NEUROCIENCIAS EN LOS MBITOS EDUCATIVOS.

Durante los ltimos veinte aos, se ha producido un gran avance en el estudio del cerebro humano promoviendo un cambio revolucionario en la interpretacin de sus funciones. La era del cerebro antiguo es reemplazada por nuevas concepciones acerca del mismo. El cerebro antiguo era remoto y misterioso, profundamente oculto en el interior de la caja del crneo e inaccesible excepto para especialistas dotados, debido a la inaccesibilidad y a los riesgos que se corran cuando alguien intentaba investigar sus profundidades, los estudiosos del cerebro conocan poco del funcionamiento normal de dicho rgano. El ser humano puede conocer el mundo y participar en l gracias a un funcionamiento coordinado de sus recursos cognoscitivos y a las mltiples relaciones que realiza el cerebro, no solo de un hemisferio a otro, sino en el interior de cada uno de ellos, a travs de una compleja red articulada que atraviesa todo el encfalo (Roger Gil, 2005). En la dcada del `90 hasta nuestros das, en los pases desarrollados, se han descubierto e investigado la naturaleza de tantos procesos que ocurren en nuestra mquina de aprender como nunca antes; de all su nombre: La Dcada del Cerebro. Los estudios continan profundizndose da a da con las nuevas tecnologas, Richard Restak (2005) expresa que sta dcada ha sido el principio de El Siglo del Cerebro, en el que se llegar a tener la posibilidad de analizar no slo la anatoma sino el funcionamiento de un cerebro viviente, ms all de las modernas tcnicas actuales de neuroimagen. En un futuro cercano se puede imaginar, el impacto de la realidad virtual del cerebro en la Neuropsicologa Cognitiva y por ende, en la educacin. En algunas instituciones educativas de nuestro medio se ha aceptado ms tardamente que en otras que el cerebro madura con la experiencia, se modifica con el ejercicio y puede reorganizarse con la rehabilitacin adecuada. Quienes nos dedicamos a la educacin y la salud, en general, nos preocupamos ms por la enseanza que por el aprendizaje. Pero ambas tareas, la de ensear y la

de aprender, son las dos caras de la misma moneda. No es fcil encontrar un equilibrio: se trata de un proceso dinmico en constante evolucin, en el que participan muchos actores, y los que participan en el sistema educativo son cada vez ms numerosos. Esa brecha que pareca insalvable entre lo orgnico y lo mental se est acortando vigorosamente y nos encontramos ante la extraordinaria expansin de los estudios sobre el cerebro humano, que ya estn teniendo un impacto significativo tanto en las teoras de la educacin y de la psicopedagoga como en su prctica. Las revelaciones sobre la increble plasticidad de las neuronas, la capacidad que tiene el sistema nervioso de reorganizar estructuras y funciones, indican que estamos frente a un cambio de paradigma no slo en las teoras del cerebro sino en las teoras del aprendizaje. QU SE ENTIENDE POR NEUROCIENCIA? La Neurociencia no slo no debe ser considerada como una disciplina, sino que es el conjunto de ciencias cuyo objeto de investigacin es el sistema nervioso con particular inters en cmo la actividad del cerebro se relaciona con la conducta y el aprendizaje, comprende el estudio cientfico del mismo. El propsito general, es entender cmo el encfalo produce la marcada individualidad de la accin humana. sta, no solo debe ser considerada como una disciplina, sino que constituye un conjunto de ciencias cuyo objeto de investigacin es el cerebro, con un inters particular en la relacin que establece ste con la conducta y el aprendizaje. Son campos cientficos y diversas reas de conocimiento, que, bajo distintas perspectivas de enfoque, abordan los niveles de conocimiento vigentes sobre el sistema nervioso. Es una denominacin general, amplia, su objeto de estudio es extraordinariamente complejo en su estructura, funciones e interpretaciones cientficas. (Kandel, Schwatz y Jessell, 1997; Pinel, 2001; Salas 2003) No debemos perder de vista que si el aprendizaje es el concepto principal de la educacin, entonces, algunos de los descubrimientos realizados en el rea de las Neurociencias pueden ayudarnos a entender mejor los procesos que realizan los alumnos a la hora de aprender y mostrarle el contenido de la manera ms apropiada, efectiva y agradable posible. En ese sentido, Batro, (2005) hace referencia a la incorporacin de investigaciones relacionadas con el Sistema

Nervioso como uno de los descubrimientos ms novedosos en el mbito educativo, un campo que hasta hace poco era extrao a los profesionales de la educacin. Desde hace tiempo, los educadores han estado buscando una teora que pueda traducirse en una aplicacin prctica en la sala de clases. Las primeras investigaciones en el rea fueron la del cerebro derecho/cerebro izquierdo, la que para los educadores fue por largo tiempo equivalente a todo lo que se saba sobre el cerebro. Jesen (2000, citado en Salas 2003) manifiesta que el aprendizaje basado en el cerebro es un proceso asentado en la informacin del uso de un grupo de estrategias prcticas que son dirigidas por principios slidos derivados de la investigacin del cerebro. El acelerado desarrollo de la neurociencia sugiere que los diversos resultados de las investigaciones sobre el cerebro, permitan mayor comprensin de su funcionamiento y ello debe necesariamente ser incorporado a los estudios para mejorar la habilidad del docente para ensear y del estudiante para aprender, sus resultados permitirn construir una nueva pedagoga, basada en los fenmenos mentales. Actualmente, la docencia y la investigacin que se realiza en el aula, se encuentran ante un nuevo e importante reto, cuyas caractersticas lo enuncian como una educacin holstica; su propsito fundamental es el desarrollo humano. NUEVOS DESAFOS EN EDUCACIN EN RELACIN AL CEREBRO Si bien las escuelas no deberan funcionar basadas nicamente en la biologa del cerebro, ignorar, lo que sabemos sobre el mismo, es una irresponsabilidad. Batro (2001) sostiene que an es muy pronto disear aplicaciones sistemticas de las neurociencias cognitivas en la educacin, pero expresa que es una ventana importante a tener en cuenta en el estudio de la enseanza y el aprendizaje. Si queremos hacer de la docencia una profesin creativa y optimista, tenemos que revelar nuevas maneras de pensar sobre lo que es la educacin formal y lo que puede ser. (Sylwester, 1995) The Brain Revolution, sostiene que los docentes deben entender como trabaja el cerebro, porque una profesin desinformada, es vulnerable a las modas seudocientficas, a generalizaciones inapropiadas y a programas dudosos. Cuesta

imaginarse por qu una persona que educa cerebros no quiera entenderlos ni explorar las maneras cmo aumentar su efectividad. (Sylwester,1998) Al examinar trabajos realizados por profesionales de la educacin que estn en permanente contacto con el mundo neurocientfico sobre las bondades y limitaciones de estas investigaciones, sobre la teora del aprendizaje compatible con el cerebro, sobre sus implicaciones y aplicaciones en la sala de clases y en la escuela, cabe preguntarse: la educacin necesita realmente conocer las bases biticas de la conducta? Los profesionales de la educacin, tenemos que actuar como tales, y eso requiere formarnos y adquirir informacin cientfica sobre el sistema nervioso en general y como aprende el cerebro en particular. Actualmente los programas de desarrollo profesional y de capacitacin de las empresas y de la industria van varios aos delante de las escuelas y de los liceos en la promocin de tcnicas de aprendizaje acelerado o favorable al cerebro para diferentes tipos de aprendices. Es el momento oportuno, para que las escuelas, las instituciones formadoras de profesionales de la educacin y las diversas estructuras educacionales del Estado se pongan de acuerdo para hacer del uso de la informacin de investigaciones neurocognitivas. Una manera concreta de llevar esa aspiracin a la prctica es que en cada escuela los profesores y el cuerpo directivo hagan investigacin-accin sobre las aplicaciones de los resultados y los avances en Neurociencia al proceso de aprendizaje y enseanza. Este tipo de actividades, permite al docente recoger datos para determinar la efectividad de las nuevas estrategias sugeridas, compatibles con el cerebro y posibilita, adems, acrecentar su propio desarrollo profesional; proporciona al profesor una consistente retroalimentacin para su autoevaluacin e introduce formas alternativas para evaluar al estudiante y sus resultados pueden llevar a importantes cambios en el currculo. (Sousa D. 2001; Salas 2003) Estudios realizados en esta rea del conocimiento acerca del sistema cognitivo humano y aprendizaje, entre otros, nos muestran que las instituciones educativas formales como la Universidad deben considerar los estudios realizados acerca del cerebro, el uso de la mente bilateral, al fomentar el funcionamiento de ambos hemisferios cerebrales en el proceso de aprendizaje, aprovechando de esta forma toda la potencialidad cognitiva de los sujetos. Se evitaran as fracasos cuando los

estudiantes realicen nuevos aprendizajes al utilizar toda la capacidad del cerebro del alumno incrementando su creatividad y con un menor esfuerzo ante la necesidad de educacin continua propia de todos los seres humanos. (Williams, 1989; Desrosiers Sabbath 1993; Heller, 1995; Krawchik 1992; Isaa,1997;Salas Silva 2003) NUESTROS ESTUDIOS en la lnea: En la Universidad Nacional de Ro Cuarto se viene explorando desde hace tiempo en esta lnea de investigacin, en el ao 2001-2002 se trabaj con Asistentes al plan de Educacin de Adultos Mayores de UNRC especficamente en procesos de pensamiento y estrategias de Aprendizaje en Adultos Mayores. Durante el perodo 2003-2004 Isaa y otros realizan un estudios comparativos de las estrategias de enseanza aprendizaje de los contenidos de la asignatura Neurofisiologa y Psicofisiologa de la UNRC. All se aplicaron estrategias de enseanza con predominio de hemisferio izquierdo el primer ao y de hemisferio derecho el ltimo ao de trabajo. Los resultado obtenidos muestran que las estrategias de enseanza pueden incidir en el aprendizaje de los alumnos, pero la aplicacin que cada uno hace de sus posibilidades cognitivas, en el anlisis, sntesis e integracin de la informacin que reciben es lo que le permite acceder al aprendizaje significativo. De la Barrera, 2005 trabaj el uso de estrategias de aprendizaje en alumnos universitarios, con el objeto de conocer diferencias individuales a la hora de procesar la informacin, desde una perspectiva neuropsicolgica. Al respecto, la autora expresa que no se observ una relacin directa entre determinado tipo de procesamiento de la informacin segn los hemisferios cerebrales y el rendimiento acadmico obtenido por los alumnos. Actualmente se est trabajando en un proyecto de investigacin denominado Neurociencias en el mbito Educativo. Estilos Cognitivos y Estrategias de Aprendizaje cuyo objetivo es analizar el modo de procesamiento de la informacin y su relacin con las estrategias de aprendizaje utilizadas en alumnos que cursan carreras con orientacin Humanstica y de la Facultas de Ciencias Exactas, Fsico Qumica y Naturales de la Universidad Nacional de Ro Cuarto. La poblacin es accidental, corresponde a alumnos regulares de primero, tercero y quinto ao las carreras Lic en Psicopedagoga, Lic y Profesorado en Educacin Especial, Lic en Ciencias de la Computacin y Analistas de Sistemas, a quienes se les aplica un cuestionario en el cual se interroga en relacin a lateralidad; preferencias de

estrategias de estudio y de enseanza como as tambin aquellas que los docentes utilizan preferentemente durante el desarrollo de las clases. En general, en el campo de la educacin, cada da suman ms los profesores que comprenden que las influencias educativas no operan linealmente ni de manera igual para con todos los sujetos, por lo tanto no deben ser estandarizadas. No por casualidad, la educacin personalizada se presenta como uno de los principales objetivos de los sistemas educativos. Para muchos pases del mundo el fin del siglo XX y el comienzo del nuevo milenio ha trascendido como un perodo de grandes y significativas cambios en el mbito educacional, como resultado del continuo proceso de perfeccionamiento que en los ltimos tiempos ha vivido la educacin contempornea. Conscientes del papel que cumple la institucin educativa, considerada como institucin social, encargada de conducir la formacin y desarrollo integral de las futuras generaciones, los pedagogos del nuevo siglo se muestran sensibles con la idea de considerar un polo activo del proceso de enseanza - aprendizaje, teniendo en cuenta que cualquier intento de mejorar la enseanza, irremediablemente debe transitar por una mejor y ms clara comprensin del aprendizaje y de lo que va a ser aprendido. (Cabrera y Farias, 2005)

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