Aneurismas Qu es un aneurisma?

Un aneurisma es una dilatacin patolgica de un segmento de un vaso sanguneo que habitualmente se produce a nivel arterial, especialmente en la arteria aorta. La arteria aorta es el conducto a travs del cual la sangre expulsada por el ventrculo izquierdo es distribuida al rbol arterial general. Se distinguen cuatro secciones en la aorta: ascendente (en su origen, junto al corazn), arco artico, torcica descendente y abdominal. En los adultos mide aproximadamente 3 cm de dimetro en su origen, 2,5 cm en su porcin descendente en el trax, y 2 cm en el abdomen. Cuando la pared artica (formada por tres capas: interna, media y externa) se debilita puede producirse un ensanchamiento localizado y permanente, que es lo que se conoce como aneurisma, y que si alcanza un determinado dimetro (el riesgo se incrementa a partir de 5 cm) puede provocar una ruptura del vaso sanguneo. Causas de aneurisma El aneurisma artico se asocia con frecuencia a la aterosclerosis. Existe controversia sobre si es la propia aterosclerosis la que realmente causa el aneurisma artico, o este se desarrolla de forma secundaria en la aorta previamente dilatada. El 75% de los aneurismas aterosclerticos estn localizados en la aorta abdominal distal, por debajo de las arterias renales. Otra de las causas del aneurisma es la necrosis qustica de la capa media (afecta a la aorta proximal, junto al corazn), que consiste en la degeneracin del colgeno y de las fibras elsticas de la capa media de la aorta, y la formacin de quistes que debilitan la pared artica. Este trastorno tiene una gran prevalencia en los pacientes con sndrome de Marfan y de Ehlers-Danlos, pero tambin se observa asociado al embarazo, la hipertensin y las valvulopatas, y a veces como un proceso aislado en personas sin ninguna enfermedad evidente. En el 20% de los casos parece que la enfermedad tiene una base hereditaria. Tambin hay infecciones capaces de producir aneurismas. Por ejemplo la sfilis es una causa de aneurisma artico, aunque relativamente infrecuente. Los aneurismas tuberculosos suelen afectar a la aorta torcica, y son consecuencia directa de la extensin de la infeccin a partir de los ganglios linfticos o abscesos vecinos. Un aneurisma mictico es una lesin poco frecuente que se produce como resultado de infecciones localizadas en la pared de los vasos sanguneos y causadas principalmente por bacterias de la familia de los estafilococos, estreptococos y salmonellas. Se presenta habitualmente sobre zonas previamente daadas de la aorta, como una placa aterosclertica. Respecto a la causa segn la localizacin anatmica del aneurisma, la necrosis qustica de la capa media es la causa mas frecuente de aneurisma de la aorta ascendente, mientras que la aterosclerosis lo es de los aneurismas del arco o cayado (curvatura que hace la aorta) y de la aorta torcica descendente. El promedio de crecimiento de los aneurismas es entre 0,1 y 0,4 cm por ao. Los aneurismas de la aorta abdominal son mas frecuentes en los varones, y su incidencia aumenta con la edad. Puede haber aneurismas de la aorta abdominal en el 12% de los varones de mas de 50 aos. El 90% de los aneurismas abdominales tienen su origen en una arteriosclerosis, y la mayora de ellos estn situados por debajo de las arterias renales. El pronstico depende del tamao del aneurisma. Qu personas padecen la enfermedad? Diversos estudios han demostrado que son pacientes generalmente varones de unos 60 aos, hipertensos, y con factores de riesgo de aterosclerosis, en especial el tabaquismo

(que adquiere gran relevancia). Las causas y factores que predisponen a la aparicin de un aneurisma son: Hipertensin arterial. Hipercolesterolemia. Obesidad. Diabetes. EPOC (pacientes con dficit de a 1-antitripsina). Sedentarismo. Cules son los riesgos de un aneurisma? Aneurisma de la aorta torcica El riesgo ms importante es la posibilidad de una rotura de la aorta, lo que est relacionado con el tamao del aneurisma y la presencia de sntomas. Aumenta considerablemente en los aneurismas de la aorta ascendente de ms de 6 cm y en los de la aorta torcica descendente de ms de 7 cm. Aneurisma de la aorta abdominal El riesgo de rotura aumenta con el tamao del aneurisma. El riesgo de rotura de los aneurismas con un dimetro inferior a 5 cm es de 1-2% a los 5 aos, mientras que aquellos con un dimetro mayor de 5 cm alcanza un 20-40%. La formacin de un trombo mural (cogulo de sangre que obstruye parcialmente el vaso sanguneo) en el interior del aneurisma, predispone a la embolia perifrica (afeccin que tiene como consecuencia la disminucin del flujo sanguneo y de la oxigenacin de los tejidos). Sntomas de un aneurisma de la aorta torcica Los sntomas y la evolucin espontnea de los aneurismas de la aorta torcica dependen de su localizacin. La mayora de los aneurismas de la aorta torcica son asintomticos. Sin embargo, la compresin o erosin de los tejidos adyacentes puede provocar sntomas como dolor torcico, disnea (sensacin de que falta el aire), tos, ronquera o disfagia (dificultad para tragar). Sntomas de un aneurisma de la aorta abdominal Por lo general el aneurisma abdominal no produce sntomas y suele detectarse durante una exploracin de rutina como una masa palpable, pulstil y no dolorosa, o constituye un hallazgo radiolgico o ecogrfico casual en un estudio realizado por otras razones. Sin embargo, a medida que los aneurismas de aorta abdominal se expanden, pueden volverse dolorosos. En este caso, el paciente puede percibir fuertes pulsaciones en el abdomen, o un dolor torcico, lumbar o en el escroto. El dolor debido al aneurisma anuncia su rotura, y es una urgencia mdica. Lo ms frecuente es que la rotura se produzca sin previo aviso, y siempre amenaza la vida. La rotura, que requiere una intervencin quirrgica urgente, est acompaada de dolor agudo e hipotensin. Diagnstico de un aneurisma Estas son las pruebas mediante las que se puede diagnosticar un aneurisma: Exploracin del abdomen: se palpa una masa abdominal pulstil a nivel epigstrico, a la izquierda de la lnea media. Radiografa del abdomen: indicada en el aneurisma abdominal; donde se puede observar la aorta dilatada con calcificaciones. Sin embargo, el 25% de los aneurismas no se ven en la radiografa simple, pues no estn calcificados. Radiografa de trax: podra ser la primera prueba que sugiera el diagnstico de aneurisma de aorta torcica. Ecografa: es una tcnica rpida, fiable e inocua. Es la tcnica estndar de deteccin y la mejor tcnica de seguimiento peridico. La ecocardiografa bidimensional, y en

especial transesofgica, evala la aorta ascendente proximal y la aorta torcica descendente, y la ecografia abdominal evala la aorta abdominal. Adems, puede emplearse para examinar a enfermos con riesgo de aneurisma artico, como aquellos que tienen hermanos afectados, aterosclerosis perifrica, o aneurismas de las arterias perifricas. TAC Y RMN: se trata de dos pruebas muy resolutivas, que adems tienen la ventaja de no ser invasivas. Indican la localizacin y el tamao. El TAC es importante previo a la ciruga. Aortografa con contraste: un mtodo definitivo, que revela la extensin del aneurisma, y de la enfermedad aterosclertica vascular asociada. Es la ms precisa de todas las tcnicas y est indicada para examinar a los pacientes con aneurisma candidatos a la ciruga. Su inconveniente es que se trata de un procedimiento (en el que se inyecta un lquido de contraste) que puede ocasionar complicaciones como hemorragia, reacciones alrgicas y ateroembolias. Tratamiento de un aneurisma Estas son las vas de tratamiento de un aneurisma existentes en funcin de la aorta afectada: Aneurisma de la aorta torcica Los pacientes con aneurismas de aorta torcica, y especialmente aquellos con sndrome de Marfan e indicios de dilatacin de la raz artica, deben recibir tratamiento mdico adicional con diurticos o betabloqueantes, segn sea necesario, con el fin de controlar la hipertensin, y someterse a una vigilancia peridica mediante ecografas seriadas cada seis meses aproximadamente. En los pacientes con aneurismas sintomticos de aorta torcica, y en aquellos en los que el dimetro de la aorta sugiere los 6 cm, se debe considerar el tratamiento quirrgico con implantacin de un injerto. En los casos con sndrome de Marfan se debe considerar la intervencin quirrgica en los aneurismas de ms de 5 cm. Aneurisma de la aorta abdominal La reseccin quirrgica y la sustitucin por un injerto est indicado en un aneurisma de aorta abdominal de cualquier tamao que se expanda con rapidez o produzca sntomas. Si son asintomticos se recurre a ciruga cuando el dimetro supera 5 cm. Excepto en aquellos casos en que exista riesgo quirrgico alto para el paciente, la intervencin puede estar recomendada en dimetros entre 4 o 5 cm. En los aneurismas pequeos (< 5 cm), y debido a que la tendencia natural es hacia el crecimiento, se debe realizar un seguimiento peridico no invasor, con ecografas seriadas y control de la HTA con diurticos y betabloqueantes. Existe la posibilidad de colocar una endoprtesis percutnea a ciertos pacientes con aneurisma de aorta abdominal infrarrenal, con resultados al parecer favorables. En los candidatos a ciruga es necesario realizar una evaluacin mdica y cardiaca cuidadosa (seguida del tratamiento correcto de la afeccin asociada). Qu riesgo conlleva la ciruga en el tratamiento de un aneurisma? La enfermedad coronaria, la insuficiencia cardiaca, la enfermedad pulmonar, la diabetes y la edad avanzada, son factores que aumentan el riesgo de complicaciones derivadas de una intervencin quirrgica. Con una minuciosa valoracin preoperatoria y cuidados postoperatorios adecuados, la mortalidad operatoria se aproxima al 1-2%. Tras la rotura aguda, la mortalidad de la ciruga de urgencia suele ser superior al 50%. Complicaciones de un aneurisma Las complicaciones son las mismas a nivel general para los dos tipos de aneurismas,

aneurismas de la aorta torcica y de la aorta abdominal, como son la formacin de trombos con la consecuencia de embolias perifricas, la compresin de estructuras vecinas, la diseccin de la aorta, y la ms peligrosa, la rotura, que da lugar a una grave hemorragia, o a un taponamiento cardiaco si rompe y se acumula la sangre en el pericardio. La dilatacin aneurismtica de la aorta ascendente puede provocar adems insuficiencia cardiaca por insuficiencia artica, es decir, por una dilatacin de la vlvula artica que comunica el ventrculo izquierdo con la aorta. Tambin puede producir la compresin de la vena cava superior, lo que dara sntomas de congestin de la cabeza, el cuello y los brazos, al dificultarse el retorno venoso de la sangre al corazn. Prevencin de aneurismas Lo ms importante para prevenir un aneurisma es controlar los factores de riesgo cardiovascular, especialmente la tensin arterial, as como prevenir la aparicin dearteriosclerosis, y seguir las recomendaciones generales sobre hbitos de vida saludables, alimentacin sana y equilibrada, y ejercicio fsico suave y regular. Una vez diagnosticado el aneurisma, la ecografa se debe realizar aproximadamente cada seis meses, para controlar su posible crecimiento, aunque esta periodicidad puede variar segn criterio mdico. Es importante resaltar que con el diagnstico precoz y un correcto seguimiento se puede evitar que la primera manifestacin de un aneurisma sea la rotura. El paciente debe analizar junto con el mdico los beneficios y los riesgos de someterse a una intervencin quirrgica y la sustitucin por un injerto. Durante el periodo postoperatorio es necesario someterse a pruebas de seguimiento, para comprobar los resultados de la operacin y garantizar la seguridad del paciente a largo plazo mediante la deteccin precoz de posibles nuevas lesiones. Ver traduo

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