6c Ciencia

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RAMIRO VELSQUEZ GMEZ Medelln

Editor: Ramiro Velsquez Gmez [ramirove@elcolombiano.com.co]

Medelln, martes 16 de septiembre de 2008

onstituye el 23 por ciento de todo lo que existe en el Universo y se mantiene tan escondida que apenas se acaba de ver por segunda vez. S, es la materia oscura, que se cree est compuesta por una o ms especies de partculas subatmicas que interactan muy dbilmente con la materia ordinaria. En una poderossima colisin de nubes de galaxias, el observatorio espacial Chandra la acaba de detectar. La primera vez haba sido en 2006, cuando se observ un choque similar en el cmulo de la Bala, llamado as por la forma que presenta. Este grupo de galaxias, denominado Macs Joo25.41222, muestra una separacin clara entre la materia normal y la oscura, lo que ayuda a responder un poco ms cmo interacta la materia oscura consigo misma, de maneras diferentes a las fuerzas gravitacionales. El hallazgo verifica lo encontrado en el cmulo de la Bala. Los resultados muestran que ese cmulo no era una excepcin y que lo encontrado no fue el producto de un error. Macs J0025 se form tras una increble colisin de alta energa entre dos grandes cmulos casi de todo el plano del cielo. A 5.700 millones de aos luz, los astrnomos presencian un choque que se dio antes que el de la Bala. El grupo de astrnomos fue liderado por Marusa Bradac, de la Universidad de California en Santa Brbara y Steven Allen de Stanford. La astrnoma Bradac respondi a EL COLOMBIANO las inquietudes sobre lo hallado. Cules son las propiedades de la materia negra que les permiti su deteccin en ese choque csmico? La propiedad es simplemente... masa. Dado que la materia negra es masiva, dobla la luz que proviene de las galaxias situadas detrs (efecto conocido como lentes gravitacionales) y nosotros podemos medir la distorsin de esas imgenes. En ese sentido, se com-

Volvi a verse

la elusiva materia negra

UN GRAN CHOQUE de dos cmulos de galaxias permiti observar esa materia, que casi no interacta con nada. Se logra percibir en grandes colisiones csmicas, aunque est por todas partes.

CORTESA NASA-ESA-M. BRADAC-S. ALLEN

Los dos cmulos, cada uno con un cuatrilln de masas solares, chocaron a millones de kilmetros hora, el gas caliente redujo velocidad pero la materia negra pas de largo. Los colores muestran evidencia de esa materia.

porta muy normal. Pero lo que hace muy especial la materia negra es que cuando colisiona con otra materia negra o con partculas regulares no interacta para nada. Solo se puede ver en enormes colisiones o hay otras formas de detectarla? No, le vemos por todas partes. Lo que hace que las coli-

siones sean muy tiles es que la podemos ver separada de la materia ordinaria. Adems, podemos estudiar cmo interacta (de modo distinto a la gravedad) cuando se presenta el choque. Cul es la principal implicacin de lo hallado? Es que confirmamos que el Universo tiene mucha ms materia negra que materia

ordinaria y que no es muy interactiva. No es algo nuevo, pero es una buena confirmacin de estudios previos. Se conoce por qu la materia negra no interacta con otra? No realmente. Esto es lo que la hace muy extraa.
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Contexto

La composicin del Universo

Las estimaciones actuales indican que la materia que nosotros vemos solo responde por el 4,6 por ciento del contenido del Universo. La energa oscura, otro componente, responde por cerca del 72 por ciento. La materia negra por el 23. De estas dos ltimas es poco lo que se conoce, pero se sabe que existen por la forma como se comporta el Universo.

ANTROPOLOGA

SALUD

CLIMATOLOGA

SEXUALIDAD

ASTRONOMA

GEOLOGA

Tutankamn, el joven Ejercitarse e ingerir faran que tuvo su par calcio son formas de de gemelos combatir osteoporosis
El ejercicio y dosis adicionales de calcio ayudan contra la osteoporosis, de acuerdo con un informe del Instituto Alemn de la Calidad y Eficiencia en la Salud. Ser viejo no significa tener osteoporosis, pero a medida que se envejece los huesos se debilitan y se debe consumir al menos 1.300 miligramos de calcio, trtese de mujeres despus de la menopausia o de hombres mayores de 65. Segn el profesor Peter Sawicki es un error quedarse quieto: el ejercicio fortalece el sistema seo. En www.informedhealthonline.com hay un calculador de la ingestin de calcio.

El humo incide en la formacin y la distribucin de nubes

Otras maneras M 83: Una especie de de transmitir las rplica en miniatura enfermedades sexuales de la Va Lctea
Un informe del Colegio Americano de Gineclogos y Obstetras report que contrario a lo que se cree, las actividades sexuales que no conducen a la penetracin, tambin presentan un riesgo de enfermedades de transmisin sexual, por lo que las personas deberan protegerse de todas formas. Entre otros, los virus que causan el herpes y las verrugas genitales, as como la hepatitis, se pueden transmitir con el solo sexo oral. Tambin los agentes que provocan la clamidia, la gonorrea y la sfilis, segn el reporte del especialista Richard Guido.

El hielo que se derrite nos dejar fritos y muy bien mojados

Un nuevo estimativo indica que el deshielo de Groenlandia ser dos o tres veces peor que lo pronosticado hasta ahora, debido al calentamiento global, segn un estudio de Anders Carlson, y colegas, que presentaron sus conclusiones en Nature Geoscience. Esa masa helada de 1,7 millones de kilmetros cuadrados, comenz a derretirse hace 10.000 aos por la mayor radiacin solar, con dos picos hace 9.000 y 7.600 aos, lo que provoc que el nivel del mar creciera ms de dos centmetros al ao, situacin alarmante de darse hoy, como se vaticina.

Dos fetos hallados en la tumba del faran Tutankamn seran gemelos e hijos del joven rey, segn anlisis del profesor Robert Conolly, que analiza los restos. Los exmenes del ADN as lo confirmaran, dijo el experto de la Universidad de Liverpool. No se dijo cmo murieron.

El humo y otras partculas llamadas aerosoles, que se mueven en la atmsfera, tienen un efecto conjunto en el clima, pues producen cambios en el nmero, el tamao y la distribucin de las gotas de las nubes segn estudio publicado en Science. Foto Nasa, fuegos en Rusia.

Esta imagen de la galaxia M 83, 2,5 veces ms pequea que la Va Lctea, pero parecida a ella, fue captada en el observatorio europeo de La Silla en Chile. Se encuentra a 15 millones de aos luz, hacia la Hidra. Se le denomina la rueda del sur, por su forma.

El rival de los dinosaurios

RAMIRO VELSQUEZ GMEZ Medelln

CORTESA S. BRUSATTE

Montaje de crneos de varios Crurotarsi archosaurs, que fueron los rivales de los dinosaurios en el Trisico tardo, hace 230 a 200 millones de aos

Tampoco fue que reinaran as sin ms, sembrando el terror entre cuanto animal exista. No, eso s que no. Los dinosaurios tenan rivales. S, eran exitosos, pero hubo otros que lo fueron ms. Unos primos de los cocodrilos, los Crurotarsi archosaurs no eran cualquier picadura de mosco. Steve Brusatte, de Columbia University, y colegas compararon fsiles de dinosaurios y de sus rivales, los ancestros de los cocodrilos y encontraron que los primeros no eran

superiores, como ha tejido la leyenda popular. Al contrario: los crurotarsis fueron el grupo ms exitoso durante al menos 30 millones de aos en que convivieron, en el Trasico, hasta la misteriosa extincin masiva de hace 230 millones de aos. Los dinosaurios, tambin cayeron abatidos por un cataclismo hace cerca de 65 millones de aos. Si alguno de nosotros hubiera estado presente entonces y se hubiese preguntado cul grupo dominara el mundo durante los 130 millones de aos siguientes, habramos

respondido que los crurotarsis, no los dinosaurios. Los dos evolucionaron y cohabitaron en distintos nichos hasta la extincin del Prmico. De los crurotarsisis, solo los cocodrilos de hoy quedan como vestigios vivos. En el Trisico eran muy diversos. Desde los gigantes rauisuchians carnvoros hasta los herbvoros de armadura, los fitosaurios. Los dinosaurios respondieron mejor ante el evento del Prmico, durante el cual el planeta se calent. Para Brusatte y colegas, la suerte explicara la mayor du-

racin de los dinosaurios, no el que fueran superiores. El estudio fue hecho mediante la comparacin y anlisis d 437 rasgos de los esqueletos de 64 especies de dinosaurios y crurotarsis. Una de las razones del xito inicial de estos ltimos, fue su mayor diversificacin. Para Michael Benton, coautor, de la Universidad de Bristol, es difcil creer que los dinosaurios fueron los dominantes solo por un golpe de la suerte.
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