INFORMACIN GENERAL DE AFRICA: HISTORIA: Desde el siglo XV los europeos establecieron factoras comerciales en las costas de frica.

Ms tarde capturaron a muchos africanos para enviarlos a Amrica como esclavos. La raza blanca trat a la negra como inferior, incapaz de autogobernarse y de progresar. Hasta principios de este siglo, gran parte del continente africano era totalmente desconocido para los europeos. Valientes exploradores recorrieron frica, encontrando extensas regiones con lagos, cataratas, valles y montaas de extraordinaria belleza. Livingstone atraves el desierto de Kalahari y lleg a las cataratas Victoria en el ro Zambeze; Stanley recorri el ro Zaire o Congo; Speke, despus de alcanzar el lago Victoria, logr encontrar con Grant, las fuentes del ro ms largo del mundo, el Nilo; Mungo Park explor el ro Nger... Todos estos exploradores afrontaron enormes dificultades en sus viajes, muriendo algunos de ellos en las expediciones, como Livingstone o Mungo Park. En el siglo XIX los europeos se dedicaron a explotar los abundantes recursos materiales del continente africano. Los colonizadores europeos se repartieron frica sin tener en cuenta la distribucin de los distintos grupos tnicos. Los estados africanos que surgieron despus de la descolonizacin conservaron las antiguas fronteras coloniales. As conviven en muchos estados diversas razas, culturas, religiones e idiomas. Esta situacin crea numerosos conflictos internos entre las distintas etnias. A partir de los aos cincuenta del siglo XX, los pueblos africanos se fueron independizando. En la actualidad, salvo pequeos enclaves, todas las antiguas colonias europeas en frica son estados independientes. frica tiene actualmente graves problemas originados por el colonialismo: economa poco desarrollada; se pas de una agricultura de subsistencia a producir enormes cantidades de materias primas para los colonizadores, las cuales eran transformadas en productos manufacturados que los colonizadores vendan despus a los propios colonizados; crisis sociales y espirituales, pues los colonos influyeron en la cultura de las comunidades indgenas sometidas; enfrentamiento entre las distintas etnias por lo mencionado ya arriba. GEOGRAFA: frica es un extenso bloque de 30,284.631 km2 que est separado de Europa por el Estrecho de Gibraltar y de Asia por el Canal de Suez. Est dividida, casi en su mitad, por la lnea del ecuador, por lo que no conoce los climas fros, a excepcin de las cumbres montaosas y las noches en el desierto. A uno y otro lado del ecuador, se suceden las selvas, los desiertos, las zonas de pluviosidad abundante y las zonas secas. Sus costas son rectilneas y tienen pocos accidentes de importancia: el cabo Espartel en el norte de frica, el cabo de Buena Esperanza en el sur, los golfos de Gabs y de Sirte en el Mediterrneo, el golfo de Guinea en el Atlntico y la pennsula de Somalia ("el cuerno de frica") en el ndico. No tiene islas importantes, excepto la de Madagascar. El continente africano est formado por grandes mesetas y algunos macizos montaosos, que destacan sobre las amplias llanuras que se extienden por todo el continente. Sus principales sistemas montaosos son: los montes Atlas que se extienden por el Noroeste, los montes Ahaggar y Tibesti en pleno desierto del Sahara, el macizo de Abisinia y los macizos de Uganda, Kenia y Tanzania (en ellos destaca el Kilimanjaro, que el pico ms alto de frica) y los montes Drakensberg, en el extremo sudoriental

del continente. Los ros africanos son largos y caudolosos, pues casi todos se alimentan de las abundantes lluvias tropicales y recogen las aguas de extensas cuencas. Interrumpen su curso con rpidos y cascadas, por lo que no son aptos para la navegacin. Los principales ros de frica son: el Nilo, que desemboca en el Mediterrneo y el ro ms largo del mundo;el Senegal, el Nger, el Congo (el segundo ro ms caudoloso del mundo) y el Orange que desembocan en el Atlntico; el Zambeze y el Limpopo que desembocan en el ndico. Los grandes lagos africanos son: Victoria, Tanganica, Alberto, Malawi y Chad. frica es el continente ms clido de la Tierra, debido a que el Ecuador lo cruza casi por la mitad. Las principales zonas climticas son: la zona ecuatorial, que ocupa toda la parte central; las dos zonas tropicales, con dos estaciones claramente diferenciadas:una lluviosa y otra seca; las zonas desrticas, ocupadas por el desierto del Sahara y el desierto del Kalahari; y las zonas de climas templados, una en el extremo norte y otra en el extremo sur. El desierto del Sahara se extiende desde el Atlntico hasta el Mar Rojo. A lo largo del mismo hay arenales con enormes dunas, zonas pedregosas y cordilleras de hasta 3.500 metros de altitud. Este desierto constituye una barrera natural que dificult siempre el intercambio en frica del norte y el resto del continente. Las sabanas africanas son zonas en las que se cultivan cereales (maz, mijo, sorgo), algodn, cacahuete... Se obtienen tambin resinas y gomas. Aqu viven anmales herbvoros, como antlopes, cebras, jirafas, hipoptamos, elefantes... y carnvoros, como el len y la hiena. Tambin abundan las aves zancudas y los avestruces. La selva virgen, en la zona del ecuador, frondosa y cerrada, formada por miles de especies de plantas que se entrelazan y cubren el suelo, mientras las copas de los rboles forman una bveda que dificulta el paso de los rayos solares. En ella habitan aves de vivo plumaje, orangutanes, gorilas y otros simios, muchas especies de anfibios y gran cantidad de insectos en las abundantes charcas.