Influencia de la cohesin discursiva sobre la comprensin lectora en ingls de artculos de investigacin de las Ciencias Agrarias.

Estrategias didcticas Lidia Aguirre de Quevedo

CAPTULO I
1. La asignatura Ingls Tcnico en el currculo de la carrera de Ingeniera Agronmica 1.1. Ncleos temticos de la carrera de Ingeniera Agronmica Los ncleos temticos en la carrera de Agronoma de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Catamarca comprenden: Ciencias Bsicas: Biologa Botnica I Botnica II Microbiologa Agrcola Fisiologa Vegetal Gentica Matemtica Fsica Qumica Ingls Tcnico

Clima, Suelo y Riego Edafologa Climatologa y Fenologa Agrcola Riego y Drenaje Elementos de Topografa Maquinaria Agrcola Uso y Manejo de Suelos

Sanidad Vegetal Zoologa Agrcola Malezas y Teraputica Vegetal Fitopatologa

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Produccin Vegetal Horticultura Cultivos Industriales Silvicultura Fitotecnia Fruticultura

Produccin Animal Zootecnia General Manejo de Pastizales Naturales Forrajicultura y Cerealicultura Ecologa

Socioeconoma Biometra y Tcnica Experimental Estudio de la Constitucin y Legislacin Agraria Economa Agraria Taller Agronmico

Como se puede observar, la asignatura Ingls Tcnico est incluida en el ncleo temtico Ciencias Bsicas; pero, a diferencia de las otras asignaturas del mismo ncleo que se dictan en el 1 y 2 ao de la carrera, Ingls Tcnico est incluido en el 3 ao de la carrera, circunstancia por la cual presenta caractersticas particulares. Una de ellas es la necesidad de que el alumno cuente con un conocimiento previo de la ciencia en el momento de cursar Ingls Tcnico para que pueda concentrarse en el aprendizaje de la lengua extranjera y en su comprensin lectora. 1.2. El proceso de enseanza-aprendizaje del ingls tcnico El ingls es el idioma que se usa internacionalmente para la comunicacin y como tal tiene un gran valor en el campo social, cientfico y tecnolgico. Esto implica que su aprendizaje es sumamente importante como medio para acceder a los grandes avances del mundo.

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Para el mejor logro del conocimiento, es necesario delinear estrategias cuya implementacin permita que los estudiantes de Agronoma mejoren sus esquemas de accin para alcanzar no slo el conocimiento a travs de otro idioma, sino tambin las habilidades, actitudes y valores necesarios en la adquisicin de una lengua extranjera. 1.2.1. Origen y desarrollo general El final de la 2 Guerra Mundial fue el inicio de una etapa de expansin cientfica, tcnica y econmica que gener la demanda de una lengua que fuera aceptada internacionalmente (Hutchinson y Waters, 1987). El podero econmico del mundo anglosajn determin que su idioma se convirtiera en el ms utilizado no slo como un medio de demostrar un alto nivel de educacin sino como el instrumento para permitir que tcnicos, profesionales y cientficos pudieran acceder a la informacin especfica de su campo de estudio o trabajo. A partir de estos hechos, comenz a surgir un nuevo enfoque en la enseanza del ingls. Mientras que antes de este gran cambio los profesores de ingls decidan qu, cmo, cundo y por qu ensear determinados contenidos, a partir de la dcada del sesenta comenz a notarse la presin ejercida por una nueva necesidad en el aprendizaje: la de aquellos para quienes este idioma significa un medio de acceder a la informacin ms actualizada y til para su profesin, actividades comerciales o investigacin en diversos campos cientficos y tecnolgicos. De todas maneras, el hecho de que esta lengua se use con determinados propsitos especficos no significa que sea una forma especial del lenguaje, sino que hay que tener en cuenta lo que se logra a travs de la lengua y tambin los conocimientos y habilidades que permiten dicho logro. No se diferencia del modo de ensear y aprender el llamado ingls general, ni tampoco en los procesos para alcanzar efectividad y eficiencia en su uso, sino que es ms bien un enfoque del aprendizaje que se basa en las necesidades del estudiante. Es decir que para ensear ingls con fines especficos, o ingls tcnico como lo
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llamaremos de aqu en adelante en este trabajo, hay que basarse en los motivos del alumno para aprender. Desde el punto de vista lingstico, se pueden identificar diversas corrientes que influyeron o an influyen de alguna manera en la enseanza del ingls tcnico. La lingstica, definida como el estudio cientfico del lenguaje y el lenguaje como un sistema regido por reglas, ha sido llevada a la prctica de diferentes maneras segn los anlisis realizados por diferentes lingistas. A comienzos de siglo, la gramtica de la lengua era indiscutiblemente parte esencial en el diseo de un programa, el cual se presentaba como un conjunto de tems en un orden convencional. Ms tarde, en las dcadas del cincuenta y sesenta, los lingistas consideraron que debera graduarse su enseanza con una secuencia lgica y psicolgica. Tambin durante esa etapa surgieron opiniones como la de Fries1 (en Stern H.H., 1992:135), que proponan realizar un anlisis contrastando la lengua nativa y aquella a adquirir. Esta idea lleg a ser no ya una posibilidad sino un requisito para una buena enseanza. La lingstica descriptiva brindaba los datos lingsticos necesarios y, con la ayuda de criterios de seleccin y el anlisis comparativo, los diseadores de cursos decidan sobre los contenidos y su secuencia. Pero en la dcada de los setenta, el avance de los programas comunicativos desplaz a aquellos basados en la gramtica. Segn Stern (1992) los programas de estudio que son puramente lineales - es decir, si introducen los temas gramaticales uno por uno - son criticados justificadamente. La mayora de los docentes reconoce la necesidad de una revisin peridica de estos tems pero lo ideal es que se apliquen en un nuevo contexto para expandir el desarrollo gradual de una red de asociaciones. En las ltimas dos dcadas, la expansin del estudio cientfico de la lengua a otras reas tales como la semntica, el anlisis del discurso, la sociolingstica, el pragmatismo, condujo al anlisis funcional reflejado en los trabajos de Widdowson (1978) y Munby
Este autor aparece citado en Stern H. H., Issues and options in language teaching, 1992, pg. 135 cuando se hace alusin al anlisis sintctico comparado de la lengua extranjera y la lengua nativa. Revela la anticipacin de C.C. Fries con un enfoque desarrollado posteriormente por otros investigadores.
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(1978)2 quienes se refieren a los programas de lengua con propsitos especficos y a los de actividades comunicativas. El anlisis funcional enfatiza el significado, los textos, las funciones del habla enfocando las nociones y funciones en algunos casos, o el anlisis del discurso dando importancia a los aspectos de cohesin y coherencia en el uso de la lengua. Este anlisis ha contribuido a la pedagoga del lenguaje a travs del concepto de competencia comunicativa. En la enseanza de una segunda lengua, este punto de vista fue aceptado porque, segn Stern (1992) su principal cometido era demostrar que el conocimiento de la lengua nativa va ms all del conocimiento de la gramtica. El enfoque que se basa en las actividades comunicativas se refiere a actividades, temas o tareas con el propsito de implicar al alumno en actos de comunicacin autnticos sin enfatizar los aspectos estructurales o funcionales. Concordando con Stern (1992), podemos afirmar que estos dos enfoques no estn en conflicto sino que pueden complementarse. El reconocimiento de las contribuciones del anlisis gramatical, del funcional y de las actividades comunicativas nos permitir cubrir ms adecuadamente todo el espectro de enfoques posibles, tarea que no sera realizable si no pudiramos marcar estas distinciones. 1.2.2. El ingls tcnico en la carrera de Ingeniera Agronmica de la Facultad de Ciencias Agrarias. A comienzos de la dcada del ochenta, se dictaba la asignatura Ingls Tcnico en el 5 ao de la carrera de Ingeniera Agronmica con una duracin anual y una frecuencia de cuatro horas semanales. Debido a la limitacin del tiempo disponible para la adquisicin del idioma, solamente se brindaba la posibilidad de aprender a interpretar los textos escritos en la mencionada lengua, enfoque que contina aplicndose en la actualidad. Pero esta
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Widdowson H.G. y Munby J. tuvieron gran influencia en el desarrollo de modelos sociolingsticos para definir el contenido de programas de lenguas con propsitos especficos. Widdowson colabor en la serie didctica English in focus en la cual se desarrolla un enfoque lingstico aplicado a diversos temas acadmicos (ciencia, sociologa, medicina, etc.) donde se pretende que los textos reflejen las caractersticas del uso del lenguaje de acuerdo a la disciplina.
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insuficiencia de tiempo determin que a partir de 1983 se introdujera un cambio en el plan de estudios dndole ms horas de dictado a Ingls: un perodo anual con una frecuencia de seis horas semanales en el 3 ao de la carrera (Ingls Tcnico I) y un perodo cuatrimestral de cuatro horas en 4 ao (Ingls Tcnico II). Es decir, que tambin se consider que el 5 ao era una etapa demasiado avanzada en la carrera para recin introducir el aprendizaje de un idioma. Sin embargo, en el ao 1993 se pens que esta asignatura ocupaba demasiadas horas en el plan de estudios de la carrera, por lo tanto se decidi reducir su dictado a un perodo anual de seis horas semanales en el 3 ao, situacin que se mantiene hasta el presente. La necesidad del manejo de esta lengua en el campo de la agronoma se reafirm muy especialmente tambin cuando muchos de los docentes de esta Facultad comenzaron a cursar carreras de Postgrado (Maestra en Biotecnologa, Maestra en Agricultura Sustentable y Maestra en Zonas ridas y Semiridas), porque como se afirm anteriormente- este idioma est relacionado a la tecnologa de avanzada. En cuanto al desarrollo metodolgico de la asignatura, podemos establecer que el programa estaba basado en sus comienzos en la descripcin que brinda el estructuralismo, donde el anlisis gramatical juega el papel ms importante. Ewer y Latorre (1969)3 haban desarrollado en Chile un programa que parta de las estructuras sintcticas ms simples para avanzar a las ms complejas. Esta propuesta tuvo gran repercusin en nuestro pas. Sin embargo, haba ciertos aspectos de la comunicacin que no podan explicarse con esta propuesta. Entonces comenzaron a tenerse en cuenta otros aspectos de la lengua tales como: la comunicacin no verbal (imgenes, grficos, dibujos, etc.), la relacin entre los participantes, el medio y el canal de comunicacin, el tema y el propsito de la comunicacin. Este nuevo enfoque condujo a otras etapas en el desarrollo: el anlisis del registro (mdico, comercial, agronmico, etc.), los conceptos de funcin y nocin para la
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Estos autores son mencionados por Hutchinson & Waters y Robinson P. por su colaboracin en el diseo de cursos de ingls con propsitos especficos en su trabajo A course in basic scientific English (1969).
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descripcin del lenguaje y, ms tarde, el anlisis retrico donde se muestra que hay significado ms all de la oracin; en otras palabras, que el contexto es importante para crear significado. Para valorar los distintos aportes de la lingstica, la experiencia acumulada en los aos de docencia en la Facultad de Ciencias Agrarias tiene gravitacin cuando se debe decidir qu y cmo estos aportes se llevan a la prctica: no hay un anlisis lingstico nico, ninguno es auto excluyente, ms bien cada uno aporta un aspecto complementario para describir este modo de comunicacin. De todas maneras, podemos afirmar junto a Hutchinson y Waters (1987) que la descripcin del lenguaje como un anlisis lingstico no necesariamente tiene implicancia en el aprendizaje de la misma. Tampoco es suficiente saber cmo se usa una lengua, sino tambin hay que analizar cmo se aprende, y en ambos casos hay procesos psicolgicos que los condicionan. 1.2.3. El ingls como medio de comunicacin en el mbito cientfico - tecnolgico. El enfoque de la educacin a travs de la comunicacin es un aspecto relevante dentro del contexto educativo por su importancia en las relaciones humanas, las cuales constituyen el eje central para adquirir el conocimiento. El contacto entre el docente y sus alumnos y la relacin que stos mantienen entre s son la base sobre la cual construir la realidad (Avolio de Cols S., 1986)4. Sin embargo, al considerar los aportes que los medios audio - visuales y la tecnologa en general realizan en el campo de la comunicacin, se deduce que su uso en el proceso educativo puede resultar altamente provechoso siempre que no se los utilice como un fin en s mismos sino que sean el medio para llegar al conocimiento.

Para ampliar este tema aconsejo consultar Avolio de Cols S., La tarea docente, Bs. As.:Ed. Marymar, (1986: 87-110).
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Rescato los siguientes conceptos expresados en el artculo La revalorizacin de la lectura en la era de la informtica5: Leer supone un proceso de construccin de significado, lo cual implica la confrontacin de aquel que emerge del texto con el sentido que le da el lector. Esta reconstruccin es la que conduce a una apropiacin del conocimiento, a un aprendizaje significativo. Sin embargo, este aprender a pensar, a adoptar un criterio lgico para el anlisis y seleccin de la informacin que estuvo por mucho tiempo asociado a la lectura de libros, revistas y otros textos impresos, actualmente est siendo desarrollado tambin a travs de los medios informticos. El concepto del libro como tal ha sufrido modificaciones (Pipkin Embon, 1998:28). Ya no tenemos nicamente la versin impresa en papel, sino que las nuevas tecnologas nos van aportando otras formas de manejar el texto: la principal es la computadora donde la lectura se realiza mediante otro soporte fsico con ventajas y desventajas con respecto a la versin impresa. Si bien no permite realizar la lectura eligiendo el lugar y el contexto que rodea al lector, tiene otras ventajas tales como la posibilidad de organizar la lectura segn los intereses que la misma va creando. Partiendo de esta premisa, y considerando que vivimos en una comunidad que es letrada en su mayora, podemos deducir que - an cuando en la actualidad la imagen, lo visual, tiene una gran repercusin - el aprendizaje, la adquisicin de nuevos conocimientos, se puede lograr a partir de textos. Entonces, el dominio de la lectura resulta determinante para acceder a la informacin. Este medio de comunicacin puede usarse para cultivar el espritu del hombre, simplemente para obtener placer, para descubrir un mundo nuevo de valores, afectos y emociones; pero tambin para resolver problemas, para llegar a determinada respuesta o para ampliar el horizonte intelectual. En la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Catamarca, la ctedra de Ingls Tcnico tiene como ncleo temtico la interpretacin de textos cientficos escritos en ingls, lo cual implica que el proceso comunicativo tiene por protagonistas no solamente al estudiante y al profesor como lectores que reaccionan ante un texto, sino tambin al escritor que intent transmitir un mensaje. La tarea del docente consiste en facilitar la interaccin entre el alumno y el material escrito ayudndole a mejorar su capacidad lectora.
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Este artculo fue presentado en las II Jornadas de Ciencia y Tecnologa de la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Catamarca, en Octubre de 2001.
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Para desarrollar esta tarea es esencial la seleccin del material de lectura a utilizar para lo cual, como profesor de un idioma extranjero, hay que tener en cuenta los siguientes aspectos: 1.Que el contenido est relacionado al nivel de conocimientos cientficos del alumno para lograr una comprensin paulatina del mensaje; que no sea ni demasiado conocido (porque el alumno pierde inters en leerlo) ni demasiado desconocido (porque en ese caso no tiene ninguna referencia que le facilite el acceso a la informacin). 2.Que la estrategia de lectura que deseamos que los alumnos adquieran o apliquen pueda ser percibida con claridad. 3.Que el propsito de la lectura sea de aprendizaje, lo cual no impide que tambin implique placer. 4.Que el texto seleccionado no slo se relacione con un ambiente fsico particular, en este caso el aula o la computadora, sino tambin con el contexto de donde proviene. (Generalmente cuando leemos un texto fotocopiado necesitamos saber quin/es es/son su/s autor/es, si estn partiendo de una realidad nacional o extranjera, si la publicacin es de una revista cientfica o de divulgacin, etc.). En esta seleccin del material tambin tienen incidencia los conocimientos que sobre el tema posee el docente, los cuales pueden facilitarle o no la tarea de gua para la interpretacin que le darn los alumnos. Para el profesor de idioma extranjero que desarrolla su tarea en una carrera cientfico - tecnolgica, la mayor dificultad no radica en el conocimiento del idioma: su vocabulario, su sintaxis, sino en el conocimiento de la ciencia especfica que estudia el alumno, en este caso, la agronoma. Entonces es muy importante tener un contacto fluido con los docentes a cargo de asignaturas del Bsico Agronmico tales como: Maquinaria Agrcola, Fisiologa Vegetal, Microbiologa, Edafologa, que son los que comparten con Ingls Tcnico el tiempo de dictado de clases de los alumnos del 3 Ao.

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El canal usado para transmitir el contenido elegido es el de fotocopias que en lo posible reproduzcan no slo el texto escrito sino tambin cualquier grfico, dibujo o cuadro adicional que sirva para interesar ms al alumno y, a la vez, hacer ms real y accesible la tarea. Como en general, trabajamos con grupos no numerosos, es muy fcil permitirles acceder al material original para su observacin: la publicacin peridica o libro de donde se extrajo el texto a analizar. 1.2.4. Fundamentos tericos para el proceso de enseanza - aprendizaje del ingls tcnico La misin que el profesor universitario debe cumplir parte, sin duda, de un anlisis del aprendizaje. Sin embargo, no siempre su preparacin es la adecuada para hacerlo ya que generalmente se tiene en cuenta slo la adquisicin de conocimientos, olvidando otros aspectos tales como las actitudes y los valores que Vigotsky propona en su definicin de aprendizaje (Pozo J. I. 1996). Esta plantea que el aprendizaje no es una mera acumulacin de reflejos o asociaciones entre estmulos y respuestas. Adems, se consideran las funciones bsicas del aprendizaje: la adquisicin del conocimiento comienza siendo un objeto de intercambio social, es decir, interpersonal (funcin socializadora), para, a continuacin, internalizarse o hacerse intrapersonal y en este proceso tiene lugar la funcin reguladora donde el sujeto selecciona e inhibe las conductas indeseables. Segn Piaget el educando construye el significado (funcin reguladora), mientras que Vigotsky va ms all afirmando que en realidad el sujeto lo reconstruye (funcin transformadora) porque al asimilar nuevas vivencias desarrolla nuevas estrategias para afrontar las demandas. Por ejemplo, cuando una persona lee no podemos decir que sea un sujeto pasivo que simplemente est asimilando la informacin escrita e incorporndola o no a su bagaje de conocimientos si la considera aceptable, sino que est utilizando ese sistema de signos que es el texto escrito para elaborar un modo de interactuar con el mismo. No slo va a adaptarse a las condiciones que ste le impone u ofrece sino que las modificar de acuerdo a sus necesidades, las dominar para internalizarlas y beneficiarse con ellas.
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El profesor de lenguas extranjeras tambin debera considerar las tendencias actuales para el aprendizaje de un idioma. Una clasificacin de las estrategias necesarias para un estudiante de lenguas extranjeras es la siguiente (OMalley & Chamot, 1990):

Estrategias de meta cognicin (planificacin, monitoreo y auto evaluacin de la comprensin). Estrategias de cognicin (por ejemplo: repeticin, deduccin, formacin de imgenes visuales o auditivas, inferencia, etc.) Estrategias de socializacin (cooperacin, solicitar ejemplos, explicaciones o verificacin).

Las diferentes teoras de aprendizaje han contribuido al desarrollo de estas estrategias. El conductismo, proponiendo una conducta mecanicista, influye en la adquisicin de vocabulario y de estructuras sintcticas que por su uso repetido son el estmulo al que el estudiante responde de manera automtica. El aporte gestltico o aprendizaje por insight es plausible en la presentacin del texto como un todo evitando su descomposicin en partes demasiado pequeas que atomicen su significado. La teora del equilibrio de Piaget (Pozo J. I., 1996) aporta su concepto de respuestas a las perturbaciones o desequilibrios, es decir, que el estudiante acepta lo que lee y lo incorpora a su sistema de conocimientos o lo rechaza (porque no lo entiende o porque se contrapone a algo que ya tiene incorporado). La nueva tendencia integradora del constructivismo acepta todos estos aportes y agrega la idea de que el educando construye sus propios conocimientos para lo cual los mapas conceptuales resultan los elementos indispensables en el aprendizaje porque sirven para ordenar los conceptos adquiridos. Es menester, entonces, teniendo en cuenta los aspectos analizados, que se propicie la optimizacin del aprendizaje en el nivel superior de enseanza partiendo desde cada disciplina para que en forma conjunta se facilite la adquisicin del conocimiento. Para ello es muy importante analizar el proceso educativo y valorar la situacin actual en el aula a fin de proponer alternativas vlidas que permitan mejorar el aprendizaje.
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1.2.5. Objetivos de la asignatura en la carrera de Ingeniera Agronmica Antes de enunciar los objetivos de la asignatura, es necesario hacer las siguientes reflexiones: la seleccin del tipo de lectura es un factor importante para la motivacin del estudiante de Agronoma. Si bien al comenzar el curso se enfatiza ms la adquisicin del lenguaje en ingls en su aspecto sintctico y lingstico, sta se logra ms fcilmente si el vocabulario del texto seleccionado pertenece a las Ciencias Agrarias. En esta etapa la secuenciacin de los contenidos en cuanto a la complejidad del lenguaje y la extensin del texto es muy importante para que el proceso de comprensin sea accesible: mientras ms general sea la nueva informacin, ms sencilla ser la aplicacin de las estrategias de lectura. Gradualmente, a medida que los alumnos van adquiriendo un mayor manejo de la lengua ser posible acercarlos a lecturas ms especficas y complejas. Un factor que seguramente contribuye a que un alumno encuentre interesante lo que lee es que ese material constituya un reto a afrontar, aunque no al extremo de quedar desconectado del conocimiento previo que el lector tiene del tema abordado6 . Objetivos educativos Interpretar textos cientficos necesarios en el desenvolvimiento profesional, a travs de la lectura y la expresin oral y escrita adecuada para el desarrollo humanstico y de autoformacin. Analizar los ltimos adelantos cientficos, mediante innovaciones tecnolgicas tales como la comunicacin electrnica (E-mail e Internet), la mayora de los cuales llegan como primicia en ingls. Participar activamente en trabajos de grupo para favorecer la habilidad dialctica utilizando el mtodo investigativo. Objetivos instructivos
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Utilizar las estrategias de comprensin de la informacin escrita apropiadas para el

Avolio de Cols dedica un captulo de su libro La tarea Docente a los elementos que integran el currculo: objetivos, contenidos, estrategias de enseanza y evaluacin, pg. 119-123.
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manejo de la bibliografa especfica. Reconocer las estructuras sintcticas bsicas usando diccionario para la correcta interpretacin de los textos. Definir las funciones retricas ms frecuentes mediante la identificacin de los indicadores ms comunes. Identificar y fijar tems lexicales ms usados en textos cientficos del rea agronmica. Identificar la terminologa tcnica en ingls relacionada con la comunicacin informtica que le permita extraer informacin global y/o detallada.

Habilidades

Leer y comprender lo que se lee. Confeccionar esquemas de lo ledo. Hacer resmenes de la lectura. Usar fuentes de informacin tales como diccionarios, enciclopedias, fuentes generales de referencia. Buscar informacin especfica o global. Reconocer la funcin retrica de lo ledo. Leer con rapidez. Realizar una lectura reflexiva. Buscar informacin especfica utilizando medios informticos.

1.2.6. Capacidades a aplicar en el estudio, profesin e investigacin.

Otro aspecto que no debe descuidarse es que el alumno tenga en claro cul es la finalidad de la lectura de determinado texto, porque de esta manera podr utilizar las estrategias necesarias segn el caso: si necesita informacin general o precisa, si va a seguir instrucciones, o si va a ampliar sus conocimientos. Sin embargo, no todos los alumnos tienen los mismos conocimientos, vivencias y experiencias; y adems, su conocimiento previo del tema a abordar puede ser muy variado. La tarea del profesor en este caso ser
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proporcionar a los estudiantes la informacin necesaria para activar su experiencia previa, sin llegar a explicar el contenido del texto. Debido a la naturaleza de la asignatura, donde para lograr la interpretacin de bibliografa en ingls se debe adquirir o desarrollar el vocabulario necesario, comprender la sintaxis de la lengua en estudio, analizar la organizacin de la informacin escrita y aplicar estrategias de lectura, consideramos que la metodologa a aplicar tiene que acomodarse a las variables del contexto educativo. En primer lugar, el alumno como sujeto activo de su formacin aplicar su propio mtodo de aprendizaje para lo cual el profesor le proporcionar diferentes modos de acceder al conocimiento: prctica en estrategias de lectura, observacin, clasificacin, generalizacin, aplicacin, torbellino de ideas, cuchicheo. Estas tcnicas son el modo de dirigir el proceso docente educativo, cuyo efecto se reflejar en cambios cualitativos en dicho proceso. Una manera interesante de llevar adelante el proceso educativo es hacer que los estudiantes de un idioma extranjero resuelvan problemas considerando a la lengua como el medio para mostrar o solucionar situaciones comunicativas. Es decir, el lenguaje se convierte tanto en el foco como en el medio para el aprendizaje. El aspecto positivo de esta metodologa es que puede crear oportunidades para desarrollar la prctica tan necesaria para los estudios y las posibles futuras investigaciones del alumno. 1.2.7. Necesidad del estudio de la estructura del texto y su cohesin en el discurso de las Ciencias Agrarias An cuando se ha avanzado mucho en la solucin de dificultades para que el proceso educativo tenga lugar en las mejores condiciones, consideramos que todava persisten algunos inconvenientes para alcanzar los objetivos de la asignatura. La restriccin de tiempo - las horas de dictado son seis semanales en un ao - excluye la posibilidad de ensear todas las habilidades (hablar, escuchar, leer y escribir). No obstante, la habilidad de la lectura puede llegar a manejarse con mayor fluidez si se activa el conocimiento del
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lenguaje cientfico7, sus caractersticas, su estructura, su precisin semntica y la cohesin discursiva. Si bien la cohesin del discurso no es la nica caracterstica que permite alcanzar la comprensin del mismo, su reconocimiento ayuda a organizar la informacin, especialmente si sta es mucha y muy compleja. Las maneras en que los trminos se relacionan entre s pueden ser diferentes cuando sirven para crear significado y establecer conexiones entre las proposiciones. Tales relaciones son esenciales para captar la informacin transmitida por el texto. En este trabajo, se enfatiza la cohesin discursiva para la comprensin de AI de las Ciencias Agrarias.8 1.3. La lectura en la enseanza de ingls tcnico en la carrera de Ingeniera Agronmica 1.3.1. La lectura como acto de habla La lectura como acto de habla cumple la funcin semntica y social del lenguaje en condiciones apropiadas, es decir que en la realizacin de las secuencias de actos de habla estn implcitos el lxico, la sintaxis, el significado de las expresiones en un determinado contexto junto con el conocimiento, intenciones y opiniones del hablante. El proceso mental y visual que se produce durante el proceso de lectura ha sido sometido a diversos anlisis, los cuales se traducen en modelos abstractos que han tenido gran influencia en la formulacin de polticas educativas y, por consiguiente, en metodologas de enseanza. Todo modelo de lectura implica un conjunto sistemtico de predicciones acerca de este proceso y la comprobacin de su eficacia a travs de estudios experimentales.
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La ctedra ha trabajado en la elaboracin de un glosario ingls castellano para los estudiantes de Agronoma (tarea conjunta con docentes de Ingls Tcnico de las Facultades de Tecnologa y Ciencias Exactas de esta Universidad, en prensa) y una versin ampliada posterior, pronta a incluirse en la pagina Web de esta ctedra. 8 Informacin ms detallada sobre este tema en el captulo II.
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Muchos de estos pueden agruparse en torno a los modelos jerrquicos ascendente bottom up9- y descendente top down1011 En el modelo ascendente, se parte de la premisa de que el lector ante el texto comienza procesando los elementos componentes desde las letras, pasando luego a las palabras, cuya clase gramatical y posicin dentro de la estructura de la oracin es reconocida antes de continuar ascendiendo secuencial y jerrquicamente para llegar a la comprensin del texto. Este modelo centrado en el texto atribuye importancia a las habilidades de decodificacin, pero no explica fenmenos tales como la comprensin que se logra an sin entender todos los componentes de un texto. En el modelo descendente, por el contrario, el lector no procesa letra por letra, o palabra por palabra, sino que mediante su conocimiento previo de la temtica o de la lengua se anticipa al contenido y se fija en el texto para verificar sus anticipaciones. El proceso es tambin secuencial y jerrquico, pero en este caso, descendente. En las propuestas de enseanza derivadas de este modelo se enfatiza el reconocimiento global de las palabras antes que su decodificacin. Los modelos antes mencionados tienden a ser lineales, con etapas de procesamiento no interactivas, es decir que trabajan independientemente sin permitir que el procesamiento en una etapa influya sobre otra inferior o superior. Como contrapartida a estos enfoques sobre el proceso lector, surgi el modelo interactivo de Rumelhart (Samuels y Kamil, en Carrell
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Un modelo particularmente representativo de esta visin descendente del proceso lector es el de Gough (mencionado en Davies, 1995:60) que caracteriza la lectura como una progresin letra por letra y con la identificacin de la letra con su correspondiente sonido, lo cual significa un gran esfuerzo para la memoria a corto plazo a expensas de otras fuentes de informacin. 10 K. Goodman (Davies, 1995; Samuels y Kamin, en Carrell, Devine &Eskey, 1988) minimiz la importancia del conocimiento de grafemas y fonemas, enfatizando a cambio la preferencia por las estructuras lingsticas sintcticas y semnticas. 11 Estos modelos intentan describir el proceso mental de la lectura. En el modelo abajo-arriba el individuo extrae la informacin analizando la palabra o las caractersticas gramaticales para recin llegar al significado global. El modelo arriba-abajo refleja el proceso opuesto, es decir, se trata de entender la informacin general haciendo uso de los conocimientos anteriores, la experiencia de vida y los esquemas gramaticales generales de organizacin del discurso.
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et al, 1988) el cual propone que la informacin sintctica, semntica, lexical, y ortogrfica influye simultneamente en nuestras percepciones. Segn enfatiza Isabel Sol (1994:24), quien adhiere a este modelo de lectura, el lector es un procesador activo del texto, y...la lectura es un proceso constante de emisin y verificacin de hiptesis conducentes a la construccin de la comprensin del texto, y de control de esta comprensin de comprobacin de que la comprensin tiene lugar-. El modelo interactivo asume que leer es un proceso en el cual intervienen no slo el lector con sus expectativas y conocimientos previos, sino tambin el texto con su forma y contenido12. Este modelo establece que ambas habilidades, abajo arriba y arriba abajo coexisten en la buena lectura. En realidad, el buen lector puede procesar el lenguaje impreso automticamente en un tiempo razonable, lo cual libera su atencin para dedicarla a cuestiones de significado ms extensas.

Segn Grabe (1988), los investigadores en segunda lengua deberan tener en cuenta los modelos interactivos porque los estudios sobre lectura han mostrado las deficiencias lingsticas como factores inhibitorios; adems, hay una necesidad de vocabulario extenso para la lectura y de investigar por qu los lectores inexpertos infieren excesivamente sin resultados satisfactorios.
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El siguiente grfico muestra el proceso fsico y mental para alcanzar la comprensin lectora:

Estructura cognitiva

Conocimiento de la forma

Conocimiento de la sustancia

Cerebro

Expectativas

Acto Fsico de lectura de un texto

Ojo

Proceso: Identificacin Reconocimiento de formas

Proceso: Interpretacin Prediccin de contenido

Cerebro/Ojo

Comprensin
La lectura como comportamiento cognitivo: modelo interactivo (D. Eskey 1986)

El paradigma transaccional13, consonante con una postura filosfica cuya aceptacin comenz a notarse en el siglo 20, tuvo tambin profundas implicancias para la comprensin del lenguaje. En su teora transaccional de la lectura y la escritura, Louise Rosenblatt (1994:1063) establece que todo acto de lectura es un evento, o una transaccin que
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La formulacin tridica - signo, objeto e intrprete- que ofrece Peirce (1933, 1935 en Ruddell et al, 1994:1059) coloca al lenguaje entre las transacciones del individuo con su mundo, contrastando con la postura didica de Saussure entre significante y significado, entre palabras y concepto, donde el lenguaje es un sistema autnomo.
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comprende a un lector particular y a un sistema particular de signos, el texto, que ocurren en un momento particular en un contexto particular. Esta teora postula que el significado no est en el lector o en el texto, sino que ocurre durante la transaccin entre ambos. De la accin recproca entre el lector, el texto y el contexto, aparece el significado como el cumplimiento o la revisin de expectativas evocadas por los elementos precedentes en la pgina. El lector adopta una postura (stance) o actitud selectiva que refleja el propsito de la lectura. Esta postura puede ubicarse en cualquier lugar del continuo esttico-eferente dependiendo de lo que se encuentre dentro del campo de atencin del lector. La postura eferente es considerada cientfica porque est orientada a los aspectos cognitivos, verdaderos y lgicos del significado, mientras que la postura esttica se puede resumir como artstica porque considera las caractersticas afectivas, emotivas y cualitativas14. Cada uno de los modelos descriptos brinda diferentes hiptesis acerca de los accesos a las fuentes de informacin segn la metodologa y los datos en los cuales se basan. Su potencial para el desarrollo de la lectura depender de los diferentes contextos donde se realiza esta accin. 1.3.2. Tipos de lectura Florence Davies (1995) distingue dos grandes categoras en la investigacin relativa al estudio de la respuesta al texto: estrategias y tipos o estilos de lectura. Esta ltima incluye los diferentes comportamientos que adopta el lector ante el texto: o Una lectura receptiva que se caracteriza por la fluidez y su carcter aparentemente inconsciente, y que se aproxima al comportamiento del oyente.

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Los docentes deberamos tener en cuenta que las actividades eferentes y estticas son dos maneras bsicas de analizar el mundo y que los estudiantes necesitan aprender a diferenciar las circunstancias que las producen.
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o Una lectura reflexiva que es lectura interrumpida frecuentemente por momentos de reflexin y constituye un requisito esencial para el estudio y el aprendizaje (Davies, 1995:137). o Una lectura de bsqueda global (skimming) que es un estilo rpido usado principalmente para establecer de qu se trata el texto antes de decidir dnde leer (Lunzer y Gardner en Davies, 1995:137). o Una lectura de bsqueda selectiva (scanning) donde el lector verifica si algn tem en particular est presente en el texto para concentrarse en l. Estos cuatro tipos que presenta Davies pueden resumirse en los dos tipos de lectura que menciona Sol (1994), ya que tanto la lectura como objeto de conocimiento o como instrumento de aprendizaje implican que haya lectura receptiva, lectura reflexiva, lectura de bsqueda global y lectura de bsqueda selectiva. 1.3.3. La lectura como objeto de conocimiento Este acercamiento a la lectura implica la enseanza del cdigo que ayude a captar el mensaje, pero tambin el incentivo de las estrategias que favorezcan la comprensin. Se tienen en cuenta aspectos del lenguaje tales como la morfo-sintaxis, la ortografa, el vocabulario y eventualmente la comprensin. Generalmente, este tipo de lectura se adopta para destacar los mecanismos que forman parte del acto de leer y cuyo objetivo principal es la apropiacin de tales mecanismos y la adquisicin del hbito de lectura. Para construir el conocimiento de la lectura, es necesario garantizar una interaccin significativa y funcional del lector con el texto escrito para abordar las distintas fases del aprendizaje. Una condicin para lograrlo es mostrar cmo se construye un texto y cmo se accede a l, de manera que estos modelos faciliten el conocimiento acerca del acto de lectura. 1.3.4. La lectura como instrumento de aprendizaje

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Tericamente, cuando se ha logrado desarrollar una comprensin lectora apropiada, es el momento de utilizar la lectura como un medio para la realizacin de aprendizajes (Sol, 1994:37). Sin embargo, es difcil definir en qu circunstancias el lector lee con el propsito de aprender el lenguaje o de mejorar su lectura y cundo lo hace para lograr otros aprendizajes, otros conocimientos. En el caso especfico de adultos leyendo en una lengua extranjera, ambos tipos de lectura se entremezclan porque, por una parte, como no hay un dominio total del lenguaje la atencin se centra en el vocabulario, la sintaxis y, en algunos casos, en el aspecto cultural reflejado en el texto el lector toma la actividad lectora como un aprendizaje; y por otra parte, cuando su propsito ms importante es el de acceder a informacin especfica dentro de determinado campo del conocimiento de su inters particular, la lectura es el medio para conseguirlo. De lo anterior se deduce que la lectura es una habilidad fundamental en el aprendizaje. Segn David Eskey (1986:11) para leer bien, dentro de los lmites impuestos por la naturaleza de la memoria humana, el buen lector debe aprender a tomar ventaja de la redundancia inherente en las lenguas, adems de su conocimiento del tema del texto y su conocimiento del mundo. Por lo tanto, si consideramos que la interpretacin de textos cientficos es el ncleo terico de la asignatura, en el proceso enseanza-aprendizaje deben valorarse las estrategias cognitivas y meta cognitivas, la informacin previamente asimilada del tema - en el caso de agronoma, de los conocimientos relacionados a dicha rea - y las propias vivencias.

En el trabajo Propuesta para detectar las interferencias en la comprensin lectora de los estudiantes de disciplinas tecnolgicas (2002) presentado en la inauguracin de la Subsede Mendoza, Argentina, de la Ctedra UNESCO para la Lectura y la Escritura en Latinoamrica, propusimos lo siguiente: Encontrar la razn por la cual el alumno tiene serias dificultades para comprender un texto, es una de las tareas ms difciles para el profesor de lectura en lengua extranjera. Generalmente, el estudiante tiende a identificar
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su dificultad en trminos de palabras desconocidas y supone que si el profesor de lengua le aclara el significado de las mismas, todos sus problemas desaparecern. Si bien este planteo tiene su fundamento lgico, ya que hay un perodo de adquisicin del vocabulario que no puede obviarse, ste no es el nico aspecto del problema a tener en cuenta El papel de la conducta estratgica en lectura comprensiva de estudiantes que han completado los diferentes niveles de Ingls con Fines Especficos en sus estudios universitarios, juega una parte importante, ya que existen diversos factores a tener en cuenta. Los factores ms relevantes son, entre otros: a) el conocimiento previo del contexto por parte de los estudiantes, ...su propia destreza en el tema (Dudley-Evans & St. John, 1998: Introd.) que implica los elementos lingsticos y no lingsticos que contribuyen a la situacin en la que se lleva a cabo la lectura; b) las estrategias que los estudiantes acercan del aprendizaje de la lectura en lengua materna; c) las caractersticas formales de los textos cientficos en lo que respecta a sintaxis y estructuras de uso corriente (Halliday & Martin, 1993); d) el tipo de contenido y vocabulario que deben abordar; y e) cmo la intertextualidad (al dividir experiencia previa con un texto particular en una situacin especfica) influye en su habilidad lectora.

Surge de este planteo que la lectura es un proceso complejo y que para lograr la comprensin, especialmente en una lengua extranjera, el lector necesita capacitarse en aquellos aspectos que le faciliten la tarea. Para ello deber tener en cuenta el texto su organizacin, su estructura y tambin el contexto de la situacin y de la cultura.

1.4. La comprensin del texto como proceso psicolgico Los estudios sobre la adquisicin de una lengua y la psicologa cognitiva han comenzado a explicar las estrategias de aprendizaje comparando los procesos mentales de los expertos con los de los novatos en un intento por identificar las estrategias que usan los primeros y cmo stas influyen en el aprendizaje. La sugerencia de que los buenos estudiantes aplican tcnicas o estrategias especiales o diferentes que podramos usar todos concepto al cual adherimos - contrasta con la idea de que algunas personas tienen odo o una habilidad inherente para el aprendizaje de una lengua. Respondiendo a la preocupacin acerca del modo de aprender de los estudiantes, y como una manera de acercar una
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concientizacin de ese proceso tanto a los alumnos como a los docentes, en la actualidad estamos en el proceso de aplicacin de una encuesta sobre estilos de aprendizaje elaborada por Rebecca Oxford
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. Esta autora enfatiza en el prlogo de su libro Language learning

strategies around the world: cross cultural perspectives (1996) que el aprendizaje nunca es un mero proceso de transmisin o transferencia, sino que es nada menos que un proceso de transformacin. El propsito al encarar esta tarea es que, a partir del descubrimiento o corroboracin de los estilos de aprendizaje, se puedan aplicar estrategias cognitivas agrupamiento, inferencia, o resumen de informacin ; estrategias sociales por ejemplo, de cooperacin ; y meta cognitivas tales como planificacin, monitoreo y evaluacin del aprendizaje. Segn OMalley y Chamot (1990:122), las estrategias de aprendizaje incluyen estrategias meta cognitivas (planificacin, atencin selectiva, monitoreo y organizacin avanzada) y cognitivas (por ejemplo, inferencia, elaboracin, agrupamiento, deduccin). Cuando se combinan ambas estrategias se hace ms efectivo el proceso. Algunas de las conclusiones a las que arribaron los autores mencionados en sus investigaciones sobre el uso de estrategias son las siguientes: Los estudiantes identificados por sus profesores como alumnos ms efectivos usan estrategias ms frecuentemente y usan una mayor variedad que los estudiantes identificados como menos efectivos. Los estudiantes usan las estrategias cognitivas y meta cognitivas con las cuatro habilidades (leer, escribir, escuchar, hablar). Las estrategias especficas que seleccionan para una tarea a menudo depende de la naturaleza de la demanda.

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La encuesta elaborada por la Dra. Oxford (en J. M. Reid, 1995:208-217) fue traducida al espaol por Nelson Vega, Ph D de la Universidad de Alabama, Estados Unidos en 1995 y la versin adaptada a la variedad argentina de espaol fue realizada por Ana M. Longhini de la Universidad de Ro Cuarto, Argentina en 1997. Esta ltima fue la que se utiliz para su aplicacin con los alumnos del 3 Ao de la carrera de Agronoma en la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Catamarca en un trabajo conjunto con la ctedra de Ingls de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Crdoba, Argentina.
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Una de las estrategias meta cognitivas que diferencia a los estudiantes efectivos de los menos efectivos es la identificacin del problema, lo cual implica analizar el objetivo de la tarea y sus propios recursos para realizarla.

Ciertas condiciones para la lectura en el idioma materno, el espaol, incorporadas desde el ciclo anterior, implicaran que el estudiante es capaz de captar la cohesin y coherencia de los textos, es decir, que encuentre la significatividad lgica del contenido como la define Ausubel (Pozo J. I.,1996); que el conocimiento previamente adquirido le permita acceder a la comprensin del texto ledo, es decir, lograr la significatividad psicolgica; y por ltimo, que pueda utilizar estrategias apropiadas segn su propsito de lectura y que stas le permitan detectar errores de comprensin y solucionarlos.

1.4.1. Dificultades en la comprensin lectora

Sin embargo, los alumnos no evidencian tener estas condiciones para la lectura cuando ingresan a la universidad, lo cual resulta una gran desventaja para el acceso a nuevos contenidos de aprendizaje en las distintas disciplinas de los planes de estudio de las diferentes facultades. Si bien uno de los retos que la escuela debe afrontar es conseguir que los alumnos aprendan a leer comprensivamente - pues ste es uno de los medios fundamentales para acceder al conocimiento - ni la escuela primaria ni la secundaria han logrado este objetivo, como lo demuestran los resultados de las investigaciones llevadas a cabo en los ltimos aos a nivel nacional por el Ministerio de Educacin.

A raz de esta observacin emprica en la ctedra de Ingls Tcnico compartida tambin por los otros docentes de la Facultad se comenzaron a llevar a cabo proyectos de investigacin que permitieran analizar primero la problemtica, para luego intentar alcanzar una solucin. A partir de 1989, dirig el proyecto Comportamiento del Estudiante de Ciencia y Tecnologa ante Dificultades Reales de Vocabulario en Textos Especializados
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(Aguirre de Quevedo et al. 1997) mediante el cual se analizaron algunos de los problemas observables en estudiantes de reas tecnolgicas. Al ao siguiente, particip en otro proyecto, Influencia de los Afijos Latinos y Griegos en la Comprensin de un Texto Cientfico (Aguirre de Quevedo et al. 1999) y ms adelante de la Deteccin de Elementos Lexicales y Gramaticales y su Aplicacin para la Comprensin de Textos en Ingls de Biologa, Agrimensura y Agricultura, entre 1995-2001, continuando con el anlisis del vocabulario especializado (Aguirre de Quevedo et al. 2001). En 1994, el Anlisis de las Estrategias de Lectura Comprensiva Adquiridas en el Nivel Secundario marc el inicio de la bsqueda del origen de los problemas de lectura detectados en la universidad. Este trabajo (Aguirre de Quevedo et. al. 1996; A. de Quevedo y L. de Segura. 1997)16 muestra que los docentes de ese ciclo enfatizan la evaluacin de la comprensin sin fomentar la adquisicin y/o afianzamiento de las estrategias que ayuden a los estudiantes a lograrla. Posteriormente, la Propuesta Metodolgica para Optimizar la Lectura Comprensiva en el Nivel Medio de Catamarca (1995-2000) signific el inicio de planteos y sugerencias que apoyaran la tarea de los docentes del nivel educativo inmediato anterior en escuelas de la capital catamarquea (Aguirre de Quevedo et al. 2000). Actualmente, nos encontramos abocados a la tarea de ampliar este apoyo a los niveles de educacin general bsica (EGB) a partir del segundo ciclo con nios de nueve aos en adelante, y combinando el acercamiento a la lectura no solamente a travs del material impreso sino tambin a travs de la informtica. Tanto en el actual proyecto, Lectura Comprensiva y Redes Informticas: Medios para Potenciar el Aprendizaje en el 2 y 3 Ciclo EGB y el Polimodal (2001-2003,) como en el anterior, nos propusimos abarcar la lectura en todas las reas de aprendizaje, evitando restringirnos slo al rea de la literatura, que es la que naturalmente tiene a cargo desarrollar la lectura en la escuela (Aguirre et al, 2001, 2002).
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En estos trabajos, se realiz un anlisis del grado de asimilacin de las estrategias de lectura que los alumnos haban adquirido al finalizar el nivel medio en cuatro escuelas de Catamarca (capital e interior).
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Recientemente, durante el Congreso Regional de Ciencia y Tecnologa organizado por la SECYT (Secretara de Ciencia y Tecnologa de la Universidad de Catamarca) y como parte del ltimo trabajo de investigacin que llevo adelante desde esta ctedra, presentamos un Estudio Preliminar Sobre Predileccin y Dificultades Durante La Actividad Lectora en Alumnos del Dpto. Fray M. Esqui, Catamarca (Aguirre L. y Mandatori L. , en prensa), en el cual enfatizamos que: Se intenta explorar cmo la capacidad para la lectura desde los modelos analizados puede desarrollarse para contribuir a mejorar el rendimiento escolar en todas las reas de aprendizaje, compartiendo con los docentes en el aula las experiencias y dificultades que se vivencian en el contacto diario con los estudiantes. El presente estudio se basa en el anlisis e interpretacin de algunos de los primeros datos recolectados en la Escuela 265, 5 a 9 ao de la EGB, y en la Escuela Estanislao Maldones, 1 al 3 ao del Polimodal, ambas del Dpto. Fray Mamerto Esqui. En sntesis, cabe enfatizar la importancia de la comunicacin en la problemtica de la enseanza aprendizaje de Ingls Tcnico y de sus partes integrantes, los alumnos, el docente y la temtica abordada. El docente no puede perder de vista el valor de los roles que cada uno desempea y para ello no escatimar esfuerzos para afrontar eficazmente el desafo del proceso educativo ahondando en los fundamentos tericos que le servirn de sustento para justificar su accionar.

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