BIOTOPO PARA LA CONSERVACIN DEL QUETZAL Mario Dary Rivera Fu establecido en 1976 por iniciativa del Lic.

Mario Dary Rivera, quien logr que la Corporacin Municipal de Salam donara las primeras seis caballeras en usufructo vitalicio a la universidad de San Carlos. El Biotopo "Mario Dary Rivera" es ms conocido como "Biotopo del Quetzal" y es una de las siete reas de conservacin que administra el Centro de Estudios Conservacionistas (CECON) unidad que pertenece a la Facultad de Ciencias Qumicas y Farmacia. Es de terreno montaoso, muy quebrado, y se localiza entre los municipios de Purulh y Salam en el departamento de Baja Verapaz. Conociendo el Biotopo Esta formado por las cumbres y laderas de las montaas Quiss y Cerro Carpintero. Tiene una superficie aproximada de 1017 hectreas. Posee numerosas cascadas y riachuelos de agua pura y cristalina. Su cubierta boscosa es densa y abundante. Zona primitiva Abarca la mayor parte del Biotopo y su objetivo es conservar el bosque en su estado ms natural posible. Su altitud oscila entre los 1,500 a los 2,300 mts. sobre el nivel del mar. Su temperatura promedio anual es de 16C con un rango de 29.4C a 4.1C. La hmedad relativa varia entre 80 y 100%. La lluvia se manifiesta durante todo el ao, aunque los meses menos lluviosos son marzo y abril, y los de mayor pluviosidad van de junio a septiembre. En los meses de octubre a enero se instala en el rea una lluvia constante en forma de llovizna densa denominada regionalmente Chipi-Chipi. A ella solo pueden ingresar investigadores para estudiarla y los guardarecursos para protegerla.

Aqu se encuentra la mayor parte de la fauna caracterstica del rea, como monos aulladores, coches de monte, cabritos, pumas, gatos de monte, pizotes, cacomistles, variedad de aves, insectos, anfbios y reptles. El Centro de Estudios Conservacionistas, a travs de la Unidad de reas Protegidas, tiene bajo su administracin y manejo siete unidades de conservacin, de las cuales seis son Biotopos Protegidos y una Reserva de Usos Mltiples, como categoras de manejo. Estas reas se ubican en las regiones Norte y Sur de la Repblica, en la Reserva de la Biosfera Maya, en los departamentos de Petn, Izabal, Baja Verapaz y en la costa del Ocano Pacfico en el departamento de Santa Rosa. En cada una de ellas se conservan ecosistemas particulares y vistas escnicas incomparables. Con ello se promueve la conservacin de nuestra ave nacional, EL QUETZAL. Igualmente se fomenta la proteccin del MANATI, uno de los mamferos ms inofensivos e indefensos, solitarios y tmidos del mundo, que su nico enemigo natural es el hombre. Se protege el hbitat del PAVO OCELADO o pavo petenero, que por su bello plumaje, es admirado por muchos. En Monterrico se apoya la proteccin de la Tortuga Marina, Iguana Verde y Caimanes, con el desarrollo de proyectos demostrativos, impulsando a la vez el ecotursmo de bajo impacto, educacin ambiental e investigacin. El Quetzal Nombre Cientfico: Pharomachrus moccino moccino de la Llave. Estado de conservacin: Es una especie que se encuentra en peligro de extinsin, debido a la prdida de su hbitat y a la caza. Actualmente se ubica en el apndice I de CITES. Descripcin: Ave de 36-38 cm. Las plumas supracaudales del macho le aaden de 38 a 76 cm.. en la cola. El pico del macho es amarillo, el de la hembra solo medio amarillento. El macho es inconfundible, el color de su plumaje es verde dorado resplandeciente, con una cresta redondeada y plana a los lados y una cola extraordinaria, que consiste en plumas alargadas; la parte inferior del pecho y vientre es escarlata; la superficie interior de la cola es blanca. La hembra es menos vistosa, no posee cola larga y su color es un verde ms apagado; cresta espesa y de color bronceado; pecho verde metlico y vientre rojo. Distribucin: El quetzal habita en los bosques nublados de alta montaa que van del sudoeste de Mxico a Panam. Aparentemente prefiere bordes y claros. Se mueven verticalmente en el bosque. Uno de sus hbitats tpicos estn en el

Biotopo del Quetzal, en Purulh, Sierra de las Minas; tambin en los Cuchumatanes, en la Sierra de Cham y en Chelem-ha. HISTORIA NATURAL os quetzales son aves quietas y solemnes que se posan tranquilamente por largos periodos de tiempo. Su vuelo es ondulante con intermitente y repentino batir de alas. Su canto es simple pero muy melodioso, adems de variado; el ms comn es un melanclico cucul cucul. Algunas veces puede escucharse al macho cantando una inusual y bella cancin de profundas y suaves notas en simples tonadas: queou cou, queou klu, queou klu quilu. Tambin se le sorprende un canto estruendoso waka waka waka. Y hasta se le ha escuchado un sonido similar al de un gato. Alimentacin El adulto se alimenta principalmente de frutos de Lauraceae o aguacatillo, moras silvestres y guarumo. Los pichones de quetzal son alimentados principalmente de insectos, escarabajos, lagartijas, ranas y caracoles. El quetzal posee caractersticas de gran cazador, tiene un comportamiento de acecho. Al perchar sobre las ramas, busca cuidadosamente alrededor y al encontrar el fruto, se lanza repentinamente en su direccin, lo toma en vuelo y luego lo come. Es una caracterstica muy particular el que solamente durante el vuelo tome sus alimentos. Con su alimentacin el quetzal ayuda a la dispersin de semillas en el bosque. CORTEJO Y NIDADA El mejor tiempo para ver quetzales en el biotopo es en los meses de mayo agosto, cuando su alimento se encuentra disponible. La mejor hora es durante la maana de 5 a 10 y al atardecer. Fuera de esta temporada el quetzal es un animal de hbito solitario. El vuelo nupcial se realiza sobre la copa de los rboles y simboliza un ritual de ataque el cual esta acompaado de vocalizaciones de amenaza. Los machos dominantes son los que presentan las colas mas largas y realizan vuelos de exhibicin con mayor frecuencia. El propsito del vuelo es evitar peleas. Los machos con el mejor plumaje y vuelo lograran llamar la atencin de la hembra y llegarn a reproducirse. Como tienen un pico dbil, buscan rboles podridos para hacer su nido el cual estar ubicado en la parte alta de los rboles. De preferencia buscarn el nido del ao anterior o algn nido abandonado de pjaros carpinteros. En el nido forrado con hojas y otros restos, ponen de 2 a 3 huevos de color azul plido que

miden aproximadamente 30 x 35 mm. Los cuales son incubados por ambos de 17 a 18 das. Los pichones que al nacer carecen de plumas y son alimentados por ambos padres durante aproximadamente tres semanas, periodo desde el cual estn listos para abandonar el nido y tienen su plumaje completo aunque permanecern cerca de una semana ms en l. Durante la nidada, los quetzales sufren variedad de amenazas por depredadores como comadrejas, pizotes y halcones. Esta Ave habita en Guatemala y partes de Centroamerica, es tomada desde el 18 de noviembre de 1871 como Simbolo Patrio de Guatemala, y es una muy hermosa ave y a la vez muy dificil de encontrar. Representa las ms altas dignidades religiosas de los ancestros mayas. Esta ave tan preciada por la Civilizacin maya representa la Libertad y se caracteriza por su bello pecho y abdomen rojo carmes y su plumaje verde brillante. En Guatemala, se encuentran actualmente en seis regiones geogrficas bien establecidas: Huehuetenangoa, Quich, Alta Verapaz, Zacapa, parte norte de El Progreso e Izabal. En 1979, la Universidad de San Carlos de Guatemala estableci un refugio para el Quetzal en Baja Verapaz, en terrenos donados por la Corporacin Municipal de Salam, muy cerca de la carretera a Cobn. Este lugar se conoce como Biotopo del Quetzal. Un biotopo es una regin con caractersticas biolgicas, ecolgicas y paisajsticas que garantizan la supervivencia de algn animal, en este caso del Quetzal. Este biotopo es un hogar para los quetzales y otras especies de la fauna y la flora amenazadas de extincin. En l est prohibida la caza y la depredacin. La deforestacin y los depredadores ha puesto en peligro de extincin al ave smbolo de nuestro pas, El Quetzal, por lo que ha migrado de la propia reserva natural ubicada entre los minucipios de Purulh y Salam, Baja Verapaz.