Voces: PRODUCTO ~ CALIDAD DEL PRODUCTO ~ GARANTIA ~ PRODUCTO DEFECTUOSO ~ DEFENSA DEL CONSUMIDOR ~ DERECHOS DEL CONSUMIDOR ~ RESPONSABILIDAD

DEL FABRICANTE ~ VICIO REDHIBITORIO ~ DAOS Y PERJUICIOS ~ RESPONSABILIDAD CIVIL ~ COMPRAVENTA DE AUTOMOTOR ~ AUTOMOTOR ~ RESPONSABILIDAD SOLIDARIA ~ IMPORTADOR ~ DISTRIBUIDOR ~ VENDEDOR ~ PRESUNCION ~ REPARACION DE LA COSA ~ PRUEBA PERICIAL Ttulo: Garanta por producto defectuoso Autor: Mois, Benjamn Publicado en: LLNOA2012 (marzo), 129 Fallo comentado: Cmara de Apelaciones en lo Civil y Comercial de Salta, sala III ~ 2011-10-18 ~ Prina, Constanza c. Antis S.A. y Otro - Sumarsimo Sumario: 1. El fallo anotado. 2. Garanta por producto defectuoso y responsabilidad por daos. 3. Responsabilidad por garanta. 4. Responsabilidad por daos. 5. Conclusin 1. El fallo anotado En los autos caratulados "Prina, Constanza vs. Antis S.A. y otro s/sumarsimo", el Sr. juez de primera instancia decidi hacer lugar parcialmente a la demanda y, entre otras cosas, condenar solidariamente a Antis S.A. y a General Motors de Argentina S.R.L. a sustituir el Chevrolet Corsa Classic adquirido nuevo por la actora en el ao 2007 por uno literalmente idntico, esto es, por un automvil cero kilmetro de la misma marca, modelo y ao. Ante sendos recursos de apelacin planteados por la demandante y por la codemandada General Motors de Argentina S.R.L., la Sala III de la Excma. Cmara de Apelaciones en lo Civil y Comercial de la Provincia de Salta, por sentencia de fecha 18 de octubre de 2011, con buen criterio, luego de rechazar el segundo de los recursos, resolvi que el reemplazo del bien adquirido sea por uno igual o del modelo que lo hubiese sustituido en el mercado, cero kilmetro, pero correspondiente al ao de fabricacin al momento en que se proceda al cumplimiento de la sentencia. 2. Garanta por producto defectuoso y responsabilidad por daos Para poder hacer una correcta valoracin de la sentencia comentada, se debe comenzar por distinguir perfectamente la responsabilidad derivada de la garanta por los defectos del producto o servicio, sea sta legal o facultativa, de la responsabilidad por los daos causados por el producto o servicio: el primer caso se encuentra regulado por los arts. 11 a 18 de la ley 24.240 en adelante, LDCU, y comprende exclusivamente los defectos propios del producto o servicio cubiertos por la garanta legal, o por los trminos ms amplios de la garanta comercial facultativa; el segundo, por el art. 40 del referido ordenamiento, y alcanza a los daos causados al consumidor o usuario por un producto o un servicio defectuosos o, aun cuando en s mismos no lo sean, los daos resulten como consecuencia de una indebida informacin o de publicidad engaosa. En lo que respecta al fallo objeto de estas lneas, el Sr. vocal preopinante comienza el anlisis del caso considerando que ha sido encuadrado dentro de las previsiones del art. 17 de la LDCU, lo cual es correcto, pero a poco de andar parece confundir el rgimen de la responsabilidad por garanta con el de la responsabilidad por daos, al dar como fundamento el art. 40 acompaado con extensas citas jurisprudenciales, para justificar "la responsabilidad de [por] los desperfectos que el vehculo ha sufrido". Tal circunstancia nos obliga a delimitar con claridad ambas rbitas de responsabilidad. 3. Responsabilidad por garanta La responsabilidad por garanta, dentro de la problemtica que nos ocupa, es la consecuencia del incumplimiento de la obligacin que la ley impone a los sucesivos sujetos intervinientes en los procesos de produccin, fabricacin, importacin, distribucin y comercializacin de productos o servicios, o que stos voluntariamente asumen en trminos ms amplios, por la cual tienen el deber temporal de, gratuitamente, reparar los productos o prestar nuevamente los servicios que sean defectuosos (1). a) Garanta legal y facultativa En nuestro rgimen positivo, el consumidor y los sucesivos adquirentes de cosas muebles no consumibles (art. 2325, Cd. Civ.) gozan de garanta legal por los defectos o vicios de cualquier ndole, aunque hayan sido ostensibles o manifiestos al tiempo del contrato, cuando afecten la identidad entre lo ofrecido y lo entregado, o su correcto funcionamiento. Esta garanta tiene una vigencia de tres meses cuando se trata de bienes muebles usados y de seis meses en los dems casos a partir de la entrega, pudiendo las partes convenir un plazo mayor (art. 11, LDCU). Si bien el art. 11 se refiere de un modo explcito solamente a la garanta legal, implcitamente, tanto del epgrafe y del texto de la referida norma como del principio de autonoma de la voluntad (art. 1197, Cd. Civ.), resulta que puede existir una garanta convencional, o incluso unilateral, por encima de los mnimos de orden pblico fijados por la garanta legal, la que nos parece apropiado denominar facultativa o comercial (2).
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Son solidariamente responsables del otorgamiento y cumplimiento de la garanta legal los productores entendemos que el trmino legal incluye a los fabricantes, importadores, distribuidores y vendedores de las cosas a las que nos hemos referido en el prrafo anterior (art. 13). Est claro que, en caso que se constituya una garanta facultativa, los referidos sujetos, siempre que no revistan la condicin de constituyentes, responden solidariamente slo hasta la concurrencia de la garanta legal. Aunque la ley no lo establece expresamente, entendemos que, salvo prueba en contrario, se presume que los defectos o vicios que se manifiesten dentro de los plazos de vigencia de la garanta, trtese de cosas nuevas o usadas, ya existan cuando la cosa se entreg, pues de lo contrario se desvirtuara la finalidad protectoria de la garanta (3). Es por esta razn y no en virtud de lo dispuesto en el art. 40, como erradamente se sostiene en la sentencia, que el garante tiene la carga de demostrar, para liberarse de responsabilidad, que la cosa fue entregada en "condiciones ptimas" y que los defectos o vicios de la misma no le son imputables. Por lo dems, acierta la Excma. Cmara al hacer mrito de la concluyente pericia mecnica para tener por acreditados los defectos del automvil (4) y la ausencia de culpa por parte de la adquirente (5). b) Reparacin Ahora bien, la obligacin fundamental que resulta del deber de garanta es la reparacin de la cosa hasta dejarla en "condiciones ptimas", debiendo entenderse por tales aqullas necesarias para un uso normal, mediando un trato adecuado y siguiendo las normas de uso y mantenimiento impartidas por el fabricante (art. 17, primer prrafo, Decreto 1798/94). Nosotros agregaramos: y que responda a las legtimas expectativas del adquirente, puesto que, por ejemplo, quien compra un automvil nuevo tiene las expectativas de sus prestaciones y disfrute en las mejores condiciones y no solamente de un uso normal, que bien puede brindrselo un vehculo usado (6). Es correcta, entonces, la conclusin del tribunal de que, sobre la base del dictamen pericial, la reparacin no ha sido adecuada. Cabe recordar que el perito es terminante al sostener que: "los desperfectos detectados en la unidad de la actora no son los esperables para el tipo de vehculo o cualquier unidad cero kilmetro, salido de la lnea de montaje de una fbrica". Tambin es atinada la desestimacin de la impugnacin de la pericia fundada en la Verificacin Tcnica Vehicular (VTV), en razn de que, ms all de que no es idnea para comprobar los defectos o vicios de fabricacin, la experiencia demuestra que en la mayora de los casos la VTV tiene un criterio fiscalista y recaudatorio ms que tcnico y de seguridad. Como prueba de ello basta observar la cantidad de vehculos que circulan por nuestras calles y rutas en psimas condiciones, a simple vista, y con la estampilla que certifica que han superado la VTV. c) Reparacin no satisfactoria En el supuesto que la reparacin no sea satisfactoria, el art. 17 de la LDCU concede al consumidor una triple opcin: 1) obtener la sustitucin de la cosa adquirida por otra de idnticas caractersticas, pero en "condiciones ptimas"; 2) resolver el contrato; y 3) obtener una quita proporcional del precio. En todos los casos, adems, el consumidor tiene derecho a la reparacin de los daos sufridos como consecuencia del incumplimiento del deber de garanta. Lo ms destacable de la sentencia que anotamos nos parece el considerando en el que la Excma. Cmara fundamenta la revisin de la decisin de primera instancia en cuanto a la modalidad de la condena la condena es la misma que la de primera instancia, pero cambia la modalidad de su cumplimiento, el cual nos permitimos transcribir a continuacin: "El art. 17 inc. a) de la Ley de Defensa del Consumidor permite al consumidor pedir la sustitucin de la cosa adquirida por otra de idnticas caractersticas. El vehculo adquirido por la actora es un Chevrolet, modelo Corsa Classic, Serie Especial, 1.6 N, cero kilmetro adquirido en el ao 2007. Entregarle hoy a la accionante un vehculo igual al comprado, cero kilmetro, pero fabricado en el ao 2007 a ms de ser una solucin que se avizora como impracticable, no cumple la condicin de revestir las mismas caractersticas que la cosa adquirida tal como impone la norma que se aplica. Por ello, habiendo logrado la quejosa demostrar la concurrencia en el caso de los elementos que tornan operativa la solucin pretendida, y evidenciado que no ha sido su voluntad la que le impidi el disfrute de su auto cero kilmetro sino cuestiones que le son ajenas, corresponde que el reemplazo del bien adquirido sea por uno igual o el modelo que lo hubiese reemplazado en el mercado, cero kilmetro, correspondiente al ao de fabricacin al momento en que se proceda al cumplimiento de la sentencia". Compartimos plenamente la solucin del tribunal revisor como nico modo de proteger las legtimas expectativas del consumidor adquirente. 4. Responsabilidad por daos La responsabilidad por daos prevista por el art. 40 es distinta de la responsabilidad por garanta contemplada por el art. 11 de la LDCU; y si bien nada impide que ambas sean acumuladas en caso que se den los presupuestos legales de los dos artculos citados, insistimos con la diferencia: la responsabilidad por garanta tiene por causa defectos o vicios de la cosa garantizada, mientras que la responsabilidad por daos tiene por
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causa los daos provocados al consumidor por vicio o riesgo de la cosa o del servicio prestado. 5. Conclusin No puede ser ms acertada la conclusin de la Excma. Cmara cuando dice: "se ha probado con suficiencia entonces en la litis que nos convoca que la actora adquiri un vehculo cero kilmetro que no pudo usar con regularidad, en razn de los inconvenientes sufridos y las consecuentes visitas al servicio tcnico de la concesionaria, circunstancia que no est en las expectativas de quien adquiere un automvil nuevo, elegido de conformidad a sus necesidades, sin que la apelante haya logrado demostrar que dichos defectos sean ajenos a su obrar, por lo que corresponde rechazar el recurso de apelacin de la codemandada General Motors de Argentina S.R.L."(7). En suma, salvo la confusin del rgimen de la responsabilidad por garanta con el rgimen de la responsabilidad por daos, el fallo anotado es una interesante y muy buena sentencia que hemos disfrutado al comentar. (1) En similar sentido, el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Espaola define "garanta", en su quinta acepcin, como: "Compromiso temporal del fabricante o vendedor, por el que se obliga a reparar gratuitamente algo vendido en caso de avera" (RAE, Diccionario de la Lengua Espaola, 22 edicin, lema "garanta", en www.rae.es). (2) "La garanta comercial es aquella que puede ofrecerse adicionalmente con carcter voluntario y obligar a quien figure como garante en las condiciones establecidas en el documento de garanta y en la correspondiente publicidad" (art. 125, inc. 1, LDCU espaola, RDL 1/2007). (3) En este sentido, el art. 123 de la LDCU espaola en lo pertinente establece: "Salvo prueba en contrario, se presumir que las faltas de conformidad que se manifiesten en los seis meses posteriores a la entrega del producto, sea ste nuevo o de segunda mano, ya existan cuando la cosa se entreg, excepto cuando esta presuncin sea incompatible con la naturaleza del producto o la ndole de la falta de conformidad" (art. 123, inc. 1, segunda prrafo, RDL 1/2007). (4) "Y es concluyente lo dicho luego por el experto en cuanto que todos los desperfectos observados en la unidad inspeccionada son el resultado de vicios ocultos aparecidos progresivamente y no como resultado de falta de mantenimiento o de incorrecto uso del vehculo". (5) "Aclara asimismo que la unidad no ha sufrido colisiones, golpes o abolladuras". (6) Para nuestra lengua, "ptimo" significa: "Sumamente bueno, que no puede ser mejor" (RAE, op. cit., lema "ptimo").Por lo dems, recurdese que la letra y el espritu de las leyes no puede alterarse con excepciones reglamentarias (arg. arts. 28 y 31 de la Constitucin Nacional). (7) La bastardilla nos pertenece.

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