversificao da base econmica do Nordeste. As atividades urbanas se expandiram ampliando a participao no PIB regional de setores como os intermedirios financeiros, a indstria de transformao e o comrcio, que

entre 1965 e 1990 aumentaram, respectivamente, de 13% para 20%, de 14% para 19% e de 17% para 21%, seu peso na economia regional, conforme dados da Sudene. Paralelamente, a agropecuria teve uma reduo de sua participao de 29% para 12%. O maior dinamismo das atividades urbanas acelerou o processo de urbanizao. Como no resto do Brasil, a populao passou a residir cada vez mais nos quadros urbanos, empurrada pelo avano do capital e de novas tcnicas no campo, e pela crescente proletarizao de numerosos produtores rurais, especialmente na Zona da Mata e no Agreste, no Maranho e no vale do So Francisco. Novos eixos econmicos se constituram, a exemplo do eixo qumico (que vai da Bahia a Alagoas), do eixo minero-metalrgico (instalado no Maranho a partir do Projeto Carajs), do eixo de expanso da moderna agricultura de gros (do oeste baiano ao sul maranhense), do plo agroindustrial vinculado aos permetros de irrigao (do vale do So Francisco), do plo txtil e de confeces (especialmente localizado no Cear). A indstria de transformao mudou de perfil, e a predominncia dos bens de consumo no-durveis (alimentar e txtil) cedeu lugar a uma crescente especializao nos segmentos produtores de bens intermedirios. Se entre 1960 e 1990 o PIB regional quase sextuplicou, passando de 8,6 para US$ 50 bilhes, se em alguns momentos a economia regional cresceu mais que a mdia do pas (nos anos de crise recente, o Sudeste, por centralizar os setores mais afetados pela recesso, recebeu um impacto maior, como mostram dados de nvel de atividade e de emprego) e se a participao da economia nordestina na produo brasileira cresceu (de 13.8% em 1960 para 15.7% em 1988), como continuar atribuindo ao Sudeste e estagnao as razes da persistncia e ampliao da misria na regio? Como no reconhecer que em fases de intenso crescimento pode haver concentrao de renda e aumento da misria para muitos? Como desconhecer as causas internas, ligadas ao padro de reproduo econmica de amplos espaos no Nordeste? Como no identificar as causas gerais, ligadas ao padro de desenvolvimento adotado no pas, que disseminou bolses de misria em muitas outras reas brasileiras, e ao qual o Nordeste se vinculou fortemente? E esta outra mudana importante. Hoje, quando o Brasil vai bem, o Nordeste vai bem. Quando a recesso se impe, atinge o Sudeste, o Sul, e o Nordeste tambm. O diagnstico do GTDN no se aplica mais porque a economia brasileira se integrou e solidarizou o destino das regies, na expanso como na crise. As nuances ficam por conta das particularidades locais, mas o padro o mesmo. Essa mudana foi muito bem retratada por Francisco de Oliveira em sua Elegia para uma re(li)gio, ao afirmar claramente que o avano dos oligoplios, aliado moderna infra-estrutura de transportes e telecomunicao, produziu a consolidao do mercado interno brasileiro. E a disseminao do grande capital em regies perifricas (Nordeste inclusive) soldou o movimento de acumulao. "No temos mais economias regionais, mas uma economia nacional, regionalmente localizada", afirmou, com exatido. Oliveira. A regio, entendida como locus da reproduo autnoma de capitais, deixa de existir quando a economia nacional se integra. A afirmao escandalizou muitos gegrafos, mas verdadeira. A passagem do domnio da articulao meramente comercial entre as diversas regies brasileiras (predominante nos anos 40 e 50) para a integrao produtiva (consolidada nos anos 60 e 70) foi muito bem explicada por Leonardo Guimares Neto no livro Introduo Formao Econmica do Nordeste. Nos anos 80, o oeste nordestino tambm se integrou s novas formas de articulao da economia brasileira na economia mundial, contribuindo para a produo de gros exportados para gerar parte dos brilhantes saldos comerciais que, at hoje,

viabilizam o pagamento dos pesados servios da dvida externa brasileira, como mostra estudo da Fundao Joaquim Nabuco (Fundaj). A percepo desta nova realidade remete a questo nordestina ao plano nacional. No h mais sada isolada, e novas propostas para o Nordeste requerem de pronto a considerao dessa intensa insero no conjunto do pas. A proposta inicial da Sudene de constituio de um "centro autnomo de expanso manufatureira" no foi implementada e ficou definitivamente inviabilizada neste novo contexto. A industrializao recente, incentivada pela prpria Sudene e apoiada pelo BNDES e BNB, foi uma mera extenso do movimento da industrializao nacional. Aqui desembarcaram filiais de grupos empresariais j atuantes em outras regies, aprofundando o grau de complementaridade entre a estrutura industrial nordestina e as estruturas instaladas em outras regies, especialmente no Sudeste. O debate da questo nordestina remete necessariamente ao debate da questo nacional. Os rumos do desenvolvimento nacional funcionam como uma determinante cada vez mais forte do que acontece no Nordeste. Eleito com o aceno de "Cresce Pernambuco", o atual governo estadual tem amargado o desgaste da impotncia para criar um osis de crescimento num Brasil mergulhado na recesso determinada pelos rumos da poltica federal. Meras filiais No bojo das mudanas que vm ocorrendo, um dado merece destaque. que a integrao aqui tratada articulou fortemente pores do espao regional nordestino predominante para fora da regio. A Bahia (com Camaari e o oeste) e o Maranho (agrcola e minero- metalrgico) se ligam muito mais ao Sudeste, Centro-Oeste, Norte ou exterior do que ao restante do Nordeste. Arrastada pela dinmica econmica do pas para o Oeste e o Sul. coloca-se a pergunta: ainda existe um Nordeste tal como define o IBGE, do Maranho Bahia? A forte identidade cultural ter foras para continuar soldando uma regio submetida s tendncias econmicas aqui descritas? Do ponto de vista econmico, o Nordeste tendeu a se encolher no canto oriental do mapa brasileiro, a partir da dinmica dos focos de modernizao acolhidos em seu territrio nos ltimos anos. O que resta do Nordeste tradicional ainda tem fora para impor o discurso que foi explicitado e que ainda atende aos interesses da elite conservadora da regio. Mas, at quando? No preciso ir muito fundo na anlise do discurso e de prticas modernizantes da nova elite cearense, por exemplo, para perceber a complexidade e a diferenciao da realidade nordestina. No Cear, diferentemente do que acontece em Pernambuco e na Bahia, o novo complexo industrial montou-se numa articulao estreita de capitais extra-regionais com capitalistas locais, conforme revelam dados de recente pesquisa feita pela Sudene e BNB: mais de 80% do capital integralizado nas indstrias incentivadas do Cear tem essa composio mista. Em Pernambuco e na Bahia predomina largamente o capital extra-regional. No houve essa articulao: receberam meras filiais, comandadas de fora. A crescente presena econmica destes novos segmentos urbanos no Cear serviu de base para uma ruptura poltica. Os velhos coronis foram massacrados e a populao mantm elevados os ndices de popularidade dos seus novos dirigentes, destoando do que acontece no resto da regio. O setor pblico no precisa mais ser usado ao exagero como "cabide de emprego". que a reproduo econmica e poltica desta nova elite no passa mais pelos mecanismos tradicionais usados pela oligarquia sertaneja. Movimento episdico para alguns,

nova tendncia para outros: o caso cearense gera polmica. Chama a ateno. Aponta para a complexidade, que se ope viso simplista do discurso conservador. Novas distines De regio a territrio: apenas espao concreto onde fraes do grande capital buscam realizarse com vantagens, gerando focos de modernizao que se destacam no interior da antiga regio. Os anos recentes foram marcados pela modernizao intensa, mas seletiva, de certas atividades econmicas e pelo desenvolvimento rpido de novas. As reas metropolitanas, parte do submdio S. Francisco, o oeste baiano, o noroeste maranhense, partes do serto e sobretudo do agreste onde a pecuarizao avana, so alguns dos principais pontos de diferenciao. Mesmo assim, no possvel deixar de observar novas distines entre as reas metropolitanas; por exemplo as tendncias de Salvador no so as mesmas do Recife ou de Fortaleza. O Nordeste apresenta uma diferenciao econmica que alcana partes restritas e seletivas de seu territrio e simultaneamente, como j se destacou antes, articula esses espaos, onde as mudanas foram mais intensas, de modo diferenciado, com as demais regies do pas e com o exterior. Visto sem a lente deformadora do discurso conservador, o Nordeste no apenas misria, seca e praias bonitas. Alm do mais, as diferenciaes internas se ampliaram nos ltimos tempos. preciso apreender a complexidade e a riqueza desses nordestes, que se distinguem em muitos casos mais de outras reas do prprio Nordeste que de espaos de outras regies: o oeste baiano tem padres produtivos e caractersticas econmicas mais prximas de espaos da regio Centro-Oeste que das vizinhas reas sertanejas da prpria Bahia, para dar apenas um exemplo. Vista no contexto nacional, cabe ressaltar que a integrao econmica avanou, alcanando inclusive o Nordeste, embora no tenha levado a uma homogeneizao completa do espao nacional. Muito ao contrrio, diferenas importantes continuam existindo e o Nordeste guarda algumas que merecem referncia especial. A importncia da velha questo agrria uma delas. O Nordeste organizou desde cedo uma economia fundada na grande propriedade, tanto na Zona da Mata como na zona semi-rida. A elevada concentrao da terra um dos principais determinantes da forte concentrao de renda. Todos os estudos mostram que at hoje a regio apresenta os mais altos ndices de concentrao de renda do Brasil, com efeitos bvios sobre a ampliao do mercado interno. O monoplio da terra tambm atua como elemento de resistncia diversificao agrcola e ao avano da modernizao em vastas reas (inclusive entre as mais frteis) do Nordeste. Calcanhar de Aquiles A rigidez da base fundiria um dos determinantes da dificuldade estrutural de desenvolver, no Nordeste, uma agricultura mercantil de alimentos para o mercado interno, coisa que o Sul e Sudeste fizeram h muito. Os nordestinos continuam at hoje a importar de outros espaos do pas os alimentos que consomem, o que influi nos preos e nos nveis de consumo alimentar. A opo pela expanso da produo agropecuria nas terras pouco ocupadas da fronteira oeste e norte do pas tornou secundrio o enfrentamento da questo agrria. Com a utilizao dessa "margem de folga", no plano nacional, deixou-se de tocar num dos "calcanhares de Aquiles" do Nordeste. A questo agrria permanece viva e atual no Nordeste, o que no acontece em outras reas do pas.

A resistncia mudana na mata mida e no miolo semi-rido outra das marcas particulares do Nordeste. Na Zona da Mata, por exemplo, escravido no se sucedeu o assalariamento, como ocorreu nas reas cafeeiras do Sudeste. A transio se arrasta at hoje: o escravo liberto transformou-se em morador, que s muito mais tarde passou para fora do latifndio para ser um bia-fria. Mesmo nessa nova condio, a grande massa dos nordestinos dessa rea composta de assalariados apenas temporrios, com trabalho certo na fase da colheita, que dura cerca de seis meses. No restante do ano preciso fazer biscate, ou migrar para buscar uma ocupao tambm temporria em outras reas, inclusive muito distantes. Nos anos recentes, em vez da diversificao e da modernizao, a Zona da Mata viu consolidar-se o monoplio da cana, estendido para novas reas, impulsionadas agora pela alternativa da produo do lcool, ao lado dos tradicionais acar e melao destinados exportao. As elites locais ganharam novo alento e fora para manter o apoio governamental que ajuda a manter o status quo. Tambm no serto seco a fora da oligarquia resiste s mudanas. Ainda dominam nesta parte do Nordeste relaes sociais como a parceria e o arrendamento, nico mecanismo, para muitos, de ter acesso terra para produzir e sobreviver. Conseguir o mnimo para viver o que resta para a enorme parcela da populao que habita esses espaos nordestinos. Importante ressaltar que justamente neles o Nordeste guarda quase 45% da populao brasileira que vive da agricultura. Uma terceira caracterstica diferenciadora o evidente maior peso relativo do estado no Nordeste. A regio metropolitana de Recife, um dos maiores centros urbanos do Nordeste, tinha at os anos 80 metade da sua renda gerada pelo setor pblico, segundo estudo da Fidem. Em muitas pequenas cidades do interior, se tirarmos os servidores pblicos e os aposentados, restaro poucos residentes com renda permanente. A economia tambm muito dependente do setor pblico. Basta ver que a participao do governo na formao bruta de capital fixo foi muito maior, nos ltimos anos, no Nordeste do que na mdia do Brasil. Novas Tecnologias Finalmente preocupa a tendncia a concentrar as novas atividades - como a produo da informtica, da biotecnologia e dos novos materiais - no Sudeste, onde a concentrao do aparato produtor de cincia e tecnologia gera uma vantagem difcil de superar a curto prazo. A pouca preocupao das elites nordestinas com o avano do conhecimento, sua transformao em novas tecnologias e sua incorporao economia um trao regional. Num mundo onde a matria-prima estratgica no mais o petrleo, mas conhecimento dessa herana pode se transformar num novo foco de atraso. E h centros de excelncia na regio que precisam ser salvos do desmonte procedido pelo governo central.

H, entre outros, um Nordeste da engenharia de Campina Grande ou da Fsica de Pernambuco que so pontos de apoio para a construo do futuro. J surgem nesses lugares empresas de base tecnolgica, apesar do pouco estmulo que recebem e da conjuntura adversa. Elas servem para reafirmar a possibilidade de um futuro diferente para o Nordeste. No entanto, certo que para a construo desse futuro o Nordeste ter que merecer tratamento particular para resolver questes especficas, algumas antigas e renitentes.

Mas as novas perspectivas para os nordestinos se inscrevem sobretudo no contexto mais amplo de construo de novos rumos para o desenvolvimento nacional. Rumos de um projeto onde o Nordeste no aparea apenas no captulo das aes emergenciais e compensatrias, como no Projeto de Reconstruo Nacional. Isso porque as diferenas regionais devero ser concebidas como um potencial e a heterogeneidade considerada como uma riqueza, ao contrrio das propostas generalizantes de hoje, cujos resultados concentradores e excludentes so por demais conhecidos. Rumos que advenham de um projeto que concebido a partir do "esforo permanente para que as propostas sejam retiradas de um bom cruzamento entre a conscincia tcnico-cientfica e as legtimas aspiraes das comunidades locais", como props Aziz Ab'Saber para a Amaznia, mas que vale tambm para o Nordeste.

Rumos que se fundem no que j construmos a duras penas e que partam do desenvolvimento de nossos abundantes recursos. A capacidade de resistir, de se adaptar, de criar, e a fora dos nordestinos so uma marca. Por que no acreditar que, no futuro, poder haver um outro Nordeste, que no seja o da fome e da seca, como continuam a divulgar os velhos e novos formuladores do pensamento conservador da regio? Tnia Bacelar economista, diretora do Departamento de Economia da Fundao Joaquim Nabuco.

TEORIA E DEBATE

Edio 19 Pesquisa: 08/08/2013

01 agosto 1992

Tnia Bacelar

Fonte: http://www.teoriaedebate.org.br/edicoes/537