Geografa Regional

Tema12

TEMA 12: Las regiones espaolas en perspectiva geogrfica

1.-Introduccin
El territorio espaol se delimita respecto a los dems estados por sus fronteras. En el interior, tiene una organizacin poltico-administrativa (divisin en circunscripciones sobre las que gobiernan y ejercen su autoridad los poderes pblicos) descentralizada, en la que el poder se reparte entre circunscripciones o divisiones territoriales con capacidad de autogobierno: las comunidades autnomas, las provincias y los municipios.

2.-El concepto de regin

2.1. La regin natural La regin natural est constituida por cada una de las unidades territoriales determinadas por el relieve, el clima y la vegetacin, es decir, un sector de la Tierra en cuya configuracin inicial el hombre apenas ha tenido ninguna intervencin directa, puesto que se trata de un medio determinado por sus componentes fsicos, ntimamente ligados entre s a la manera como lo estn los individuos que constituyen una asociacin biolgica (por ejemplo, en los bosques, los rboles, las plantas del subsuelo, los animales que viven entre las plantas, etc., de tal forma que cualquier alteracin de uno de los integrantes de la comunidad ecolgica, repercute sobre los dems componentes de la misma). El hombre, todo lo ms, ha modificado o retocado algunas veces esas caractersticas creadas por el medio fsico, y la inmensa mayora de las veces se ha adaptado a ellas intentando obtener su mximo rendimiento. 2.2.-La regin fisiogrfica A causa de la diversidad de interpretaciones dadas al concepto de regin natural, hoy se prefiere, para evitar equvocos, designar por regin fisiogrfica o simplemente fsica estas reas homogneas de la superficie terrestre caracterizadas por su relieve, clima y vegetacin. La geografa descriptiva pone en evidencia las relaciones ntimas existentes entre las actividades humanas, propias del campo geogrfico: ocupacin del suelo, tipos de cultivo, formas de vida, etc., dentro del cuadro comprendido en cada una de estas unidades fisiogrficas.

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3.-La regin geogrfica
3.1.-Aspectos conceptuales

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Aun cuando la introduccin del concepto de regin natural supuso un gran avance en el campo de las ideas geogrficas, posteriormente se ha llegado a la conclusin de que no siempre el medio fsico es el factor determinante de la regin geogrfica. Hay otros factores histricos, sociales, econmicos y culturales que influyen tambin poderosamente. Es ms, muchas veces las regiones geogrficas no son reas homogneas, como corresponde siempre a un determinado cuadro fisiogrfico, sino precisamente heterogneas, formadas por la asociacin de varias unidades fisiogrficas diferentes. As, por ejemplo, es muy frecuente la integracin en una misma regin de un rea montaosa y una llanura extendida a su pie, lo que favorece el intercambio de productos de sus economas mutuamente complementarias: ganados y bosque en la montaa; productos agrcolas; y a veces industriales en las zonas llanas. En el contacto entre ambas unidades o en sus inmediaciones surgirn los centros comerciales en donde se realizar el intercambio de bienes, y estos centros constituyen el nexo de unin de regiones fsicamente muy diferentes, asociadas para formar una unidad administrativa, cultural y econmica, es decir, integradas en una unidad por la accin humana. La verdadera regin geogrfica, al contrario de la regin fisiogrfica, es, pues, ms una creacin del hombre que del medio. Tal como dice Dickinson, la regin geogrfica es un rea de vida en comn, y exige, como seala Cholley, un principio de organizacin social. Finalmente, P. George y Mackenzie sealan tambin la necesidad de un centro o ciudad que coordine las actividades del grupo humano y de las relaciones existentes entre los habitantes de una misma regin. De acuerdo con esa evolucin esquematizada del concepto de regin geogrfica, la forma de estudiar la geografa descriptiva peninsular ha variado en el tiempo. Inicialmente, la descripcin geogrfica de Espaa se hizo simplemente tomando por base las divisiones administrativas, como son, por ejemplo, los cuadros provinciales, concepto meramente artificioso, de conveniencias administrativas y frecuentemente con condicionamientos de tipo histrico o poltico. Luego, al introducirse el concepto de regin natural, se quiso adaptar las regiones geogrficas peninsulares a las regiones fisiogrficas descritas sobre todo por los gelogos: Meseta, Pirineos, Cordillera Ibrica, Depresiones del Ebro y del Guadalquivir, etc. Estos cuadros fsicos naturales no constituyen de por si verdaderas regiones geogrficas, caracterizadas, como debe ser, por la ntima trabazn econmica, social y cultural existente entre sus habitantes. Son simplemente elementos aislados, unidades fisiolgicamente homogneas que se integran total o parcialmente en otros conjuntos ms vastos y generalmente heterogneos coya trabazn se establece a travs de grandes centros o capitales regionales. 3.2.-La comarca como subdivisin regional Dentro de cada regin es posible distinguir otras subdivisiones de menor categora, pero basadas esencialmente en los mismos principios enumerados anteriormente. La regin puede

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compartimentarse en subregiones y estas en comarcas y subcomarcas, hasta llegar a las unidades ms simples o elementales que integran el organismo geogrfico. La comarca, por ser la unidad regional ms sencilla, es ms fcilmente perceptible y tiene fuerte arraigo popular. En cada una de las regiones espaolas, an en las ms homogneas y montonas, como las de la Meseta, es posible distinguir un gran nmero de comarcas generalmente encabezadas por su ciudad-mercado. A medida que desciende la parcelacin del organismo geogrfico, va disminuyendo la heterogeneidad que frecuentemente caracteriza la gran regin. A medida que la unidad se subdivide y se hace ms homognea, las relaciones entre las formas de vida y el medio son ms estrechas y evidentes, hasta el punto de que la distincin entre unidad fsica y unidad humana o geogrfica se va acortando y frecuentemente acaban por confundirse. All donde el factor humano comienza a ser dominante es precisamente en la agrupacin, o mejor, en la integracin de estas unidades elementales en otras superiores: unas veces bajo la influencia del rea de atraccin de un mercado que absorbe en beneficio propio algunas unidades prximas de caractersticas heterogneas; otras veces es la existencia de un determinado cultivo que crea entre los pueblos vecinos formas de vida y fuertes relaciones econmicas; frecuentemente es la necesidad de intercambio de productos procedentes de unidades naturales heterogneas y de economa complementaria, como entre zonas agrcolas y zonas ganaderas vecinas; o bien en la alta montaa, las exigencias de la vida pastoril que obligan a relacionar la zona de pastos de invierno con las de verano y crean lazos de solidaridad a lo largo de un valle. Generalmente la comarca se aglutina alrededor de un centro que constituye su principal foco de atraccin. Incluso muchas veces la comarca se designa por el nombre de su capital: Tierra de Seplveda, Hoya de Baza, Vega de Granada, Cuenca de Tremp, etc. Este centro sirve de nexo de unin a los habitantes de la comarca y en l se realiza el intercambio de bienes con el exterior. Es all donde el campesino vende sus cosechas y su ganado y en donde adquiere las herramientas, abonos, vestidos y utillaje de la casa. En l se centra la vida econmica de la comarca y en l se encuentran los servicios comarcales servidos por profesiones liberales, los bancos, el juzgado, etc. Son ciudades de vida tranquila que nicamente se animan un da a la semanas, el de mercado, o en los ms espaciados de las ferias, en los que se rene una muchedumbre desusada, de abigarrado colorido, la cual despus de vender sus productos transita lentamente por las calles, corretea de tienda en tienda, llena cafs y fondas y charla animadamente bajo los soportales de las plazas, con los amigos que han coincidido all ese da. Con la facilidad y rapidez de las comunicaciones, ha cambiado el radio de atraccin de los centros comarcales, lo que antes era un pie forzado: la posibilidad de ida y vuelta en un mismo da. Con ello las pequeas villas-mercado peor situadas o con menos recursos declinan en provecho de los centros urbanos ms prximos y mejor dotados en los que cualquier da es bueno para los negocios sin esperar una fecha determinada. Muchas ferias han desaparecido, el ganado se compra y se va a buscar a domicilio. Con la decadencia de aquellos focos comarcales tiende a robustecerse en cambio la vida regional, centrada en ciudades mayores, de funcin supracomarcal.

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4.-Estructura regional de Espaa en la tradicin geogrfica

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Hasta hace poco se ha hecho muy poco en Espaa para conocer su verdadera estructura regional. Los gografos han seguido considerando como ms idneas las regiones histricoadministrativas existentes: Galicia, Aragn, Catalua, etc., por cuanto la mayora de ellas constituyen, en efecto, el mejor reflejo del sustrato estructural peninsular, aunque no en todos los casos esto es as. Los economistas han comenzado a intentar poner de relieve las relaciones socioeconmicas existentes entre los diferentes sectores o reas peninsulares, haciendo caso omiso de cualquier divisin histrica o administrativa preexistente. Basndose en estas claves de relaciones: mercados, focos de atraccin, comunicaciones, nivel de vida, etc., han establecido los primeros ensayos de estructura regional espaola, intentando establecer los lmites de las llamadas regiones polarizadas, es decir, aquellas cuya economa gira alrededor de una o varias ciudades o centros nodales de la regin. Son especialmente dignos de mencin en este sentido los estudios de Luis Sampedro, INI, etc. Es evidente que en el futuro este ser uno de los caminos ms fecundos para establecer la estructura regional espaola y concretar los lmites de cada una de sus unidades adaptados a la realidad actual. Sin embargo, no debe olvidarse que los economistas persiguen tan slo una finalidad concreta y muy especfica al establecer sus regiones, y an siendo el factor econmico uno de los ms importantes, no abarca la totalidad del hecho geogrfico, mucho ms complejo, si atendemos a sus implicaciones culturales, histricas y sociales, adems de las econmicas. De la coordinacin armnica entre los esfuerzos de gegrafos y economistas debe surgir el mejor conocimiento de la estructura regional espaola, base importante para la organizacin social y administrativa eficaz de un pas. Entretanto, el criterio sustentado en esta obra ha tenido que ser forzosamente un tanto eclctico, como lo ha sido en general el criterio de los tratadistas anteriores. As, la Pennsula se estudia a travs de sus regiones histricas tradicionales, modificadas en aquellos casos en los que evidentemente no hay acuerdo con la realidad geogrfica, como en el caso de Albacete o Santander, incorporada a Cantabria. En lneas generales es evidente que en la inmensa mayora de los casos las divisiones histricas tradicionales corresponden a verdaderas regiones geogrficas, por lo menos en sus lneas generales, y aun cuando, en algunos casos, se impongan ligeros retoques a escala comarcal. El orden seguido en la descripcin de las diferentes regiones espaolas es tambin bastante tradicional, agrupndolas en grandes conjuntos regionales, de caractersticas afines por sus rasgos fisiogrficos y humanos, por tanto, distinguimos: 4.1.-Septentrional 1. Pas Vasco (lava, Vizcaya, Guipzcoa) 2. Regin Cantbrica (Santander y Asturias) 3. Galicia (A Corua, Lugo, Orense, Pontevedra)

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4.2.-Meseta 1. Submeseta septentrional a. Castilla-Len. (Logroo se incluir en la zona del Alto Ebro) 2. Submeseta meridional o inferior a. Castilla La Mancha b. Madrid c. Extremadura 4.3.-Aragn y Navarra 1. Aragn 2. Navarra 3. La Rioja 4.4.-Mediterrneo 1. 2. 3. 4. 5. Catalua Comunidad Valenciana Regin de Murcia Baleares Andaluca

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4.5.-Canarias y provincias y plazas africanas 1. Islas Canarias 2. Ceuta y Melilla

5.-Los contrastes territoriales

A pesar de que el Estado de las Autonomas se basa en la igualdad territorial y la solidaridad, existen desequilibrios socioeconmicos y demogrficos entre las comunidades autnomas y en el interior de cada una de ellas. Las causas de los desequilibrios son las diferentes condiciones naturales y su desigual distribucin de los recursos, la localizacin de las actividades econmicas ms dinmicas en cada momento histrico y las actuaciones humanas, que los han acentuado hasta pocas recientes. Los indicadores de los desequilibrios son numerosos: Los desequilibrios econmicos se observan en la capacidad productiva y se miden por el PIB y por el PIB per cpita, resultante de dividir el PIB entre la poblacin. Los desequilibrios demogrficos se manifiestan en la distribucin de la poblacin, medida por la densidad de poblacin. Los desequilibrios sociales se reflejan en la renta bruta disponible de los hogares y en el nivel de bienestar, medido por la dotacin de infraestructuras; la existencia

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de servicios sanitarios, educativos, culturales, asistenciales y de ocio, y la calidad medioambiental.

Desequilibrios territoriales actuales

A partir de 1985, la reestructuracin econmica que sigui a la crisis cambi los factores en que se basaban los desequilibrios territoriales y la jerarqua espacial. La industria pierde peso como factor de desarrollo debido a la reestructuracin de muchos sectores tradicionales y a la tendencia a descentralizar parte de la produccin hacia nuevos espacios industriales. As se rompe la identificacin anterior entre regiones desarrolladas e industrializadas. Los servicios avanzados, la innovacin y la alta tecnologa se convierten en los principales factores de desarrollo. Por tanto, se convierten en indicadores de desarrollo la especializacin en el sector terciario de mayor nivel (funciones rectoras y de decisin; servicios a la produccin; actividades financieras, comerciales y de distribucin, y turismo); la existencia de actividades innovadoras y de alta tecnologa (industrias de alta tecnologa, telecomunicaciones y agricultura tecnificada); la presencia de centros de investigacin, innovacin y gestin; la disponibilidad de mano de obra de alta cualificacin; las inversiones en tecnologa y formacin; la calidad de las infraestructuras y de los equipamientos, y la existencia de buenas comunicaciones con el entorno y con el extranjero.

La jerarqua espacial actual

La jerarqua espacial resultante de la incidencia de estos nuevos factores est constituida por tres tipos de territorios: 1. Los ejes de dinamismo son las regiones ms favorecidas por los nuevos factores de desarrollo: Madrid; la Y constituida por el Pas Vasco, el valle del Ebro y el litoral mediterrneo norte, y los archipilagos balear y canario. Estas reas, en el terreno econmico, el crecimiento del PIB se ha desacelerado en algunas regiones que partan de valores ms altos, como Catalua y Baleares. Sin embargo, en la nueva etapa posindustrial, ms significativas que las cifras del PIB son las del porcentaje que representan en l los sectores punta, la innovacin y la I+D, que continan a Madrid, Navarra, el Pas Vasco y Catalua. Adems, en la mayora de las comunidades incluidas en este grupo, el PIB por cabeza se sita por encima de la media debido a la mayor productividad inducida por los factores anteriores. En el terreno demogrfico, la tendencia a difundir la poblacin y parte de la actividad econmica hacia otras reas reduce la correlacin entre poblacin y el PIB. Y en el terreno social, la renta bruta disponible por los hogares, los servicios y los equipamientos estn por encima de la media.

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2. Los ejes en declive son los espacios muy especializados en sectores industriales maduros o en crisis. Entre ellos se encuentran algunos de la cornisa cantbrica, como Asturias y Cantabria, que han cambiado su tradicional dinamismo por el declive. En estas reas, en el terreno econmico, el PIB crece por debajo de la media y el PIB per cpita es inferior al promedio. En el terreno demogrfico, la poblacin se encuentra estancada o en retroceso. Y en el terreno social, la disparidad en renta bruta disponible por los hogares y en bienestar es menor, ya que partan de niveles ms altos. 3. Los espacios menos dinmicos son los que cuentan con un mayor peso econmico del sector primario, escaso desarrollo de las industrias avanzadas y predominio de los servicios poco especializados. En este grupo se encuentran las comunidades del interior peninsular Extremadura y ambas Castillas, Galicia, el interior de Andaluca y Murcia. En estas reas, en el terreno econmico, algunas comunidades como Murcia y Andaluca han incrementado su PIB por encima de la media en los ltimos aos, gracias al desarrollo de la agricultura tecnificada y del turismo; pero su PIB per cpita contina estando por debajo del promedio nacional. En el terreno demogrfico, se observan disparidades entre las bajas densidades de las comunidades del interior, motivadas por la emigracin de pocas pasadas, y las altas densidades del litoral, superiores a la media. Y en el terreno social, en la mayora de los casos la renta bruta disponible en los hogares no alcanza la media espaola y se advierten carencias en infraestructuras y servicios.

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