EL CULTIVO DE LOS HELECHOS

1. ORIGEN 2. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA 3. TAXONOMA Y MORFOLOGA 4. LOS HELECHOS MS CULTIVADOS 4.1. Adiantum 4.2. Asplenium 4.3. Nephrolepis 4.4. Platycerium 4.5. Pteris 5. MULTIPLICACIN 6. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS 7. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO 8. PLAGAS Y ENFERMEDADES 8.1. Plagas 8.2. Enfermedades 9. COMERCIALIZACIN

1. ORIGEN Los helechos son plantas vivaces, originarias de zonas ecuatoriales y tropicales hmedas (Adiantum, Asplenium, Platicerium...), de regiones tropicales y subtropicales (Nephrolepis, Pteris...) y de regiones donde el clima es de tipo mediterrneo (Blechnum, Cyrtomium, Pellaea...). 2. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA Debido a la belleza de su follaje, las Pteridofitas ornamentales se han hecho muy populares tanto en arreglos florales (confeccin de ramos, centros y composiciones florales, ya que sus hojas ofrecen una adaptabilidad a la confeccin de estos, como elementos centrales o complementarios) as como en jardines y en plantas de interior. La especializacin en la produccin de jvenes helechos se generaliza cada vez ms, al tratarse de plantas habitualmente resistentes, a condicin de no exponerlas excesivamente ni al sol ni a la sombra y que tengan una temperatura constante entre 12 y 18C. Hasta mediados del siglo XX, los helechos eran muy populares como plantas de interior, pero debido a la introduccin de la calefaccin central en las viviendas, esta popularidad disminuy, pues el aire seco es perjudicial para los helechos. Actualmente la aclimatacin ha mejorado mucho y la gente ha vuelto a apreciarlos. Sobre todo los lugares frescos como miradores, cuartos de bao... son muy aptos para los helechos. 3. TAXONOMA Y MORFOLOGA Los helechos son plantas sin flores ni semillas, pertenecientes al grupo de las Pteridofitas. Se reproducen mediante esporas, las cuales necesitan la presencia de agua para completar su ciclo biolgico. Los helechos son notables por: Sus hojas (frondes). Su tallo subterrneo (rizomatoso). Su reproduccin particular. Sus numerosos gneros y especies. Una vez que alcanzan el momento de la reproduccin en algunos frondes se generan los cuerpos reproductores, denominados soros, donde estn los receptculos de esporas, llamados esporangios. La forma de situarse los soros en los frondes suele ser una caracterstica especfica y el conocimiento del estado de madurez de los esporangios es de gran ayuda para su reproduccin.

4. LOS HELECHOS MS CULTIVADOS 4.1. Adiantum -Origen: Brasil. -Especie: Adiantum raddianum. -Cultivares: "Fragantissima", "Brilliantelse", "Sabina", "Monocolor". -Caractersticas: crecimiento rpido, con pecolos de frondes negras, brillantes y finas. Las pnulas ("hojas" ) son ms o menos triangulares. Se suelen cultivar en invernadero climatizado. Requieren por lo general ambiente hmedo y no soportan excesos de temperatura. Se utilizan tanto como planta de interior como para verde de corte.

4.2. Asplenium -Orgenes: India-Australia. -Especie: Asplenium nidus (nido de ave). -Caractersticas: helecho epfito de crecimiento lento, con frondes erectos, ovadolanceolados, de 150 X 20 cm, estrechndose poco a poco hacia la base, son simples, enteros, de textura algo coricea, de color verde amarillento brillante, con fuertes nervios negros. Se cultiva en invernadero climatizado. Es una magnfica planta de interior, aunque no soporta los ambientes excesivamente secos.

4.3. Nephrolepis

-Origen: Amrica tropical (N. exaltata) y Extremo Oriente (N.cordifolia). -Especies: Nephrolepis exaltata: con rizoma bien desarrollado, escamoso, sin tubrculos. Frondes de 70-100 x 5-12 cm, con pecolo moderadamente escamoso. Pinnas 2.5-6 x 0.6-1.4 cm, triangular-oblongas, en ocasiones algo falcadas, con la base truncado-auriculada o auriculada. Cuenta con numerosos cultivares "Teddy Junior", "Boston", "Maasii", "Rooselvetii", "Emina". Nephrolepis cordifolia: con rizoma bien desarrollado, escamoso, con escamas a veces rojizas o pardas. Frondes de 25-90 x 3-7 cm, con pecolo algo escamoso. Pinnas de 1-3 x 0.5-0.9 cm, de oblongas a lanceolado-oblongas, rectas o ligeramente falcadas, con la base auricular-cordiforme. Son menos cultivadas que la anterior especie. -Caractersticas: Nephrolepis deriva de las palabras nephros (rin) y lepis (escama). La "escama reniforme" hace referencia a los indusios en forma de escama sobre las esporas. Son de crecimiento rpido. Se cultiva en invernaderos climatizados y muy luminosos. Es el helecho en maceta ms importante en cultivo; adems es un excelente planta colgante.

4.4. Platycerium -Orgenes: Australia, frica y Amrica tropical. -Especies: Platycerium bifurcatum: (helecho cuerno de alce). Helecho con frondes estriles de 60 x 45 cm, ssiles, erectos, redondeados, enteros y ondulados o lobulados, de textura papircea. Frondes frtiles de 90 cm de longitud, colgantes, 2-3 bifurcados de textura coricea, con segmentos acintados, obtusos, pubescentes. Platycerium superbum: (helecho cuerno de ciervo). Helecho con frondes estriles de 160 x 150 cm, ssiles, cuneados, con el pice truncado, bifurcados 4 veces o lobulados, de color verde grisceo. Frondes frtiles de 2 m de longitud, colgantes, cuneados, 5 veces bifurcados, con segmentos a menudo enrollados. -Caractersticas: helecho epfito de frondes caractersticas y de crecimiento lento. Algunos de los frondes modificados se adaptan para hacer el soporte de la planta. Se suelen cultivar adheridos a troncos de forma lateral o en pequeas cavidades a los lados de un eje, lo que resalta su valor ornamental. Se suelen cultivar en invernadero climatizado.

4.5. Pteris -Orgenes: Europa meridional (P. cretica) y Extremo Oriente (P. serrulata y P. ensiformis). -Especies: se trata de un gnero muy comercial. Pteris cretica: helecho con rizoma escasamente rastrero. Frondes de 1580 cm de longitud, con pecolo ms largo que la lmina y con la base truncada. Pinnas basales enteras o aserradas, lineares. Cuenta con numerosos cultivares "Albo-lineata" (rayada de blanco), "Parkeri" (porte ms o menos erecto, de color verde oscuro y vigoroso) Pteris serrulata: parecidas a la especie anterior. Cultivar "Ouvrardii". Pteris ensiformis: helecho con frondes bipinnadas, de 15-30 cm de longitud, con la pinna terminal de 5-10 cm de longitud, ligeramente compuesta. Pinnas laterales de 4-5 pares, divididas en 2-6 pnnulas obovado-oblongas, dentadas. Cultivar "Evergemiensis" de pnulas finas, ligeras, verdes y blancas. -Caractersticas: de crecimiento rpido con frondes de pnulas alargadas. Algunas son muy populares para terrarios, composiciones y pequeas macetas.

5. MULTIPLICACIN -Por semilla: a partir de esporas maduras (negras), colocadas en bandejas sobre turba morena encalada con pH alrededor de 5.5. Se recomienda distribuir de 1 a 2 g de esporas/m2. La temperatura deber estar en torno a 22-25C. Se debe recubrir con una lmina de vidrio o con un pequeo tnel de plstico y sombrear. La irradiacin de la semilla y de las plantas jvenes en invierno pueden permitir una produccin ms regular. Aplicar de 1.000 a 2.000 lux, es decir, de 80 a 100 W/m2 (por

ejemplo, con tubos fluorescentes). Iluminar a la cada del da (duracin del da + iluminacin= 16 horas). Se deber asegurar un grado de higrometra suficiente: 80% o ms. -Por separacin de estolones: se emplea en el gnero Nephrolepis, pues stos emiten largos y finos estolones que poseen yemas terminales que al entrar en contacto con el suelo, generan hijuelos. Estos pueden ser separados y empleados para el cultivo en maceta. Los estolones son extrados de las plantas madre cultivadas en invernadero climatizado (a 25C de mnima) sobre bandejas, en un sustrato a base de turba y mantillo de 30 cm de espesor. El pH de este sustrato lo podemos corregir aadiendo dolomita o hidrxido clcico. De este modo se puede producir estolones todo el ao. -Por divisin de plantas: practicada en los gneros Nephrolepis y Adiantum. No es considerado un mtodo industrial. -Cultivo in vitro: la potencialidad de desarrollo de explantes de primordios foliares y de hojas, en condiciones in vitro, ha sido estudiada para algunas especies de helechos. Para el cultivar de Nephrolepis "Teddy Junior"; la micropropagacin in vitro permite evitar el cultivo de pies-madres sobre superficies importantes para la produccin de estolones. As mismo se ha utilizado de forma parcial en la germinacin de esporas y fase gametoftica de algunas especies propagadas por esporas. Las plantas madre se seleccionan entre las mejores y ms jvenes. Su explotacin no debe prolongarse por ms de dos aos, al cabo de los cuales se debe renovar con plantas nuevas que pueden proceder del cultivo in vitro. -Por esporas: este mtodo requiere una instalacin muy cuidada; suele llevarse a cabo por establecimientos especializados que venden plntulas de uno o dos repicados. Los helechos, tal como los conocemos, con races, tallos y frondes, son la fase esporoftica. En los frondes maduros se desarrollan los soros, conteniendo los esporangios donde estn las esporas, dando lugar a los prtalos o gametofitos. Estos prtalos desarrollan dos tipos de rganos especializados: los anteridios, que producen los anterozoides y los arquegonios, que contienen el vulo. El anterozoide, en presencia de agua, fecunda el vulo, y se produce el nuevo esporofito, que suele surgir desde el prtalo, dando lugar al nuevo helecho. 6. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMTICOS -Temperatura: de 19 a 20C en el sustrato. Aunque la temperatura ptima de crecimiento de Asplenium nidus es 16-25C, aunque tolera bien temperaturas de 12C. -Iluminacin: luz complementaria (ver siembra): 2.000 lux. Asplenium nidus requiere entre 15.000 y 30.000 lux. Nephrolepis exaltata puede ser cultivado en niveles altos de luz (35.000 a 45.000 lux) si se garantiza un suministro adecuado de agua y nutrientes. -Humedad relativa: higrometra elevada. -Suelo: los sustratos deben ser porosos (el porcentaje de porosidad libre ptimo para el cultivo de helechos debe ser mayor del 20%), ligeros y humferos. Conviene utilizar sustratos con elevada capacidad de almacenamiento de agua, pues las plantas evaporan importantes cantidades.

Se recomienda que el sustrato para helechos est neutralizado, pudiendo oscilar su pH 4,2/5-5,2/6. Los valores ms adecuados de pH en tres casos particulares son: Adiantum: 5/5,2-5,7/6 Platycerium: 5,5-6,5 Pteris: 4,7-5,2 Ejemplo de sustrato: Mantillo (50%). Tierra de brezo (50%). O bien: Turba rubia: 70% Turbia parda: 20%. Arena: 10%. -CO2: raramente aplicado. Es txico para Asplenium a 700 ppm. 7. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO -Plantacin Las plantas estarn separadas unas de otras unos 35-45 cm, y su follaje nunca debe cubrir o dar sombra a las nuevas plntulas, por tanto, regularmente se podarn las hojas que molesten al perfecto desarrollo de las plantas. Por supuesto, este marco variar segn el tamao de la planta y la maceta utilizada. -Repicado El primer repicado se realiza en estado de prtalo. Se realiza en bandejas, de cuatro a seis meses despus de la siembra. El segundo repicado tiene lugar en estado de 2-3 hojas. Se realiza en bandejas o en bandejas mltiples, de dos a cuatro meses despus del primer repicado. En este estadio es cuando comienza la produccin a partir de vitroplantas. -Trasplante En macetas, con lminas de polyestireno, o bien sobre bandejas de invernadero, seis u ocho meses despus. Se colocan de una a tres plantas por maceta (o alveolo) del 10-12. -Abonado Se realizarn aportes de abono soluble (equilibrio 1-0.5-1) cada ocho das a una dosis de 0.5 g/l. La relacin nitrgeno/potasio debe ser cuidada, pues un exceso de nitrgeno puede originar malformaciones (bordes lobulados) una aportacin de 100 ppm, utilizando un equilibrio 3:2:3 puede ser aconsejable; adems se pueden intercalar abonos foliares, sobre todo en invierno.

Nutrientes en kg/ha en helechos N 560 P 280 K 510 Ca 150 Mg 110 S 50 Microelementos Zn, Fe

-Riego Cualquier sistema de riego localizado es aconsejable. Nephrolepis exaltata soporta mal el riego directo sobre los frondes. Asplenium nidus requiere mucha cantidad de agua, especialmente durante el periodo estival, pero hay que tener en cuenta que la humedad no debe ser excesiva en la base de la planta. 8. PLAGAS Y ENFERMEDADES 8.1. Plagas -Cochinillas

Es la plaga ms habitual de los helechos. Los frondes aparecen clorticos, deformados y pegajosos debido a la melaza que excretan las propias cochinillas. Control: -Se realizarn tratamientos a base de Oleoparation. -Los compuestos organocpricos pueden causar fitotoxicidad. -Nemtodo foliar (Helenchoides fragariae) Provocan graves daos en las hojas, se reconoce por el color pardo rojizo de la base de los frondes. Control: -Tratamientos con Aldicarb, Oxamilo o Fenamifos. -Destruir las plantas que evidencian sntomas de severo ataque. -Se pueden incorporar insecticidas al sustrato en el momento de los transplantes de forma granulada. 8.2. Enfermedades -Bacterias (Pseudomonas) Causan necrosis en las hojas ms jvenes. Sobre Asplenium nidus presenta manchas acuosas translcidas, localizadas en el margen de las hojas ms tiernas. Control: -Eliminar el riego areo. -Suprimir las plantas infectadas. -Tener un buen control del riego en invierno. -Botrytis El exceso de humedad o el riego directo puede ocasionar ataques de Botrytis sobre los frondes de Nephrolepis exaltata. Control -Conviene tratar preventivamente con Benomilo. -Pythium Ataca sobre todo las races de las plantas jvenes. Control -Se puede prevenir con Clortalonil. -El uso de Propamocarb, inhibe temporalmente el crecimiento de los frondes de Nephrolepis exaltata, por tanto no se aconseja su uso. -Virus -Fern virus: es transmitido por fidos infectando al gnero Pteris, siendo el responsable de graves deformaciones foliares. -Impatiens necrotic spot tospovirus: infecta al gnero Asplenium, produciendo manchas necrticas foliares en forma de anillos. 9. COMERCIALIZACIN Para su comercializacin, si el transporte es por avin o contenedor, se debe tener en cuenta el tiempo que tardar desde su salida del invernadero hasta su llegada a destino y realizar un correcto empaquetado, teniendo en cuenta que un exceso de humedad y falta de ventilacin pueden hacer que a su llegada estn convertidos en productos de desecho. Se aconseja comercializar Nephrolepis en fundas, ya que se protege las plantas contra daos y se limita la evaporacin. Adems se aprovecha mejor el espacio durante el

transporte. Pero, al almacenar las plantas, es mejor quitar las fundas temporalmente.