>>> Dcibels

Introduction
Avec cette fiche, je veux essayer de lever un peu le voile du mystre qui plane sur les histoires des dcibels (dB), de watt (W), et de la puissance. Accrochez vous, cest parti pour un tour de physique appliqu !

LAMPLIFICATION
Lamplificateur sert, comme son nom lindique amplifier un signal donn. Grace un enchanement damplis, on peut donc faire en sorte que le chuchotement dans un micro sorte comme un tonnerre de dieu dune enceinte de sono. Imaginez donc : le chuchotement en question fait bouger la petite membrane dun micro, lequel transformera ces mouvements en tension (environ 1/30ime de volt) ; ensuite ces quelques millivolts sont envoys dans un pr-ampli (ex. console) et sa sortie on rcupre ce quon appelle un signal ligne (entre 1 et 2 volts). Ce signal attaquera ensuite un ampli de puissance (admettons de 1000 watt/ 4ohms). sa sortie, on pourra ensuite mesurer environ 63 volts, ce qui suffira bien, pour faire bouger la membrane de votre enceinte de manire ameuter le quartier. Bien entendu rien ne se passe si on essaie de brancher lenceinte sur le pramp (sinon un triste chuchotement) ou si vous branchez le micro dans lampli de puissance !! En calculant le facteur damplification A de cette chane, on obtient : Tension Us (sortie) divise par Tension Ue (entre) : A = 63 : 0,03 = 2100 ! Je veux pousser encore un peu plus loin ! Un ampli de 2 kilowatts sous 8 ohms dlivre une tension de plus de 120 volts sa sortie ! En partant dun trs faible signal de dpart capt par exemple avec un micro statique qui envoie environ 1/100 ime de volt vers le preamp, le facteur damplification slve 12000. Pour justement viter les calculs trop compliqus avec des diffrences de valeurs trop importantes (ici : Ue = 0,01 V et Us = 120 V), on a introduit le DECIBEL comme unit de mesure et de calcul. Le dcibel est une unit logarithmique et se calcule comme suit : A est notre facteur damplification den haut, cest--dire : A gale tension sortie (Us) divise par tension entre (Ue) Traduit en logarithmique cela donne : a (dB) = 20 x log (A) a : facteur damplification en dcibel log : logarithme la base 10 Pour nos deux exemple, on obtient donc : 1. A = 2100 => a = 20 log (2100) => a = 66,4 dB 2. A = 12000 => a= 20 log (12000) => a = 81,6 dB

Comme vous le voyez, ces chiffres sont dj beaucoup plus digestes et en tant pass en logarithmique, on a encore un deuxime avantage : on peut facilement additionner les facteurs damplification dune chane audio. Prenons lexemple 1. Le pramp amplifie 33,3 fois : A1 = 1 V : 0,03 V = 33,33 Lampli de puissance 63 fois : A2 = 63 V : 1 V = 63 Pour obtenir lamplification totale : A = A1 x A2 = 2100 Calculons maintenant en logarithmique (dcibel) Le pramp : a1 = 20 log(A1) = 30,4 dB Lampli de puissance : a2 = 20 log(A2) = 36 dB Lamplification totale : a = a1 + a2 = 66,4 dB Vous voyez que cest beaucoup plus simple comme a ; une fois quon a adopt le bon systme. Et nayez pas peur de devoir toujours avoir votre calculatrice (avec fonction logarithmique) sur vous. En sonorisation, tous les fabricants ont adopt le systme logarithmique aujourdhui. On peut donc rsumer ceci : 6 dcibels correspondent un facteur damplification de 2 !, ce qui nous donne le tableau suivant : Facteur A Dcibel a 0,12 0,25 0,31 0,5 0,7 -18 -12 -10 -6 -3 1 0 1,4 3 2 6 4 10 20 26 40 32

12 20

Concrtement cela veut dire,que, si vous entrez 1 volt dans un ampli qui a un gain damplification de 26 dB, vous obtenez 20 Volts sa sortie ou dans lautre sens, si vous baissez le fader de votre console de 10 dB, la tension initiale tombera de plus de deux tiers ! (par exemple : de 1 volt 310 millivolts) Les amplis de sono ont gnralement un gain damplification de 26 32 dB, ce qui veut dire quils amplifient la tension dentre entre 20 40 fois.

VALEUR RELATIVE et VALEUR ABSOLUE

Lunit dcibel est relative et elle exprime seulement la relation entre deux valeurs! (exemple : A = Us / Ue). Pour arriver avoir des valeurs concrtes, il faut dfinir une base de dpart, ce quon a fait en introduisant les valeurs absolues comme le dBm, le dBu et le dBV. Les Amricains aiment plus travailler avec les dBV (certains fabricants ont introduit le dBv => v minuscule) et les Europens prfrent les dBu ou les dBm. Quoi quil en soit, lun sert aussi bien que lautre, tant quon ne les confond pas. Dans les fiches techniques de vos appareils, vous trouverez certainement une de ces valeurs sinon les deux : 0 dBu = 0,775 V ou 0 dBV = 1V

(cest donc avec ces valeurs respectives, quil faut multiplier le facteur damplification A, pour obtenir une tension (U) concrte). Si, dans les spcifications techniques de votre console, vous lisez ceci : 1. 2. 3. 4. 5. MAINOUT 4dbu, max. 26 dBu DIRECT-out 0dBu TAPE-out -10 dBV MIC-in -60 20 dBu LINE-in -30 +10 dBu

Cela veut dire en clair que : 1. Avec un signal 0 dB sur vos LED de console, vous aurez une tension de 1,23 volts (4dBu) la sortie main-out et que 15,5 volts (26dBu) est le maximum quelle pourra donner (saturation totale !!) 2. la sortie direct-out, vous aurez une tension de 0,775 volt (signal 0 dB sur les LEDs) 3. Le mme signal naura que 0,24 volt sur la sortie tape-out 4. Le pramp peut encaisser des tensions de 1 millivolt 1/10 ime de volt 5. Lentre ligne peut prendre en charge des tensions de 0,03 V jusqu 3,2 volts Si, la place des dBu, les valeurs taient donnes en dBV, vous obtiendriez : 1. 2. 3. 4. 4 dBV = 1,6 V et 26 dBV = 20 V 0 dBV = 1 V 10 dBV = 0,31 V etc.

Le niveau professionnel en studio et sono est gnralement de 4 dBu (des fois 6 dBu) et le niveau home studio (et Hi-Fi) de 10 dBV, ce qui veut dire quen calant votre signal 0 dB sur votre vu-mtre, vous aurez des tensions diffrentes selon quil sagisse de matriel pro ou semi-pro !! Cest assez important pour par exemple pouvoir caler les amplis et les limiteurs dun systme et viter ainsi des saturations ou des problmes de souffle etc. La sensibilit dentre des diffrents amplis est rarement la mme dune marque lautre et il faut savoir interprter les donnes des spcifications techniques (mode demploi). Les amplis de sono professionnels ont normalement une sensibilit entre 3 et 6 dBu, ce qui veut dire quils ont leur plein rendement (la puissance donne dans la fiche technique) 1,4 ou respectivement 2 volts. Quand, sur une console (qui est cale par exemple 4 dBu), vous rglez le signal de sortie sur 0 dB sur vos LEDs, vous saturez dj lgrement lampli dans le premier cas tandis quil vous reste encore 2 dB de headroom (marge) sans saturation dans le deuxime cas, ! Attention : beaucoup damplis de bas de gamme ont une sensibilit trs basse (0 2 dBu) et vous saturerez coup sr, si vous les attaquez avec une console cale 4 dBu ! et un

ampli qui sature constamment dtruit tt ou tard les enceintes !! Assez souvent, on trouve aussi le cas contraire. On attaque un bon ampli (disons 4 dBu de sensibilit) avec une console home-studio (genre K7-multipiste, gnralement cale 10 dBV). Vous naurez donc jamais le son, car pour que lampli puisse fonctionner convenablement, il lui faut environ 1 volt !Or, la console cale 10 dBV sort 0,3 volt 0dB et il faudra aller jusqu 14 dB dans le rouge pour satisfaire lampli saturation assure !!! une fois de plus, les fabricants n'ont pas pu se mettre d'accord sur une seule dnomonation (chacun sa soupe !), et on trouve des valeurs et dnominations diffrents selon la marque; par exemple sur certains produits amricains et japonais, on trouve des "dbv" et sur d'autres produits europens des "dBV" qui n'ont pas la mme valeur !! donc attention: 0 dBu = 0 dBm = 0 dbv = 0,775 Volt mais : 0 dBV = 1 Volt

LA PUISSANCE
On a donc vu quune augmentation de 6 dB double la tension et quune diminution de 6 dB la rduit moiti. Pour la puissance (watt) a nest pas le mme calcul, tout simplement, parce que la puissance est calcule au carr. La puissance P est gale la tension U au carr divis par la rsistance R : P = UxU / R Si on augmente la tension U de 6 dB (doublement), la puissance P sera quadruple (UxU) !! Ce qui nous donne le tableau suivant : Facteur A 0,06 0,12 0,25 0,5 Dcibel -12 -9 -6 -3 1 0 2 3 4 6 16 12 64 256 512 1024 18 24 27 30

Donc, en ce qui concerne la puissance, 3 dB correspondent un doublement et ainsi de suite. Ceci veut dire aussi que, si vous baissez vos faders de sortie de 6 dB la tension de sortie tombera moiti et votre ampli ne rendra quun quart de sa puissance dauparavant ! En passant de 3 dB dans le rouge la sortie console, la tension n'augmentera que de 0,5 volt (de 4 dBu vous passez 7 dBu) , mais vous obligerez lampli doubler sa puissance. Lampli suivra sagement (au moins pour un petit moment), mais vos enceintes napprcieront pas a !!

LOREILLE HUMAINE et le VOLUME SUBJECTIF

Le volume du son (pression acoustique) est lui aussi converti logarithmiquement et chiffr

en dcibel. (et des fois en phon une autre valeur logarithmique !) Physiquement, la pression acoustique est mesure en PASCAL (ou Newton/m2). La perception dynamique de loreille humaine tant immense, ltendue du son le plus faible encore perceptible jusquau son le plus fort va peu prs de 0,00002 Pa 1500 Pa. Pour viter lacrobatie des chiffres, on a converti les pascals en logarithme de la mme faon que dcrit plus haut en dfinissant les 0,00002 Pa comme point de dpart, donc 0 dB. On ne trouve pas de valeurs ngatives (qui correspondraient linaudible !) pour les mesures de la pression acoustique. Aux alentours de 130, 140 dB, loreille commence rendre lme ! Beaucoup de musiciens savent de quoi je parle, sachant quun Marshall donf ou une trompette quelques centimtres atteignent sans problmes ces pressions sonores et a fait mal ! Une conversation normale correspond environ 60 80 dB, un lger bruit de fond fait 40 50 dB. Il faut savoir aussi que subjectivement le volume sonore double tous les 8 10 dB, mais ceci dpend aussi de la frquence, car les mdiums (entre de 1 et 4 kHz) sont toujours perus beaucoup plus fort que les graves et les aigus ; et, moins le volume est fort, plus se creusera cette diffrence de perception ! Sur les chanes Hi-Fi par exemple, on trouve le fameux rglage LOUDNESS, qui justement relve les aigus et les basses pour parer ce dsquilibre bas volume !

LES ENCEINTES
Le rendement ou la sensibilit des enceintes et haut-parleurs sont donns en dcibel et l, on parle bien sr de la pression acoustique ! Vous lisez par exemple : 97 dB 1W / 1M Ceci veut dire que le rendement est de 97 dB pour 1 watt 1 mtre de distance ! Pour obtenir maintenant le rendement en pleine puissance (admettons 400 watts), il suffit dadditionner les dB ; Si 1 watt = 97 dB => 400 watts = 97 + 26 dB = 123 dB Ce quil faut savoir, cest que la pression acoustique diminue elle aussi de faon exponentielle par rapport la distance. En doublant la distance, le son diminuera de moiti sa pression initiale (il aura donc perdu 6 dB) et ainsi de suite. On utilise de nouveau notre tableau pour le calcul de la pression sonore une certaine distance. Pour lexemple ci-dessus : Si notre enceinte a un rendement de 123 dB (400 W) 1 mtre Elle aura perdu 6 dB 2 mtres et 12 dB 4 mtres 20 mtres, la pression acoustique ne sera que de 97 dB, soit la valeur de 1 watt 1 mtre. Et 100 mtres, il en reste quand mme encore 83 dB. Ceci est bien sr un peu (trs!) thorique (et valable seulement pour le plein air), car la construction de lenceinte (bass-reflex, charg de pavillon, etc.), ainsi que les conditions atmosphriques et les diverses rflections (des murs par exemple) jouent un rle trs important pour la diffusion du son. Pour lexemple : Une enceinte qui est place sur le sol dans un coin de la salle, sortira 3 5 dB de plus de pression acoustique que sur un pied denceinte en milieu de la salle ; ceci

est d aux rflexions diverses des murs et du sol qui sajoutent au son brut. Mais a permet quand mme davoir une certaine ide de ce que peut faire (rendre) une chane audio.

Rcapitulons :
En doublant la puissance (exemple 4 enceintes au lieu de 2) on augmente de 3 dB. Pour doubler la pression sonore (6dB) il faudra 4 fois plus de puissance. En doublant la tension sur lentre dun ampli (+6 dB), celui-ci quadruple sa puissance sortie.

TABLEAU RECAPITULATIF
facteur A
multiplication

log -40 -12 -10 -6 -3 0 3 4 6 7 10 12 14 20 26 32 34 40 60 80 114 120 140

Tension U 0,01 0,19 0,24 0,39 0,55 0,78 1,09 1,23 1,55 1,74 2,44 3,1 3,88 7,75 15,5 31 38,75 77,5 775

Tension U Puissance
0 dBV = 1 V watt

Son Pa
Pascal

dcibel 0dBu = 0,775V

0,01 0,25 0,315 0,5 0,71 1 1,41 1,59 2 2,25 3,15 4 5 10 20 40 50 100 1000 10000 500000 1000000 10000000

0,01 0,25 0,32 0,5 0,71 1 1,41 1,59 2 2,25 3,15 4 5 10 20 40 50 100 1000

0,0001 0,063 0,1 0,25 0,5 1 1,99 2,53 4 5,06 9,92 16 25 100 400 1600

0,0002 0,00028 0,00032 0,0004 0,00045 0,00063 0,0008 0,001 0,002 0,004 0,008 0,01 0,02 0,2 2 100 200 2000