EL PERFECCIONAMIENTO DE LOS CEMENTOS ASFLTICOS I Ing. Ivn Chvez Roldn. EL PERFECCIONAMIENTO DE LOS CEMENTOS ASFLTICOS. I.

INTRODUCCION El reto del perfeccionamiento de los cementos asflticos, ya empez en nuestro Pas, siendo la empresa CARLOS AMOROS HECK CONTRATISTAS GENERALES S.A., la que asume por primera vez en el Per la produccin del Asfalto Modificado con Polmeros SBS, las cuales se vienen colocando en mezclas asflticas de Microaglomerados en la obra: Mantenimiento Peridico de la Carretera Panamericana Sur Tramo: Puente Montalvo Puente Camiara, para lo cual se realizaron intensos estudios e investigaciones en laboratorio, para asegurar el cumplimiento de los parmetros tcnicos que exigen las normas. Los Cementos Asflticos, se han venido utilizando en nuestro medio desde hace varios aos, sabiendo de sus ventajas en sus caractersticas termoplsticas, adherencia e impermeabilidad y proporcionndoles estas propiedades conocidas a las mezclas asflticas. Con el aumento poblacional, las cargas por vehculo y la continuidad del trfico aumentaron y consecuentemente, las exigencias sobre los materiales asflticos son cada da mas severas. Los gastos originados por las perturbaciones y retrasos ante la necesidad de reconstruccin y mantenimiento de nuestra red vial, resulta evidente que los asfaltos modificados con polmeros pueden aportar soluciones. II. LOS LIGANTES Y LAS MEZCLAS ASFALTICAS El ligante influye de manera significativa en el comportamiento de una mezcla asfltica. A altas temperaturas de servicio, puede que el ligante llegue a reblandecerse deformndose la mezcla. La aparicin de ahuellamientos es ms factible en pavimentos sometidos a trfico pesado. Por lo tanto, podemos concluir que al aumentar la rigidez del ligante mediante el empleo de cementos asflticos ms duros se disminuira la probabilidad de aparicin de las deformaciones. A temperaturas de servicio bajas, el ligante se torna ms rgido, perdiendo poder de resistencia a las tensiones, volvindose frgil siendo susceptible a la fisuracin. El grado de susceptibilidad a la fisuracin est relacionado con su "dureza" y su capacidad para absorber las solicitaciones inducidas por el trfico. Disminuyendo la "dureza" del ligante se minimiza el riesgo de falla por fragilidad. Cuando el ingeniero busca comportamientos globales satisfactorios en las mezclas asflticas, la eleccin del ligante adecuado para un tipo de mezcla especfico, se vuelve un compromiso entre ambos extremos, deformaciones a altas temperaturas y fisuramientos por fragilidad trmica a bajas. En general, mejorando el comportamiento a altas temperaturas se influye negativamente sobre el obtenido a bajas temperaturas y viceversa. La Figura 1, muestra la relacin general entre viscosidad y temperatura.

III. ASFALTOS MODIFICADOS CON POLIMEROS SBS Los asfaltos modificados son la consecuencia de la interaccin fsico-qumico de los polmeros con un cemento asfltico, con la finalidad de mejorar su reologa. El efecto principal de aadir polmeros al cemento asfltico, es el cambio obtenido en la relacin viscosidadtemperatura, sobre todo el rango de temperaturas de servicio de las mezclas asflticas, permitiendo mejorar de esta manera y simultneamente, el comportamiento tanto a altas como a bajas temperaturas del ligante. La situacin ideal es aquella de aquel asfalto que mantiene su consistencia en un amplio intervalo de temperatura. La figura 2, ilustra este efecto para un tipo de asfalto modificado

FOTO 1. Dispersor para Modificar Asfaltos con Polmeros SBS y Planta de Produccin Fija. IV. VENTAJAS DE MODIFICAR EL CEMENTO ASFALTICO CON POLIMEROS 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. Disminuye la susceptibilidad trmica. Se obtienen mezclas ms rgidas a altas temperaturas de servicio reduciendo el ahuellamiento. Se obtienen mezclas ms dctiles a bajas temperaturas de servicio reduciendo el fisuramiento. Disminuye la exudacin del asfalto: por la mayor viscosidad de la mezcla, su menor tendencia a fluir y su mayor elasticidad. Mayor elasticidad: debido a los polmeros de cadenas largas. Mayor adherencia: debido a los polmeros de cadenas cortas. Mayor cohesin: el polmero refuerza la cohesin de la mezcla. Mejora la trabajabilidad y la compactacin: por la accin lubricante del polmero. Mejor impermeabilizacin: en los sellados bituminosos, pues absorbe mejor los esfuerzos tangenciales, evitando la propagacin de las fisuras. Mayor resistencia al envejecimiento: mantiene las propiedades del ligante, pues los sitios ms activos del asfalto son ocupados por el polmero. Mayor durabilidad: los ensayos de envejecimiento acelerado en laboratorio, demuestran su excelente resistencia al cambio de sus propiedades caractersticas. Mejora la vida til de las mezclas: menos trabajos de conservacin. Permiten mayor espesor de la pelcula de asfalto sobre el agregado. Mayor resistencia ante los derrames de combustibles. Aumenta el mdulo de la mezcla: Permite la reduccin de hasta el 20% de los espesores por su mayor mdulo. Mayor resistencia a la flexin en la cara inferior de las capas de mezclas asflticas.

FOTO 2. Comportamiento de una Mezcla Asfltica con Polmeros y Convencional ante Trfico Pesado. V. COMPATIBILIDAD Y ESTABILIDAD AL ALMACENAMIENTO Para que los asfaltos modificados con polmeros SBS cumplan con su funcin, es necesario que exista una compatibilidad adecuada entre el cemento asfltico base y el polmero que lo modifica. En caso contrario se corre el riesgo de que el polmero rompa el equilibrio coloidal del ligante y merme las propiedades que se pretendan ver acrecentadas. Muchas veces se confunde la compatibilidad ligante/polmero con la estabilidad al almacenamiento. Estos dos conceptos son completamente diferentes aunque en algunos casos puedan estar relacionados. Existen asfaltos modificados compatibles y estables al almacenamiento; asfalto modificado compatible e inestable al almacenamiento y asfalto modificado incompatible. Estos conceptos son fundamentales a la hora de fabricar un asfalto modificado y se analiza la importancia de este parmetro en el comportamiento posterior del asfalto modificado con polmeros. Desde un punto de vista termodinmico, un ligante y un polmero son compatibles cuando son miscibles, es decir, pueden mezclarse de tal forma que constituyan una sola fase. Esta capacidad de mezclado depende tanto de la composicin qumica del betn, como de la del polmero as como de las condiciones en las que se haya realizado el mezclado. Tambin depende de la composicin de la mezcla ligante/polmero, es frecuente encontrarse con que un determinado ligante y un determinado polmero pueden mezclarse formando una sola fase en una proporcin 95/5, mientras que si se incrementa la proporcin de polmero se formen dos fases. Desde un punto de vista prctico, la compatibilidad entre un ligante y un polmero significa que ambos se pueden mezclar para formar un producto homogneo, en que las propiedades se encuentren mejoradas con respecto a las del cemento asfltico base y en el que la mezcla se puede manipular sin precauciones excesivas. Normalmente los cementos asflticos y los polmeros son incompatibles, y al mezclar un polmero y un ligante existe una separacin de fases. Para evitar dicha separacin de fases es necesario utilizar compatibilizantes para cambiar la naturaleza qumica del ligante y sistemas especiales de fabricacin. Con los sistemas especiales de fabricacin se realiza una dispersin muy fina del polmero en el ligante de tal forma que microscpicamente se trata de una mezcla homognea, aunque microscpicamente, utilizando un microscopio de fluorescencia, pueden apreciarse dos fases. FOTO 4. Vistas a travs del microscopio de fluorescencia.

Microscopio de Fluorescencia

Asfalto Modificado Parcialmente Disperso

Asfalto Modificado Disperso

En cuanto al compatibilizante, su adicin es necesaria para evitar que se rompa el equilibrio coloidal del ligante como consecuencia de la presencia del polmero. La compatibilidad de las mezclas ligante/polmero puede medirse por Calorimetra Diferencial de Barrido, ya que termodinmicamente la existencia de compatibilidad entre dos materiales puede determinarse por la aproximacin de los valores de las temperaturas de transicin vtrea (Tg) de ambos. La Tg es una propiedad de los materiales amorfos. Es la temperatura a la cual aparecen cambios sustanciales en la textura fsica del material que de un material vtreo y relativamente denso, se transforma en un material flexible, blando y de naturaleza elstica. En las mezclas binarias, la mezcla de dos tipos de segmentos provoca que la transicin se produzca a las temperaturas intermedias de los componentes de la mezcla. En este caso la mezcla puede considerarse compatible. Por el contrario, la mezcla de dos materiales, que se segregan en fases diferentes, muestra dos regiones de transicin vtrea, a las temperaturas que corresponden a los componentes no mezclados. En este caso la mezcla es incompatible. En los casos intermedios, donde la mezcla es parcial, o hay fases enriquecidas en uno de los componentes, pueden observarse desplazamientos respecto a las temperaturas de transicin vtrea de los componentes por separado, aunque se siguen detectando las transiciones de ambos componentes.

Cuando microscpicamente el polmero no esta disuelto en el ligante si no solamente disperso, existe una tendencia durante el almacenamiento a que el polmero se desplace hacia la superficie del ligante. La velocidad de este desplazamiento ser menor a medida que el polmero disperso en el ligante presente un tamao menor. Cuando el polmero esta perfectamente disperso en los aceites del ligante, al contrario que en los sistemas incompatibles y se mantiene la estructura de la dispersin. El resultado es que mediante sistemas mecnicos se puede volver a homogenizar la mezcla del ligante/polmero de tal forma que tanto la parte superior como la inferior del tanque de almacenamiento presentan la misma concentracin. La utilizacin de ligantes sin compatibilizantes, conduce a la rotura del equilibrio coloidal del ligante. Es un proceso irreversible y se produce una separacin de todos los componentes del ligante, de tal forma que los asfaltenos precipitan y el polmero aparece en la superficie del tanque de almacenamiento. Existe un gran incremento en la viscosidad que hace la mezcla ligante/polmero inmanejable en muy poco tiempo. Para asegurar la compatibilidad de una mezcla ligante/polmero ser suficiente un anlisis de estabilidad al almacenamiento junto con un estudio por imgenes de su microestructura

FOTO 5. Anlisis de Estabilidad al Almacenamiento. VI. COMPOTAMIENTO EN SERVICIO

CON ASFALTO SIN MODIFICAR I. Envejecimiento

CON ASFALTO MODIFICADO

La primera diferencia significativa entre asfaltos modificados con polmeros compatibles e incompatibles se muestra en el envejecimiento. Los asfaltos modificados compatibles presentan una mayor resistencia al envejecimiento que los no compatibles. Para realizar estos anlisis se ensayan los asfaltos modificados despus de simular la oxidacin de los asfaltos puros durante la fase de la fabricacin con el RTFOT el asfalto modificado incompatible presentara una Penetracin retenida menor, un mayor incremento de anillo y bola y una ductilidad a 5C menor que los betunes compatibles. 2. Mezclas Asflticas Donde ms se pone de manifiesto la importancia de utilizar sistemas compatibles para la fabricacin de asfaltos modificados con polmeros es en la Cohesin de las Mezclas Asflticas. Uno de los sistemas que pueden utilizarse para evaluar la cohesin que imparte el ligante a las mezclas asflticas es aplicar el ensayo Cntabro a las mezclas asflticas. Las mezclas asflticas producidas con asfaltos modificados compatibles, presenta prdidas al Cntabro, tanto en seco, como despus de inmersin, menores que las mezclas producidas con asfaltos modificados incompatibles, independientemente que el ligante sea estable al almacenamiento o no. Las mismas conclusiones se obtienen cuando se someten las probetas al ensayo de Traccin Indirecta (Compresin Diametral). La resistencia que proveen los asfaltos compatibles son mayores a los asfaltos incompatibles, independientemente de que sean o no estables al almacenamiento.

FOTO 7. Ensayos de Punto de Ablandamiento y Penetracin.

FOTO 8. Ensayos de Viscosidad Brookfield y Recuperacin Elstica lineal.

FOTO 9. Ensayos de Recuperacin Elstica por Torsin y de Pelcula Delgada Rodante en Horno RTFOT.

VII. NORMATIVAS DE LOS ASFALTOS MODIFICADOS CON POLIMEROS Propiedades Fsicas para Asfaltos Modificados con Polmeros de Tipo I segn ASTM D 5976

Propiedades Fsicas para Asfaltos Modificados con Polmeros de Tipo IV segn ASTM D 5892

Especificaciones para Asfaltos Modificados con Polmeros SBS segn norma AASHTO