Zaida Sierra. Epistemologia y Género PDF

UNA MIRADA A LA CIENCIA
DESDE LA PERSPECT IV A DE GNERO

CONTENIDO

RESUMEN: UN RECORRIDO POR LAS DIVERSAS CORRIENTES Y EPISTEMOLOGAS
FEMINISTAS.
Zayda Sierra y Andrs Klaus Runge

PANORAMA GENERAL DE LOS ESTUDIOS SOBRE MASCULINIDADES.
John Bayron Ochoa

LA TEORA FEMINISTA Y LA CONSTRUCCIN DEL CONCEPTO DE CIENCIA.
Rosalba Durn

Una mirada a la ciencia desde la perspectiva de gnero 2

UNA MIRADA A LA CIENCIA
DESDE LA PERSPECTIVA DE GNERO
*

RESUMEN

Abordaremos en este espacio de reflexin, el significado e impacto de una
categora de anlisis que ha alterado la manera de pensar la ciencia en las ltimas tres
dcadas. Nos referimos al gnero, en cuyo marco los humanos piensan y organizan su
actividad social, poblando con sus significados nuestros sistemas de creencias,
instituciones e, incluso, fenmenos tan independientes del gnero, en apariencia, como
la arquitectura, la planificacin urbana o la ciencia. Las diferencias de gnero
constituyen una forma clave para que los seres humanos, hombres y mujeres, se
identifiquen como personas, para organizar las relaciones sociales y para simbolizar los
acontecimientos y procesos naturales y sociales significativos. Y prcticamente en todas
las culturas, se concede mayor valor a lo que se considera relativo al hombre que a lo
propio de la mujer.
Puesto que fueron las feministas quienes llamaron la atencin sobre esta
categora de anlisis, en la medida que ms mujeres fueron entrando a la academia y al
quehacer cientfico a partir de los aos 60, invitaremos a la audiencia a un recorrido por
las diversas epistemologas feministas (no puede hablarse de un solo feminismo); su

*
Agradecemos los aportes a las discusiones ac presentadas de los dems participantes de la Mesa de
Trabajo en Gnero, Ciencia y Tecnologa: Gustavo Lpez y Flix Berrouet, estudiantes de la Maestra en
Educacin, nfasis Pedagoga, Sistemas Simblicos y Diversidad Cultural; Johanna Santa y Ruby
Botero, estudiantes de Antropologa; y Fanny Lpez, Historiadora de la Universidad de Antioquia.

articulacin con teoras del cambio paradigmtico en las ciencias como las de Popper o
Kuhn; la crtica a la ciencia moderna como no neutral, imparcial u objetiva, en especial,
su sesgo androcntrico y discriminatorio hacia grupos humanos diferentes a la cultura
masculina y de origen europeo dominante; y, finalmente, nuevas tendencias a partir de
estas discusiones, tales como estudios sobre masculinidades, orientadas a transformar
las prcticas de los hombres en las relaciones de gnero por considerar que estas son
fuente de opresin e insatisfaccin, no slo para las mujeres sino para ellos mismos, as
como perspectivas postcolonialistas y multiculturales.
Retomando a una de las tericas feministas ms significativas, Sandra Harding,
las tericas feministas de primera fila no intentan reemplazar un conjunto de lealtades
de gnero por otro las hiptesis centradas en el hombre por las centradas en la
mujer... El objetivo de la bsqueda feminista del saber consiste en elaborar teoras que
representen con precisin las actividades de las mujeres como actividades sociales, y
las relaciones sociales entre los gneros como un componente real importante, desde
el punto de vista explicativo de la historia humana.

UN RECORRIDO INTRODUCTORIO POR LAS DIVERSAS CORRIENTES Y
EPISTEMOLOGAS FEMINISTAS

Zayda Sierra
1

Andrs Klaus Runge P.
2

1
Doctora en Psicologa Educativa, Universidad de Georgia, Estados Unidos. Profesora de la Facultad de
Educacin y coordinadora del Grupo de Investigacin en Pedagoga, Sistemas Simblicos y Diversidad
Cultural (DIVERSER) de la Universidad de Antioquia. Direccin electrnica: sierrazayda@yahoo.com.
2
Doctor en Ciencia de la Educacin, Universidad Libre de Berln, Alemania. Profesor de la Facultad de
Educacin y coordinador del Grupo de Investigacin sobre Formacin y Antropologa Pedaggica e
Histrica (FORMAPH). Direccin electrnica: aklaus@ayura.udea.edu.co.
I. INTRODUCCIN

Para iniciar este dilogo es importante aclarar que no existe algo as como un
solo feminismo, por tanto no se puede considerar ese espacio de reflexin ni como un
discurso unitario, ni como un asunto exclusivo de mujeres. Esto es vlido tambin para
los trminos critica feminista y epistemologa feminista, cuya pluralidad de enfoques
depende, adems, de los diferentes movimientos sociales y polticos que las originaron
y les dieron vida. En lo que se refiere al caso especfico de las epistemologas
feministas, autoras como Sandra Harding (1996) ya haban empezado a hablar tambin
de diferentes posiciones epistemolgicas sobre las que volveremos ms adelante. Es
decir, que si bien en trminos generales el feminismo se caracteriza por develar y
rebelarse contra la opresin del patriarcado
3
, socavado en su legitimidad por la
incorporacin masiva de las mujeres al mercado laboral y al trabajo remunerado, las
respuestas a esta opresin van a variar.
Puesto que las discusiones que aqu se van a presentar, tienen una lucha de fondo
en contra de la inequidad, la discriminacin, la intolerancia frente a los otros y otras, y
en contra de la fe ciega en muchas supuestas certezas y sobreentendidos reconocidos
en la actualidad como androcntricos
4
, que se han tenido por inamovibles durante
mucho tiempo, entonces los planteamientos y aportes feministas han de ser vistos, ms
bien, como una perspectiva de indagacin y de crtica que convoca a todos aquellos que

3
El patriarcado es una estructura bsica de todas las sociedades contemporneas. Se caracteriza por la
autoridad, impuesta desde las instituciones, de los hombres sobre las mujeres y sus hijos en la unidad
familiar. Para que se ejerza esta autoridad, el patriarcado debe dominar toda la organizacin de la
sociedad, de la produccin y el consumo a la poltica, el derecho y la cultura. Las relaciones
interpersonales y, por tanto, la personalidad, estn tambin marcadas por la dominacin y la violencia
que se originan en la cultura y las instituciones del patriarcado (Castells, 1998:159).
4
El androcentrismo se refiere al nfasis unilateral en el hombre y en lo masculino, en sus normas,
valores y contextos de vida. Una ciencia androcntrica ha de entenderse entonces como una ciencia
cuyas teoras, mtodos y esquemas de pensamiento se basan en sus propias creencias, prejuicios,
visiones de mundo, etc. y que investiga, por tanto, slo sus aspectos vitales. De all que el conocimiento
obtenido de hombres sobre hombres sea visto como objetivo, racional y con validez general, y est
basado en una visin jerrquica del mundo en la que lo femenino -la mujeres infravalorado. Adems,
cuando se hace ciencia de este tipo no slo se fomenta un cierto desprecio por lo que se considera
femenino, sino que a los hombres mismos se los encasilla dentro de una concepcin de hombre
patriarcal, eurocntrica, capitalista y racionalista, a la que se le da tambin el carcter de universal. Para
una deconstruccin de lo masculino en favor de las masculinidades mltiples vase: Cornell, 1995 y
Cornwall & Lindisfarne, 1994.
se hacen -se han hecho, se pueden y se quieren hacer- ms sensibles y autorreflexivos
frente a lo dado (frente a una sociedad con unas instituciones y prcticas
androcntricas, patriarcales, racistas, discriminadoras y excluyentes).
En ese sentido, los diversos feminismos fomentan ante todo una actitud de
sospecha frente a las condiciones de un pasado y, sobre todo, de un presente
problemticos que, adems, se nos han presentado como algo necesario e ineluctable.
Esta actitud, que remite de alguna manera a las posiciones crticas frente a la sociedad
de pensadores como Montaigne y Rousseau, y que inscribe las reflexiones y crticas
feministas dentro de la tradicin del Marxismo y de la Teora Crtica, no lleva, como lo
dijera Foucault (en: Erdmann, Forst y Honneth, 1990) refirindose a su propio punto de
vista, a la apata, sino a un activismo que no excluye el pesimismo y que se debe
mantener bordeando constantemente los lmites. Siguiendo a Foucault, lo que ac nos
sigue vinculando todava a todos y a todas con la Ilustracin es la permanente
reactivacin... de un ethos filosfico que se puede describir como la crtica permanente
a nuestro ser histrico... La crtica consiste precisamente en el anlisis de los lmites y
su reflexin... De all que [se] caracterice el ethos filosfico, propio de la ontologa
crtica de nosotros mismos, como una prueba histrico-prctica de los lmites que
podemos sobrepasar y, por tanto, como un trabajo de nosotros mismos sobre nosotros
mismos en tanto seres libres (45, 48, 50).

2. TRES AGENDAS DEL FEMINISMO

Retomando lo expuesto por Madeleine Arnot (1995) y Manuel Castells (1998),
podemos agrupar, desde el punto de vista histrico, en tres agendas o enfoques
feministas las diversas respuestas a la inconformidad y al malestar que se generaron
por el trato discriminatorio hacia la mujer y que se hicieron ms manifiestas a partir de
los cambios profundos que vivi la sociedad humana desde la revolucin industrial.
Dichas agendas son: el feminismo democrtico liberal, el feminismo de la diferencia y el
feminismo postmoderno (polifnico, postcolonial, multicultural). No debemos olvidar,
sin embargo, que bajo la diversidad del feminismo, se encuentra una comunidad
fundamental: el esfuerzo histrico, individual y colectivo, formal e informal, para
redefinir la condicin de la mujer en oposicin directa al patriarcado (Castells,
1998:202). En lo que sigue se mantendr el esquema de las tres agendas mencionadas
y se mostrarn las diferentes epistemologas feministas que surgen al interior de dichas
agendas.

2.1 Feminismo democrtico liberal

Durante el siglo XIX y, en especial, durante el siglo XX, las luchas de las mujeres
se basaron en conquistas insatisfechas o ignoradas por la Ilustracin, por los Derechos
del Hombre y por las constituciones de las nacientes repblicas europeas y americanas
que dejaron por fuera los ms elementales derechos de ciudadana de las mujeres.
Hablamos de derechos civiles como la libertad de la persona, la libertad de expresin,
de pensamiento y de creencia, el derecho a la propiedad y el derecho a celebrar
contratos vlidos, y el derecho a la justicia; derechos polticos como el derecho a
participar en el ejercicio del poder por medio de representantes polticos o como
electoras; y derechos sociales como el derecho a un mnimo de bienestar y de
seguridad econmica (Arnot, 1995:313). Desde esa poca y an hasta la dcada de los
sesenta, el feminismo liberal se centr en la lucha por la igualdad de derechos para la
mujer en todas las esferas de la vida social, econmica e institucional. En pases como
Estados Unidos se lograron, de este modo, cambios legislativos sustanciales que iban
desde el derecho a una remuneracin igual por un trabajo igual y el derecho al acceso a
todas las ocupaciones e instituciones, hasta los derechos sexuales y reproductivos.
Estos logros impresionantes, en menos de dos dcadas, se obtuvieron mediante una
hbil presin poltica, campaas en los medios de comunicacin y apoyo a las
candidatas femeninas o a los candidatos que defendan a las mujeres... Fue
particularmente importante la presencia en los medios de comunicacin de mujeres
periodistas que eran feministas o apoyaban las causas feministas (Castells, 1998:204).
Por su parte, en Europa, durante las tres ltimas dcadas, las estrategias para atender
a las demandas de los movimientos de mujeres han sido variadas. stas han estado
enfocadas hacia la mejora de su participacin en la vida pblica, hacia la supresin de
la discriminacin laboral, hacia la creacin de provisiones especiales para el cuidado de
los nios pequeos y, en especial, hacia la facilitacin del acceso de las mujeres a las
instituciones educativas estatales, en especial, a las de educacin superior (Arnot,
1995:308-309)
5
.
La principal crtica a la agenda democrtica liberal feminista es que, a pesar de los
logros obtenidos con respecto a una mayor inclusin de la mujer en campos que haban
sido de dominancia masculina, no se ha cuestionado verdaderamente a la sociedad
patriarcal, sino que, en la bsqueda de igualdad de condiciones, se ha pretendido
vanamente mejorarla. Como afirmara Arnot (1995), el trabajo de las feministas liberales
mediante su rechazo a una educacin de segunda clase que se daba a las nias y
mediante su lucha en favor de la mujer para tener acceso a las formas masculinas de
educacin de categora superior, tuvo xito al desafiar algunas de las instituciones ms
elitistas y jerrquicas. Al demostrar con estadsticas las desigualdades sexuales en el
sistema educativo y la segregacin laboral segn el sexo, las feministas liberales
pusieron en evidencia las grietas de las sociedades democrticas, las cuales, para ser
consideradas como tales, requeriran de serias reformas. El Estado tena que entrar a
desempear all el papel de promotor de la reforma progresiva y a ocuparse de las
mujeres y de sus intereses. Pero, como lo revela esta autora con base en informes
contemporneos en las Comunidades Europeas, las mujeres todava no han podido
lograr una participacin equiparable a la de los varones en los procesos de decisin y su
posicin en la familia sigue siendo problemtica, pues, a pesar de las diferentes
legislaciones y reformas, no ha sido posible que la mujer se libere de su destino
domstico, es ms, su jornada laboral se duplic. La estrategia de las feministas
liberales para eliminar las diferencias segn el gnero no ha conseguido cuestionar la

5
Estos movimientos se han extendido a otras partes del mundo debido, en parte, a la globalizacin de la
economa, pero, como lo describe Castells, con una intensidad diferente segn la cultura y el pas. Las
referencias al caso colombiano sern desarrolladas en un prximo trabajo.
estructuracin ms fundamental del discurso democrtico... no ha conseguido descubrir
obstculos mucho ms profundos para la igualdad sexual (316). Aunque
resquebrajada, la estructura patriarcal permanece, ya que el pensar y la accin de los
varones no han sido cuestionados. Poco o nada se comparten las tareas domsticas y el
control masculino contina prevaleciendo en el mbito pblico.
A pesar del difcil avance de las luchas feministas democrtico liberales en el
campo de la ciencia, no se puede dudar de su contribucin con la promocin de ms
mujeres cientficas, con el sealamiento y cada de obstculos que impiden su
participacin total en los mbitos acadmicos, as como con la ruptura de la invisibilidad
de los aportes de las mujeres en la historia de las ciencias. El ingreso de investigadoras
y tericas al campo de las ciencias sociales, biolgicas, fsicas, mdicas y naturales ha
permitido desarrollar una serie de interrogantes que han contribuido enormemente al
cuestionamiento de la pretendida neutralidad o imparcialidad de la ciencia;
cuestionamientos como, por ejemplo, por qu la prelacin a estudiar ciertos problemas
y no otros, a quin benefician dichas decisiones, o cul ha sido el manejo tico en el
trato dado a los sujetos investigados. Como lo seala Harding (1996), fueron las
mujeres cientficas y no los hombres, quienes probablemente se percataron ms del
sesgo androcntrico en el quehacer cientfico, tanto en la definicin de los problemas
cientficos como en los conceptos, teoras, mtodos e interpretaciones de las
investigaciones.

2.2 Feminismo de la diferencia

Mientras el feminismo liberal se centra en la igualdad de derechos para la mujer
en todas las esferas de la vida social, econmica e institucional, el feminismo de la
diferencia o radical emerge como reaccin al sexismo dominante y a la dominacin
masculina que se continuaba en la familia, en la esfera pblica e, inclusive, en
organizaciones revolucionarias que se supona estaban por la transformacin social
(Arnot, 1995; Castells, 1998). El gran problema radicaba en que no era posible obtener
cambio alguno dentro de la democracia liberal si sus estructuras sociales y de
pensamiento continuaban siendo masculinas. Emergen, entonces, una serie de teoras
feministas que resaltan la experiencia social de las mujeres en oposicin a la opresin y
a la violencia ejercidas por los hombres durante aos. En este caso son de gran
influencia las investigaciones de Carol Gilligan y Sara Ruddick (ver Richmond, 2001:95),
que les llevara a ellas y a otras a afirmar que la relacin madre-hijo implica una manera
especial de reflejarse en la moral -una tica del cuidado, opuesta a la tica de la
justicia-; un modo de pensamiento maternal, distintivo y pacifista. Para las feministas
que apoyan las ideas de la diferencia entre masculino y femenino, en tanto formas
distintas de conocer y de evaluar el mundo, existe la posibilidad de construir un marco
poltico alternativo al de la democracia liberal:

Las escuelas tendran que reemplazar los valores ms violentos, competitivos y
militaristas de las sociedades democrticas liberales, resaltando los valores y la
tica femeninos... El currculum subrayara la importancia de la subjetividad, la
imaginacin, la esttica y la emocin, la comunicacin y la colaboracin o la
empata, en vez de los estilos de debate conflictivos y combativos... Una
universidad basada en este orden femenino, por ejemplo, transformara sus
modos de enseanza, aprendizaje y evaluacin de manera que la cooperacin,
colaboracin y apoyo mutuo seran aspectos fundamentales del aprendizaje.
(Arnot, 1995:318)

El feminismo de la diferencia se reconoce como esencialista al proclamar la
diferencia esencial de las mujeres frente a los hombres, arraigada en la biologa y en la
historia, y la superioridad moral/cultural de la feminidad como modo de vida. Esto
significa reconstruir la identidad del ser mujer en virtud de la especificidad de sus
cuerpos y sus experiencias personales y culturales, para escapar as de una definicin
que ha sido hecha por los hombres. El feminismo de la diferencia se reconoce entonces
como radical o separatista cuando propone como solucin a la identidad alienada de la
mujer la necesidad de alejarse del mundo de los hombres y recrear la vida y la
sexualidad en hermandad femenina (Castells, 1998:223, 201). A nivel epistemolgico
esta perspectiva se traduce en las teoras del punto de vista feminista a las que nos
referiremos luego.
El esencialismo ha sido duramente cuestionado al interior del mismo movimiento
feminista, pues algunas tericas plantean que sostener las diferencias entre hombres y
mujeres le hace el juego a los valores tradicionales del patriarcado y con ello se
desconoce que el sexo anatmico es una construccin social y se olvida que es la
opresin la que crea el gnero, no el gnero la opresin: la feminidad es una categora
masculina y la nica liberacin consiste en quitar todo gnero a la sociedad,
suprimiendo la dicotoma hombre/mujer (Castells, 1998:224). Otras tericas ven el
concepto de cultura femenina como problemtico, pues universaliza la influencia del
maternalismo de manera inaceptable, adems de que no reconoce la enorme diversidad
de las experiencias y las circunstancias de las mujeres, asunto este que lleva a ocultar,
incluso, las desigualdades sociales (mujeres de clase alta vs. clase trabajadora; mujeres
blancas vs. mujeres negras o de otro origen tnico; mujeres del primer mundo vs.
mujeres del denominado tercer mundo) (Arnot, 1995:323; Wylie, 2001:194).

2.3 Feminismo postmoderno

De acuerdo con Whittier (citada por Castells, 1998), un movimiento social
cambia a medida que entran en l nuevos participantes y redefinen su identidad
colectiva (208). Las teoras feministas de la igualdad y de la diferencia vienen
requiriendo de otras aproximaciones que den cuenta, de una manera ms amplia, de la
complejidad de las identidades, experiencias, culturas y posiciones sociales de las
mujeres. Como se sabe, todos estos aspectos se han vuelto ms complicados en un
mundo postmoderno, afectado por el rpido crecimiento del capitalismo de las
compaas de mbito mundial, el resurgimiento de la derecha, el colapso del socialismo,
el surgimiento del nacionalismo y las crecientes desigualdades sociales, tanto entre
como dentro de las economas aparentemente avanzadas (Arnot, 1995:321-322).
Despus de realizar un recorrido por movimientos feministas en diferentes
contextos (Estados Unidos, Gran Bretaa, Italia, Europa Oriental, Asia industrializada y
el denominado mundo en vas de desarrollo), mostrando los diversos altibajos que han
vivido y que viven el feminismo y las luchas de las mujeres, Castells (1998) reconoce en
la actualidad una polifona de movimientos que van desde la defensa de los derechos
de la mujer, el feminismo cultural, el feminismo esencialista en sus versiones
espiritualista y ecofeminista, el feminismo lesbiano, el reconocimiento de identidades
especficas de las mujeres hasta el feminismo prctico. Se trata de una multiplicidad de
identidades feministas que, como lo sostiene Castells, no deben considerarse como una
fuente de debilidad, sino de fortaleza, sobre todo, en una sociedad caracterizada por
redes flexibles y alianzas variables en la dinmica de los conflictos sociales y las luchas
de poder. Bajo diferentes formas y mediante caminos diferentes, el feminismo diluye la
dicotoma patriarcal hombre/mujer tal como se manifiesta en las instituciones y la
prctica sociales. Al hacerlo, construye no una, sino muchas identidades, cada una de
las cuales, mediante su existencia autnoma, se incauta de micropoderes en la red
mundial de las experiencias vitales (225, 228). Ello viene generando el desarrollo y
construccin de nuevas definiciones de ciudadana, ms adaptadas a la especificidad y
multiplicidad de las demandas de las mujeres. En las ltimas dcadas han surgido una
mirada de organizaciones locales alternativas de la comunidad de mujeres, como
clnicas, centros de formacin, libreras, centros de prevencin de la violencia contra las
mujeres, grupos de teatro, grupos de msica, clubes de escritoras, y toda una gama de
expresiones culturales. Organizaciones feministas que, en su diversidad y flexibilidad,
han proporcionado las redes de apoyo, la experiencia y los materiales discursivos para
que surja una cultura de la mujer, socavando de este modo el patriarcado donde es
ms poderoso: la mente de las mujeres (Castells, 1998:207).
Lo anterior ha llevado, igualmente, a replantear y a concebir el ser masculino de
nuevas maneras que van desde el cuestionamiento al imperativo patriarcal, los
planteamientos sobre otras maneras de expresar el afecto y la sexualidad, la peticin de
jornadas laborales especiales para compartir las responsabilidades domsticas y de
crianza, hasta la exploracin de otras alternativas de aproximacin al conocimiento,
diferentes a las establecidas.
Este ha sido, a grandes rasgos, el recorrido por los tres grandes movimientos
feministas contemporneos. La ciencia no se escap a su escrutinio crtico. Pasemos
entonces a las diferentes corrientes de epistemologa feminista que se configuran de
acuerdo a estas tres grandes agendas mencionadas.

3. LAS EPISTEMOLOGAS FEMINISTAS

Las epistemologas feministas que describiremos a continuacin, se alimentan y a
su vez vienen contribuyendo con las diferentes discusiones epistemolgicas post-
popperinas y post-kuhnianas, que giran alrededor de temas centrales como la crtica a
la neutralidad y objetividad de la ciencia, su carcter histrico, social y generizado, y el
problema de la intersubjetividad de la verdad. Para una mejor comprensin de estas
discusiones, revisemos brevemente los aportes de Popper y Kuhn a la mirada relativa e
histrica de la ciencia.

3.1 Los cambios en la concepcin de la ciencia a partir de Popper y Kuhn

En la historia de la ciencia Occidental
6
la concepcin que ha predominado es
aquella denominada positivista, en donde se ve a la ciencia como libre de valor y como
instancia suprema en lo que respecta al conocimiento y la verdad. Desde esta

6
Al hablar de ciencia, nos referimos al proceso sistemtico de construccin del conocimiento en
Occidente, sea en las ciencias naturales, formales y humanas, sin privilegiar unas u otra. Incluye el
complejo de actividades, prcticas e instituciones sociales, parte de cuyos resultados son conocimientos
cientficos muchos de los cuales se plasman en las teoras cientficas, y que tiene tambin
consecuencias que transforman la realidad (Oliv, 2000:26). Las reflexiones y anlisis crticos a la
ciencia se vienen haciendo tambin extensivos al campo de la tecnologa, pero, por limitaciones de
espacio, presentaremos estas discusiones en trabajos futuros.
perspectiva, la ciencia se ha asociado a la imparcialidad, a la neutralidad, a la
objetividad y a la autonoma (Guba & Lincoln, 1994). Muchos defensores de la ciencia
en su sentido positivista sostienen entonces que estos deben ser los valores
constitutivos de las prcticas cientficas y de sus instituciones. Cuando se hace
referencia a la imparcialidad se quiere decir que las teoras cientficas tienen que ser
susceptibles de ser evaluadas a la luz de criterios internos a la ciencia (lgica de la
investigacin, lgica de la ciencia, teora de la ciencia), criterios que no deben tener
nada que ver con asuntos ligados a valoraciones de ndole moral o social. Cuando se
habla de neutralidad en la ciencia se quiere decir que los criterios de evaluacin y la
aplicacin de la ciencia misma no pueden favorecer una perspectiva en particular. La
ciencia es, pues, objetiva en la medida en que se abstiene de formular apreciaciones o
estimaciones personales o partidistas. Finalmente, cuando se plantea el carcter
autnomo de la ciencia se hace alusin con ello al hecho de que la ciencia, su
metodologa, sus prcticas y sus instituciones no pueden darle cabida a asuntos de tipo
moral y valorativo y que, por tanto, la ciencia no tiene que verse interferida o
perturbada por estos ltimos.
Trabajos de corte epistemolgico como los de Karl Popper (1971) contribuyeron
con ampliar nuestra mirada a la ciencia, diferente a la del positivismo, al mostrar que
sta no slo se encontraba apoyada en un trasfondo de creencia no demostrable, sino
que el verificacionismo era insustentable (autocontradictorio) e impracticable
7
, pues los
enunciados de base, los presupuestos y axiomas de los que parta o a los que llegaba
toda teora no se podan comprobar completa y universalmente
8
. Aunque sin adentrarse
propiamente en los problemas externos de la ciencia, fue por ello que Karl Popper
desarroll su propuesta falsacionista o demostracin del error. El falsacionismo sigue
inscrito dentro de la orientacin lgico-deductiva de la ciencia positivista, pero rompe

7
Con el principio de verificacin se sostiene que todo enunciado o proposicin, para que sea verdadero,
tiene que ser verificado mediante la experiencia o la observacin. Tal principio debe ser vlido para todas
las ciencias, sean stas formales, naturales o humanas. Eso significa, igualmente, que las proposiciones
filosficas, religiosas, metafsicas, ticas que no pueden ser verificadas y que no tienen un contenido
emprico directo, carecen, por tanto, de sentido y no se puede decir nada sobre su verdad o falsedad.
8
Inclusive, desde Descartes, se vena planteando esta idea: en la medida en que ninguna ciencia est
en capacidad de demostrar de un modo cientfico la solidez de sus propios basamentos, entonces debe
recurrir a algn axioma no verificable cientficamente -en su caso a Dios.
con el verificacionismo al proponer que, si bien los axiomas y proposiciones universales
no pueden ser verificados, no obstante, s pueden ser falsados mediante la experiencia.
De all resulta entonces que para el racionalismo crtico una teora es cientfica cuando
es falsable. Una teora puede ser falsada completamente, pero no verificada. Segn el
racionalismo crtico, slo hay aproximaciones a la verdad y una teora slo puede ser
juzgada si es mejor o peor que otra para dar cuenta de un aspecto del mundo. La
falsacin es lo que permite darle el carcter de emprico a la investigacin cientfica y lo
que da el criterio de demarcacin entre teoras cientficas y no cientficas. De all se
concluye entonces que cuando una teora no es falsable es porque es metafsica o
cualquier otra cosa, menos ciencia. Tampoco las experiencias subjetivas y los
sentimientos de conviccin pueden justificar algn enunciado cientfico (Popper en
Mardones, 1994). Como la verdad no es alcanzable de un modo absoluto mediante la
experiencia, la objetividad de un enunciado viene dada ahora por su posibilidad de ser
contrastado intersubjetivamente. La objetividad de la ciencia es, por tanto, un asunto
social de una crtica recproca: Lo que puede ser calificado de objetividad cientfica
radica nica y exclusivamente en la tradicin crtica, esa tradicin que a pesar de todas
las resistencias permite a menudo criticar un dogma dominante (Popper en Mardones,
1994:176) -de all tambin el nombre de racionalismo crtico
9
.
En lo que respecta a la neutralidad valorativa, Popper reconoce por ello que es
inevitable dejar de lado los intereses extracientficos. Sin embargo, propone que el
inters puramente cientfico por la verdad debe primar sobre los otros. As, dice l,
aunque la pureza de la ciencia parezca ms bien un ideal, no por ello es vana la
empresa de excluir todo tipo de valoraciones extracientficas que obstaculicen el inters
por la verdad. Es, por supuesto, imposible excluir tales intereses extracientficos de la
investigacin cientfica; y no deja de ser menos imposible excluirlos de la investigacin
cientfico-natural como de la cientfico social. Lo que es posible e importante y
confiere a la ciencia su carcter peculiar no es la exclusin, sino la diferenciacin entre
aquellos intereses que no pertenecen a la bsqueda de la verdad y el inters

9
Aunque la sociedad de crticos racionales no existe como tal. Ms bien, la ciencia se encuentra
sometida a un control social que no es necesariamente racional (Cf. Kuhn,1992 y Feyerabend, 1982).
puramente cientfico por la verdad. Esto no puede, desde luego, llevarse a cabo de
una vez para siempre por decreto, sino que es y seguir siendo una de las tareas
duraderas de la crtica cientfica recproca. La pureza de la ciencia pura es un ideal,
pero por el que la crtica lucha y ha de luchar ininterrumpidamente (Popper en
Mardones, 194:177).
De esta toma de conciencia frente a los factores externos que determinan a las
ciencias fue de donde emergen nuevas epistemologas que comenzaron a prestarle
atencin a los aspectos histricos y sociales de las ciencias y se inaugur un espacio de
reflexin denominado respectivamente historia y sociologa de las ciencias. Gracias a los
nuevos aportes, se comenz a hablar de la ciencia como un fenmeno social e histrico,
es decir, que toda experiencia de quien investiga y hace ciencia se encuentra mediada y
condicionada por factores de tipo histrico, social y cultural (Cf. Kuhn, 1992; Toulmin,
1977). En esa medida, no puede haber conceptualizacin o tematizacin de un aspecto
de la realidad -ciencias, disciplinas o teoras- que no est atravesado por una teora
previa, y, en un sentido ms amplio, por diferentes creencias, valoraciones sociales,
visiones de mundo y conocimientos previamente determinados por un contexto social e
histrico. En otras palabras, siempre que se hable de ciencia, sta no puede aparecer
desligada de lo social y de lo histrico. Este tipo de reflexiones abrieron as un espacio
en torno a tendencias historicistas ya existentes dentro de la filosofa de la ciencia (p.e.
Bachelard, Canguilhem) y que haban sido poco tenidas en cuenta hasta ese entonces.
Visto histricamente, todo esto represent un momento determinante para la
recuperacin del sujeto social e histrico. Ello dio luces, adems, sobre la importancia e
insoslayabilidad de este ltimo para la epistemologa.
En esta discusin sobre el rescate del sujeto de y en la ciencia jugaron tambin
un papel de gran importancia las reflexiones sobre la ciencia realizadas por tericas
feministas, quienes profundizaron an ms en el aspecto subjetivo de la objetividad
(Kller, 1994). Bajo esta nueva ptica, la ciencia aparece ahora como una configuracin
de dominacin y de poder patriarcal que, con sus aspiraciones de neutralidad cientfica,
validez universal y objetividad, se camufla, o mejor, camufla sus intereses
androcntricos. Se puede decir entonces que una de las contribuciones ms
importantes de las teoras y filosofas de la ciencia feministas ha sido la de haber
sacado a la luz la subjetividad generizada del cientfico que se encontraba escondida
detrs de la objetividad de la ciencia y la de haber comenzado as con la
deconstruccin de categoras como naturaleza, sexo, mujer y hombre, al introducir el
gnero como categora crtico-analtica. La gran denuncia desde las epistemologas
feministas es que detrs de la apariencia de racionalidad de la ciencia se esconden los
intereses masculinos concientes o inconscientes. Bajo esta perspectiva, la racionalidad
de la ciencia no resulta ser ms que una forma de ideologizacin masculina que los
hombres llevan a cabo para justificar su propio hacer y su teorizar. De all que una de
las grandes tareas de la epistemologa feminista sea deconstruir la ciencia para ver la
gramtica androcntrica que le subyace. En trminos generales, las epistemologas
feministas se constituyen en un movimiento de reflexin y crtica que permite visualizar
las jerarquizaciones y asimetras que se producen y reproducen en el mundo de la
ciencia por causa del androcentrismo.

3.2 Posiciones y corrientes en la epistemologa feminista

En lo que se refiere propiamente al trabajo sobre la ciencia en tanto objeto de
anlisis, existen diferentes perspectivas de reflexin feminista que la ven como un
discurso y como una prctica generizada y discriminadora. Como se dijo al comienzo, el
espectro de reflexiones y trabajos que se ubican bajo el rtulo de feminismo es
variado. De all que no se pueda hablar simplemente de feminismo y que haya que
distinguir diferentes posiciones y corrientes. Harding (1996:23 y ss), por ejemplo,
diferencia tres corrientes de epistemologa feminista, a saber: el empirismo feminista
(feminist empiricism), el punto de vista feminista (feminist standpoint theory) y el
postmodernismo feminista (feminist postmodernism). Existen otros enfoques que
cobran cada vez mayor fuerza y que no se pueden pasar por alto como el feminismo
negro (black feminism), el feminismo chicano (chican feminism) y los estudios sobre
homosexualidad (gay and queer theories), que no entraremos en este trabajo a
detallar. Esbocemos entonces los aspectos generales de las tres posiciones
epistemolgicas ms significativas.

3.2.1 Empirismo feminista

Harding (1996) denomin empirismo feminista al esfuerzo epistemolgico de
varias tericas y cientficas por dar respuesta al sesgo androcntrico y por garantizar, al
mismo tiempo, su participacin en el quehacer cientfico bajo igualdad de condiciones.
Segn estas autoras, la visin sesgada se resolvera al corregir la mala ciencia,
entendida como aquella que no se ha hecho de un modo ajustado a las normas y los
ideales objetivistas y fundamentistas del empirismo liberal que han sido constitutivos de
las diferentes disciplinas.
El empirismo feminista se inscribe entonces dentro del programa de ciencia
tradicional. La pretensin de las defensoras de esta posicin es la de tomar parte, de
igual a igual, en los debates cientficos y en la produccin de conocimiento cientfico.
Expresado grosso modo el problema se torna ac en un asunto de participacin que, en
consecuencia, pasa por alto ingenuamente los aspectos socio-estructurales que
precisamente determinan el modo en que se controla dicha participacin. Si a la ciencia
le faltan mujeres no es porque estas ltimas adolezcan de algo as como falta de
capacidad, motivacin o compromiso, sino porque la ciencia misma las excluye
sistemticamente -como sujetos de investigacin y como objetos de investigacin.
Como se puede notar, el empirismo feminista todava no pone en entredicho el dogma
de la ciencia. Por el contrario, el compromiso de este enfoque es con la objetividad y
por ello se presupone una adecuacin del lenguaje con la realidad y la posibilidad de
leyes universales. Mala ciencia es entonces aquella ciencia que todava no ha podido
lograr la neutralidad, la claridad y la imparcialidad en sus observaciones. Si la ciencia
sexista es mala ciencia y llega a las conclusiones a las que llega porque utiliza una
metodologa inadecuada, habr una metodologa buena o mejor que nos impedir
obtener conclusiones sesgadas (Longino y Doell en Harding, 1996:91). Ac, al
problema de la participacin de ms acadmicas en el quehacer de la ciencia y a la
inclusin de la categora de gnero como objeto de estudio, se le suma la pretensin de
hacer ciencia buena y mejor. Por eso, para que la identidad social del investigador no
se inmiscuya en los resultados de la investigacin, es necesaria una aplicacin ms
sistemtica y rigurosa de los mtodos de la ciencia existente. De esta manera sera
posible identificar y corregir los sesgos androcntricos en la interpretacin de los datos
(Harding, 1996; Wylie, 2001).
Para el empirismo feminista lo anterior significa que su tarea ha de consistir en
hacer mejores teoras para dar una mejor cuenta de la realidad (por ejemplo, del
gnero, de la mujer). Las pretensiones del feminismo empirista siguen siendo iguales,
en cierto modo, a las del Crculo de Viena, a saber: las de eliminar toda basura
metafsica de la ciencia, slo que ahora no se habla propiamente de basura
metafsica, sino de androcentrismo y sexismo.
Esta perspectiva ha generado crticas fuertes al interior de las mismas feministas.
Para Harding (1996), el intento de decantar la ciencia a partir de s misma, es decir, de
dejar de hacer mala ciencia sin cuestionar la estricta adhesin a las normas
metodolgicas vigentes de la investigacin cientfica (21) hace que el proyecto mismo
de una ciencia buena, neutral y no generizada se vuelva sospechoso. El gran error ac,
como lo sostiene Harding, es que la ciencia no puede hacerse neutral con respecto a
los valores en el sentido de bloquear los valores e intereses polticos en relacin con los
esquemas conceptuales y metodologas que dirigen la investigacin cientfica... Hay, y
debe haber, una constante interaccin entre la tendencia de la ciencia a reflejar la vida
social y la tendencia de la vida social a reflejar la ciencia (205). En esa medida, los
proyectos sociales de las culturas en las que se desarrolla la investigacin cientfica, as
como la ignorancia y las falsas creencias de los investigadores individuales son los
responsables de la seleccin de los problemas cientficos, de los tipos de hiptesis
propuestas, de la determinacin de lo que se consideran pruebas y del modo de
utilizarlas para apoyar o refutar las hiptesis (91).
Al seguir aferradas a la visin tradicional de objetividad y al no reflexionar sobre
las condiciones histricas y sociales del hacer cientfico, las defensoras del empirismo
feminista no hacen ms que reproducir los esquemas y las estructuras de la ciencia
androcntrica y europea tradicionales. Su posicin llega hasta hacer explcitos los
aspectos sociolgicos, histricos y psicolgicos de la ciencia, pero los deja por fuera del
anlisis al no considerarlos como parte de su dominio. Harding cuestion esta
perspectiva argumentando precisamente que son la ciencia en uso y la atenencia a
normas metodolgicas establecidas de investigacin las que generan resultados
androcntricos. Similar al feminismo liberal democrtico, que no logra derrumbar al
patriarcado, la postura empirista deja intacta a la ciencia imperante, al pretender que
un seguimiento riguroso de comprobacin de hiptesis e interpretacin de los datos
puede mantener libre de contexto a la investigacin, cuando no han sido libres de
contexto los procesos que llevaron a la identificacin y definicin de los problemas
objeto de estudio.
En ese sentido las empiristas feministas perpetan el divorcio, como lo hiciera
Hans Reichenbach (1971), entre el trabajo propiamente cientfico y el trabajo previo a
ello, es decir, entre el contexto de justificacin y el contexto de descubrimiento
10
.
Pero como se ha demostrado en otros trabajos, tal diferenciacin de dominios no es
suficiente para asegurarle imparcialidad a la actividad cientfica y salvar con ello el
problema del trasfondo de creencia que ya Popper haba logrado identificar a mediados
del siglo pasado. Si bien tal distincin es analticamente factible, resulta bastante
artificial para dar cuenta de una actividad cientfica pura. Para el caso de las
empiristas feministas lo anterior supondra que el investigador o la investigadora
estara en capacidad de dejar en la casa el mundo de la vida con sus creencias antes
de entrar en el laboratorio.

3.2.2 Teoras del punto de vista feminista

10
De acuerdo con Reichenbach (1971), el contexto de descubrimiento hace referencia a todos los
aspectos subjetivos y sociales que determinan a quien investiga. Este comprende los estilos cognitivos,
los intereses y expectativas del investigador o la investigadora, as como otros factores externos a la
actividad investigativa misma. El contexto de justificacin se refiere a los aspectos propios de la lgica
de la investigacin cientfica como son las relaciones entre teoras, conceptos, mtodos y criterios de
evaluacin.

Las teoras del punto de vista feminista le conceden una importancia capital a los
contextos sociales y polticos de la investigacin, en particular, a las prcticas y
experiencias propias de las mujeres que le confieren al conocimiento de la naturaleza y
la vida social dimensiones que no son posibles desde la perspectiva de la actividad y la
experiencia tpica de los hombres (Harding, 1996:124). Esta corriente de pensamiento
contribuy a llamar la atencin sobre problemas de investigacin que hacan parte de
los movimientos de las mujeres y que haban sido subestimados, tales como problemas
biolgicos y mdicos como la menstruacin, el aborto y la revisin y cuidado de la salud
a cargo de la misma interesada (125); as como ideas alternativas sobre la relacin
entre organismo y el medio ambiente (131). A su vez, tericas feministas en este
campo abrieron la posibilidad de una epistemologa que sostiene la legitimidad de las
apelaciones a lo subjetivo, la necesidad de unir los campos intelectual y emocional, la
sustitucin del predominio del reduccionismo y la linealidad por la armona del holismo y
la complejidad, [cuyos orgenes] pueden detectarse en lo que Foucault llamara saberes
subyugados -ideas sumergidas en la historia de la ciencia (126).
El punto de vista epistemolgico feminista, siguiendo con la descripcin de
Harding, es entonces una posicin social comprometida, que otorga a quienes la
ocupan una ventaja cientfica y epistmica:

La subyugacin de la actividad sensual, concreta y relacional de las mujeres les
permite captar aspectos de la naturaleza y de la vida social inaccesibles a las
investigaciones basadas en las actividades de los hombres. La visin fundada en
las actividades de los hombres es, a la vez, parcial y perversa; perversa porque
invierte de forma sistemtica el orden de las cosas: sustituye la realidad concreta
por lo abstracto; por ejemplo, hace del peligro de muerte, en vez de la
reproduccin de la forma de vida de nuestra especie, el acto humano
paradigmtico. (129)

La pregunta por si puede haber un punto de vista feminista cuando la
experiencia social de las mujeres (o de las feministas) est dividida segn la clase
social, el origen tnico y la cultura, adems de la necesidad de utilizar un fundamento
adecuado para investigar las identidades fragmentadas que crea la vida moderna, llev
a varias tericas a distanciarse de la teora del punto de vista y a aceptar, en cambio, el
pleno relativismo de la posicin postmoderna, que reconoce que todo conocimiento es
situado y se da desde una perspectiva, y que toda ciencia es irreductiblemente social
(Wylie, 2001:195). Sin embargo, no puede dejar de reconocerse que fueron el
feminismo de la diferencia y la teora del punto de vista lo que dejaron entrever los
mecanismos mediante los cuales las relaciones de gnero influyen en nuestros puntos
de vista epistmicos, posibilitando un marco de anlisis sin el cual las prcticas y el
pensamiento caractersticos de las mujeres seguiran formando parte del mundo creado
por la dominacin masculina.

3.2.3 Epistemologa postmoderna feminista

De acuerdo con Harding (1996), la epistemologa postmoderna feminista
comparte con pensadores posmodernos como Derrida, Foucault, Rorty y otros, un
profundo escepticismo respecto a los enunciados universales (o universalizadores)
sobre la existencia, la naturaleza y las fuerzas de la razn, el progreso, la ciencia, el
lenguaje y el sujeto/yo (26). El feminismo postmoderno es anti-fundacionalista y
rechaza el universalismo y la idea de verdad. Siguiendo en ello a Lyotard, el feminismo
postmoderno tambin habla del fin de los grandes relatos. En la medida en que todo
se encuentra atravesado por el lenguaje y que la relacin entre ste y la realidad es
variable, el problema ahora es el de analizar los juegos de lenguaje (Wittgenstein) y
sus efectos de realidad (Foucault) y de verdad. Sin embargo, el reconocimiento del
hecho de que la ciencia sea un producto social, de que sus proyectos y alusiones al
conocimiento llevan las huellas de sus productores humanos, no significa una exaltacin
por parte del feminismo de la subjetividad relativista. De acuerdo con Harding, las
feministas no plantean que las descripciones androcntricas y feministas sean
equiparables, como tampoco Kuhn dice que su explicacin sea tan aceptable como
cualquiera de las que critica... Cuando la razn y las pruebas respaldan un enunciado
feminista, se pretende que ste sustituya los enunciados androcntricos y no que
coexistan en pie de igualdad (90, 96). Para Harding:

El salto al relativismo malentiende tambin los proyectos feministas. Las tericas
feministas de primera fila no intentan reemplazar un conjunto de lealtades de
gnero por otro las hiptesis centradas en el hombre por las centradas en la
mujer... El objetivo de la bsqueda feminista del saber consiste en elaborar
teoras que representen con precisin las actividades de las mujeres como
actividades sociales, y las relaciones sociales entre los gneros como un
componente real importante, desde el punto de vista explicativo de la historia
humana. (121)

As como el feminismo no es una teora nica consolidada, el posmodernismo
tampoco es una aproximacin al conocimiento monoltica. Para Christine Shea (1998),
los esfuerzos de trascender el modernismo ha resultado en tres agendas postmodernas
muy diferentes: la nihilista deconstructiva, la postestructuralista y la constructiva, las
cuales describimos brevemente aqu, para contribuir a comprender mejor las tensiones
y propuestas de la epistemologa feminista posmoderna.

1) El paradigma nihilista deconstructivo, inspirado por Heidegger y Nietzsche, y
popularizado por Derrida y Baudrillard, ofrece un balance pesimista, negativo y sombro
de la condicin humana, argumentando que la era postmoderna es una era de
fragmentacin, desintegracin y malestar, ausente de cualquier compromiso moral. Su
lnea ms nihilista habla de la desaparicin del sujeto, la imposibilidad de la verdad y el
no reconocimiento de la representacin. Cuando nos hablan de desaparicin del
sujeto no significa que desean ser ms objetivos, sino que, cuestionan el ideal
humanista liberal de un sujeto racional, efectivo y unificado. Plantean, en cambio, la
subjetividad como algo mltiple, contradictorio e irracional, afirmando que el sujeto es
slo una mscara, un rol, una vctima, un constructo ideolgico... que todo es cruel,
alienante, sin esperanza, malo, desagradable y ambiguo.
En su crtica deconstructiva a las ciencias objetivas, los postmodernos nihilistas
ven al universo imposible de comprender, y hablan de indeterminantes,
incontrolables (teora fractal), catstrofes y paradojas (v. Lyotard y Latour).
Argumentan que la realidad es pura ilusin: cada cosa es intertextual, no causal o
predecible. El relativismo y la incertidumbre caracterizan su visin. Dudan del valor de
la razn y sostienen que es imposible establecer criterios o estndares objetivos. Como
el tiempo y el espacio se consideran incontrolables e impredecibles, el tiempo se
convierte en algo disparatado, entrecruzado, seccionado, y maligno, en vez de
homogneo, evolucionario, determinado y regular. Puesto que el tiempo y el espacio se
disuelven, nada puede asumirse; nada vale la pena de comprometerse; nada tiene
bases; en nadie se puede confiar. El peligro de esta corriente es que todo relativismo a
ultranza lleva a un todo vale (anything goes, Feyerabend) que, al no permitir un
criterio evaluador de los diferentes puntos de vista, termina por justificar tambin la
injusticia, el sexismo, el racismo y la discriminacin. (Shea, 1998: 340-341).

2) El pensamiento posmoderno postestructuralista cuestiona tambin la
legitimidad de cualquier metanarrativa autoritaria, estndar social, o estructura social.
Sus tericos y tericas atacan la suposicin de que las sociedades son hechas
coherentemente por su forma interna o estructura y rechazan la nocin de una verdad
universal o de que la mente tiene una estructura innata interna. Plantean, en cambio, la
premisa de que el lenguaje/discurso constituye la realidad en vez de reflejarla. La
realidad es el producto de modos de darle sentido al mundo, construidos histrica y
socialmente. Sostienen que los grupos dominantes (especialmente los hombres blancos
de origen europeo - occidental) han controlado no slo el acceso al poder social, sino
tambin el acceso a los estndares mediante los cuales la sociedad determina que es
valioso y legtimo. Por tanto, ponen gran nfasis en la presentacin de voces mltiples
y realidades mltiples para explicar o interpretar cualquier evento o situacin,
especialmente, las voces de los miembros menos poderosos del sistema social
mujeres, minoras y estudiantes.
A partir de los trabajos de Foucault y Lacan, el paradigma postestructuralista
est especialmente diseado para criticar el poder inherente en los discursos y en las
instituciones que los detentan (por ejemplo, la educacin). Trata de exponer las
polticas insertas en nuestra vida cotidiana, cuestionar las jerarquas institucionales, y
trabajar en contra de la hegemona de cualquier sistema discursivo nico. Los y las
postestructuralistas enfocan su trabajo, especialmente, dentro de un marco
polticamente crtico hacia el cuestionamiento de las anticuadas instituciones e
ideologas de la ciencia social positivista de la Ilustracin. As, en el campo educativo,
dieron luz las teoras de hegemona ideolgica y reproduccin social, y el anlisis de la
escuela como espacio de control social y dominacin.
El concepto de poder fue definido como una fuerza negativa que solo trabaja en
funcin de los intereses de la dominacin. Sin embargo, a partir de los planteamientos
de Foucault, los tericos e historiadores crticos de la educacin comenzaron a
considerar los espacios escolares como sitios de conflicto ms activos para la
confrontacin e intervencin relacionada con asuntos de clase, tnicos, raciales, y de
gnero. Para Foucault, el poder es ms que una mera fuerza represiva, tambin
produce cosas, induce al placer, formas de conocimiento, produce discursos. Necesita
ser considerado como una cadena productiva que recorre todo el cuerpo social.
El postestructuralismo crtico cuestiona el discurso postmoderno nihilista y
propone, en cambio, un regreso al sujeto el cual, a diferencia del ciudadano de la
agenda instrumental de la Ilustracin, orientado hacia la bsqueda del dominio y el
control, es un sujeto que lucha contra la opresin, la humillacin y la sujecin. Aunque
cuestiona tambin la idea de una verdad universal a la espera de ser descubierta, y
argumenta que lo real est mediado por el lenguaje, no plantea su desaparicin.
Plantea, en cambio relativizar (contextualizar) los juegos del lenguaje dentro de las
formas especficas locales, personales y comunitarias de praxis social. Ciertas verdades
pueden tener valor para una comunidad en un tiempo y espacio especfico. Cuestiona,
entonces la hegemona intelectual de una gran teora, y se apoya ms bien en las
micronarrativas y genealogas siempre cambiantes de una comunidad y de una praxis
social de base. No niega la representacin, pero aboga por ms y mejores formas de
representacin.
En el campo educativo, esta perspectiva ha influenciado la bsqueda de
instituciones y procesos ms democrticos, incluyendo en su agenda problemticas del
feminismo y el multiculturalismo, y la generacin de estrategias crticas y compromisos
hacia polticas de empoderamiento. La subjetividad no es ms la bsqueda de esencias,
pero s el reconocimiento de nuestro ser como un terreno de conflicto y lucha, de
liberacin y subyugacin (ver los trabajos de Henry Giroux, por ejemplo). El resultado
ser una prctica social que incluya el examen de procesos de opresin al interior de
una/o misma/o y de grupos que han sido marginalizados y silenciados. (Shea,
1998:342-344).

3) La orientacin postmoderna constructiva y ecolgica reconoce los logros de
los postmodernos crticos, pero considera que es un paradigma de crtica, oposicin y
emancipacin, ms que uno de creacin y construccin. El nfasis de los crticos en
subvertir la agenda de la Ilustracin no ha permitido considerar el poder y el lenguaje
de otras agendas ms transformativas, visionarias y futuristas, en especial, aquellas
preocupadas por ayudarnos a ver nuestras relaciones humanas y con la naturaleza
dentro de marcos ms holsticos, dinmicos y dialgicos. Hasta 1970, muy poco se nos
haba preparado para comprender la carrera global hacia un holocausto ecolgico. La
magnitud de la crisis ecolgica, nos confronta con el desafo de cuestionar y reconstituir
completamente los marcos ideolgicos y epistemolgicos que nos guan, entre ellos, a
reconocer al medio ambiente como contexto esencial e ir ms all del ser
antropocntrico. El pensamiento antropocntrico concibe el crecimiento individual, el
progreso social y la creatividad humana en un sentido de tiempo y espacio que
comienza y termina con las expectativas del individuo. La propuesta postmoderna
constructiva, al reconocer la interconexin de la realidad y la unidad fundamental del
universo, sugiere el desarrollo de formas ms responsables de organizacin social.
En el campo educativo, este paradigma propone construir una educacin
postmoderna que interrelacione el discurso crtico necesario para emanciparnos del
discurso derivado de la Ilustracin, que sostiene una perspectiva de privilegios de clase
y es eurocntrico-masculino, con un discurso ms visionario y constructivo necesario
para situarnos significativamente en la emergente economa global, multicultural y
sensible al ecosistema. (Shea, 1998:344-348).

4. APORTES RECIENTES, DESDE LA PERSPECTIVA DE GNERO, PARA PENSAR EL
CONOCIMIENTO, LA CIENCIA Y EL DESARROLLO

Los movimientos feministas y sus diversas epistemologas, al introducir la
categora de gnero en los anlisis de las diversas actividades y expresiones humanas,
entre ellas la ciencia, han contribuido con propuestas que convocan a re-mirar, re-
evaluar y re-construir la manera positivista occidental predominante de concebir la
realidad, el conocimiento y al sujeto que conoce. Presentaremos brevemente, entre
otras, reflexiones sobre el conocimiento situado, los estudios sobre masculinidades,
perspectivas postcoloniales, la crtica al concepto de desarrollo, el reconocimiento a la
diversidad cultural y el llamado a fortalecer sistemas de conocimiento locales.

4.1 Conocimiento situado

Independientemente de los matices de las actuales tendencias feministas en
epistemologa, en especial, de las orientaciones de Helen Longino, Sandra Harding y
Donna Haraway, un punto de convergencia es su inters por lo situado, lo local y lo
complejo. Longino, por ejemplo, ubicada dentro de la corriente empirista, incluye
aspectos de la epistemologa del punto de vista feminista y viene desarrollando lo que
se denomina empirismo contextual (en Cudd, 2000). Para ella ninguna metodologa es
lo suficientemente fuerte como para evitar la influencia de los valores sociales y
culturales en la estructuracin del conocimiento. Al examinar algunas teoras sobre la
evolucin humana, sobre las diferencias cognitivas entre hombres y mujeres, y sobre
las orientaciones sexuales, Longino muestra cmo la descripcin, presentacin e
interpretacin de los datos y observaciones se encuentran cargadas de valoraciones
socio-culturales. Longino plantea entonces que en la relacin entre teora y evidencia se
establece una brecha lgica. No es posible, entonces, mantener la objetividad de la
ciencia. La ciencia debe entonces buscar aclarar las preferencias y los prejuicios
perniciosos que evitan su pretensin de explicacin coherente y fructfera (306). En
sntesis, si la ciencia es un bien pblico y social, entonces se requiere que, como
sociedad, ofrezcamos una oportunidad igual a las personas de todas las razas y de
todos los gneros para crear e influenciar la direccin de la ciencia (307).
Harding (en Cudd, 2000), por su parte, plantea la idea de conocimiento complejo
desarrollado con base en una objetividad fuerte. Tal objetividad es fuerte porque
trabaja sobre lo complejo en su complejidad. No se puede confundir esta objetividad
fuerte con la pretendida de la ciencia tradicional, basada en la supuesta simplicidad y
universalidad. En ese sentido, la epistemologa desde el punto de vista feminista
desarrollada por Harding rechaza la existencia de universales desligados de valoraciones
e intereses histricos y sociales. Ac la complejidad y lo local se han de considerar, ms
bien, como aliciente y como fuente para la investigacin y no como un obstculo para el
hacer y xito cientficos. Finalmente, Harding aboga por un conocimiento situado,
localizable y crtico que combata el relativismo a ultranza para el cual todo es vlido y
en cambio sea capaz de diferenciar y considerar la perspectiva de quienes sufren la
opresin, visibilizando lo que les afecta pero tambin sus resistencias, bsqueda de
soluciones y propuestas, estableciendo redes de solidaridad y comunicacin.
Haraway (1991), siguiendo ac muy de cerca a Harding, habla en favor de una
ciencia sucesora, cuyo punto medio viene representado precisamente por el
conocimiento y conocedor situados. Como lo dice esta autora: Me gustara una
doctrina de la objetividad incorporada (embodied) que acomodara los proyectos de
ciencia feminista crticos y paradjicos: objetividad feminista querra decir, de una
manera muy simple, conocimientos situados (188). As pues, las epistemologas
feministas del punto de vista que siguen esta orientacin se basan en las nociones de
conocimiento y conocedor situados. Con el conocimiento situado se plantea entonces
que el conocimiento se percibe de una manera diferente segn el punto de vista. Es
decir, que el hecho de enfrentar el mundo desde un punto de vista social, histrico e
individual particular se constituye entonces en una de las condiciones para exigir
prioridad frente a otras posiciones descorporalizadas, esto es, supuestamente
aspticas y neutrales. El conocimiento situado es un conocimiento encarnado,
incorporado, y, por ello, tiene que ser visto y analizado de acuerdo con los sistemas
especficos en los que se produce.
Segn esta orientacin, slo los y las que viven en carne propia la opresin y la
discriminacin quienes estn en capacidad de generar, producir y dar cuenta de la -su-
realidad de una manera ms clara y acorde. Sin embargo, esto no puede llevar a
malentendidos, a posiciones ingenuas y a relativismos fciles (Haraway, 1991), y en
ello Haraway es enftica, pues si bien es claro que quien participa y sufre en carne
propia por algo debe tener una visin privilegiada de dicho asunto (privilegio
epistmico), de ello no se sigue que pueda reclamar para s un derecho exclusivo. Es
ms, incluso el estar imbuido en un asunto problemtico en vez de permitir mayor
apertura y visibilidad, lo que puede ocasionar es un mayor dogmatismo y ceguera. Hay
una demanda por establecer la capacidad de ver desde las periferias y profundidades.
Pero aqu yace el grave peligro de romantizar y/o apropiarse de la visin del menos
poderoso al exigir ver desde su posicin. El ver desde abajo ni se aprende fcilmente, ni
carece de problemas, y ms an, si nosotros habitamos naturalmente el gran terreno
subterrneo de los conocimientos subyugados (191).
Es necesario entonces que quienes estn en ese lugar de privilegio tambin estn
abiertos al dilogo y la relativizacin del propio punto de vista en caso de que se
presenten razones ms convincentes. Para ello, de acuerdo con Elizabeth Anderson
(2001), una teora del punto de vista completa tendra que especificar: 1) la ubicacin
social de la perspectiva privilegiada; 2) el mbito de su privilegio; 3) el aspecto de la
ubicacin social que genera un conocimiento superior; 4) la razn de su privilegio: de
qu se trata ese aspecto que justifica la demanda a ese privilegio; 5) el tipo de
superioridad epistmico que demanda; 6) las otras perspectivas en relacin con las
cuales se demanda superioridad epistmica y 7) los modos de acceso a esa perspectiva.
El ejercicio anterior permite no slo criticar las visiones y prcticas dominantes en
las ciencias que han desfavorecido y desfavorecen a las mujeres -en tanto sujetos y
objetos de conocimiento-, sino que se presenta tambin como un campo de reflexin al
servicio de otros grupos subordinados y discriminados (Harding 2000). El conocimiento
situado plantea entonces nuevas exigencias en el campo de la responsabilidad tica en
la investigacin, tanto en quienes proponen proyectos como en las agencias que los
financian. No basta preguntarse sobre los riesgos o no que puedan sufrir los sujetos-
objetos de una investigacin sino sobre cmo ese conocimiento puede contribuir a
privilegiar el estatus de quin conoce. Para Harding, un principio tico importante a
internalizar en la ciencia sera que aquellas personas que deben soportar las
consecuencias de las decisiones cientficas y tecnolgicas deben compartir la toma de
estas decisiones (256). La misma reflexin tica se podra aplicar a la enseanza de las
ciencias a travs de preguntas similares: quin ensea, qu ensea y por qu
privilegia unos saberes, mientras ignora, niega o invisibiliza otros?

4.2 Estudios sobre masculinidades

El conocimiento situado va a contribuir tambin con el replanteamiento de las
conceptualizaciones predominantes sobre el ser hombre y lo masculino, en particular, a
partir del profundo cuestionamiento a las perspectivas androcntricas y patriarcales que
han enmarcado las diversas esferas del pensamiento y accin humanas. (Sobre los
avances y perspectivas que ofrecen estos estudios ver el artculo de John Bayron
Ochoa, Panorama general de los estudios sobre las masculinidades, en este mismo
documento).

4.3 Perspectivas postcoloniales y crtica al concepto de desarrollo

La introduccin de la categora de gnero para el anlisis no slo de cmo se
construye el conocimiento sino cmo de ste se derivan polticas y acciones ha
contribuido con el cuestionamiento de los supuestos aportes de la ciencia al desarrollo
de las sociedades humanas actuales, en especial, en los pases denominados del Tercer
Mundo. Usualmente hablamos de la ciencia y del conocimiento como claves para el
desarrollo sin preguntarnos de qu desarrollo estamos hablando. Una revisin del
papel desempeado por la mujer en el desarrollo y del efecto de las polticas de
desarrollo sobre ella en pases de frica, Asia y Latinoamrica, durante la monumental
implementacin de polticas y recursos en pro de su inclusin a la modernidad a partir
de la Segunda Guerra Mundial, muestra que su situacin no ha mejorado sino que se
ha deteriorado en las ltimas dcadas.
De acuerdo con Harding (2000), desde la Segunda Guerra Mundial, las agencias
del Norte han tratado de modernizar las llamadas sociedades subdesarrolladas del Sur,
de tal manera que sus estndares de vida alcancen a los del Norte. Sin embargo, hay
un comn consenso en que los estndares de vida se han deteriorado durante las
dcadas del desarrollo para la mayora de aquellas personas que viven en las
sociedades subdesarrolladas especficamente, en aquellos ms vulnerables econmica
y polticamente. Reevaluaciones de la ciencia moderna y su filosofa hacen parte de
estas apreciaciones, pues el desarrollo fue conceptualizado como la transferencia a las
agencias del Sur, de las ciencias, tecnologas y filosofas del Norte, pues se asuma que
stas eran las responsables del desarrollo industrial de Europa y Norteamrica durante
los siglos XIX y XX. La ciencia moderna est tambin en discusin por el terrible
escalamiento de la destruccin ambiental en el Sur, as como globalmente. Las filosofas
del Norte sobre la naturaleza parecen estar implicadas en tal debacle (240).
Escobar (1998) documenta como los discursos modernos han negado el papel
productivo de la mujer, problema general al cual las estudiosas feministas haban
prestado atencin especial por un buen nmero de aos. Este autor muestra cmo el
desarrollo no slo ha hecho invisible la contribucin de la mujer a la economa, sino que
ha tenido un efecto perjudicial sobre su posicin y estatus social. Como resultado de los
programas de desarrollo, las condiciones de vida de la mujer se han agravado y su
carga de trabajo ha aumentado. En muchos casos, el estatus del trabajo de la mujer ha
empeorado como resultado de su exclusin de programas agrcolas. La razn de esta
exclusin se relaciona con el prejuicio patriarcal tanto del modelo escogido, la
agricultura de los Estados Unidos, como del desarrollo en s (325). En la mayora de la
literatura sobre el desarrollo no se reconoce el papel de la mujer como agricultora y, en
cambio, se ha considerado su rol nicamente como reproductora. Hasta finales de los
aos setenta, la mujer apareca en el aparato del desarrollo slo como madre
encargada de alimentar al nio, embarazada o lactante, o dedicada a buscar agua para
cocinar y limpiar, o tratando las enfermedades de los hijos o, en el mejor de los casos,
cultivando algunos alimentos en la huerta casera para complementar la dieta familiar.
Slo el hombre se consideraba ocupado en actividades productivas, y por consiguiente
los programas orientados a mejorar la produccin agrcola y la productividad estaban
dirigidos a l. Si haba capacitacin para la mujer, era en reas consideradas naturales
a ella, como la modistera o la artesana (326).
La evaluacin del impacto de las polticas del desarrollo en las mujeres ha ido de
la mano con discusiones acerca del desarrollo global y la crisis ambiental a travs de los
anlisis que articulan la perspectiva de gnero con medio ambiente (ecologa) y
desarrollo sostenible (GED
11
). De acuerdo con Harding (2000), los debates sobre GED
estn ntimamente ligados a las crticas sobre los aspectos androcntricos,
economicistas y a espaldas de la naturaleza que han caracterizado al pensamiento
desarrollista, lo cual cuestiona profundamente la epistemologa y filosofa de la ciencia
que soaba la Ilustracin (241). Esta autora identifica cuatro temas principales en las
crticas al desarrollo desde la perspectiva GED:

1. Las mujeres fueron dejadas de lado por las polticas del desarrollo, mientras que
programas de alfabetizacin y entrenamiento laboral fueron diseados
principalmente para hombres, quienes a su vez fueron mayormente favorecidos
con acceso a trabajos que generaran ingresos. A menudo, la atencin oficial que
recibieron las mujeres de los planeadores del desarrollo estuvo orientada al
control de la reproduccin sexual. Al integrarse los hombres a la manufactura
urbana o a la agricultura extensiva, las mujeres debieron asumir solas la
responsabilidad del cuidado de los pequeos, los ancianos, los enfermos y
discapacitados, sin recursos sociales y ambientales suficientes. Otros anlisis
demuestran como las polticas nacionales de modernizacin requeran, a su vez,
la labor de mujeres para atender labores domsticas, trabajos de manufactura o
agrcolas con poca o ninguna remuneracin. Muchas de ellas perdieron as, el
derecho al acceso a tierras heredadas de sus antecesores (242).

2. Aproximaciones ms complejas y comprensivas sobre el gnero, que incluyen
ahora las relaciones de gnero, y no simplemente la discriminacin hacia las
mujeres, comenzaron a ser objeto desde la perspectiva GED. Ello signific que
para comprender las situaciones de las mujeres y los significados de lo
relacionado con el ser mujer o lo femenino en las polticas y prcticas del
desarrollo, era necesario mirar tambin a las situaciones de los hombres y los
significados de ser hombre o la masculinidad. Esto permiti la integracin de
GED a otros anlisis crticos de otros grupos marginados y de la periferia, que
tambin venan cuestionando los aspectos estructurales y representacionales de
los supuestos de la Ilustracin, tales como los estndares sobre lo humano, lo
bueno, el progreso, el bienestar social, el crecimiento econmico, as como, la
objetividad, la racionalidad, el buen mtodo y todo aquello considerado como
problemas cientficos importantes, en trminos de los intereses y significados
masculinos burgueses (243).

3. Se muestra cmo las estructuras y significados androcntricos sobre la ciencia
moderna y el mundo tecnolgico han modelado tambin el pensamiento de las
agencias de desarrollo internacionales, nacionales y locales. De esta manera,

11
En el original en ingls, gender, environment, and sustainable development (GED). (N de la T).
GED contribuye a evidenciar como las polticas del desarrollo han venido
discriminando sistemticamente a las poblaciones ms vulnerables econmica y
polticamente. Adems, las preguntas y problemas que trataban de resolver la
problemtica del desarrollo nunca fueron definidas por las mujeres ni
contemplaron la experiencia y punto de vista de las mujeres (244).

4. Finalmente, discusiones desde GED, al coincidir con anlisis de mujeres negras o
de otro color en los centros deprimidos urbanos de Norteamrica, ha hecho
posible coaliciones, que a su vez vienen contribuyendo en la redefinicin de los
sujetos del conocimiento como personas con identidades mltiples y, a veces,
conflictivas por causa de su origen tnico, clase, gnero, sexualidad e historias
personales. Ello revela la multiplicidad de sistemas de conocimiento y el papel
que juega el empoderamiento de grupos marginalizados, debido a su origen
tnico, de clase o gnero, como condicin para el dilogo democrtico y la
generacin de alianzas. Tanto la diferencia como la afinidad deben ser
reconocidas y respetadas (244).

Para Harding (2000:245-246), la concepcin del desarrollo como crecimiento
econmico gener los siguientes problemas: En primer lugar, la conceptualizacin del
desarrollo y el progreso humano slo en trminos de produccin econmica hizo ms
susceptibles a las mujeres y al trabajo del hogar para ser explotados. En segundo lugar,
la teora de la modernizacin ha pensado rutinariamente el crecimiento de la poblacin
en los pases denominados en vas de desarrollo como un obstculo mayor al
mejoramiento de los estndares de vida. El crecimiento de la poblacin crea la pobreza,
dice esta teora, lo cual llev a mtodos coercitivos sobre el cuerpo de la mujer y a
considerarla como como un obstculo para el desarrollo. A partir de 1990, se reconoce
lo que las feministas y economistas progresistas venan diciendo, que es la pobreza la
que causa el crecimiento de la poblacin, no al revs. Un tercer aspecto es que la
naturaleza en s misma presenta lmites al crecimiento econmico, pues el mundo no
tiene suficientes recursos para sostener el crecimiento global de la poblacin, an en los
niveles moderados de las clases medias del Tercer Mundo. Finalmente, conceptuar el
desarrollo en trminos de una mayor productividad econmica y consumo ignora y
devala otros bienes que las mujeres y otras culturas priorizan tales como valores
ticos, polticos, estticos y espirituales (245-246). Agregaramos ac, la reflexin de la
antroploga mexicana Lourdes Arizpe (en Escobar,1998:359-360) quien sostiene como
el discurso del desarrollo ve a la mujer campesina como mera productora de
alimentos, lo cual fragmenta la vida campesina de acuerdo con una
compartimentalizacin que la misma gente del campo no experimenta y a la cual se
opone. De all la importancia de crear espacios para que las mujeres rurales puedan
hablar y ser escuchadas.
A partir de las consideraciones anteriores emerge la pregunta, justifica seguir
hablando de un desarrollo que no incluye a las grandes mayoras del planeta y ha
puesto en riesgo a la naturaleza? Para Max-Neef, Elizalde y Hopenhayn (1986), el
desarrollo consiste para muchos en alcanzar los niveles materiales de vida de los pases
ms industrializados, cabe preguntarse hasta qu punto esos intentos de emulacin
tienen sentido. En primer lugar, no existen evidencias de que en aquellos pases las
personas vivan sus necesidades de manera integrada. En segundo lugar, en los pases
ricos, la abundancia de recursos y de bienes econmicos no ha llegado a ser condicin
suficiente para resolver el problema de la alineacin (51).

4.4. Reconocimiento a la diversidad cultural y fortalecimiento de sistemas
de conocimiento local

La situacin ecolgica y social del planeta ha llegado a niveles de riesgo y
destruccin tan altos que no es posible pensar en soluciones nicas para enfrentarlos.
La perspectiva de gnero llam la atencin sobre la participacin creativa de cada
miembro y grupo humano en la bsqueda de soluciones. Escobar (1998) sostiene que
en el fondo de la investigacin de alternativas yace el hecho claro de la diferencia
cultural: como de situaciones culturales hbridas o minoritarias pueden surgir otras
formas de construir la economa, de asumir las necesidades bsicas, de conformarse
como grupos sociales. Escobar denomina posdesarrollo a los modelos que emergen de
estas bsquedas alternas al desarrollismo:

La defensa de lo local como prerrequisito para articularse con lo global, la crtica
de la propia situacin, valores y prcticas de grupo como manera de clarificar y
fortalecer la identidad, la oposicin al desarrollo modernizante, y la formulacin
de visiones y propuestas concretas en el contexto de las restricciones vigentes
parecen ser los elementos principales para la construccin colectiva de
alternativas que dichos grupos estn buscando (423).

En la defensa de modelos alternativos, Max-Neef, Elizalde y Hopenhayn (1986),
proponen el rescate de la diversidad como algo fundamental para la realizacin de las
necesidades humanas, sin olvidar la articulacin de la dimensin personal del desarrollo
con su dimensin social y la promocin de la autodependencia: Fomentar la
autodependencia en mltiples espacios exige, en cambio, considerar el desarrollo ya no
como expresin de una clase dominante ni de un proyecto poltico nico en manos del
Estado, sino como producto de la diversidad de proyectos individuales y colectivos
capaces de potenciarse entre s (60-62).
Para Harding (2000), las filosofas de la Ilustracin estuvieron preocupadas por
eliminar lo local de los procesos cientficos para as proclamar un conocimiento
transcultural y universalmente vlido (254). Las condiciones de la produccin del
conocimiento actual e ideal requieren de un modelo (o, mejor, varios modelos) de
conocedores y sistemas de conocimiento diferentes de los que nos son familiares y a la
vez, preparar a los y las ciudadanas para que puedan tomar decisiones inteligentes e
informadas sobre cul sistema de conocimiento servirse de acuerdo a las circunstancias.
Por ejemplo, saber decidir cundo recurrir a la acupuntura, la etnobotnica, o la
medicina occidental. Las nuevas filosofas requieren explorar otros modelos posibles
que reconozcan la diversidad cientfica como un valor cientfico muy importante (255).


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PANORAMA GENERAL DE LOS ESTUDIOS SOBRE LAS MASCULINIDADES

John Bayron Ochoa Holgun
12

Este aparte pretende ofrecer un resumen de manera muy sinttica sobre quines
y desde qu disciplinas se ha estudiado las masculinidades. En los aos ochentas, a las
reflexiones y estudios sobre la sexualidad que marcaban la pauta en la teora de
gnero, se une algo novedoso que es el anlisis del gnero masculino. Para Gomriz
(1992), los estudios sobre la construccin social de la masculinidad ya se haban
desarrollado durante los aos setentas, en buena medida como reflejo del avance de la
teora feminista; ya fuera en alianza con el feminismo (el hombre liberado; de Farell en
1974, entre otros), o para rechazar dicha alianza (la inevitabilidad del patriarcado, de
Goldberg en 1973), pero es en los ochentas cuando la produccin sobre masculinidad
puede situarse mas propiamente en relacin con las teoras de gnero porque la
proliferacin de estudios emana con fuerza, pero tambin porque una teora de gnero
no puede serlo sin referirse a ambos gneros (Gomriz, citando a algunas feministas
entre ellas Nancy Chodorow y Teresita de Barbieri).
En el mbito global, durante los noventas, Michael Kimmel (1992) reconoce la
contribucin feminista en cuanto pone en evidencia la categora de gnero como uno de
los principales pilares sobre el cual est organizada la vida social. De esta manera, el
gnero ingresa junto con la clase y la etnia a formar parte de los principales aspectos
analticos en la investigacin de la realidad social. Este autor, basndose en la revisin
que hiciera en el contexto mundial Kenneth Clatterbaugh
13
acerca de las diversas
corrientes tericas sobre el pensamiento de hombres y masculinidad, sostiene que las
definiciones de masculinidad estn cambiando constantemente y que la masculinidad

12
Trabajador Social de la Universidad de Antioquia. Integrante del grupo Construccin de Identidades
Masculinas (CIMAS) del Centro Interdisciplinario de Estudios en Gnero (CIEG) de la Universidad de
Antioquia. Direccin electrnica: ochoasocial@yahoo.es
13
Ver Contemporany Perspectives on Masculinity: Men, Women and Politics in Modern Society, 1990.
no viene en nuestro cdigo gentico, ni tampoco flota en una corriente del inconsciente
colectivo esperando a ser actualizada por un hombre en particular, o simultneamente,
por todos los hombres. Tambin afirma que la masculinidad se construye socialmente,
cambiando: 1) desde una cultura a otra; 2) en una misma cultura a travs del tiempo;
3) durante el curso de la vida de cualquier hombre individualmente; y 4) entre
diferentes grupos de hombres segn su clase, raza, grupo tnico y preferencia sexual.
Kimmel condens los diversos trabajos sobre masculinidad en dos grandes
orientaciones: Aliados del feminismo: asegurando que los hombres deben confrontar
su participacin en el poder social, y Autocentristas: reivindicando autonoma para
estudiar la masculinidad, buscar recuperar virtudes masculinas y fortalecer unos
hombres que se sienten sin poder; de esta manera, subrayar lo que hay de distintivo en
la visin masculina.
Por otra parte, Mathew Gutmann (1997) realiz una revisin de la literatura
antropolgica sobre masculinidad, y la defini de cuatro formas:
1. Cualquier cosa que los hombres piensan y hacen.
2. Todo lo que los hombres piensan y hacen para ser hombres.
3. Lo que algunos hombres de forma inherente califican que es ser hombre
considerando mas hombres a unos que a otros; es decir, sealando qu
hacen unos de otros.
4. La masculinidad que resalta la importancia de las relaciones entre lo
masculino y lo femenino.
Este antroplogo seal dos enfoques temticos para el estudio antropolgico de
la masculinidad: Uno, en el cual no se puede eliminar la separacin entre el mundo de
los hombres y el de las mujeres; y otro, en el que se busca entender el lugar que
ocupan las mujeres y las identidades femeninas en el desarrollo, permanencia y
transformacin de lo que significa ser hombres.
A nivel latinoamericano, el surgimiento del tema como problemtica de
investigacin se dio paralelamente al desarrollo de grupos de hombres interesados en
transformar sus prcticas en las relaciones de gnero por considerar que estas eran
fuente de opresin e insatisfaccin no slo para las mujeres sino para ellos mismos. En
el orden institucional tanto las ONG, como los programas de estudios de gnero
existentes en algunas universidades latinoamericanas han incorporado tanto en sus
polticas y acciones como en sus programas acadmicos, la temtica de la
masculinidad
14
.
Mara Viveros (1998), a partir del estado del arte realizado por Kenneth
Clatterbaugh sobre los estudios en masculinidad (Mens Studies) en los pases
anglosajones, realiz un trabajo similar en Latinoamrica para estudiar y explicar lo
masculino, que condens en las siguientes seis perspectivas:

CONSERVADORA: Reafirma roles de gnero tradicionales, hombre proveedor
econmico, protector y asegura que esto es parte de la naturaleza masculina.

PROFEMINISTA: Plantea que la masculinidad es el resultado del privilegio de los
varones y que tienes efectos negativos sobre nosotros, recoge los logros de la
produccin acadmica y del movimiento feminista y comparte su visin sobre el
cambio social.

DERECHOS DE LOS HOMBRES (MENS RIGHTS): Propone que los hombres
son victimas de una masculinidad tradicional, se opone al feminismo porque no ha
generado para los varones las mismas opciones que ha logrado para las mujeres.

SOCIALISTA: Parte del planteamiento del capitalismo patriarcal, define las
masculinidades asocindolas a distintos tipos de trabajo y al control de ste por
parte de unas clases para dominar a otras.

MITOPOTICA: Explora los niveles profundos de la universalidad transhistrica de
la masculinidad en los arquetipos junguianos, como el del guerrero, el rey, el mago
y el del amante.

14
Consultar la revisin detallada de Teresa Valds y Jos Olavaria en la introduccin a su compilacin
Masculinidad/es Poder y Crisis. Ediciones de las Mujeres, N 24.1997.

DE LOS GRUPOS ESPECFICOS: Asegura que no existe la universalidad de la
masculinidad y que sta vara segn la clase, grupo tnico, preferencia sexual, edad,
entre otros, donde convergen las homosexualidades, las etnias, las prcticas
religiosas.

Considero que dichas perspectivas dan cuenta de posibles corrientes, niveles de
entendimiento, acercamiento y posicin que se pueda tener en un determinado
momento histrico social y personal en relacin con el tema de las masculinidades.
Los trabajos han sido realizados principalmente desde la antropologa, la
sociologa y la sicologa social y los enfoques tericos predominantes han sido los
constructivistas, que sostienen que las categoras mediante las cuales percibimos,
evaluamos y pensamos se construyen socialmente. Mara Viveros agrup los diversos
estudios latinoamericanos, de acuerdo a su metodologa, conclusiones y hallazgos, en
cinco ejes temticos :
La construccin de la identidad.
Los espacios de homosocialidad.
La masculinidad de grupos especficos; la articulacin entre gnero y etnia.
Culturas e identidades sexuales masculinas.
Salud reproductiva y sexualidad.

En el caso colombiano, Fredy Hernn Gmez (2001) condens los estudios de
masculinidades en tres los campos temticos:
1. Construccin de las identidades masculinas en la cual se sitan tres lneas de
investigacin principales:
a. Referida a las narraciones, opiniones y reflexiones colectivas alrededor de
las identidades de gnero y el papel de los varones en el ejercicio del
poder y la violencia. Ver, entre otros, Proequidad-GTZ (1999), Consejera
Presidencial para la Equidad de la Mujer (2000) y Ochoa (2002).
b. Las identidades en cohesin con diversas culturas regionales e
inscripciones socioeconmicas. Es el caso de los trabajos pioneros de
Hernn Henao (1994) en Antioquia y de Mara Viveros (1998) y de Fredy
Gmez (2001) en Quibd y Armenia.
c. Las identidades masculinas y femeninas en contextos especficos como el
de la educacin a partir de una investigacin etnogrfica en el aula,
adelantada por ngela Maria Estrada y Carlos Ivn Garca (2001).

2. El segundo campo temtico aborda el fenmeno de la paternidad donde se
encuentra, entre muchos trabajos, el de Marie Dominique de Suremain y
Oscar Fernando Acevedo (1999), en el cual se indaga sobre la participacin
de los padres en el contexto de las dinmicas familiares de los sectores
populares de Medelln.

3. El tercer campo tiene que ver con la sexualidad y la reproduccin que es
donde ms se han intensificado los trabajos. Se podra mencionar, entre
otros, el de Fredy Gmez y Ana Mara Daz (1998) para Profamilia, en el que
se exploran las relaciones que tiene la construccin de masculinidades y la
perspectiva de derechos en este mbito en Colombia.

En esa semblanza general, Fredy Gmez asegura que se requieren ms
investigaciones sobre la relacin entre la construccin de la masculinidad, la violencia y
la sexualidad; igualmente, ms trabajos que analicen los efectos de la reestructuracin
econmica y social en las experiencias y los proyectos de vida masculinos; y tambin
indagar sobre las expectativas, deseos, temores, inseguridades y mltiples formas de
ejercicio del poder. As mismo, la recepcin de las discusiones sobre la generizacin de
la ciencia, por parte de estas tendencias en los estudios de masculinidad, es una
reflexin y discusin que est por hacerse.

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36. Medelln. Alcalda de Medelln.


LA TEORA FEMINISTA Y LA CONSTRUCCIN DEL CONCEPTO DE CIENCIA

Rosalba Durn Forero
15

Los siguientes interrogantes resumen el punto de partida y la crtica que desde la
nueva categora de gnero, hace la teora crtica feminista. Estas preguntas, que no son
preguntas desprevenidas, son los interrogantes desde los cuales partimos, para dar
cuenta del estado de la cuestin propuesta.
Qu tipo de subjetividad permea nuestras ideas sobre ciencia, naturaleza y
cultura? Cuando hablamos de objetividad en las ciencias y los saberes, se es realmente
objetivo ? Son neutrales y ejemplos de objetividad los conceptos de ciencia y
naturaleza que se han modelado en la historia de la humanidad?
La teora crtica feminista a las ciencias naturales, representada en el trabajo de
Sandra Harding (1996) y Evelyn Fox Keller (1989), entre otras, sostiene que no. Estas
autoras, cuestionan y revisan los supuestos implcitos en la construccin de una visin
de la ciencia que tradicionalmente ha ignorado o respondido no objetivamente a estas
y otras preguntas similares. Ellas sealan, por el contrario, que en el modelo
predominante de las ciencias de la naturaleza se desliza una particular y muy subjetiva
categorizacin por gnero de ver el mundo: una visin masculina. Sealan la
construccin mitolgica que se ha hecho de la objetividad y, entre ella, la pretendida
neutralidad de unas ciencias que se suponen a s mismas por encima de los intereses
polticos y econmicos, que estn mas all del bien y del mal.
En esta crtica a la actual creencia sobre el conocimiento cientfico, la teora
feminista no se encuentra sola, la acompaan por ejemplo, el novel aporte de la
biotica, con el llamado de atencin de autores como Van Renssalaer Potter y Hans

15
Doctora en Filosofa, Universidad de Barcelona, Espaa. Docente investigadora del Instituto de
Filosofa, integrante del Centro Interdisciplinario de Estudios en Gnero (CIEG) y miembro del Comit de
Biotica de la Universidad de Antioquia.
Jonas -cuya tica de la responsabilidad es recogida por la tradicin biotica-, los
movimientos ecologistas (dentro de ellos, las tesis del ecofeminismo, de la ecologa
profunda (deep ecology), ecologa blanda (soft ecology) y los movimientos pacifistas.
A pesar de provenir de diversas fuentes, todas ellas coinciden en sealar el
carcter depredador del hombre
16
sobre la naturaleza, que en nombre de la
tecnociencia se ha impuesto y que enmascara los intereses econmicos, estratgicos y
polticos predominantes. Y en este sentido, teniendo presente el momento histrico en
el que nos encontramos (primer trimestre del ao 2003) cuando una guerra injusta
asola un pas, con armas inteligentes, el cuestionamiento al por qu y para qu del
avance tecno-cientfico no acaba. El debate apenas se inicia y dentro de l, la academia
y las posiciones civilistas y humanistas, dentro de las que se inscriben las tesis
feministas, han de levantar su voz.

EL PUNTO DE PARTIDA

Nuestro punto de partida es la aplicacin de la nocin de gnero entendida
como: una categora fundamental en cuyo mbito se asignan significado y valor a
todas las cosas, una forma de organizar las relaciones sociales y humanas (Harding,
1996:51). Pero desde este punto de partida, hay que dejar en claro que esta nueva
categora de gnero no es el ltimo refugio para la teora crtica del feminismo; y que el
trmino gnero correspondera a una forma eufemstica de hablar exclusivamente del
feminismo y de las mujeres. Por el contrario, cuando se utiliza la categora de gnero, si
bien es cierto que se acepta que el origen de su uso y acepcin se debe a la teora
feminista, se est entendiendo por gnero ...el conjunto de prcticas, smbolos,

16
Sobre el genrico hombre, seala Blandine Barret Kriegel (1989:94), que originalmente en Roma el
trmino homo significaba hombre sin derechos: el esclavo con relacin al ciudadano y slo,
posteriormente, devino el trmino para sealar el genrico de la especie. Pero un genrico que excluye
del mismo a las mujeres.
representaciones, normas y valores sociales, que las sociedades elaboran a partir de la
diferencia sexualantomo-fisiolgica y que dan sentido, en general, a las relaciones
entre personas sexuadas (Barbieri en Gomriz, 1992:84). Cuando se habla y se
concepta desde la categora de gnero hay que hablar de lo masculino y de lo
femenino.
Desde este punto de vista, la categora de gnero se usa para entender todas
aquellas actividades humanas, que por restriccin o por ampliacin, se han atribuido a
una parte de la especie. Un axioma que no resulta auto evidente, sino hasta cuando la
teora feminista seala la reduccin por gnero de las actividades humanas a
valoraciones auto consideradas como masculinas, suponiendo la existencia de una
esencia masculina contrapuesta a una esencia femenina, o cuando se hace evidente
que de la esfera de la humanidad se ha excluido de ella a la mitad del gnero humano,
como ya lo haba sealado Aristteles. Y no se dan por supuestas tampoco las
diferenciaciones por edad (personas ancianas, adultas, adolescentes y menores de
edad), etnias y grupos culturales.

QUE SOSTIENEN EN ESTE PUNTO LAS CRTICAS DE HARDING Y FOX KELLER?

Harding (1996) rene sus reflexiones anteriores y las sintetiza en su obra
Ciencia y feminismo donde hace una relacin con los problemas epistemolgicos que
presenta hoy la ciencia. Para ello parte de las tesis de Thomas Kuhn sobre la historia de
las ciencias, planteando que todos aquellos procesos sociales a travs de los cuales se
desarrollan las investigaciones de las ciencias y demostrando cmo en esa clsica
filosofa de la historia de la ciencia, se ha evitado de forma sistemtica examinar las
relaciones entre ciencia y gnero (173).
Recoge a su vez, de la tradicin feminista, seis supuestos que en su
consideracin no slo se manifiestan en la investigacin social, sino que es comn a
cualquier acercamiento en nombre de las ciencias en general. Estos seis supuestos son
(ver pginas 76 y ss.):
1. La oposicin razn-logos/,emocin-sentimientos, cuya dicotoma ha trado
consigo considerar la razn como atributo masculino, mientras que los
sentimientos y las emociones corresponden exclusivamente a las mujeres. Sobre
este supuesto concluye la autora: No es cierto que, tanto los hombres como
las mujeres, estn motivados con frecuencia, para adoptar creencias y
conductas, para apoyar polticas e instituciones, por la conciencia de sus propios
sentimientos de amor, de afinidad, de ira o de repugnancia? (77).
2. El ocultamiento de las funciones de las interacciones sociales en los ambientes
locales de la vida comunitaria -ambiente donde predominan las mujeres- para la
configuracin de las interacciones y polticas, respecto a las cuales los hombres
(varones) aparecen como los creadores de la estructura social. Si bien es un
lugar comn la afirmacin de que detrs de un gran hombre siempre hay una
gran mujer, tiende a olvidarse tanto el apoyo que los grandes genios han
recibido de sus madres, esposas, secretarias, auxiliares y colaboradoras, como
queda a la sombra el hecho de que los logros de las mujeres que han alcanzado
esta categora en la historia del arte, la literatura, poltica y las ciencias slo han
sido posibles mediante la subestructura, analticamente invisible, de los sistemas
de apoyo y redes sociales de stas.
3. La asuncin de la existencia de una sociedad nica respecto a los hombres y
las mujeres, sobre la que se hace generalizaciones de sus participantes, an
cuando unos y otras habitan mundos sociales diferentes. Para el caso de la dupla
naturaleza-cultura, Harding seala cmo gran parte de lo que los hombres
consideran naturaleza -en oposicin a cultura- para las mujeres pertenece a la
cultura (76). En el mismo sentido opera la distincin entre las esferas de lo
pblico y de lo privado y la valoracin de que slo el trabajo asalariado, requiere
apoyo social y por el contrario, las labores de crianza y mantenimiento de la
familia, al pertenecer a la esfera de lo privado (la asistencia a mujeres, nios y
ancianos, enfermos y desempleados), son considerados por los responsables
polticos como simples programas sociales, distintos a los autnticos programas
polticos que rigen al trabajo asalariado y la poltica exterior (79).
4. No tener en cuenta que las interpretaciones sociales de la sexualidad y del
gnero son las responsables de la asignacin de funciones distintas en la vida
social de mujeres y hombres... tambin los hombres se hacen y no se hacen
(79). As por ejemplo, cuando se asume que la naturaleza y las actividades de
las mujeres estn determinadas fundamentalmente por la biologa y que la
naturaleza y las actividades, socialmente creadas de los hombres son
responsables por completo de las pautas sociales, deforman por partida doble a
las mujeres, los hombres y la vida social. Cuando se considera al mundo
masculino, como un mundo sexualmente neutro o asexuado y/o cuando se
supone que el gnero es algo que slo atae a las mujeres, mientras que los
hombres son solo portadores de cultura (80), se est haciendo eco de este
supuesto.
5. Algunas metodologas (cuantitativas) impiden sistemticamente la manifestacin
de ciertos tipos de informacin, informacin que puede ser la mas importante
para explicar el fenmeno sometido a estudio (80). La diferencia de gnero del
investigador afecta la recoleccin e interpretacin de los datos. No es comn
aceptar que tanto los hombres como las mujeres estn igualmente generizados,
y que en los unos como en las otras se da una comunicacin selectiva y
deformada que hacen sospechoso el ajuste entre los conceptos y las teoras
(81).
6. Todos estos supuestos son recogidos y reaparecen tanto en los estudios sociales
de la ciencias como en el estudio cientfico de la naturaleza misma.

Este sexto supuesto merece una ampliacin. Harding nos seala cmo:

1. Hay ciertas reas en los aspectos sociales de las ciencias naturales que se han
pasado por alto, a causa de los modelos convencionales de definicin de campos.
2. Los estudios sociales de las ciencias naturales se han centrado en lo pblico,
oficial, visible, espectacular o todo ello, a expensas de las esferas no oficiales, de
apoyo, menos espectaculares, privadas e invisibles de la vida y organizacin
sociales.
3. En los estudios sociales de la ciencia, el gnero no se ha tenido en cuenta como
factor de la conducta que puede explicar variables muy importantes.
4. Las metodologas y las situaciones de investigacin de las ciencias naturales
pueden impedir de forma sistemtica la manifestacin de ciertos tipos de
informacin (81).

OTRA RESPUESTA A LAS MISMAS PREGUNTAS

La crtica a los anteriores supuestos desarrollada por Harding y por Fox Keller,
nos permiten responder, de manera diferente de la tradicin clsica, a los interrogantes
de nuestro punto de partida.
Qu tipo de subjetividad permea nuestras ideas sobre ciencia, naturaleza y
cultura? Cuando hablamos de objetividad en las ciencias y los saberes, se es realmente
objetivo?
El saber cientfico tradicional, ya sea aquel que se refiere a los estudios sociales,
como a los estudios de la naturaleza, pretenden haber obviado o superado el obstculo
de la subjetividad.
La abstraccin y la posibilidad de trascender, como deca el mismo Bacon
(considerado el padre de la ciencia moderna), los idola de la caverna, los dolos de la
tribu, los dolos foro y los dolos del teatro, ha sido una de las exigencias del saber
cientfico desde sus orgenes. Sin embargo, los conceptos construidos en torno a la
naturaleza, la ciencia y la cultura, incluso desde Bacon, se explican por analogas,
metforas y comparaciones que estn permeados por los anteriores supuestos:
continan atados a los dolos de la caverna, a los dolos de la tribu, a los dolos del foro
y a los dolos del teatro
17
, porque la relacin naturaleza-ciencia se ha establecido en
trminos de una metfora generizada y dicotomizada, por no decir sexuada.
Respecto a la oposicin razn-logos, sentimiento-emocin, tanto Harding como
Fox Keller, entre otras, sealan cmo se ha convertido en una constante irrebatible,
pensar a la Naturaleza en femenino: la madre tierra, y junto con esa idea la metfora
de la fertilidad, lo salvaje, lo animal, lo exuberante, horizonte inabarcable e infinito
que tiene que ser conquistado, dominado y sometido por el saber y la cultura. Saber y
cultura aceptados sin objecin, no como producto cultural, sino como en el mito de
Atenea, producto de la partenognesis de Zeus, nacida de la cabeza del hombre,
masculino por excelencia.
En su anlisis Harding se refiere no slo al hecho de la tradicional divisin entre
ciencias duras y blandas, correspondiendo las primeras a los estudios de las ciencias
naturales y las segundas a las ciencias humanas y sociales, sino que al interior de las
ciencias naturales la qumica, la fsica y la astronoma, campos de investigacin que
desde sus comienzos han tratado de alcanzar el tipo de objetividad que se cree
caracterstica de la fsica, hay un sesgo masculino (93). Y ms todava tanto los
estudios sociales, como los estudios de la biologa seran desde esta mirada tambin
considerados como blandos, femeninos, penetrables.
Fox Keller a su vez plantea cmo la objetividad, la razn, la mente (son
consideradas) como si fuera una cosa masculina y la subjetividad, el sentimiento y la
naturaleza como si fuera una cosa femenina (15) y en los primeros captulos de su

17
Recordemos en primer lugar la tradicional explicacin dada por Bacon sobre los idola, los dolos de
la tribu aquellos que son propios de la raza humana; los dolos de la cueva, referidos a cada
hombre individualmente, la creencia en la particular constitucin humana y mental debido a la
educacin, hbitos, etc ; los dolo del foro, aquellos que se originan en el trato de unos hombres con
otros; los dolos del teatro, aquellos que proceden de las equivocadas demostraciones. Recojo estas
definiciones de Bacon y las aplico para interpretar desde ellas el sesgo androcntrico y generizado que
se manifiesta en el dualismo masculino-femenino. As, por ejemplo, dolos de la tribu: la tendencia a
percibirnos en la diferencia y no en la igualdad. dolos de la cueva: considerar que hay unas virtudes y
caractersticas que pertenecen a unos y a otras y que nos lleva a confundir gnero con sexo; en este
sentido considerar que las adscripciones por gnero son determinadas biolgicamente. dolos del foro,
que estas cualidades y costumbres pertenecen de suyo a hombres o mujeres, desconociendo que son
producto de la educacin y de la creencia. dolos del teatro: que estas adscripciones por gnero, son
verdades absolutas e inmodificables.
obra Reflexiones sobre Gnero y Ciencia demuestra cmo en la interpretacin
platnica, como en la baconiana, se habla de la naturaleza y de la ciencia, con un
marcado acento sexualizado y ertico.
Siguiendo a Fox Keller, si bien la metfora de la unin sexual es comn a los dos
autores, en Platn su epistemologa est dividida en entre eros y agresin, cosa que ha
seguido reverberando a lo largo de la historia intelectual occidental. El uso que Platn
haca era distinto (pues) al restringir el conocimiento al dominio de la teora (en tanto
que distinto al experimento), y la naturaleza al mbito de las formas (en tanto que
distinto de la materia), proyect -Platn- un curso del conocimiento guiado por el amor
y aislado de la agresin que tanto l como su cultura asocian con la naturaleza sensible,
material y femenina (27). En su demostracin Fox Keller se refiere al ethos sexual y la
ideologa de gnero de su poca (33) para explicar este particular acercamiento al
conocimiento de la naturaleza, del que fue exponente el pensamiento platnico. La
nueva ciencia inaugurada en la modernidad hereda la divisin platnica entre lo lgico y
lo fsico, pero el objeto del estudio deja de ser la comunin y pasa a ser el poder: El
propsito de la ciencia, a partir de Bacon, es la dominacin de la naturaleza: su poder,
conquistarla, para someterla, en un maridaje casto y legal entre Mente y
Naturaleza(44).
Esta marcada tendencia a la sexualizacin en el estudio de la naturaleza,
conduce a Harding a preguntarse en su captulo V, Si la historia y la filosofa de la
ciencia deben recibir una clasificacin X? refirindose a la tradicional clasificacin de
las publicaciones pornogrficas, debido al reiterativo expediente de la metfora sexual y
de una visin generizada, llena de conquistas, uniones, penetraciones,
violaciones, torturas y sometimiento de una naturaleza (pasiva -femenina) a un
conocimiento (activo, deliberante, decisorio -masculino).
A lo largo de las obras mencionadas, Fox Keller como Harding examinan
pormenorizadamente distintos aspectos del desarrollo de las ciencias y la recurrente
persistencia hacia los smiles sexuales y sexuados, que le permiten concluir a esta
ltima que en los enunciados tericos, el recurso a las metforas retrotrae de la
mencin explcita a la forma supuesta de la naturaleza y a las relaciones deseadas con
la naturaleza que presenta la teora... el recurso a la poltica de gnero tan evidente en
los escritos de los creadores de la ciencia moderna, ya no es necesario, dado que dicha
poltica se ha convertido en la forma de las interacciones del entramado cientfico con el
mundo que estudia... la forma de la ciencia legitima la poltica de gnero. Como explica
la teora interaccionista de las metforas, los modelos transforman los significados de
los fenmenos en ambos campos. Por eso la actividad cientfica puede servir para
consolidar y mantener las identidades de gnero de los hombres (205).
Antes de continuar con este tema de la subjetividad y de su declaracin de
principios sobre una objetividad incuestionable, vale la pena sealar cmo se cae en la
falacia naturalista desde el campo puro tanto de las ciencias sociales como de la
biologa. En su extenso estudio Harding, particularmente, se refiere a las
interpretaciones que en la historia de los orgenes de la hominizacin de la
humanidad, la antropologa y la biologa, refuerzan una explicacin androcntrica de la
misma.
Harding se refiere a la polmica existente respecto a la interpretacin de las
causas y factores que concurrieron en los cambios de la anatoma humana, su medio de
locomocin bpeda. La contraposicin de la teora del hombre cazador versus mujer
recolectora. Harding revisa ampliamente el aporte de Longino y Doell para concluir con
ellas que los estudios de la evolucin humana son vulnerables a los cargos de sesgo
androcntrico (83). Este caso es un buen ejemplo, del quinto supuesto recogido por
Harding, cuando se refiere al hecho de cmo la diferencia de gnero del investigador o
la investigadora afecta la recoleccin y la interpretacin de los datos.
Retornando al tema de la creencia en la objetividad de la ciencia moderna, el
aporte de Evelyn Fox Keller es muy importante, en la medida en que ella, como
cientfica: biofsica y matemtica, analiza las dos premisas bsicas de la ciencia
moderna en general y de la fsica clsica, particularmente: la objetividad y la
cognoscibilidad. Seala el carcter ideologizado de estos dos dogmas de la ciencia
moderna y la dificultad para superarlos cuando se refiere al caso de la fsica cuntica.
En este caso particular se requiere formular un nuevo paradigma cognitivo que se
adecue a su teora. Se intenta mantener implcitamente, uno y otro de los dos dogmas
bsicos de la fsica clsica, la objetividad y la cognoscibilidad de la naturaleza. Pero se
da una contradiccin de principio: En lugar de esto, lo que se precisa es un paradigma
que por una parte reconozca la inevitable interaccin entre conocedor conocido y por
otra parte respete el vaco igualmente inevitable que hay entre teora y fenmenos
(149).
Fox Keller da una explicacin psicolgica a esta dificultad de abandonar los
elementos de un paradigma clsico, acudiendo a las tesis de Piaget: cuando atribuye la
represin cognitiva a la familiaridad y al xito de las estructuras establecidas, ms
antiguas. Fox Keller seala que la gran debilidad del sistema de desarrollo de Piaget
es que no logra incluir consideracin alguna en lo que respecta al impacto de los
componentes afectivos en el proceso de desarrollo. Egocentrismo, omnipotencia y
permanencia del objeto son trminos que tienen todos ellos un profundo significado en
el dominio de las relaciones afectivas, al igual que en las relaciones cognitivas (...)
Aunque ha habido algn intento de integrar la comprensin psicoanaltica del desarrollo
afectivo con la comprensin piagetiana del desarrollo cognitivo, sigue siendo sta un
rea que precisa mas investigacin. No obstante, Fox Keller agrega la siguiente
conclusin: La separacin entre el objeto y el sujeto, as como la insistencia en la
premisa de que la ciencia no tiene nada que ver con el afecto, pueden derivarse en
parte de una querencia hacia la separacin profundamente cargada de afecto y pueden
servir para apuntalar determinado sentido de la autonoma. De ser esto as, la continua
adhesin a la creencia en la objetividad de la naturaleza se vera ayudada por las
funciones emocionales que esta creencia proporciona (158).
Y a propsito de la paradoja del gato de Schrdinger
18
, culmina sealando la
ingenua manera de resolver por parte de los y las especialistas en fsica cuntica, esta

18
Esta paradoja, siguiendo a la autora, se refiere a la muerte hipottica de una gato que es provocada
por la progresiva desintegracin de un ncleo radiactivo. El tiempo de la desintegracin es progresivo, y
por tanto, el momento en que el gato muere est indeterminado. La teora no puede proporcionar nada
ms que una amplitud de probabilidad para la desintegracin progresiva en un momento particular.
Cuando ha pasado el tiempo suficiente como para que la probabilidad de la desintegracin progresiva
est en su mitad, la funcin de onda del sistema ser una superposicin de estados en los que el gato
vivo y el gato muerto se mezclan en proporciones iguales. La paradoja ostensible emerge del hecho
evidente de que un gato particular tiene que estar o vivo o muerto, mientras que la funcin de onda
representa ambas cosas (Keller, 1991:54).
paradoja: Esta interpretacin demuestra una notable ingenuidad en el sentido de que
se las arregla para conservar la confianza tanto en la realidad del objeto del sistema
cuanto en su correspondencia literal con la teora ( 157).

OTRO DOGMA EN CUESTIN: LA NEUTRALIDAD DE LA CIENCIA

En esta crtica a la creencia casi mstica en la neutralidad de las ciencias,
particularmente de las ciencias fsico-matemticas, no est slo la teora crtica
feminista, como sealaba al iniciar. Tambin encontramos las tesis de la biotica y de
los movimientos ecologistas y pacifistas, que coinciden en sealar el carcter parcial e
incompleto de esta creencia, tan arraigada y popular en todos los medios cientficos.
Para el objetivo de esta revisin de la cuestin desde la teora feminista, recojo
de la interpretacin de Sandra Harding el recuento histrico epistemolgico, donde
demuestra la ausencia de un verdadero argumento convincente que apoye la idea de la
neutralidad de las ciencias.
Harding seala tres fases diferentes en la evolucin y desarrollo de la
conceptualizacin y sistematizacin de la ciencia moderna (187 y ss.):

Primera fase: eliminacin de la divisin feudal del trabajo.

Segunda fase: el movimiento de la nueva ciencia en Inglaterra. Esta segunda
fase en la consideracin de Harding, es la ms rica e innovadora, y posteriormente va a
comparar la crtica feminista a la teora de la ciencia, con este perodo, que tiene SEIS
RASGOS distintivos:
1. Una actitud antiautoritaria, tras la cual se resalta la experiencia personal como
fuente de conocimiento (190). Esta experiencia individual permite la oposicin a las
tesis filosficas de Aristteles, Ptolomeo, Galeno. La reforma protestante y el
racionalismo cartesiano fomentaron la valoracin de la subjetividad. La observacin
experimental y la nueva religin crearon una nueva confianza en el individuo, que
constituy las bases intelectuales para oponerse a la autoridad de los antiguos.
2. Exigencia de la creencia radical de que el progreso era a la vez, deseable y
posible.
3. Reflejo de los impulsos democrticos de la era puritana que apoy el
surgimiento de la nueva ciencia.
4. La reforma educativa que consisti en el reemplazo del aprendizaje escolstico
por un aprendizaje puesto al servicio pblico.
5.Orientacin humanitaria que se expres en el fomento del bien pblico. Un
conocimiento cientfico para el pueblo (191).
6. Unidad del saber, combinando el conocimiento moral con el poltico. Los
baconianos hablaban del avance de la piedad y del aprendizaje.

Tercera fase: Reorganizacin del trabajo social y produccin de la concepcin
instrumentalista e independiente de los valores.

Harding seala el hecho de que las reconstrucciones racionales de la ciencia slo
reconocen la estructura cognitiva de la tercera etapa y sita la mitologizacin de la
ciencia moderna en esta ltima.

Con la derrota del progresismo puritano en 1660 y la restauracin del
absolutismo se marc el inicio de una sustitucin entre la asociacin de la ciencia y la
reforma social. El establecimiento de la Royal Society en Londres en 1662 y de la
Academie des Sciences en Paris en 1666 marcaron la institucionalizacin de la ciencia y
su jerarquizacin, pero el precio pagado fue el abandono de los objetivos polticos de
reforma social, que haba motivado gran parte de la nueva ciencia en su primer
momento (192).

Este proceso de institucionalizacin de la ciencia, implic:
Una nueva divisin del trabajo.
La separacin de los programas cognitivos de la poltica.
La restriccin de los cientficos al programa cognitivo.
Se bifurca el destino del hombre moderno.
Los cientficos no podan mezclarse en poltica.
Nace el mito de la neutralidad de la ciencia respecto a los intereses
econmicos y polticos (192 y ss.).

Harding hace esta ubicacin histrica-epistemolgica para concluir que la
afirmacin de que la ciencia es neutral con respecto a los valores no se deriv de la
observacin experimental (aunque se partiera de la base de que slo se consideraban
justificados los enunciados as obtenidos); se trataba en cambio de una declaracin de
intenciones dirigida a garantizar un nicho en la sociedad para la prctica de la ciencia,
en vez de una reforma emancipadora de esa sociedad (193).
A continuacin Harding seala que donde ms se arraiga el mito de la
neutralidad es en su creencia en el mtodo (197). El mtodo se convirti en el smbolo
mas poderoso de la nueva ciencia. La observacin experimental fue entendida en un
principio como una forma de igualar a los observadores, de hacer generalizaciones
objetivas sobre la base de las experiencias subjetivas. Con la institucionalizacin de la
ciencia el mtodo empez a entenderse como las normas de la investigacin: reglas y
procedimientos supervisados por jurados de iguales mediante los que se podan zanjar
las disputas. (197). Con el imperio del mtodo se pudo transferir el saber de las
personas a las cosas: de los individuos histricos a los sistemas y mquinas, que
tambin son creaciones histricas.
Con el mtodo aparecieron la ley y la regla, como smbolos emancipadores,
cuando se utilizaron para oponerse a la autoridad de los representantes medievales y el
de la Iglesia. Pero al proyectarse en la concepcin contempornea de la ciencia se fij
una imagen de la naturaleza con los smbolos que reflejan el carcter y el destino del
paradigma del hombre moderno. El mtodo se convirti en el garante de la objetividad
y de la neutralidad. Pero se ha olvidado que la historia y la filosofa de la ciencia
tradicionales se centran en uno solo de los significados que transmiten los smbolos: el
carcter emancipatorio de la ciencia en su fases de iniciacin antes de la
institucionalizacin de la ciencia (198).
Aplicando tanto la teora psicoanaltica, como la nueva teora de gnero de las
ciencias sociales, Harding concluye que en este mito de la objetividad y la neutralidad
de las ciencias se revelan los deseos masculinos (occidentales) caractersticos,
satisfechos por la preocupacin por una conducta y actividad regidas por el mtodo, la
regla y la ley y por otra parte, la aparicin de nuevas formas de totemismo de gnero.
El progresismo de la ciencia se encierra en aquellas caractersticas suyas que replican
lo que occidente considera masculino: autonoma social, trascendencia de lo
socialmente concreto, y decisin epistmica y moral sobre la bases de mtodos, reglas
y leyes imparciales (198).
Pero a pesar de que Harding considera que la ciencia no puede hacerse neutral
respecto a los valores en el sentido de bloquear valores e intereses polticos en relacin
con los esquemas conceptuales y metodologas que dirigen la investigacin cientfica (y
que) la ciencia es axiolgicamente neutral en el peligroso sentido epistemolgico y
social de que se haga permeable, transparente, con respecto a los significados
morales y polticos que estructuran sus esquemas conceptuales y metodologas
(205), su crtica es insuficiente debido a que su argumentacin se concentra en los
contenidos epistemolgicos (la generizacin masculina-) del concepto de ciencia y de
mtodo experimental, pero no ahonda lo suficiente en el carcter dependiente de la
ciencia respecto a los intereses econmicos y polticos.
El inimaginable caudal de nuevos conocimientos que desde la revolucin
cientfica no ha cesado de producirse, no ha contribuido a eliminar las diferencias entre
los seres humanos, los pases, las naciones y las culturas. Por el contrario, su
desarrollo y acumulacin se han convertido en un factor ms de desigualdad. A pesar
de que Harding seala que la superacin de la creencia de la neutralidad de las ciencias
contribuir a superar los mitos del sexismo, racismo, etnocentrismo y clasismo, hay que
ser ms contundentes en la declaracin de esa nueva ciencia sustituta. El saber ha de
ponerse al verdadero servicio de la humanidad.
El desarrollo del conocimiento de la biologa en los ltimos cincuenta aos y
particularmente el de la gentica, es una muestra mas sobre cmo el saber cientfico se
convierte en fuente de ganancia y acumulacin de capital y de riqueza para los
emporios farmacutico-transnacionales. En este sentido el aporte de la biotica y de los
movimientos ecologistas, sealan de una manera contundente la necesidad de revisar el
asunto de la neutralidad de la ciencia.
Como tambin la tendencia a mantener separadas la esfera de la produccin del
conocimiento cientfico de la esfera tica. Son muchos los cientficos y cientficas que
consideran que su preocupacin es el ensanchamiento de la esfera del conocimiento y
el consiguiente dominio de la naturaleza, sin preocuparse de los lmites y consecuencias
ticos. Una vez mas se podra sealar en este aspecto la dicotomizacin de la actividad
humana. La creencia de una separacin entre los medios y los fines, el para qu del
hacer cientfico. Y han hecho de la tecnociencia una actividad al servicio de la guerra y
de intereses meramente econmicos que no para en mientes en la explotacin ilimitada
de los recursos naturales.
Lo que si es cierto es que basadas en un anlisis exclusivamente epistemolgico,
enriqueciendo el aporte de Kuhn, estas dos cientficas ubican en el centro de la
discusin filosfica el cuestionamiento a los tres pilares de la ciencia moderna:
objetividad, que implica superacin de cualquier manifestacin de la subjetividad, y
neutralidad.
Faltara hacer ms nfasis en la obligacin que tienen tanto los hombres y las
mujeres que hacen ciencia, como la ciudadana en general, de superar el tradicional
dualismo de una ideologa generizada, para asumir una tica de la responsabilidad y del
cuidado. Un saber cientfico que asuma la responsabilidad que le cabe por entregar en
herencia a las generaciones venideras, una sociedad mas justa, mas igualitaria, liberada
de las enfermedades, pero consciente y generosa con la conservacin de todas las
formas de vida, de su responsabilidad con todos los seres sintientes.

A MANERA DE CONCLUSIN- QUE SLO SIGNIFICA UN RECOMENZAR

Desde el Captulo II, Harding delinea las tres perspectivas que se han trazado
desde el feminismo (49, 50):
1. Sustitucin de la voz masculina del pasado y del presente de la ciencia por
una voz femenina.
2. Bsqueda del conocimiento, no con voz femenina, sino con voz feminista.
3. Una ciencia sucesora que reemplace los objetivos de las dos primeras, pues
siguen los marcos de referencia metafsicos y epistemolgicos masculinos.

Esta ciencia sucesora ha de eliminar el impulso defensivo androcntrico que
lleva a imaginar un yo trascendental con una nica voz que juzga cunto se aproximan
nuestros enunciados cognitivos a la autntica y nica descripcin de la forma del ser
mundo ( 50).
En los captulos finales va a volver sobre las tensiones e inestabilidades que se
presentan desde esta crtica del feminismo (213):

1. La opcin innecesaria entre criticar la mala ciencia y la ciencia en uso.
2. La oposicin entre una ciencia sucesora y la tarea de deconstruccin de los
supuestos sobre los que se ha basado la actual interpretacin de la ciencia.
3. Las tensin entre la conceptuacin unitaria y la fragmentaria de la voz del
feminismo.
4. La tensin entre reforma o revolucin.
5. La superacin de la idea del cientfico como artesano.

Respecto a la oposicin entre una ciencia sucesora y la tarea de deconstruccin
de la actual idea de ciencia, Harding considera que los dos trminos de esta ltima
propuesta son vlidos y que hay razones para mantener ambos proyectos. Para
Harding, las dos se complementan y se necesitan recprocamente para el xito mutuo,
porque:

Una ciencia sucesora adecuada tendr que basarse en los recursos que le
presten distintas experiencias sociales y los proyectos polticos
emancipadores.
Una deconstruccin efectiva de la ciencia actual requiere una solidaridad
igualmente poderosa contra las propuestas regresivas y mistificadoras
modernistas (213).

La unidad de esta nueva ciencia permitir la reinversin jerrquica ontolgica.-
metodolgica del crculo de Viena. En aqulla la fsica se encontraba en la cumbre,
seguida por las dems ciencias naturales; posteriormente las ciencias sociales ms
cuantitativas positivas (economa y psicologa conductista) y, por ltimo, la
antropologa, la sociologa y la historia. (215,216).
La reinversin propuesta por la crtica feminista impone que las creencias
morales y polticas han de estar al frente del desarrollo de las estructuras intelectuales y
sociales de la ciencia. En esta propuesta los estudios histricos, antropolgicos y
sociolgicos estarn en la cspide de esta nueva interpretacin: ...los modelos
paradigmticos de la ciencia objetiva son los estudios explcitamente orientados por
intereses morales y polticos emancipadores- los intereses relativos a la eliminacin de
las ideas sexistas, racistas, clasistas y culturalmente coercitivas de la naturaleza y de la
vida social (ocuparan un extremo)... y los campos ms abstractos del pensamiento
humano (ocuparan) el otro extremo del continuo (216). En las disertaciones morales
y polticas encontraremos los paradigmas del discurso racional y no en los
razonamientos cientficos que afirman haber prescindido de la moral (216).
Ahora estamos con todas las piezas del rompecabezas que nos permiten
encontrar justificacin a la afirmacin hecha por Harding, cuando en el captulo IX
comparaba el aporte revolucionario y desmitificador de esta ciencia sucesora con la
segunda fase del proceso de consolidacin de la ciencia natural moderna la nueva
ciencia:

1. El proyecto de la ciencia sucesora feminista cuestiona las actitudes
autoritarias de la ciencia generizada y resalta la experiencia personal como
fuente del conocimiento. Pero estas caractersticas no son exclusivas del
feminismo porque se encuentran en otras manifestaciones de la crisis de
occidente (207).
2. Los proyectos feministas de la ciencia sucesora requieren la creencia radical
de que es posible redefinir el progreso poltico e intelectual de manera que
ponga de manifiesto que las jerarquas del racismo, clasismo, sexismo,
cultucentrismo no son naturales, no se deben a diferencias biolgicas, sino
que son creaciones sociales y por tanto, mutables.
3. Los proyectos feministas de la ciencia sucesora resaltan el anlisis de las
relaciones sociales entre los gneros en la vida cotidiana y la funcin de la
actividad humana como fuente del conocimiento. Tendencia que se ha
reflejado especialmente en el movimiento de la salud (207).
4. La reforma educativa es fundamental para el feminismo como lo fue para los
primeros radicales de la ciencia. Se hace hincapi en la reeducacin de los
hombres para que adquieran una visin mas realista y menos deformada de
la naturaleza y de las actividades tradicionales de las mujeres y de los
hombres, como en proporcionar a las mujeres el tipo de educacin que las
haga autnomas. En este programa se valora ms lo prctico y lo emocional
que el conocimiento abstracto (208).
5. El feminismo tiene una fuerte orientacin humanista, tanto como el
radicalismo primitivo. Los beneficios del nuevo aprendizaje feminista se
utilizarn para mejorar la salud de las mujeres, proporcionar oportunidades
econmicas, mejorar el cuidado de los hijos y las hijas, perfeccionar la poltica
pblica y mejorar las condiciones sociales cotidianas .
6. Busca la unidad del saber combinando el conocimiento moral y poltico con el
emprico. Procura unificar el conocimiento del corazn y por el corazn con el
que se consigue mediante y sobre el cerebro y la mano. Considera que la
investigacin no slo supone la observacin mecnica de la naturaleza y de
los otros, sino la intervencin de la iluminacin poltica y moral (208).

Harding enva un mensaje al movimiento feminista: la necesidad de la reduccin
del radicalismo de nuestros objetivos y proyectos, los compromisos que aceptamos.
Como los proyectos feministas estn incorporados en sociedades que todava estn
fundamentalmente estructuradas mediante rdenes de gnero, raciales, clases sociales,
culturales, el feminismo debe resaltar de manera inequvoca la prctica diaria y los
esfuerzos a largo plazo para eliminar todas esas formas de dominacin, para evitar el
infeliz destino del movimiento de la nueva ciencia del siglo XVII. Un nmero importante
de individuos y grupos tienen mucho que perder ante el avance de este proyecto radical
y mucho que ganar transformando el impulso feminista en un elemento ms de un
universo pluralista, no amenazador (209).
En efecto, como concluye Harding, en esta tarea de inversin del continuo
ontolgico del crculo de Viena, la humanidad tendr mucho que ganar si se realiza
dicha inversin y mucho que perder si se convierte, como la segunda fase de la nueva
ciencia en el siglo XVII, en un proyecto frustrado e interrumpido.

REFERENCIAS

Barret Kriegel, Blandine. (1989). Les Droits de lhomme et le Droit natures. Pars:
Presses Universitaires de France.
Gomriz, Enrique. (1992). Los Estudios de Gnero y sus fuentes epistemolgicas:
periodizacin y perpectivas. En Revista Isis Internacional. Santiago de Chile.
Harding, Sandra. (1996). Ciencia y feminismo. Madrid: Ediciones Morata.
Keller, Evelyn Fox. (1991). Reflexiones sobre Gnero y Ciencia. Valencia: Edicions
Alfons el Magnanim.

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UNA MIRADA A LA CIENCIA

DESDE LA PERSPECT IV A DE GNERO

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