Gastritis

La gastritis ocurre cuando el revestimiento del estmago resulta hinchado o inflamado. La gastritis puede durar slo por un corto tiempo (gastritis aguda) o perdurar durante meses o aos (gastritis crnica). Causas, incidencia y factores de riesgo Las causas ms comunes de gastritis son:

Ciertos medicamentos como cido acetilsaliclico (aspirin), ibuprofeno o naproxeno, cuando se toman por mucho tiempo. Tomar demasiado alcohol. Infeccin del estmago con una bacteria llamada Helicobacter pylori.

Las causas menos comunes son:

Trastornos autoinmunitarios (como anemia perniciosa). Reflujo de bilis hacia el estmago (reflujo biliar). Consumo de cocana. Ingerir o beber sustancias corrosivas o custicas (como venenos). Estrs extremo. Infeccin viral, como citomegalovirus y el virus del herpes simple, especialmente en personas con un sistema inmunitario dbil.

Un traumatismo o una enfermedad repentina y grave, como una ciruga mayor, insuficiencia renal o el hecho de estar con un respirador pueden causar gastritis. Sntomas Muchas personas con gastritis no tienen ningn tipo de sntomas. Los sntomas que se pueden notar son:

Inapetencia. Nuseas y vmitos. Dolor en la parte superior del vientre o el abdomen.

Si la gastritis est causando sangrado del revestimiento del estmago, los sntomas pueden abarcar:

Heces negras. Vmitos con sangre o material con aspecto de cuncho de caf.

Signos y exmenes Los exmenes que se puede necesitar abarcan:

Conteo sanguneo completo (CSC) para buscar anemia o hemograma bajo. Examen del estmago con un endoscopio (esofagogastroduodenoscopia o EGD). Exmenes para H. pylori.

Examen coprolgico para buscar pequeas cantidades de sangre en las heces, lo cual puede ser un signo de hemorragia digestiva.

Tratamiento El tratamiento depende de la causa especfica. Algunas de las causas desaparecern con el tiempo. Usted posiblemente necesite dejar de tomar cido acetilsaliclico ( aspirin), ibuprofeno, naproxeno u otros medicamentos que puedan estar causando la gastritis, pero slo despus de hablar con su mdico. Puede emplear otros frmacos de venta libre y recetados que disminuyan la cantidad de cido en el estmago, tales como:

Anticidos. Antagonistas H2: famotidina (Pepsid), cimetidina (Tagamet), ranitidina (Zantac) y nizatidina (Axid). Inhibidores de la bomba de protones (IBP): omeprazol (Prilosec), esomeprazol (Nexium), iansoprazol (Prevacid), rabeprazol (AcipHex) y pantoprazol (Protonix).

Se pueden emplear anticidos para tratar la gastritis crnica causada por infeccin con la bacteria Helicobacter pylori. Expectativas (pronstico) El pronstico depende de la causa, pero generalmente es bueno. Complicaciones Las posibles complicaciones son hemorragia y aumento del riesgo de cncer gstrico. Situaciones que requieren asistencia mdica Solicite una cita con el mdico si presenta:

Dolor en la parte superior del vientre o el abdomen que no desaparece. Heces negras o alquitranosas. Vmito con sangre o material con aspecto de cuncho de caf.

Prevencin Evite el uso prolongado de irritantes como el cido acetilsaliclico ( aspirin), los antinflamatorios o el alcohol.

Gastritis, ulcera gstrica y duodenal

Cuando se habla de gastritis, se refiere a un proceso inflamatorio del estmago, de la capa mas interna de su pared, especficamente de la mucosa gstrica. La gastritis puede ser aguda, es decir de inicio reciente o crnica. Las causas de la gastritis aguda son numerosas entre las que podemos enumerar a: a) Consumo excesivo de alcohol en cualquier presentacin. b) Consumo de alimentos picantes, condimentados, c) Agentes infecciosos bacterianos o virus. El Helicobacter Pylori es una causa frecuente de gastritis aguda que la mayora de las veces se hace crnica y ser mencionada posteriormente. d) Medicamentos antiinflamatorios esteroideos y no esteroideos. Entre estos se encuentran todos aquellos que se utilizan para aliviar los dolores musculoesquelticos, lumbares, cervicales, los secundarios a golpes, artrosis, artritis, clicos menstruales, cefaleas y muchos otros. Su representante mas conocido es la aspirina, que si bien es una medicina extraordinaria uno de sus efectos colaterales no deseados es la inflamacin gstrica. Se debe aclarar que los efectos nocivos de los antiinflamatorios en el estmago no solo se observan cuando se ingieren por va oral, pueden tambin encontrarse secundarios a inyecciones intramusculares, intravenosa y supositorios. En los ltimos aos se han fabricado medicinas antiinflamatorias que tienen la caracterstica de ser excelentes para aliviar el dolor y mucho menos irritantes para el estmago, los llamados inhibidores selectivos COX-2 . e) Ingesta de agentes custicos o corrosivos ( Generalmente accidentales ) f) Ingesta de cualquier medicamento. Muchos pacientes pueden referir sntomas de gastritis posterior al uso de medicinas aparentemente inofensivas como antibiticos, vitaminas, calcio etc. Recordemos que algunos de estos se pueden disolver en el estmago previa a su absorcin intestinal, otros son secretados en la mucosa gstrica y pueden causar irritacin. g) El stress. Hay numerosas investigaciones que han demostrado que las personas sometidas a formas severas de stress, como los pacientes con quemaduras extensas en el cuerpo, traumas fsicos o accidentes cerebrovasculares pueden desarrollar rpidamente gastritis aguda severa con formacin de erosiones y a veces lceras que pueden producir severas hemorragias. El stress habitual del individuo en su trabajo es tambin un factor que puede causar gastritis pero generalmente es leve. Las lceras son reas denudadas de mucosa y submucosa (llagas ) que se observan en el estmago (lceras gstricas ) o en la primera porcin del intestino delgado donde se denomina (lcera duodenal).

LOS SNTOMAS DE GASTRITIS Y ULCERA SON PARECIDOS: Producen dolor en la regin alta del abdomen, sobre el ombligo o a su derecha que es referido por el paciente como ardor, vaco o languidez . Puede aliviarse o empeorar con la ingestin de alimentos, aparecer a cualquier hora del da o despertar al paciente durante la madrugada. Es caracterstico que est presente por semanas o meses para luego desaparecer por perodos variables de tiempo. El dolor de la lcera puede tener similitud con otros desrdenes digestivos y viceversa. La lcera se produce por la secrecin aumentada de cido clorhdrico y pepsina ( lcera duodenal ) o por la sensibilidad exagerada a cantidades normales de estas substancias ( lcera gstrica ). Generalmente esto ocurre en asociacin a un desequilibrio entre los factores agresivos ( cido, stress, ingesta de alcohol, aintiinflamatorios, esteroides, cigarrillo ), y defensivos ( secrecin de moco gstrico, prostaglandinas etc. ) a la mucosa gastroduodenal. Hasta el ao de 1983 se saba que si con medicamentos se mantena a un mnimo la produccin de cido por el estmago por un tiempo adecuado, las lceras cicatrizaban en un 95% de los casos. Sin embargo esa cicatrizacin no era sinnimo de curacin, pues la experiencia demostraba que la mayora de las lceras reaparecan dentro del primer ao en que eran diagnosticadas. Se poda entonces hablar de que existan muchos medicamentos para cicatrizar las lceras pero an no se dispona de una terapia ideal para curar definitivamente la enfermedad ulcerosa. HELICOBACTER PYLORI Desde que en 1983 se logr aislar y cultivar bacterias en el estmago y posteriormente clasificarlas como pertenecientes al tipo Helicobacter Pylori se abri un nuevo y fascinante campo de investigacin que revolucion el conocimiento y tratamientos de la gastritis y la enfermedad ulcerosa. Se demostr que la bacteria Helicobacter pylori ( HP ), al ser ingerida por un individuo coloniza las paredes del estmago y permanece entre las clulas del revestimiento gstrico produciendo inflamacin, pues posee mecanismos de defensa especiales que le permiten sobrevivir en el medio cido que la rodea. Si a esta inflamacin producida por el HP se suma el cido y otros factores agresivos se producen cuadros como gastritis, lceras y en despus de muchos aos y en pacientes con predisposicin gentica se puede llegar hasta el cncer de estmago. Actualmente a esta bacteria se la conoce como responsable de varias formas de gastritis, lcera gstrica, lcera duodenal y es un agente cancergeno de estmago. Para saber si esta bacteria est presente en los pacientes con enfermedad ulcerosa se pueden utilizar uno de los siguientes exmenes: a) Examen de sangre para detectar anticuerpos para HP. b) Examen de heces para detectar antgenos de HP. c) Por anlisis de aire que el paciente expira despus de la ingesta de urea d) Por estudio de las biopsias obtenidas durante una endoscopia digestiva alta (clo test, cultivos, estudios con varias tinciones del tejido gstrico, etc.) e) Por exmenes de saliva y orina aunque no son muy sensibles y son poco utilizados.