Neuropsicologa

La neuropsicologa es una disciplina fundamentalmente clnica, que converge entre la neurologa y la psicologa. La neuropsicologa estudia los efectos que una lesin, dao o funcionamiento anmalo en las estructuras del sistema nervioso central causa sobre los procesos cognitivos, psicolgicos, emocionales y del comportamiento individual. Estos efectos o dficit pueden estar provocados por traumatismos craneoenceflicos, accidentes cerebrovasculares o ictus, tumores cerebrales, enfermedades neurodegenerativas (como, por ejemplo, Alzheimer, esclerosis mltiple,Parkinson, etc.) o enfermedades del desarrollo (epilepsia, parlisis cerebral, trastorno por dficit de atencin/hiperactividad, etc.).
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1 Diversos enfoques 2 Historia 2.1 El estudio de la afasia 2.2 Gall y la frenologa 2.2.1 Principales aportes de Gall 2.2.2 Conclusiones de Gall 3 Frenologa 3.1 El debate entre localizacionismo y funcionalismo 3.2 Luria, padre de la neuropsicologa actual 3.3 Las guerras mundiales y el estudio de pacientes neurolgicos 4 Actualidad 4.1 Las pruebas neuropsicolgicas 5 Neuropsiclogos influyentes 6 Vase tambin 7 Bibliografa 8 Enlaces externos

Diversos enfoques[editar editar fuente]

Existen diversos enfoques de esta ciencia, de forma que cabe distinguir la neuropsicologa clsica, la cognitiva y la dinmica integral. La neuropsicologa es una rama de especializacin que se puede alcanzar despus de los estudios universitarios de grado; as, un neuropsiclogo es un psiclogo o mdico (generalmente psiquiatra o neurlogo). El campo en el que se desempea este profesional puede estar en ambientes acadmicos, clnicos o de investigacin. En clnica su papel es la evaluacin de los efectos

psicolgicos y comportamentales del dao cerebral de una persona con el fin de detectar y establecer una relacin entre las zonas anatmicas y las funciones cognitivas afectadas, con el objeto de delinear un programa de rehabilitacin neuropsicolgica pertinente al caso.

Historia[editar editar fuente]

La neuropsicologa tiene su origen en los trabajos de varios psiclogos y mdicos en los siglos XIX y XX.

El estudio de la afasia[editar editar fuente]

Hacia mediados del siglo XIX, el antroplogo francs Pierre Paul Broca (1824-1880) se hizo famoso por declarar en 1861 la localizacin del centro del lenguaje, conocido hoy en da como "rea de Broca" y ubicado en la tercera circunvolucin frontal del hemisferio izquierdo. Este descubrimiento fue vital para establecer una clasificacin de uno de los sndromes neuropsicolgicos por excelencia: la afasia. En la afasia de Broca fundamentalmente est alterada la fluencia expresiva; permaneciendo la comprensin fundamentalmente preservada. Es menos conocido que ya en 1836, (y por tanto 30 aos antes que Broca), el mdico francs Marc Dax haba descrito un caso de parlisis derecha asociada a afasia, que l relacion con un dao cerebral por ACV en el hemisferio izquierdo. Sin embargo, a Marc Dax nunca se le reconoci su gran descubrimiento. En 1874 el mdico alemn Carl Wernicke (1848-1905) describe el sndrome afsico que lleva su nombre (sndrome de Wernicke) y que es parcialmente opuesto al descrito por Broca. La afasia de Wernicke se da por una lesin temporal-parietal izquierda. En ella, la comprensin es lo ms alterado, siendo la fluencia normal. Sin embargo el contenido del lenguaje de estos pacientes tambin est alterado en la forma que a veces se ha denomidado "ensalada de palabras" (las palabras estn bien pronunciadas pero su contenido solo se ajusta parcialmente a la gramtica y objetivo comunicativo del sujeto). Cuando la encefalopata de Wernicke se acompaa del sndrome de Korsakoff, la combinacin de ambos es llamada sndrome de Wernicke-Korsakoff. Este mismo autor describi por primera vez la encefalopata que lleva su nombre (sndrome de Korsakoff), debida a un dficit de tiamina y caracterizada por un sndrome confusional y amnesia.

Gall y la frenologa[editar editar fuente]

Un precursor de las ideas de Broca fue Franz Joseph Gall (1758-1828); creador de la frenologa en 1802. La frenologa consideraba que existan funciones mentales con una localizacin diferenciada en el cerebro. Aunque esta disciplina est considerada actualmente una pseudociencia porque su clasificacin y localizacin de las funciones mentales no se basaba en

ningn tipo de evidencia cientfica, el auge que vivi en el siglo XIX prepar el camino a las teoras de Broca.

Principales aportes de Gall[editar editar fuente]

La diferencia entre los seres humanos se da por el desarrollo del cerebro y del lobulo frontal. La corteza cerebral no es solo tejido vascular. Divide entre la materia blanca y la materia gris.

Conclusiones de Gall[editar editar fuente]

Vias princpales del SNC. Fibra de asociacin no es igual a fibra de proyeccin. Descubre comisuras cerebrales. Descubre nervios craneales que se originan en la mdula. Explica los pliegues del cerebro como la necesidad de ganas espacio dentro del crneo.

Frenologa[editar editar fuente]

Los aspectos psicolgicos, intelectuales, morales dependen de la organizacin funcional del cerebro. Cada facultad psicolgica depende de la regin del cerebro. Calidad y grado de las facultades dependen del desarrollo de la masa del cerebro asociada con ellos. Facultades psicolgicas, morales, intelectuales son innatas.

El debate entre localizacionismo y funcionalismo[editar editar

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Un cientfico muy crtico con las ideas de la frenologa fue Marie-Jean Pierre Flourens (1794-1867). Este fisilogo francs crea que era imposible localizar las funciones cerebrales con precisin, ya que las diferentes estructuras cerebrales interactuaban entre s creando sistemas funcionales. Un contemporneo de Wernicke tom el relevo como defensor del funcionalismo. John Hughlings Jackson (1835-1911), un mdico ingls, fue muy crtico con los aportes de Broca y Wernicke; negando la posibilidad de que se pudiesen encontrar localizaciones neurolgicas especficas para el lenguaje; por considerar a esta una capacidad demasiado compleja. El debate que iniciaron Gall y Flourens y continu Jackson entre localizacionismo y funcionalismo ha perdurado hasta el siglo XXI, y aun ahora forma parte de la neuropsicologa actual.

Luria, padre de la neuropsicologa actual[editar editar fuente]

Ms tarde, recin entrado el siglo XX, el psiclogo y mdico ruso Alexander Romanovich Luria (1902-1977) perfeccion diversas tcnicas para estudiar el comportamiento de personas con lesiones del sistema nervioso, y complet una batera de pruebas psicolgicas diseadas para establecer las afecciones en los procesos psicolgicos: atencin, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, praxias (ver apraxia), gnosias (ver agnosia), clculo, etc. La aplicacin de esta extensa batera poda darle al neurlogo una clara idea de la ubicacin y extensin de la lesin, y al mismo tiempo, al psiclogo le proporcionaba un reporte detallado de las dificultades cognoscitivas del paciente. Desgraciadamente, la separacin que se vivi durante la guerra fra entre los regmenes capitalista y comunista, as como el poco inters por traducciones desde el idioma ruso, dificultaron la llegada de sus ideas al mundo occidental.

Las guerras mundiales y el estudio de pacientes neurolgicos[editar editar fuente]

A travs de la guerra, el siglo XX proporcin a la medicina y a la psicologa oportunidades trgicas, pero importantes, para estudiar la funcin cerebral. La observacin y medicin del comportamiento de los pacientes con diversos traumatismos sufridos durante el combate permiti establecer las reas del cerebro que se ocupan de las diversas manifestaciones conductuales. Las heridas de guerra, normalmente por bala o metralla tenan la "ventaja" cientfica de ser localizadas a una nica zona cerebral. Esto permita estudiar con una precisin imposible hasta ese momento la relacin entre localizacin y funcin. Tambin se utiliz el mtodo lesional con animales, produciendo daos de forma experimental para observar los cambios en el comportamiento y establecer paralelos con los seres humanos.

Actualidad[editar editar fuente]

La neuropsicologa se vale hoy en da de mtodos experimentales, de la observacin clnica, y se puede apoyar de los estudios de imgenes del cerebro (TAC, RMN, PET, SPECT, IRMf, flujo sanguneo relativo, etc.) y de las ciencias cognoscitivas para disear esquemas de funcionamiento y de rehabilitacin de las funciones daadas o perdidas, basados en las funciones preservadas./

Las pruebas neuropsicolgicas[editar editar fuente]

Mucho del trabajo clnico se sigue haciendo con pruebas neuropsicolgicas. Hoy en da hay varias evoluciones del trabajo de Luria, en forma de bateras y pruebas neuropsicolgicas como:

batera Halstead-Reitan Programa Integrado de Exploracin Neuropsicolgica, conocido como test Barcelona. batera Luria-Christensen batera Luria-Nebraska K-ABC

Estos instrumentos exploran con profundidad las diversas funciones cognitivas y rinden un informe del estado en que se encuentran.

Neuropsiclogos influyentes[editar editar fuente]

Arthur L. Benton Antonio Damasio Donald Hebb Norman Geschwind John Hughlings-Jackson Alexander Romanovich Luria Rosaleen McCarthy Karl Pribram Vilayanur S. Ramachandran Tim Shallice Elizabeth Warrington Oliver L. Zangwill